第10章
只一息,他們的目光便變得銳利起來。
樂無涯輕輕丟出一個眼神。
二人順著他的目光同時看去。
三道目光,齊齊集中在斷腿人那條僅剩的好腿上。
他的綁腿臟得已經(jīng)看不出本色,和破破爛爛的褲子幾乎要融為一色,卻是標(biāo)準(zhǔn)的下級軍士的綁腿打法。
軍士綁腿,往往是為了緩解長期步行帶來的腿部酸痛。
他斷了一條腿,更依賴這條好腿,所以不得不把軍隊(duì)里的習(xí)慣承襲了下來。
再加上他們這又是斷腳又是斷手的嚴(yán)重傷殘,已經(jīng)夠樂無涯看出他們的身份了。
兩個軍戶,也是兩個逃兵。
兩個乞丐對視一眼。
逃兵一旦被人舉報,必死無疑。
二人殺心頓起,斷臂人已經(jīng)發(fā)力握緊了手里的棍子。
那木棍下端,可是包裹了一層厚厚鐵皮的。
可想要在這青天白日下殺人滅口,卻實(shí)在不便。
正在他們躊躇間,樂無涯開口了。
“我不在乎你們是從誰手底下逃出來的,現(xiàn)在你們歸我了�!睒窡o涯單刀直入,“幫我個忙。這個小子我救了,順便,我?guī)湍銈儼褢艏氖聝浩搅恕!?br />
兩人:“”
事情反常,必有妖。
斷腿的人將那條好腿收回來,盤腿而坐,警惕道:“為何要幫我們?”
樂無涯坦誠道:“看你們還算有點(diǎn)義氣。”
二人與小叫花子萍水相逢,確有利用之心,但乞討的時候記得替這個小叫花子討一份,也愿意讓他臨死前多曬曬太陽,死后愿意替他收埋
對于亡命之徒來說,已算是有良心得很了。
再加之樂無涯初來乍到,能用的牌實(shí)在不多,只好放亮招子,能拉攏一個幫手算一個。
據(jù)他今早短暫的觀察,雖說孫縣丞在這南亭縣上下吃得開,但至少工、戶兩部的書吏是不怎么想摻和進(jìn)弄權(quán)之事的。
他們不站孫縣丞,也不站自己,只是客客氣氣地袖手觀望罷了。
對于明哲保身的人,樂無涯沒什么可用來拉攏他們的籌碼,只能劍走偏鋒,找點(diǎn)自己給得起籌碼的人。
好在,拿住對方的把柄,然后許以厚報,這一招上到王孫高官、下到乞丐,都有用。
囑咐過他們要去做什么后,樂無涯又溜達(dá)回了縣衙。
因?yàn)槁勅思s平時太沒威嚴(yán),壓根沒人發(fā)現(xiàn)縣令大人丟失了一會兒。
此時,孫縣丞已經(jīng)把人招攬齊了,五個當(dāng)值的衙役歪歪斜斜地站成一排,其中三個年歲大些,身上還有未散的酒氣。
孫縣丞見樂無涯來,忙小跑著迎上去:“太爺,人齊了�!�
樂無涯沒什么反應(yīng),五個衙役卻是齊齊一震。
那故作醉態(tài)的三人微微睜開耷拉的眼皮,詫異又懷疑地彼此望了一眼。
孫縣丞今日是吃錯藥了?
樂無涯毫不在意地一揮手,意氣風(fēng)發(fā):“走,多帶些鐐銬,太爺帶你們巡街去啊�!�
樂無涯挺得瑟。
上輩子的他發(fā)現(xiàn)自己視力越來越差、再也無法搭弓射箭時有多沮喪,現(xiàn)在就有多得瑟。
五個衙役跟在馬后步行,卻是一頭霧水。
太爺是文官,偶爾出來巡街,也是輕裝簡行,看看民情物價,這回怎么披掛上了?
街面上總有些百無聊賴的閑人,要跟著瞧熱鬧,亦步亦趨地跟著。
衙役要轟,樂無涯不許。
于是一路上,人越跟越多,直到來到吉祥賭坊后門方停。
借著巡街的借口,樂無涯已經(jīng)把這里的前后門位置都摸了個清楚。
他掏了掏馬褙,嘩啦啦扯出一把黃銅大鎖,動作麻利地自外把后門給鎖了。
五個衙役:“”
樂無涯點(diǎn)了兩個人:“你們倆,在這兒盯著�!�
他又一揮手:“剩下的,跟我走�!�
圍觀的人都能察覺到樂無涯是沖著誰來的,更別提這幾個衙役了。
是太爺喝多了還是他們喝多了?
有個年歲最長的衙役跟在騎馬的樂無涯身后,一路小跑,帶著點(diǎn)氣喘開口:“太爺您要抄這兒?”
樂無涯自高處瞄了一眼他,玩笑道:“不然抄你家去?”
衙役出了一頭大汗,深悔自己不該出這趟差。
他們平時也吃了李阿四不少好處,現(xiàn)在急頭白臉地跑去抄人家的家產(chǎn),實(shí)在是
他不敢把話說得太明,小聲提示道:“太爺,這,這不合規(guī)矩啊�!�
樂無涯:“官大一級壓死人,我比你大幾級啊。”
他放馬向前,頭也不回:“還是說,你丟了這個官職也無所謂,李大財主會大發(fā)善心,收你做個護(hù)院?”
衙役在心里暗罵一聲,卻也無話可駁。
太爺說得不錯。
李阿四拉攏他們,就是瞧中他們的公職,能庇護(hù)他些許。
要是丟了飯碗,自己就變成了一個平凡鄉(xiāng)漢,和李阿四又不沾親不帶故的,到那時,他能多看一眼自己才怪!
他們雖是衙役,在這官府衙門里浸淫得久了,也會看些眉眼高低。
聞人太爺先前也想查抄賭坊,有孫縣丞強(qiáng)壓著不給人手,壓根兒沒人理會他,他也不得不作罷。
這回,孫縣丞一反常態(tài),急急地把他們搜羅回來,催他們和太爺走,必是和太爺商量好了什么。
所以,天塌下來,有孫縣丞頂著,干他們屁事。
似乎是察覺到衙役們的苦處,樂無涯主動寬慰道:“我說,我?guī)銈儙讉出來,是叫你們給我捧個人場,又用不著你們沖鋒陷陣。這是趟好差事,辦好了回去有賞。你們都開心點(diǎn),啊�!�
幾名衙役:“”信了你的邪。
但他們確實(shí)沒有別的路好走。
眼看著幾人已經(jīng)繞到了吉祥坊的正門,幾人互相交換目光、發(fā)現(xiàn)彼此都是一般心思后,便有一人一馬當(dāng)先,橫下心來,沖上去砰砰砸起門來:“開門!抄檢!”
李阿四的賭坊平素就養(yǎng)著幾個打手,聽到有人青天白日地砸門大叫,幾條筋肉虬結(jié)的大漢立時手持棍棒,罵罵咧咧地闖了出來。
可等他們瞧見幾人身上的官衣,便立即收斂了氣焰。
他們還不敢在官府面前硬著脖子死頂。
樂無涯伶俐地跳下馬來:“管事的在哪兒?”
管事的很快出來了。
那是個一臉和氣的瘦子,面白有須,三十來歲,不像是屠戶出身的李阿四。
那人擦拭著汗,先跪拜,后起身,未語先笑:“聞人太爺,今日怎的有空來?”
樂無涯問:“你是?”
“小的李青。”眼前人一說話就帶著笑意,叫人如沐春風(fēng),“我叔叔請我來看看場子,沒想到今日能見著聞人大人,真真是小的三生有幸了�!�
樂無涯哦了一聲。
短暫接觸,樂無涯已經(jīng)對他有了評估。
能憑一己之力看住一整個賭坊的場子的人,絕非善茬。
這是一頭嘴甜心狠、滑不留手的笑面虎。
對此等樣人,不必同他打太極,那反倒是對方最擅長的事情。
樂無涯微微笑著:“那你高興早了。今日見我,你不太幸。”
見這位文弱的太爺來者不善,李青眼睛一轉(zhuǎn),發(fā)現(xiàn)圍觀的人有些多,不方便辦事說話,便弓腰道:“太爺,外頭冷,請到里頭暖和暖和吧。”
“你冷��?”樂無涯不接他的話茬,“對了,認(rèn)字嗎?”
李青摸不清樂無涯的來意,謙虛道:“略識得幾個�!�
樂無涯從袖中抽出一封信:“念念,順便暖和暖和�!�
李青:“在這里?”
旁邊的茶鋪掌柜頗有眼色,殷勤地端了個小杌子來,請樂無涯坐下。
樂無涯坦然坐下,點(diǎn)頭道:“是,這里�!�
李青展開信件,不敢直接放聲朗讀,用目光簡單把信的內(nèi)容過了一遍,神色驟然大變。
有人檢舉吉祥坊藏有禁書?
若是這事放在平時,李青可能還能憑借如簧巧舌申辯一二,可眼前明秀才的案子人盡皆知,又尚未結(jié)案,一旦一腳踏進(jìn)這個大泥潭,那可是抄家滅族的大罪!
此事太大,容不得他再敷衍塞責(zé)。
晚申辯多一秒,都有嫌疑!
李青也顧不得周邊的圍觀人群,忙不迭跪倒在地,卻也不敢當(dāng)著這么多好奇的人面前承認(rèn)賭坊涉及謀反之事,結(jié)巴道:“太爺,您明鑒!我我們”
不消片刻,他便淌了一頭一身的汗,是真正的“暖和”了。
“初聽此事,因著我和你們從未打過交道,倒覺得有幾分真,是孫縣丞打了包票,我才沒有使衙役來大動干戈地查抄,生怕失了分寸,便親來瞧瞧�!睒窡o涯學(xué)著聞人約的語氣,柔柔道,“可本縣接了他人檢舉,不可不查。這樣,你把吉祥坊諸樣?xùn)|西一一清點(diǎn)了,送到衙門,也省得我?guī)岁J進(jìn)去,太不體面。”
李青聞言,驟然松了口氣。
太爺這意思,是給了他們后路了!
李青最擅長聽弦外之音。
在他聽來,衙門收到這封要命的檢舉信后,知道這是滅族的大罪名,鑒于過往的交情,實(shí)在不想把事鬧得太大,便給他們留了這么一條生路。
他用查抄賭坊的借口,給了讓他們自己清點(diǎn)東西的時間!
就算查出了些什么臟東西,自己這邊也來得及銷毀。
只是太爺親自出馬,恐怕要多出點(diǎn)血了。
不過這很不要緊。
破財便能免去的災(zāi)禍,不算大災(zāi)!
果然,下一刻,樂無涯便語氣溫柔道:“自此后,這吉祥坊就別開了罷。圣祖爺最恨賭博,輕則人毀,重則家亡,實(shí)在不算什么好營生�!�
在李青緊繃的面皮松弛了些許后,樂無涯輕描淡寫道:“對了,這里面的賭徒我們也要帶走。依大虞律法,嚴(yán)禁賭博,參賭之人要沒收身上浮財,枷囚三日,等家人來贖。我們?nèi)耸植粔�,有勞您把人收拾了,一并送來吧�!?br />
事已至此,李青哪里還顧惜得了身外之物,忙忙稱是。
待一口應(yīng)下后,李青對著身后還在發(fā)愣的幾條漢子斷然一揮手:“愣著干什么?幫太爺抓人!”
漢子們不敢違拗,一轉(zhuǎn)身進(jìn)了賭坊。
片刻后,里面一片兵荒馬亂。
圍觀的人不知樂無涯遞給李青的信里寫了什么,只知道太爺帶了三個人,說了幾句話,便把李青這個一向作威作福的吉坊大掌事壓得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),連口大氣也不敢喘。
太爺好大的威風(fēng)!
有人憎恨吉祥坊害得不少人家破人亡,也有人眼熱吉祥坊掙錢,眼看太爺三下五除二真把這賭場給抄了,周圍的叫好聲此起彼伏。
樂無涯對身后瞠目結(jié)舌的衙役們小聲道:“看吧,說不用你們動手,就不用你們動手�!�
還未等他們作答,樂無涯又道:“今天這些搜出來的東西,無論多少,你們五個都拿一成。夠不夠?”
說罷,他轉(zhuǎn)開視線,不再去看幾人既驚且喜的表情。
剩下九成
樂無涯看向自己身處的這條土道。
不成樣子,這路該修修了。
到時候得告訴聞人約一聲,叫他別忘了。
在樂無涯發(fā)呆時,變生突然。
一個人居然一腦袋撞開了閂住的前門,踉踉蹌蹌地奔出來,差點(diǎn)把背對著門的李青撞個踉蹌。
那人身量矮小,眼露精光,胸前兜著一捧銀錢,里頭還混著七八枚籌子。
背后傳來霹靂似的一聲怒吼:“葛二子!你不要狗命了!?敢摸吉祥坊的東西?!”
葛二子頭也不回,尋了個人縫,游魚似的靈活地鉆了出去。
三名衙役剛被樂無涯許以重酬,正是熱血沸騰之際,最年長的那個呼喝一聲,另外兩個衙役便邁開長步,直追了過去,只留他一個守在樂無涯身邊,保他安全。
年長衙役看向樂無涯:“您放心,人跑不”
他的話堵在了嗓子眼里。
樂無涯不知何時已然起身,弓在手,箭在弦,微微歪頭,沖著葛二子的方向瞄了一瞄。
眾人方反應(yīng)過來、驚叫著向兩邊散去時,一聲清亮的箭鳴,便已然帶著穿云裂石的氣息,直奔葛二子而去。
葛二子筆直往前跑著,忽覺右腿一軟,身子不受控地往前一縱,面朝下跌摔在地,金銀灑落了一地。
劇痛伴著恐慌一齊襲來,他抱著鮮血橫流的腿大哭大叫起來。
“唉喲救命啊,殺人啦!”
年長的衙役把樂無涯的一舉一動都瞧在眼里。
今日的太爺一反常態(tài),活像個頑劣少爺,精神百倍,一直興沖沖的。
但當(dāng)他弓箭在手的一刻,他面上的笑意蕩然無存。
衙役練過弓馬,他覺察出來,太爺舉箭,一開始瞄的是葛二子的后心,奇準(zhǔn)無比。
他調(diào)整片刻,才改射了腿。
而那一箭射出后,他的笑容又回來了。
那衙役看過他變臉全程,只覺遍體生寒。
他覺得,太爺那笑,假得太真,好像就是貼在臉上的面具似的。
樂無涯笑著轉(zhuǎn)頭問衙役:“搶劫財物,按大虞律法,該判幾年呢?”
衙役猛一低頭,不敢直視這個看似文弱的書生了:“只憑太爺做主�!�
圍觀人群里,一人按了按帷帽邊沿,轉(zhuǎn)身離開。
不消一盞茶,兩個代天巡狩的皇子便知道了吉祥坊前發(fā)生的一切。
“縣官當(dāng)街抓人?”七皇子揚(yáng)眉,看向六皇子,“六哥,聽起來可怪有意思的�!�
六皇子正在認(rèn)真品茶,聞言點(diǎn)頭:“嗯,有�!�