第50章

    蘇晏揮了揮手，示意獄卒退出牢房。

    獄卒當(dāng)即變了臉色，支吾道：“蘇大人，不是小的們不聽命，實(shí)是不敢走，同知大人下了嚴(yán)令，務(wù)必保證大人安全。犯人雖然戴了手銬腳鐐，可畢竟是練家子”

    “退下，接下來的話，不是你們?cè)撀牭摹！碧K晏不容置疑地說。

    獄卒仍在遲疑，四名帶刀護(hù)衛(wèi)從通道拐角處走過來，進(jìn)入牢房，站在蘇晏身后。獄卒們這才松了口氣，忙不迭告退。

    既然是皇帝指派的御前侍衛(wèi)，蘇晏也就沒有必要保密了，對(duì)嚴(yán)城雪說道：“夜不收他是一定要去的。但我可以把他的命交到你手上，由你來決定他的生死�！�

    “什么意思？”嚴(yán)城雪問。

    “他所參與的任務(wù)，無(wú)論是個(gè)人，還是小隊(duì)，都由你來做調(diào)度。所有的情報(bào)，事先都會(huì)送到你手上，你來分析敵情、判斷形勢(shì)、制定戰(zhàn)術(shù)，他去執(zhí)行�！�

    蘇晏停頓了一下，向前傾身迫近嚴(yán)城雪，盯著他蒼白臉上憔悴深陷的眼窩，輕而清晰地說：“記住，他的命就在你手里。你做錯(cuò)一處判斷，下錯(cuò)一個(gè)指令，都會(huì)讓他因你而死�！�

    嚴(yán)城雪攥住了衣擺，拳頭捏得死緊，似乎連整個(gè)身軀都微微顫抖起來。

    蘇晏慢慢笑了：“我剛才說過了，依你的能力，當(dāng)個(gè)隊(duì)正，帶五十個(gè)人頂天。放心，夜不收從不大軍出動(dòng)，每次執(zhí)行任務(wù)也就幾人，最多十幾人，人數(shù)多了，容易暴露目標(biāo)。

    “你嚴(yán)城雪，就從夜不收總旗做起，好好的接任務(wù)，安排旗下執(zhí)行，但不許你跟著他行動(dòng)。反正你手無(wú)縛雞之力，去了也只能拖累他。

    “若是敢通敵叛國(guó)，霍家一門三十六口”

    蘇晏拍了一下膝蓋，起身對(duì)侍衛(wèi)們道：“走吧。”

    “等等。”嚴(yán)城雪叫住了他，“你方才說，瓦剌指名道姓要我的人頭，你準(zhǔn)備如何解決？”

    蘇晏側(cè)頭：“我自有辦法。你還是多考慮考慮，憑借你那點(diǎn)劍走偏鋒的練兵之術(shù)，該怎么一次次保住摯友的性命罷。”

    眼睜睜看著蘇晏帶著護(hù)衛(wèi)離開，霍惇慶幸地安慰道：“沒事，去就去。至少你我都能活著。”

    嚴(yán)城雪用袖子一抹額頭上的血跡，陰郁地道：“他本就沒打算殺我們。這是要物盡其用呢！這個(gè)蘇十二”

    霍惇說：“無(wú)論如何，活著就還有機(jī)會(huì)�！�

    蘇晏走出詔獄的甬.道，深吸一口雪后冷徹的空氣，覺得肺腑內(nèi)污濁一清，不由失笑道：“大人我像不像個(gè)棒打鴛鴦的反派？”

    沒有人應(yīng)和他。

    身后四名御前侍衛(wèi)，是修成正果的四大天王，謹(jǐn)守玉帝旨意，絕不與下凡的男嫦娥做不正經(jīng)的戲語(yǔ)。

    蘇晏十分無(wú)趣地撇了撇嘴，想念起外表冷漠木訥，實(shí)則害羞又大膽的貼身侍衛(wèi)。

    他朝北鎮(zhèn)撫司的大堂走去，四名護(hù)衛(wèi)亦步亦趨地跟隨身后。

    到了堂外一問，得知沈柒親自帶了人馬，去更夫指認(rèn)的地點(diǎn)調(diào)查兇手下落，留下掌刑千戶石嚴(yán)霜鎮(zhèn)守本司。

    石嚴(yán)霜偷眼打量面前風(fēng)流俊美的少卿大人，天馬行空地猜測(cè)他與自家上官的關(guān)系，甚至在腦中飛閃過一個(gè)念頭：這是不是那個(gè)被沈同知遮遮藏藏的“妖精娘子”？

    后方四名護(hù)衛(wèi)仿佛感應(yīng)到什么，齊刷刷地瞪向他。石嚴(yán)霜縮了縮脖子，出了一背白毛汗，暗嘆惹不起惹不起，好強(qiáng)的氣勢(shì)！

    蘇晏讓他給沈柒帶個(gè)話，等抓到兇手，就這么把案給結(jié)了。還有什么疑惑，暫時(shí)先放一放，等自己這邊有了清晰的眉目，定據(jù)實(shí)相告。

    石嚴(yán)霜承諾一定把話帶到，他才帶著護(hù)衛(wèi)離開北鎮(zhèn)撫司。

    第168章

    他在生朕的氣

    “夜不收總旗�！本奥〉鄯畔潞�筆，在一旁的清水盆里洗干凈雙手。

    桌面上，一幅氣勢(shì)恢宏的日照江山圖已搭建好骨架，山川與城郭初現(xiàn)崢嶸。

    蘇晏收回嘆賞的目光，有些不好意思地說：“臣未請(qǐng)示過皇爺，就自作主張了。”

    小內(nèi)侍進(jìn)殿奉茶�；实廴×艘槐�普洱，示意把另一杯加了橄欖的松蘿端給蘇晏。他推開杯蓋，輕輕吹了口氣，道：“那就說說，你是怎么想的。說的好，朕不罰你。”

    “這個(gè)嚴(yán)城雪，臣在陜西就有所接觸，為人性烈氣狹，刻薄倨傲，自視甚高。因少年時(shí)有過被韃子屠村的慘痛經(jīng)歷，對(duì)外夷尤其是北漠諸部深惡痛絕。此人眼界不高心氣不小，好施詭計(jì)，很有股子‘寧叫我負(fù)天下人，不叫天下人負(fù)我’的狠毒勁兒�！�

    “既然如此，殺便殺了，又為何要給他機(jī)會(huì)？”皇帝問歸問，語(yǔ)氣中卻無(wú)疑惑，倒像是考校。

    “皇爺可知外科大夫用的曼陀羅？麻醉鎮(zhèn)痛的良藥是它，使人混亂驚厥的毒藥也是它，端的看如何用�！碧K晏喝了口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓，繼續(xù)說，“在陜西時(shí)，臣就見識(shí)過嚴(yán)城雪練的兵，令下如山，哪怕箭頭所指是自家上官，也無(wú)半點(diǎn)猶豫。只有極度的紀(jì)律性與服從性，才能做到這一點(diǎn)。他以文官之身越職練兵，名不正言不順，依然能操縱兵士如臂使指，這令臣想起了一句話士兵不需要思想，只需要絕對(duì)服從�！�

    皇帝咀嚼著這句話，微微頷首。

    “此人雖然毛病很多，但對(duì)國(guó)對(duì)君的忠誠(chéng)還是有的，且與好友霍惇羈絆極深，并非真正絕情絕義之人。那時(shí)臣便留了個(gè)心思，想把他那些歪的、刺的、壞的都削干凈了，看還能不能用�！�

    蘇晏將一沓寫滿字的紙頁(yè)呈給皇帝，“昨日在詔獄，臣見到他寫的兵書。思路奇詭，手法陰刻，為求勝一切皆可利用，是個(gè)劍走偏鋒的鬼才。臣以為，這種人當(dāng)不了大將，倒頗有幾分毒謀士的風(fēng)采。

    “故而臣刻意當(dāng)面貶低，激得他滿心不服，力圖證明自己的才能；又用霍惇的性命牽制他，使他投鼠忌器，不能再視兵卒性命為無(wú)物；最后將他安置在夜不收總旗的位置上，用夜不收迅捷、機(jī)動(dòng)、鋒銳、隱秘的隊(duì)伍性質(zhì)，去磨礪他的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

    “臣給了他時(shí)間和適合的崗位，去證明自己的忠誠(chéng)與能力。倘若他能通過考驗(yàn)，累積軍功層層晉升，將來未必不能爭(zhēng)一爭(zhēng)夜不收的主官之位�！�

    皇帝邊聽邊仔細(xì)翻看紙頁(yè)，最后感慨道：“朕為之動(dòng)容的并非此書，而是清河。下位者謀事治事，上位者識(shí)人用人，清河又給了朕一個(gè)意外的驚喜�？磥�，朕之前對(duì)你的期待還不夠高�！�

    蘇晏慚愧地連說“不敢當(dāng)，皇爺謬贊”，心道我哪敢班門弄斧？論起識(shí)人用人，乃至操弄權(quán)力人心之術(shù)，您才是深諳其中三味

    打擊敵方勢(shì)力，莫過于將其分化。

    駕馭群臣，莫過于將其離間以制衡。

    收服人心，莫過于恩威并重。

    就這三條，您玩得比誰(shuí)都高端。我這算什么，倔強(qiáng)青銅而已。

    要不，怎么進(jìn)詔獄時(shí)撇開御前侍衛(wèi)，與沈柒獨(dú)處了一刻鐘之事，景隆帝在他面前只字不提？可不就是要他始終忐忑于皇帝的反應(yīng)，擔(dān)心隨時(shí)到來的清算，以至日后更加不敢越雷池一步？

    可惜蘇晏臉皮還是有一定厚度的，既然皇帝裝作不知情，那他就當(dāng)對(duì)方真不知情，該怎么樣還怎么樣。

    他恭恭敬敬地叩謝皇帝不罰之恩，恭恭敬敬地告退，臨走前還給皇帝的半成品畫兒拍了幾句高端馬屁。

    藍(lán)喜在旁說道：“今兒個(gè)蘇大人似乎格外乖順。也是，皇爺恩寵若此，他能不加倍感念么�！�

    景隆帝把茶杯往桌面一擱，微微苦笑：“他是在生朕的氣。”

    “生氣？這大膽！”藍(lán)公公用拂塵向殿門方向一甩，拿腔拿調(diào)地替皇帝隔空問責(zé)，“恃寵而驕啊這是。要不奴婢去敲打敲打他，叫他回來向皇爺賠罪？”

    皇帝輕嘆口氣，擺擺手，“罷了。他這人看著乖巧伶俐，實(shí)際上心野得很，最受不得限制。朕不準(zhǔn)他接觸那些亂七八糟的男人，又讓四個(gè)御前侍衛(wèi)跟著，名為保護(hù)，實(shí)則也為監(jiān)督他避瓜防李，他哪里會(huì)不清楚。逮這兒跟朕慪氣呢�！�

    藍(lán)喜笑道：“蘇少卿慪氣的方式，倒也別致�；薁�，奴婢有一句話，不知當(dāng)不當(dāng)講�！�

    “你又想好了什么馬屁，說吧。”

    “奴婢雖不是什么聰明人，但觀蘇少卿一言一行，覺著他心里其實(shí)對(duì)皇爺敬慕得很。就說皇爺前陣子犯頭疾，他剛一入京，就馬不停蹄趕進(jìn)宮問安，連家門都沒踏進(jìn)一步。

    “那日他在殿外急巴巴地候著，那眼神喲，撲燈蛾子似的直往門縫里鉆。聽奴婢說完皇爺?shù)陌Y狀，他就愣愣地站在那兒失神，然后就求奴婢想辦法，讓他進(jìn)殿來侍疾。”

    皇帝哂笑：“不是一句話么？如何說了四句。”

    藍(lán)喜低頭告罪：“奴婢多嘴”

    “朕愛聽，繼續(xù)說�！�

    “是！奴婢覺著吧，這酒里泡酥了的螃蟹既已上屜，其實(shí)就差一灶火。給他蓋上籠蓋，大火猛一蒸，不就熟了么？一旦蒸熟，可不是想怎么吃，就怎么吃？”

    皇帝指間把玩著杯蓋，稍作沉吟，說道：“怕是大火一起，熱得太快，螃蟹要死命掙扎，連鉗子、腳爪都不惜掙斷，慘烈得很。再說，他蘇清河不是螃蟹，朕也不是吃蟹的人�！�

    藍(lán)喜勸道：“奴婢也知皇爺雅貴，不屑強(qiáng)取，就要一個(gè)心甘情愿。但這種事吧，也得看人。有的人，百般不開竅，就得哄著按著把竅開了，他嘗過甜頭，誒，自然就情愿了。要是不拿出點(diǎn)強(qiáng)硬來，他一輩子不開這個(gè)竅，連個(gè)中滋味都不知，談何情不情愿？”

    杯蓋邊沿輕磕在桌面，發(fā)出輕微而清脆的一聲“鏗”。

    皇帝手指壓在滑脫的杯蓋上，喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，隨即端起茶盞啜飲。

    藍(lán)喜察言觀色十多年，知道圣心這是動(dòng)了，休管它動(dòng)如漣漪還是激浪，總歸起了云情雨意。這股心火一旦被點(diǎn)起來，想徹底澆熄可就沒那么容易了。

    這幾個(gè)月后宮形同虛設(shè)，雖說因?yàn)閲?guó)事繁忙，且皇帝于床笫之事上原本就不甚熱衷，能力雄雄、興趣平平，但到底從沒曠過這么久。好容易年底蘇晏回京，又礙于諸多顧慮，試探來試探去，只不肯強(qiáng)勢(shì)出手。

    藍(lán)喜看在眼里急在心里，甚至想故技重施，勸酒進(jìn)香，然后把殿門一鎖得了。

    眼下終于勸動(dòng)了圣心，皇帝久旱苦思一朝遂愿，可不得記他的功勞？再說蘇晏，這小子之前不識(shí)抬舉，如今還不是得乖乖爬上龍床。等事成了，自己先臊他幾句出出氣，再多賣點(diǎn)好，讓便宜世侄成為自己在朝中的黨援，簡(jiǎn)直兩全其美。

    藍(lán)公公把將得的利益都盤算清楚，覺得自己在此事上再多賣力也是值得的。

    忽然聽皇帝淡淡問道：“鰲山燈會(huì)準(zhǔn)備得如何了？”

    藍(lán)喜忙收斂心神，答：“都準(zhǔn)備都妥當(dāng)了。再幾日便是元宵佳節(jié)，皇爺今年是否照例駕幸午門，與民同樂？”

    皇帝頷首：“照例�！庇窒轮I：“叫四品以上的京官都來參觀燈會(huì)，無(wú)急要之事不得請(qǐng)假�！�

    藍(lán)喜想到大理寺少卿正正好是四品，心花怒放，應(yīng)道：“奴婢一定把旨意傳達(dá)到位�！�

    蘇晏步行出了內(nèi)宮禁門景運(yùn)門，正捶著走酸的雙腿，看有沒有剛好出宮的官員或采辦馬車，可以捎帶他一程。

    驀然見從外朝駛來一輛華麗的馬車，朱紅漆的寶蓋與天輪，車廂外表裝釘抹金銅龍頭、龍尾與钑花葉片，顯然親王儀駕的規(guī)格。

    這京城中的親王只一位，是蘇晏最最不想見的那位。他當(dāng)即轉(zhuǎn)身貼著墻根開溜，連順風(fēng)車也不等了。

    朱漆馬車卻停了下來，內(nèi)中人撩開窗簾，清喝一聲：“蘇晏！”

    蘇晏裝作沒聽見，加快了腳步。

    轉(zhuǎn)過墻角，離開馬車內(nèi)那人的視線后，他才心弦一松，停下喘口氣，舉袖印了印額角微微滲出的細(xì)汗。

    一塊帕子遞到他面前。

    蘇晏隨手接過來擦汗，嘴里道：“多謝這位”他抬頭看清對(duì)方模樣，手一松，帕子飄落。

    豫王在帕子落地前伸手撈住，再次遞過去：“這是你的�！�

    蘇晏微怔：帕子花紋有點(diǎn)眼熟，邊角還繡著個(gè)小小的“蘇”字，是小北的手筆。的確曾是他的帕子，不知怎么到了對(duì)方手里

    豫王道：“你忘了？半年前在靈光寺，衛(wèi)浚招攬一批江湖草寇，把你我當(dāng)成刺客圍攻。本王替你擋箭，傷到了手，你給本王包扎傷口，便是用這條帕子。”

    蘇晏回想起來，的確有這事兒。

    當(dāng)時(shí)豫王以一敵眾，勇猛得很，要不是徒手?jǐn)r截射向他的子母箭，也不會(huì)受那么重的傷，內(nèi)外縫了幾十針，還不喝麻醉藥。

    他拿舊事示恩，蘇晏也不好再板著個(gè)臉，接過帕子往懷里一揣，拱手道：“多謝王爺當(dāng)時(shí)援救，下官還有公事在身，先告退了。”說著往右繞開。

    豫王向左挪一步。

    蘇晏不得已停步，又往左繞開。

    豫王向右挪兩步。

    蘇晏惱了，戒備地抬頭盯著他：“光天化日，宮禁森嚴(yán)，王爺想怎樣？”

    豫王說：“許久不見，本王想看看你�！�

    蘇晏：“”

    臘月二十六剛見的面，還十分不要臉地在鬧市里，把世子當(dāng)累贅一樣甩給我，至今不過才十天，裝的什么大尾巴狼？

    蘇晏：“正面看完了吧，還有背面，王爺慢慢看�！�

    他一轉(zhuǎn)身，朝著來時(shí)路大步流星地走了。

    可惜還沒走出幾步，眼前一花，一領(lǐng)黛紫色的云肩通袖蟠龍直身又擋在了面前。

    蘇晏皺眉，忍著氣問：“王爺究竟想要怎樣？！”

    豫王沉默片刻，說：“想讓你也看看我。”

    蘇晏：“”

    看你妹啊，神經(jīng)��！

    蘇晏心底蹭蹭地往外冒火，咬牙怒視，兀地發(fā)現(xiàn)對(duì)方面色憔悴不少，眼瞼泛青，眼白布滿血絲，眼眶微陷顯得顴骨有點(diǎn)突了出來，把原本九分的容貌折損成了六七分。

    “你吸.毒啦？”蘇晏難得刻薄了一回，“我家住朝陽(yáng)區(qū)�！�

    第169章

    你就是個(gè)牲口

    豫王沒聽明白這句怪話的意思，但從蘇晏的臉色中得知，不是什么好話。

    看來蘇晏對(duì)他真是積恨已久，無(wú)怪乎會(huì)將他寄的情書拿去皇帝面前告御狀。

    如今回想起來，都是他自作自受理智上知道這一點(diǎn)，但對(duì)方表現(xiàn)得如此絕情，又令他感到了一股難以言喻的窘迫與痛楚。

    難道就真的無(wú)可挽回？豫王第一次嘗到了情場(chǎng)失意的滋味，自以為雄兵百萬(wàn)，卻被對(duì)方單人只手打得潰不成軍，一敗涂地。

    但他不會(huì)就此罷休。

    他曾數(shù)次從荒草殘煙的疆場(chǎng)，從血泊尸堆里站起來，哪怕只余一人一槊，也要頑強(qiáng)地戰(zhàn)到底。不到力竭而亡，絕不放棄，這是刻在骨子里的戰(zhàn)意，縱然十年紙醉金迷，也無(wú)法將之銷抹。

    蘇晏不喜他的態(tài)度，那就改變態(tài)度；厭惡他的手段，那就換個(gè)手段；對(duì)水榭之事心懷憤恨，那就放下親王的顏面向他道歉謝罪，甘受責(zé)罰。

    即便對(duì)方一時(shí)不肯原諒，但滴水尚可以穿石，蘇晏的心可比磐石柔軟得多了，假以時(shí)日，不信打不動(dòng)他。

    豫王深吸口氣，正色道：“本王要向清河道歉�！�

    蘇晏翻了個(gè)白眼，“王爺已經(jīng)向下官道過四次歉了，每次都是狗放屁，回頭該怎樣還怎樣。”

    有這么多次？豫王回想了一下，似乎還真有，小南院兩次，淺草坡一次，情書里還有一次。每次道歉，要么是抱著哄情人的心態(tài)，揀對(duì)方愛聽的隨口說說，要么就是以退為進(jìn)的手段。情書里的歉悔之意倒是誠(chéng)心的，可惜似乎沒說到點(diǎn)上，反讓蘇晏更加生氣了。

    豫王張了張嘴，想為自己辯解幾句，想發(fā)誓說這次是真心悔過，但最終還是沒說出口。

    蘇晏嘆口氣，帶著心累的疲倦，對(duì)他懇切說道：“朱栩竟，我是真的不想再與你糾纏不清了。我原本想著，無(wú)論如何要討個(gè)公道，哪怕你仗著宗室身份逍遙法外，也得向我賠禮道歉。但如今我發(fā)現(xiàn)，這已經(jīng)不重要。

    “因?yàn)橹x不謝罪，結(jié)果并沒有任何區(qū)別，你依舊是高高在上的親王，而我依舊是牛馬奔走的臣屬。我知道你打心眼里是如何看待我的：頗有姿色的士子，談風(fēng)論月的消遣，還算有些能力與抱負(fù)的官員可這能力與抱負(fù)對(duì)于你，并不比床上會(huì)扭屁股更有用。正如才情之于名妓，不過錦上添花而已，關(guān)鍵還是在‘妓’字�！�

    豫王臉色極為難看，咬牙道：“你這話”

    蘇晏平靜地說：“我這話很難聽，對(duì)么？但事實(shí)如此。你每次與我獨(dú)處時(shí)，不是動(dòng)手動(dòng)腳，就是想把我往床上拐。誠(chéng)然，你天賦異稟，技巧高明，我不否認(rèn)水榭那次，在心理上極度屈辱的同時(shí)，也得到了情.欲上的極度享受。但那只會(huì)令我更加恐懼和厭惡

    “我恐懼自己的欲.望被人輕易掌控，厭惡那種內(nèi)心極力抗拒、肉.體卻被迫淪陷的無(wú)力感。

    “朱栩竟，你最引以為傲的，恰恰是我最想要避免的。

    “我曾經(jīng)遺憾你虛度光陰、浪費(fèi)才華，理解你被束縛失去自由的怨憤與無(wú)奈，也感激你的救命之恩，希望能與你朋友論交。如今看來，你當(dāng)初說得對(duì)，你不缺我這一個(gè)朋友，而我們也做不了朋友。不如就此兩清，從今往后，只做公事上的來往，不涉及任何私人情緒�！�

    “言盡于此�！碧K晏抬袖拱手，端端正正作了個(gè)揖，“下官大理寺右少卿，監(jiān)察御史、陜西巡按御史，太子侍讀蘇晏，向豫王殿下告辭�！�

    望著蘇晏頭也不回離去的背影，豫王像一柄經(jīng)年蒙塵的長(zhǎng)槊般，沉默而筆直地站立著。許久后，他低聲自語(yǔ)：“我最大的驕傲，不在床笫，不在風(fēng)月，總有一日.你會(huì)明白�！�

    蘇晏拐過墻角，腳一軟的同時(shí)，踩到個(gè)石板縫的凹陷處，險(xiǎn)些跌跤，忙伸手撐住朱紅宮墻，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣。

    他沒想到，會(huì)在此時(shí)此地遇到豫王。他也沒想到，方才說的那番話，全無(wú)腹稿，甚至連自己都不曾深思過，在此刻見到對(duì)方時(shí)，竟自從潛意識(shí)里源源不斷地傾倒了出來。

    與那番話同時(shí)傾倒出來的，還有憤恨、介懷與長(zhǎng)達(dá)半年不堪回想的恥辱，如今也隨之一同消散在寒冬的朔風(fēng)中。

    不知何時(shí)下起了微雪，蘇晏仰頭看天，任由蒙蒙的雪霰帶著涼意落在臉上，釋然地笑了笑。

    該回家了。

    蘇晏正打算吹熄蠟燭上床睡覺，緊閉的窗戶響起“篤篤、篤”三下輕叩聲。

    他忙走過去打開窗閂。荊紅追挾著雪沫越窗而入，帶進(jìn)了一股寒意。

    “阿追！”蘇晏欣喜地喚道，伸手拂去他肩上落雪，拎起煨在火爐上的紅棗茶，倒了一杯遞過去。

    荊紅追一口氣喝完，抹了抹嘴角，說：“大人，屬下回來復(fù)命。”

    “你整整去了五日，很棘手？”

    “還好。王府雖然護(hù)衛(wèi)眾多，但畢竟年假期間，戒備不算森嚴(yán)。且豫王最近神情不屬，似乎心事重重，并未發(fā)現(xiàn)我藏在府內(nèi)盯梢。”

    蘇晏遲疑了一下，說：“今日我在宮門遇到豫王，他氣色不好，是因?yàn)楦∫簦俊?br />
    荊紅追點(diǎn)頭：“浮音的確以鶴骨笛吹奏迷魂飛音，使豫王頭腦混亂、情緒失控。但豫王畢竟軍伍出身，心志堅(jiān)定，很快發(fā)現(xiàn)了蹊蹺，開始在府內(nèi)排查可疑人員。浮音龜縮著養(yǎng)傷，不敢再施展功法，也不敢輕舉妄動(dòng)，我一連等了五日，才在今天夜里尾隨他出府�！�

    “他去了哪里？”

    “先是在一條偏僻的暗巷停留片刻，而后去了一家妓館。我翻墻進(jìn)去，遍尋不見他，想是那妓館內(nèi)部另有乾坤，也許是密室，或是通往外界的密道。我暫時(shí)沒找到機(jī)關(guān)，不想打草驚蛇，于是又回到暗巷里仔細(xì)搜查，在墻根處發(fā)現(xiàn)了這個(gè)記號(hào)”

    荊紅追取書桌上的狼毫筆，沾著朱砂，在白紙上畫出八道紅印。紅印呈現(xiàn)細(xì)長(zhǎng)的橢圓形，扇形排列，像一朵血色蓮花。

    蘇晏拿起紙張端詳，“應(yīng)是別有什么含義，但光從圖案上看不出�！�

    荊紅追道：“屬下也參不透。好在還有個(gè)古怪的妓館可以繼續(xù)調(diào)查，我打算下次再潛入，抓住個(gè)知情人拷問一番�！�

    蘇晏點(diǎn)頭：“你要小心，萬(wàn)一見勢(shì)不妙，先自保，走為上。”

    荊紅追受到關(guān)懷，心蕩神搖地想去握蘇大人的手，誰(shuí)料對(duì)方不經(jīng)意一個(gè)轉(zhuǎn)身，叫他握了個(gè)空。

    蘇晏把紙張折好后，轉(zhuǎn)身走到衣柜前，塞進(jìn)一個(gè)錦囊里，放在官服上，說道：“北鎮(zhèn)撫司廣集朝野內(nèi)外情報(bào)，消息靈通�；仡^我找沈柒問問，看他認(rèn)不認(rèn)識(shí)這個(gè)圖案�！�

    即便被迫同桌吃過年夜飯，荊紅追還是聽不得“沈柒”兩字，尤其是從蘇大人嘴里說出來，就像個(gè)醋瓶在他心頭炸開花，又酸又痛。但畢竟關(guān)乎緊要之事，他再怎么郁悶，也盡力忍著不表現(xiàn)出來。

    關(guān)上柜門，蘇晏又道：“正月十五的鰲山燈會(huì)，本與你和小北、小京約好，一同去賞燈。但今日接到圣諭，命四品以上京官伴駕同游，不得不食言了。阿追你帶他倆去看燈吧，若是嫌吵，各玩各的也行�！�

    醋瓶再度炸開花，荊紅追受到了二次打擊，想到與大人一同放河燈許愿的計(jì)劃落空，臉色僵冷，心底沮喪。

    脫鞋上床后，蘇晏又又道：“浮音那邊，還得辛苦你繼續(xù)盯著。倘若豫王先一步查到什么線索，你及時(shí)告訴我，我找機(jī)會(huì)去套話，不能讓浮音那邊牽扯出你隱劍門的出身，以免節(jié)外生枝�！�

    貼身侍衛(wèi)感動(dòng)之余，覺得自己要是無(wú)能到需要讓大人去找狗王爺套話，還不如一劍自我了斷算了或者一劍了斷狗王爺，永絕后患。

    他上前給床前的炭盆添炭，見蘇晏把自己裹成了蠶蛹，于是把手探進(jìn)被窩一摸，腳尖冰涼。

    蘇晏說：“一個(gè)湯婆子不頂事啊，阿追，你再幫我灌一個(gè)�！�

    荊紅追認(rèn)真思考，怎么用最快的速度沐浴。燒熱水是來不及了，后園井水沒凍上，可以直接沖洗，完了再運(yùn)功把自己體溫烘熱。

    于是他說：“大人稍候片刻，我去打水。”

    蘇晏以為他要去燒水灌湯婆子，吩咐：“還從窗戶出去。開門動(dòng)靜大，前院那四個(gè)金剛又警覺得很�！�

    荊紅追皺眉：“這幾個(gè)不是派來保護(hù)大人安全的御前侍衛(wèi)，還管得了半夜誰(shuí)從大人房里出來？”

    蘇晏無(wú)奈地笑笑：“他們是管不了，只負(fù)責(zé)打小報(bào)告，有人非管不可。你家老爺我可有的熬了�！�

    荊紅追嘲道：“這世上有三件事，就算皇帝老兒也管不著�！�

    “哪三件？”

    “天要下雨，娘要嫁人�！�

    “還有呢？”

    荊紅追俯身，在蘇晏耳邊羞赧地補(bǔ)充：“小、小妾要給老爺暖、暖床�！�

    蘇晏一愣，老臉泛紅，罵道：“滾蛋！上次差點(diǎn)被你折騰死，你就是個(gè)牲口，這輩子休想我答應(yīng)做那事。”

    荊紅追也一愣：“屬下說的暖床，就真的只是暖床”

    他忽然靈竅頓開，語(yǔ)氣里透出了驚喜：“這回是大人想歪了，莫非大人”

    “閉嘴！”蘇晏的臉燒成了晚霞，把整個(gè)腦袋縮進(jìn)了被窩里，悶聲悶氣道，“去灌湯婆子�！�

    荊紅追此刻也和黃銅湯婆子一樣，外表梆硬，內(nèi)心滾燙。他拍了拍被面，大著狗膽說：“婆子沒有，漢子有，大人等我�！�

    第170章

    送你海晏河清

    翌日，蘇晏又去了趟北鎮(zhèn)撫司。

    沈柒因?yàn)椴荒芘c心上人私相授受，年假也不休了，自大年初一起，日日來官署坐鎮(zhèn)。除了偵辦瓦剌使者一案，還把些陳年的卷宗也一起了結(jié)干凈。

    主官都來當(dāng)值了，下屬哪敢怠慢。于是，北鎮(zhèn)撫司成了過年期間唯一正常運(yùn)行的衙門。

    沈同知勤勉之名，甚至傳到了負(fù)責(zé)官吏業(yè)績(jī)考核的吏部考功司和都察院耳中。以至于在首輔李乘風(fēng)親口授予的“義士”之外，又多了個(gè)“拼命七郎”的稱號(hào)，倒把原先“摧命七郎”的血腥氣沖淡了不少。

    當(dāng)然這并非沈柒本意，他只是希望蘇晏無(wú)論任何時(shí)候來北鎮(zhèn)撫司，都能立刻見到他。

    蘇晏帶著背后靈一般的四大天王，往大堂一坐，將拎來的油紙包與木盒放在桌面，笑瞇瞇道：“沈大人好啊，大過年的還要來衙門辦公，著實(shí)辛苦。沈大人之前差人送上門的年禮，鄙人已收到，這是一點(diǎn)回禮，不成敬意�！�

    沈柒嘴里客套：“蘇大人客氣了。區(qū)區(qū)微薄年禮，聊表心意而已，何勞蘇大人再回贈(zèng)�！�

    蘇晏同客套：“同朝為官，禮尚往來，應(yīng)該的，應(yīng)該的�！�

    一名機(jī)靈的小旗迅速上前，將年禮端到沈柒面前。

    沈柒接過來，手指把油紙撥開一角，見是曬干的白蓮子。又打開盒蓋瞥了一眼，內(nèi)中放著嶺南產(chǎn)雞母珠串一副，黃澄澄玳瑁紋牛角篦梳一把，鮮紅透潤(rùn)琥珀男簪一枚。

    蓮子，諧音“憐子”。

    雞母珠，又名紅豆，又名相思子。

    篦梳，從青絲梳到白發(fā)，意喻結(jié)發(fā)同心。

    發(fā)簪，伴君朝朝暮暮，長(zhǎng)長(zhǎng)久久。

    樣樣皆是情！沈柒霎時(shí)間心潮激蕩，幾乎要不顧一切地起身上前，緊抱住他的娘子。但在御前侍衛(wèi)們的冷漠注視之下，他最終還是強(qiáng)行忍住，拳頭在背后反復(fù)攥緊松開，松開攥緊，極力維持著面上的不動(dòng)聲色。

    蘇晏神態(tài)自若，仿佛這些暗通款曲的小伎倆與他全無(wú)關(guān)系，緊接著說起了正經(jīng)事：“聽聞昨日有人報(bào)案說，發(fā)現(xiàn)鴻臚寺一案的嫌犯行蹤？”

    沈柒迅速平復(fù)情緒，答：“錦衣衛(wèi)已于今日凌晨將嫌犯抓獲，正在審訊。那人供認(rèn)不諱，說四名瓦剌使者均是被他用笛音誘使，落池凍溺而亡。動(dòng)機(jī)是為死于北漠人手里的家人復(fù)仇。此案告破之順利，實(shí)是出人意料，蘇大人自稱‘未卜先知’，如今我是真信了。”

    這嫌犯應(yīng)該就是浮音答應(yīng)阿追后找來的替罪羊了。蘇晏心中有數(shù)，且覺得沈柒也發(fā)現(xiàn)了其中蹊蹺，看破不說破，雖然不明全部?jī)?nèi)情，但仍配合他做戲。

    他微笑道：“這個(gè)案子，明面上可以結(jié)案了。好讓兇手以為與阿追達(dá)成交易，麻痹大意之下，定會(huì)再度露出馬腳�！�

    “那個(gè)江湖草莽，”沈柒皺眉，“與他又有何牽連。”

    蘇晏起身上前，做事態(tài)機(jī)密狀，湊到沈柒耳邊，將調(diào)查浮音之事一一道來。

    此刻他聲音細(xì)微，又以手掌遮掩口耳。四名御前侍衛(wèi)站在幾丈之外，只見兩人密談，卻聽不清言語(yǔ)內(nèi)容。

    不過，他們對(duì)此也并無(wú)好奇心，畢竟刑官談?wù)摪盖�，避諱外人也正常。況且皇帝只吩咐他們跟隨守護(hù)，必要時(shí)上報(bào)，并不要求他們掌握蘇晏的一言一行。

    蘇晏和盤托出后，又從懷中錦囊里取出摹畫的八瓣血蓮圖，遞過去：“北鎮(zhèn)撫司廣集情報(bào)，沈大人可見過這圖案？”

    沈柒打開紙張一看，瞳孔緊縮，當(dāng)即答道：“見過！”

    他吩咐了心腹小旗幾句。小旗出了大堂去書房，不久后取來另一頁(yè)紙，交給蘇晏。

    蘇晏打開，赫然發(fā)現(xiàn)也是一朵八瓣血蓮，看筆法像是從什么地方拓印下來的。

    沈柒道：“蘇大人可還記得，東宮刺殺案？”

    “幾個(gè)月前的案子，沈大人無(wú)端提起，莫非也與這圖案有關(guān)？”蘇晏問。

    沈柒頷首：“行刺太子的血瞳刺客，在被我抓獲后瘋了。陛下與太子為此駕臨北鎮(zhèn)撫司，親審此人，確定他已喪失神智�？删驮诋�(dāng)場(chǎng)，這瘋了的刺客突然大叫‘打小爺，打小爺’�！�

    蘇晏心下一凜，“他都瘋了，仍記得任務(wù)，可見被訓(xùn)練得有多徹底！他還說了什么？”

    沈柒偵查業(yè)務(wù)精湛，擅長(zhǎng)記憶人與事，一字不漏地復(fù)述：“‘是他，就是他！他跑了！該吃藥了，吃藥。要聽話。死。不死�！���

    蘇晏逐字揣摩，喃喃道：“‘他’是誰(shuí)，是指太子，還是另有其人？誰(shuí)跑了？‘吃藥’與‘聽話’結(jié)合起來看，像是幕后人控制手下刺客的手段�！�死’與‘不死’，又是何意”

    沈柒對(duì)比兩朵幾無(wú)二致的血蓮，同樣陷入思索：“瘋刺客嚼指自盡，為何要在牢房石墻上留下血蓮記號(hào)？莫非他臨死前短暫地恢復(fù)了神智，想要告訴旁人什么信息？這八瓣血蓮是聯(lián)絡(luò)暗號(hào)，還是另有深意？覆滅的隱劍門背后，又藏著什么樣的人物與勢(shì)力”

    “荊紅追！”沈柒突然說。

    “什么？”

    “他是最接近真相的人�！�

    蘇晏微微皺眉，“可他已經(jīng)把知道的都告訴我了。我相信阿追，他連性命都能交給我，不會(huì)對(duì)我有所隱瞞�！�

    沈柒滿心都是酸溜溜的不痛快，微微冷笑：“這可不好說。命固然重要，但對(duì)一些人而言，還有比命更重要的事物，譬如執(zhí)念，譬如信仰�！逼┤缒恪�

    蘇晏想了想，仍然搖頭：“我還是認(rèn)為，阿追沒有隱瞞�；蛟S他離開得早，后來很多隱秘事，他并不清楚。也或許所有的受訓(xùn)者都不明真相，他們只是被利用的工具�！�

    沈柒見他如此維護(hù)荊紅追，心里嫉妒得要死，又擔(dān)心荊紅追辜負(fù)蘇晏的信任，日后害他傷心，便想著：何不趁此良機(jī)把那草寇拿捏在手，叫他詔獄十八刑一樣樣吃過去，就不信他能打熬得住，不給我老老實(shí)實(shí)地交代一切。

    敵意與殺機(jī)剛從眼底一閃而過，就被蘇晏敏銳地捕捉到了。他一把揪住沈柒的袖子，再次微聲耳語(yǔ)：“我信任阿追，同樣也信任你，否則就不會(huì)將他的出身告訴你。七郎，我們一榮俱榮一損俱損，他又何嘗不是，你若把他打成余孽，那我就是包庇罪�！�

    千防萬(wàn)防，還是沾上了！沈柒恨得咬牙，但也知道如今形勢(shì)所迫，若是借由剿滅隱劍門的機(jī)會(huì)除掉荊紅追，無(wú)異于斷蘇晏一臂。為了不連累蘇晏，非但不能抓荊紅追，還得替他隱瞞。

    也罷，既然眼下不合適，那就暫且容忍。這把柄總歸是被自己捏在手里，想收拾荊紅追，日后有的是機(jī)會(huì)。

    一念至此，沈柒向蘇晏妥協(xié)賣好的同時(shí)，又故意透出委屈之意：“既然是蘇大人作保，我又怎能不給這個(gè)面子。況且，他如今奉你的命行事，我就算對(duì)他再不待見，也不會(huì)扯蘇大人的后腿。”

    蘇晏果然愧疚了，嘴里不說，借著身形遮擋，指尖偷偷從沈柒袖口伸入，去撓他的手腕，以示討好。

    沈同知被撓得心癢火起，恨不得將蘇少卿壓在這公堂上法辦，先以肉.棍判刑一千下，再觀后效�？上УK著殺千刀的皇帝耳目，不能在此刻變念頭為行動(dòng)。

    蘇大人撩撥完同僚，把手揣回袖子里，若無(wú)其事地坐回到椅面上，端起茶杯說道：“浮音那邊，我會(huì)讓荊紅追繼續(xù)順藤摸瓜，追蹤幕后主使。至于血蓮記號(hào)，辛苦沈大人深入調(diào)查，若有新的發(fā)現(xiàn)，還望及時(shí)告知�！�

    沈柒從油紙包里拈出幾顆蓮子，連同其苦無(wú)比的蓮芯一同干嚼，以此按捺心火，一語(yǔ)雙關(guān)地答：“皇爺既命我司與大理寺通力合作，讓蘇大人滿意便是我的本職，談何辛苦？蘇大人放心，在下必竭盡全力，需要我怎么干，我便怎么干�！�

    蘇晏正埋頭喝茶，聞言險(xiǎn)些嗆到。他干咳幾聲，起身拱手告辭：“沈大人保重身體，別累過頭。”

    沈柒哂笑回禮：“在其位謀其政，就得好好干，不然豈非辜負(fù)皇恩。蘇大人，您說是吧？”

    幾日時(shí)間匆匆而過，眨眼到了正月十五元宵節(jié)。

    這是年假的最后一天，整個(gè)京師上至官員下至百姓，都融入了狂歡般的節(jié)日氛圍中。

    入夜后，盛況空前的鰲山燈會(huì)拉開了序幕。從午門至承天門，甚至延伸到金水橋外大明門，整個(gè)狹長(zhǎng)的廣場(chǎng)都被各式各樣的花燈占滿。

    這些燈并非簡(jiǎn)單懸掛或堆疊著，而是精心搭建成鰲山形狀。由上萬(wàn)盞的小彩燈做底座，千光百色，仿佛銀河鋪地。小燈之上裝飾著無(wú)數(shù)萬(wàn)紫千紅的宮燈，各有各的造型，無(wú)一重復(fù)。

    而在鰲山的最頂端，五彩玉柵欄般的花燈簇成“皇帝萬(wàn)歲”四個(gè)字，在夜空下熠熠生輝，唯有登上廣場(chǎng)兩側(cè)的城樓，才能看清楚。

    周圍還有匠人制作的許多巨燈，迷宮一般，供人任意穿梭游覽。有些燈上放置燈謎，不僅文人騷客以此吟詩(shī)作賦，百姓們也可猜謎領(lǐng)獎(jiǎng)。

    這一夜，京城無(wú)分貴賤，無(wú)分官民，無(wú)分男女，只一片燈海璀璨，滿城歡歌笑語(yǔ)。

    四品以上官員們身穿春節(jié)吉服，在午門集合，久候不見圣駕降臨，便也漸漸四散開來賞燈。

    蘇晏正好奇地觀看一個(gè)三英戰(zhàn)呂布的走馬燈，忽然被人從后方捂住雙眼。

    那人巴在他背上，壓著嗓子問：“猜猜我是誰(shuí)？”

    蘇晏握住那人手腕，失笑道：“小狗？”

    “再猜！”

    “小豬？”

    對(duì)方惱而撒手：“是你小爺！”

    所以我說小朱，沒錯(cuò)啊。蘇晏轉(zhuǎn)身笑著拱手：“原來是小爺，臣有眼不識(shí)泰山�！�

    只見朱賀霖穿一身石榴紅色曳撒，帽頂綴著顆同色的瓔珞，腰系鸞帶，打扮得像富家公子哥，正一臉佯怒：“你故意的！好哇，對(duì)小爺不敬，該罰！”

    “怎么罰？”

    “罰你陪小爺挑燈�！敝熨R霖說著，把蘇晏感興趣的那盞走馬燈拎起來，另一只胳膊挽住他，同往鰲山深處去，“還要八盞，幫我挑最好看、最特別的�！�

    蘇晏邊走邊問：“要這么多燈做什么？”

    朱賀霖飛揚(yáng)的眉目間，籠上了一層悵然的凝云，注視著手中的燈焰，沉聲道：“聽宮里的老人說，母后生前喜愛燈，每逢佳節(jié)，坤寧宮便會(huì)懸掛各式彩燈，有些還是她親手制作的。我不會(huì)做燈，只能在這燈會(huì)上挑選些好的，拿去她宮中掛起來，希望她在天之靈能看見，夜里給我托個(gè)夢(mèng)�！�

    “孝惠慈章皇后”蘇晏微嘆，小鬼這是想娘了。

    先皇后生下太子沒多久，就病逝了。朱賀霖從小母愛缺失，又無(wú)法從祖母那里得到慰藉，就越發(fā)地緬懷母親。景隆帝體諒他的心情，加之對(duì)先皇后的敬重，便不再立后，就連坤寧宮也空置了十幾年，一直保持著章皇后生前的擺設(shè)模樣。

    每當(dāng)朱賀霖思親情切，或是心緒不寧時(shí)，便會(huì)去坤寧宮獨(dú)坐，每逢節(jié)日也必去掛燈紀(jì)念。

    蘇晏知曉內(nèi)情后，安慰地拍了拍朱賀霖的胳膊，“我?guī)湍闾�，保證是全場(chǎng)最出彩的燈�！�

    兩人比來比去又選了五盞燈，交給跟隨的內(nèi)侍提著，正待繼續(xù)往下走，驀然聽見爆竹齊放，禮炮轟鳴，原來是圣駕御臨午門，引得萬(wàn)千百姓們沸騰起來。

    廣場(chǎng)上所有人都朝御駕方向下跪，山呼萬(wàn)歲，一時(shí)間猶如海沸山崩。蘇晏見周圍百姓個(gè)個(gè)激動(dòng)得淚流滿面，不斷叩頭喊著“萬(wàn)歲爺，萬(wàn)歲爺”，也不禁為此情景感到震撼，喃喃道：“民心啊。”

    朱賀霖神情中有敬悅，有自豪，也有不甘示弱的爭(zhēng)雄，鄭重地發(fā)誓：“將來我也能做到，而且還會(huì)做得更好�！�

    蘇晏含笑點(diǎn)頭：“臣相信小爺�！�

    朱賀霖緊握住他的手，“到時(shí)候，我要你站在我身邊�！�

    蘇晏道：“我只能站在你身后，你身邊的位置，應(yīng)該是皇后的�！�

    朱賀霖執(zhí)拗地說：“什么皇后，叫她滾蛋，我只要你�！�

    說話間，幾名內(nèi)侍尋了過來，見到蘇晏眼前一亮，上前說道：“奴婢見過小爺�？伤阏抑���，原來蘇大人在這里，皇爺正召您呢。”

    蘇晏這才記起身為官員伴駕的使命，被太子一路拉著險(xiǎn)些忘了，連忙應(yīng)：“這就來，這就來�！庇謱�(duì)朱賀霖道：“還剩三盞燈，小爺自個(gè)兒先挑著，等臣侍完駕再來幫忙。不過估計(jì)那時(shí)候，小爺也挑好了。”

    朱賀霖舍不得自家侍讀，心里埋怨父皇放著那么多伴駕的官員不要，偏偏和他搶一個(gè)蘇清河，拉著個(gè)臉說：“父皇在哪里賞燈，我也去侍駕�！�

    “在闕右門旁的城樓上�！眱�(nèi)侍面露猶豫，“可皇爺只傳喚了蘇大人”

    朱賀霖瞪他：“好閹奴！父皇不傳喚，小爺我就不能上樓了？”

    “是是！奴婢糊涂！小爺請(qǐng)隨奴婢來�！眱�(nèi)侍點(diǎn)頭哈腰地帶路，把兩人迎至城樓下方。

    朱賀霖拉著蘇晏，正要上臺(tái)階，被三步一崗的御前侍衛(wèi)攔住。

    “皇爺有命，只召見蘇大人，其他人未奉召不得上樓�！�

    朱賀霖怒道：“我是太子！我想什么時(shí)候見父皇，就什么時(shí)候見！起開！”

    侍衛(wèi)半步不讓：“皇命在身，恕不能領(lǐng)東宮之命。小爺，得罪了�！�

    蘇晏一把拉住朱賀霖，走開幾步，低聲勸道：“大過節(jié)的，別生氣�；薁攩为�(dú)召見我，想必有事，小爺先在燈會(huì)玩著，回頭我再去找你。”

    朱賀霖皺眉答：“不是我耍小性子，非要忤逆君父，我只是擔(dān)心唉，清河你不知道！”

    “不知道什么？”蘇晏不解地問。

    “中秋宮宴，父皇中途離席，在御書房拿著你從陜西呈上來的奏本，對(duì)月感嘆‘未折青青桂，吟看不忍休’�！�

    蘇晏：“哈？”

    朱賀霖看他仍一臉懵，惱道：“還不明白？父皇想折你這支桂！你這么上趕著湊過去，是不是巴不得讓他折，��？你說！”

    蘇晏哭笑不得：“瞎扯淡什么！”

    “誰(shuí)扯淡了�！敝熨R霖掐他腰間肉，威脅道，“不管父皇怎么哄騙，你都不許讓他得手，聽見沒有？他這人可端著了，又特別要臉，你若是堅(jiān)決不從，寧可撞柱子也要保住清白，他就不會(huì)動(dòng)你�！�

    “皇爺要臉，難道我就不要臉？”蘇晏用力拍開腰上爪子，有些著惱，“倒是小爺，說的什么不三不四的鬼話，若是被皇爺聽見了，是想找罵？”

    朱賀霖也惱了：“你敢茍且，我還就真不要臉了！丑話我可說在前頭你蘇清河要是在他面前半推半就，搞什么‘皇命難違，不得不從’那一套，小爺就是拼著被罵被罰，也要攪他個(gè)四海翻騰！”

    蘇晏氣得想呼他一巴掌，強(qiáng)忍著說道：“小爺，你講點(diǎn)理。且不說皇爺萬(wàn)不會(huì)仗勢(shì)逼辱臣子，光是你滿心盤算著如何沖撞君父，就足以叫我的一腔期望與心血付諸東流！你是儲(chǔ)君，就該有儲(chǔ)君的擔(dān)當(dāng)與風(fēng)范，要以大局為重�！�

    “可我也是他兒子！”朱賀霖委屈極了，“這天底下，哪有父親和兒子搶男人的道理”

    蘇晏幾乎氣笑了，“誰(shuí)他媽是被你們搶的男人！當(dāng)我是死的，隨你們父子擺布？”

    “我不管，咱倆親過嘴了，我就是你男人！”

    要這么算，那我他媽都有三個(gè)男人了！蘇晏腹誹不，是兩個(gè)半。你一個(gè)小屁孩，還學(xué)人爭(zhēng)風(fēng)吃醋？先把毛長(zhǎng)齊了再說。

    這話到底沒說出口，怕小霸王徹底發(fā)飆。

    想來想去，倔驢子還是得順毛捋。蘇晏嘆氣：“好好，你說是就是。我知道小爺是一片好意，擔(dān)心我吃虧，擔(dān)心我迫于天威，違心承寵。我都知道�！�

    朱賀霖眼眶有些發(fā)紅，“還算你有點(diǎn)良心離京之前，你都答應(yīng)了，要等小爺長(zhǎng)大，為何就不能多給我點(diǎn)時(shí)間？我總有一日總有一日不用再忌憚任何人，到時(shí)候小爺罩著你，你想怎樣就怎樣。你再耐心等一等，好不好？”

    蘇晏心底發(fā)軟，軟里又帶著微微的疼，溫聲道：“好。但小爺也得答應(yīng)我，快點(diǎn)成熟起來，別老是這么忽上忽下的，叫我擔(dān)心�！�

    朱賀霖這下漸漸平復(fù)了情緒，“小爺我已大有長(zhǎng)進(jìn)，只是沒在你面前表現(xiàn)出來而已。誰(shuí)叫一見到你就罷了罷了，你上去陪父皇應(yīng)付應(yīng)付就得了，不準(zhǔn)真弄出什么、什么‘沖破玉壺開妙竅’‘潛游金谷覓花心’的不要臉事，聽見沒有？”

    蘇晏板著臉反問：“何為‘玉壺’？何又為‘金谷’？”

    朱賀霖答不上來�？偛荒芾蠈�(shí)回答，話本里看來的，他也不解其意吧？自覺受到了來自年長(zhǎng)者的鄙視，于是他一轉(zhuǎn)身，咕噥著“小爺總會(huì)知道的”，惱羞成怒地走了。

    蘇晏吐了口長(zhǎng)氣，回到墻根處，拾階而上。

    城樓上，景隆帝著一襲團(tuán)龍交領(lǐng)直身，龍袍是平日少見的蒼色，如煙籠寒水，外披黑貂毛滾邊的暗銀色大氅，在一眾大紅大紫的喜慶服色中，透出了遺世獨(dú)立的清澹之意。

    皇帝背朝著他，憑欄而立。蘇晏正要行禮叩見，卻聽他淡淡說了句：“清河，過來�！�

    蘇晏微怔后，輕步上前，站在皇帝后側(cè)。

    皇帝卻抬起手，曲了曲手指，示意他再近前。蘇晏只好從命，冒大不韙與皇帝并肩而立。

    周圍的內(nèi)侍深深低頭，躬身向臺(tái)階下退去，城樓上只余君臣二人。

    皇帝朝城樓下方抬了抬下頜，“你看�！�

    蘇晏俯瞰午門前的廣場(chǎng)：鐘鼓司敲響禮樂，教坊司的女樂們?cè)谟茡P(yáng)旋律中翩翩起舞，姿態(tài)婀娜，仿佛瑤池群仙�；饦溷y花不夜天，歌舞升平萬(wàn)民歡騰，如一副盛世畫卷徐徐展開

    “‘盛唐揚(yáng)長(zhǎng)帆，一句詩(shī)換一場(chǎng)醉’，八百年后，此景再現(xiàn)。”蘇晏慨嘆道，“全賴大銘國(guó)富民強(qiáng)，皇爺勵(lì)精圖治。”

    景隆帝道：“重任在肩，夙夜不敢忘先人之訓(xùn)誡，社稷之安寧。然朕有時(shí)覺得，自己活得像個(gè)大鰲。”

    “哪有人說自己是王八的”蘇晏嘀咕。

    “昔日女媧補(bǔ)天，斬巨鰲四足，以支撐天之四極，才將搖搖欲墜的蒼穹穩(wěn)住。從此后，這撐天巨鰲便寸步難行，只得匍匐于大地中央，繼續(xù)守護(hù)億萬(wàn)生靈。”