第16章

    正如葛二子設(shè)想，堂上的太爺似是不知道該說些什么，頓了頓方道：“那我再問你，沖撞官府，拒聽傳召，按律法要如何判？”

    還要考他�。�

    葛二子哭咧咧地答：“小的是嚇迷了心，亂跑一氣，好在沒傷著官差大人，杖三十便是了。小的知錯，小的認罰！”

    樂無涯聲音陡然轉(zhuǎn)冷：“那設(shè)法誘取良人、拐賣人丁，該要如何判��？”

    葛二子梗著的脖子僵硬住了。

    在轟然響起的百姓議論聲里，樂無涯聲音清朗入耳：“把他帶下去，找間房舍，把他關(guān)起來，留一人看管�！�

    葛二子無端挨了這一悶棍，還沒緩過神來，就又被人挾住，要拖下堂去。

    被拖出去幾尺，他如夢方醒，嚎叫起來：“太爺，冤枉��！冤枉！”

    樂無涯招了招手，衙役們便停了動作。

    葛二子剛要動用那如簧巧舌，樂無涯便打斷了他：“剛才，你不招，我不強求；現(xiàn)在，你要招，我也不愿聽了。我先審旁人，若是旁人招得比你快些，那就沒有辦法了�！�

    他粲然一笑：“‘同案犯串供，率先招供之人，酌情減罪一等’，這一條，不用我說，你也曉得吧�！�

    說完，他不理會葛二子乞求的眼神，一擺手，道：“把他的嘴給我堵上。拉下去�！�

    此時，前往小福煤礦的第一隊衙役已然回衙。

    剛剛空下來的大堂又被填滿了。

    樂無涯環(huán)顧一圈，皺眉道：“一股腦帶上來，怎么審？當這兒是菜市場？賬房管事先留下，其余帶去東堂安置，一一提來見我。”

    轉(zhuǎn)眼間，堂上只剩賬房管事陳福兒一人。

    樂無涯挺客氣：“你就是小福煤礦的賬房？”

    賬房是個蔫頭耷腦的黃臉龐，答得有氣無力：“是，小的陳福兒�！�

    “挺好，小福煤礦的陳福兒，是個雙福臨門的好意頭�！睒窡o涯話鋒一轉(zhuǎn)，“小福煤礦每日能賺多少��？”

    來時的路上，小福煤礦管事一干人等旁敲側(cè)擊，已經(jīng)知道太爺打算重審常小虎之案，事先也不算全無準備。

    但陳福兒沒想到他竟然不問常小虎，心下又沒了底：“不很多，收支相抵罷了�！�

    樂無涯嗯一聲，又問：“會畫畫嗎？”

    陳福兒：“”這位太爺?shù)穆窋?shù)未免也太跳脫了。

    他搖一搖頭：“小的不會�！�

    樂無涯仿佛沒聽明白：“好。取紙筆來�！�

    轉(zhuǎn)眼間，紙筆擺在了陳福兒跟前。

    樂無涯：“還記得常小虎嗎？”

    陳福兒心神微微一震：來了。

    他搖搖頭：“時日久了，小的已不大記得了�！�

    樂無涯：“可惜，一日為師，終身為父，你這爹當?shù)貌环Q職啊�！�

    陳福兒把腦袋埋得極低：“小的慚愧�！�

    “別忙著慚愧了。把你愛徒溺死的那條河畫出來�！睒窡o涯補充道，“畫得丑點也無妨�！�

    陳福兒吞一口口水。

    左右不是要畫常小虎的相貌，倒也不難。

    他對著空白紙張，不情不愿地在紙張中央畫出一條曲折的波浪。

    樂無涯：“礦井有幾個？都畫出位置來。”

    陳福兒在距離河邊不遠處，畫了幾個圈。

    “賬房的位置呢�！�

    這回，陳福兒下筆更加猶豫，思索良久，才在曲線旁草草畫了個方形。

    樂無涯探頭看了一眼：“這么近？你們常年坐在屋里打算盤，不怕風濕��？”

    陳福兒：“小的畫藝不好，太爺見笑�！�

    “賬房與南亭河到底相距多遠？若你不識數(shù)的話，我遣人去量就是�！�

    面對樂無涯的揶揄，陳福兒干巴巴地答：“小的沒留心過這個�！�

    “走到河邊大概需要多久？”

    “回大人，小的不愛溜達�！�

    “常小虎素來體弱，你知道嗎？”

    “知道�！�

    “那是個大雨天，他去河邊做什么？”

    “不知道。”

    “他不是溺水身亡，你知道嗎？”

    陳福兒停了一停。

    但他仍是臉如古井，神情麻木：“小的不知道�！�

    他惜字如金，甚至連一句多余追問都沒有。

    面對這么個油鹽不進的木疙瘩，樂無涯態(tài)度很好：“好，帶下去吧。單獨看押�！�

    接下來，每個主事人被提上來，都是同一套流程。

    給支筆畫畫，再指出幾個點位，讓他們簡單勾勒出小福煤礦內(nèi)部的圖景。

    幾人來時，心中早已各自擬好腹稿，沒想到他全然不問常小虎的事情，只是東拉西扯地問他們小福煤礦的事情。

    他們能推說和常小虎不熟，總不能說對煤礦不熟吧。

    面對其他人，樂無涯絕口不提常小虎，而是東拉西扯，將小福煤礦的情況問了個清清楚楚。

    每個上堂的主事人，都至少拖滿了一炷香的時間，樂無涯才心滿意足地把人帶下去，分開關(guān)押。

    這些人也不敢表現(xiàn)出自己已經(jīng)知道太爺來審他們是為了常小虎的案子，只能表面裝作不明所以。

    至于他們心里有多么焦慮，樂無涯就管不著了。

    最后一個受審的是煤礦的盧大柜。

    將他帶下去前，樂無涯說：“葛二子呢，帶上來�！�

    稍候，他糾正了自己的說辭：“不，不用‘帶’，給我‘拖’上來�！�

    葛二子像口破麻袋一樣被拖上堂來時，恰好同那盧大柜擦肩而過。

    葛二子被晾了多時，心焦難忍，編了一肚子的喊冤詞，誓要在縣令大人面前唱一曲竇娥冤。

    沒想到，來提他的人異常粗暴，不由分說，揪了他的脖領(lǐng)子便往外走。

    更沒想到，他會在公堂上，瞧見小福煤礦的盧大柜。

    這盧大柜與葛二子也打過交道。

    為了不惹人懷疑，他故意板起面孔，只作不識，徑直從葛二子身旁走了過去。

    殊不知，這讓葛二子心里更沒底了。

    被押著跪倒在地時，他的眼睛盯住地面，眼珠子飛快轉(zhuǎn)動，剛剛打好的腹稿全部付諸東流。

    縣太爺把小福煤礦的人請來，態(tài)度客客氣氣的，卻偏偏待自己這般

    樂無涯一伸手：“師爺，將他們的證供呈上來�！�

    師爺：？

    剛才這幫人沒招什么有用的，耗費了這許多時間，倒是畫了一沓圖。

    可太爺讓他呈，他總得呈點什么。

    他便把剛才尚仵作的證供呈了上去。

    樂無涯展開案卷，認真從頭到尾審視了一遍，抬起眼睛，又深又遠地望了葛二子一眼。

    葛二子被看得渾身發(fā)麻，撐住地面的胳膊開始發(fā)抖。

    在一片熬人的寂靜中，樂無涯突地冷聲喚道：“葛二子�！�

    葛二子一個激靈：“在！”

    “你常年充作牙人，以介紹用工為名，設(shè)方略賣良人為奴，販賣人口共計二十余人，更兼喪心病狂，將侄親常小虎賣入礦中，致其死傷，借此意欲謀奪寡嫂薄產(chǎn)，依律”

    樂無涯目光由上至下、從右至左，仿佛真的在誦讀一篇完整的案卷。

    “讀”至此處，他抬起頭來，狡黠一笑：

    “你知道的吧，按律，此罪當什么來著？”

    [14]坐堂（四）

    一見案卷，樂無涯便已覺出怪異。

    他初履正職，便是在大理寺。

    經(jīng)手的案卷如流水，樂無涯見過太多人情曲折、世事冷暖，早養(yǎng)出了一眼看去便能察覺事件疑點的本領(lǐng)。

    上位者心里都懸著一桿秤，用來稱量金銀、稱量人情、稱量人命，幾乎已成習慣。

    說句難聽的，常小虎的性命，上秤測量，最多一羽之重而已。

    他的案子，一眼看去，大部分人應(yīng)該都能瞧出不是簡單的落水，但最多能想到煤礦殘虐、苛待礦工這一層上來。

    可結(jié)合后來的明相照謀反案，便由不得樂無涯不多想上一層了。

    明相照全憑著一腔孤勇，跑去調(diào)查常小虎的案子。

    對付這種“麻煩”，找一幫人揍他一頓，或是抓住他母親做軟肋，恩威并施，脅迫他放棄追查，都是常見之法。

    一出手就扣他謀反之罪，是明白無疑地要明相照的性命。

    那么，小福煤礦真正在乎的，就不可能僅僅是常小虎這一條命了。

    他們有不得不隱瞞的、更重要的秘密。

    因此，要還明相照清白，必然要審清常小虎的案子。

    通覽了常小虎的案子，樂無涯心中疑點有二：

    其一，是常小虎的死因。

    常小虎在落水前已因頭骨破裂而死。

    然而，若真是小福煤礦中的某人一時失手，打死了常小虎，大可以就地燒了，把常小虎的骨灰裝殮好送還蘇氏，謊稱其病死，因為夏日天熱，怕尸身孳生蚊蠅致使礦內(nèi)出現(xiàn)疫情，才不得不就地處置。

    反正小福煤礦對外封閉，消息很難傳出，死無對證，豈不干凈？

    拋尸河中，任其漂流，反倒不合情理。

    其二，是葛二子和小福煤礦的關(guān)系。

    一個潑皮無賴，常年混跡街巷，卻常常有錢去賭，他進項何來？

    他又是從哪里尋到門路，把侄兒常小虎塞進小福煤礦的？

    小福煤礦不大可能無緣無故接受一個病秧子，萬一一個不精心，病死在礦上，就是個麻煩。

    至于讓他下礦干活，那更無異于給他貼了張催命符。

    何況，據(jù)葛二子所說，常小虎是去做體面的賬房徒弟。

    要知道，賬房是最要緊的崗位之一，不可能讓外人插手。

    葛二子一個流氓混子，這頂好的肥差，豈有他染指的份兒？

    對這兩個疑點，樂無涯心中早有猜測，在見到葛二子真人后，便愈發(fā)確信了。

    此人當著官兵的面敢行盜搶之事，卻又口舌伶俐、通曉律法，擅于為己脫罪，是個膽大心黑之人。

    樂無涯懷疑，此人與小福煤礦常年勾結(jié)，以介紹工作為名，行販賣人口之實。

    煤礦工作異�？嗬�，招工不便，想要雇工，必得出一筆高昂的工錢。

    官家煤礦，能通過征徭役來獲得免費勞力。

    自營煤礦，想要壓減用工成本，一種常用的手段便是將外地人騙入礦中，強制收沒財物和身份證明，拘押起來，用大棒強逼著他們干活，并加以利誘，說他們干上五年八年，便能拿到一筆豐厚的報酬回家去。

    謊言會支撐著他們，直到他們身體耗空，血汗流盡。

    常小虎，便是這許多犧牲品中的其中一個。

    盡管不知道為何葛二子把主意打到了自己的侄子頭上，但此人既是愛賭，那理由便總離不開一個“財”字。

    常小虎確實可憐。

    他家在南亭，是南亭河養(yǎng)大的孩子，恐怕比那些流落異鄉(xiāng)之人歸家之心更盛。

    樂無涯微微合上眼睛。

    眼前浮現(xiàn)出一個場景。

    夏日深夜，暴雨傾盆，常小虎終于設(shè)法逃出煤礦大小把頭的掌控，拔足冒雨狂奔。

    在他身后，是邊追趕邊叱罵的人。

    他氣虧力虛，深一腳淺一腳，在四濺的泥漿中，掙著命往前狂奔。

    他無法從正門出逃，所以，他想到了南亭河。

    跳入河中，順流而下，或許還有活路。

    常小虎的身體實在太壞，這段奔逃的路，足以耗盡他為數(shù)不多的體力，就算跳入河中，怕也是無力鳧水。

    然而他已無路可逃了。

    當他縱身想要跳入水中時，身后人已經(jīng)追至身后。

    木棒高高舉起，砸上了他的后腦。

    常小虎瞬間被打得閉了氣，向前倒入河中。

    噗通。

    尸身落水時的聲響，被大雨吞沒，像是一滴水匯入了江流。

    這些暫時都只是樂無涯的猜測。

    但他不介意把罪過都推到葛二子頭上，且試一試他的反應(yīng)。

    聽聞樂無涯如此說，葛二子面上風云變幻，面上肌肉搐動不止，全沒了方才巧言令色的樣子。

    見他面色如土，樂無涯坦蕩地把那張供狀一抖：“若無異議，拿去給他畫押�！�

    說罷，他就沖著師爺遞出了供狀。

    師爺看太爺這一臉的成竹在胸，說得跟真的似的，也不敢不配合，忙低下頭，小步前來接奉。

    把供狀往葛二子面前送時，師爺心中砰砰地直打鼓，生怕露餡。

    然而，他還沒到葛二子面前，葛二子已經(jīng)反應(yīng)過來，大禍將至了。

    葛二子熟知律法，所以他的恐懼，更勝無知者萬倍。

    若是自己就這么畫押，最好的結(jié)局，也是個發(fā)配極邊、永不返回。