第79章
官道兩邊，三五成群地總集聚著些手藝人，泡茶的、磨刀的、焗碗的、補(bǔ)馬蹄鐵的，他們沿著官道旁的道路且走且行，等來往客商歇腳，就一窩蜂涌上來，推銷自家買賣，賺點(diǎn)糊口的小錢。
樂無涯他們很快遇到了一個(gè)刮臉匠。
太陽剛至三竿、未上中天，他們在一處生得遮天蔽日的巨樹下支起攤來，倒也清爽涼快。
一頓剃臉的功夫，樂無涯便將興臺殺人案的始末打聽了個(gè)清清楚楚。
內(nèi)容與邵縣令所講大差不差，但細(xì)節(jié)更加豐富。
“殷家，唉，好人沒好報(bào)啊�！惫文樈吃缇途毦土艘皇痔咸喜唤^地講話、卻絕不噴出絲毫唾沫的本事，“好心收留了這么一幫子人，誰知道引了一群狼來？”
樂無涯閉著眼睛，一臉閑適，邊享受邊打聽：“這殷家和杭家住得很近么？”
“他們都在一個(gè)村嘛，一個(gè)在殷家村東頭，另一家住西頭�！�
樂無涯：“那殷家一定不夠大啦�！�
刮臉匠被挑起了對談的興致：“您這話怎么說？”
樂無涯懶洋洋道：“十好幾口土匪，不在一家住，還要分兩家？”
刮臉匠把柔軟滾燙的毛巾從他下巴上拿下來，笑道：“這老漢就不知道嘍。老漢家在殷家村邊邊上的張家村，隔著七八里山路，去年閨女嫁到了殷家村旁邊的黃家村”
樂無涯不再追問，繼續(xù)去聽他閨女出嫁后在家養(yǎng)了兩頭小豬仔的瑣碎故事。
聞人約和項(xiàng)知節(jié)交換了一個(gè)眼神。
樂無涯的問題看似隨意，卻正中要害。
一般來說，劫匪盜搶，都是集中力量辦事情，半年干一票，一票吃半年。
要么集中盜搶一家，要么干脆整個(gè)村子一鍋端。
同一天，劫掠同一個(gè)村子里的兩家富戶，實(shí)在有些古怪。
不過，也的確有可能是殷姓或杭姓富農(nóng)家中房舍不多，住不下十幾人，所以一部分便出了門，另尋住處，順手又干了一票。
聊著聊著，刮臉匠聊起了興臺縣令。
“邵縣令，好官吶�！�
說出這句話后，刮臉匠飽經(jīng)風(fēng)霜的面孔上竟添了三分真摯的莊重和柔情：“自打邵縣令來了，就沒給咱們加什么稅。以前我們哪敢這么支攤呢？大白天就有人盜搶，一刀過來，嚓，腦袋就沒了，東西也沒了。現(xiàn)在安安生生的，給人刮臉挖耳朵，巴適的板。這都是邵縣令一天好幾巡，給巡出來的平安�！�
樂無涯睜開眼睛，望著上方蓊郁的樹冠，沉吟了一會兒，方才問道：“你見過他么？”
“見過，見過。”刮臉匠道，“我還給他刮過臉呢。喏，就是這把刀�！�
說著，他頗驕傲地展示了自己手中握著的那把灰撲撲的銀刀。
“我給邵縣令剃了臉，他還給我錢，一錢沒賴。老漢活了幾十年了，沒見過這樣清廉的好官。對了，那荷包都打補(bǔ)丁了，聽說是沒了的縣令夫人給他繡的，他很喜歡，一直不舍得扔”
在刮臉匠喋喋的嘮叨中，樂無涯聽了出來：
這位邵縣令，確實(shí)是人望所歸。
呂知州對他的評點(diǎn)，算是上位者的評價(jià)，做不得數(shù)。
齊五湖雖說向來公正，對他頗有嘉賞，但到底與他不是朝夕相處的。
唯有這些久居于此的百姓肯替他叫好，那才是真的好。
說話間，又是一隊(duì)土兵從官道上過來，二話不說，就要查驗(yàn)他們的身份。
小半個(gè)時(shí)辰錢，樂無涯他們剛在此處駐馬時(shí)，就有一隊(duì)土兵巡邏經(jīng)過，五人一組，專查生面孔。
看到他們出現(xiàn)，刮臉匠的底氣都足了幾分：“看看，客官，邵縣令心里多惦記著咱們呢�！�
樂無涯瞇著眼睛看向這幫人。
惦記不惦記的，并不打緊。
要緊的是，這兩撥兵馬開過去，居然沒有任何一個(gè)人，管這幫手藝人索要好處，查了便走，絕不擾民。
土兵往往是招募本地鄉(xiāng)勇，編成什伍，素質(zhì)往往參差不齊。
就連正兒八經(jīng)的官兵，都有個(gè)“兵過如梳”的臭名聲，仗著手頭有三分力氣、三尺鐵刃，騷擾百姓、魚肉鄉(xiāng)里，乃是常態(tài)。
令行禁止，也只能停留在親兵一層。
就連定遠(yuǎn)將軍、昭毅將軍麾下，都免不了出這樣的雜碎。
一個(gè)縣令，能夠?qū)⒘驾瑓氲耐帘?duì)伍調(diào)理得宛如親兵一般，即使他不在縣內(nèi)，這些人也不偷懶、不虐民。
此人有如此的手腕和能為，樂無涯甚至有心放棄調(diào)查，想去結(jié)交一番了。
待那隊(duì)土兵飲過茶攤老板殷勤奉上的涼茶、抹抹嘴離開后，樂無涯清清爽爽地立起身來，對著磨花了的銅鏡照一照臉，滿意地奉上銅錢五枚。
回到二人身邊后，聞人約顯然與他想到了一處去：“還查嗎？”
樂無涯：“查�！�
聞人約虛心請教：“還有哪里可疑？”
“說不好。”樂無涯翻身上馬，“就當(dāng)專程跑一趟，證明他是清白的吧�！�
聽到他說“清白”二字，項(xiàng)知節(jié)張一張口，欲言又止。
他想起了四年前的事情。
那場幾乎要把天地淹沒的大雪下起來時(shí)，他直挺挺地跪在了昭明殿前。
皇上的貼身太監(jiān)薛介急得連連頓足哀嘆：“六皇子，為一個(gè)大罪之人，何苦來哉？”
項(xiàng)知節(jié)定定望著燈火通明的昭明殿，說：“他無罪。萬方有罪，罪在”
他后半句話被驟起的風(fēng)雪吞沒，了然無跡。
薛介沒聽清楚后半句，見他剛剛長成的身體在寒風(fēng)里搖搖擺擺，哀聲道：“樂無涯有罪，是大虞開國以來第一等的亂臣賊子，此乃皇上欽定，金口玉言，是改不得的了！”
項(xiàng)知節(jié)：“他是我的老師。這也是皇上欽定，金口玉言，一世不改�！�
薛介見他如此堅(jiān)持，知道他心如鐵，不可轉(zhuǎn)圜，只好放軟了聲音：“您凍壞了身子，可要奴才怎么交代呢？”
“若他注定凍斃于流言風(fēng)雪”項(xiàng)知節(jié)口中呵出氤氳白霧，“我陪他走完這最后一程，又如何呢？”
薛介無話可說，只得轉(zhuǎn)身回去稟告。
那時(shí)，天真冷，又真暖。
天地一色俱白，朔風(fēng)尖銳地嘶吼奔走，掠走他體表的溫度。
他的身體內(nèi)卻像是有一把火，煌煌地燃燒著，時(shí)不時(shí)讓他感到溫暖和眩暈。
如今，夏日里灼熱的陽光潑灑在項(xiàng)知節(jié)身上。
與過去那種虛假的熱不同，這次，是切實(shí)的暖與熱。
項(xiàng)知節(jié)相信樂無涯是清白的，從頭到尾，他都堅(jiān)信不疑。
那么，他也愿意相信老師相信著的。
他同樣躍身上馬，目光里是叢叢疊疊的過往，但落在話語上，也只有言簡意賅的一句：“我陪你。”
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獨(dú)家網(wǎng)[
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[76]血案（三）
三人一路行去。
憑借馬力，他們先后路過了兩隊(duì)先前查驗(yàn)過他們身份的土兵。
路過他們時(shí)，樂無涯光明正大地看了他們好幾眼。
土兵們坐在道旁歇腳避暑，被樂無涯看了，也沒覺得有什么大不了。
他們?nèi)艘鹿诔�，一看都是正�?jīng)人家出身，誰都沒有山匪風(fēng)范。
樂無涯放馬跑出一段，又一抖韁繩，馬蹄答答地跑了回來：
“大哥！”
那聚在一起吃干糧的土兵們一怔，瞧著這個(gè)玉也似的書生。
為首的土兵愣頭愣腦的，還挺友好：“怎么，識不得路了？要去哪里？”
樂無涯一搖頭，陽光燦爛地答：“我想看看你們的刀！”
土兵們面面相覷，感覺自己像是被路過登徒子突然吹口哨調(diào)戲了的大姑娘。
他們摸不清樂無涯的脈，愣了一會兒，才想起來轟他：“看什么刀？快走快走！”
樂無涯：“給看看吧大哥。我也想要這么一把威風(fēng)的刀�！�
這話倒是說得夠甜乎，土兵頭子端詳了樂無涯一會兒，示意身旁的小兵拔出刀來，給他看了兩寸的刀背，就插了回去。
刀身鏗然落鞘的聲音相當(dāng)悅耳。
就這一插一拔，樂無涯已經(jīng)聽出，刀使的是好鋼。
他粲然一笑：“謝謝大哥！”
經(jīng)過這一番友好的交涉，他重新回到那兩人身邊。
項(xiàng)知節(jié)：“如何？”
由于換裝換得太急，樂無涯的發(fā)帶一邊束得長、一邊束得短了些。
他單手絞著長的那邊發(fā)帶，委屈道：“我也想給我的人佩那么多好刀�！�
項(xiàng)知節(jié)立即去摸自己的荷包：“得要多少錢？”
樂無涯：“唉唉唉。”
皇子俸祿雖豐厚，可開銷也大，但凡人際交往，都靡費(fèi)不少。
南亭的路，是用陳員外積攢的家私修筑的。
項(xiàng)知節(jié)送來的六千兩銀票，則被樂無涯暫留了下來，打算替他好好攢著，偶爾拿出來看看美一把就是了。
沒想到聞人約率先動手按住了項(xiàng)知節(jié)的荷包。
他的心思，與樂無涯不大一樣。
他輕聲說：“我們可以自己賺。”
樂無涯聽到此話，剛想樂滋滋地夸他有志氣，但他驟然想到了什么，眉心一動，長睫垂下，自然而然地將深紫色的瞳仁埋在了濃密的睫毛之下。
項(xiàng)知節(jié)和聞人約均知，他作出如此表情，就是有要事要盤算。
于是，他們各自收聲，不再打擾樂無涯，沿著刮臉匠言談中透露的方位，向殷家村靠近。
三人一路打聽，一路前行，逐漸在各色人等的描述中，拼湊出了殷家村的模糊面貌：
殷家村的地理位置，已屬興臺邊緣。
出了殷家村，再向西南方向走，便是千里綿延、無人管轄的山脈。
富人在山下大肆兼并土地，不想變成佃戶的人便到了山上來，自種自吃，勉強(qiáng)混個(gè)溫飽，逐漸成了殷家村這么個(gè)小小聚落。
山中雖有土匪，可他們實(shí)在是窮得叮當(dāng)亂響，除了幾間破草房，壓根兒沒什么油水可揩。
饒是如此，過去幾十年間，還是有幾波土匪因?yàn)閷?shí)在無人可搶，闖入了殷家村三回，攏共搶走了雜米六袋，雜合面三袋，并為著好玩，燒塌了草屋草棚十余間。
所幸這些年來，殷家村無一人受傷。
山林給了土匪們庇護(hù)，也給了村民庇護(hù)。
只要外間起了異常動靜，他們就會扶老攜幼地鉆進(jìn)山林，待土匪禍害完他們的家，他們再抹著眼淚從山林里鉆出來，把能用的東西從灰燼里撿拾起來，擦洗干凈，第二日起來，再伐木采草，搭起一個(gè)簡陋的新家園。
他們甚至連報(bào)官都沒曾想過。
他們在興臺邊緣，縣里的老爺怎會貴步臨賤地，冒著被山匪劫殺的風(fēng)險(xiǎn)，來看他們這群幾乎活成了山魈的流民？
虧得上天保佑，給他們送來了邵鴻禎邵縣令。
邵鴻禎初一到任，便和樂無涯一樣親力親為，踏遍了整個(gè)興臺，包括殷家村。
他帶著幾名隨從初到殷家村那日，村民們還以為是山匪，熟練地背起糧食，牽起妻子，鉆進(jìn)了小樹林。
直到隨從們吆喝著表明了身份，他們才探頭探腦地從林子里鉆出來，誠惶誠恐地面對了眼前官服嚴(yán)整、文質(zhì)彬彬的邵鴻禎，雙股顫顫，不知道該說什么好。
村民們還沒說什么，邵鴻禎卻哭了。
從那天起，殷家村便得到了格外的關(guān)照。
在對殷家村的種植條件做出全盤考量后，由邵鴻禎做主，在殷家村的山坳間，種下了名貴的中藥材。
對此，村民們并沒感到歡喜。
他們怕土匪來偷挖他們的藥材，更怕土地種了藥材，來年沒有糧食果腹。
沒想到，邵鴻禎當(dāng)真大方，直接調(diào)了糧，每月親自送上山來，以解殷家村村民燃眉之急。
一年下來，藥材大獲豐收，由官府拉運(yùn)下山販賣。
村民們抱著一點(diǎn)小小的期待，想掙一些傍身的錢。
不少人還盤算著，一旦手頭寬裕了，就馬上搬下山去，再不在這個(gè)悶熱潮濕的破地方待了。
但到手的報(bào)酬，豐厚到遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了所有人的預(yù)想，豐厚到所有殷家村人都打消了離開的念頭，死心塌地地留下，再不想離開的事情了。
手頭的活錢一多，不少村民緊跟著夜不能寐起來。
他們擔(dān)心有匪徒前來劫掠。
但邵鴻禎早已替他們想到了這一點(diǎn)。
他花大力氣，建了一支鄉(xiāng)勇隊(duì)，日巡夜查，硬是將整個(gè)興臺縣巡成了針扎不進(jìn)、水潑不進(jìn)的鐵桶一座。
再也沒有山匪來襲擾百姓了。
殷家村人將邵鴻禎視若神明，湊錢在山腳下為他蓋了一座生祠。
可在樂無涯一行人還未抵達(dá)邵鴻禎的生祠參觀一番時(shí)，他座下的小黃馬就先鬧了脾氣。
它本就是個(gè)驢子的體格，勞累了將近一日一夜，吃得多，體力差，又走了好一陣坎坷山路，好容易遇到一個(gè)歇腳的地方，它立即耍賴，把馬臉卡在食槽里，死活不肯再走，大有再逼它干活、它就把自己溺死在草里的架勢。
樂無涯實(shí)在拽不動它，前方又是崎嶇的山路居多，已不便騎馬，他們只好暫時(shí)將三匹馬寄放此地，只攜帶著一些隨身之物，徒步向山上走去。
天堪堪擦黑時(shí)，他們終于趕到了殷家村。
殷家村規(guī)模挺小，三年乍富，人口也增長了不少，不過由于實(shí)在地處偏僻，迄今為止，總共就四十來戶人家。
一入村，樂無涯看到兩間巨大的宅子分立村東村西，異常醒目。
從旁人口里說出，還不覺得有什么，可親眼見到深山里冒出這么兩所墻高一丈的大宅，觀感還是頗為震撼的。
殷家村地處荒僻，盡是無主之地，沒有明確的劃地范圍。
各家只要手頭有錢，盡管蓋房子就是了。
不過，能蓋出這么兩所幾進(jìn)幾出的大院子，殷家和杭家大概的確是頗具慧眼，當(dāng)初認(rèn)領(lǐng)的地比旁人多，大掙一筆，就此發(fā)達(dá)了起來。
一行人先來到了村東口的大宅。
宅院門口落著一把黃銅大鎖，纏著累累鐵鏈，門上貼著興臺縣的官府封條。
四下里一片靜寂，人聲全無，半空中嚶嚶地飛著幾只蒼蠅。
門前石階幾日無人清掃，已有野草悄然從縫隙間冒出。
空氣中彌漫著一股怪異的氣味，似是陳舊的尿騷氣，聞之令人作嘔。
這里應(yīng)該就是被土匪滅門的殷家。