第7章
真正要完蛋的，是他們的前途。
這位德高望重、被寫(xiě)入當(dāng)?shù)乜h志的恩師，之前恐怕為他們的仕途增色不少。
可若是這位老師事涉謀反，那么他們的仕途，也將不可避免地蒙上一層陰翳。
雖說(shuō)不至于將他們立即罷官免職，可人在官場(chǎng)，難免樹(shù)敵。
若是在他們?cè)龠M(jìn)一步的關(guān)鍵時(shí)候，有心之人把這件事拿出來(lái)說(shuō)項(xiàng)，他們怕是這輩子都再無(wú)望升遷了。
而當(dāng)今的那位圣上是什么脾性，樂(lè)無(wú)涯最清楚不過(guò)。
這件事可太好做文章了。
他盡可以拿這件事，殺一批人、發(fā)落一批人、起用一批人，駕輕就熟，一如自己先前做他“股肱”時(shí)那樣。
孫縣丞還沒(méi)想到天子性情這一層。
單是想一想這案子將要牽連到哪些人，他就冷汗直流。
只是他斷然想不到，這樣歹毒的主意，會(huì)是這個(gè)軟弱的聞人太爺想出來(lái)的。
其實(shí)，當(dāng)樂(lè)無(wú)涯昨夜提筆，打算憑空捏造這么一份供詞時(shí)，也曾對(duì)月自問(wèn)：
羅教諭是一個(gè)好人啊。
拿這么一個(gè)好人的身后名聲作賭注，讓一個(gè)死人無(wú)法為自己申辯，這樣可對(duì)？
他得出答案的速度奇快：
羅教諭若真是個(gè)好人，那這樣做就對(duì)得很。
他已身隕多年，用來(lái)救另外一條尚有機(jī)會(huì)存活的性命，有何不可？
孫縣丞自然不肯就這么坐以待斃。
他臉色沉沉道：“羅教諭捐出的書(shū)籍，是由新任教諭親手抄錄、登記造冊(cè)的，書(shū)籍本本在冊(cè)，一一分明，憑空多出幾冊(cè)來(lái)路不明的謀反書(shū)籍，太爺要怎的辯？”
樂(lè)無(wú)涯對(duì)答如流：“您忘了？前年，南亭書(shū)院失竊，書(shū)冊(cè)遺失不少，登記的籍冊(cè)也一并丟失。院長(zhǎng)到衙門(mén)來(lái)報(bào)案，前任知縣請(qǐng)南亭書(shū)院再行抄錄整理，此事有案卷在冊(cè)，也是分明得很。巧了，您猜重新造冊(cè)時(shí)，南亭書(shū)院請(qǐng)了哪幾位學(xué)子來(lái)幫忙？”
這明秀才常年倒霉，終于在這事上幸運(yùn)了一把。
父親死后，明家總不寬裕，但凡南亭書(shū)院有活計(jì)，無(wú)論是節(jié)慶布置，還是抄謄書(shū)卷，明秀才都會(huì)去幫一把，好賺些微薄的糧米度日。
這樣一來(lái)，他就有接觸到那些書(shū)的機(jī)會(huì)了。
孫縣丞遍體生寒：“這您也知道？”
“我還知道，羅教諭捐出的書(shū)冊(cè)中明明有反書(shū)，現(xiàn)任教諭卻未登記入冊(cè)，不是隱瞞不報(bào)，便是辦事粗疏，也當(dāng)追責(zé)。南亭縣那其他幾位未蒙羅教諭教導(dǎo)的學(xué)子，怕也是跑不掉了�！�
樂(lè)無(wú)涯將書(shū)卷卷起，抵住腦袋，饒有趣味地打量已經(jīng)通身大汗的孫縣丞：“縣丞大人，瞧瞧，這才是像樣的謀反案呢，牽一發(fā)而動(dòng)全身，誰(shuí)都跑不了。這樁大案辦好了，圣上必有嘉獎(jiǎng)。要不，您再好好盤(pán)算盤(pán)算，有什么不齊心的人，一并寫(xiě)在折子上回奏，如何？”
茲事體大，孫縣丞實(shí)不敢再托大：“太爺，莫要玩笑了！”
“我何必同你玩笑。”樂(lè)無(wú)涯站起身來(lái)，踱至他身后，悠悠反問(wèn)，“你可知本府提刑按察使為何人？”
孫縣丞不知他怎么提起掌管一省刑獄的按察使大人，卻也不敢造次，強(qiáng)忍心焦，答道：“如今按察使，是乙酉年進(jìn)士，計(jì)世名計(jì)大人。”
樂(lè)無(wú)涯在心中啊了一聲。
計(jì)嬴啊。
自己這位同科升得還挺快。
當(dāng)初，樂(lè)無(wú)涯為朝中百官寫(xiě)過(guò)述評(píng)，呈交上去時(shí)，信筆一提，說(shuō)是把計(jì)贏計(jì)世名安排去做刑獄，勝于做言官。
皇帝還饒有興趣地問(wèn)他，如何有此一論？
樂(lè)無(wú)涯還記得自己的回答：“稟皇上，計(jì)世名為人迂且直，心思細(xì)致，卻重小節(jié)而輕全局，倘若有人偽造出一篇證物、證詞、證人兼?zhèn)涞陌妇項(xiàng)l陳，他極容易按部就班，只按上交的案卷查勘。此等心思耿直之人做了言官，易成他人掌中之刀、手中之鞭。”
皇帝問(wèn)他：“如此的一個(gè)人，又如何要派他去做刑獄？”
樂(lè)無(wú)涯答：“回皇上的話。一來(lái)，多數(shù)縣吏能力不足，能虛造一篇說(shuō)得通的案卷，說(shuō)來(lái)并不容易，此處正好用得著他那細(xì)致心思；二來(lái)，這世上冤假錯(cuò)案雖多，更多的卻是一眼即知的案子，然而底下的人不敢判、不能判、拿不準(zhǔn)該如何判，這時(shí)，他的好處便有了。”
皇上沉默良久，點(diǎn)一點(diǎn)頭：“你倒是敢說(shuō)�！�
可以說(shuō)，皇帝當(dāng)初是鐵了心要?dú)⑺麡?lè)無(wú)涯，卻也是真的信任他的識(shí)人之能。
樂(lè)無(wú)涯當(dāng)初進(jìn)言，把計(jì)贏調(diào)去干刑獄，正好是幫了自己。
畢竟，這世上能虛造出一本證據(jù)確鑿的案卷的人，雖是不多，他樂(lè)無(wú)涯勉強(qiáng)也能算一個(gè)。
“計(jì)大人愛(ài)竹，為人又清正如竹，最是細(xì)心不過(guò)，若是用先前那份案卷，別說(shuō)是送呈御前，連他那關(guān)怕是都過(guò)不去。唉，只能我多耗心力，替您籌謀詳盡了。”
樂(lè)無(wú)涯從袖中取出折扇，微微彎腰，替滿頭大汗的孫縣丞扇起風(fēng)來(lái)，態(tài)度與口吻俱是親近，話中的內(nèi)容卻令人駭然。
“孫縣丞不必太過(guò)煩惱，這也是想要算計(jì)明相照的人不好，非要栽他個(gè)造反不可。想一下子摁死他，還不如栽他殺人呢。支個(gè)鄉(xiāng)間茶鋪，雇個(gè)絕路之人，上前挑釁幾句便是了，明秀才脾氣那般差是吧，多花點(diǎn)錢(qián)的事情嘛�！�
孫縣丞被他一番言辭弄得滿心迷茫。
他突然看不清這個(gè)人了。
是一丁點(diǎn)兒都看不清了。
[6]翻盤(pán)（二）
孫汝孫縣丞知道，這世上糊涂案實(shí)在太多，他能力有限，只看顧好自己的青云之路即可。
因此，他格外會(huì)聽(tīng)弦外之音，揣度旁人心思。
這聞人約分明是買(mǎi)來(lái)的官，朝中無(wú)人，之前也只是悶頭審案理事，全然不像個(gè)有背景的。
自己多方打聽(tīng)，結(jié)果也是如此。
聞人約就是個(gè)再稱手不過(guò)的軟柿子，誰(shuí)都可以拿捏他一把。
孫縣丞這輩子也沒(méi)怎么出過(guò)南亭縣，見(jiàn)過(guò)最大的官便是本地知府，至于按察使大人，即使是長(zhǎng)袖善舞如他，也是絕無(wú)資格得見(jiàn)的。
可看他方才提起計(jì)大人的模樣，態(tài)度熟稔，神態(tài)自然，簡(jiǎn)直像是在說(shuō)某個(gè)住在隔壁的熟人。
難道聞人約真有什么本事，有那通天手眼，卻不顯山、不露水，藏著掖著，只待關(guān)鍵時(shí)刻派上用場(chǎng)？
在他驚異時(shí)，樂(lè)無(wú)涯軟下聲氣，又說(shuō)了一番漂亮話。
直到孫縣丞飄飄忽忽地走出門(mén)來(lái)，耳畔里還響著那些話：“您所求的，不過(guò)是往上升一升，若是為著此事，平白送了前途，也是不美�！�
“這兩千州縣中，我哪里都不去，偏來(lái)了此處，這是為何？孫縣丞不妨細(xì)想�！�
“總之，與孫縣丞一道共事，甚是有緣，我可不想讓這緣分白白虛耗啊。”
“不若，我們都重新想一想，此事是否有更好的解決之策？”
“明秀才的事，實(shí)是不打緊的，要緊的是”
孫縣丞猛然駐足，背后仿佛又被樂(lè)無(wú)涯用扇柄輕輕拍擊了一下。
“要緊的是將來(lái)啊。”
孫縣丞微微咬牙，想，這人究竟是虛張聲勢(shì)，還是真有其能？
在整飭了自己的儀容后，他狀若無(wú)事地出現(xiàn)在了城南監(jiān)牢。
他剛到牢門(mén)口，就見(jiàn)牢頭陳旺剛送了一個(gè)大夫出來(lái)，兩方撞了個(gè)正著。
陳旺立刻拱手：“縣丞大人�！�
孫縣丞草草回禮后，問(wèn)道：“是誰(shuí)病了？可是出了什么疫病？”
“嗨，沒(méi)有沒(méi)有，不就是那明秀才的老娘嗎？”
陳旺有自己的小心思，不愿辦砸縣太爺交給他的事情，可也不想讓孫縣丞知道他替聞人約辦事，索性隱去了聞人約的要求，往自己身上攬功：“若是那老太婆死了，姓明的了無(wú)牽掛，翻了供，事情就不好辦啦�！�
孫縣丞不動(dòng)聲色：“你倒是想得周到�！�
他不傻。
昨夜聞人約才來(lái)了這里，陳旺就請(qǐng)了大夫來(lái)，這八成是聞人約的囑托。
陳旺還沒(méi)那個(gè)自作主張的腦子和膽子。
孫縣丞舉步向內(nèi)走去：“太爺見(jiàn)了明秀才，見(jiàn)了多久，又說(shuō)了些什么？照實(shí)說(shuō)�！�
陳旺照實(shí)說(shuō)：“沒(méi)見(jiàn)多久哇�！�
這下，孫縣丞眉心皺得更深，停步回頭：“嗯？”
陳旺以為孫縣丞是在責(zé)怪自己沒(méi)能盯緊太爺，忙解釋道：“太爺?shù)拇_是支開(kāi)過(guò)我，可我替縣丞大人留心著呢，不敢懈怠，至多走開(kāi)了不過(guò)一盞茶的功夫�！�
孫縣丞面沉如水。
這點(diǎn)時(shí)間，能審出來(lái)些什么？
他再次確認(rèn)：“那姓明的真沒(méi)說(shuō)什么？”
陳旺還是往實(shí)了說(shuō)：“他倒確實(shí)鬧著喊冤，可小的及時(shí)出來(lái)攔了攔，沒(méi)給他胡嚼舌根的時(shí)機(jī)�！�
“他們可有請(qǐng)紙筆來(lái)？”
陳旺一夜未眠，又被這一連串追問(wèn)惹得頭暈?zāi)X漲，也沒(méi)那個(gè)編瞎話的心思，便實(shí)話實(shí)說(shuō)了：“沒(méi)有哇�！�
這下，孫縣丞是徹徹底底不信陳旺的鬼話了。
那畫(huà)押簽名，分明就是明秀才的筆跡，字跡還新鮮著。
太爺總不會(huì)懷揣著筆墨來(lái)見(jiàn)明秀才吧。
孫縣丞是個(gè)極務(wù)實(shí)的人。
這牢頭陳旺肯替聞人約掩飾，又替明相照延請(qǐng)醫(yī)生，必是收了他什么好處。
他的疑心，在走到明秀才的監(jiān)牢旁、嗅到淡淡的藥草香氣時(shí)，再次被放大。
陳旺不知孫縣丞在疑心自己。
在他看來(lái)，自己只是替知縣大人做了些小事。
雖說(shuō)知縣大人在本地實(shí)在沒(méi)什么排面，好好一個(gè)官當(dāng)?shù)酶C囊透頂，但怎么著也算是出手闊綽。
陳旺向來(lái)如此，只要屁股坐穩(wěn)了，身子稍微搖擺點(diǎn)，幫襯幫襯知縣大人，賣(mài)個(gè)人情給他，那都不叫事兒。
陳旺有點(diǎn)心虛地伸手揮散四周的藥味，將孫縣丞引至明秀才身側(cè)，不客氣地用腳尖撥撥他：“哎，姓明的，別裝死了�！�
明相照體內(nèi)的聞人約睜開(kāi)了眼。
他雖不會(huì)馬上就死，可身體仍是虛弱，剛一呼吸，就被牢獄的濕霉氣息嗆得劇烈咳嗽起來(lái)。
孫縣丞面色陰沉：“明相照，你同知縣大人說(shuō)了什么？”
聞人約：“？”
那位先生交待過(guò)他，旁人問(wèn)他什么，他都不能說(shuō)話。
正好，他也不曉得該說(shuō)什么。
于是他一味氣喘，什么也不說(shuō)。
孫縣丞抬高聲音怒喝：“說(shuō)話！”
聞人約瞇起眼睛，淡然地瞄他一眼，又閉上了眼睛。
他這個(gè)官當(dāng)?shù)迷俦锴�，好歹是做過(guò)他上司的，斷不至于會(huì)被一個(gè)色厲內(nèi)荏的小人唬到。
見(jiàn)他不卑不亢，一掃先前畏縮模樣，孫縣丞愈發(fā)確定，他必是被聞人約喂了顆定心丸。
他們二人必定是沆瀣一氣了！
他蹲下身來(lái)，陰惻惻道：“明秀才，你難道不顧你母親的安危了？”
聞人約知道此人卑鄙，但作為事主被當(dāng)面威脅，沖擊的確不同。
他猛然睜眼，眼中閃出難得凌厲憤怒的光芒。
他想罵他一句無(wú)恥，但想到先生的指示，他又乖乖閉了嘴，不答他的話。
孫縣丞：“”
這里頭絕對(duì)有事。
可這明秀才突然態(tài)度大改，一副胸有成竹的滾刀肉樣子，卻讓孫縣丞沒(méi)了辦法。
他威逼利誘，要的是明秀才改了他那通證詞。
若是一不小心，明老太婆真死了，那姓明的必然深恨于他，搞不好還要聽(tīng)聞人約的吩咐，再攀咬出一兩個(gè)人來(lái)，誰(shuí)知道下一個(gè)會(huì)不會(huì)咬在自己身上。
若是沖明秀才本人使勁，此人身體本就孱弱，將死未死的，若是一命嗚呼，那份證詞便如太爺所說(shuō)，變成了再也推不翻的最后一份死證。
此刻的孫縣丞簡(jiǎn)直如老虎吃天，無(wú)從下口。
滿腹愁緒地出了監(jiān)牢，他瞥一眼諂笑的陳旺：“你”
陳旺忙哈腰：“爺，您說(shuō)�！�
孫縣丞想旁敲側(cè)擊他兩句，叫他分清里外拐，可話到嘴邊便咽了下去。
陳旺雖說(shuō)是陳員外家的，但也難保不會(huì)早早被聞人約買(mǎi)通。
吃兩家飯的人，不好得罪，萬(wàn)一漏了口風(fēng)，這陳旺不管是跑到聞人約面前嚼舌，還是跑到陳員外面前下蛆，都不好辦。
況且，明秀才現(xiàn)在確實(shí)不能死。
于是，他輕聲叮囑：“別讓這母子倆死了�！�
這正好和太爺?shù)慕淮恢\而合。
陳旺正在暗自發(fā)愁，縣令和縣丞到底聽(tīng)誰(shuí)的好，如今終于是松了一口氣，大聲道：“好嘞！”
孫縣丞沒(méi)回縣衙，又去了一趟陳員外府。
陳員外見(jiàn)孫縣丞昨夜方來(lái)，一早又登門(mén)拜訪，還是有些意外的。
孫縣丞來(lái)前，陳員外正在練字，聽(tīng)了下人通傳，便擱筆拱手來(lái)迎：“縣丞大人，有失遠(yuǎn)迎。今日不坐堂，還要燙壺?zé)峋苼?lái)嗎？”
孫縣丞是人精，神色坦蕩，同他如常交際兩句，陳員外便稍稍安心下來(lái)，笑道：“我還以為縣丞大人這樣匆匆前來(lái)，是明秀才的案子出了什么意外呢�！�
孫縣丞坐定，道：“確是他的案子�！�
“哦？”
“是這樣，這明秀才案卷送上去，必是逐級(jí)上報(bào)，縣、州、府、按察使司，這一條線上，您有能說(shuō)得上話的人，遞個(gè)話，走動(dòng)一下，是不是能更穩(wěn)當(dāng)些？尤其是計(jì)大人”
陳員外一聽(tīng)，捋須輕笑：“孫大人原是在擔(dān)心這個(gè)�！�
孫汝也不避諱：“員外見(jiàn)笑。小的還沒(méi)辦過(guò)如此大案，總想盡善盡美才好�！�
“不必，莫要弄巧成拙，把口供、證物、案卷一道遞上去便是�！标悊T外被打斷練字的興致，雖說(shuō)有些不耐，但也還是盡量寬慰道，“計(jì)大人，哼，那可是個(gè)清雅的主兒，越是打點(diǎn)，他越覺(jué)得事情有異，怕是要細(xì)加查驗(yàn)了�！�
孫縣丞驚訝道：“是嗎？您和計(jì)大人也相熟？”
陳員外矜持道：“我有同窗，與他同年科考，我與他倒不曾見(jiàn)過(guò)，只是少有耳聞而已�！�
孫縣丞：“這世上難道真有清廉官吏？不圖錢(qián)，也總要圖個(gè)清名吧�！�
“不知，但我聽(tīng)同窗酒后談起，說(shuō)他似乎挺愛(ài)竹子，常以竹自比。您若真要送，待此事過(guò)去，多種幾片竹林，看他是否樂(lè)意來(lái)南亭踏青�！�
孫縣丞頓一頓，撫掌而笑：“那可別了，刑獄之事，終是麻煩。偶爾沾染一兩次便好，咱們自在逍遙，少讓這位大人留意到咱們，才是正理兒呢�！�
又寒暄兩句，孫縣丞告別陳員外，步行回向縣衙。
街面上熱鬧起來(lái)，與他相熟的人紛紛向他打招呼。
孫縣丞應(yīng)得心不在焉，在喧嘩的街道上負(fù)手而行。
越走，他的一顆心越朝下沉。
他看得清清楚楚，這是聞人約的計(jì)策。
自己先前出招，是與陳員外合作，要把礙事的明秀才除掉。
他卻反手沖著自己使勁，把自己扯入了局中。