第128章
然而營門口值守的黑云突騎已是哀叫與呻吟聲一片，兵士們紛紛夾緊雙腿，捂著翻江倒海的肚子，勉強(qiáng)去撿拾自己落地的兵器。
胡古雁作戰(zhàn)悍勇，此刻正率前隊(duì)沖鋒，見狀心下大喜，揮舞著鐵骨朵高喊：“趁他病，要他命！兒郎們，摟草打兔子了”
北漠騎兵們隨之放聲呼喝，群狼一樣嗷嗷叫著往營地?fù)淙�。前鋒部隊(duì)甩出套馬索，掛住槍木拒馬往兩側(cè)拖開來；又有專門的小隊(duì)徒步上前，拉拽地面上串連鐵蒺藜的網(wǎng)繩，快速清掃障礙，為后隊(duì)開路。
鐵騎踐踏著黃土路面，主力部隊(duì)尚未沖進(jìn)營門，箭雨便已飛射過一輪，柵欄、營帳與地面插滿了密密麻麻的箭矢。
守營的黑云突騎們仿佛已喪失了對戰(zhàn)的體力與士氣，在飛舞的黃塵中倉皇后撤，也不管營地后方是無路可退的山壁，仍慌不擇路地向后奔逃。
胡古雁大笑：“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，威名赫赫的靖北軍也有今日！”他邊突進(jìn)，邊一路砍殺，忽然見前方不遠(yuǎn)處有個敵軍將領(lǐng)正在督戰(zhàn)，將逃兵斬殺當(dāng)場，催促其他兵士集結(jié)應(yīng)戰(zhàn)。
“是那個背上中了我一箭的小子！”胡古雁認(rèn)出華翎，在威虜鎮(zhèn)被打得節(jié)節(jié)敗退的恥辱涌上心頭，“我要親手剁下他的腦袋，用頭蓋骨做我的酒器！”
華翎一抬頭，見胡古雁帶隊(duì)朝他沖來，似乎也慌了神，急命手下騎兵結(jié)陣阻攔，自己策馬朝營地深處逃去。
胡古雁一心想削他的頭蓋骨，催馬急追。身邊一個將領(lǐng)眉頭緊皺：“臺吉，這個軍營地形狹長，兩側(cè)又是山壁，當(dāng)心中了敵軍埋伏�！�
這話驟然提醒了胡古雁，他勒馬環(huán)視四周，心生狐疑。
嚴(yán)瑯不會武功，騎術(shù)倒還算精湛，一直跟在胡古雁身后未曾掉隊(duì)，此刻見他起疑，眼底幽光沉了下來。忽然，嚴(yán)瑯開口道：“臺吉，鄙人視力不佳，你看那一騎黑馬玄甲、白纓白披風(fēng)的大將，是不是豫王朱栩竟？”
胡古雁朝他指的方向望去，視線穿過雙方廝殺的兵士，果然見朱栩竟身騎黑騏、手持長槊，槊尖正虛指向他，隱約在呼喝著什么，但隔得有些遠(yuǎn)，周圍又嘈雜，聽不分明。
“堂堂靖北將軍，這是在叫陣？難道還想與我單打獨(dú)斗不成？”胡古雁哈哈大笑。
嚴(yán)瑯又道：“托布將軍方才所擔(dān)憂的在理，然而凡設(shè)伏者，不會將自己也深陷絕境。這個營地若是陷阱，那么朱栩竟就是自己鉆了死胡同，又如何出得去？難道他連自家性命都不要了？”
胡古雁聽了，覺得有道理一來不知敵軍會來襲營，二來自家也全無退路，這個埋伏如何設(shè)？于是他定了定神，高聲道：“全軍突進(jìn)，踏平敵營，活捉朱栩竟！”
北漠騎兵轟然回應(yīng)，聲如滾雷，潮水般涌進(jìn)了這座喇叭口一樣外寬內(nèi)窄的狹長山谷。
朱栩竟正揮槊拼殺的身影已近在眼前，胡古雁抽箭搭弦，瞄準(zhǔn)對方的盔甲空隙，大喝道：“中！”
箭矢激射如流星，破空時隱隱有風(fēng)雷之聲。
誰知對方竟向腦后長眼了似的，反手一槊就揮開了飛矢，同時轉(zhuǎn)頭朝他不懷好意地一笑，同樣大喝：“中！”
隨著這一聲令下，兩側(cè)的營帳猛地爆炸，空氣也不聞火藥味，只是粉塵漫天，緊接著營帳一頂連著一頂爆炸開來，沖擊力卻比火藥有過之而無不及，胡古雁連人帶馬頓時被氣浪掀翻在地。
人仰馬翻的喧囂中，他聽見有北漠士兵叫喊：“空的！這些營帳都是空的！”
在這瞬間，胡古雁猛然醒悟過來這次他中計(jì)了，落入了朱栩竟精心策劃的騙局之中！
不，準(zhǔn)確地說，是從一年前開始，他就落入了這場騙局，成為“謀士嚴(yán)瑯”一步步不動聲色地誘導(dǎo)與擺布的對象！
此時此刻，胡古雁對嚴(yán)瑯的恨意甚至超過了與他兵戈相向的朱栩竟，超過了永遠(yuǎn)壓他一頭的阿勒坦。他狂怒地咆哮起來：“殺嚴(yán)瑯！殺了他！把這個奸細(xì)給我剁成肉泥！”
離嚴(yán)瑯最近的，是胡古雁手下得力將領(lǐng)托布，聞聲旋即一刀劈來。
嚴(yán)瑯在刀光乍起時就料定自己絕對擋不住這迅猛的一擊，甚至連拉扯韁繩，催馬轉(zhuǎn)向都來不及。生死關(guān)頭，他只覺身下坐騎陡然一塌，仿佛懸空墜跌似的，從馬背上滾了下去，堪堪避過了臨頭的刀鋒。
馬匹哀鳴，一股鮮血噴灑在嚴(yán)瑯頭臉。他下意識地抬袖抹臉，見倒地的戰(zhàn)馬腹部被長矛洞穿，而這份隔空投擲的精準(zhǔn)與力道，除了膂力驚人的豫王還能有誰？
是豫王殿下救了他的命！嚴(yán)瑯知道對方這是要接應(yīng)他回來，自己只要能逃離周圍的北漠兵將，再往前跑幾十丈，不，只需十幾丈，就能回到安全地帶。但緊接而來的爆炸氣浪將他掀翻的同時，也吞沒了他的意識。
短時間內(nèi)，周圍好幾座營帳發(fā)生塵爆，使得猝不及防的北漠軍隊(duì)在驚愕之后騷亂起來。
但令他們更加心驚膽寒的還在后面兩側(cè)的山坡頂端，忽然出現(xiàn)了無數(shù)軍士身影，將大量的檑木、滾石從上方推下來，眨眼間將谷底的人馬砸得骨折筋斷、血肉飛濺。
滾石檑木間夾雜著裹了油包的火箭，落在氈帳上就燒得一發(fā)不可收拾，尚未被引爆的營帳也因這明火接連爆炸。
身陷絕境的北漠大軍，不是被燒死、炸死，就是被源源不斷的落石砸中，卻難以從兩側(cè)峭壁逃出生天，唯一的生路營門口的位置也被靖北軍的槍騎與火器包圍，冒頭一個就射殺一個，不多時就血流漂杵，整個谷底都被染做了丹紅色。
性命如草芥，血肉如涂泥，眼前的斗狹谷，簡直成了一座人間地獄。
豫王面不改色地看著這般地獄景象，仿佛在戰(zhàn)場上天生一副鐵石心腸。他問：“我們的人都撤了么？”
華翎道：“營內(nèi)共八百五十人，活著從山谷后的‘一線天’撤離的有五百多人，可惜了戰(zhàn)馬要被全部放棄�！�
豫王又道：“樓夜雪呢？就是胡古雁身邊那個叫‘嚴(yán)瑯’的謀士�！�
華翎面露愧色：“有個爆炸的營帳離他太近，之后我?guī)松锨皩ふ�，沒找著，也不知是不是被”
豫王沉痛地閉了一下眼，旋即睜開：“再找找。盡力找�！�
華翎猶豫道：“下面實(shí)在太亂了，我們的人一靠近，必然被陷入瘋狂的北漠軍隊(duì)吞沒。再說，‘一線天’需及時關(guān)閉，萬一被敵軍發(fā)現(xiàn)這條最后的生路，末將擔(dān)心前功盡棄。若要再找，恐怕要等打掃戰(zhàn)場之時。”
豫王也知道此時必須顧全大局。他已經(jīng)竭力以最小的犧牲，謀取了最大的勝利。樓夜雪與那些犧牲的黑云突騎們一樣，都是他心中的痛與敬，是這片百年來浴血奮戰(zhàn)、抵御外敵的戰(zhàn)場上的豐碑。
他在頃刻間下了決斷：“封閉一線天，將胡古雁的軍隊(duì)全部埋葬在這座山谷里�！�
一連串沉悶的爆炸聲響起，地面搖撼，山石滾落如雨，谷底盡頭迎連通兩山之間的隱秘小道被徹底封死。
數(shù)百年后，斗狹谷又被后人稱為“丹霞谷”“萬人坑”，蓋因斑駁的褐紅土色與地下土層間不斷被挖掘出的白骨，都在長久而沉默地見證著史書上那場令人動容的殘酷戰(zhàn)役。
嚴(yán)城雪隱約聽見呼喚他的聲音。
“老嚴(yán)！醒醒，快醒醒，老嚴(yán)！”
他艱澀地睜開雙眼，慢慢積攢殘余的氣力，終于推開壓在身上的尸體，從死亡的血肉間向天空伸出一只手來。
天空在余暉里呈現(xiàn)出奇妙的金彤色，他彎曲手指，仿佛抓住了那一片絢麗的火燒云。
呼喚他的人終于找到他，把他從尸山的空隙間拖了出來。
“老霍？”嚴(yán)城雪有些茫然地望著面前的霍惇，“你可真年輕啊”
的確年輕，面前的霍惇不過十五六歲模樣，但已是眉目英發(fā)，少年老成。
霍惇面上焦灼的神色尚未褪盡，又被他一句莫名其妙的感慨逗得幾乎要笑起來，皺著鼻子道：“怎么老氣橫秋的，說的好像你不年輕似的�！�
嚴(yán)城雪低頭看自己的手腳身形，又摸了摸染血的臉，發(fā)現(xiàn)自己也不過是個十五六歲的少年人。
這是哪里？他恍惚望向周圍戰(zhàn)火未熄的廢墟是我生廝長廝的村莊？我的家人呢？都被韃子殺了嗎
霍惇挪到他面前，蹲下身。
“做什么？”
“我背你，離開這里。”
“去哪里？”
“去到可以好好活下去的地方�！�
“我不走，我父母、弟妹都在這里。我要在這里陪他們�！�
霍惇扭頭看他，似乎還很辛苦地嘆了口氣：“老嚴(yán)，你的家人們有彼此作陪，并不孤單�？晌也煌�，沒了你，我就真的只剩自己孤零零一個人了�！�
嚴(yán)城雪想了許久，覺得他說的有點(diǎn)道理。
霍惇又道：“你知道嗎，老嚴(yán)，其實(shí)我一直后悔沒做一件事，今日終于有機(jī)會做了�！�
“什么事？”嚴(yán)城雪半是惶恐，半是期待地問。
霍惇專注地看他，眼里有濕潤的光澤：“把你從你家的廢墟里找出來，背出去。而不是讓你獨(dú)自孤零零地爬出尸體堆，一步一步地走到我家去�！鄙倌暾{(diào)轉(zhuǎn)后背朝著發(fā)小，鄭重道：“來，你上來�！�
嚴(yán)城雪愣怔片刻，最后雙臂搭上了他的肩膀。
霍惇背著他，毫不費(fèi)力地起身，邁著堅(jiān)實(shí)而平穩(wěn)的步子，朝太陽落山的方向走。
嚴(yán)城雪在他背上，覺得暖和與安全，又覺得心中充滿了一種不該忘卻的悲傷。他翕動著嘴唇，緩緩唱起了家鄉(xiāng)的一首童謠：
“韃子來，大火起火燒板屋響呼嘍爹走了，娘走了，窩鋪里娃兒也帶走”
微弱的歌聲斷斷續(xù)續(xù)漂浮在周圍，他聽見霍惇的聲音像流水，澆滅了歌聲中灼熱的余焰。
霍惇說：“老嚴(yán)啊，讓你的爹娘和弟妹走吧，這么多年了，別讓他們的遺體腐爛在你心里。”
嚴(yán)城雪的眼淚驀然滾落下來。遲了二十年的眼淚，一大顆一大顆地打在霍惇的后頸上，將他的衣領(lǐng)洇濕大片。
“我我心里是黑的，爛的，臟的，的確不配不配把他們留下”嚴(yán)城雪哽咽道，“走吧，死了的與活著人，都要去自己該去的地方”
“是啊，去該去的地方，我陪你走完這一程。”霍惇輕聲答，一步不停地往前走，“至于你的心是怎樣的，無論別人怎么說，無論你自己怎么想我知道它是怎樣的就行了�！�
嚴(yán)城雪在他肩頭蹭干凈淚痕，吸了吸鼻子，做出冷笑的表情：“你知道個屁！你就是直不楞登的一根筋，指東不敢往西�！�
“是是是，那你指吧，往哪個方向走？”霍惇很有耐心地問他。
嚴(yán)城雪望了望白茫茫的四周，一股重壓感使得他下意識地伸手向上推：“往一起活下去的方向”
“走！”壓在身上的殘尸被推開，嚴(yán)城雪猛地睜眼，坐起身。
山谷間尸橫遍野，一片死寂，污血已干涸，余焰在殘燒，斷裂的刀槍斜插在地面，破敗的旌旗在風(fēng)中抖動。天欲晚，殘陽如血。
“謀士嚴(yán)瑯”已隨著野心勃勃的主公胡古雁，與他的軍隊(duì)一同被埋葬，死而復(fù)生的是夜不收的主官樓夜雪，同時也是被剝奪了姓名與身份的嚴(yán)城雪。
也許他的后半輩子就得這么隱姓埋名，直至壽盡。但好在，有個自始至終都知道他是誰的人，會陪他走完這一程。
“霍惇還在阿勒坦的俘虜營里�！眹�(yán)城雪喃喃道。曾經(jīng)為取勝而設(shè)計(jì)的謀略，那些借著霍惇而施展的苦肉計(jì)、詐降計(jì)，此刻像肺腑內(nèi)一叢細(xì)小的鋼針在攢動，疼得隱秘而尖銳。
他曾經(jīng)有多么不擇手段地想要摧毀仇視的北漠，如今就有多么不擇手段地想要救回唯一的摯友。
谷口響起了說話聲，似乎正有幾隊(duì)靖北軍士兵來打掃戰(zhàn)場，收殮同胞遺體。嚴(yán)城雪想了想，在他們發(fā)現(xiàn)自己之前，悄悄地爬進(jìn)不遠(yuǎn)處傾倒的運(yùn)水車?yán)铩?br />
豫王的確是個不可多得的上官，然而對他下達(dá)了“暫緩對阿勒坦下手，等待朝廷態(tài)度明朗”的密令。這也就意味著，在阿勒坦手里的霍惇還要繼續(xù)當(dāng)一個吃盡苦頭的俘虜，生死不明。
誰也說不清眼下北漠與大銘關(guān)系是有所緩和，還是繼續(xù)惡化，但嚴(yán)城雪不想再靜觀其變。
老霍，這回輪到我去找你，我把你背回來。
第417章
問天下還有誰
“客星犯帝”的天象在朝野上下傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，翌日不僅邊關(guān)軍情甚急，近京地區(qū)亦傳來急報(bào)，說王氏亂軍的數(shù)萬前鋒已抵霸縣，但不清楚領(lǐng)兵的是不是王武、王辰二人，也難以推測其之后的行軍路線。
無論是陸路北上，還是走水路盧溝河，都是兵鋒直攖京畿的勢頭，導(dǎo)致京城里很有些人心惶惶。
皇帝正應(yīng)欽天監(jiān)之請，焚香齋戒三日，聞訊便將楊亭、于徹之、蘇晏召到了齋宮，商議對策。
于徹之手中有戚敬塘剛送來的情報(bào)，說亂軍前鋒的領(lǐng)軍一個姓楊、一個姓齊，都是王氏兄弟的心腹愛將。他在河間府的文安附近已阻截過這支軍隊(duì)，把那個姓齊的將領(lǐng)用天工院新制的火銃給轟成了重傷。
蘇晏覺得這兩個姓氏耳熟，思索片刻，撫掌道：“我想起了，楊會、齊猛！齊猛人如其名，是個猛張飛，前幾年王五王六就是為了營救他才攻打的延安城，硬是在粥之道不對，是在周知府眼皮底下把人劫走了。
“另一個楊會在王五王六還是響馬盜時，就已經(jīng)是匪寨三當(dāng)家，此人行事謹(jǐn)慎，常負(fù)責(zé)在外接應(yīng)�！�
其他人沒想他對王氏如此熟悉，紛紛面露異色。性情爽烈的于徹之更是直接打趣：“我說蘇大人啊，你如此熟悉內(nèi)情，可是在王氏身邊安插了耳目？或者這倆兄弟已被你策反？那你早點(diǎn)說嘛，省得我們還要頭疼怎么討賊平亂�！�
蘇晏輕哂：“于大人說笑了，我不過是在陜西擔(dān)任巡撫御史期間，與這兩個賊頭兄弟有過一面之緣，還差點(diǎn)招安了他們�？上О。怂悴蝗缣焖�，最后他們還是走到了扯旗造反這條不歸路。”
說到扯旗，他驀然想到，這次王氏的隊(duì)伍旗號變了，以前打的是“重開混沌，替天行道”，雖說聽著大氣，但無甚新意，軍事目的也模糊。如今旗號變?yōu)榱恕傲⒊鲑t”，也就是說，王氏對外宣稱并不打算推翻大銘，而是要匡扶賢君，把朱賀霖踹下龍椅？
他望向站在窗邊的朱賀霖年輕的皇帝因?yàn)辇S戒而穿了身純色青袍，腰帶亦是深青色的烏角帶，顯得比平日穿紅時要成熟冷峻一些。
朱賀霖很是敏銳，當(dāng)即轉(zhuǎn)頭看過來，與他的目光撞個正著。
天子的目光中隱藏的熾烈情緒比少年時期收斂了許多，卻也更堅(jiān)凝。蘇晏莫名覺得有些耳熱，不動聲色地別過臉去，繼續(xù)說道：“‘立朝扶賢’，想扶哪個賢？那對野心勃勃的賊頭兄弟作亂數(shù)年，可不是為人做嫁衣。我記得王氏軍中有個叫石燧的軍師，與真空教關(guān)系匪淺。如此看來，這個新旗號背后少不得鶴先生的黑手在撥弄，而真空教死灰復(fù)燃，又怎么少得了弈者的鼎力支持？”
于徹之此刻也有些佩服他從邊塞剛回京城，就對中原動亂背后幾股交錯的勢力洞悉分明，頷首道：“的確如蘇大人所言，那個軍師石燧便是真空教的傳頭，王氏兄弟的軍隊(duì)近年人馬日增，就有他擅長煽動民心、吸納信徒的一份功勞�！�
蘇晏道：“此次逼近京畿的亂軍，只是先鋒。戚將軍已經(jīng)重創(chuàng)了齊猛，我們要盡快拿下楊會，以免他與主力部隊(duì)匯合�！�
朱賀霖最后拍板：“出動京軍三大營，沿盧溝河南下，擊潰亂軍前鋒，不能讓他們踏進(jìn)京畿一步！”
于徹之奉命去調(diào)動的大同、宣府與遼東精銳邊軍，尚未來得及趕到京師。但好在駐京的三大營能有八萬人左右，奔赴北直隸的霸州去剿滅一個楊會也夠用了。
楊亭有些擔(dān)心京城的防守會削弱大半，朱賀霖道：“有五城兵馬司，朕還有騰驤、金吾、羽林等其他親軍衛(wèi)，足以鎮(zhèn)守京城。”
天性優(yōu)柔的楊亭依然擔(dān)心，蘇晏對他笑道：“你要相信咱們圣上，他那副金燦燦的御駕往京城墻頭那么一擺，抵得過千軍萬馬，對吧，師叔？”
一句話調(diào)侃了兩個人，其中一個還是皇帝。楊亭嚇一跳，忙去窺看龍顏，見皇帝沒著惱方才定了神，朝蘇晏搖頭道：“謹(jǐn)言慎行，謹(jǐn)言慎行啊蘇大人，君前不可無禮�！�
蘇晏心道：何止無禮，我把小朱的臉打淤青、鼻血都打出來過，也沒見他把我怎么地了。當(dāng)然他也還手了，不過每次都放水，哪怕生氣也不生隔夜氣唉，說來還真有些對不住小朱，回頭想想從小到大他待我真的沒話說，只除了老想睡我之外也不知他那個障礙好徹底了沒有，還能不能傳宗接代？從我這搶走的三瓶回春丹，有沒有胡亂吃？唔，抽個空我是不是得去關(guān)心他一下
蘇晏不由自主地浮想聯(lián)翩，連皇帝幾聲清咳，都沒把他神游的魂兒喚回來。最后還是于徹之看不下去，一巴掌拍在肩頭，才把他拍醒了。
皇帝關(guān)切地問他為何恍惚，是否身體不適，蘇閣老努力把腦海里揮之不去的，紅紗衣、金鈴鐺的一幕踢出去，心虛地支吾兩句，就想與其他兩位閣臣一起謝恩告退。
結(jié)果楊亭和于徹之退走了，蘇晏在離殿前猶豫一下，忍不住問了句：“那回春丹你沒亂吃吧？真不能多吃啊�！�
朱賀霖微怔后失笑：“清河這究竟是關(guān)心我呢，還是關(guān)心你自己？”
“我自己？”蘇晏有點(diǎn)懵。
朱賀霖走近前，攬住他的后腰，往自己身前一貼：“感覺到了？放心，朕還年輕得很，遠(yuǎn)沒到要靠外物才能雄起的年齡，跟了朕不會讓你吃虧的�！�
蘇晏陡然間面紅耳赤，掙扎著壓低了嗓音：“什么吃虧不吃虧！胡說八道，為君的顏面都不要了？”
朱賀霖反問：“金槍長閑置，寶劍久空懸。里子都填不滿，要面子何用？”
蘇晏在窘迫中忍俊不禁，脫口道：“不倒的才叫金槍，你那只能叫”他猛地收口，把“快槍”硬生生咽回去，打了個逆嗝。
“叫什么？！”朱賀霖沉下臉逼問。
蘇晏邊打嗝，邊說：“火、火槍”
火槍射速快，換子彈裝填也快。朱賀霖兩頰肌肉微微抽動，咬牙道：“你不就喜歡擺弄火器？怎么，你那天工院可以整天倒騰著改良槍銃，就不許我這邊也改良改良？”
蘇晏后背被壓在大殿的金柱上，強(qiáng)迫檢驗(yàn)改良效果，發(fā)現(xiàn)對方的這把火槍許久不見后果真如更新?lián)Q代了似的，任他一手怎么來回拉槍膛，另一手怎么扣扳機(jī)，就是不發(fā)射子彈。
他手腕酸得很，喘氣道：“行了行了，金槍就金槍吧，我不過一句調(diào)侃而已，你就這么記仇小心眼兒�！�
朱賀霖面色潮紅、額角滲汗地瞪著他：“這是調(diào)不調(diào)侃的問題嗎，啊？這事關(guān)男人的尊嚴(yán)！”
蘇晏手指在槍管上頗有技巧地一捏，指尖幾乎陷進(jìn)槍口，終于把射速、彈道與容彈量這最后一道檢驗(yàn)程序也完成了。朱賀霖急促低喘著向前傾身，整個人的重量都掛在他身上，蘇晏后背抵著柱子無法閃躲，只好伸展雙臂抱住對方。
片刻后，喘息聲漸止，朱賀霖用略顯沙啞的嗓子，委屈地指責(zé)：“你耍詐！”
蘇晏懷疑他真吃過回春丹，嗤了聲：“你用外掛！”
“外掛”一詞不明其意，但這不影響朱賀霖表面委屈，實(shí)則暗喜不已，心道這回且放他半馬，由他用手驗(yàn)槍，回頭也給他喂個補(bǔ)藥丸子，那時可就上下都得用齊了。
蘇晏比其他閣臣遲了半時辰才出殿，被初春的小冷風(fēng)一吹，恍然回過神來：媽的，我方才為什么不推開他，不使勁揍他？還真給老老實(shí)實(shí)地驗(yàn)了一回槍！
想來想去，也只能歸結(jié)為這小子越發(fā)有皇帝威嚴(yán)，自己在氣勢上被壓制了。再一想，又覺得其實(shí)與威嚴(yán)無關(guān)，自己只是看不得對方那濕漉漉的委屈眼神里，逐漸透出沮喪與失落之色。
蘇晏心情復(fù)雜地嘆了口氣，喃喃道：“千里之堤潰于蟻穴，唉！”
皇帝在齋宮守了葷戒，卻破了半個色戒，因此更加食髓知味，想要趁熱打鐵把剩下的一半也破了。
而懊惱自己又造了孽的蘇大人，這些天又開始躲著皇帝，議事也伙同其他臣子一起，盡量避免私下面圣。
朱賀霖有心給他也進(jìn)進(jìn)補(bǔ)，可惜眼下似乎不是時候。派出的京軍三大營在北直隸的固安附近，與楊會所率的亂軍前鋒打了幾場仗，基本都贏了，但沒殺死或俘獲到楊會。
楊會也秉持了一貫謹(jǐn)慎而老練的風(fēng)格，從不戀戰(zhàn)，一敗就退，退遠(yuǎn)了又繞回來，在山東、河南與北直隸的夾角區(qū)域打起了游擊。
“他是來試探京畿兵力部署，找突破口的。”蘇晏研究著對方的行軍路線圖時，說道，“同時他也在等待王五王六甩開戚敬塘的圍堵，前來與他會師，然后以全軍之力撕開京畿防線，直撲城下。”
“想要捕捉游魚，便得編織一張大網(wǎng)�！庇趶刂嶙h，“我們得增派兵力，四面包抄，趕在亂軍主力到來前滅了他的前鋒。”
“三大營已盡數(shù)出動，邊軍精騎尚未抵京，再增派，就只能動用上率親衛(wèi)了�！睏钔u頭，“我還是覺得京城一再削弱守備，太冒險(xiǎn)�！�
朱賀霖卻毫不猶豫地道：“京畿若是失陷，京城城墻就算固若金湯又能多撐幾時？把朕的騰驤四衛(wèi)也派出去�！�
于是四萬騰驤衛(wèi)在指揮使龍泉的率領(lǐng)下離開京城，南下直奔近京地區(qū)，與三大營聯(lián)手成合圍之勢，困住了亂軍前鋒。在幾場鏖戰(zhàn)之后，亂軍前鋒部隊(duì)大敗，楊會被俘，準(zhǔn)備押往京城受審。
就在京畿官民松了口氣之際，一支打著“賢”字旗的隊(duì)伍無聲無息地出現(xiàn)在保定府，從西路逼近了京畿。與此同時，一封“討偽帝檄”的檄文傳遍北直隸及周邊地區(qū)。
檄文是以顯祖皇帝長子（即已伏法的信王）遺孤的口吻而寫，言辭極犀利尖刻地揭發(fā)了先帝景隆帝與今上清和帝并非顯祖血脈，為竊帝位而謀害皇嗣的罪行，提出要為謀叛而死的信王平反、恢復(fù)身份。同時呼吁宗室們與各方仁義之師同他聯(lián)手，一起推翻偽帝統(tǒng)治，迎請正朔歸朝。
檄文的署名是信王遺孤，寧王世子朱賢。
第一個響應(yīng)這份檄文的，便是王氏兄弟的“義軍”，稱信王之子朱賢就是他們要扶的那個“賢”，他們兵臨京畿，就是為了逼迫偽帝退位，迎回大銘太祖、顯祖皇帝的真正子孫。
緊接著，寧王發(fā)了一紙聲明，大意是朱賢雖被他收為養(yǎng)子，頂了個寧王世子的頭銜，但自己重病在身，對其所作所為既不清楚，也不支持。檄文之事與他無關(guān)，懇請朝廷看在他身為宗室、又命不久矣的份上，原諒他的失察之過。
這紙聲明滿滿的求生欲與自保之意，只說自己病重不知情，至于世子朱賢是對是錯、如何處置，一概不提。
像打開了一扇時局混亂的大門，藩王們聞聲而動，衛(wèi)王、谷王、琿王紛紛向朝廷上書，要求入京“清君側(cè)”。
這個清君側(cè)，含義十分之微妙。從字面上看，是“鏟除君主身邊的小人，匡扶君主”的意思，仿佛要幫他們的侄子朱賀霖誅殺奸佞，好讓他繼續(xù)坐穩(wěn)龍椅。
然而自古以來，那些打著“誅某某，清君側(cè)”名義的軍事行動，無一不演變成自立為王的叛亂。
久而久之，“清君側(cè)”就成了逼宮的代名詞，不過是野心家一開始拿來粉飾自身、掩蓋圖謀的遮羞布而已。
這是藩王們的一場集體逼宮。除了病重的寧王、不久前被賜死的遼王、重回邊陲的豫王之外，其他所有顯祖皇帝的兒子
那些曾經(jīng)鎮(zhèn)守九邊、手握兵權(quán)，卻被景隆帝逐一削藩的親王們，終于在他們忌憚的景隆帝駕崩之后，在年輕的清和帝面臨內(nèi)憂外患的形勢下，在信王遺孤打開了天潢玉牒后，迎來了屬于他們的氣勢洶洶的反撲之機(jī)。
朱賀霖看著這些落井下石的叔父們“清君側(cè)”的請?jiān)笗�，滿紙大義凜然、為國為民，甚至還對他表示了莫大的關(guān)懷與效忠，口口聲聲要進(jìn)京鋤奸、為君分憂，執(zhí)信的手不由自主地顫抖起來。
富寶以為皇帝氣得手抖，唯恐怒極傷身，忙過來勸解。近身后卻見皇帝并非暴怒，而是在無聲地笑。
笑得滿臉譏誚與不屑，笑到手抖。
京師之危機(jī)，或許并不應(yīng)在王武、王辰身上，而是應(yīng)在別的什么上。蘇晏的推測言猶在耳，字字珠璣。
“來吧都來�！敝熨R霖說著，將這幾封請?jiān)笗孛嬉凰Γ瑥凝堃紊掀鹕�，隔著空曠大殿問天下，“還有誰？”
第418章
誰跟他有一腿
“阿勒坦十萬騎兵陣列于河套之外；王氏亂軍揭竿造反，兵迫京畿；信王余孽在各州府散布檄文，謗君訕上；藩王們蠢蠢欲動，怕是很快就會打著‘清君側(cè)’的名義進(jìn)京逼宮社稷危在旦夕！皇爺，事態(tài)緊急，該出手了！”梧桐水榭之內(nèi)，褚淵躬身抱拳，一臉焦急地懇求。
景隆帝俯身在桌案前作畫，是一幅“日照江山圖”，紙面上山川城池恢弘浩麗，一輪紅日升出群山，照耀著九州大地。他正以朱砂渲染朝陽的紅暈，待暈染完輝光，方才擱下朱筆，換了一支沾墨紫毫，在旁邊裁成小幅的素箋上寫道：
“弈者是何人？”
褚淵一怔：“這臣不知。”
景隆帝又寫道：“那就讓火繼續(xù)燒。”
褚淵深吸了口氣，依然不能平息心中疑慮：“難道皇爺就不擔(dān)心這四面大火燒得太兇太烈，危及大銘江山，也危及小爺？”
景隆帝寫道：“滅火是治標(biāo)，擒住縱火者才是治本。至于人君，若無定風(fēng)波之能，何以御天下？”
若不是皇爺只有小爺這么一個嫡子，褚淵幾乎要以為這是把小爺拋出去，去做吸引火力的靶子了等等，也許他這一絲驚念窺破了某種真相新君在位，先帝如何還朝？
褚淵暗罵自己荒謬，皇爺與小爺父子情深，斷不至于此然而李淵與李世民，李隆基與李亨，哪一對不是曾經(jīng)的父子情深呢？結(jié)果該奪位的時候、該軟禁的時候，誰也沒手軟過。
皇爺曾因絕癥發(fā)作時動了開顱奇術(shù)，不得已才傳位儲君，難道龍?bào)w痊愈之后，就沒有考慮過帝位歸屬的問題嗎？
天家之事，豈能以尋常父子情度之！自己一再勸皇爺重視小爺安危，萬一被當(dāng)做心生貳意褚淵背上冷汗?jié){出，低頭道：“皇爺說得是，事已至此，不繼續(xù)釣出幕后黑手，就前功盡棄了。臣相信以小爺?shù)暮楦�，定能逢兇化吉�！?br />
最后一句純屬套話了，若只靠福氣運(yùn)氣就能化險(xiǎn)為夷，天底下哪里還有劫難？但褚淵在短暫的混亂后依然選擇了效忠他唯一的君王，所以這句套話再空泛，也說得堅(jiān)決。
景隆帝抬頭望了褚淵一眼，目光中的深意無人能參透。他翻過一頁新箋，緩緩寫道：“你認(rèn)為是否該離開此處？”
褚淵知道景隆帝動了移駕的念頭，是因?yàn)樵挂馔庹蹟嗟臒魲U，將本來隱匿在暗中的身形暴露在了蘇晏眼前。即使蘇大人那時正因腦傷服藥，神志未必十分清醒，可之后有便衣的暗探于東市附近出沒，雖未能查出皇爺行蹤與此處水榭，畢竟是個隱患。
想了想，他謹(jǐn)慎地答：“此處藏于野山密林間，偏僻隱秘，但時間久了也難保不會被勘破。皇爺若有此意，臣再去尋個更加隱秘之地，不過恐怕得離京城有一段距離�！�
景隆帝沉吟片刻，寫道：“再去城東打探，若發(fā)現(xiàn)那些便衣暗探撤了回去，就暫留不動。反之則即刻轉(zhuǎn)移。”
褚淵領(lǐng)命而去，沒幾個時辰回來復(fù)命，說他所發(fā)現(xiàn)的那些暗探果然撤得一干二凈，就像元宵之夜的相逢一面從未發(fā)生過一樣。
清河知道朕不愿露面必有隱情，他選擇遵從朕的意愿，所以才阻止賀霖派人暗查景隆帝既欣慰又有些悵然。他將之前所寫的幾張素箋丟入炭盆，另換了一張帛條，筆觸凌厲地寫了兩個字：
驚蟄。
褚淵接過帛條，并不好奇這密語背后的含義，也十分熟稔地知道該送去哪里，毫不猶豫地告退了。
景隆帝又重回到獨(dú)處的高寒中，望了望窗外密云不雨的天色，張嘴似乎想說句什么。但嘴唇開闔之間，極力運(yùn)用喉舌仍發(fā)不出任何聲音，最后他無奈地輕嘆口氣，提筆在“日照江山圖”的重樓上，在迎著朝陽的高臺邊，用筆尖點(diǎn)出了兩個背影。
背影如小而淡的兩個墨點(diǎn)，卻依稀能看出是并肩而坐的姿勢。
除了背影的原主，永遠(yuǎn)不會有人知道他們是誰，為何偌大的江山之上唯有這兩個并肩的人影。直至這幅御寶流傳到五百年后，仍有許多史學(xué)家、考古學(xué)家對這兩個人影的身份，與畫作者大銘圣宗皇帝的筆下之意爭論不休。
有人說他是緬懷亡妻，也有人說是對孤家寡人高處不勝寒的反注釋，還有為數(shù)不多的一些人，堅(jiān)定地認(rèn)為這就是那對著名的君臣關(guān)系曖昧的又一鐵證。隨即跳出另一撥憤怒的人馬，反駁說不要張冠李戴！那對著名君臣里的“君”明明是大銘武宗皇帝，怎么可能是他那中道崩殂的爹？于是又引出了罵仗的第三方，罵之前兩撥人磕CP磕到瞎了狗眼，愣把那么證據(jù)確鑿的文臣武將知己情給無視了吵得不可開交的時候，冒出了零零散散的幾個野史考據(jù)黨，沒什么底氣地說：中道崩殂其實(shí)是假的，圣宗皇帝的帝陵入口有二次開啟的痕跡，與安葬封陵的時間隔了數(shù)十年。期間圣宗也是去五臺山出家然后被以上全員調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，以造謠的罪名合力罵了個狗血淋頭。
當(dāng)然，這是很遙遠(yuǎn)、很遙遠(yuǎn)以后的事了。眼下，這幅名作墨跡未干，作畫之人筆下有帝王雄心與深阻的城府，亦有難以割舍之情。
“胡古雁率部叛逃，南下入侵山西，據(jù)說遭到銘軍阻截，不知勝負(fù)如何。阿勒坦隨即領(lǐng)兵十萬有余，駐扎于云內(nèi)平川，似有犯闕之意，卻又按兵不動。”探子稟報(bào)道。
“豫王呢？”鶴先生問。
探子不太有把握地說：“靖北軍在偏頭關(guān)附近出沒過，但不太清楚是不是全軍。豫王并未出兵攻打阿勒坦，也許是因忌憚對方兵力強(qiáng)大，也許是因阿勒坦并未踏入國境線�！�
“豫王呢？”鶴先生又問了一遍，優(yōu)雅的語氣里有股微妙的不悅。
探子立刻低頭坦白：“不知具體行蹤。屬下繼續(xù)盡力打探�！�
鶴先生揮手打發(fā)他出去，轉(zhuǎn)身對沈柒說道：“豫王這種好戰(zhàn)分子，在敵酋大兵壓境時竟然沒有反攻，你不覺得奇怪么？”
沈柒披著七殺營主的血袍，即使室內(nèi)并無外人，面具也須臾不離身，從面具后傳出沉悶的聲音：“你在懷疑，阿勒坦大兵壓境的背后另有圖謀，還是懷疑豫王養(yǎng)寇自重，用以要挾朝廷？”
鶴先生微微一笑：“都不是。我懷疑阿勒坦和豫王有一腿。”
雖然戴著青銅面具，但似乎能感覺到面具后面的那張臉錯愕了一下，露出了一瞬間的匪夷所思的表情。
鶴先生仿佛惡作劇得逞，矜持地加深了笑意：“能使處變不驚的營主大人稍稍變色，余倍覺榮幸。”
沈柒越發(fā)覺得鶴先生有病，以前是假模假樣的虛偽病，最近依然假得很，又平添了故意硌硬他的新愛好，似乎對于他的冷言冷語終于找到了正確的報(bào)復(fù)方法。
“那你就這么去對弈者稟告。”沈柒言罷調(diào)頭就走。
鶴先生在他背后提高了點(diǎn)聲量：“說真的，你認(rèn)為阿勒坦會不會遵守與我們的盟約？”
沈柒冷冷拋下一句：“誰跟他有一腿，你去問誰�！�
鶴先生哂道：“可真是個不討喜的人啊。這種性子，究竟是怎么成情種的？”他不再搭理沈柒，趿著一雙古意十足的木屐，大袖飄飛地前往弈者的居所。
弈者下榻之處飄忽不定，天底下也許只有鶴先生一人能在寢室內(nèi)找到他。
正準(zhǔn)備就寢的弈者沒有戴笠幔，鶴先生通過重重哨卡，叩門而入，兩側(cè)青銅燈架上的燭火在他衣袖蕩起的夜風(fēng)中忽閃。
弈者對鶴先生的突然造訪并不意外，起身慢條斯理地挽起長發(fā)，隨意簪了個道士髻，問道：“有事？”
鶴先生在弈者面前袖手站定，開口道：“朱栩竟會是個大麻煩�！�
弈者知道他指的是什么，微微頷首：“的確，此人屯兵塞上，虎視眈眈。即使阿勒坦守約，配合我們的行動，也難保不被他攪擾�！�
鶴先生道：“必須有人拖住他，或是超度他，以防他到時馳援京師�！�
弈者道：“朱槿城手握重兵，又用兵如神，想要他的命并非易事。”
“世人皆有軟肋，皆有所圖，所謂的‘戰(zhàn)神’也一樣，總不會無懈可擊�！�
“你認(rèn)為他的軟肋是什么？”
鶴先生略一思索，說：“他有個獨(dú)子，養(yǎng)在封地懷仁的王府里�！�
弈者慢慢笑了起來：“禍不殃及家人。朱槿城的兒子才五六歲，你可真夠狠毒。”
鶴先生亦笑，笑容雅潔有出塵之姿：“我五六歲時，可沒人教給我什么叫‘禍不殃及家人’。還有，你始終叫他‘朱槿城’而非‘朱栩竟’，是有什么講究？”
弈者收斂神情，從眼底滲出一絲冷意：“朱槿隚，朱槿城，一對打斷骨頭連著筋的好兄弟。如今兄長身亡，作為胞弟的，又怎能不去殉他呢�！�
鶴先生道：“看來你比我狠毒。真空教與太祖皇帝的恩恩怨怨，也許早已隨著百年時光淡去，如今的我，心中只有宏愿，而無私仇。而你卻不同，你的執(zhí)念再過三十年也不會淡去分毫�！�
弈者伸出雙手，做了個接納某物的姿態(tài)，平靜地說道：“說少了。便是身化白骨，這股執(zhí)念也將成為不散之陰魂，百年、千年矢志不移。”
鶴先生微嘆口氣，抬起雙手放在他的手心上：“你我皆有所圖，既然目標(biāo)一致，且不論今后能不能長久，現(xiàn)在不妨再說一句合作愉快�！�
弈者用一種要捏碎骨骼的力道，狠狠攥住鶴先生的手骨，刻毒的恨意終于從平靜里破土而出：“合作愉快�！�
第419章
他是一道曙光
長城外被年年燒荒的“黑界地”，牧草鮮嫩的芽尖從將融的薄雪下探出。河套以北、陰山以南的云內(nèi)平川，迎來了清和二年初春的第一場雨。
這場雨為“塞外小江南”的耕種田地帶來生機(jī)，卻難免耽誤了新云內(nèi)城的建設(shè)進(jìn)度。不僅忙碌的北漠戰(zhàn)士們得以休息，參與建城的漢人繪圖師、工匠們也各自找地方避雨。
牧民歇陽趕著羊群路過城墻外時，一名披蓑戴笠的漢人繪圖師向他買羊奶喝。
“一碗現(xiàn)擠的公羊奶�！蹦侨瞬僦豢诹骼谋蹦Z，將銅板塞進(jìn)他手里。
歇陽愣住，仔細(xì)打量對方藏在斗笠下的半張臉，失聲道：“千”
樓夜雪微抬起臉，朝他點(diǎn)頭示意。
歇陽當(dāng)即帶他遠(yuǎn)離城墻，進(jìn)入自己的穹帳，忙不迭道：“千總大人如何忽然出現(xiàn)在云內(nèi)城？還作這副打扮�！�
樓夜雪不答，反問他：“你是如何回來的？”
于是歇陽將自己當(dāng)初因?yàn)榧敝蚓副避妭饔�，沒有救羊而暴露了身份，遭到瓦剌騎兵一路追殺，負(fù)傷逃到凍結(jié)的冰河上，湊巧遇見釣魚的豫王殿下與蘇大人，被他們所救的經(jīng)過一一道來。
末了他說道：“卑職傷愈之后離開斗狹谷營地，打算繼續(xù)潛伏在瓦剌軍中，但不敢再回原本的小隊(duì)，就去投靠住在旗樂和林的親戚，想著由他引薦也許會穩(wěn)妥些。誰料剛到王都，就聽說胡古雁叛逃，阿勒坦與豫王殿下打得不可開交，我便隨著南下的大軍來到這云內(nèi)平川，謀了個軍中牧羊的差事�！�
樓夜雪盯著這個北漠皮囊中原心的夜不收游騎，判斷著對方值得多少信任，片刻后方才開口：“我來救霍惇。他還在俘虜營？此次阿勒坦率軍南下，是否也帶了俘虜營？”
“沒帶俘虜營。但霍總旗的確在瓦剌軍中�！�
“怎么說？”
歇陽露出個一言難盡的神情。“據(jù)說霍總旗降了北漠，但王帳侍衛(wèi)長斡丹并不相信他，便向阿勒坦討要來放在自己麾下，時刻派人監(jiān)視著�！彼q豫了一下，問道，“千總大人，霍總旗是真投敵了？”
一根筋的蠢貨！是不是以為我為離間胡古雁與阿勒坦而離開旗樂和林，棄他于不顧，所以在毫無接應(yīng)的情況下擅自開啟了原定的詐降計(jì)？樓夜雪閉眼深吸了口氣，迅速睜開：“不是真的。不過時局瞬息萬變，如今他這一計(jì)詐降用得不是時候了。沒有我為他做鋪墊，非但斡丹不會相信，阿勒坦也絕不會相信他。他得立刻離開瓦剌軍中，以免遭了斡丹的毒手�！�
歇陽急道：“那我們該如何救出霍總旗？”
樓夜雪問：“你先去打聽打聽，他的住所在何處，斡丹派誰監(jiān)視他？”
歇陽領(lǐng)命而去。半天之后，他濕淋淋地回來，稟告道：“霍總旗住在阿速衛(wèi)的那一片穹帳群，我只是牧軍身份，接近不了。不過我打聽到，監(jiān)視他的人叫赫司，是個很受斡丹信任的阿速衛(wèi)。”
赫司？這個名字有些耳熟樓夜雪想起來，霍惇做俘虜時，負(fù)責(zé)看管的獄卒守衛(wèi)就是這個赫司，是個混血的阿速衛(wèi)�；魫獮榱苏覚C(jī)會聯(lián)系上他，還故意挑釁赫司，被對方打成重傷，這才見到了喬裝成漢人郎中的他。
樓夜雪沉吟片刻，緩緩道：“如今在這云內(nèi)城附近，還能聯(lián)系上的夜不收暗探算上你也只有三人，想要救走霍惇并非易事�！�
歇陽琢磨來琢磨去，眉頭皺成一團(tuán)：“要是能有一支突擊小隊(duì)，或許還能盡力一搏�！�
“阿速衛(wèi)的穹帳群離馬廄多遠(yuǎn)？”樓夜雪忽然問。
歇陽微怔，答：“不遠(yuǎn)，兩塊區(qū)域就挨著。”
樓夜雪道：“我有一計(jì)，叫做‘渾水摸魚’下雨時戰(zhàn)馬不再露天放養(yǎng)，都被收入廄中避雨，今夜趁著天黑雨大，讓兩名暗探潛入馬廄在草料中下毒，驚嚇戰(zhàn)馬制造混亂。而我喬裝成獸醫(yī)，跟著你穿過阿速衛(wèi)的穹帳區(qū)前去醫(yī)治，中途趁亂與霍惇碰面，把人帶出來。不過，需要你收拾掉那個監(jiān)視他的赫司，至少也要把人制服住。”
歇陽覺得此計(jì)可行，雖不知赫司是個什么樣的人物，但他身為大銘利刃“夜不收”，勢必竭力一戰(zhàn)。
兩人商議定了，各自行動，一個去聯(lián)絡(luò)其他兩名夜不收，另一個去準(zhǔn)備牲畜用的毒藥與喬裝成獸醫(yī)的行頭。
到了深夜，雨越下越大，除了巡邏隊(duì)之外的北漠將士皆躲入穹帳避雨。兩名夜不收暗探懷揣毒藥，在雨簾的掩蓋下悄悄接近馬廄，在豆餅草料中下毒。
一些戰(zhàn)馬吃完加料的夜草，不多時發(fā)作起來，口吐白沫又嘶又吼，尥開蹶子到處亂踹，馬廄頓時一片騷亂。一名暗探還扔了條在樹洞里順手掏的毒蛇進(jìn)去，馬兒嗅到蛇味，更是炸窩一樣發(fā)起狂來。
離馬廄最近的阿速衛(wèi)們聞聲而出，分隊(duì)追趕沖破廄門的馬匹，檢查馬廄內(nèi)的情況，發(fā)現(xiàn)溜進(jìn)一條毒蛇，咬傷了好幾匹戰(zhàn)馬，當(dāng)即派人去找獸醫(yī)。
正在剁草料的歇陽自告奮勇領(lǐng)了這個差事，騎著馬匆匆離開，不多時帶一名身背藥箱的獸醫(yī)，仿佛心急抄近路，從阿速衛(wèi)的穹帳區(qū)中間穿了過來。
巡邏隊(duì)高聲喝止，歇陽摘下氈帽，露出一張純粹的北漠長相的臉，用瓦剌語大聲說：“來不及繞路，好多戰(zhàn)馬要被蛇咬死了！獸醫(yī)有解毒藥！”
戰(zhàn)馬不僅是北漠人的寶貴財(cái)富，更是與他們一同沖鋒陷陣的戰(zhàn)友，人馬之間可謂感情深厚。巡邏隊(duì)頭目一聽，揮手放他過去，還叮囑了聲：“斡丹大人的帳子在西邊，記得繞開�！�
歇陽應(yīng)聲好，帶著獸醫(yī)繼續(xù)奔馳，在兩頂并排的穹帳附近停下，下馬對喬裝成獸醫(yī)的樓夜雪低聲道：“前方右邊那頂就是霍總旗住的帳子。待我先摸進(jìn)左邊帳子里，把赫司放倒�！�
樓夜雪頷首。歇陽最后檢查一遍身上淬毒的匕首，捧著酒食走入左邊帳子。一刻鐘后，他走出帳子，對藏身陰影中的樓夜雪低聲道：“成了�！�
兩人當(dāng)即潛入右邊穹帳，見到了一身北漠將領(lǐng)打扮的霍惇。
其時霍惇正夜不能寐，在油燈下擦著佩劍，皺眉思索。突然見闖進(jìn)來兩個不明身份的北漠人，劍鋒刺出時，聽見其中一人叫了聲：“老霍！”一瞬間濕了眼眶。
“來不及解釋了，跟我走�！睒且寡┫铝畹�。
霍惇二話不說歸劍入鞘，脫下身上的皮袍戰(zhàn)甲，換上樓夜雪帶來的仆役衣物，就同他們一起走出帳門。三個人牽著兩匹馬，避開巡邏隊(duì)，逐漸接近了帳區(qū)的邊緣。
前方是一道柵欄門，歇陽故技重施，說：“我?guī)ЙF醫(yī)來給戰(zhàn)馬治蛇毒，就去前面的馬廄�！�
守門的士兵盤問：“漢人獸醫(yī)？”
“對，大半夜的，只找到這一個�！�
“他呢？”士兵一指低頭縮在樓夜雪身后的霍惇。
歇陽說：“是獸醫(yī)的學(xué)徒，打下手的�！�
士兵狐疑地上前查看，歇陽的冷汗混進(jìn)雨水里，霍惇暗中握住了袖中的劍柄。
此刻一個騎兵飛馳而來，大聲叫道：“獸醫(yī)怎么還沒到！你，剁草料的，帶獸醫(yī)來了嗎！”
歇陽如獲大赦，連聲答：“來了來了，我身邊這兩人就是�！�
守門的士兵不疑有他，放行了。
歇陽三人跟著這個打馬來尋的騎兵馳出百丈遠(yuǎn)，來到偏僻處，樓夜雪與霍惇互相使了個眼色，打算就在這里把騎兵干掉。
一支利箭突然從黑暗中朝著樓夜雪激射而來，霍惇一驚，劍鋒鏗然出鞘，擊落了箭矢。
人影從前方的夜色中浮現(xiàn)出來，強(qiáng)弓在手，三支連珠箭直指他們。
歇陽認(rèn)出對方，驚道：“赫司！你沒死？”
混血阿速衛(wèi)赫司如攫食的鷹隼緊盯著他們，冷笑道：“我要是不將計(jì)就計(jì)，怎么把你們一網(wǎng)打盡？”
“你們先走！”霍惇持劍提氣，便要飛身下馬朝赫司撲去。
一直面沉如水的樓夜雪忽然伸手，拽住了霍惇的胳膊，用漢話說道：“既是要一網(wǎng)打盡，怎么不見伏兵？這位壯士若想放我們一馬，我們承情，感激不盡，還望告知身份，日后定有報(bào)答�！�
歇陽吃驚又不解，急道：“他是阿速衛(wèi)的一員，是斡丹的心腹，怎么可能放我們一馬？我和他拼了，你們先走！”
赫司一箭射落了歇陽頭戴的氈帽，旋即對樓夜雪道：“你是主事？你可敢下馬，與我單獨(dú)聊？”
這下?lián)Q霍惇死死拽住樓夜雪的胳膊。樓夜雪安撫地拍了拍他的手背：“這位壯士有多大的秘密，我就有多大的膽量。放手吧，老霍�！�
霍惇知道自己這位摯友有多固執(zhí)，一旦下定決心，九頭牛也拉不回，又聽樓夜雪皺眉低喝一聲“事急時間緊，作甚婆婆媽媽”，只得無奈放手。
樓夜雪下馬，在箭矢洞身的威脅下一步步朝赫司走去，近前后平靜地說：“我們聊聊�！�
赫司緩緩放下弓箭，上下打量他，用漢話輕嘆一聲：“沒想到新一任的夜不收主官，竟是個文弱書生！”
樓夜雪敏銳地抓住“新一任”這幾個字眼，問：“莫非你與前任的夜不收主官有什么淵源？”
赫司搖頭：“我不認(rèn)識主官，新的舊的都不認(rèn)識。我只認(rèn)識一個夜不收的暗探，在她死了以后�！�
樓夜雪：“她是誰？”
赫司：“是我娘�！�
說話間，雨不知不覺停了。赫司從懷中掏出一個陳舊的小包袱，遞過去。樓夜雪打開包袱皮，取出一塊令牌。令牌呈菱形，色作漆黑，正面圖案為云煙環(huán)繞一柄若隱若現(xiàn)的匕首，背面刻著“榆貳拾柒”四個字。
樓夜雪一眼就認(rèn)出，這的確是夜不收的獨(dú)屬令牌，并非偽造。但這個舊版式如今已經(jīng)作廢，他擔(dān)任主官后，把夜不收的令牌全部換新了。
“隸屬榆林衛(wèi)，第二小隊(duì)，十七號暗探�！睒且寡┹p聲說道，接著展開了令牌下的一卷巴掌大的羊皮紙。
羊皮紙上寥寥數(shù)語，是一名執(zhí)行任務(wù)時受了重傷，死里逃生后試圖歸隊(duì)，卻發(fā)現(xiàn)全隊(duì)覆沒，與上峰徹底失聯(lián)的女暗探的臨終遺言。她愧疚于自己受了一個北漠牧民的救命之恩，歸隊(duì)未遂后又發(fā)現(xiàn)自己懷了對方的骨肉，無奈之下只能隱姓埋名，把孩子撫養(yǎng)長大。但夜不收的身份始終是她不能忘記的使命，她保留著這枚令牌與故國之思，直至郁郁而終。
臨終前，她把十五歲的兒子叫到床前，一五一十告訴了他自己的真實(shí)身份，并留下一番遺囑：
“娘把自己的身子與后半生都報(bào)答給了你爹，只因他不僅是娘的恩人，也是娘愛上的人。娘死后，不要舉行天葬，將骨灰裝入壇中，好好保存。將來你若是能碰見大銘夜不收的人，把娘的令牌與骨灰交給他們。告訴他們，娘愧對家國，愧對君恩，愧對袍澤。但娘從未背叛過自己的國家，一直一直在等待夜不收的征召�？上О�，娘等不到了
“你可以繼承娘的令牌，去夜不收為大銘效命；也可以拿起你爹在阿速衛(wèi)時所使用的弓箭，做一個草原兒郎。一切都看你自己的選擇。但是，娘要你答應(yīng)一件事無論如何，絕不能殺害夜不收，他們都是娘的同袍戰(zhàn)友一個也不能！”
直至十五歲的赫司發(fā)下毒誓，他的娘親才溘然長逝。這件事赫司對誰也沒有說，連他爹都被瞞在鼓里。兩年后，他爹追隨亡妻而去，赫司自己也成了阿速衛(wèi)的精銳，卻始終保存著這個小包袱，等待著實(shí)現(xiàn)他娘遺言的那一天。
一個嫁給了北蠻子的夜不收！同時也是一個至死不忘使命的夜不收樓夜雪心底諸般情緒涌動，最初的惱怒與鄙夷漸漸沉了下去，一種更復(fù)雜的唏噓之感浮現(xiàn)而出。
他長出一口氣，沉聲問：“她叫什么名字？哪里人？”
“孫繡竹，陜西延安府人士，但我不知她出生于哪個村鎮(zhèn)�！�
樓夜雪頷首：“夠了，能查到。我會將她的骨灰?guī)Щ丶亦l(xiāng)，以陣亡將士的名義下葬，再為她申領(lǐng)撫恤金，送到她的父母兄弟手上你要這筆撫恤金么？”
赫司知道，這不是問他要不要撫恤金，而是問他愿不愿繼承母親的身份畢竟夜不收并不講究血統(tǒng)，其成員也不乏異族人，只要他們有一顆報(bào)效大銘的心。
但他仍毅然決然地?fù)u了搖頭：“我是阿速衛(wèi)。此生只效忠一個人，那就是圣汗阿勒坦！”
樓夜雪沒有再次出言挽留，收好包袱后，微微點(diǎn)頭：“承君之情，有緣再會�！�
他轉(zhuǎn)身走出兩步，赫司忽然開口叫住他：“等等！”
“還有事？”
“想向你打聽個人�！�