第75章
他環(huán)視一圈，選中了那個最會迎合自己的人：“這段時日，叨擾聞人縣令和孫縣丞了�！�
孫縣丞聽到自己的名字，頓時一掃頹態(tài)，積極萬分道：“是，是！六皇子言重了，小的愿為您肝腦涂地”
這馬屁拍得倒是真言重了。
出事的地方不在南亭，在興臺。
盡管同在益州，相隔亦有百里之遙。
項知節(jié)一進書房，猝不及防地迎面看到，有兩個小七掛在墻上。
一個作他的模樣，眉目沉靜。
一個干脆是巧笑倩兮。
他垂下眼睛，并沒置喙半句，只將腕上道珠褪下，歷歷點數(shù)起來，以平心氣。
樂無涯其實是把這兩張畫像作兩人看的，因此暫不知曉項知節(jié)心中所想。
他請項知節(jié)坐上主座，將一張益州地圖掛在墻上，叫孫縣丞介紹一下具體情形，自己則坐在下首，望著地圖，暗暗盤算心事。
南亭縣地處平闊之地，四周只有一座藏不得人的小荒山，才免卻了匪患之苦。
若如興臺縣一般，背靠連綿群山，匪患猖獗，連年難治，那才真真是令人頭疼。
所幸，前年上任后的興臺縣令邵鴻禎是個能干肯干的，勵精圖治，外筑官防，內(nèi)修德化，硬是由內(nèi)而外地把興臺縣治成了鐵桶一座。
自他上任以來，匪患銳減，即使山中尚存，也不去襲擾，百姓生活安定了不少。
陡發(fā)了此等滅門惡事，邵鴻禎怕是又要頭疼了。
在知州會議上，樂無涯曾與邵鴻禎打過幾次照面。
那人三十來歲，圓長臉，高挑個兒，相貌平平無奇，佩一副水晶叆叇。
同樣是不茍言笑，他與形似烈火的齊五湖不同，是個沉靜如水的內(nèi)秀模樣。
呂知州問什么，他便答什么，除此之外一句多的都不肯說。
如此人物，偏偏頗有鐵血手腕，很讓樂無涯欽慕，總想找個機會，向他請教一番。
可在聽說樂無涯的打算后，齊五湖竟難得出言勸阻了他：“你要與他結交，我管不著。只要不怕被旁人排擠便是�！�
“如何說？”
齊五湖心直口快，直指要害：“他嚴防死守，將匪徒隔絕在興臺之外，匪徒要去哪里劫掠？你若與他毗鄰，你會喜歡他？”
樂無涯：“喜歡啊。有個人跟我比著搞防務，我求之不得�！�
“說得容易�！饼R五湖道，“官字有兩口，上口為權，下口為財。有這兩張口穩(wěn)穩(wěn)撐著，烏紗帽才能戴得穩(wěn)當。防務要人，更要錢，與他相鄰的布打、安泗、隰鄉(xiāng)三縣，土地貧瘠，地處險要，每年支應朝廷的錢糧賦稅都費勁，哪來的錢搞防務？難道靠盤剝百姓？”
“文賦兄怎么就能有錢？”
“他靠山吃山，在山中種植藥材販賣。他請我去看過，我不懂藥材，無從指導，只給了他些制肥之法。”
樂無涯詫異道：“興臺距錦元一百五十里，你也跑去看過？”
齊五湖沒好氣地：“廢話，你請我，我不是也來了？”
樂無涯：“英臣兄，你心思倒是明白，可文賦兄又何辜呢？”
文賦，即是邵鴻禎的字。
齊五湖斬截利落道：“兩邊都是難。文賦為著百姓安寧，便要受官場排擠之苦；那三縣縣吏，治下百姓受苦，不思進取之道，要在官場上刁難文賦，算不上有出息，卻也情有可原。我看顧錦元百姓，尚且有不及之處，并無心思為他們調停�！�
樂無涯暗自發(fā)呆之余，這邊廂，孫縣丞也講到了邵鴻禎。
聽聞過他的事跡，微微點頭：“聽起來是個能吏。”
孫縣丞正急于表現(xiàn)，不敢在此時流露出嫉妒之情，再加上此人著實有才干，便斟酌著附和說：“六皇子說得對，確實如此。請六皇子和太爺示下，該如何辦？”
項知節(jié)并無越俎代庖之意，看向樂無涯，等他決斷。
樂無涯托著腦袋。
頭還是痛得厲害，但他習慣了在傷痛中思考，這點宿醉的頭疼，還不足以干擾他的思緒。
他慢吞吞地開了口：“事發(fā)距今，已是兩日有余了吧？”
孫縣丞：“是�！�
“幾人作案？”
“海捕文書上說，有十二個人，還沒抓住。”
“是哪座山上的？”
“還在查�！�
樂無涯閉上眼睛。
在孫縣丞疑心他是不是睡著了時，他閉著眼睛，款款道：“先不管其他�？春米约议T戶要緊�！�
聞人約一眨眼：
“不管其他”？
這話說得著實有些古怪。
但樂無涯并沒對此做出詳細說明，而是流暢地做出了一番安排：
“叫我那支乞丐宣講隊來，去全城上下唱蓮花落，告知所有人。即日起城禁提前一個時辰，天剛擦黑，就把城門關了，直到匪徒落網(wǎng)為止。不許大肆渲染什么，要是傳出來隔壁縣死了一百來號人這種謠言，我拿他們是問。”
“城外茶山旁住著不少農(nóng)人。這段時間需得早晚點名，一個也不許漏。”
“周邊村落，派腳力快的衙役一一告知，近日但凡出行，必須三人以上結伴�！�
“城里原來的明暗雙哨，加派一人，變成雙明雙暗。給這些土兵們?nèi)兜酿A錢，叫他們這段時日，把招子放亮一點，亡命徒流竄在外，就算不在乎百姓安危，也得小心自己的小命�！�
“告訴城中客棧，仔細盤查住客，身上沒有文牒印信的，別給錢就住，小心有錢掙沒命花。”
“這幫人打劫富農(nóng)，不可能只搶錢。富農(nóng)地多，手頭的現(xiàn)錢卻未必多，但凡有錢，都換作地或是一些能傳家的硬通貨。孫縣丞，州里已開出遺失物品的單子了吧？”
孫縣丞答道：“是，太爺明斷。單子是和海捕文書一起發(fā)來的，被劫的銀兩統(tǒng)共只有二十幾兩，金飾、銀物、珠寶倒是丟了不少，下官打眼一掃，少說值個幾百兩銀。”
樂無涯：“城內(nèi)當鋪有多少家？”
他不是在問人，而是在自問。
心算一番，他很快給了自己一個正確答案：“嗯，明當七家，暗當三家�！�
“把單子給所有當鋪送去。凡有人來當與單子上的物品近似的東西。先設法把人留住，再來衙門報告�！�
孫縣丞一一記下，記到這里時，他有些為難地一咧嘴。
樂無涯閉著眼睛，卻像是能眼觀六路一般：“怎么？難辦？”
孫縣丞偷眼看了一下六皇子，小心道：“太爺，其他好說，尤其是客棧，他們最怕禍事，自不敢欺瞞。可這些當鋪”
當鋪向來是以利為先，錢貨兩訖，就算有殺人不眨眼的劫匪上門來當，給的東西真材實料，他們就沒有拒財于門外的道理。
反正匪徒到了絕境處，一心只求財，他們也樂得裝糊涂，趁機把價格一壓再壓，好大發(fā)一筆橫財。
“不怕，你自將單子發(fā)下去�！睒窡o涯揉著太陽穴，“明著告訴他們，想發(fā)財，也得分時候�！�
孫縣丞：“是�！�
盡管不覺得這種嘴皮子上的告誡會起到什么作用，但六皇子就在眼前，他不好一再追問，顯得自己頗沒本事，只好壓著滿腔小心思，轉身出去當他的傳聲筒了。
在樂無涯發(fā)號施令時，聞人約目色炯炯，始終望著樂無涯。
他最癡迷他這副模樣，指揮得宜，智珠在握，簡直叫人移不開眼睛。
但他凝望半晌，發(fā)現(xiàn)有些不對。
書房主位之上的項知節(jié)，也如是般，直望著他的顧兄。
察覺到聞人約帶有探察意味的視線，項知節(jié)也看向了他。
他坦然，聞人約亦不是逃避之人。
于是，他們在沉默中兩兩對望。
夏日的蟬在窗外高一聲、低一聲地鳴叫起來。
隨著太陽升高，空氣慢慢燠熱起來。
樂無涯的腦袋活躍了一陣，此刻又沉寂了下去。
他昏昏沉沉地想，以后真不能再喝了。
但他轉念一想，又高興了起來。
自己前世乃是千杯不醉之人，最后也因為這千杯不醉，把身體提早敗了個千瘡百孔。
換了個身體，自己的樣貌越來越近前世，但時至如今，還是一杯即倒。
可見，上一世他的壞身體，真就爛在了四年之前，再沒有來侵擾他的可能。
樂無涯還沒美夠，就聽到衙門口遙遙地有鼓聲傳來。
他頓時驚覺，坐直了身體。
興臺剛剛發(fā)生了那件禍事，此時響起的鼓聲，很難不叫人心驚。
很快，班房衙役前來通傳，三言兩語間，便打消了幾人的顧慮：“太爺，李記醬油鋪的李平跟他家客人吵嘴，因為斤兩問題打起來了，李平被人摁著揍，李平老婆哭著來報官，說是再不管她男人就被打死了！”
樂無涯揉一揉眼睛：“這就來�！�
他在椅子里一挺身，才瞧見六皇子還在此地。
他正思索該如何安頓他，項知節(jié)便體貼地替他做出了安排：“聞人縣令不必管我，有公務便去忙吧。算著時辰，我的人也差不多該進城來尋我了�！�
這次隨項知節(jié)出來的，明面上還有一個貼身侍候的如風。
自己為了瞞著暗探，不得不把如風撇到了驛館里去。
這一夜過去，他怕是要擔心壞了，估計有一大篇嘮叨正等著自己。
樂無涯又看向聞人約。
聞人約問：“今日有何題目？”
樂無涯打了個哈欠：“以興臺縣作例，寫一篇如何處置盜匪的策論吧。”
聞人約低眉道：“是。”
樂無涯倒挺放心這兩人：都是棉花似的和緩脾氣，放在一起，至少不用擔心打起來。
說著，他把桂花糕提了起來，準備帶走。
他一個人，是吃不了這么多桂花糕的。
但這是小鳳凰單獨送給他的，和那次他買下一鍋糖糕的意義截然不同。
他放壞了，放爛了，也不能給旁人。
這是小時候他們的默契，長大了，轉世了，也不能忘。
臨走前，他說：“早上空一空肚子，中午叫幾碗熱湯面來吃吧�！�
六皇子：“如風手藝甚好，叫他做吧�！�
樂無涯認得如風，也嘗過他的手藝，聞言大喜：“那就謝過六皇子啦�！�
書房門嘎吱一聲，閉合了起來。
暗探都是借著夜色潛伏，總不至于天光大亮后還伏在房梁上偷聽。
待天光熹微時，他便找了個地方隱匿起來。
因此，至少此刻，項知節(jié)不必擔心隔墻有耳。
聞人約同他規(guī)規(guī)矩矩地行了一禮，便起身要去研墨。
當他路過項知節(jié)身邊時，卻被他伸手抓住了袖子。
項知節(jié)的嗓音依舊是溫和有禮的，聽來如綿綿春雨，令人心醉：“聽說，你自出獄后，性情大變，與往日相比，竟是判若兩人了�！�
聞人約：“回六皇子的話。人經(jīng)歷大變，總有些不同的�！�
項知節(jié)：“這變化，是人為，還是神為？”
聞人約垂下眼睛，顧左右而言他：“子不語怪力亂神�！�
項知節(jié)：“不語，非是‘無有’。我親眼見過，我信�！�
他聽聞過明相照此人。
就算是性情大變，也絕不至于變至如此地步。
旁人不信鬼神，自會尋到對他們來說合理的解釋：他于生死邊緣徘徊過一遭，因此脫胎換骨，合情合理。
項知節(jié)則不同：
老師替換了那人的身體，原本的聞人約又去了哪里呢？
老師向來謹慎，如何剛一回來，就能和一個書生同進同出，親密至此呢？
除非，他們知曉同一個重要的秘密。
這正是老師曾傳授過自己的機宜。
項知節(jié)活學活用，又用回了老師的身上。
他直望著聞人約：“你是誰？”
聞人約：“鄉(xiāng)野士子，將死之人，蒙太爺不棄，收入門下，悉心教導。如此而已�！�
“這不是理由。他待你如此好，絕不止如此�！�
聽聞此句，聞人約抬起了眼睛。
他眸色黑沉，帶著難言的冷峻：“大概是因為，我與六皇子有些相似，又問心無愧吧�！�
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[72]借勢（一）
項知節(jié)眼神里流露出真切的困惑，仿佛不懂他在說什么。
半晌后，他的困惑過渡為平和：“雖不知你為何要說‘問心無愧’，但你與我確實相像。膽子都不小�！�
他一應情緒，皆是收斂得滴水不漏。
聞人約躬身行禮：“草民冒昧�！�
在低頭的一瞬，他想，若顧兄非是四年前死去的樂無涯，自己這樣說，確實是過于冒犯了。
可若是自己猜對了，那么，六皇子的心思和城府，就堪有天之高、海之深了。
“起來�！绷首硬⒉粣阑�，“我只是好奇，你如何敢這般和我說話呢。”
“太爺教過我，人無倚仗時，需得借勢�！�
“你借誰的勢？”
聞人約坦率道：“借太爺?shù)膭��！?br />
“方才六皇子問，我是誰�；亓首�，我是南亭縣令聞人明恪的學生，亦是他的摯友。除此之外，我一無所仗，也一無所倚�！�
這話他說得真誠懇切，發(fā)自肺腑。
他是死過一次的人了，如今身份更易、相貌全改，世上唯有顧兄一人知道他究竟是誰。