第86章
“搞基是什么意算了，猜也能猜到�！敝熨R霖氣急諷刺，“你蘇清河倒是忠心不二，可惜我父皇并不領(lǐng)情，邊防不穩(wěn)時(shí)將你貶去西北，剛回京又把你甩來南京。就這樣，你還是一門心思地舔老臘肉，實(shí)乃貞臣，要不要小爺我提請(qǐng)朝廷給你頒個(gè)‘三貞九烈’的匾額？”
這下蘇晏也怒了，在布料帶起的水花中，一拳就往朱賀霖臉上招呼。
朱賀霖沒有躲，顴骨上挨了一下，緊接著動(dòng)手反制，把他的兩只手腕連同上半身向后折，壓在池沿冷硬的石面上。
出浴時(shí)穿的白色貼里，成了半透明的紗布裹在身上，蘇晏還在嗆咳，喘氣道：“與什么忠心、貞節(jié)無關(guān)，我與皇爺之間，有執(zhí)手偕老的情意，也有道同契合的志向。”
“別說了！”朱賀霖咬牙低喝。
“明明小爺才是最先認(rèn)識(shí)你的”他不甘地低頭，將前額抵在蘇晏的眉心，話尾依稀帶出了哭腔，“父皇能給你的情意，能讓你實(shí)現(xiàn)的抱負(fù)，小爺也能，而且比他給的更真、更多�！�
蘇晏心里也很不好受，嘆道：“遇見有先后，愛上卻不分早晚。我對(duì)小爺，確確實(shí)實(shí)沒有男女之情。”
“等小爺再長大一些”
蘇晏打斷了他的話：“跟年齡沒有關(guān)系呃，也有關(guān)系，但不是那種關(guān)系。總之我可以為小爺拼命，卻不想和你睡覺懂？”
朱賀霖陷入沉默，急促而粗重地呼吸著，年輕赤.裸的身軀在白霧繚繞的池水中彎曲前俯，像一棵折服于風(fēng)情月意的青松。最后他撤去手上的鉗制，嗓音哽塞地罵了聲：“滾！”
蘇晏一身貼里淅淅瀝瀝地滴著水，灰溜溜地滾出了春和宮。
剛走到廊下，寒風(fēng)吹得他瑟瑟發(fā)抖，濕透的衣物內(nèi)仿佛萬針攢動(dòng)，刺痛感直往皮肉骨髓里鉆。
“蘇大人！”背后有個(gè)聲音叫道。
蘇晏打著哆嗦回頭，見富寶手里挽著厚厚的衣物，匆匆趕上來。
“哎呀蘇大人，你臉都凍青了�！�
富寶連忙請(qǐng)他進(jìn)了旁邊偏殿的門，讓他用棉巾擦干身體，再換上干爽厚實(shí)的衣袍，最后還加了件披風(fēng)。
“小爺讓你送過來的？”蘇晏把手放在熏爐上烤，吸著鼻子問。
富寶笑道：“小爺叫奴婢別說是小爺叫奴婢送來的，所以，不是。”
蘇晏怔怔地看著熏爐。
“小爺”富寶斟酌了一下，最后只說了幾個(gè)字，“對(duì)蘇大人是烈火真金�！�
蘇晏惆悵地嘆口氣，搖了搖頭，又百感交集地嘆口氣：“其實(shí)真金也怕火煉，我怕爐子溫度太高，把他給燒融了�！�
他起身抖了抖披風(fēng)，把胸前紐子扣好，戴上冠帽，說：“你好好伺候小爺，找機(jī)會(huì)寬慰寬慰他，明日我還會(huì)來。到時(shí)哪怕他再發(fā)怒攆我，我也不會(huì)滾。公是公、私是私，一碼事歸一碼事，白鹿案的真相調(diào)查迫在眉睫，沒時(shí)間給我們吵架鬧情緒�！�
回到住所后，蘇晏吩咐小北多點(diǎn)兩盞油燈，他要寫信。
第一封信寫給皇帝，將他到南京后所發(fā)生之事，包括白鹿案的細(xì)節(jié)與后續(xù)，以及他與太子針對(duì)此案的推測(cè)、探查，都詳細(xì)寫了出來。
晾墨時(shí)，蘇晏想著如今南京情況晦暗不明，京城形勢(shì)又復(fù)雜，要如何確保這封信萬無一失地送到御前？然后他提筆寫了第二封信，寫給豫王。
在給豫王的信中，他幾乎沒花什么筆墨在禮節(jié)寒暄上，直接而直白地寫道：
“我在京中有不少交好的同年、同僚，平時(shí)飲樂交酬時(shí)，個(gè)個(gè)拍著胸脯對(duì)我許諾‘君事如我事，君憂謂我解’，我笑著回答‘彼此彼此，手足手足’，但心中深知，未必如此。
“勾心斗角、追名逐利，利益如一張人世大網(wǎng)，無論朝野，乃至江湖，無有能脫樊者。
“我觀宗室與朝堂之中，唯獨(dú)殿下一人，身在樊籠，心馳遠(yuǎn)塞，從不欲沾手朝政，冷眼看諸般勢(shì)力汲營奔走，于紙醉金迷中猶有豪杰落拓之氣、軍伍爽烈之風(fēng)。
“昔日你我之間種種不堪，俱往矣。
“而今我所行之事、所發(fā)之言，因道遠(yuǎn)而蔽塞于京，又恐中途諸多黑手，遂請(qǐng)殿下代為通達(dá)御前。
“殿下愿意助我是情分，我感激于心，將來必投桃以報(bào)。不愿助我是本分，我絕無怨言，乞燒毀信件，以免落入別有用心者手中。
清河拜上�！�
寫完之后，他吹干墨跡，封了一個(gè)大信封，把給景隆帝的信也裝入其中，打算從東宮侍衛(wèi)中挑選兩個(gè)忠誠的精銳，易服喬裝，將信件急送京城。
至于“勿拆閱我給皇爺?shù)乃叫拧薄拔鸷闷嫖宜运兄隆敝惖恼?qǐng)求，他一個(gè)字也沒有對(duì)豫王提。
雖然無數(shù)次暗罵過豫王王八蛋，吐槽過對(duì)方不靠譜，但以火漆緘封的那一刻，蘇晏心中莫名安定。他相信只要這封信能送到豫王手中，就能打通從南京他所租住這座小院子，到京師紫禁城御書房之間的信息直達(dá)通道。
退一萬步說，即使豫王出于其他考慮，不愿幫他轉(zhuǎn)交給皇帝，也絕不會(huì)把這封密信泄露出去，或是暗動(dòng)手腳。
原因無他，直覺而已。
對(duì)“朱栩竟究竟是個(gè)什么樣的人”的直覺。
蘇晏把這封信中信放到一旁，寫起了第三封信。這是一封給家中小廝的回信。
他抵達(dá)南京業(yè)已一個(gè)多月，之前收到蘇小京的信，說托大人福，自己瘧疾痊愈，會(huì)好好料理家中事務(wù)，讓大人不必?fù)?dān)心家里。
蘇晏在家書中囑咐蘇小京：閑事勿惹，低調(diào)過日子，有空多關(guān)照關(guān)照阮紅蕉。萬一有人上門尋釁，可以去北鎮(zhèn)撫司找理刑千戶韋纓幫忙，韋千戶留守京城，沒有隨沈柒去河南。
以及重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)如果沈柒回京，務(wù)必要第一時(shí)間給他寫信，告知對(duì)方情況。
想來想去，覺得沒什么好交代的了，蘇晏把一大一小兩個(gè)信封裝入防水密封的竹筒中，放在枕頭內(nèi)側(cè)，吹燈就寢。
枕軟衾厚炭盆暖，可黑暗中的他睡不著覺，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，最后起身從衣柜最底層的帶鎖抽屜里，取出皇帝給他的錦囊與私印。
他翻看了一下錦囊外皮，對(duì)內(nèi)中之物生出強(qiáng)烈的好奇心，但很快抑制住了，將錦囊重又鎖回抽屜內(nèi)，只將羊脂玉印掛在脖頸。
躺回床上后，蘇晏把垂于胸口的玉印握在掌心，指尖來來回回、反復(fù)摩挲印頭上的凹凸刻痕，撫摸著“槿隚”二字，終于慢慢睡熟。
第282章
太子是個(gè)強(qiáng)盜
蘇晏夢(mèng)到了京城：忽而在他剛修葺好的大宅子前，與踏霜?dú)w來的沈柒打馬重逢；忽而走上巍峨宮殿的樓宇，看見憑欄遠(yuǎn)望的景隆帝，正背著手沉靜等待
樓高風(fēng)急，他被卷入云霧，霧散后周圍是一片蒼茫草原，馬蹄聲過耳如同天際滾雷。馬槊前刃的亮光從他頭頂掠過，他嚇得閉眼大叫一聲，卻聽豫王哈哈笑著將他拎起，甩到了身后的馬背上。
馬背顛簸得厲害，他抓住了將軍盔甲外的玄色斗篷，入手卻是蓬松卷曲的黑色長發(fā)，帶著特殊的膏油香氣。發(fā)間串著金珠的細(xì)辮被疾風(fēng)揚(yáng)起，抽打在他臉上。
他驚悸又神往地問，這是要去哪兒？
策馬的天神說，去風(fēng)停住的地方。
風(fēng)在史書的哪一頁停�。克赝旗F中的浩爛都城，生出歸心的瞬間，如應(yīng)了咒般向后墜下馬背，重又落回?zé)熁鹑碎g
腿部肌肉猛地一抽，身體從墜落感中驟然驚醒，蘇晏睜開了眼，窗外天光微亮。
在南京不需要上朝，也不需要去禮部官署應(yīng)卯，甚至一連幾天不上班，都沒人敢問他這個(gè)堂堂禮部侍郎、三品大員去哪兒了。能管得到他的只有魯尚書，可魯尚書因?yàn)樽啾净虮徽{(diào)包、引發(fā)東宮告劾之事，成了過江的泥菩薩，在家中煩惱惶恐，不知該如何是好。
蘇晏在行政職務(wù)上成了條真正的咸魚，卻仍覺得自己有操不完的心。
盥洗完畢，他穿著便服出門，去集市攤子上吃早點(diǎn)，吃完隨手給太子打包了一份，還記得對(duì)方愛吃小籠湯包和溏心水煮蛋。
坐馬車到東華門外，溜溜達(dá)達(dá)走向春和宮，等待守門的侍衛(wèi)通傳。蘇晏還在擔(dān)心太子因?yàn)樽蛲淼氖律鷼怍[別扭，不愿見他，結(jié)果沒站幾分鐘，就得到了回應(yīng)
“‘讓他帶蛋進(jìn)來，沒蛋滾！’”侍衛(wèi)忍笑，告罪道，“蘇大人切勿見罪，小爺要求卑職將原話帶到�！�
蘇晏苦笑著晃了晃手里拎的提盒，進(jìn)了宮門。
朱賀霖盤腿坐在內(nèi)殿的羅漢榻上，垮著張臭臉。
左顴骨處那一大團(tuán)紫邊勾勒的淤青當(dāng)即映入眼簾，看著就覺得疼，再加眼眶底下失眠造成的淡青色陰影，簡直憔悴到可憐。
只是一拳而已，我昨晚下手有那么重？蘇晏有點(diǎn)心虛、有點(diǎn)愧疚地挨過去，隔著小炕桌坐在榻上，把提盒放在桌面。
朱賀霖撩起眼皮看了一眼提盒，不說話。
蘇晏打開提盒，拿出個(gè)熱乎乎的水煮蛋，在桌面敲碎蛋殼，幾下剝干凈，討好地遞過去：“溏心的，要吃不？還是”他做了個(gè)放在臉上滾的動(dòng)作。
朱賀霖嘴角下壓，還是不說話，把左側(cè)臉微微抬起，對(duì)著他。
蘇晏伸手過去，把剝殼熟雞蛋輕輕按在淤青處滾動(dòng)，袖口下抻出一截從秋捂到冬的手腕，與蛋比不知孰白。
朱賀霖嘴里“嘶嘶”有聲，眼角余光從他袖口里鉆進(jìn)去。
蘇晏滾了好一會(huì)兒蛋，覺得淤青沒變淡，但心里的愧疚感減輕不少，便叫內(nèi)侍端來一碗開水，把蛋擱進(jìn)去泡著。
朱賀霖又朝提盒里的小籠湯包努努嘴。
蘇晏把筷子往他手里一塞，佯怒道：“我是打了你的臉，又沒打斷你的手！”
朱賀霖一筷子尖捅進(jìn)小籠包的肚子，呲出一線湯汁：“怎么著，你還有理了？小爺這張臉能打嗎，�。窟@是將來真龍?zhí)熳拥凝堫�，是大銘的臉面！�?br />
蘇晏也覺得光憑一句“三貞九烈”的嘲諷，夠不著臉上挨這么一拳，但身為人子，話中對(duì)父親多有詆誹，挨這一拳算是輕的。于是撇嘴道：“你自己也說了，是‘將來’�，F(xiàn)下一個(gè)劫禍就橫在面前，你不琢磨著如何攻克難關(guān)，還有閑情風(fēng)花雪月？”
朱賀霖挑起小籠包，一口塞進(jìn)嘴里狠狠咀嚼，沉著臉說：“你怎么知道我沒琢磨！昨夜左右睡不著，我?guī)е绦l(wèi)去城外驛站了�！�
蘇晏當(dāng)即問：“情況如何？”
“訊問驛丞，沒問出個(gè)所以然，只知那天送禮部奏本進(jìn)京的兩個(gè)信差告病返鄉(xiāng)了�！�
“怕不是返鄉(xiāng)，而是隱姓埋名藏了起來，甚至被滅了口，以防我們調(diào)查出線索。那天有哪些南京官員去了驛站，驛丞可有交代？”
“驛站每日接待南來北往的官吏，驛丞說他記不清，問他要出入登記冊(cè)，又說意外遺失還在找。不過小爺也有法子，將他就地免職，把全體驛卒集中起來，宣告誰能回憶出當(dāng)日來過驛站的官吏名單，立刻替任驛丞之職。好歹也是九品官身，那些驛卒可不竭力爭(zhēng)搶？最后整合出一份名單�！�
朱賀霖從炕桌底下摸出紙頁。蘇晏接過名單掃了一眼，神宮監(jiān)的少監(jiān)林松林公公赫然名列其中。
“據(jù)說身邊還帶了個(gè)儒生打扮的年輕人，林松對(duì)他的態(tài)度頗為客氣，不像仆從或門客�！�
蘇晏以指尖叩桌，思索道：“魯尚書曾做過京官，朝中有故人，想替換奏本而不留疏漏，就必須要偽造他的筆跡。這個(gè)儒生看來就是捉刀人。此事的策劃者思謀縝密、行事環(huán)環(huán)相扣，我總覺得有些似曾相似的味道”
朱賀霖提議：“把神宮監(jiān)上上下下全抓起來，逐一拷問，不信他們不招供�！�
蘇晏搖頭：“就算招供了，也可以說我們屈打成招，算不得有力的證據(jù)。依我看來，這個(gè)案子的突破點(diǎn)在‘錢善人’身上。
“你想啊，控制神宮監(jiān)、收買陵谷寺、修建山路滑索、組織人工開礦運(yùn)輸哪樣不需要錢？就算賣礦盈利，前期也得投入相當(dāng)大的本金，更何況還要在南京六部的眼皮子底下瞞天過海，所要付出的人脈與財(cái)力就更大了�！�
“錢總不會(huì)從天上掉下來。小爺你可知，在太平世道中，最快積累財(cái)富的兩個(gè)途徑是什么？”
朱賀霖想了想，答：“經(jīng)商？當(dāng)官？”
“對(duì)。如果此人經(jīng)商，有客戶往來，不可能不留痕跡。如果此人當(dāng)官，那必然是個(gè)大貪官，更不可能悄無聲息。所以小爺，你若是真想一查到底，就得做好把南京六部的頭頭腦腦們掀個(gè)底朝天的準(zhǔn)備�！�
朱賀霖拍案道：“掀就掀！我不掀人，倒有人在背后總想把我這東宮之位給掀了。既如此，小爺何必裝什么溫良恭謙的賢太子，先把害我的人搞死再說！”
他發(fā)完聲勢(shì)，又小聲嘀咕：“難怪父皇愛用錦衣衛(wèi)。若是有這么一支神出鬼沒的偵刺隊(duì)伍在手，想查誰，誰的內(nèi)幕與隱私就能出現(xiàn)在案頭，那是真好用”
太子不該提起錦衣衛(wèi)。一提蘇晏就走了神，雙目仍望著前方，但眼神發(fā)虛，心緒乘著西北風(fēng)不知飛到了多少里外，落在某個(gè)瞬間念動(dòng)心悸、驀然東南回望的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)身上。
深入危亂之地，弄險(xiǎn)于賊軍陣前，不知七郎是否安然無恙？
朱賀霖把手指在蘇晏面前晃了晃，也不見回神，懷疑他在思春。
就因?yàn)槲姨崃司洹案富省�？戀奸情熱到如此地步，�?dāng)著小爺?shù)拿嬉埠敛皇諗�，簡直欺人太甚！太子臉綠得連淤青都變了色，陰沉沉地問：“總為浮云能蔽日？”
“長安不見使人愁�！碧K晏下意識(shí)地接了后半句。
朱賀霖揪著他的衣領(lǐng)：“你這愁的是浮云蔽日，還是日無可日！”
“浮云蔽日”意指小人圍繞君王進(jìn)讒、陷害賢良。那么“日無可日”的前一個(gè)“日”是君王，后一個(gè)“日”蘇晏反應(yīng)過來，紅了臉罵：“說的什么流氓話！”
“流氓事你倆都做了，還不許我說一句？”
蘇晏忍著不朝他右邊顴骨上再來一拳，隨手從熱水碗中撈起滾過臉的雞蛋，塞進(jìn)朱賀霖嘴里：“吃你的溏心蛋去吧！你就是個(gè)蛋，一肚子流黃！”
浴池里撕的那一架，滾過蛋后勉強(qiáng)算是和解了。雖然太子時(shí)不時(shí)要開個(gè)醬料鋪?zhàn)�，酸、苦、辣、咸齊上架，但蘇晏只當(dāng)他狗放屁，除了正事之外，再不和他胡亂掰扯。
朱賀霖每次借機(jī)發(fā)作完都有點(diǎn)后悔，但看著對(duì)方死心塌地護(hù)著奸夫的模樣，又屢屢氣不打一處來。
好在數(shù)日后暗中探查的東宮侍衛(wèi)傳來個(gè)消息，分散了他的注意力
逃出皇宮的小宮女桃鈴，侍衛(wèi)們摸到了她最后露面時(shí)的行蹤。
這事兒還得從那個(gè)幫助桃鈴藏身運(yùn)水車、離開皇宮的運(yùn)水內(nèi)侍說起。那名內(nèi)侍本來收了一大筆好處，足以歸鄉(xiāng)養(yǎng)老，但臨走時(shí)起了貪念，回頭去取他多年存下來的細(xì)軟與偷竊的宮中文物，被太子的侍衛(wèi)拿個(gè)正著。
刑訊后，內(nèi)侍招認(rèn)了所知的一切，但他只是個(gè)被桃鈴收買的微不足道的小角色，并不知道更多內(nèi)情。
然而，小角色也有小角色的生存之道，做大事者有時(shí)就栽在了小角色身上。
運(yùn)水內(nèi)侍說，桃鈴出宮后，換了身仆役裝束，往城南門東去。
南京是按士農(nóng)工商的身份嚴(yán)格規(guī)劃四區(qū)的，城南東區(qū)為世胄官宦住宅區(qū)。于是這內(nèi)侍一琢磨：你一個(gè)匠人家庭出身的，說是寡母病故不想當(dāng)宮女了，要同未婚夫一起逃走，結(jié)果離宮后不去城南門西的商賈匠作坊，反而去了官宦住地，是何道理？
莫非這丫頭的姘頭是哪個(gè)有頭有臉的世家子弟？逃宮可是大罪，拿住她的把柄，豈不是可以時(shí)時(shí)敲詐這顆搖錢樹了？
運(yùn)水內(nèi)侍起了貪心，便偷偷尾隨桃鈴，見她進(jìn)入了一條巷子后，再不見出來。
侍衛(wèi)便讓他帶路去找那條名叫“長柳巷”的巷子，認(rèn)清門臉后，回來稟報(bào)太子。
而禮部魯尚書那邊，為了自證清白，去借來了戶部稅課司的冊(cè)子，組織一大撥禮部的閑吏，日夜查找。倒是查出了南京城幾個(gè)姓錢的富商。
逐一排查怕打草驚蛇，太子下令把這幾個(gè)姓錢的倒霉蛋以偷稅漏稅的罪名全抓起來，先羈押著，逐一審問過再說。
蘇晏提出異議：“太霸道吧？二話不說全抓了關(guān)大牢，如果都不是，他們豈不是白白遭罪？”
太子感到莫名其妙：“不是就放了唄，有什么大不了，商賈而已�！�
蘇晏這才意識(shí)到，商賈在這個(gè)時(shí)代的社會(huì)地位有多低，再有錢也不被士族階層放在眼里，更別說是高高在上的皇權(quán)了。他沒法以一己之力改變社會(huì)階層結(jié)構(gòu)，只能幫助太子盡快找出“錢善人”，以免無辜者受累。
牢里還在審問，他便從稅課司的地契、房契備案中著手，查長柳巷幾座宅邸的歸屬者，發(fā)現(xiàn)了個(gè)蹊蹺之處
有一座宅邸沒有備案記錄，但附近居民說里面的人剛搬來沒多久。也就是說，是私下交易的房產(chǎn)。
百姓買賣房產(chǎn)的證明，全憑一張地契、房契，萬一丟失或被人冒名頂替，就會(huì)引發(fā)各種官司。于是官府要求百姓購房后，去衙門備案上稅。
普通百姓嫌跑衙門麻煩，且交不起備案稅，往往就不去了，風(fēng)險(xiǎn)自行承擔(dān)。
但官宦人家不缺那點(diǎn)錢，而且也不存在被衙門胥吏吃拿卡要，拖拖拉拉不給辦事的情況，基本上都會(huì)備案。
這座新易主的宅邸，卻放著簡單又安全的衙門備案不做，選擇自擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的私下交易，為什么？
蘇晏把這個(gè)疑問拋到了桌面上。
太子的風(fēng)格依然簡單粗暴，拍桌下令：“抄家！”
“什么？”蘇晏皺眉，“沒理由吧，好端端抄人的家，萬一人家去旁邊應(yīng)天府衙門報(bào)案，到時(shí)說太子強(qiáng)索民宅，又要被彈劾。還是先找證據(jù)，再定罪？”
太子齜牙一笑：“誰說小爺強(qiáng)索？分明是這宅子主人冒名頂替，撿到了我朱賀霖買的宅子的房契，據(jù)為己有。我這是取回屬于自己的東西！”
呃，理論上可行誰叫這個(gè)時(shí)代沒備案的房契上只有賣方、中間人、經(jīng)手人的名字，不會(huì)出現(xiàn)買方姓名？撿到房契的人完全可以自稱是真正的買方，要求屋主騰退。兩邊若是對(duì)簿公堂，如果請(qǐng)不到賣方和中間人、經(jīng)手人，就真說不清是誰的房子了。
可見，依律守法，去官府搞公證、做備案，老老實(shí)實(shí)交房產(chǎn)交易稅，是多么的重要啊！
蘇晏無語，最后揮揮袖子：“去吧去吧，當(dāng)強(qiáng)盜去�！�
于是太子雷厲風(fēng)行地帶了一大群侍衛(wèi)過去，闖進(jìn)那個(gè)宅邸，自稱烏衣巷王家子弟，說自己才是房主，被人撿了他的房契鳩占鵲巢，還把阻攔他的護(hù)院家丁給打了。
一搜之下，搜出了足不出戶的桃鈴小娘子一枚，二話不說，直接綁了。
那廂，房主接到家丁急報(bào)，說有個(gè)囂張跋扈的世家子弟，帶了一群護(hù)衛(wèi)來搶房子，說房契本是他遺失的，不服氣就去對(duì)簿公堂。
房主先是吃驚，繼而怒極反笑：“烏衣巷王家？早過氣了！有眼不識(shí)泰山的紈绔子弟，訛人訛到了太歲頭上！難道不知南京是誰的地盤？還對(duì)簿公堂呢，隨便派個(gè)徒孫，去應(yīng)天府衙吱一聲，管叫你無論多大的世家，都得乖乖給咱家磕頭賠罪�！�
應(yīng)天府的差役們浩浩蕩蕩趕來長柳巷，手里拿著拘捕犯人的鐵鏈、枷鎖，沒認(rèn)出白龍魚服的太子爺，倒是把狐假虎威的派頭做足了：“小子，你完了！惹上了南京守備太監(jiān)嚴(yán)公公，你全家都完了！”
朱賀霖叉腰開腿站在正堂前的臺(tái)階上，對(duì)著一群虎視眈眈的差役說道：“你們完了，惹上了小爺，你們應(yīng)天府的府尹連同守備太監(jiān)嚴(yán)衣衣都完了！”
蘇晏沒去摻和太子的無賴行徑，正在牢里旁聽審訊，以免太子手下有人急于立功，真搞出刑訊逼供的冤假錯(cuò)案來。忽然聽東宮侍衛(wèi)來告知，太子真把那宅子的主人逼出來了，正主沒出面，但身份爆了光。
蘇晏有些愕然。
一通王八拳，打死老師傅往前往后數(shù)五百年，還能找得到這種又痞氣，又流氓，又彪悍的太子殿下嗎？
第283章
只得一個(gè)清河
京城，豫王府。
侍女們手捧木盤，盤上放著更換的香餅等物，剛走近書房的門，就被內(nèi)中爆發(fā)出的大笑聲驚了一跳。
那笑聲舒暢奔放，仿佛因經(jīng)年嚴(yán)寒而堵塞的河道，在一夜回暖后陡然解凍，滄浪沖破冰封，奔流千里。
“俱往矣！俱往矣！哈哈哈哈”
書房的門霍然開啟，豫王的身影佇立在門口，手里捏著一角信封。有侍女難耐心動(dòng)與好奇偷眼看去，見他面色前所未有地舒朗，臉頰泛著激動(dòng)的紅暈，一雙俊美多情的眼睛卻含著濕潤的淚光。
信封一角沒入寬大的衣袖，豫王大步走下臺(tái)階，王府新任的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)華翎迎了上來。
華翎心里也詫異于豫王此刻的神色，想起方才有兩名自稱蘇府信使的青年從南京送來了一封信，不知信中寫了什么，竟讓王爺?shù)男木w這般激蕩如潮。
“王爺何往，可要卑職等人護(hù)送？”他抱拳問。
豫王道：“不必，我要進(jìn)宮送信，只身匹馬即可。”
“進(jìn)宮？”華翎一怔，望了望已經(jīng)黑透的天色，“可眼下已是酉時(shí)三刻，宮門戌時(shí)前落鑰，怕是趕不及不如明日天亮再動(dòng)身�；蛘弑奥毚�，一封信而已，何勞王爺親赴�！�
“宮禁又如何。即便是刀山火海，他一句軟語懇求，恐怕本王硬著頭皮也要上�！痹ネ跣χ牧伺娜A翎的肩膀，一陣風(fēng)似的擦肩而過。
華翎望著豫王的背影，知道這話中的“他”十有八九就是時(shí)任南京禮部左侍郎的蘇晏蘇大人。
前任侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)韓奔還在時(shí)，華翎是副統(tǒng)領(lǐng)，對(duì)自家王爺與那位蘇大人的糾葛頗有耳聞，后來還奉命護(hù)著蘇晏與小世子逛集市、看雜耍。
那時(shí)街燈映彩，光影流過豫王放松的面容與微翹的嘴角，在前方幾步，世子一手舉糖畫，一手扒拉著蘇晏的腰帶要抱抱。他恍惚感覺，王爺看那一大一小的眼神，竟是從未有過的柔和，與尋常人家的丈夫看嬌妻愛子無異。
華翎一時(shí)有些五味雜陳，不知這段過于投入的感情對(duì)浪蕩不羈的豫王而言，究竟是好事還是壞事。
但他身為侍衛(wèi)，又不比韓奔與豫王有著深厚的同袍之情，自覺并沒有建言的權(quán)利，只服從命令，并衷心祝望自家主子心想事成，也便罷了。
豫王策馬疾馳，趕在宮門落鑰的前一刻進(jìn)去，聽聞景隆帝今夜仍宿在御書房旁的偏殿，便至庭前請(qǐng)求面圣。
殿內(nèi)，陳實(shí)毓正給皇帝針灸。
藍(lán)喜輕聲稟報(bào)完，建議道：“奴婢尋個(gè)理由，回了豫王殿下，請(qǐng)他明日再來？”
皇帝閉眼躺在榻上，后腦枕在扶手，任由大夫施為，空氣中充滿了草藥熏蒸的辛冽味。桌面燈光在他臉上拖曳出睫毛的長影，更顯得眉目沉凝，唇色卻有些蒼白。
藍(lán)喜以為得了默許，正要退出殿外，卻聽皇帝淡淡道：“朕這四弟是無事不登三寶殿。讓他等著，就說朕在沐浴�！�
豫王在殿外足足等了兩刻鐘，才有內(nèi)侍引他入內(nèi)。
在走廊上，他與背著藥箱的陳實(shí)毓迎面遇上。陳實(shí)毓側(cè)身拱手：“四殿下�！�
豫王問：“毓翁這時(shí)來？皇兄頭疾又發(fā)作了？”
陳實(shí)毓垂著臉，說道：“皇上只是近來有些勞神，讓老朽配些安神助眠的草藥，做個(gè)藥浴�！�
豫王也知道這些日子朝堂上因?yàn)樘优c皇陵之事吵吵鬧鬧，他不耐煩聽文官們打嘴炮，干脆連朝會(huì)都不去了。而他的皇兄身為一國之君，再不耐煩也得上朝聽政，這下可不是被煩到睡不著覺了么？
他輕哂一聲：“辛苦毓翁了。我正有事要找皇兄，毓翁慢走。”
陳實(shí)毓略為猶豫，又道：“倘若是煩惱事，又不是很急要不妨等明日，日間再說也不遲�！�
豫王有些奇怪。并非奇怪陳實(shí)毓這句像是不贊同、甚至教誨般的話他們?cè)谶呹P(guān)疆場(chǎng)結(jié)下忘年交，比這更隨意的話都說過而是從對(duì)方的語氣中隱隱透出的，對(duì)皇帝格外的關(guān)切與維護(hù)。
什么時(shí)候，毓翁成了他皇兄那一邊的人？從奉召搬進(jìn)皇宮前朝開始？豫王心下念轉(zhuǎn)，不露聲色地說：“是有些急，不過并非煩惱事，皇兄得知后定然心情舒暢，興許連藥浴都不需要泡了�！�
陳實(shí)毓神情微微一松，再次拱手后離開。
有古怪。豫王想著，舉步邁進(jìn)了殿門。
殿內(nèi)地龍燒得暖和，皇帝沒穿正裝，只在寢衣外隨意披了件寬大的襯道袍，斜倚著羅漢榻的炕桌看書，是尋常見不著的慵疎模樣。
豫王見完禮，故意挨上去，坐在榻面的另一側(cè)，與皇帝隔桌相對(duì)，果然嗅到了淡淡的藥味。
這個(gè)平起平坐的舉動(dòng)十分失禮乃至逾矩，角落里侍立的宮人們嚇得躬身低頭�；实蹍s沒有斥責(zé)他，只撩起眼皮，淡淡地掃了他一眼。
“什么事，非得趕在宮禁前進(jìn)來？”
豫王從袖中摸出個(gè)信封，放在炕桌上。
皇帝看見信封上熟悉的筆跡，寫著“吾皇親啟”四個(gè)字，眼角肌肉不禁抽了抽。
豫王盯著他的皇兄，從這個(gè)細(xì)微的表情變化中讀出了對(duì)方的內(nèi)心波動(dòng)，心里生出了一絲快意：“受人之托，忠人之事。他將信賴盡數(shù)托付于我，我自然不能懈怠，這不是立刻給皇兄送來了？”
皇帝放下書冊(cè)，將信封上的火漆在燈焰上烤軟，挑開封口，取出幾張寫滿字的信紙展開，仔細(xì)閱覽。
豫王漫不經(jīng)心地拈著桌面的點(diǎn)心吃，心里酸得厲害。
皇帝從頭到尾看完，凝眉沉吟片刻，忽然將信紙湊近燈焰，引燃了。
豫王被喉嚨里的糕點(diǎn)噎了一下，使勁咽下去，伸手去搶：“親筆信，做甚要燒？就算機(jī)密，難道你就找不到一個(gè)暗格藏它？”
皇帝攔住了豫王的手�；鹧鏌煤芸欤偶堔D(zhuǎn)眼只剩邊角，皇帝又將信封也點(diǎn)燃了，沉聲道：“朕不想看他說這些�！�
“說哪些？”豫王不快地問。
“朕命他去南京擔(dān)任禮部侍郎，是希望他修身養(yǎng)性，多學(xué)些如何侍奉君王的禮儀，而不是讓他與太子終日廝混，做這些朋黨之爭(zhēng)！”
皇帝的語氣重了，宮人們紛紛跪伏在地，大氣不敢喘。
豫王越發(fā)不滿，皺眉道：“皇兄這是什么話。清河與太子曾經(jīng)一同讀書、玩耍，如今又同在南京，多有聯(lián)系也是人之常情，怎么就扯上‘朋黨’了？”
皇帝反問：“難道你不知朝臣們背后如何議論？說他是‘太子黨首席’。
豫王嗤了聲：“動(dòng)不動(dòng)就劃線歸類，倒像他們自己不結(jié)黨似的�！�
“朕本想，皇陵一案事關(guān)重大，太子理應(yīng)上書自澄，交代清楚�？商拥乃叫胖校搜b嬌作癡，就是一肚子委屈，到像朕如何苛待了他似的。而蘇晏呢，此事與他何干？他倒急著來信，替太子百般辯白。這可真是”皇帝微微冷笑，“主公不急，謀士急�！�
豫王越聽，越是心底凜栗。
他曾私下揶揄，說皇帝對(duì)太子的溺愛是鰥夫養(yǎng)嬌兒，一筆糊涂賬。
在父親眼中，嬌兒撒潑那是親熱，受用得很�？梢坏┯幸惶�，當(dāng)眼中的撒嬌成了狡賴，委屈成了矯情，牢騷成了怨望，所有的寬縱變成了不能容忍，那就只能說明一個(gè)問題
他的皇兄已不再用慈父的目光看著自己的兒子，而是一個(gè)男人對(duì)終將取代他地位的另一個(gè)男人的目光，是一頭雄獅對(duì)逐漸長成、威脅其統(tǒng)治權(quán)的另一頭雄獅的目光。
是古往今來無數(shù)孤家寡人的帝王，看著羽翼漸豐的太子的目光。
永寧冷宮內(nèi)，依然打扮得花枝招展、卻難掩憔悴之色的衛(wèi)昭妃，坐在院中積雪的枯樹下，對(duì)著一輪皎潔的寒月，忽然“咯咯”地笑出了聲。
她實(shí)在是太無聊了。
日復(fù)一日地吃喝、睡覺，自娛自樂地唱曲、跳舞，面對(duì)四壁冰冷高墻，等待一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)原諒她的男人的赦免。
這種無聊不僅消磨著她的心志，也消磨著她對(duì)二皇子的母愛。從一開始撕心裂肺的思念，到如今疼到麻木，只有深夜躁郁不寧得快要發(fā)狂時(shí)，才能回想起兒子越發(fā)模糊的小臉蛋。
腦海中越發(fā)清晰的，是那個(gè)焚香撫琴的白衣身影容貌也已渙散了，唯剩下那些印象深刻的碎片從肩頭垂落的長發(fā)、握在她胸口的掌心溫度、袖內(nèi)散出的香氣、蠱惑般低沉的嗓音
以及觸動(dòng)她心魂的字字句句：
“一個(gè)合格的帝王，就該防著任何人。你認(rèn)為，今上是不是合格的帝王？”
“一個(gè)帝王的摯愛永遠(yuǎn)是權(quán)力。他與最靠近這個(gè)權(quán)力的儲(chǔ)君之間，有著天底下最微妙的父子關(guān)系�！�
“這個(gè)‘儲(chǔ)’字意味深長，既是將來的繼任者，又是當(dāng)前最大的競(jìng)爭(zhēng)者。正如留都南京，同樣一套朝廷班子，放在那里做為后備，似乎很安心，可若是某天南京小朝廷突然有了爭(zhēng)都之勢(shì)，北京的正朝廷第一個(gè)容不得它。”
“不受寵的太子，時(shí)刻擔(dān)心被廢，倍受煎熬；受寵的太子，始終得在野心難遏與謹(jǐn)小慎微間尋找平衡，又是一種煎熬。”
這種煎熬，比起在冷宮的她，又如何？
衛(wèi)蘭越笑越大聲，最后笑出了眼淚：
君恩御幸是假的。
父慈子孝也是假的。
沒有更早一些遇上洞察人心的鶴先生，她醒悟得太遲，可朱賀霖呢？豈不是至今還沉浸在假象中！或許直到他撞得頭破血流，甚至付出更慘痛的代價(jià)，才會(huì)真正看明白這一點(diǎn)。
一想到所恨之人要倒霉，衛(wèi)蘭就如自己遇到幸事，打心眼兒里高興起來。
“昭兒，太后帶走你是對(duì)的。”她喃喃道，“與娘一同困在這里，對(duì)你只有壞處，沒有好處你要乖覺，要精明，要順順利利地長大，把娘從這冷宮里用龍輿鳳輦接出去你外公冒險(xiǎn)傳消息進(jìn)來，說太子在南京出了事昭兒，你的機(jī)會(huì)來了！”
御書房內(nèi)，豫王深吸口氣，按捺住心底的震憾與不滿，勸諫道：“皇兄你自己也說了，那是兒子給父親的私信，不是呈給朝廷的公文，太子的這副態(tài)度，臣弟倒是毫不意外。至于清河，他是個(gè)什么樣的人，難道你不比我更清楚？是他相識(shí)相熟之人，又是關(guān)乎社稷國本之事，他怎么可能不管？”
皇帝不為所動(dòng)，下了逐客令：“你可以退安了。還有，以后這種替太子說項(xiàng)的東西，不必再往朕這里送�！�
豫王見皇帝毫不避諱地當(dāng)著宮人的面掃他的臉，也惱火地提高了聲量：“那也得先弄清楚前因后果罷？”
皇帝道：“從南京來的好幾道奏本，不是把前因后果說得很清楚？另外朕也派了人員前往南京，詳細(xì)調(diào)查。朕一邊要等待調(diào)查結(jié)果，一邊還要應(yīng)付那些熱衷彈劾的文臣言官，已經(jīng)夠煩的了，你身為朕的親弟弟，不能分憂，至少也別添堵。去罷！”
豫王仍不甘心：“就算太子有錯(cuò)處，也牽扯不到清河身上，他”
“他是朕的臣子！不是太子的，也不是你朱栩竟的！”皇帝陡然一聲喝。
豫王拍案而起，氣沖沖地走了。
“哎喲王爺，有話好好說，別朝皇爺發(fā)火呀”藍(lán)喜在殿門口差點(diǎn)與豫王撞了個(gè)滿懷，連忙避讓，嘴里招呼道，“王爺您慢走啊！”
進(jìn)了殿，見跪了一地的宮人，藍(lán)喜又叱道：“一伙沒眼力見兒的還杵在這里，給皇爺看著添堵，還不快出去！”
宮人們心里委屈：皇爺不發(fā)令，哪個(gè)敢擅自離去？但誰也不敢在這位“內(nèi)官第一人”面前吱聲，趕忙俯身后退著出殿。
藍(lán)喜關(guān)上殿門，上前收拾桌面上的灰燼。
皇帝卻抬手阻止了他，屏住呼吸，親自將信紙焚燒后的灰燼攏進(jìn)掌心，吩咐他取個(gè)空盒子來。
將灰燼裝入盒中，只得小小的一撮。皇帝蓋上盒蓋，遞給藍(lán)喜：“收入抽屜里�！�
“放‘那個(gè)奏本’的抽屜？”藍(lán)喜謹(jǐn)慎地問。
皇帝疲倦地點(diǎn)點(diǎn)頭。
藍(lán)喜拿著小盒，走到御案前，打開一個(gè)抽屜，把盒子放在去年蘇晏從陜西送來的奏本旁邊，重又鎖好。
“皇爺唉”回到榻邊的藍(lán)喜不知該說什么好，只能嘆道，“時(shí)候不早，該就寢了。”
皇帝轉(zhuǎn)頭望向夜沉沉的窗外：“時(shí)間也不多了。朕聽你說，明日有幾名給事中，也要加入彈劾的隊(duì)伍？”
藍(lán)喜答：“是通政司的崔參議向奴婢透的風(fēng)兒。崔錦屏，皇爺還記得罷，與蘇侍郎同科的狀元郎�！�
皇帝頷首：“記得，恩榮宴上，‘龍躍金鱗會(huì)有時(shí)’的那個(gè)。一個(gè)自恃才華、鋒芒畢露的年輕人，怎么會(huì)對(duì)朝堂上的動(dòng)蕩無動(dòng)于衷？這是選擇好了站隊(duì)，想謀求晉升的機(jī)會(huì)。”
藍(lán)喜問：“那么皇爺打不打算給他這個(gè)機(jī)會(huì)呢？”
“那就得看他的造化了�！被实鄣溃皾M朝不少咄咄目光，只看到蘇晏年未弱冠，兩年間由從五品洗馬，躍居正三品南京禮部侍郎，哪怕貶去了南京，也一個(gè)個(gè)眼紅得很，故意無視他的功績，只抓著他的年齡說事，說他年少幸進(jìn)�？捎钟袔兹四苷J(rèn)清，天底下，只得這么一個(gè)蘇清河！”
一道不知由何而起的風(fēng)聲，從皇宮悄悄吹了出去，滲入滿朝文武之間，說皇帝對(duì)來給太子說項(xiàng)求情的豫王發(fā)了大脾氣，還對(duì)太子的朋黨比周表示出不滿。
朝臣們琢磨著這個(gè)消息的可靠性和含金量，各有各的考量，有的繼續(xù)觀望，有的搖擺不定，有的更是王八吃秤砣鐵了心。
而就從傳聞中求情的那日之后，呈上去的彈劾奏本也不再留中不發(fā)了，改為批復(fù)兩個(gè)字：“再議”。
這其中的變化耐人尋味。
“這是頂不住壓力了啊！”因?yàn)樘笠坏儡仓�，榮升為二皇子老師的閣老王千禾撫掌道。
另一位同樣是皇子師的閣老焦陽搖頭：“皇爺何等心性之人，十五年來你還沒看透？從外面來的壓力不可能折服他，反而是由內(nèi)自生的病，才是他態(tài)度有所轉(zhuǎn)變的原因。”
“什么��？”王千禾問，“困擾多年的頭疾？”
焦陽笑道：“不，是帝王的通病。”
王千禾點(diǎn)頭道：“多虧焦閣老提點(diǎn)，我也回過味兒來了。形勢(shì)似乎正慢慢偏向我們這邊，我們不妨再添柴加油，讓這把火燒得更旺�！�
焦陽贊同：“還有一點(diǎn)，不能讓太子回京！
“只要人不在身邊，感情自然就會(huì)變淡，古今多少失寵的事例都驗(yàn)證了這一點(diǎn)。就讓他和蘇十二滯留南京，等到東宮之位易主之后白鹿案的真相如何，又有誰會(huì)在意呢？”
第284章
白鹿案的真相
蘇晏與東宮侍衛(wèi)們?nèi)チ颂诵滩看罄�，才知道原來南京刑部和大理寺、都察院一處，在外城北的后湖旁�?br />
因?yàn)樗淖?zhèn)，刑官審訊那幾名錢姓商人時(shí)也比較文明，沒動(dòng)用什么刑具。
在一排獨(dú)立牢房之間來回踱了半天后，流動(dòng)聽審的蘇晏感覺這幾名富商都不是他們要找的“錢善人”。
他出了大牢，正要回去找太子，一小隊(duì)侍衛(wèi)策馬飛馳而來，稟道：“蘇大人，小爺請(qǐng)你去一趟應(yīng)天府衙門。”
應(yīng)天府的官署坐落于南京城中心的內(nèi)橋旁，蘇晏走進(jìn)衙門正堂時(shí)，見太子正大剌剌地高坐在主官首座。
堂下站著兩個(gè)人，一個(gè)身穿三品文官袍服的中年男子，黃面微須，是府尹郭敞。
另一個(gè)五旬白臉男子，生得慈眉善目，內(nèi)官打扮。蘇晏沒見過此人，想來就是南京守備太監(jiān)嚴(yán)衣衣了。他看嚴(yán)太監(jiān)身上的大紅蟒衣，與飛魚服一樣非御賜不能穿，猜測(cè)對(duì)方以前在京城皇宮的司禮監(jiān)干過，職位還不低。
“喲，嚴(yán)公公、郭府尹，怎么了這是？”蘇晏以平級(jí)見禮，笑瞇瞇地拱了拱手，“叫衙役搬兩張椅子過來坐啊�！�
“不敢不敢！太子殿下在此，哪有下官坐的份”郭府尹神色不寧，大冷的天額角濡濕。
嚴(yán)太監(jiān)袖手含身，一副內(nèi)官在主子面前謹(jǐn)小恭敬的模樣，面色倒挺平靜：“有眼不識(shí)泰山，沖撞了小爺，吃罪挨罰都是應(yīng)該的，應(yīng)該的。”
“別管他們，清河過來，坐這兒�！敝熨R霖招手，讓蘇晏坐在他身旁的太師椅上，“今日小爺和你是主審官，他們是嫌疑人�！�
說著拿起桌面的驚堂木，好奇地?cái)[弄了兩下，“啪”一聲拍在桌面，震雷似的響，把堂上堂下的人都嚇了一跳。
太子不滿地望向大堂兩側(cè)的東宮侍衛(wèi)：“喊啊！”
“喊喊什么？”侍衛(wèi)首領(lǐng)窘然問道。
“不是該喊‘威武’嗎，像民間百姓說的那樣對(duì)了，還要拿棍子敲地，整齊點(diǎn)，來來，再試一次�！�
于是在“明鏡高懸”的匾額下方，太子再次抓起驚堂木，狠狠一拍，比剛才那聲更響。
侍衛(wèi)趕緊以水火棍敲地，聲音沉悶，節(jié)奏極具壓迫感，同時(shí)大喝堂威：“威武”聲如霹靂。
堂下的郭府尹渾身都抖了抖：明明是自己日常慣用的一套，怎么上下的位置變了之后，就這般令人心驚肉跳呢？
太子壓低嗓音，使之顯得更加成熟威嚴(yán)，一本正經(jīng)地喝道：“呔，堂下何人，報(bào)上名來！所犯何罪，老實(shí)交代！”
蘇晏手肘支在桌沿，轉(zhuǎn)頭扶額：看來咱們這位小爺是借著審案的機(jī)會(huì)，想過一把地方官的癮，趁機(jī)玩起了cospy。
郭府尹張了張嘴，沒發(fā)出聲音，似乎在這個(gè)堪稱滑稽的場(chǎng)面里不知該說什么。
嚴(yán)太監(jiān)躬身道：“奴婢是南京守備太監(jiān)嚴(yán)衣衣，犯了順手牽羊之罪，撿到貴人遺失的房契后據(jù)為己有。愿將所占之宅邸，立即清退交還原主，按律繳納罰金，再賠償一座不，三座宅院、園林或相應(yīng)金銀，以示改過向善之心�！�
太子明顯地愣了一下。
他已經(jīng)做好了對(duì)方喊冤叫屈，或是砌詞狡賴的準(zhǔn)備�？蓻]料到，這嚴(yán)太監(jiān)人品不行，順桿子爬樹倒是第一名，接著他之前故意鬧事的借口，十分干脆地把假罪名給認(rèn)了。
順手牽羊這算哪門子的大罪？按律頂多罰點(diǎn)款。嚴(yán)太監(jiān)不僅愿交罰金，還主動(dòng)提出三倍賠償這姿態(tài)低的、態(tài)度好的，簡直沒挑了。
問題是，如今他能改口說“撿到房契不歸還”的罪名是本太子編造的么，這不是打自己的臉？
畢竟宮里長大的孩子，就算夠彪、夠聰明，經(jīng)驗(yàn)還是不夠老道蘇晏無聲地笑了一下。
太子面子上掛不住，斜眼看他：你行你上。
蘇晏含笑而睇，清咳一聲，說道：“嚴(yán)公公可知，春和宮里逃走了一名意圖謀刺太子的宮女，就躲在你位于長柳巷的宅邸里，被搜了出來？”
包庇刺駕者，與刺客同罪。這頂帽子一扣，多硬的腦袋都要落地。
嚴(yán)太監(jiān)忙解釋道：“小爺容稟，奴婢著實(shí)不知宅院內(nèi)如何多了一個(gè)人。近來奴婢忙著巡視城內(nèi)外，以防歹人擾亂祭陵大典，沒住過那宅子。許是哪個(gè)下人與那宮女有舊，偷偷收容，奴婢一定徹查，該綁來見官伏法的，絕不姑息！”
這是撇得一干二凈了。蘇晏又道：“可貴宅的婢女做了口供，說這宮女名叫‘桃鈴’，是你嚴(yán)公公的義女�！�
嚴(yán)太監(jiān)當(dāng)即否認(rèn)：“這婢女胡說八道，其心可誅！定是我平時(shí)責(zé)罰過她，故而她懷恨在心，陷害主人。小爺與蘇侍郎如若不信，不妨傳她上堂，與我當(dāng)面對(duì)質(zhì)。”
那名婢女也是在東宮侍衛(wèi)沖進(jìn)桃鈴的閨房拿人時(shí)，驚慌失措之下叫了聲：“哪個(gè)賊人敢對(duì)嚴(yán)公公的義女無禮！”
后來宅中下人盡數(shù)被綁，她自知說漏嘴，生怕嚴(yán)公公知道后責(zé)罰，趁人不備，吞了火盆中燒紅的炭，硬生生把自己的喉嚨燙啞了，眼下仍在醫(yī)館救治，如何上得了堂？
蘇晏看出了這嚴(yán)公公是塊滾刀肉，不是輕易能降伏的，便說道：“既然正主到案，直接傳喚正主不就好了。來人，把桃鈴帶上堂來�！�
一名東宮侍衛(wèi)領(lǐng)命而去，過了半晌，也不見人回來。
太子不高興了，吩咐另一名侍衛(wèi)：“怎么這么慢？你去催催�！�
侍衛(wèi)應(yīng)了聲，還未出得大堂，先前那名侍衛(wèi)匆匆回來，對(duì)太子附耳稟道：“桃鈴在獄中自盡身亡�！�
“死了？”太子大為皺眉，“怎么死的？那么多獄卒，竟看不住一個(gè)小女子！”
“說是趁人不備，觸壁而死。卑職方才也驗(yàn)看過她頭上傷處，的確是硬物撞的，自盡時(shí)極為決絕，頭骨都凹進(jìn)去了一塊�！�
事已至此，再罵獄卒大意也于事無補(bǔ)。太子轉(zhuǎn)頭看堂下，嚴(yán)太監(jiān)仿佛猜到了什么，神色更加鎮(zhèn)定自若了。
蘇晏聽見他們的微語，也覺得少了桃鈴這個(gè)關(guān)鍵證人，想要證據(jù)確鑿地定罪就有些棘手了，只能另辟蹊徑。
他翻了翻桌案上侍衛(wèi)們呈上來的情報(bào)，忽然問：“聽說嚴(yán)公公信佛非同尋常，到了逢寺必拜的地步，不知鐘山東麓的陵谷寺，公公可曾拜過？”
嚴(yán)太監(jiān)作回憶狀，答：“離城遠(yuǎn)了些，又在山上，我有老寒腿爬山不便，不曾拜過。”
蘇晏命人將陵谷寺的和尚帶上堂。傳喚的不是見錢眼開的主持，也不是充滿警惕心的執(zhí)事，而是底層幾名年少活潑、太子等人喬裝去套情報(bào)時(shí)反應(yīng)最為積極的小和尚。
從未上過大堂，小和尚們很是緊張，蘇晏和藹地安撫：“如實(shí)回答即可，答完了便放你們回寺廟去�！�
他問這些少年和尚：“前幾日閑聊時(shí)，似乎有位小師傅說見過‘錢善人’，是哪位？”
一個(gè)小和尚雙手合十，怯生生道：“是是小僧。但也沒看仔細(xì)，都是主持親自接待的，小僧只是送茶時(shí)好奇瞥了兩眼。”
蘇晏指著堂下的嚴(yán)太監(jiān)問：“你仔細(xì)瞧瞧，是不是他？”
小和尚鼓起勇氣，隔著丈余遠(yuǎn)飛快地上下打量：“似乎不是。”