第31章

    不寫了！

    [28]治世（一）

    不過(guò)，樂(lè)無(wú)涯并沒(méi)苦惱很久。

    衙內(nèi)一堆事務(wù)等著他處理呢。

    在小六和小七的第二封信前后腳寄來(lái)的時(shí)候，陳家牽涉的一系列窩案，終于有了結(jié)果。

    不問(wèn)俗事、文體兼修的陳元維，事涉污人謀反，相賣人口為奴，致二十五人因意外、勞累、疾病等各種原因短折于小福煤礦中，罪大已極，奪去舉人功名，抄沒(méi)全部家產(chǎn)，判斬監(jiān)候，秋后問(wèn)斬。

    小福煤礦更名為南亭煤礦，改弦易轍，由官府運(yùn)營(yíng)。

    原小福煤礦諸人，核心骨干如陳福兒、盧大柜，判絞刑，同待秋決；大小把頭等為虎作倀者，更為奴籍，沒(méi)入南亭煤礦，充作礦工。

    潑皮葛二子，發(fā)賣人口致人死亡，謀奪寡嫂家產(chǎn)，杖一百，發(fā)配極邊充軍，永不返回。所有家資、房產(chǎn)折抵作銀，賠償給常小虎之母蘇氏。

    潑皮劉得本，誣陷明相照謀反之罪，幸而明相照及其母性命得保，杖一百，流三千里，加勞役五年。

    仵作尚俊才，收受賄賂，檢查尸傷不以實(shí)，且過(guò)往案卷中有12件語(yǔ)焉不詳，顯是未能用心檢驗(yàn)，杖五十，笞二十，流放黔州。

    陳員外全家獲罪，十四歲以上、五十歲以下男丁流放儋州，年幼、年老者及女眷，可自請(qǐng)沒(méi)入奴籍，入南亭煤礦煮飯做菜、灑掃勞作。

    開衙定罪那日，幾乎到了萬(wàn)人空巷的地步。

    全城的人都擠在了衙前，只等著看這位陳大善人的下場(chǎng)。

    “斬”字一出，陳員外立時(shí)癱倒在地。

    陳員外的家眷以為會(huì)落個(gè)全家流放的結(jié)局，路上還不知道要死去多少，正是惶惶不可終日的時(shí)候，如今聽聞太爺格外開恩，居然放過(guò)了府中老幼，且不罰女眷為官妓，他們感激之至，無(wú)不泣涕謝恩。

    他們滿意，樂(lè)無(wú)涯也很滿意。

    有了這些人丁補(bǔ)充，南亭煤礦就能無(wú)縫運(yùn)營(yíng)了。

    他趁勢(shì)宣布，南亭煤礦以后仍會(huì)每年定期對(duì)窮苦人家施煤，一如往常。

    這下，感激的聲音從堂前一路響到了堂外。

    至于陳大善人的死活，早已無(wú)人在意。

    案件塵埃落定后，樂(lè)無(wú)涯馬不停蹄地開始了新的忙碌。

    縣城雞零狗碎的事情極多，何況南亭縣本就算一處小小的交通要道。

    人多的地方就是江湖，這句話委實(shí)不假。

    按理說(shuō)，這樣日復(fù)一日的平凡小事，極易磨平人的棱角，讓一腔凌云志的人覺(jué)得虛耗青春。

    樂(lè)無(wú)涯卻不這樣覺(jué)得。

    他上輩子大事兒干得太多，早做得膩煩了，料理這些鄰里糾紛、打架斗毆、子女分產(chǎn)不均的事兒，自有一番瑣碎樂(lè)趣。

    聞人約天天看他進(jìn)進(jìn)出出都是樂(lè)呵呵的笑模樣，心里也歡喜。

    他幫礦工寫了幾天信，還是被樂(lè)無(wú)涯抓去侍候自己的筆墨了。

    闞氏病愈后，瞧自己的兒子如同脫胎換骨一般，懂事了許多，心中歡喜難言，聽聞他有機(jī)會(huì)去太爺身邊效力，更是別無(wú)所求，抓著聞人約好一陣嘮叨：“太爺對(duì)我們娘兒倆，實(shí)是有再造之恩，教你做什么，就做什么，可別再和先前一樣，總和人擰著來(lái)了啊�！�

    聞人約許久未感受過(guò)慈母的嘮叨，認(rèn)真聽完后，乖巧地一點(diǎn)頭：“兒曉得了。”

    但樂(lè)無(wú)涯覺(jué)得，聞人約還是喜歡同自己擰著來(lái)。

    這人骨子里某些東西，和原先的倔驢明相照還真有幾分相似。

    一日，聞人約按照樂(lè)無(wú)涯的要求，老老實(shí)實(shí)地蹲完了一刻鐘馬步，上街見(jiàn)到有新出爐的瓜子，新鮮滾燙得很，便買了一袋，揣在懷里，帶去了衙門，又去給樂(lè)無(wú)涯煮茶。

    誰(shuí)想，他端著煮好的茶剛進(jìn)書房，兜頭便迎來(lái)了樂(lè)無(wú)涯的一通排揎。

    “聽說(shuō)你跑去當(dāng)河工，替人在小碼頭上卸貨？”樂(lè)無(wú)涯問(wèn)他，“你要當(dāng)苦力，來(lái)我這里當(dāng)啊。我昨日新買了一打話本子，自己拎回來(lái)的，手酸死了�！�

    “做些零工，就當(dāng)做鍛煉身體了。況且，先前只是耳聞民生艱苦，如不親歷，又從何而知呢�！�

    聞人約放下茶和吊爐瓜子，低頭捏捏他的手腕，確認(rèn)無(wú)恙，便松了一口氣：“顧兄，給你的瓜子。”

    樂(lè)無(wú)涯毫不客氣，欣然笑納。

    看他嗑起瓜子來(lái)就沒(méi)有節(jié)制，聞人約無(wú)奈地提醒：“小心上火�！�

    樂(lè)無(wú)涯舉了舉手邊的茶盞，沖他得意地一挑眉：“我有涼茶，剛好消火啊�！�

    聞人約便不吭聲了。

    樂(lè)無(wú)涯剛品了一口涼茶，差點(diǎn)苦得全噴出來(lái)。

    他眼睛一眨，就猜到了是誰(shuí)有如此包天的狗膽。

    他回頭瞪聞人約。

    好在這位是個(gè)老實(shí)人，干了什么就認(rèn)什么：“家父愛(ài)養(yǎng)生，我也懂得些其中門道，聽你要喝涼茶，特地去藥鋪配了一副涼茶，特意多加了些葛根粉和蒲公英�！�

    “誰(shuí)準(zhǔn)你自作主張？！”

    聞人約自有他的一篇道理：“你先前喝的那些，不是涼茶，都是糖水，飲之無(wú)益�！�

    樂(lè)無(wú)涯自是不領(lǐng)情，恨恨道：“你亂換我的茶，就是不對(duì)！這次是蒲公英，下次便是鶴頂紅了！”

    聞人約笑道：“顧兄，你這是不講道理。”

    樂(lè)無(wú)涯不依不饒地去揪他的領(lǐng)子：“你把我的糖水還來(lái)�！�

    正在二人打鬧之際，駱書吏面帶愁色走了進(jìn)來(lái)：“太爺，麻煩又來(lái)了�！�

    駱書吏全名駱宏方，是工房的，本地賦稅、土地、戶口，都由他管轄。

    他和刑房張書吏、戶房段書吏一樣，都是用老了的吏員，不過(guò)他們行事各有特色，倒好區(qū)分。

    張書吏屁股一直坐在孫縣丞那邊，最近發(fā)現(xiàn)情勢(shì)不對(duì)勁，又暗搓搓地跑來(lái)討好自己。

    段書吏向來(lái)低調(diào)，從不站隊(duì)，即使發(fā)現(xiàn)風(fēng)向變了，仍是八風(fēng)不動(dòng)。

    駱宏方則是個(gè)實(shí)干派，沉迷工作，不可自拔。

    不是遇到了什么難解的事，他不會(huì)來(lái)找自己的。

    樂(lè)無(wú)涯手還拉扯著聞人約：“何事？”

    駱書吏：“城西的吳家和竇家小兒打架斗毆，爭(zhēng)執(zhí)中，砸壞了一處菜攤。攤主前來(lái)申訴，索要賠償，我前去調(diào)解，吳、竇兩家愿各出一半，平息此事�！�

    樂(lè)無(wú)涯：“那這事不是已經(jīng)解決了嗎？”

    一旁的聞人約心知樂(lè)無(wú)涯不曉得往事淵源，便輕蹙了眉頭：“又是這兩家啊�！�

    樂(lè)無(wú)涯饒有興致：“哦？你也認(rèn)識(shí)？”

    說(shuō)著，樂(lè)無(wú)涯還是沒(méi)抵住吊爐瓜子的香氣誘惑，偷偷地抓了一把瓜子，藏起來(lái)磕。

    聞人約失笑，把瓜子和涼茶一齊都推近了些。

    “顧兄”這樣年輕頑皮，意氣昂揚(yáng)，上世大抵是年壽不永。

    他想他活久一些。

    樂(lè)無(wú)涯瞥了一眼，收受了他這份不動(dòng)聲色的好意。

    聞人約對(duì)縣內(nèi)民生小事甚是了解，娓娓道來(lái)：“這吳、竇兩家原是鄰居。吳家在東，房頂修得高了些，但凡天上降雨，總會(huì)順著房檐流到西邊的竇家去，讓竇家屋院積水。結(jié)果三年前的一場(chǎng)大雨，泡死了竇家院里的一棵老樹，竇家自是不依，說(shuō)這是曾祖父種下的樹，光賠償不行，要吳家將房檐重修，從此后不可再排水到竇家。吳家答應(yīng)賠樹，房子卻萬(wàn)萬(wàn)不肯重修。兩家的梁子這便結(jié)下來(lái)了。”

    聞言，駱書吏心里納罕，不知道這明秀才為什么對(duì)此事如此熟悉。

    但他轉(zhuǎn)念一想，便了然了。

    明秀才先前愛(ài)管閑事，打了不少官司，對(duì)本縣諸件民事案件信手拈來(lái)，不算奇怪。

    駱書吏緊跟著補(bǔ)充道：“天下的梁子，只會(huì)越結(jié)越大，沒(méi)有越變?cè)叫〉牡览�。這兩家是鄰居，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，如同唇齒，日常相處，哪能有不磕不碰的？但凡出了些事，他們便要大費(fèi)周章地爭(zhēng)執(zhí)一番，鬧上公堂來(lái)是家常便飯的事兒了。尤其是這兩家小兒子，正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，光醉后斗毆都不是一兩回了，鬧得全縣皆知，實(shí)在是不像話�！�

    樂(lè)無(wú)涯吧嗒吧嗒地嗑著瓜子：“哦。先前你是怎么處理的？”

    駱書吏苦笑：“太爺，說(shuō)白了，東家的房檐不拆掉，這事沒(méi)個(gè)完。小的跑了好多趟，請(qǐng)了里長(zhǎng)，請(qǐng)了兩家的七大姑八大姨，調(diào)解來(lái)調(diào)解去，終是無(wú)用啊。他們現(xiàn)在純是為了賭那一口氣，誰(shuí)都不肯相讓�！�

    樂(lè)無(wú)涯點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他相信，這駱書吏確實(shí)盡力了。

    他這招請(qǐng)有威望、有親戚關(guān)系的旁人來(lái)調(diào)解的路數(shù)，用在其他人身上，十有八九會(huì)奏效。

    但這家的矛盾，歸根到底，還是占地問(wèn)題。

    占地的事情不解決，終是無(wú)用。

    樂(lè)無(wú)涯用書卷抵住下巴，轉(zhuǎn)問(wèn)聞人約：“明守約，要你說(shuō)，該如何辦？”

    聞人約知道這是樂(lè)無(wú)涯給自己出的考題，認(rèn)真思忖了許久，卻仍不得其法。

    這事兒要是好解決，早就解決了。

    來(lái)軟的不行，來(lái)硬的更不成。

    說(shuō)到底，這只是兩家糾紛，若是衙門興師動(dòng)眾，參與其中，跑去拆掉吳家的房檐，吳家這等固執(zhí)之人，怎會(huì)輕易善罷甘休，跑去知州處訴告他無(wú)故侵害民宅，就夠衙門喝一壺的了。

    他只好采取了一貫的折中之法，揖手答道：“太爺，我想過(guò)，若是衙門肯出錢，替吳家修了房檐，或許可以了了這樁經(jīng)年官司�！�

    駱書吏微微搖頭，并不答復(fù)。

    樂(lè)無(wú)涯頗為無(wú)語(yǔ)，端起涼茶，道：“這筆錢要是你出，我一百個(gè)樂(lè)意。百姓交稅，是讓你用來(lái)鋪路架橋、修善堂學(xué)院，不是叫你來(lái)和稀泥的。”

    聞人約脾氣好，又知他這是責(zé)備自己的想法幼稚，便虛心道：“是守約思慮不周�！�

    樂(lè)無(wú)涯狐貍一樣狡黠一笑：“哎，我教你一招，如何？”

    這張臉的五官，明明是聞人約早看慣了的，他卻能運(yùn)用自如，輕而易舉地做出光彩照人的模樣。

    聞人約低下頭，壓住莫名鼓噪起來(lái)的心跳：“悉聽大人教導(dǎo)�！�

    樂(lè)無(wú)涯：“好說(shuō)，把我糖水還來(lái)�！�

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    聞人約斷然拒絕：“那不成�！�

    犟種！

    樂(lè)無(wú)涯端起茶杯，不甘不愿地品了一口苦澀的涼茶，咧了咧嘴，問(wèn)駱書吏：“東家的房檐高，西家的不樂(lè)意，是不是就這么個(gè)情況？”

    駱書吏：“是�！�

    樂(lè)無(wú)涯：“這兩家都是什么身份？”

    駱書吏：“薄有家資，做些作坊買賣罷了�！�

    樂(lè)無(wú)涯“哦”了一聲：“他們修房子的時(shí)候，請(qǐng)人來(lái)瞧過(guò)風(fēng)水嗎？”

    駱書吏一怔，眼睛動(dòng)了動(dòng)，明白了些許：“那是自然。這些商人大多迷信，起屋架梁這種大事，都會(huì)請(qǐng)風(fēng)水先生來(lái)看的�！�

    樂(lè)無(wú)涯：“那就請(qǐng)來(lái)本城最有名的風(fēng)水先生，銀兩從公中支取便是，最多半貫錢就差不多了。請(qǐng)風(fēng)水先生再去勘勘兩家的房子�！�

    只消三言兩語(yǔ)，駱書吏便已知曉樂(lè)無(wú)涯的意圖，但還是不愿顯得自己太聰明：“要怎么說(shuō)，還請(qǐng)?zhí)珷斒鞠��！?br />
    樂(lè)無(wú)涯低頭去看自己的話本子：“單獨(dú)告訴東家，財(cái)生水流，水為財(cái)運(yùn)，他家的水流到西家，便是源源不斷地送自家財(cái)氣于他，于他不利�！�

    “再單獨(dú)告訴西家，水寓財(cái)氣，讓財(cái)從東家流向他們家，乃是上天之意，請(qǐng)西家不必為之氣惱，多過(guò)幾年，你且看他。”

    駱書吏眼前一亮：“太爺，高招啊�！�

    樂(lè)無(wú)涯：“知道是高招，還不快去。”

    送走駱書吏，樂(lè)無(wú)涯將桌上擺著的吏房考評(píng)冊(cè)取來(lái)，特意看了一眼駱書吏去年的考評(píng)等級(jí)。

    填的是個(gè)中等。

    樂(lè)無(wú)涯自言自語(yǔ)：“吏房的人得動(dòng)動(dòng)了。我不需要長(zhǎng)著兩個(gè)眼睛只能用來(lái)出氣的家伙�！�

    聞人約見(jiàn)他有心整頓吏治，剛要張口，就被樂(lè)無(wú)涯反手拖到了一堆陳年書卷前。

    他信手一指：“南亭縣三年刑獄案卷，都在這里。我看過(guò)一遍，其中有四十七件證物缺失的案子，給你三日時(shí)間，全部挑出來(lái)。”

    望著那層層堆疊的卷帙，聞人約難免詫異：“顧兄，你全部看完了？”在這么短的時(shí)間內(nèi)？

    樂(lè)無(wú)涯的詫異卻完全不下于聞人約，反問(wèn)道：“這么點(diǎn)東西算什么？”

    聞人約聞言，深深憂慮了。

    上輩子，顧兄受了多少辛勞，捱了多少苦，才能說(shuō)出這樣的話來(lái)？

    他定了定神，不再多話，伸手拿起了最上面的一卷案卷。

    若他爭(zhēng)氣些，能替顧兄分些重?fù)?dān)，他就不必這樣。

    為著有一個(gè)能嗑嗑瓜子、喝喝茶、說(shuō)說(shuō)笑笑的顧兄，聞人約自問(wèn)，他可以做得更多一些。

    [29]治世（二）

    有了這樣的想法，聞人約很快忙了起來(lái)。

    他不僅要撿起荒廢了一年有余的課業(yè)，重新學(xué)習(xí)，還要日日操練樂(lè)無(wú)涯教他的一套養(yǎng)身拳譜和太極劍譜。

    樂(lè)無(wú)涯不指望他半路出家能練出個(gè)什么名堂來(lái)，把身體底子打好才是最要緊的。

    明秀才是個(gè)好樣的，就是氣性太重。

    只要活得長(zhǎng)，什么仇人熬不死？

    安排好聞人約，樂(lè)無(wú)涯開始謀劃他的事情。

    自從騎著去知州那里開了一次會(huì)后，樂(lè)無(wú)涯就喜歡上了那匹懶洋洋的小黃馬。

    小馬從個(gè)頭到個(gè)性，都毫無(wú)馬樣兒，裝作窩囊小毛驢狀，走得拖拖拉拉、一搖三晃，正好方便樂(lè)無(wú)涯騎著，在南亭縣慢慢逛游。

    這么一個(gè)小縣城，徒步走上半日就能把主街小巷都轉(zhuǎn)遍了，實(shí)在沒(méi)什么逛頭。

    孫汝這些時(shí)日偃旗息鼓，冷眼旁觀著他的一舉一動(dòng)，心里沉寂許久的小算盤又開始撥拉起來(lái)。

    陳員外這座靠山轟然倒塌，然而孫縣丞本人就是南亭縣的一棵大樹，根底深厚，就算是傷筋動(dòng)骨，好歹一時(shí)半刻死不了。

    裴小將軍的確年少有為，可他駐地在清源而非南亭，辦妥了差，早晚是要回去的。

    等他走后，南亭縣的主，真要由他聞人約來(lái)做么？

    就像是陳員外，即使知道小福煤礦出事，還是猶存妄想，想盡力保上一保。

    同樣的道理，盡管南亭是個(gè)小縣，權(quán)力仍是得來(lái)不易。

    要孫縣丞毫無(wú)留戀地撒開手去，他實(shí)在舍不得。

    不過(guò)，太爺韜晦至此，著實(shí)是把孫縣丞嚇到了。

    他學(xué)乖了幾分，不打算暗下黑手，只盼著太爺志向高遠(yuǎn)，看不上這南亭小縣。

    這小地方著實(shí)無(wú)趣，連戲樓里的戲、說(shuō)書先生的書，反反復(fù)復(fù)就是那么幾樣。

    太爺既入了欽差的眼，再撿著辦幾件要緊的案子，大概很快就有高升的機(jī)會(huì)。

    在孫縣丞跑了好幾趟城隍廟、誠(chéng)懇焚香祝禱自家太爺一路高升時(shí)，樂(lè)無(wú)涯正在里里外外地研究南亭縣。

    他并不覺(jué)得南亭無(wú)趣。

    這幾日溜達(dá)下來(lái)，硬是把馬蹄鐵都磨短了半寸。

    這日，樂(lè)無(wú)涯在牤水河邊飲馬，閑來(lái)無(wú)事，從懷里掏出項(xiàng)知節(jié)、項(xiàng)知是各自寄來(lái)的第二封信。

    項(xiàng)知是：“觀你那日衣衫單薄老舊，特送你裁縫一個(gè)，人在路上，春日方至�！�

    樂(lè)無(wú)涯對(duì)他的怪癖不以為意。

    項(xiàng)知是對(duì)人示好的方式，就是鋪天蓋地地撒錢。

    他的母親在宮中地位不高，家族卻是頗為富庶，堪稱富可敵國(guó)的錢袋子之家，搞得項(xiàng)知是小小年紀(jì)就像個(gè)善財(cái)童子投胎，所用一應(yīng)都是他可用輿服范圍內(nèi)最好、最貴的。

    項(xiàng)知節(jié)則送來(lái)了一方小匣子。