第87章
蘇晏微怔：“你再看仔細些。”
小和尚瞇起眼，左看右看，搖頭：“不像，錢善人胡子很長，這人卻是個太監(jiān)�！�
蘇晏皺眉思索。
太子忽然眼底一亮，附耳過去說道：“審案我不如你，對太監(jiān)的了解程度你卻不如我�！�
他轉(zhuǎn)頭吩咐侍衛(wèi)：“上去摸一摸嚴公公的人中與下巴，看與臉上其他地方的皮膚手感有何不同？”
侍衛(wèi)們應(yīng)聲而上，架住了后退躲避的嚴太監(jiān)，伸手往他臉上一通摸索，而后稟道：“回小爺，他臉上其他地方皮膚光滑，人中與下巴的皮膚摸著卻粗糙，還有股子淡淡的魚腥味。”
太子不出所料地扯了扯嘴角，又吩咐侍衛(wèi)回到長柳巷的那座宅院，仔細搜查主屋寢室，果然搜出了一些商賈穿的絹布衣袍，還有好幾綹假胡子，因為是人發(fā)制作又保養(yǎng)得當，看著十分逼真。
取回到堂上后，太子命人把嚴太監(jiān)的蟒袍扒了，換上絹衣和小帽，又用魚鰾膠沾上假胡子。如此打扮一番，完完全全是個老年商賈模樣了，又叫小和尚來辨認。
小和尚大概有些近視，瞇著眼上下看完又走近了端詳，叫道：“就是他！這位便是錢善人�！�
“你確定？”蘇晏問。
小和尚用力點頭：“出家人不打誑語，的確就是小僧見過的錢善人。方才沒有胡子，衣帽也天差地別，一時沒認出來�！�
太子目視蘇晏，帶了些得意之色：“這些閹奴，不當差時出門，總怕別人發(fā)現(xiàn)他們是凈過身的，就拿魚鰾膠給自己粘假胡子。粘的時間長了，那處皮膚難免變粗糙，且殘留的魚腥味不好洗干凈。小爺身邊伺候的內(nèi)侍，就不許他們私底下粘胡子。”
嚴太監(jiān)埋在假胡子間的臉色有些發(fā)白，仍強自鎮(zhèn)定，說道：“是我忘了，曾經(jīng)打扮成商賈去陵谷寺上過香，還捐了不少香火錢，這個不犯法罷？”
蘇晏哂笑：“捐香火錢自然不犯法，可是以錢財收買、賄賂和尚，打著修筑采藥山路的幌子，掩蓋運礦路與滑索，在鐘山上私挖礦洞，盜賣金礦、銅礦，那可就是抄家滅族的大罪了！”
嚴太監(jiān)辯解道：“什么礦洞，我委實不知！鐘山乃是皇陵所在，我就算膽子再大，也不敢在龍脈上動土�。《ㄊ怯写跞嗣俺湮胰チ肆旯人�。單憑這個眼神不好的小和尚的指證，就給我安上一個莫須有的罪名，我一萬個不服。蘇侍郎若執(zhí)意誣陷我，向小爺進讒，我必上書京師，求皇爺為我做主！”
太子伸手一拍桌案，覺得不夠響亮，于是抓起驚堂木再一拍，這下氣勢十足：“少他娘的”
蘇晏在桌底下踢了太子一腳。
太子話音拐了個彎，頓時改口：“休得提‘莫須有’三個字，玷污了忠臣良將的遺德！還有臉找父皇做主？小爺替你做主，判你個凌遲差不多！”
蘇晏道：“嚴公公，認清現(xiàn)實吧，我們能把你揪出來，就能把你牢牢定罪。”
“可以指證你的人多的是，譬如陵谷寺的主持與執(zhí)事，神宮監(jiān)的姚太監(jiān)與林少監(jiān)，驛站的驛丞，甚至還有堂下這位”他一指瑟瑟發(fā)抖的鍋鏟不是，郭敞，“身為外臣勾結(jié)內(nèi)官，替你遮掩罪行，把應(yīng)天府衙役都做了你的私兵的郭府尹。”
“你猜，大刑一上，這些人會不會像桃鈴那般忠心？他們是寧死也要掩護你，還是為求自身脫罪減刑，把你底褲的顏色也一五一十全供出來？”蘇晏誚笑著看嚴衣衣，“我看不妨先從神宮監(jiān)的林少監(jiān)開始，看看他吃過幾道刑后就會招認，是受你的指使，前往驛站調(diào)包了魯尚書的奏本，犯下欺君之罪！”
嚴太監(jiān)叫道：“我根本沒指使林少監(jiān)調(diào)包奏本，蘇十二你血口噴人！”
蘇晏假做吃驚：“啊呀，竟不是你指使的？我還以為林少監(jiān)帶在身邊的那個儒生，是你的人呢。這就奇怪了，我看那儒生筆跡也仿得，詭計也使得，不是你的手下，卻又是何方神圣？看來該先刑訊他才是�！�
太子的侍衛(wèi)的確扣住了神宮監(jiān)上上下下，包括姚太監(jiān)與林少監(jiān)，卻根本不見那個捉刀儒生的身影，想是提前有了警覺，聞風(fēng)而逃了。
蘇晏賭對方走得急，沒來得及知會嚴太監(jiān)，便拿來訛他，也想趁機弄清楚那個儒生的身份。
嚴太監(jiān)果然入彀，咬牙道：“是他逼我的！他才是惡人不，是惡鬼！”
涉案的一干人等，全數(shù)關(guān)進了南京刑部大牢，逐個審訊。至于這回動不動刑，蘇晏就睜只眼閉只眼，權(quán)當不知了。
連續(xù)審了一天一夜后，各方的供詞基本都出來了：
這事得從八年前說起。
作為南京地頭蛇的守備太監(jiān)嚴衣衣，一次在鐘山上游覽時，意外發(fā)現(xiàn)了閃著金光的石頭。他懷疑地拿去請礦工鑒定，果然是金銅原礦。
他本想將此事上報朝廷，卻遇上了個算命先生。算命先生說，這是他命中該有的橫財，如若不受，反而違背了天意。
橫財動人心，更何況是一座金礦，嚴衣衣改變了主意，打算私自開采。
他拉攏轄下神宮監(jiān)的姚太監(jiān)與林少監(jiān)，以加強皇陵守備為名，將整座鐘山戒嚴，除祭陵大典之外不許外人接近。
南坡是皇陵所在，要開鑿礦洞、修建山路必然不能從這一面上去，嚴衣衣找到了山勢較緩的東面山坡。
東面山麓有座陵谷寺，是南朝古寺，又得過先帝御筆親書的牌匾，輕易拆不得，于是嚴衣衣威脅并收買了主持，假借給寺廟捐資修建采藥用的“僧人路”，在主持的掩護下修建了運礦的山路與滑索。
為防泄密，礦工都是從其他州縣招來的，安排在鐘山與湯山之間的一處偏僻村落里集居，有專人看管。
開采出的原礦，卻不能就近冶煉，因為動靜太大，怕被人發(fā)現(xiàn)。
嚴衣衣正發(fā)愁，算命先生又出現(xiàn)了，說要和他合作，由自己這邊負責(zé)冶煉和運輸，最后的成品金、銅，可以分一成給他。
一成？耍我呢！嚴太監(jiān)大怒，要把算命先生宰了。
不料這算命先生是個身懷絕技的高手，不僅自身武功了得，手下更有一批殺人不眨眼的死士，把嚴太監(jiān)收拾得死去活來，險些丟了一條命。
嚴衣衣被碾磨到?jīng)]轍，經(jīng)過討價還價，最后定下了二八分成，他二，對方八。好在金礦含量豐富，哪怕只有二成，也是一筆源源不斷的巨大財富。
他問對方究竟是什么人？算命先生自稱，是“弈者”手下。
“弈者”？什么玩意兒？嚴衣衣見識過對方用殘酷手段暗殺掉礙事的前任府尹后，不敢再多問，向朝廷舉薦了抱他大腿的府丞郭敞為新任應(yīng)天府府尹。
因為賄金豐厚，這份舉薦得到了司禮監(jiān)太監(jiān)藍喜的支持。
郭敞本身能力尚可、資歷也夠，朝廷便同意了。
南京守備太監(jiān)是司禮監(jiān)外派來監(jiān)察坐鎮(zhèn)的，掌護衛(wèi)留都，本就權(quán)勢顯赫，南京六部不僅管不著，還得禮讓幾分，以免被告黑狀。后來連應(yīng)天府府尹也被收做小弟，為他掃尾、當打手，這下更是有恃無恐。
金銅礦在鐘山上開采了八年，沒被朝廷發(fā)現(xiàn)，嚴衣衣膽子越來越大，家財也越來越厚。
可就在今年夏末秋初，開采遇到了麻煩他們挖到了一道堅硬的巖層，橫過所有礦坑的底部。
經(jīng)驗豐富的礦工判斷，礦脈被巖層擋在了后面，繞不過去，必須破開巖層，才能繼續(xù)開采。否則就什么礦也采不到了。
可是巖層過于厚硬，礦鎬根本刨不動，除非用炸藥。
那就用�。】粗斅分袛�，嚴衣衣急紅了眼。
礦工說，用火藥炸開巖層，風(fēng)險極大，很有可能會將礦洞整個炸塌，這個開采點就廢了。
不炸，沒礦采；炸了，可能連礦洞都沒了。嚴太監(jiān)陷入了天人爭斗的折磨。
這時，傳來了太子即將赴南京主祀的消息。
算命先生又出現(xiàn)了，他要求嚴衣衣在祭陵大典時，設(shè)法將太子引到離礦洞不遠的溪瀑附近，然后引爆。先炸礦洞，再炸開溪瀑的潭巖。
嚴衣衣大驚失色。
在鐘山上盜礦是砍頭的大罪，但炸開溪瀑，用泥石流淹死太子、沖擊皇陵，更是誅九族的不赦十惡！他拼命搖頭。
橫豎都是死，為何不搏一搏呢？算命先生蠱惑道，運氣好，炸斷巖層，金銅礦可以繼續(xù)開采。運氣不好，礦洞炸塌了，便可以利用山崩水瀉來掩蓋。
到時太子死于泥石流，皇陵被水淹，人人都道是太子殘殺瑞獸導(dǎo)致天譴，盜礦之事就徹底安全了。
嚴衣衣動搖了。但那畢竟是太子，是國之儲君，設(shè)計害他心里的坎兒總覺得過不去。
算命先生笑道，皇帝還年輕，沒了一個兒子，還能再生，這不宮里還有一個么？再說，這是“弈者”的命令，如若不肯聽從
當夜，他沒把話說完就走了。嚴衣衣懷著疑竇一覺睡醒，險些被嚇瘋
枕邊玩弄了一夜的女子成了碎肉，整座宅邸沒有一個活物，別說仆役婢女，連貓狗鸚鵡、池中錦鯉都死絕了。
在這血肉地獄之間，只有一個活著的人，就是他自己這種安然無恙，比遍體鱗傷還要令人驚悚絕望。
嚴衣衣再沒有了抗命的勇氣，算命先生怎么傳達“弈者”的指令，他就怎么做。
他按照算命先生的計劃，將精心培養(yǎng)的義女桃鈴，從神宮監(jiān)調(diào)到了春和宮。
三個月后，祭陵大典的前夜，桃鈴終于找到了接近太子的機會。
太子做了一個夢，夢見了鐘山白鹿。
蘇晏幾乎聽出一身冷汗。
若非大刑的劇痛比死亡威脅更迫在眉睫，嚴太監(jiān)估計連招供都不敢。
“那個算命先生叫什么名字？什么模樣？”他問。
嚴太監(jiān)虛弱地道：“他自稱諸葛先生，名字從未說過，模樣年輕俊秀，姿態(tài)飄逸。”
一個身影隱約從心頭浮起，蘇晏又問：“林少監(jiān)帶去模仿筆跡、調(diào)包奏本的儒生，是不是他？”
“是但林松不知他的身份，以為也是我的手下”
“他人呢？”
“不知、不知道去了趟驛站后，就沒再露過面。”
“他有沒有向誰提起過，自己要去哪里、要做什么？”
嚴太監(jiān)喝了些水，喘著氣道：“我記得林松提起過，諸葛先生沒和他一同離開驛站，說是要去要去探望一位故人�！�
故人？是誰蘇晏走出牢房，踱到了院中樹下，見石桌上擺著一副圍棋。
他從棋奩中摸出一顆黑子，在指間來回撥動，腦海里掠過一道閃念
故人，是我。
那個算命諸葛，是鶴先生！
七八年前，真空教不，真空教背后的“弈者”，就開始染指南京的金礦。七殺營背后的資金支援，會不會就來源于此？
這么龐大的一筆財富，除了隱劍門與七殺營，還被用在了哪些地方？用來做什么？
“弈者”他給幕后主宰取的代號，沒想到，對方竟也以此為自稱。這是巧合嗎？還是對方也認為，自己是以江山社稷為棋盤的下棋人？
“弈者”究竟是誰？
第285章
半為江山半為
太子親自執(zhí)筆，將案情經(jīng)過寫成正式文書，連同涉案眾人的認罪狀，一并送往京師朝廷。
按慣例，如此大案，嫌犯很有可能要押送京師刑部或大理寺復(fù)審。所以太子沒有直接宣判，而是將涉案眾人關(guān)押在南京刑部大牢，吩咐嚴加看管，如若有失，一并治罪。
此事總算是暫告一段落，可以緩口氣了。蘇晏回到家后，很大方地給了小北幾錠碎銀，讓他去外頭餐館打菜、沽酒，回來主仆二人對酌，都喝出了六七分醉意。
醒來時，窗外月色皎皎，銀光透過開啟的窗扉，灑在幾案與地板上。蘇晏迷迷糊糊起身，去桌上拿茶喝，忽然看見茶杯旁放著一枚圍棋的黑子。
黑子光潔的表面反射著月華的微光，蘇晏下意識地拈起，入手冰涼，比普通棋子更沉一些，像是以上好的墨玉雕琢而成。
他在指間反復(fù)把玩了好一會兒，暈乎乎的腦袋才逐漸清醒過來：自己不太會下圍棋，所以租住房內(nèi)也沒有購置，那么這枚黑子是從哪兒來的？
莫非是南京刑部官署的院子里，石桌上擺的那副圍棋？之前他陷入思索時，無意中揣在袖里帶了回來？
可那副圍棋的棋子應(yīng)該是陶瓷制的，表面涂以白釉與黑釉，棋子底部無釉手感略粗糙，重量也較之輕了許多。
黑子
一段對話忽地從腦海中冒了出來：
“同余對弈一局，如何？”
“你已無子可下，何不棄子認輸�！�
“爭一子一局輸贏之人，未必能贏到最后�！�
“這話，不如你去詔獄里說�！�
鶴先生的聲音清雅柔和，每個字都是一滴竹瀝，可看著像甘露，喝著是劇毒，令蘇晏驀然起了一身雞皮疙瘩。
這枚黑子，是個來自宿敵的招呼，輕描淡寫而又暗藏禍心，充滿了貓戲鼠似的惡趣味。
久違了，故人。余此刻就在你身后，靜靜注視著你。
蘇晏猛地回頭，寢室內(nèi)空無一人。
在黑暗中，余這雙執(zhí)棋的手，何時會放下棋子，抽出殺人的利刃，你猜？
蘇晏打了個響亮的噴嚏。忙從衣架上扯了件披風(fēng)裹在身上，快走到門邊時又折回來，打開衣柜底層的抽屜，將皇帝給的錦囊揣進懷里，然后趿著鞋沖出房門，高聲叫：“小北！蘇小北！”
他在花廳找到了趴在酒桌上睡著的蘇小北，將之搖醒：“快，收拾細軟算了，只收拾文書、印信就夠了，我們馬上離開這里！”
“啊”蘇小北一臉茫然，“大人要去哪兒？”
去個有人護衛(wèi)的地方。蘇晏轉(zhuǎn)念回答：“進宮，找太子！”
“好，我馬上收拾�！北M管不明所以，但出于對自家大人無條件的信賴與服從，蘇小北立刻起身，甩了甩昏沉沉的腦袋，去書房收拾。
蘇晏則去了馬廄，將兩匹正在吃夜草的馬兒迅速套上馬鞍，牽到了庭下。
五分鐘后，主仆倆各自背著個包袱，出了宅院大門，朝南京皇宮的東華門策馬狂奔。
幽暗的街道，石板路覆蓋著一層薄薄的雪，有的地方雪化了，在月光下聚成亮汪汪的一團團水洼。馬蹄踏過水洼，雪水四濺，打濕了馬背上飄動的紺藍色披風(fēng)的下擺。
街道旁高高的屋脊上，月光剪出灰藍色的人影輪廓，人影將一支細長竹管橫舉到唇邊。
眼見霜笛將起，一道雪亮光芒電射而來，竟比天際寒月更加冷冽。
人影如風(fēng)中柳枝扭曲了一下，再出現(xiàn)時已在丈外，堪堪避過了寒光。
寒光重又落回主人手中，是一柄長刃微彎的繡春刀。
沈柒從陰影中現(xiàn)了身，攜著滿衣風(fēng)塵與凜凜殺機，聲音因長途奔波而顯得有些沙�。骸啊畡e盯著他，別驚擾他，更別打他的主意，否則就算是天王老子，我也要取其項上人頭’這句話你若是忘了，我?guī)湍阌涀�！�?br />
鶴先生持笛的手擋在胸前，微笑起來：“沈同知不是人在河南辦事，怎么哦，披星戴月趕過來的，路上跑死了幾匹馬？用了幾日？”
沈柒冷冷道：“我既然來了，你何不識相點，滾出南京�！�
鶴先生面不改色：“余有兩句話想提醒沈同知。其一，做人要有風(fēng)度；其二，即使同道，手也別伸太長�！�
沈柒直截了當?shù)卣f：“門后那人向我要敲門禮，只說了三個字‘廢太子’。太子在南京，那么這里便是我的場子，我沒有與人共事的習(xí)慣，你不走，休怪我等同敵人看待�！�
鶴先生似乎皺了皺眉，但很快又恢復(fù)如常，將笛子在手中轉(zhuǎn)了一圈，悠悠說道：“既然弈者發(fā)了話，這份功勞讓與你也無妨�！�
翩然遠去之前，他留下了一句話：“替余轉(zhuǎn)告蘇大人，‘這一局留著來日再下’假使你還有膽量出現(xiàn)在他面前的話�！�
沈柒將刀尖抵著青瓦，就勢坐在屋脊上。滿月如巨大的冰鏡，懸掛在他身后的夜幕，皎潔又孤寂。
過了半個多時辰，一名便裝的錦衣衛(wèi)暗探出現(xiàn)他在身旁，低聲稟道：“鶴先生帶著一隊七殺營刺客，從外城東的仙鶴門離開。卑職盯著他出了城郊二十里，才回來稟報大人�！�
沈柒微微頷首，又問：“案犯關(guān)押在何處？”
“外城后湖旁，南京刑部大牢。從城北太平門出去便是�！�
“廢太子”三個字，倘若釋之以名，是指“被廢掉儲君身份的太子”。門后人要“廢太子”，就是要他取朱賀霖的命。
倘若釋之以事，則指“將太子廢除”這一舉動如此解讀，操作起來難度更低，自由度更高。沈柒當然不會棄易求難，更何況蘇晏如今與太子在一處。
沈柒起身，縱躍間消失在重重屋宇間，那名暗探也隨之隱沒于夜色。
東華門外，守軍警惕地舉起兵器，攔住了策馬飛馳來的兩騎，喝道：“什么人，敢夜闖皇宮！”
蘇晏掏出太子給的牙牌丟過去，氣喘吁吁：“去稟報太子，蘇清河求見�！�
守軍借著火把光亮，看清了他的臉。蘇晏時常進出東華門，這張臉即是通行證，但畢竟是深夜，宮門關(guān)閉后輕易不能開啟。故而守軍也不敢擅自做主放他進去，便道：“蘇大人稍候，卑職這便去請今夜當值的內(nèi)侍�！�
蘇晏站在城門外明亮的大火盆旁，大約等了兩刻多鐘，終于聽見城門開啟的聲響。
他迫不及待地打馬進門，與宮門內(nèi)奔馳出來的一騎險些迎面撞上。
“清河！”朱賀霖急拽韁繩，驅(qū)使坐騎閃開。
“小爺當心！”蘇晏馬術(shù)不如他精通，驚叫一聲與他擦肩而過。
朱賀霖調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，追了上去。
蘇小北不敢在宮內(nèi)騎馬，由一名隨后趕過來的內(nèi)侍接去了。
宮門在身后緩緩關(guān)閉。蘇晏勒住馬，轉(zhuǎn)頭對朱賀霖道：“小爺怎么自己出來了，讓內(nèi)侍通知開門不就好了？”
“你從未深更半夜來叩宮門，我擔心是有急事或遇了險，嫌他們走得慢，就自己出來了�！敝熨R霖打量他，急切問，“真出事了？這么冷的天，你連襪子都沒穿！”
蘇晏腳脖子都凍麻木了，笑道：“小爺也倉促，靴子穿反了�！�
朱賀霖低頭一看，還真穿反了。他有點發(fā)窘，干脆縱身躍到蘇晏馬背上，把人攔腰往懷中一攬，單手拉韁繩：“走，回殿里暖和暖和�！�
春和宮的內(nèi)殿，兩人一面在炭盆邊烤火，一面喝著宮人送上的姜茶。
蘇晏呼出一口熱氣，嘆道：“可算是活過來了”
“你不知道，我剛在自己屋子里看見這玩意兒的瞬間，真就跟撞鬼似的，脖子上的寒毛都豎了起來�！彼涯衿遄觼G在幾案上，“之前我就懷疑，嚴太監(jiān)口中的算命先生是鶴先生，現(xiàn)在更加確定了，就是他�！�
“鶴先生在南京？”朱賀霖先驚后喜，“好哇，逮住他，大功一件！”
蘇晏搖頭：“沒那么簡單。去年我們出動了北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)，還有一千騰驤衛(wèi)，沈柒和豫王親自壓陣，都被他跑了。如今南京就幾百名東宮侍衛(wèi)，恐怕連對上他手下七殺營的血瞳刺客都危險得很�！�
朱賀霖一拍幾案：“小爺早就要你住進宮里，你不肯，說不合規(guī)矩，現(xiàn)在非搬進來不可了！你要不來，小爺就帶著所有侍衛(wèi)，去你家��！”
蘇晏苦笑：“就我租的那小院子，哪里容得下這多人。反正我也想通了，跟自家性命比起來，規(guī)矩算什么。春和宮這么大，我就在旁邊偏殿里占一個房間，暫時住一陣子，也無傷大雅�！�
朱賀霖暗喜不已，說道：“是極是極，待小爺抓到鶴先生，外頭安全了你再出去住�！�
蘇晏想來想去，覺得也沒有更好的法子了，便道了，起身準備去偏殿就寢。
朱賀霖一心想留他，哪怕什么實質(zhì)上的事也做不了，在身邊多待片刻也是好的，便拿出藏了整整一天的信：“等等，你向我借的那兩名送信侍衛(wèi)剛剛?cè)雽m復(fù)命，帶來了京城的回信�！�
蘇晏聞言又坐了回去，接過信封，見封皮上“清河親啟”四個字鐵畫銀鉤，正是豫王筆跡，便按捺著急切的心情，拆封展閱。
看著看著，他臉色漸沉，不禁露出失望的眼神。
“怎么了？”朱賀霖覷著他的神色問，“那不要臉的四王叔又欺負你？”
蘇晏搖頭，在滿心疑慮與郁結(jié)中蹙起了眉：“不，豫王殿下仁至義盡，是皇爺沒有收下我的信，也沒有回復(fù)，甚至還朝豫王發(fā)了脾氣�！�
“我父皇拒收了？”朱賀霖驚詫道，“你信中寫了什么？”
“也沒什么，就是我抵達南京后的所見所查，尤其是白鹿案前后之事，還有一些個人猜測，當時嚴太監(jiān)尚未落網(wǎng)”蘇晏越說越小聲，仿佛陷入迷思。
朱賀霖從他手中取走豫王所回的信，第一眼便看見其中幾行
“當時情形，便是如此。清河今后若還想上書，勿提太子相關(guān)，切切！”
蘇晏一回神，忙將信紙奪回來，忙道：“豫王言辭上或許有些夸張，你也知道，他因為十年圈禁，對皇爺一直心有芥蒂”
朱賀霖怔怔地不動，如同一座由內(nèi)而外凍結(jié)了的冰雕。
蘇晏擔心，伸手握住朱賀霖的肩膀：“小爺！小爺你別慌，先冷靜一下”
“我比誰都冷靜�！敝熨R霖開了口，字字清晰，“就是因為足夠冷靜，所以我能辨別出來，‘朋黨之爭’‘主公不急，謀士急’‘他是朕的臣子，不是太子的，也不是你朱栩竟的’這種話，絕不是四王叔自己編出來的！”
最后幾個字，他破了聲，從喉嚨里發(fā)出斷裂的氣音，連帶著嘴唇也顫抖起來。
為了抑制這失控的顫抖，他用上牙緊緊咬住下唇，又用拳頭堵住嘴，眼眶逐漸泛紅，連眼白都染上了一層淡淡的血色。
“父皇沒錯是我太傻，總是長不大，總是天真地以為，帝王家也有同民間一樣的父子情我在父皇面前，從來都只是個驕縱的兒子，哪怕后來被他冷落、挨了訓(xùn)斥、被迫學(xué)了規(guī)矩，內(nèi)心深處依然覺得，再怎么樣他也是我的親生父親，他那么了解我，一定會相信我我錯了，清河，是我錯了”
蘇晏聽得心如刀割，傾身過去抱住了朱賀霖的肩膀：“你沒有錯！不是小爺?shù)腻e，是我上書時措辭不當，才激怒了皇爺”
朱賀霖抱緊他，下頜用力抵在他的頸窩，雙眼赤紅，聲音哽塞：“別自欺欺人了，你心里明明知道癥結(jié)所在。父皇在排斥我，不僅僅因為我曾在他面前表露過對你的感情，更因為我已不再是個承歡膝下的孩子。我有了屬于成年男子的情欲與野心，竟讓他產(chǎn)生了威脅感這多么矛盾啊，清河，長不大是我的錯，長太快也是我的錯”
理智上，蘇晏知道朱賀霖所說不無道理，但感情上他拒絕接受皇爺帶來的這份父子隔閡，與基于權(quán)力、政治甚至更隱晦復(fù)雜的心理所導(dǎo)致的父子矛盾。
槿隚不是這樣的人他在心里對自己說。
可“槿隚”只有在他面前、在兩人獨處的時候，才是“槿隚”。其他更多的時候，是“圣人無情”的一國之君，是統(tǒng)治著大銘億萬子民的景隆皇帝。這一點無可辯駁。
他能從自己的小情小愛出發(fā)，推己及人，去告訴太子“你父皇自始至終都會愛你，將來無論如何都不會放棄你”嗎？
翻開史書看看，圍繞著那張至高無上的龍椅，幾乎每一頁都是血淋淋的父子反目、兄弟鬩墻、手足相殘，他能繼續(xù)縱容蜜罐子里泡大的朱賀霖，說“那些都是別人的帝王家，而你是獨一無二的幸運兒”嗎？
他不能！
蘇晏深深地嘆了口氣。
安慰地拍撫著太子肌肉結(jié)實的后背，蘇晏輕聲道：“小爺，我現(xiàn)在腦子里也很亂，想了很多，但不知怎么說。”
“隨便說無論說什么，只要是你的聲音，我聽著就能好受些�！敝熨R霖聲音沙啞，帶著濃重的鼻音，“你說，說什么都沒關(guān)系。”
蘇晏第一次感覺，組織語言竟是件這么困難的事。
他張了幾次嘴，方才慢慢說道：“我是你父親的愛人，也是你最堅定的同伙。朋黨、謀士，皇爺所說的我都不反駁，因為我的目標之一，的的確確是要把你推上下一任天子的龍椅。你是我認定的儲君，為你謀事就是我政治野心的一部分，這沒什么可恥的。與此同時，我也敬佩與愛慕著你的父皇，愿意為他與他治下的江山殫精竭慮，這兩者之間并不矛盾。
“所以，我才希望小爺盡快從少年情愫里脫身，不要與皇爺有私人感情上的矛盾。另外，在學(xué)識上日益精進，在閱歷上逐步累積，而在政治上韜光養(yǎng)晦，盡量消除‘太子’這個身份給當朝皇帝所帶來的威脅感。
“皇爺與你感情基礎(chǔ)之深厚，遠遠勝過歷朝歷代的許多帝王父子，這是你的優(yōu)勢，卻不是可以拿來揮霍的祖產(chǎn)。從今往后，小爺要記住一點，無論京城政局如何動蕩，你只管做好自己、相信自己，該隱忍時隱忍，該出擊時出擊，凡事三思而后行，行則百折不撓。”
朱賀霖沉默了許久許久。
直到蘇晏渾身肌肉都僵硬了的時候，終于聽見太子在他的肩頭低沉地說道：“清河”
“嗯？”
“無論你與父皇之間，最后結(jié)果如何我都想成為你終生的依靠�！�
蘇晏在心里琢磨這個“終生依靠”究竟是不是“可以抱一輩子的大腿”的意思，以及暗惱于這小子麻煩臨頭了還一副戀愛腦，卻聽朱賀霖接著說道：
“我知道眼下說出這種毫無底氣的話很是可笑，但這就是我最真實的想法。我是太子，也必須是將來的明君一半為了江山社稷，一半為了你�！�
蘇晏愣住了。
半晌后，他說：“好。”
第286章
這是我們的貓
太子不再強留蘇晏在自己殿中過夜，吩咐內(nèi)侍領(lǐng)他去偏殿，并將蘇家小廝也安排去貼身伺候。
結(jié)果翌日蘇晏連懶覺都沒得睡，就被來自南京刑部大牢的一個糟糕透頂?shù)南�，劈頭蓋臉砸個正著
太子走進偏殿寢室的腳步聲，喚醒了正在床上抱著棉被朦朧翻身的蘇晏。蘇晏把臉埋進被里，含糊問：“這么早？”
朱賀霖在他床沿坐下，臉色嚴肅：“嚴衣衣死了�！�
蘇晏呆滯了幾秒鐘，忽然掀被坐起身：“什么？”
朱賀霖邊拿掛在床邊的外袍給他披上，邊說：“刑部大牢剛剛派人趕來報信，說凌晨獄卒巡查牢房時，發(fā)現(xiàn)嚴衣衣身首異處，而牢房的門還鎖得好好的�！�
就罪行而言，嚴太監(jiān)死不足惜，但千萬不該在這個時候。這個案子朝廷還沒定論，主犯就在獄中慘死，且不說從犯們會不會因此翻供，光是“死無對證”的質(zhì)疑，就夠主審官吃一壺的。
主審官是太子。
很顯然，有人不想讓太子順利洗脫褻瀆皇陵的罪名，蘇晏第一個懷疑的就是潛伏在南京的鶴先生。
“小爺給京城的奏本送了么？”蘇晏問。
朱賀霖道：“昨日就送出去了，送信人分了兩路，一路走官道，一路走漕河。”
蘇晏略一思索，說：“把剩下的從犯立刻押送京城，南京不安全。”
朱賀霖猶豫：“路上也不一定安全，萬一有人截殺”
“路上截殺才正說明背后有黑手，與太子沒關(guān)系。死在南京可就不好說了，扣你個‘酷刑致死’或者‘擅專枉殺’的屎盆子怎么辦？”蘇晏穿好了衣物，下床穿靴，從宮人手里接過棉巾匆匆擦了把臉，拔腿就往門外走。
朱賀霖拿著茶壺追上去：“喝點水喝點水�！�
蘇晏接過來囫圇漱了幾下，喝了兩口。朱賀霖把茶壺向后一拋，與他同下臺階，翻身上馬疾馳而去。
從皇宮北面元武門出去，再穿過內(nèi)城的太平門，很快就到了南京刑部官衙。
兩人帶著一大隊侍衛(wèi)進了牢房，見嚴太監(jiān)的尸體仍在床板上，血把褥子都染透了。
侍衛(wèi)首領(lǐng)盤問完獄卒，勘查過周圍，又去驗看尸身，回稟道：“小爺，他新死不過兩個時辰，是在睡夢中被快刀梟首，連掙扎都不曾一下�！�
“什么人干的，可有線索？”
“門鎖沒有撬過的痕跡，卑職懷疑兇手設(shè)法溜進來偷了獄卒的鑰匙，殺完人后又將鑰匙歸位后離去。牢房內(nèi)沒有多余的腳印、手印，兇手非常冷靜，也非常專業(yè)。”
朱賀霖看了一眼蘇晏，也覺得十有八九是鶴先生手下的七殺營刺客干的。
蘇晏被撲鼻的血腥氣熏得有些受不了，轉(zhuǎn)身離開牢房。朱賀霖也隨他走到院中，皺眉道：“此事還得另行上報，還有關(guān)于鶴先生的行蹤”
話未說完，便見一名東宮侍衛(wèi)前來稟告：“小爺，京城來人了。是一支由都察院御史、錦衣衛(wèi)與司禮監(jiān)內(nèi)官組成的隊伍，說奉皇命來調(diào)查孝陵一案，眼下已至應(yīng)天府的府衙大堂。郭府尹下了獄，府衙無人主持大局，卑職從衙役口中打聽到，看樣子他們是要直奔南京刑部�！�
來得真不是時候！蘇晏苦笑搖頭，但凡能早一日不，早幾個時辰到，就好了。
事已至此，遺憾無益，朱賀霖反倒豁達了不少，拍了拍蘇晏的肩背，說：“你與此案無關(guān)，且先回禮部衙門，小爺我去應(yīng)付他們。”
“小爺”
“無妨，事實擺在那里，該是怎樣就是怎樣。此案前因后果均有關(guān)聯(lián)與佐證在，并不會隨著嚴衣衣之死而煙消云散。”
蘇晏見太子有度有識，便也放心了不少，笑道：“那我先去官署應(yīng)個卯，再去集市上給小爺打包早點�！�
“行，我還要小籠湯包與溏心蛋，外頭做的就是比宮里的好吃�！�
看著蘇晏的背影，朱賀霖吩咐東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)：“去點二十名身手上佳的精銳，換上便裝，跟隨保護蘇侍郎你親自領(lǐng)隊，萬一遇襲，務(wù)必先保他安全�！�
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)抱拳領(lǐng)命而去。
熙熙攘攘的集市，蘇晏在早點攤上尋了張空桌子落座，點了一盤牛肉鍋貼和一碗鴨血粉絲湯，慢吞吞地吃。
他已經(jīng)看出身后不遠處那些三五成群的混混閑漢，其實是喬裝保護他的東宮侍衛(wèi)，安全感倍增，有種“我一手帶出來的崽子真可靠”的欣慰。
而就在他的側(cè)前方，隔著七八丈距離，在另一家食肆門口有個身穿深色曳撒、頭戴斗笠的男子，正獨自坐在外廊座位，眼神透過竹簾縫隙，一瞬不瞬地投注在他身上。
“客官，我們家最出名的是小餛飩，您可要來一碗？”店小二近前招呼。
男子紋絲不動，從斗笠下傳出一句：“我討厭餛飩。”
店小二愣怔后賠笑：“那客官想要什么？小店還有其他吃食�！�
一陣北風(fēng)吹動卷簾，露出斗笠下沈柒的半張臉。他盯著著不遠處那個日思夜想的身影，露出一抹極盡克制的饑餓神色。這股饑餓仿佛來自魂魄深處的空洞，任何有形之物都無法填滿。
“給我三兩鍋貼，一碗鴨血粉絲湯�！彼哪抗怆S著蘇晏手中的勺，移至被熱湯熨紅的翕動的唇，最后伴著對方的吞咽，喉結(jié)上下滑動了一下。
“好嘞！”店小二把汗巾往肩上一甩，轉(zhuǎn)身去取菜。
蘇晏沒發(fā)現(xiàn)暗處窺視的眼神，吃完早點，又給太子打包了一份，騎著馬晃晃悠悠地往宮門去。
日將近午，太子才回到春和宮。蘇晏把吃食交給內(nèi)侍拿去加熱，問他：“情況如何？”
朱賀霖灌了杯茶，說：“三個御史，兩個錦衣衛(wèi)指揮使，還有一個御馬監(jiān)的太監(jiān)。錦衣衛(wèi)與內(nèi)官對我態(tài)度頗為恭敬，御史們雖不甚逢迎，但也公事公辦，詢問了不少關(guān)鍵性問題。小爺覺得他們?nèi)羰遣簧担瑧?yīng)該能看明白案子背后的真相�！�
蘇晏懸著的心放下一半，推測道：“估計他們還會去鐘山上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，再去刑部大牢提審那些從犯。有小爺?shù)淖啾驹谇�，他們的匯報在后，朝廷對這案子應(yīng)該會有個公允的定論�！�
五日后，白鹿案調(diào)查組離開南京，返回京師。
此時已是臘月底，太子嘴里雖然不說，但心中盼望著父皇的一紙詔令，召他回京過年哪怕趕不及除夕團圓，好歹也能趕上新一年元宵的鰲山燈會。
可是從臘月等到除夕，從除夕等到元宵，始終沒有等到這份詔令。
民間年味濃郁，南京六部官員也琢磨著搞點什么慶典，好博太子歡心。但朱賀霖一句話就把官員們的熱情全駁回去了：“不能于父皇膝前盡孝，孤無心慶賀新年，宮中也不準備辦任何宴會，你們自便罷�！�
蘇晏看太子意興闌珊，很有些心疼，就整了些低調(diào)的娛樂活動，換著花樣陪太子玩，蹴鞠、馬球、皮影戲，仿佛又回到了初進東宮的時光。
一個春假下來，太子打馬吊（麻將）的功力見長。而蘇晏拿著御賜的圍棋棋譜使勁鉆研，也鉆研出了點門道。
太子是個臭棋簍子，更看不慣蘇晏把一本棋譜當寶貝，打馬吊都沒心思了，就來沒收他的棋譜。
蘇晏死活不讓，太子搶過來一翻呵，果然是他父皇的藏品。
“哪來的？”朱賀霖板著臉，明知故問。
“御書房�！碧K晏尷尬地笑了笑，“我與皇爺手談，屢戰(zhàn)屢敗�；薁敱銇G了本棋譜給我，叫我有空多看看，說是棋局如戰(zhàn)場，我老是輸，原因不在行兵布陣，而在統(tǒng)御全局�！�
朱賀霖哼道：“連國手都對我父皇棄子認輸，你跟他下什么圍棋？下西洋棋啊，再不行，下你最拿手的五子棋。”
蘇晏訕笑搖頭：“全輸光了�；薁斒且黄逋▌t百棋通�！�
“下棋不如”朱賀霖憋了一下，說，“不如打馬吊！小爺技術(shù)是不行，可運氣好呀！”
好運的太子又連贏了四串，不僅蘇侍郎輸?shù)妹鏌o人色，東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)連俸祿都輸光了。
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)輸紅了眼，險些脫衣抵債，被太子罵完出殿去轉(zhuǎn)悠了一圈，抱了只貍花貓回來。
“御膳房的內(nèi)侍總說有貓進來偷吃，前夜被我逮住�？�，多標致，皮毛油光水滑的，就是性子烈，關(guān)在籠里能嚎一宿。實在沒的押了，就抵押它罷！”
太子挑眉審視貓，見其皮毛紋路一輪輪深淺相間，深色如栗、淺色如金，圓臉白嘴琉璃眼，果然是只罕見漂亮的貍奴。
他一貫對毛茸茸的動物難以抗拒，無論貓犬還是獅虎，便伸手去撓貓耳貓背貓下巴，撓得貍花貓舒服得喵喵叫，當即絕情地背棄了原主，往他懷里跳。
太子抱著大貍花揉來揉去，笑道：“你還得輸�！�
又過了半個時辰，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)失魂落魄地走出殿門。他永遠失去了他的貓。
太子過足了手癮，把貓往蘇晏懷里一塞：“給取個名字？”
蘇晏自認為對寵物無感，尤其是貓，總覺得比狗薄情寡義，還傲嬌脾氣大，為給太子面子而揉了幾把貓，隨口道：“貍花就是貍花，取名費那么多心思做什么�！�
“好，就叫梨花�！卑籽┰诖巴怏叵�，春夜的宮殿寂然無聲。太子探身過去，不知是隔著侍郎揉貓，還是隔著貓親近侍郎，“‘只緣春欲盡，留著伴梨花’，這是我們的貓�！�
蘇晏心有所動，低頭看梨花。
梨花嬌滴滴地叫：“喵�！�
過了元宵，京城的詔令姍姍來遲，終于到達太子手上。
然而并不是召他返京，相反的，是讓他遷出南京皇宮，去鐘山腳下結(jié)廬而居，謫守孝陵以省其咎。
朱賀霖將詔書反復(fù)看了三遍，既難以置信，又覺早有預(yù)感
他圣明的父皇在詔書中寫得很清楚：
南京長治久安，你一來祭陵就出了災(zāi)難，難說不是天譴；嫌犯既已落網(wǎng)，你一審就離奇死于獄中，必定有所欺瞞。
從犯業(yè)已斬首，白鹿案就此了結(jié)，但并非你沒有過失，而是朕這個父皇給你面子，不想弄得太過難堪。你要反躬自省，看自己究竟夠不夠得上“太子”的道德標準，珍惜你現(xiàn)在擁有的，別再讓朕失望。
鐘山尚未恢復(fù)原貌，你就去孝陵腳下謫居守陵，什么時候太祖皇帝原諒你了，再提回京的話。
“什么叫‘難說不是天譴’？什么叫‘必定有所欺瞞’？欲加之罪何患無辭！”朱賀霖將詔書棄擲于地，先是委屈憤懣，繼而心灰意冷，“謫居守陵，不論歸期，這分明就是流放太祖皇帝如何原諒、何時原諒，難道還靠給他托夢嗎？！這種虛無縹緲的借口借口”
他難過得說不出話，一屁股坐在殿內(nèi)臺階上，用雙手緊緊抱住了腦袋。
蘇晏沉默片刻，上前拾起詔書，從頭到尾仔細看完，心力交瘁地嘆了口氣。他在朱賀霖旁邊坐下，卷起詔書輕輕放在對方大腿上：“擲天子詔乃是大不敬之罪，萬一被有心人看到告密，恐又惹來一場腥風(fēng)血雨。”
朱賀霖抱著頭喃喃：“我該何去何從？真的就這么老老實實遵命而行，去鐘山守不知多久的陵？直到將來某一日，父皇再找個虛無縹緲的借口，廢”他極為艱難地吐出這個字，“廢了我的太子之位，讓我一輩子老死陵前”
蘇晏霍然起身，在他面前踱來踱去，揚聲說道：“我該何去何從？真的就這么心甘情愿地挨一頓廷杖，從此捏著鼻子不敢再發(fā)半點異見？直到將來某一日，衛(wèi)家把我像只螻蟻一樣碾死在鞋底！”
朱賀霖抬頭看他，眼神有些驚愕。
蘇晏高舉雙手，繼續(xù)質(zhì)問自己：“我該何去何從？真的就在這個爛透了的地方官場隨波逐流，再不必費力不討好地革弊鼎新？直到將來某一日，百姓唾罵我，說什么還陜西清明世道，結(jié)果又是一個貪官污吏！
“我該何去何從？真的就這么尸位素餐地留在南京養(yǎng)老，從此將所有抱負拋諸腦后，遇到困難苦楚便與太子一同抱頭痛哭？直到將來某一日，太子被廢，而我作為黨羽也難逃一死”
朱賀霖猛撲過去，捂住了蘇晏的嘴，激動之下用力過猛，雙雙摔倒在地。
“別說了，別說了！”朱賀霖羞愧萬分，哀求道，“我知道錯了！清河”
蘇晏掰開他的手掌，喘氣道：“自從入仕為官，但凡有一次身處困境時我心灰意懶、喪失斗志，現(xiàn)在墳頭的草都有你朱賀霖高了！你這算什么？至少人還活著，至少名分仍在，你自己不垮掉，將來未必沒有起復(fù)的機會。你若是自己先垮掉劍在哪里？我他媽先跟你割袍斷義，然后棄官而逃保命去！”
朱賀霖死死抓住他的胳膊：“你別走，別離開我！”
蘇晏惡狠狠回應(yīng)：“我就走，一刀兩斷貓歸我！”
朱賀霖紅著眼眶，笑出了聲：“貓歸你，我也歸你，你走哪兒都得綴著個我，不如就在此地安身立命，等待時機�！�
蘇晏噗一下泄了氣，四仰八叉癱在地板上，半晌后方才喃喃：“你醒悟了就好�！�
朱賀霖把手臂壓在他起伏的肚皮上，一條腿也側(cè)過去壓著他的大腿，沉聲道：“只要有你在，小爺什么都不怕，什么都能忍�！�
“知道了，起開，壓死我了！”蘇晏拍了拍他的胳膊，不忿地嘀咕，“明明比我小三歲，肌肉梆硬，還忒沉�！�
梨花不知從哪兒鉆出來，站在案幾上，低頭看著躺在地上的兩人，一雙琉璃眼愉悅地瞇了起來
塌腰、抬尾，它猛地一蹦，凌空躍起重重踩在蘇晏胸口。
仿佛重槌擂胸，蘇晏“嗷”的一聲慘呼，幾乎噴出老血，捂胸求饒：“別踩奶！”
朱賀霖嚇了一大跳，揮手把梨花從他身上甩了下去，緊張地給他揉胸順氣：“沒事吧，沒事吧？”
梨花打個滾起身，因為從未在鏟屎官手上受過這般粗暴對待，氣得尾巴連甩，躥出了宮殿。
蘇晏好容易緩過一口氣，覺得命去了半條，含淚罵：“這貓他媽的比你還沉！”
朱賀霖舍不得他疼，可也舍不得休了貓，便訥訥道：“下次你躺下前，我記得把它關(guān)進貓舍里去�！�
太子舍了儀駕，只帶少量宮人與侍衛(wèi)，懷里抱只貍花貓，一身青袍出了南京皇宮，踏上前往鐘山守陵之途。
按禮在守陵期間，他不能再穿華服，只能穿青、白兩色，不能飲酒，不能聽歌觀舞或者做其他娛樂活動。
他甚至沒有帶太多日常使用的器物，一切從簡，也沒驚動南京官員，隊伍在黎明前悄悄離開。