第17章
最差的結(jié)局，他能上絞架兩回。
葛二子心思也靈巧，方才察言觀色，已發(fā)覺太爺對自己異常粗暴，對那小福煤礦的大柜卻是禮敬有加。
親眼看見這一幕，他還有什么不明白的？
這明明就是要對小福煤礦高高舉起、輕輕放下，自罰三杯便罷了！
萬萬沒想到，自己替小福煤礦做了這么久的事，只喝了幾碗湯，一口肉都沒分著，到了卻落了這么個下場！
他馬上更換一副凄苦面容，膝行幾步，哭喊起冤枉來：“太爺，太爺！這些都是放屁！是誣賴！小的哪里敢？！小的一片好心，想給小虎找個好前程，讓寡嫂有個依靠，哪里就成發(fā)賣人口了？”
樂無涯淡淡掠他一眼：“你是什么身份？能介紹常小虎到小福煤礦的賬房去做學徒？你攀的哪條關(guān)系？走的哪個人脈？說來我聽。小福煤礦管事之人都在此，你要叫哪個上來對質(zhì)？”
葛二子語塞：“我”
樂無涯抓住時機，步步緊迫：“你明知常小虎孱弱，卻將他誆騙去做煤礦苦工，打量他再也逃不出來，你兄長僅此一子，若他早早夭亡，剩下蘇氏孤苦一人，你便可侵奪家產(chǎn)，真真是好手段！”
葛二子鼻孔一點點放大，又不甘心就此認罪，索性撒起潑來：“太爺冤我��！小的千古奇冤�。 �
“你有何冤？”
一聲冷冰冰的質(zhì)問，從衙門口傳來。
以何青松為首的衙役帶著五名塌肩縮頭的礦工，回衙交差了。
不知為何，姜鶴已經(jīng)走在了最前面。
何青松等人不僅毫無異議，而且全部面帶惶恐之色，一副欲言又止的模樣。
姜鶴以軍人步態(tài)，快步上前，朝樂無涯抱拳，略作一揖。
樂無涯微微一笑，點頭致意：“辛苦了�！�
姜鶴抬頭，望向衙上笑瞇瞇的太爺。
自從入了小福煤礦、道明了來意，便呼啦啦涌出了十來條手持樸刀的大漢，硬說他們是假冒官兵前來搶劫、試圖阻止他們帶人時，姜鶴就知道樂無涯到底派他來做什么了。
這小福煤礦必在行什么鬼祟之事！
若是礦內(nèi)現(xiàn)在還有主事人，定然會出面穩(wěn)定人心，與他們周旋，至少把表面上的和平維持住，再徐徐圖之。
可縣令大人偏把萬事都想在了前頭，搶先一步，提走了礦內(nèi)所有能說得上話的人。
此時的小福煤礦，群蛇無首，只剩下幾個兇神惡煞，習慣靠武力鎮(zhèn)壓礦工的大、小把頭，最易出昏招。
姜鶴一劍砍倒一個比自己高兩頭的人后，洶洶而來的大漢們終于氣勢稍減。
不過，為求穩(wěn)妥，姜鶴摸摸包袱，又掏出了一把短火銃。
出來公干，還是陪著身份尊貴的小主子，總得備齊東西。
這玩意兒一上膛，大漢們的腳就被釘在了地上。
姜鶴又掏了掏隨身荷包，拿出一塊令牌來：“金吾衛(wèi)辦事，閑人散開！”
這下，小福煤礦的爪牙和何青松等衙役一齊震撼了。
太爺能支使得動上京的人？！
南亭縣的事情，已經(jīng)驚動遠在千里之外的上京了？
見狀，姜鶴輕嘆一聲。
他本不想如此的。
可若是不想釀成流血沖突、讓事態(tài)演變到不可收拾的地步，他不得不亮出身份。
他一聲令下，衙役們?nèi)鐗舴叫眩R齊出動，迅速找齊了太爺囑咐的五個帶外地口音、還在勞作的礦工，交給姜鶴，待他確認無誤后，才把人用繩子串結(jié)起來，帶出了小福煤礦。
何青松等衙役們心懷惴惴，被姜鶴警告不許對外說破他的身份后，哪里敢稍加違抗，忙不迭地應(yīng)了，和惶惑不安地擠在一起的五個礦工一起作鵪鶉狀，排著隊往衙門走。
那五名如同行尸走肉的礦工，走到半程，才慢慢回過神來。
他們出來了？
他們越走越是激動，其中一個更是忍不住情緒，大放悲聲。
見人哭得如此傷心，姜鶴自要問其緣由。
一問之下，他簡直不敢置信。
天子盛恩，為解決貧民生計，才發(fā)布弛禁令，允許民間經(jīng)營煤礦。
萬沒想到，這居然成了某些豪強戕害平民、損人肥己的工具！
姜鶴越想越氣，懷著一腔義憤返回公堂時，恰好聽到聞人約審訊葛二子，葛二子哭倒在地，大喊冤枉。
路上，他已聞知葛二子與小福煤礦的瓜葛，實是忍不住氣，便呵斥了這一句。
而堂上太爺，卻對自己這個“商人”越俎代庖、在公堂上呵斥他人之舉毫不在意。
這樣一來，姜鶴愈發(fā)確定，他已知曉自己的身份。
自己到底是何時露了餡？
樂無涯的注意力不在他身上。
這煌煌公堂，將這五名礦工的面目照得異常明晰。
他們的眉眼和嘴巴烏油油黑漆漆，老鴰似的，一張皮硬邦邦地繃在骨頭上，其上黑紫交加，竟一時分不清是泥垢，還是傷痕。
葛二子一眼瞟見其中一人，唬了一跳，忙用袖子掩住頭臉，作縮殼王八狀。
但他躲得晚了。
那名礦工也看見了他。
那礦工的喉嚨像是被什么東西燒炙壞了，一瞧見葛二子，他眼睛瞪得幾乎要冒出血來，沙啞著厲聲控訴：“太爺��！我叫馬連，是汝南人，大半年前投奔親戚，才來的南亭。可親戚已經(jīng)搬走了、我本想著在這里尋個營生，就是這個王八蛋誆我，說本地富戶家要雇短工割麥，把我騙去了礦上！求太爺給草民做主��！”
葛二子眼看事情已再也掩飾不住，索性也不裝死了，一個鯉魚打挺翻坐起來：“太爺，小的全是被小福煤礦逼的呀！”
樂無涯：“哦？”
葛二子心跳咚咚，如同擂鼓。
他騙侄子常小虎入礦，實是賭債纏身，走投無路，近期又沒什么外來漢子供他誘騙，實在無法，他便把主意打到了常小虎頭上。
他想，自己這侄子身嬌肉貴，八成是沒法壽終正寢，活著也是受苦，不如拿來一用。
自己那寡嫂，雖說家貧如洗，但好歹也有瓦舍三間。
唯一的骨血死了，她年歲也大了，半截身子入土的人，豈不是任由自己拿捏？
眼見自己的險惡用心要被揭破，葛二子豈肯認命：“小福煤礦手眼通天，是他們威脅我啊！對了，他們還要我把小虎送進礦里，就是要拿我這個寶貝侄子做人質(zhì)，叫我不許將他們的丑事往外說！要不是他們拿我可憐的寡嫂侄兒的性命作威脅，我打死也干不出這喪良心的事兒�。�！”
樂無涯哦一聲，看起來并不相信：“他們?nèi)绾问盅弁ㄌ�？你那兩條腿是擺設(shè)？跑掉不就成了？”
“跑不掉、跑不掉的！”
葛二子為了活命，嘴皮子和腦筋動得飛快。
很快，他便想到了一個有力的論據(jù)。
今日，他在牢中還見過那人的！
他忙不迭地把這一論據(jù)擺了出來：“明相照一個秀才，都被他們弄成謀反之人了，小的光頭百姓一個，哪里敵得過他們啊？”
樂無涯慢條斯理：“明秀才？你說的是明相照？”
葛二子點頭如搗蒜：“對對對，就是他！他就是被誣陷的！”
悄默默退出公堂的姜鶴，聞言不由一怔。
他感覺今晚的案子審得古怪，像是牽線頭似的，從掘墓案，審到斗毆傷人案，又牽出過去的一樁殺人案，眼下居然到了謀反案。
這簡直像是一面精心編制的巨大羅網(wǎng)，兜頭撲來，誰都逃不脫、掙不掉。
而織網(wǎng)的人高坐明堂之上，微微笑著。
“是么？你可有實證？”
他挺直后背，將驚堂木重重拍在案上：
“傳明相照，及人證上堂�！�
[15]定讞（一）
誰想，在等待明相照及證人期間，變故又生。
衙役前來通傳，有人報案。
今日的衙門當真是熱鬧非凡。
樂無涯問：“是誰？”
衙役回道：“太爺，是李阿四�！�
屠戶李阿四？
吉祥坊背后的掌柜？
樂無涯稍有意外：“所報何案？”
衙役：“聽其所言，應(yīng)是失盜之事�！�
樂無涯眨眨眼，露出了一點淺笑：“無論大案小案，總關(guān)民生。傳人上堂�！�
白日里，他并不是平白無故地用“反書”去招惹李阿四的。
但李阿四動作如此之快，倒是有些超出樂無涯的預(yù)想。
想來，這也是個聰明人。
一個面龐紅潤有光、身材發(fā)福、約莫五十來歲的男子，腆著肚子、邁著四方步踱入公堂，身旁還跟著兩個人。
他下跪見禮：“草民李阿四，特來報官�！�
樂無涯以禮相待：“起來回話吧�！�
屠戶李阿四站起身來。
樂無涯看向他。
二人目光交錯，電光火石間，已是對彼此的用意心知肚明。
李阿四能從屠戶發(fā)家，做到如今的成就，絕不是腦滿腸肥之輩。
他的眼光毒辣異常。
譬如，在聽完侄子李青對吉祥坊被抄事件的描述，他思考得就比李青更深、更遠。
書生明相照的謀反案，南亭縣人人皆知。
明眼人不難看出，他是因為調(diào)查小福煤礦倒霉的。
結(jié)果，一案未了，又起風浪，突然冒出了一封來路不明的檢舉信，指控自家的吉祥坊私藏反書。
這不得不讓人想到，是不是小福煤礦故技重施，想要把自己也拉下水。
不過，自己和陳員外同在南亭掙錢，向來是井水不犯河水，偶有爭端，但尚無太大的利益紛爭，他完全不必出這樣殘毒的手段來坑害自己。
不管這封檢舉信是真是假，太爺親自堵到了吉祥坊門口，那就代表著一件事：
這位聞人太爺，想要拉攏自己站隊。
那他是否要配合呢？
李阿四幾乎是立即給出了答案。
太爺是官，自己是商。
商與官斗，不自量力。
他想掀翻太爺，那是千難萬難；太爺想整自己，則是輕而易舉。
今日查抄吉祥坊，太爺就有本事叫他們有苦說不出。
就算不用反書，單是自家做的那些擦邊的生意，若是擺上臺面，就夠他喝一壺的了。
若是自己不站隊，陳員外不會感謝自己分毫。
若是陳員外就此倒了，太爺吃肉，他也能分一杯羹，稍稍彌補吉祥坊被抄的虧空，也能賣太爺一個人情。
兩相對照，哪筆生意更上算，一目了然。
只是
這太爺小小年紀，卻能以陽謀逼迫著自己相助于他。
一個二十來歲、剛走馬上任的縣太爺，卻能使出這套拉一打一的手段，是李阿四生平之僅見。
樂無涯問道：“李阿四，你狀告何事？”
李阿四揖手道：“小的手里有處錢莊，叫作匯通。前些日子，小福煤礦的陳福兒，在匯通里存了五十兩銀子，換了匯票。匯通錢莊的錢掌柜今日盤賬，發(fā)現(xiàn)這五十兩銀子已被人用匯票兌走。誰想兌錢的人竟是一個市井之徒，叫個劉得本。此人我也耳聞過，是本地一個游手好閑之人，這五十兩銀子平白落到他手里，甚是可疑�！�
他一指自己身側(cè)的兩人：“這是錢莊掌柜和兌錢的伙計，我?guī)麄兌饲皝韴蟀�，也不是為著狀告什么人，只是想核驗清楚，怕是有人盜了陳福兒的匯票，前來兌換。這五十兩銀于我們錢莊而言是小錢而已，實是不打緊的，只是萬一壞了錢莊名聲，替賊盜做了嫁衣，那就不美了。還請?zhí)珷斣敳椤！?br />
底下旁聽百姓聞言，頓時轟然議論起來。
人群之中，一人輕聲問：“勞駕。請問劉得本是何人？”
“還能是哪個劉得本？就是指證明秀才謀反的那個劉得本哇！”圍觀之人激動得搓手，“串起來了！這不就都串起來了！”
問話的人很客氣：“多謝�！�
被問的人覺得這人禮數(shù)頗多，偏了一下頭，發(fā)現(xiàn)身旁不知何時多了兩個人。
問話之人二十余歲，俊極雅極。
見自己望向他，他溫文一笑，月色雪光自遜其三分。
另一人則頭戴黑色冪籬，把面容遮了個十足十，但氣度不容小覷，是滿堂開得正錦繡的富貴花。
被問的人被這雙玉璧一樣的人驚住了，竟有些結(jié)巴：“不、不客氣�！�
面對呈上來的薄薄一張匯票，以及日期、兌取人都異常明確的賬冊，樂無涯粲然一笑：“你用心了�！�
五十兩銀子的進出，對于成天吞吐銀錢的錢莊來說，猶如滄海之一粟。
若不是兌換時便察覺事有不妥，特意早早留存下來，這么短的時間，他怕是根本翻找不出來。
人精李阿四對樂無涯的弦外之音佯裝不知，緊跟著笑了，是個一團和氣的彌勒佛樣貌：“太爺謬贊�！�
樂無涯：“我正要提審劉得本。物證和人證，能否暫留本衙？”
李阿四頷首：“回太爺，理當如此�！�
簡單和掌柜伙計交代兩句，李阿四暫且離開。
臨行前，他頗有深意地沖樂無涯一拱手。
今后，二人怕是還有交道要打。
不多時，聞人約餡兒的明相照和證人劉得本，一并被帶上堂來。
聞人約戴著手枷跪下時，樂無涯正抿了一口茶，從熱騰騰的茶杯上方瞧著聞人約。
這副聞人約早就看熟了的眉眼，被熱氣熏得濕漉漉的，看上去倒別有幾分陌生的意趣。
他向他端端正正地跪倒，磕了一個頭。
樂無涯：“明相照，抬起頭來�！�
聞人約微微抬起臉來，用目光相詢：需要我說話嗎？
樂無涯狀若無事，在放下茶杯的同時抿了抿嘴。
聞人約：啊，還是不讓說話。