第107章

    裴鳴岐“哦”了一聲，也與項知節(jié)對視了片刻。

    裴鳴岐并不是個徹頭徹尾的莽撞人。

    回憶起這些時日的點點滴滴，尤其是他們一起在四海樓賭酒時的場景，裴鳴岐確信，項知節(jié)一定比自己更早地知道，藏在聞人約身軀里的，是他如假包換的小烏鴉。

    裴鳴岐頗想詰責(zé)項知節(jié)：他們二人明明是攜手合作，一起養(yǎng)的魂魄，憑什么他得了準信兒，卻不肯告訴自己？

    但話到嘴邊，又被他自行咽了下去。

    推己及人，若裴鳴岐知道樂無涯真的活了過來，無論是出于公心還是私心，也絕不會興沖沖地昭告天下。

    想到這里，裴鳴岐又焦躁起來。

    他掙開項知節(jié)的手，轉(zhuǎn)問樂無涯：“你怎么就進京了呢？”

    要是被老皇上知道

    他這句話問得甚是跳躍，與他的上一句話全無關(guān)聯(lián)，聽上去像是又犯了蠢。

    樂無涯卻很能明白他的意思。

    一起長大的情誼，讓兩顆心天然地就有了一道聯(lián)結(jié)。

    他說：“和你一樣，來辦事啊。”

    裴鳴岐安靜了下來。

    半個時辰前，在從陸道長那里知道事情真相后，裴鳴岐很是熱血沸騰了一陣，雄心勃勃地想要效仿土匪要把樂無涯掠回軍營，放在身邊，好生養(yǎng)護起來。

    但坐定此處，他才意識到：現(xiàn)今的樂無涯，是朝廷吏部登記在冊的南亭縣令，不是白丁。

    皇上有事召他，他也得來。

    裴鳴岐心亂如麻，不再說話，端起碗猛灌了一口酸梅湯。

    那一點冰涼順著他的喉嚨滑下去，落入胃腹，稍稍平息了一下他那一腔躁動的血液。

    他知道自己現(xiàn)在還是老實一點為妙，但還是控制不住地爪子作癢，左手溜到桌下，悄悄捉起樂無涯垂落在條凳上的衣帶，攥在了手掌心里。

    樂無涯并未察覺。

    他正忙著低頭望著自己的掌心。

    剛才，他和項知節(jié)一起去捂裴鳴岐的嘴，手掌被項知節(jié)的扳指硌了一下。

    在樂無涯印象里，項知節(jié)從小儉樸，除了正式場合需要懸掛的朝珠和蹀躞，幾乎是從頭素凈到腳。

    樂無涯頗看不慣項知節(jié)如此自苦，尤其是旁邊還立著一個珠光寶氣的小七。

    在這鮮明的對比之下，樂無涯的心更是偏到了天邊去。

    在小六十二歲生日那天，樂無涯給他買了個玉扳指。

    可樂無涯光顧著好看，把尺寸大小的問題忘了個精光。

    送禮那日，發(fā)現(xiàn)這扳指足足大了一圈，樂無涯也不尷尬，將項知節(jié)樹葉一樣薄薄的手放在掌心里掂了掂，宣布道：“等骨頭長結(jié)實了再戴！”

    后來，樂無涯全然忘卻了這件事。

    在南亭時，在京郊驛站時，樂無涯都見過項知節(jié)戴著這么一枚年代久遠、式樣古舊的老扳指。

    至于這扳指的來源，他早遺忘了，因此看在眼里，并不動心。

    要不是今日摸了一把、發(fā)現(xiàn)那花紋還挺熟悉，樂無涯當真要忘卻這事了。

    他曲起拇指，摩挲著方才被扳指碰到的皮膚，覺得那處隱隱的有些發(fā)熱。

    項知是則另有一番事業(yè)要忙。

    他招來了同樣戴著面具的孔陽平，低低地與他耳語幾句。

    孔陽平依令而去后，項知是笑瞇瞇地看向樂無涯：“說起來，不知聞人兄對我的人下了什么蠱？”

    樂無涯回過神來，熟練至極地同他拌嘴：“怎么，他比先前要好用得多了吧？”

    項知是：“是啊，他對我關(guān)懷備至，簡直要叫我受寵若驚了。”

    樂無涯：“拐彎抹角，羅里吧嗦。”

    他輕快地一聳肩：“說喜不喜歡就完了唄。”

    項知是張了張嘴：“”

    對孔陽平的轉(zhuǎn)變，他說不上討厭。

    硬要說一句“喜歡”，倒也不算違心。

    但樂無涯這樣目不轉(zhuǎn)睛地看著他，好像這句“喜歡”，是要對著他說似的。

    紅意慢慢從他的頸部延伸而上。

    項知是小聲地咕噥一句：“無恥�！�

    樂無涯莫名其妙挨了句罵，也不生氣，美滋滋地繼續(xù)啜飲酸梅湯。

    一旁的赫連徹神情緊繃，面色如鐵。

    好在有面具阻隔，否則他這隨時預(yù)備著要和誰打上一架的恐怖神情，足可止小兒夜啼。

    先前來的兩個公子哥，他不認得，但一身土生土長的上京氣息，令他十分不喜。

    新來的這兩個，他都認得，只是統(tǒng)統(tǒng)都看不慣。

    書生看上去簡直是百無一用。

    至于那裴鳴岐，作為他的老對手，竟是全然沒管自己，只顧著沒頭沒腦地盯著樂無涯看，更是丟人現(xiàn)眼，可恨之至。

    另一邊，樂無涯抬頭看向高天之上的一輪薄淡的滿月，確認了月輪的位置后，霍然起身：“走走走，要到看煙火的時候了！”

    項知是一把捉住他的袖子：“哪里去？”

    樂無涯：“占位置啊�！�

    項知是一笑：“位置還用占么？”

    他用扇子一點遠方：“喏，去斜煙閣啊�！�

    所謂“斜煙閣”，乃上京城中一家茶樓，地段優(yōu)越，且屋宇比周遭都高上一截，視野開闊，每年上元節(jié)放煙火的時候，觀景的包間都會被搶購一空，一度要提前三年預(yù)訂，才能訂到上元節(jié)那一夜的觀景茶宴。

    樂無涯問：“你訂下了？”

    項知是用扇子輕輕敲著手心：“不曾。”

    他并不能未卜先知，不知道此行會真的遇見樂無涯。

    “那”

    項知是把扇骨抵在自己的唇上，語出驚人：“訂不了，買下來不就成了？”

    果然，他話音剛落，孔陽平便奔了回來，手里握著一沓紙，是上京房契地契的式樣。

    項知是隨手接過來，看也不看，將那價值萬金的紙張折成小塊，塞進荷包，對樂無涯露出燦爛的微笑：“早就想買個好茶樓，以后母親的娘家人到上京來，總得有個體體面面的招待處。世上最要緊的，就是一家人好好地坐在一起喝茶對飲了”

    說著，他朝向了赫連徹：“大哥，你說我說的是也不是？”

    赫連徹作何感想，不得而知。

    萬千心緒，只化作了一聲意味不明的“哼”。

    樂無涯則沒忍住吞了口口水，想，敗家子啊。

    但是，斜煙閣的風(fēng)景確實是好。

    他們得了一個最好的房間。

    原先訂下房間的是個富商，臨時遭到驅(qū)趕，本來隱隱的有些微詞，但當孔陽平許給他明年上元節(jié)的觀景茶宴后，他的火氣全消，帶著家人乖乖撤退了。

    一行人剛剛坐定，煙花大戲就開始了。

    伴隨著一陣如星如雨、如瀑如流的雪白煙火后，夜空亮得猶如清晝。

    是火樹銀花合，是星橋鐵鎖開，像是天上仙人，向人間擲灑光輝。

    借著那一陣又一陣的明光，樂無涯將身邊的人一一個看過去，只覺每個人都生動，每個人都可愛。

    他無端想起了那條自己親手挖就的地道。

    那一天，他無意中從父親和于副將口中聽得了自己的身世。

    他滿心茫然地鉆進了那條未挖通的死胡同里，抱著膝蓋，蜷縮其中，效仿著那吐絲的蠶，作繭自縛，將自己的心左一層又一層地包裹起來。

    從此后，他看天地是晦暗蒼茫，看花草是黯淡無光，看人，則是入眼而不入心。

    時至今日，那層籠罩著他心房的無形繭絲，似乎是在這煙火光耀之下，一點點地融化了。

    世間萬物，漸漸在樂無涯面前露出了自己的美麗本相。

    樂無涯想，這算不算是真正的再世為人、脫胎換骨了？

    說來好笑，重生了大半年之久，到了今天，他才真正發(fā)現(xiàn)，自己似乎有資格、有勇氣，去轟轟烈烈地再活一次。

    他伸手拉了拉聞人約的胳膊，在他耳邊說：“這身體，不還給你了，行不行？”

    聞人約被他這突如而來的一句話弄得一怔。

    但他迅速明白了樂無涯的意思。

    在撲面而來的、摻和著夏末和秋初兩種氣息的涼爽夜風(fēng)中，聞人約微笑道：“好。不要你還�！�

    樂無涯眉眼舒展，抬起手來，將胸前那塊棋狀的玉佩發(fā)力握于掌心。

    這一世，他可以自己選擇做不做棋子。

    這就夠了。

    皇上許久未曾飲酒，借著濃濃酒意，沉沉地睡了一大覺。

    夜半時分，他毫無預(yù)兆地驚醒了過來。

    他在華衾錦被中睜眼許久，慢慢地坐起了身來。

    察覺到床簾后有身影搖動，徹夜守戍的薛介適時地迎了上去，卷起簾子：“皇上�！�

    上了年歲后，項錚的皮肉有些松弛，眼角也添了幾道細紋，但眉眼仍然是好眉眼，鳳眼長眉，那一點細紋延長了他的眼尾，更平添了幾分清貴。

    他年輕時的風(fēng)采一點沒丟，全凝在了那雙眼睛里，沉淀成了一渠不見底的深潭。

    他說：“傳些溫茶來�！�

    溫茶很快奉上。

    薛介從小服侍他，自然知道他的種種刁鉆習(xí)慣。

    他取了軟枕，墊在他的腰后，讓項錚能倚靠得舒服些。

    項錚手捧茶杯，目色沉郁地盯著前方，一口一口地喝著茶：“老了�！�

    薛介：“皇上，您春秋正盛，怎么就說起這樣的話來了？”

    “‘春秋正盛’。”項錚笑了一下，“總是這么一句，朕聽來聽去，耳朵都聽出老繭來了�！�

    “說起來，還是有缺講話有趣兒。你還記得他怎么說的嗎？”

    薛介記性頗佳。

    他迅速想起，在五六年前，皇上連夜批改奏折、倦怠已極時，也發(fā)出過“老了”的感慨。

    沒想到，他身側(cè)的樂無涯充耳不聞，好像是沒聽到這話。

    項錚看他一眼：“怎么不勸慰勸慰朕？”

    樂無涯居然把眼睛閉上了，輕巧地一搖頭：“臣在算數(shù)呢�！�

    項錚好奇地：“算什么？”

    樂無涯一本正經(jīng)：“臣在算真龍的年紀。它盤踞云頭、千秋萬歲的，幾歲能算是老呢？”

    一席話逗得皇上哈哈大笑，倦意全消。

    薛介低了頭，說：“奴才學(xué)不來樂大人的伶俐聰明，樂大人也學(xué)不來奴才的一腔忠心�！�

    “老滑頭。”項錚伸展了身軀，把茶杯放下，“景族使團怎么樣了？”

    薛介端走空茶杯，取來熱毛巾，給項錚敷面：“您放心吧，五皇子操持得很好，已將使團眾人和賜下的禮物都送歸四方館了。辦完差后，五皇子本欲向您稟告，但怕擾了您的清眠，便托奴才先跟您念叨念叨，明日一早，五皇子便來向您回話�！�

    項錚：“小五走之后，又去拜左如意的牌位了吧？”

    薛介面無表情地應(yīng)：“是�！�

    項錚微嘆一聲：“我的兒子，總是用情太過�！�

    薛介不語。

    他知道，五皇子對左如意確然有情。

    此情，卻絕非是皇上所想的彼情。

    之前，五皇子與左如意共同長大，情分厚逾兄弟。

    如今，左如意為保五皇子周全，在莊子上自殺謝罪。

    從此后，五皇子將對他抱愧終生。

    這也是一段難斷的情。

    但知道歸知道，薛介改變不了皇上的想法，索性閉口不言。

    點評完五皇子，項錚又問：“小六呢？”

    薛介：“城中熱鬧，六皇子今夜觀燈去了�！�

    “小七？”

    “七皇子也去了�！�

    項錚嘆了一聲：“這小兄弟倆，總是各干各的，也不知道結(jié)個伴兒。說起來，他們近日有去見那小縣令么？”

    薛介：“自聞人明恪入京后，他們都送了禮物去”

    “不止吧�！表楀P把一張保養(yǎng)得宜的白臉從熱氣騰騰的毛巾里抬了起來，眉眼舒展開，愈發(fā)顯得眼睛深邃，“小七倒是個乖的。可小六不是在京郊驛館，陪那聞人約足足待了一夜，一夜未歸么？”

    薛介的臉猶如鐵板一塊，八風(fēng)不動，毫無表情：“您從如風(fēng)那里得的信兒？”

    “不是。”項錚把微微冷下來的毛巾放下，審視著薛介，“朕另有人手。”

    那雙深潭似的目光，對準了薛介：“皇子一夜不回府，這么大的事情，如風(fēng)為何不說啊？”

    薛介半抬起眼，口吻寡淡道：“說起來，如風(fēng)昨日也送信入宮了。您最近事忙，我就沒把信件給您過目�！�

    項錚：“說的什么？”

    薛介：“正是這事兒。說六皇子陪聞人縣令過了一夜，沒叫他入內(nèi)侍奉，因此并不知道他們說了什么，怕辦事不力，惹了皇上責(zé)備，還叫我替他多美言幾句。”

    項錚眼前一亮：“信呢？拿來我看�！�

    薛介從長袖夾縫里取出一封信，遞給了項錚。

    一目十行地看完后，項錚抬起頭來，眼中深潭變成了一池春水：“他是你義子，我就知道，隱瞞背主之事，他絕不會做�！�

    薛介垂下眼睛，干巴巴道：“他是個好孩子�！�

    口中這樣說，薛介的后背卻緩緩滲出冷汗來。

    他終于后知后覺地明白，皇上那句“老了”的感慨，是何用意。

    他是在疑心如風(fēng)知情不報，連帶著懷疑自己，跟如風(fēng)一起聯(lián)手，欺瞞于他！

    皇上是在提點自己，別把他當垂垂老矣的廢物！