第127章
“應、應在哪里？”
“目前尚不明朗。但弈者慣下多路棋，一定還有其他后手，要小心。京城與京畿地區(qū)的守備須得進一步加強，絕不能松懈。”
蘇晏說完，想起公開場合禮數(shù)還是要有的，于是起身朝朱賀霖行禮：“臣一點愚見，是否合適，但憑皇上決斷�！�
朱賀霖一錘定音：“既然諸卿都無異議，那就去辦。楊閣老，你擬個具體的詔書，朕過目后再用印，下發(fā)有司。于閣老，調(diào)撥哪些軍鎮(zhèn)的多少兵力，以及新提督的人選都由你來初定，擬幾個名單給朕挑選。謝閣老與江閣老，工部與戶部兩位尚書你二人負責說通，告訴他們再把口袋捂那么緊，朕親自來掏。蘇閣老”
蘇晏豎起耳朵聽自己的分工。結(jié)果皇帝略作停頓后，意有所指地朝他一笑：“隨朕去奉先殿，另有要事�！�
第412章
有什么好看的
“你說的要事，就是帶我來看貓？”蘇晏低頭看繞著他的褲腿撒歡的三只小奶貓，都是貍花。還有一只通體雪白的，體型更小一點兒，團在他的靴面上咬起了氈毛。
宮人服侍皇帝在幔帳后更衣，幔帳是淺黃色的絲羅，影影綽綽地勾勒出青年人肩寬腿長的挺拔身形。朱賀霖的聲音從帳后傳出：“沒認出來？這是咱們的孫子和孫女兒�！�
蘇晏一愣，彎腰把靴面上的小奶貓捧起來，端詳它的雪白長毛與一只金黃、一只碧藍的異色圓瞳。“這是梨花和海棠生的混血兒？怎么其他三只都是花的，只有這只純白？唔，圓臉圓眼像貍花貓，體型和毛色像波斯貓啊，我想起來了，這叫獅子貓！鴛鴦眼獅子貓，還挺名貴呢，血統(tǒng)純正的能賣一萬八”
“什么賣！誰敢賣朕的孫女兒！”朱賀霖清喝一聲，掀開幔帳走出來。
蘇晏自知失言，笑著狡賴：“誰說要賣，皇上聽錯啦，臣是說下次買一碗把子肉喂她。”
他抱著小獅貓轉(zhuǎn)身，看清朱賀霖時微微一怔。
朱賀霖已脫下朝會上穿的赭黃團龍袞服與烏紗翼善冠，換上一身輕便而英武的石榴紅織金龍紋曳撒，腰系玉鉤絳，頭戴一頂毛茸茸的韃帽，赤金鑲紅寶石的帽頂珠和十字形帽花并非中原傳統(tǒng)樣式，使得這頂皮質(zhì)小帽頗具幾分北地風情。
蘇晏記得有段時間大約是被他再三拒絕的那段時間，朱賀霖總是有意識地模仿朱槿隚，穿衣、坐姿、說話的語氣、看他的眼神。蘇晏知道，這其中既蘊含著對父親的追思與敬意，同時也是強烈地想證明自己、爭奪他關(guān)注的心理在作祟。
蘇晏對此感到心酸又心疼，明確地表示：我從未想過把你變成你父皇的樣子。比起去像什么人，我更喜歡你真實的模樣。
朱賀霖因此有所頓悟：如果只是踏著父皇的腳印前行，那么他就永遠開辟不出屬于自己的那片天地。每個人的成長都是自己的陣痛，不能靠依賴誰、效仿誰去實現(xiàn)。
他開始真正從內(nèi)心走出了父皇的庇佑。景隆帝的影子在他身上越來越淡去。御下的手段，治國的策略，他一日千里地成長著，有了自成一派的執(zhí)政風格，痞氣、彪悍、天馬行空，又與帝王之氣完美融合。
他是清和帝朱賀霖。
蘇晏抱著小獅貓，怔怔地凝視面前的青年。
從曾經(jīng)飛揚驕縱的小太子，到如今君臨天下的皇帝，朱賀霖改變了許多，但那顆完完整整展示給他的赤子之心，那句“清河，你我在此約定，永不相負”的許諾，從未改變過。
第一次遇到朱賀霖，是景隆十五年二月，春闈會場的大門前，距今已整整五年了。五年來，他像源源不絕的水流一樣滲透與影響著朱賀霖，而朱賀霖又何嘗不是同樣滲透與影響著他呢？
也許再過十年、五十年，當年邁的皇帝與年邁的閣臣隔空相視，依然是今日的這道眼神、這份心情。那么誰又能說，這不是一種真正的生死契闊，與子偕老？
“怎么，朕這身格外英姿颯爽，看呆了？”朱賀霖含笑調(diào)侃。
蘇晏如夢初醒，壓下了莫名生出的一縷心亂，隨口嗤了聲：“有什么好看的！再說，五年了還沒看膩？”
這最后一句，也不知是問自己，還是問對方。
宮人們早已識趣地退出內(nèi)殿。只有不識趣又膽大妄為的梨花從角落躥過來，后面跟著沒脾氣的海棠，兩貓一嘴一個，把滿地撒歡的孩子們叼走。
唯剩一只小獅貓，被蘇晏攏在掌中，梨花夠不著，喵喵叫著撲蘇晏的大腿。又兇巴巴地去咬海棠，似乎催促他幫忙把幺妹兒弄回來。
于是海棠也拿長毛的大尾巴在蘇晏腿上掃來掃去。蘇晏半蹲下身，將小獅貓放在地面，梨花叼了女兒就跑，也不管丈夫了。
海棠親昵地舔了舔蘇晏的手。手心里觸感粗糙、潮濕而溫熱。耳畔有人說道：“不必去討。我送你一只調(diào)教好的西夷貓，長毛碧瞳，通體雪白，漂亮得很�！�
找個合適的機會，也送沈柒個貴重的回禮，當時的他想。
因忙于公事而耽誤了的回禮，如今還有送出的機會么？蘇晏陡然感到了體內(nèi)沉悶的鈍痛，像一層層看不見的鐵枷鎖壓著胸口，喘不過氣。
他向后搖晃了一下，跌坐在地面。海棠發(fā)出一串嗚嚕聲，像個溫柔的道別，然后追著妻兒離開了大殿。
自從記憶恢復后，就強迫自己不去回想的某些事，此刻被海棠的輕輕一舔，驟然從腦海深處翻卷上來。
“你想嫁給阿勒坦？”
“想不想，關(guān)你什么事？你誰啊？”
“也是，我是你什么人，有什么資格問這種話�！�
“敢問閣下何人，如何知道紙上圖案？”
“有人曾以指代筆，在我手心畫過�！�
“那人是不是跟我有點像？”
“是很像，但終究不是。”
“他有沒有對你說過什么不被世人接受的話？”
“有�！�
“奇變偶不變”
“我心還與君心同。”
當時有多啼笑皆非，如今就有多錐心刺骨。分明句句契合，卻終究不是同義，像極了最終分道揚鑣的他們。
“我不是個好人，清河對此不是早有定論？此去大銘路程極為艱辛，犯不著因為與我慪氣，跟著這個草寇餐風臥雪。清河從來都是個聰明人，知道物盡其用的道理，如今我就算再令你反感，需要時拿來用一用也未嘗不可�！�
棄他而去，背離他的理想與嘔心匡扶的國家，再次見面時竟還能若無其事地說出這種賣慘的話，簡直是太沈柒了！
朱賀霖走過來拉蘇晏起身時，見他面色蒼白，連嘴唇也像褪盡了血色似的，不禁嚇一跳，連忙打橫抱起，放在床榻上，隨即要去傳太醫(yī)。
蘇晏一把抓住朱賀霖的手腕：“不必，偶爾血不歸經(jīng)，一會兒就順了。倒杯熱茶給我就好�！�
朱賀霖見他堅持不肯叫太醫(yī)來，只得命宮人送進來一杯熱騰騰的紅棗姜茶，坐在榻邊親手喂他喝下。
蘇晏慢慢喝完熱姜茶，長出一口氣，淺笑道：“好了，沒事了。”
朱賀霖見他面上逐漸恢復了血色，依然不放心，還想勸他答應讓太醫(yī)診個平安脈。蘇晏岔開話題，起身下榻，問道：“單獨召我來奉先殿，可是因為阿勒坦的那封國書？皇上應是看過了，作何感想？”
“說實話，我并不相信一個野心勃勃、與我朝多有交手的敵酋，會突然生出和談的念頭。其中必有陰謀，我打算不理他，提防著，先靜觀其變�！�
蘇晏幾乎脫口而出：阿勒坦是真心想與大銘探尋一條結(jié)盟互利之道，賀霖你就給雙方這個機會，至少先嘗試一下？
但朱賀霖緊接著一句“我早已探明，弈者與阿勒坦暗中有所勾結(jié)，鶴先生曾帶厚禮去賄賂他”，打消了他的勸說。
蘇晏意識到，倘若要使朱賀霖相信阿勒坦的誠意，那么就得將自己如何獻策北漠，一步步說服阿勒坦的過程，詳細道來。而這過程中的很多具體內(nèi)容，是他難以啟齒的，就算挑挑揀揀地說，恐怕也會被機敏的朱賀霖察覺出端倪。
難道要告訴朱賀霖：從前你懷疑我睡了阿勒坦，那是子虛烏有不過現(xiàn)在是真的了。
“我是皇帝，天底下沒有我得不到的東西，也沒有我殺不了的人，你那個遠在北漠的賊野漢子要是再敢來挑釁，開戰(zhàn)就開戰(zhàn)！我親自帶兵砍了他和他那群蠻夷族人的腦袋，在皇城門口堆‘京觀’！”
言猶在耳。蘇晏打了個激靈，眼前不由浮現(xiàn)出御駕親征的大銘天子與大兵壓境的北漠圣汗，兩軍對壘，彼此叫陣的情形萬萬不可以！
朱賀霖對北漠、對阿勒坦的敵意頗深，看來他得另找個合適時機，仔細分析兩國目前關(guān)系與結(jié)盟的利弊，好讓年輕的天子更能接受。
眼下蘇晏只能先順著朱賀霖的話頭說：“也是，謹慎些總沒有壞處。不妨再觀望觀望，阿勒坦若是真心有意和談，應該還會再寫國書。不過，咱們不回復，似乎有失上邦大國的禮儀，不如也模棱兩可地回幾句，看對方是什么反應？釣釣魚？”
他這么說，朱賀霖想想覺得有理，便道：“的確我們不是蠻夷，禮不可廢，而且這份回信不僅可以進一步打探阿勒坦的態(tài)度，也可以釣一釣看他背后是否真藏著弈者這條大魚�；仡^我便叫人去擬一份無關(guān)緊要的文字，派信使送去北漠。不過，聽說阿勒坦并不住在固定的王庭，這回信要往哪兒送？”
蘇晏的確也不知阿勒坦如今是回到了旗樂和林，還是又在廣闊的原野結(jié)穹帳而居，想了想，說：“不如交給豫王。他自會想辦法把回信送到阿勒坦手上。這是最迅速與便捷的方法�！�
兩人粗粗議定了此事的后續(xù)處置。
朱賀霖想召太醫(yī)的念頭猶存，蘇晏心里的事卻不止國書這一件。
對另一件掛心事，他不再旁敲側(cè)擊，直接問道：“元宵夜的東市，隔著斷桿著火的花燈，我看見的那個人究竟是不是皇爺？你說派人去暗查，可有結(jié)果？”
第413章
把全家都罵了
朱賀霖雖不曾當場看見，但對此事很是上心，派出不少精干的錦衣衛(wèi)密探，在東市附近暗中查訪了好幾日，并未發(fā)現(xiàn)蘇晏口中那個疑似他父皇之人。不過有一條蛛絲馬跡引起了他的注意有個叫“高朔”的錦衣衛(wèi)探子上報，說某百姓在趕往元宵燈會的半路上，見到一輛有些古怪的馬車往東面行駛。
“古怪在哪里？”高朔問。
那個中年木匠答：“小人家里就是造車的，祖?zhèn)鞯氖炙�，從未見過哪輛馬車能駛得那么平穩(wěn)，速度還特別快�！�
“許是哪家達官貴人的車，自然比普通馬車好�！�
木匠想了想，搖頭道：“不一樣。車輪滾動時，發(fā)出的聲音也與普通馬車不同。小人以前見過一輛天工院的車，便是如此又快又穩(wěn)，但天工院的車，車身都鏨著‘天工’二字徽記，而那輛車不僅沒有徽記，從外形上也看不出異常。所以小人不敢肯定，那車究竟是不是來自天工院。”
若是尋常百姓，根本不會在意這點細節(jié)，就算在意了也不明就里，偏生此人是個經(jīng)驗豐富的造車木匠，光從車輪滾動的聲音里就聽出了蹊蹺。
高朔曾經(jīng)從沈柒口中得知，天工院研發(fā)的馬車，車輪使用了滾動軸承和橡膠輪胎來提速避震，這兩個新技術(shù)還是蘇大人的點子。
蘇晏想量產(chǎn)這種車輛供給軍隊后勤使用，目前天工院正在搭建軸承滾珠的生產(chǎn)流水線，即將正式投入使用。也就是說，這種車輪目前市面上幾乎沒有成品。
高朔直覺這個線索里藏著重要信息，于是立即上報。
“朕還記得這個高朔，以前是沈柒的心腹，受其指使整天趴在你家屋頂上監(jiān)視你�！敝熨R霖道，“沈柒叛逃那夜，便是他與其他兩名北鎮(zhèn)撫司千戶放水，讓那廝從朕眼皮子底下跑了。若非你求情，他三人早已人頭落地�！�
蘇晏勉強擠出一絲笑意：“當時想對我下黑手的人太多，高朔奉命暗中保護我罷了，皇上不要遷怒他，就讓他將功折罪吧�！�
蘇晏故意對放跑沈柒之事避而不談，而朱賀霖當時沒砍了高朔與石檐霜、韋纓三人，只軟禁他們的親族作為人質(zhì)，如今他們聽話辦事不犯錯，自然也不會再起殺心。
于是朱賀霖一臉不予計較地搖了搖手指：“朕看這個高朔沒膽子造假欺君，如今問題在于，這個線索意味著什么？”
蘇晏思索后，說道：“我記得皇爺術(shù)后昏迷時，就是藏身在應虛先生的馬車里悄悄運出宮去的？那輛車是天工院為數(shù)不多的首批成品車之一，好像是豫王送給應虛先生的。”
朱賀霖撫掌：“對呀！父皇失蹤時，應虛先生連同褚淵等人也一并失蹤了。他們會不會至今仍在一處，又不愿被人察覺出行蹤，于是抹去了馬車上的天工院徽記�！�
“很有可能�！碧K晏猶豫了一下，“元宵夜所見的皇爺，倘若并非我腦子不清醒時的幻覺，那就是他并不想露面，所以與我對視了一眼后就匆匆離去皇爺究竟在謀劃什么？竟連我們都要避著、瞞著�！�
朱賀霖皺眉：“也許父皇必須避開與隱瞞的對象并不是我們，而是”
一道暗影浮現(xiàn)在心頭，兩人不約而同地道：“弈者！”
“所以皇爺是自己不想露面，至少眼下不想，你還要繼續(xù)找嗎？”
朱賀霖猶豫了一下：“其實我派錦衣衛(wèi)進一步調(diào)查過，但那輛馬車向東出了內(nèi)城門之后就線索全斷了。我命那些便衣的探子在外城東暗中搜尋，不能走露半點風聲清河，我太想父皇了！哪怕只是遠遠見上一面，親眼見他安然無恙也好�。 �
蘇晏感同身受地說：“我見了他一面，可就只是一面�；薁斍鍦p了些，氣色還是好的，頭發(fā)長到肩頭了，看我的眼神一言難盡�！�
朱賀霖嘆道：“有時我總?cè)滩蛔∠�，若是父皇還在位就好了。那樣是否阿勒坦就不敢大軍南下，王氏兄弟不敢大張旗鼓地作亂，藩王們不敢輕舉妄動，國內(nèi)外形勢也就不會這么亂成一鍋粥也許江山社稷于我而言，真的是太重了，太重了！”
蘇晏注視他看著長大的少年天子，慢慢伸出手，握住了朱賀霖的手背：“皇爺是很了不起，但他在你這個年齡時，不一定會比你做得更好。江山社稷是很重，而一個國君越是賢明，就越是更多地感受到這份責任的沉重，而非權(quán)力的放縱。
“但是賀霖，你扛得起，皇爺始終相信這一點，我也相信。如果你走累了，又不能停，那么我會支撐著你；如果我累了，就換你來攙扶我。我們彼此扶持，相濡以沫，一起把這副重擔扛下去，好不好？”
朱賀霖深深地吸著氣。這不是他第一次聽見清河承諾，但這次的承諾似乎又與之前不太一樣“相濡以沫”，是否意味著如今清河對他已不僅僅是君臣之義與朋友之情，也不僅僅是一種習慣與責任，更有著某種羈絆更深的情愫在其中？
年輕的皇帝凝望著他鐘愛的臣子，好一會兒才語帶失望地說：“你又騙我。”
“我沒騙過你�。恳郧皼]有，這次更沒有�！�
“以前你說會終生追隨，結(jié)果出了奉先殿大門就翻臉無情，還一言不合就掛冠。如今又說什么‘相濡以沫’，那你倒是再把沫兒往我身上涂一涂？”
這個“再”字效果顯著，皇帝名義上的老師被一段羞恥的回憶擊中，臉頰頓時飛紅，連耳根都紅透了。蘇晏從床榻邊一躍而起，頗有些惱羞成怒：“說正事呢，做什么又突然耍流氓？”
朱賀霖道：“這一輩子就對你耍流氓了，怎么的，又想拋下我不辭而別？原來親啊愛啊都只舌尖上裹蜜，待褲頭一提就不認賬了，呵，沒心肝的臭男人！”
這又是從市井里哪家賣俏姑娘身上學來的渾話！蘇晏的伶牙俐齒在此刻莫名失效，吭哧半晌，擠出一句：“不準再說下流話！我是你的”
他想說“老師”。但朱賀霖搶先一步，且更犀利：“小媽�！�
蘇晏倒抽一口氣，羞恥得快要暈過去，他向后跌坐回榻邊，胡亂抓起旁邊空碗，仰頭喝干碗底的一點姜湯汁兒不算，還把最后一顆棗子也吸進去了。
“我知道，那夜之事，你心里最過不去的一關(guān)是我父皇。但事已成定局，就不能當做沒發(fā)生過。倘若來日我使得父皇松口接受，你是否就能對此釋懷？”
碗口扣在臉上，紅棗連同瓷碗邊一同咬的，險些崩了門牙，蘇晏含淚抿嘴，慢慢嚼著那顆又甜又綿的棗，心里又酸又澀�？伤釢搅藰O致，便詭異地透出了一絲回甘。
朱賀霖伸手奪回掩面的碗，見他一口棗子來回嚼了三四十遍也不吭聲，茫然地沒什么表情，好似魔怔了一般。
五年相伴，朱賀霖對蘇晏臉上每一道微小的神情都熟稔，見狀知道他此刻心亂無措，再施壓恐怕物極必反。于是把話輕輕撇開：“你袖子里的藥瓶掉出來了。”
蘇晏：“哦。”
蘇晏：“藥瓶，什么藥瓶”
蘇晏：“是那個藥瓶！”
他如夢初醒，掖了掖大袖口，又連忙去搶朱賀霖手里的小瓷瓶。朱賀霖把手一舉，不讓他拿回去，盯著瓶身上小字念到：“回春丹？怎么聽著有點耳熟啊，我想起來了！謝時燕好像就栽在這回春丹上？好哇，戚敬塘這混賬東西，送春藥送到你頭上來，他就不怕把你也給藥倒了？”
“這不是春藥，是補藥！”蘇晏羞憤地跳起來繼續(xù)搶，“謝時燕自己不遵醫(yī)囑，服藥過量才傷身的。我又不吃這玩意兒！”
朱賀霖舉著藥瓶旋來旋去，就不讓他搶到：“補藥？補什么？”
“補氣血，補元氣。”
“補不補腎水？”
“也補補個屁！你還我，我拿去物歸原主！”
朱賀霖笑嘻嘻地把藥瓶揣進懷里，死活不還了：“蘇相誠心進獻仙丹，朕心甚慰，笑納了。至于藥效如何，還要等蘇相到時為朕測上一測�！�
蘇晏真心勸道：“是藥三分毒，你可不能亂吃！萬一吃過量，謝時燕可是前車之鑒。”
朱賀霖問：“那你告訴我，該如何吃？”見蘇晏不肯說，他伸手從懷里掏出藥瓶，拔了瓶塞作勢往嘴里倒。
蘇晏沒奈何，只得道：“最多一天一粒。若是氣血旺盛，三五日一粒就足夠了�？汕f不能多吃，當心弄壞了身體�！�
朱賀霖想了想，道：“是上面的吃，還是下面的吃？”
蘇晏怔了怔，反應過來，怒道：“都說了不是春藥，分什么上下！”
“那就是兩人都吃，各一粒？”
蘇晏再也不想跟他糾纏這等沒臉沒皮的事，把袖子一甩，就往殿外走。
結(jié)果他忘了，袖管里還有兩瓶呢。兩個小瓷瓶滾落下來，朱賀霖眼疾手快，伸手抄住，一看也是回春丹，頓時變了臉色：“蘇清河，你什么意思？一瓶給我，還有兩瓶呢，給誰？”
蘇晏尷尬又惱火：“我根本沒給你，你自己搶走的！”
“好哇，那就是說，三瓶都是打算給別人了！誰？荊紅追？他是不舉嗎要吃這么多？還有誰？”朱賀霖醋海翻波，隨意攀扯，“去山西見豫王時送了幾瓶？還有那個北漠野漢子，是不是也一并送了？難怪肯和談，看來藥效是太好了�！�
蘇晏被他一通胡說八道，可又陰差陽錯地全中了，這下更是無地自容，低頭就往殿外沖。
朱賀霖一把捉住蘇晏的袍袖，使勁拽回來：“該不會被我說中了？蘇清河，這下你不給我解釋清楚，就休想走出殿門！”
“皇上三思！內(nèi)閣議事后臣奉旨來的奉先殿，其他閣臣們都知道，臣若一夜不出門，他們會怎么想？明日朝堂上又會如何議論紛紛？你我君臣的名聲還要不要了？”
朱賀霖冷笑：“朕不怕?lián)p名聲，反正在給父皇定廟號時就已經(jīng)不要顏面地鬧過一場了，他們要非議什么，朕不在乎。只是蘇閣老如此要臉面、要名聲的一個人，怕是想想那副情形就要發(fā)毛吧？朕今夜可以放你走，但你必須老實交代�！�
蘇晏被逼無奈，坦白：“這藥我回京后才收到的，準備壓箱底去，沒打算用�！�
朱賀霖不依不饒：“別避重就輕，問的是你去邊塞時，與四皇叔攪沒攪到一起去，同那個阿勒坦有沒有一腿？你不老實交代，朕派錦衣衛(wèi)去查！”
蘇晏自認是個男人，做了就要負責，他并不想對此撒謊，但交代時還是留了個心眼，只把皮糙肉厚且與皇帝打斷骨頭連著筋的豫王拉出來轉(zhuǎn)移視線，說道：“是，我和槿城在一起了�！�
朱賀霖眼前一陣發(fā)黑，好一會兒視野才重亮起，咬牙切齒地罵道：“朱栩竟這無孔不入老王八，我就擔心他要借機鉆洞，你還不守好籬門，真被他鉆了！”
蘇晏聽他一氣之下就用語粗俗，皺眉阻止：“可罵不得王八，他與你爹一母生的。這不是把自己全家都罵了？”
朱賀霖反唇相譏：“你還把我全家都睡了呢！怎么你睡得，我罵不得？”
蘇晏：“”
蘇晏：“臣罪孽深重！干脆把這寸頭剃干凈了，當和尚去�！�
朱賀霖怒道：“天底下哪一間寺廟敢收你這個六根不凈的和尚！說什么出家，是想學武則天，在寺廟里勾搭皇帝呢？不必舍近求遠，朕在這里，你來睡！來！”
蘇晏閉目合十：“阿彌陀佛�！�
破空聲中飛來一個空碗，蘇晏在心弦緊繃時發(fā)揮出聽聲辨位的潛力，側(cè)頭躲了過去。朱賀霖臉色鐵青，左右張望地想找趁手的東西，砸這個只肯在他面前吃素的假和尚。
蘇晏趁對方去床上拿厚枕頭，轉(zhuǎn)身拔腿狂奔，一氣打開殿門沖出去，在廊外宮人們愕然的目光中放慢腳步，整了整衣襟袖口，若無其事地說了句：“皇上這會兒龍心不悅，想獨自靜一靜，你們別進去討嫌。”
宮人們感激地朝他行禮：“多謝蘇閣老指點。”
蘇晏微微頷首，袖手走下臺階，出了奉先殿外的宮門，方才抹了把冷汗，無聲道：最終還是放我一馬，沒徹底撕破臉。唉，這還只交代了槿城，要是再知道阿勒坦的事我怕是要被賀霖提劍砍死！
唯恐朱賀霖反悔，派人來捉他回去，蘇晏在日斜時分匆匆出了宮，坐上馬車直奔自家府邸。見到在老桃樹下打坐練功的荊紅追，他一顆心方才定了，擦著寒冬里的細汗，慚愧地說：“阿追，我對不起槿城。但這事賀霖遲早會知道。”
荊紅追十分淡定地抬起眼皮看他：“大人體貼坦誠�？稍ネ醮巳朔欠参�，若是知道你對小皇帝挑明了與他的關(guān)系，還不知得意成什么樣。說來，屬下也希望被大人拿出來炫耀一番，不過，說不說還是隨大人的意。”
蘇晏越發(fā)慚愧，低頭訥訥：“阿勒坦的事我沒說�！�
荊紅追又道：“大人考慮周全。一個是叔父，一個是敵酋，的確得由易到難，慢慢接受�！�
蘇晏得了安慰，心里一點也沒舒服，反正更羞愧了，往石凳上一坐，趴桌嘆氣：“造孽啊，造孽啊”
荊紅追起身走過來，撫摸著他的后背，說：“大人心緒不寧、精神不濟，許是這幾夜太冷沒睡好，今夜屬下給大人暖床�！�
蘇晏立刻抬起頭：“我沒事，我很好，不需要暖床謝謝！”
荊紅追微微一笑，笑里帶著點涼意：“屬下會讓大人需要的�！�
第414章
不是省油的燈
事實證明，湯漢子暖床的效果的確比湯婆子好得多，就是太費體力。
蘇晏在翌日午后方才懶洋洋地起床，看看天色覺得還來得及出門，于是坐著荊紅追駕駛的馬車，先去千步廊東側(cè)的六部衙門兜了一圈，得知謝、江二人剛走，戶部與工部接旨后正趕著籌備錢糧軍械，準備運往討賊平亂的戚敬塘軍中。
可見所謂官場“效率”，彈性真的很大，高效還是低效基本上只取決于兩點利益與恐懼。有利可圖自然會加班加點，重壓之下也不得不使盡解數(shù)。前線將士的再三呼吿，對這些官僚而言哪里比得上頂頭上司的一聲吩咐呢，這下圣旨當頭，更是馬不停蹄地去操辦。
蘇晏知道這些是任何一個龐大的官僚體系都不可避免存在的問題，但目前內(nèi)憂外患，他只能先以穩(wěn)定國內(nèi)外形勢為要，抓大放小。
譬如說，前些日子給他接風的官吏中那一批拍馬屁拍到連臉皮都不要了的，他面上不露分毫，命小廝將其所送禮品登記在冊，貴重品當場退還。這些人還在因為名字入了閣老的眼而沾沾自喜，孰不知自己上的是行賄名單，這輩子怕是都升遷無望了�；仡^蘇晏再拿這份名單，在都察院與考功司備個案，一個個查，若是查出個什么瀆職枉法的實證，管叫他們連烏紗帽都保不住。
“吏治”是一項長久而艱巨的工程，治人心遠難于治河道，但好在，他還很年輕。還有長達五六十年的時間，可以讓他一步步地為這個國家的各個癰疽之處刮毒療傷。
傍晚時分，蘇晏又跑了一趟外城西的天工院，去檢閱趙世臻改良的新銃，順道催促將火器連同技師一并發(fā)往前線。
待到回到內(nèi)城已是萬家燈火，路過阮紅蕉所開的店鋪時，蘇晏在馬車上換了一身便裝，想拐進去與許久不見的義姐說幾句體己話。店內(nèi)掌柜卻說：“東家不在城里，去霸州了。”
蘇晏有些意外：“霸州？去做什么？”
掌柜的不知他真實身份，只知這位青年書生與女東家關(guān)系親密，東家還私下吩咐過，把他當舅爺看待便對了，于是請他去后堂坐，詳細回答：“先前接了個大單子，有個霸州豪商一氣訂購了兩百石味素，貨送到之后，對方卻說我們的貨是假的，在霸州分店里大吵大鬧，把我們‘至則清’的名聲都搞壞了。東家覺得事有蹊蹺，便親自帶了管事們?nèi)フ{(diào)查情況。”
霸州離京城雖不遠，京畿再往南，在天津的西面，但朝廷的軍報也說了，王氏兄弟的軍隊正于霸州與湯陰之間轉(zhuǎn)戰(zhàn)，近京地區(qū)總歸不安全。蘇晏不由地擔心起來：“姐姐一個弱女子，總不會孤身去的吧？”
“不不，東家行事謹慎，雇傭了不少護衛(wèi)好手，組了支商隊去的。對了，東家還留了封信給舅爺�！闭乒袢∪罴t蕉的手書交給蘇晏，便告退去前堂忙活了。
蘇晏打開信封，見阮紅蕉的留言與掌柜所述吻合，為免他擔心，還特意提了句：高總旗得知此事后，還特意派幾名忠實可靠的校尉跟隨護送，她百般推辭不得，只能接受這份好意。她聽說高總旗之前犯了錯，近來在衙門里遭冷眼日子難過，在不違法紀的前提下，想麻煩少爺代為關(guān)照一下。
阮姐姐這是在為高朔求情呢？蘇晏心中了然，對荊紅追感慨道：“阿追，你說這人與人之間的關(guān)系，何等有意思�。∮械娜酥荒芡毁F，不能共患難。而有的人吧，得意時求不到的真心，落魄時反而得到了。你說這是什么道理？”
荊紅追想了想，一本正經(jīng)答：“阮姑娘與大人不是同胞，勝似同胞，性子一脈相承憐弱�！�
蘇晏“噗嗤”一笑，故意拿手肘撞他軟肋：“你這是抱怨自己因為武功太強，不得老爺我的憐惜？”
荊紅追紋絲不動地站在椅旁，腰間撓癢似的感覺使他的心也癢起來。他反問：“難道不是？要不然，大人昨夜夢中為何不叫我的名字，卻叫了”
“叫了誰？”蘇晏下意識地追問。老天作證！他真不知道，夢嘛，醒來就忘光了。難道他真說了什么丟臉的夢話？
荊紅追卻不吭聲了，任憑蘇晏怎么催促，都跟個蚌殼似的閉著嘴。
蘇晏最后惱了，起身道；“不說就不說！哼，反正不是叫你！”
荊紅追這才一把拉住蘇晏的手腕，湊到他耳邊低聲說：“大人叫了自己的名字，說‘我不走，我就是蘇清河’�！�
蘇晏愣住，忽然打了個激靈：“我在夢中和誰說話？”
荊紅追忍笑道：“那就要問大人自己了�！�
二月初二，欽天監(jiān)夜觀星象，見有客星犯御座，是大兇之兆，連夜上報。
朱賀霖批閱奏本到亥時，才躺下兩個時辰，就從沉睡中被喚醒，一臉不快地喝道：“什么犯不犯，沒見過掃把星怎的？讓那群危言聳聽的神棍給朕滾回欽天監(jiān)去！”
皇帝亂發(fā)脾氣，作為近身內(nèi)侍可不能照本宣科地傳話，以免給君主招來不敬神明的惡名。成勝小心翼翼地哄道：“皇上，有些事情，寧可信其有，不可信其無啊。哪怕真不信，明面上也做個樣子，讓朝野上下的官員、百姓都圖個安心不是。”
富寶也勸道：“皇上就當聽個笑話，看傅監(jiān)正又有什么新奇說辭？”
這股起床氣過后，朱賀霖自個兒冷靜下來，穿衣召見欽天監(jiān)的監(jiān)正傅卉。
傅卉一見皇帝，便行了五體投地的大禮，鄭重稟道：“今夜四名靈臺郎觀測天象，均見客星入北斗魁，雙星犯御座，一星色青黑，兆人主之大憂；一星色赤，意指境外與中國爭兵。此乃上天示警，萬望皇上重視！”
經(jīng)歷了白紙坊爆炸一案，朱賀霖對所謂的“上天示警”嗤之以鼻，但也知道表面功夫還是要做，于是說道：“如此，朕當居偏殿、減膳食，并于齋宮焚香齋戒三日，以示懇求上蒼消災弭禍的誠心�！�
打發(fā)走傅監(jiān)正后，朱賀霖摸著下巴琢磨這事兒。富寶在一旁服侍他脫衣，小聲道：“這星象觀測似乎還挺準？”
朱賀霖斜乜他：“你個整天待在宮里伺候的，又知道了什么？”
富寶賠笑：“奴婢這不是屬兔子的，耳朵長么？在御書房給皇上鋪紙研墨時總能聽到一些�！�
朱賀霖道：“測得準，是因為欽天監(jiān)這批人也知道一些時勢，穿鑿附會罷了。朕得再睡會兒，天一亮還要上朝呢�！�
結(jié)果，這一夜似乎注定是個不眠之夜。一封塘報，八百里加急從山西直送入京，天不亮就呈到御案前。
朱賀霖第二次被喚醒時，臉色黑沉沉的，連服侍多年的成勝與富寶都不敢再說笑。
打開密封的信筒，朱賀霖一目十行地掃完全文，臉還是黑的，卻沒有再發(fā)怒，而是將塘報往桌面一扔，說：“意料之中�！�
富寶斗膽問：“皇上意料到什么？”
朱賀霖道：“阿勒坦那老小子，根本不是誠心談和。這不，大兵壓境，屯在云內(nèi)平川了。他想做什么，沖破長城直插東南，便是大銘京師，你說他想做什么？”
富寶與成勝大驚：“北漠要大舉入侵？豫王殿下的靖北軍不是連接大捷，怎么還沒把這群北蠻子打退？”
朱賀霖擰眉道：“沒打退，便繼續(xù)打！你們?nèi)ト⌒┎椟c過來今日朝會有的捱，朕得先墊墊肚子。”
與此同時，豫王親筆手書的一封密信，也從山西飛馬急遞，連夜送到了蘇晏手上。
蘇晏驚醒后，連忙披衣走到書桌前，點亮油燈細細看信。信中豫王沒花什么筆墨在寒暄上，除開抬頭一行親親乖乖愛愛之類字眼頗有點辣眼睛，被蘇晏自動屏蔽，正文內(nèi)容簡潔而有力。
一開頭就拆了個局，看得蘇晏在滿室嚴冬寒氣中打個哆嗦
夜不收主事樓夜雪，化名“嚴瑯”潛伏在北漠臺吉胡古雁身邊，攛掇其叛出阿勒坦麾下。樓夜雪原想引兩虎相爭，未果之后另施一計，慫恿胡古雁率部南下叩關(guān)，同時聯(lián)絡大同守軍總兵李子仰，計劃里應外合將之殲滅。
之后，他再使人冒充胡古雁手下將領(lǐng)，向阿勒坦假傳“胡古雁叛亂，我等不服殺之，欲率余部回歸王庭，遭銘軍阻截于偏頭關(guān)外，懇請圣汗援救”的求援情報，意欲將阿勒坦引入事先設(shè)下的陷阱，誘殺之。
好你個老嚴，夠毒，夠狠！要不是我已經(jīng)收服了阿勒坦，搞不好還得贊你一聲：干得漂亮。
可如今你要真這么干，萬一還干成了，豈不是壞我的那啥最重要的合作者的性命，也壞了大銘與北漠結(jié)盟的百年大事！
朱槿城，你到底有沒有和老嚴說清楚，阿勒坦現(xiàn)在千萬動不得？！
蘇晏一氣不喘地繼續(xù)看，見豫王在下文寫到：他已向樓夜雪發(fā)出密令，命其暫緩對阿勒坦的相關(guān)設(shè)局，等待朝廷這邊是否與之和談的態(tài)度明朗，再策劃下一步。
此時蘇晏方才松了口氣，微微苦笑：“這個嚴城雪是我一手救下，親自安放在夜不收，用以打造一支奇兵的。最后奇兵成是成了，可萬一劍走偏鋒過頭，搬石頭砸了自己腳背，那就操蛋了�！�
荊紅追抱臂倚在桌旁，瞟完了密信，道：“我看豫王的意思，是要把馬槊懸在阿勒坦的頭頂，隨時等著斬下來。”
蘇晏想起阿勒坦的言辭神態(tài)，頗有信心地說：“阿勒坦在這一點上并沒有使詐，他的確是認真考慮過與大銘的聯(lián)盟，也認同我南聯(lián)西進的構(gòu)想。豫王這柄槊，斬不下來的�！�
他把這一頁寫滿的信紙放到旁邊，繼續(xù)看下一頁，隨即失聲道：“什么？”
荊紅追側(cè)過頭看信，見第二頁寫道“阿勒坦大軍南下，屯結(jié)于云內(nèi)平川，眼下雖按兵不動，難保不隨時侵進河套”，也有點意外地“唔”了聲。
“這廝要是真的誆騙大人，不待豫王領(lǐng)軍迎戰(zhàn)，我先奔赴邊境，萬軍之中取他首級�！鼻G紅追面沉如水。
蘇晏沉吟片刻，搖頭：“不至于，沒理由就算阿勒坦屯兵邊境外，其中也定然另有隱情�！�
“可我看豫王不信他。小皇帝將北漠國書拋之腦后，想來也不信他�！�
“我信他！”蘇晏堅定地望向荊紅追，“阿追呢？”
荊紅追望著他的眼睛，微微扯了一下唇角：“我不信他，但我信大人對兩國邦交的戰(zhàn)略眼光。”
蘇晏心里稍有安慰，嘆道：“我感覺阿勒坦的葫蘆里正賣著迷魂藥。嚴城雪想設(shè)局殺胡古雁，殺阿勒坦，而阿勒坦又何嘗不是想著設(shè)局，對付其他的什么人呢？看來，我身邊就沒有一盞省油的燈，原以為小朱還算個單純孩子，這次回來一看，也長成了個鬼精。媽的還把三瓶回春丹都搶走了，可別吃出個好歹來！”
第415章
好地方的用處
花開兩朵，各表一枝。話說在謀士“嚴瑯”的挑撥離間之下，北漠大貴族胡古雁叛出圣汗阿勒坦麾下。胡古雁本想著趁阿勒坦與豫王鏖戰(zhàn)之時，從背后暗算他的養(yǎng)兄弟，好奪取汗位。可惜半途中遭遇了駐留在威虜鎮(zhèn)的華翎，所率三萬騎兵被兩萬多靖北軍打得節(jié)節(jié)敗退。
嚴瑯“驅(qū)狼攻虎”之計不成，又想了一招“趁火打劫”，攛掇胡古雁避開靖北軍的主力，趁著大銘邊防空虛繼續(xù)往南進攻河套，直搗靖北軍的老巢太原，一來劫掠糧畜過冬，二來賺戰(zhàn)績刷聲望，還可等阿勒坦與豫王拼到兩敗俱傷，再殺個回馬槍。
胡古雁被說得心動，于是重新規(guī)劃行軍路線，打算從偏頭關(guān)西北入侵，經(jīng)由岢嵐縣深入晉中地區(qū)，狠狠殺掠一通。
在河套地區(qū)，胡古雁遇上了幾支銘國的邊軍部隊，規(guī)模都不大，被他騎兵箭雨幾輪沖鋒嚇得拍馬而逃，丟下了不少輜重。胡古雁連勝幾場，難免意得志滿，就想著乘勝追擊，直撲偏頭關(guān)。
嚴瑯勸道：“臺吉，近來這幾場戰(zhàn)鄙人總覺打得太順利，古人有云福兮禍所伏，接下來的奇襲計劃要不要再斟酌一下？”
他拿什么做由頭都好，只不該拿銘國的典故。果然，胡古雁嗤道：“古人，哪座墳里的古人？奇襲，講究的就是一個快，快到對手猝不及防。若是風聲走漏，或是駐兵太久引發(fā)敵軍懷疑，計便不成�！�
嚴瑯只勸這一次，聞言行禮：“我等都聽臺吉的�！�
胡古雁的三萬騎兵大軍連夜急行，從偏頭關(guān)西北突入山西地區(qū)，一路燒殺劫掠、勢如破竹。正在得意之際，卻不料被人抄了前后路，圍堵在界河口。
雙方接連幾次交鋒，一開始北漠騎兵以輕重騎交替的弧形戰(zhàn)陣占了上風，但另一方的大銘軍隊軍心不亂、穩(wěn)扎穩(wěn)打，火器使用嫻熟，不僅逐漸扳回劣勢，更將胡古雁手下的得力將領(lǐng)給射傷了兩名。
胡古雁認出了對方主將，驚怒道：“是李子仰！他不是鎮(zhèn)守大同，如何忽然出現(xiàn)在太原偏頭關(guān)附近？”
他手下收編自韃靼一部的騎兵也認出了李子仰的帥旗，紛紛大叫：“是李太師，打敗過脫火臺的李太師！”
當然，這些韃靼士兵口中的“太師”并非官銜，而是指戰(zhàn)功卓著、為人所敬畏的大將，哪怕是敵國的大將，他們也尊稱為“太師”。李子仰自從被豫王舉薦到大同擔任總兵，數(shù)次擊潰韃靼前太師脫火臺的進攻，在韃靼士兵心目中分量頗重。
前鋒這么一番喊叫，瓦剌部組成的中軍也有些慌亂起來。胡古雁見勢不妙，命部下交替撤退。
李子仰率部窮追不舍，胡古雁最終逃出生天時，三萬騎兵損失了近一萬人，大多是機動性略低的重騎。
這回大敗可謂傷筋動骨，胡古雁為遷怒、也為提振士氣，要找個替罪羊問罪。他一下就想到了，謀劃了整個作戰(zhàn)計劃的嚴瑯，于是氣沖沖地一馬鞭將嚴瑯從馬背上抽下來：“你定的好計謀，將我大軍送進虎口，才有此慘��！說，你是不是銘國的奸細，埋伏在我身邊多久了？！”
嚴瑯一介文質(zhì)彬彬的書生，被這灌注勁力的一鞭狠狠掀砸到地上，咳了口血，后背也被抽出一道觸目驚心的血痕，隔著衣衫滲出來。
眾將士怒目而視，胡古雁氣勢洶洶地跳下馬，要拿鐵骨朵砸爛嚴瑯的腦袋。
嚴瑯抹去嘴角血跡坐起來，大聲說道：“臺吉忘了鄙人曾經(jīng)說過的話了嗎？‘福兮禍所伏’，鄙人提醒過眼下形勢有些詭異，奇襲計劃需要再斟酌，可惜臺吉并未接納。鄙人若真是銘國奸細，又怎么會試圖阻止我軍的這一場戰(zhàn)敗呢？”
將士們又紛紛望向胡古雁，想從他神態(tài)與言辭中去證實真假。
胡古雁頓時想起，嚴瑯的確是勸過他的，只是勸諫的態(tài)度比較克制，而他當時被勝利沖昏了頭，也并沒有深思。如此看來，嚴瑯的確不是銘國奸細。
如今騎虎難下，是硬安罪名砍了對方泄憤，還是認同對方的辯白饒過他，胡古雁有些猶豫。
嚴瑯見胡古雁思索時眼底兇光暗藏，知道自己不澄清是個死；澄清了就等于把這場戰(zhàn)敗歸因于胡古雁的指揮失誤，犯了大忌只怕仍是個死。
危急關(guān)頭，他半跪在胡古雁面前，一手牽住胡古雁的衣袍下擺，另一手行了個表示無限臣服的覆額禮，說道：“鄙人雖有心勸諫，卻沒有用力，全因怕惹禍上身、為自己盤算的太多。這次的戰(zhàn)敗，鄙人難辭其咎，還望臺吉給我將功折罪的機會，用一場更大的勝利，來洗刷這場敗仗的恥辱�！�
這番話不僅攬走責任，給了主將臺階下，還讓眾人看到了他的忠誠。胡古雁眼底的殺機淡去，親手扶起嚴瑯，安撫道：“此戰(zhàn)之敗非你一人之過，嚴先生不必太自責。至于你所說‘更大的勝利’，是先立個軍令狀放在這里，還是心里已有具體想法？”
嚴瑯在此刻下了個九死未悔的決心，沉靜地道：“臺吉英明，鄙人的確掌握了一個極重要的銘軍情報。此戰(zhàn)若能成事，可比擊敗一兩個李子仰的意義大得多！”
“什么情報？”胡古雁知道這個心腹謀士是不見兔子不撒鷹的性子，當即追問。
嚴瑯向前兩步，貼近胡古雁的耳畔，低聲道：“豫王朱栩竟有一座隱秘的軍營，里頭不僅存放了他背著朝廷向天工院收買圖紙所打造出的新式火器，亦是靖北軍精銳黑云突騎的集結(jié)練兵之地，十分受他重視。據(jù)鄙人派出的暗探回來稟報，這處營地就在偏頭關(guān)附近，豫王若從北漠回師，十有八九要先去這處營地整頓補給。我們?nèi)ヒu營，打他個措手不及，斬殺朱栩竟，直接給靖北軍來一記釜底抽薪。”
這個軍情太重大了！胡古雁先是吃驚，繼而皺眉躊躇：“可信嗎？”
嚴瑯毫不猶豫地點頭：“情報絕對真實，折損了好幾個探子才送回來的。再說，即使朱栩竟當下不在，洗劫這樣一個軍營所能得到的軍械糧草等物資，也遠遠大于普通輜重營與糧囤。如果他在，那么這就是個擒賊擒王的最佳機會。無論如何，攻打那座營地，對我們都是有百利而無一害。”
胡古雁考慮了許久，最后點頭道：“眼下李子仰重兵布防，南下、東進都不容易，不如依你所言，抓住這個可以直接斬殺朱栩竟的機會。他若一死，想必靖北軍又會被銘廷打散編制，以免兵權(quán)旁落，山西防線也將因此削弱大半。日后我北漠大軍再進攻銘國，還有誰攔得住？”
“斗狹谷，三日后�！�
夜不收暗探傳回來的密信，上面只有寥寥數(shù)字。
豫王在沙井送走了蘇晏與荊紅追后，率軍穿越河套，回到長城防線附近。前方便是神木，是他們出關(guān)之地，過了神木沿著糧道往東，就是靖北軍前幾個月駐扎的邊堡了。
但豫王并沒有打算立刻回邊堡或大同軍鎮(zhèn)，因為留在陰山附近打探敵情的斥候連夜來報，說阿勒坦的大軍又從殺胡城南下，已抵達云內(nèi)平川，但并未繼續(xù)南下叩關(guān)，而是在戰(zhàn)火燒毀的云內(nèi)城廢墟上，集結(jié)人力重建城池。看樣子，似乎打算較長時間駐扎在那里？
“大兵壓境，卻又不開打，反在別人家門口大剌剌地搭起了窩棚這個阿勒坦，究竟在打什么鬼主意？”
華翎與微生武對著斥候的情報琢磨半晌，也沒討論出個所以然來。
正在吃茶點的豫王倒是不糾結(jié)，很干脆地說：“打什么主意，問一問不就知道了？你們誰當信使跑一趟云內(nèi)城，替我給阿勒坦送個信。”
華翎與微生武都是一臉吃驚：“將軍說什么，送信？給敵酋？”
“是啊。擔心掉腦袋？兩國交戰(zhàn)不斬來使嘛。”豫王想著蘇晏失憶時胡說八道的“草原夫人”，以及對方回京時隨身帶了阿勒坦親筆的北漠國書，有些心不在焉地只手托腮，懶洋洋答道，“清河說，阿勒坦有意與大銘談和。他揣在懷里的那封國書，想必早已呈到御案上。
“可一轉(zhuǎn)頭，阿勒坦又擺出這副大兵壓境的架勢，我那大侄子能不心里犯嘀咕嗎？到頭來還不得命我去打探虛實。反正到時旨意下來，我還是得派人跑這一趟，不如早做準備。你倆誰去？”
“我去！”微生武搶先一步，“反正我骨折的胳膊還沒好，打不了仗，不如去當這個使者，就算被阿勒坦砍了，對靖北軍而言也沒什么大損失�！�
華翎瞪他：“你的意思是我這個手腳健全的人沒資格跟你爭？我后背幾處箭傷未愈，正好也拉不得弓，我去！”
豫王不耐煩他們孔融讓梨，擺擺手道：“爭什么爭，我會考慮派你們?nèi)�，就是料準了阿勒坦不會對信使下手。到時那個北蠻子若是問東問西，問到清河身上”
微生武嘴皮子溜，當即回答：“‘承蒙蘇大人不棄，在下與他是有些私交，但大人前陣子已啟程回京，具體情況在下也不太清楚。不過，貴邦這邊是什么情況，不止朝廷有所注目，蘇大人想必也心懷疑惑，還望圣汗據(jù)實以告�！�
“得，就你了，你去�！痹ネ醢衙垧T核兒往桌面一吐，“早去早回�！�
微生武當即帶了幾名親兵出關(guān)，過河套，直奔云內(nèi)平川，不到三日就趕回來，捎回了北漠圣汗的口信。
“沒有手書？”豫王問。
“沒有。卑職被領(lǐng)到王帳見阿勒坦時，他也在吃茶點哩。一邊喝奶茶，一邊啃著烤羊肉串，說：‘沒什么，我的養(yǎng)兄胡古雁叛逃了，我追著他一路南下，打算清理門戶�！�
微生武狠灌了一杯水，接著道，“于是，卑職就問他打算怎么清理門戶，總不會率十萬大軍深入我國境內(nèi)追殺叛臣吧？那個阿勒坦真是又蠻又狡猾，回答說，‘為免貴國君臣誤會，我就暫時駐留在河套之外。胡古雁要是破關(guān)而入，你們守軍沒攔住他，可別把這筆賬算在我頭上。你們?nèi)羰悄軞⑺抑亟鸹刭徥准�；若是殺不了，把他趕出國境，我來收尾�！�
“聽這意思，阿勒坦打算賴在河套外不走了？這是家門口埋地雷，隨時要炸窩��！”華翎拍案而起，“將軍，此人看著言行粗獷，實際上暗藏機心，不可不防！”
豫王隔空嗤了阿勒坦一聲，道：“他不犯大銘土地，我也懶得提兵。他要是敢踩入河套一寸，我就狠狠揍他。
“至于胡古雁那邊，我們直接把人收拾了，不給阿勒坦進兵的任何借口�！�
華翎知道夜不收的主事，那個人稱“老夜”的神秘角色，這兩年似乎一直潛伏在北漠境內(nèi)，但不知其偽裝身份。于是他問豫王：“將軍似乎并不擔心胡古雁的動向，可是在他身邊埋了耳目？”
“何止是耳目，那是一支見血封喉的毒刺�！痹ネ踹有χ�，從袖中掏出一封密信，放在桌面，“而所有人都想不到，這支毒刺，竟是蘇清河這樣一個全無武力的書生親手打磨而成的�！�
華翎與微生武湊過去看，見密信上只有六個字：
斗狹谷，三日后。
“是夜不收傳來的情報？什么意思？”微生武問。
“斗狹谷�！痹ネ跤弥讣馇昧饲米烂�，“清河俯瞰過它的全貌之后，曾對我說，這是個好地方鬼斧神工的好地方。他還建議我，多設(shè)些營帳，‘糧草、軍械都不能少，營前壕溝、拒馬攔起來，總之規(guī)模要大，越煞有介事越好’，我都一一照辦。原本想著給阿勒坦做墳墓，如今看來，這塊風水寶地要便宜給胡古雁了！”
華翎瞪大了眼睛，繼而笑起來：“將軍大人好眼光�！币膊恢涞氖撬业牡胤�，還是找的人。
豫王理所當然地點點頭：“是吧，不僅人美心善手段高，還旺夫。不虧我親自當一回誘餌，再給靖北軍賺個碩大的戰(zhàn)功�！�
第416章
我把你背回來
夜色將盡，正是人們最為困頓的凌晨四更時分。
一支騎兵大軍在溟濛夜色的掩護下，人銜枚馬勒口，連馬蹄上都包裹著厚棉布，從荒野盡頭悄然浮現(xiàn)而出。領(lǐng)軍的將領(lǐng)，正是北漠大貴族胡古雁。
“臺吉！”一名斥候打馬而來，朝胡古雁行禮，“前方過河往南，約二十里處有座軍營，是靖北軍屯扎之地�！�
白日間，胡古雁的斥候就發(fā)現(xiàn)，南歸的靖北軍穿越河套地區(qū)直奔長城，估摸是要從偏頭關(guān)進入山西地界，回太原軍鎮(zhèn)去。
這支靖北軍打著“怒云黑龍”的帥旗，領(lǐng)軍的應是主將。胡古雁不放心，拿出從西夷商賈手中重金購置的單筒窺筩，命心腹趕過去登高窺探，確定了是豫王朱栩竟本人。
斥候遠遠尾隨這支靖北軍，直至對方入關(guān)后進駐營地，方才回來稟報。
“你親眼見朱栩竟率部進了那處營地？”胡古雁問。
斥候點頭稱是。
胡古雁抬手招呼謀士嚴瑯過來。嚴瑯驅(qū)馬近前，胡古雁當著他的面又問斥候：“那軍營安在什么地勢，如何布置？”
斥候答：“營地在谷口開闊處，兩側(cè)與后方山坡環(huán)繞，都是土石松散的黃土坡，只有正面一個進出口。內(nèi)中約有三千頂營帳，營前挖了壕溝，還設(shè)了拒馬與鐵蒺藜，戒備森嚴。”
“選了這么一處易守難攻之地，看來朱栩竟對這座軍營十分看重�！焙叛阕聊サ�，“三千營帳，至少近萬人，想來靖北軍最精銳的黑云突騎整個兒都在里面了。若是趁夜襲營，最好就是從后方翻山而下，攻他個措手不及。但我軍全是騎兵，戰(zhàn)馬爬坡容易陷在松散的土質(zhì)里�！�
嚴瑯出主意：“他營地附近只一處水源，便是二十里外的冰河，我們派人盯著運水的車隊，趁機往水里下巴豆粉。等藥生效，就可以從正面強攻了�！�
胡古雁知道這個中原出身的謀士很有些搗藥制毒的門道，于是與他合計了后續(xù)戰(zhàn)術(shù)。
果然拂曉時分，靖北軍的軍營里出來一支運水的車隊，由百余名騎兵押送，前往冰河。在回程時，胡古雁派出的一支小隊喬裝成迷路的游胡散兵，亂哄哄地去撲襲運水車隊，把護衛(wèi)騎兵給引開。而北漠的斥候們就趁機靠近，往馬車的水箱里下藥。
須臾間成事，斥候們立即散去。誘敵的散兵也佯裝潰敗逃之夭夭，運水的騎兵回到車隊旁，見馬車安然無恙，便將繼續(xù)運水回軍營。
胡古雁率部埋伏在河對岸，遙遙見午時造飯的炊煙在山谷間升起，面露期待與焦急之色。
嚴瑯道：“事成一半，臺吉，我們靜待半個時辰，等藥效發(fā)作就準備襲營�！�
胡古雁耐心等待了半個時辰，直至斥候回報說軍營嘩然生亂，方才下令：“出擊！”
臨出發(fā)前，胡古雁忽然轉(zhuǎn)念，回頭看了一眼嚴瑯此人是個文士，并無武功在身，故而每次打仗都順理成章地留在后方。但這一次，不能叫他置身事外。
于是嚴瑯被迫上馬，被胡古雁的幾名親衛(wèi)名為“保護”實則監(jiān)控著，隨大軍一同奔襲靖北軍的軍營。
滾滾煙塵出現(xiàn)在地平線時，軍營塔樓上的瞭望手正虛脫似的趴在圍欄上，見到塵土漫天，愣怔后方才醒悟過來，大喊著“有敵襲”，一邊使勁地鳴金示警。