第2章

    沈裕在在心中默默畫了條杠。

    畢竟不是在自己家中養(yǎng)大的孩子，和這些年養(yǎng)在侯府的沈若錦的確有著不小差距。

    相比在外流落十幾年后才陰差陽錯被找回來的桃笙而言，知分寸，懂進退，會看人眼色行事沈若錦更擔得起侯府嫡長女之位。

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    文遠侯府素來標榜以孝治家，沈裕帶著桃笙回到家中，第一要見的就是家中年紀最大地位最高的長輩沈老夫人。

    沈老夫人一早就得了消息，此時已經帶著一眾孫兒在德壽堂中等待。

    桃笙跟著沈裕一路進到德壽堂中，依著規(guī)矩走上前來給老夫人行禮。

    沈老夫人受禮之后，親自走下座位將她扶起來，并示意身邊媽媽將一封頗有分量的紅包給了她。

    “好孩子，你這些年受苦了，如今回了家中，再不必像從前一樣居無定所，寄人籬下了�！�

    雖然這話一聽像是長輩對小輩的關心，但沈老夫人這一番帶著高高在上的優(yōu)越感的話語，也是頃刻之間把這些年養(yǎng)父母對她的養(yǎng)育之恩和小姨的收留之情全給否定了開來。

    桃笙行禮完畢，抬頭認真看了一眼這位老夫人。

    只見她一身鴉葫蘆福壽紋褙子坐在上首，頭發(fā)規(guī)整得梳在腦后，只用了一根簡單的烏木靈芝竹節(jié)紋長簪固定發(fā)髻，不見半分赤金珠翠，和一旁坐著的幾位錦衣華服的少男少女形成了鮮明對比。

    雖然老沈夫人衣著素凈，一副吃齋念佛人的打扮，說話也盡可能慈藹隨和。但是桃笙結合書中形象和今天見到的本人，斷定這位老夫人絕非省油的燈。

    沈老夫人看桃笙不論外形還是禮數都算不錯，起碼帶出門去不會給府里落了面子，眼神當中多了幾分肯定：“你母親上次從秦縣找你回來就病了，前些時日去了莊子里養(yǎng)病，我方才遣了人送信過去，怕是等明日才能回來就�！�

    說罷，又指著一旁的幾位公子小姐道：“這是府上你的幾個兄弟姊妹，日后一起讀書說話也有個伴。”

    桃笙一早就注意到老夫人右手邊坐了三位衣著考究的公子，和一位打扮素雅的小姐，應該就是書中的護花使者沈樾三兄弟以及女主沈若錦了。

    老夫人故意略過了沈若錦的身份，桃笙也沒有追根問底，只是淡淡頷首后坐了下來。

    接下來老夫人又是一番問話，桃笙心中暗嘆這二人不愧是母子，就連問話內容也能這般如出一轍。

    幸而方才她已經在馬車之上陪著沈裕演練過一遍，這會兒再應對起來又比方才的心不在焉又流暢了更多。

    面對著這般對答如流的洛桃笙，沈若錦暗中扯緊了手中帕子。

    看樣子，這姑娘并沒有她和兄弟幾人想象中的那樣簡單，甚至很有可能是“有備而來”。

    沈若錦原本以為，洛桃笙到底是小門小戶當中長成的姑娘，沒見過什么世面，言談舉止當中必然帶著不可言說小家子氣，乍入京中富貴侯府也難免會有緊張畏縮之感。

    但是桃笙明顯沒有。

    她的氣質出眾，行容大氣，雖然身上衣衫只是普通的料子，發(fā)髻妝容也是隨意而簡單的樣式，但她坐在那里依然熠熠生光，不論身形還是五官都壓了自己一頭。

    桃笙對于京城高門大戶中的規(guī)矩想來并不熟悉，但她不論是行禮入座還是吃茶用點心，都并不盲目模仿，而是更多按著自己的心意和喜歡來。不去刻意去掩飾，也不作不懂裝懂，不卑不亢，落落大方，倒是很有幾分大家風范。

    隨著桃笙來到府中時間的變長，沈若錦變得越發(fā)緊張，而坐在末位的三公子沈辭卻松了口氣。

    這位父親帶回來的“二姐姐”看起來不是個見識淺薄的，言語清晰，思路條例，說起話來頗有章法，雖然比起若錦多有不如，但總不至于丟了他們侯府面子，想來他們兄弟幾個不會落得永昌侯府幾位公子的境地。

    見面寒暄過后就是一起用飯，沈家作為百年世家大族，規(guī)矩比尋常官員府上只多不少，老夫人口中“簡簡單單的一頓家宴”吃了將近一個時辰。

    一頓飯下來，眾人也算熟悉了。

    在沈裕的示意下，大哥沈樾率先對著桃笙舉杯：“如今都是一家人了，妹妹若是日后有什么心事和難處，只管跟大哥說便是�！�

    桃笙淡淡點頭：“多謝沈家大哥�！�

    看對方態(tài)度倒算誠懇，要不是看過書中一心向著沈若錦無視原主的種種行徑，她也就信了。

    沈樾微不可見地皺了皺眉頭。

    他們是一家人，桃笙也是自己的同胞親妹，按理說應該喚一聲“長兄”或“大哥”，而非“沈家大哥”這般疏離的稱呼。

    這個妹妹怕是沒有他們想象中的那般簡單。

    沈家二公子沈渙并非侯夫人洛昕所出，桃笙并不算嫡親姊妹，此時也就隨著大哥沈樾客氣了幾句。

    接著便是沈辭，因為他作為幼弟，和沈若錦一同長大，跟姐姐感情最為深厚，此時面對著桃笙也是最別扭的一個。

    此時氣氛到了這里，作為幼弟也不得不開口，他便只是簡單對著桃笙問候幾句后作罷，不論是說話口吻還是肢體語言都透露著生分。

    接下來就到了沈若錦給桃笙敬酒，也是這場家宴的重頭戲之一。

    相比兄弟幾人的公事公辦而言，她的態(tài)度最為真誠，甚至帶了幾分討好和謙卑。

    “今兒清晨就聽說父親找到了姐姐的住處，還要把姐姐接回家中團聚，我心中極是歡喜。日后大家都在京中住著，彼此也親近，到時也少不得要跟姐姐商討請教，還望姐姐莫要嫌我叨擾才好�！�

    雖然沈若錦說得一臉真心，大家也都覺得是謙辭。

    畢竟她可是從小在侯府當中金嬌玉貴長起來的嫡女，從三歲起開蒙，七歲入閨學，琴棋書畫可謂樣樣精通，哪里需要跟鄉(xiāng)下來的桃笙討教什么？

    “指教談不上，商討倒是隨時歡迎。”

    桃笙覺得沈若錦這話說得很有技巧。

    畢竟如今沈家沒有說要如何公布二人身份，所以對方并沒有以沈二姑娘自居，卻也沒有想讓桃笙取而代之的意思，只是一番客套又放低了姿態(tài)，博得了廳中一眾沈家人的好感。

    果然這宅斗女主都不是一般二般的人能做的。

    只是作為一個十四歲的小姑娘而言，沈若錦的心思的確是有些重的，并不是桃笙愿意多多相處的姑娘類型，大概兩人日后也成不了朋友。

    如今折騰了一個將近兩個時辰下來，這次見面會也接近了尾聲。

    沈老夫人明顯有些乏了，此時歪在軟墊之上，聲音也明顯比方才疲憊了幾分：“我已經吩咐趙媽媽給你將房間備好了，就在楓林苑中，和若錦的院子挨著，你們姊妹兩個日后彼此也好有個照應�！�

    趙媽媽道：“老太太聽說姑娘要回來，一早歡喜得不行，吩咐奴婢帶人徹夜打掃了出來，衣衫被褥也都已經備好了，都是全新的，姑娘這會兒回去就能歇著了�！�

    “你倒還是一貫的麻利�！鄙蚶戏蛉藢χ�趙媽媽笑了笑，又對桃笙道，“你且先進去住著，若是有什么缺的少的或是不喜的地方，只管差人告訴我便是，年紀輕輕的小姑娘，花朵兒一般的年紀，莫要委屈了自己�！�

    說罷，便拿一雙眼睛看向桃笙，等待著她的回應。

    方才和沈裕到來文遠侯府的途中，桃笙回憶書中劇情之時，還覺得有些扯淡。

    真千金沈桃笙明明是沈老夫人嫡親的孫女，是沈裕親生的女兒，也是沈樾沈辭一母同胞的姊妹，但是為什么他們都會一心向著沈若錦，對原身視而不見？

    這顯然是不合常理的。

    但是來侯府過了這半日后，桃笙就不這么認為了。

    沈老夫人明顯對沈若錦比幾個孫兒都要親近，方才有婢女端上了一道“金風玉露”，應該是這個時節(jié)相對少見的菜色，沈老夫人示意身邊布菜的侍女先給了沈若錦。

    大哥沈樾從自己進來后就有些緊張，不是緊張不知日后和自己如何相處，而是整個人的心都懸在若錦身上，就怕看到她委屈受傷的神情。

    二哥沈渙雖然相對低調，但目光也大都在沈若錦身上流連，看自己的眼光陌生而冷淡，像是在看一個最是可有可無的人。

    三弟沈辭表現得更加明顯，恨不能當即和自己劃清界限，生怕跟自己多說一句話或表現出親近友好，而惹了姐姐沈若錦心中不快。

    文遠侯府的家主沈裕提起沈若錦也是一臉笑意……

    如此想來，書中所寫的情節(jié)的確十分順理成章。

    女主沈若錦自帶主角光環(huán)，在這侯府之中拿得是團寵女主劇本，而她沈桃笙就是后來的侵入者，也是不自量力企圖奪走全家關注和寵愛的炮灰女配。

    桃笙在這里耐著性子坐了半天，聽了這家人圍繞自己的回府說了很多話，有知道真相后的震驚，有多番找尋她的艱難，有找回她的喜悅，卻唯獨沒有如何將她認回的流程和規(guī)劃。

    “多謝老夫人為我費心�！碧殷系溃�“只是如今天色已��，我想著還是先回去為好。就像沈家姐姐說得那樣，如今我們都住在京中，常來常往最是便宜，桃笙改日再來拜訪也不遲�！�

    眾人聽了桃笙這話都齊齊吃了一驚。

    怎么？她說這話是什么意思？

    不打算認親在侯府當中住下來，反而要再回到同光巷的那處小宅子不成？

    最后還是沈裕率先發(fā)話打破了沉默：“回去？你要去哪里？”

    桃笙抬頭，迎上眾人不解的目光：“我要回家�！�

    眾人原以為桃笙見過了這潑天的富貴之后，一定會迫不及待留在侯府認祖歸宗，沒想到對方今日卻根本就沒想要留下來。

    沈老夫人再度開口：“這里就是你家，你的父母長輩都在，你只管住下來，不必再回同光巷的那處宅子了。”

    桃笙淡淡開口：“既如此，那我冒昧問您一句，我要以什么身份住下來？”

    沈老夫人一時語塞。

    第3章

    003

    其實在今日桃笙到來之前，沈老夫人和沈裕母子就商議過這件事情。

    如果最后公開的桃笙身份是真千金，那么一直養(yǎng)在府中十四年的若錦就只能退為侯府養(yǎng)女，之后不管婚事還是前程都跟從前有著天壤之別。

    京中最是講究門第，若錦從前可以嫁予公侯人家嫡子或者世子，這會兒能得的怕是只能嫁予庶子或者旁支。

    沈若錦的身份一直以來都是府上唯一的嫡女，府中所有資源都盡可能向她傾斜的，這孩子肯上進，也愿意給家里爭氣，如今在京中更是小有名氣，就連宮中貴人提起來那都是夸的。

    如果現在他們要認回桃笙，讓兩個女孩子各歸各位，府上這些年對沈若錦的培養(yǎng)不說付之東流，但十分的投入能有一分收獲也難。

    所以若錦嫡長女的位子是一定要保住的，這點毋庸置疑，大不了對外說是雙生胎，當年落實生產條件不好，不小心將桃笙遺落在外也就是了。

    知道這件事情的桑媽媽等人已經被發(fā)賣了，到時怎么說都是由著她和沈裕做主。

    只是前段時間若錦因著府上要找回桃笙的事大病一場，險些丟了性命，還是請了太醫(yī)院的兩位太醫(yī)傾力救治才救了回來。

    如今若錦已經受邀，再過幾日要去參加皇后娘娘的舉辦的詩會。

    這次詩會是為著給東宮皇太孫選妃和太子嫡長女惠安郡主選伴讀而舉辦，對于若錦和侯府意義重大，老夫人自然不想在這個節(jié)骨眼上把桃笙認回來，從而影響到若錦的情緒，誤了前程。

    桑媽媽等知情人離開后，知道這件事情的除了她們母子也就是侯夫人洛昕一人。沈老夫人原本想著連沈樾三兄弟都瞞著不說的，誰知兒媳洛氏口快告知了他們。

    沈老夫人對這個病懨懨的兒媳頗為有些無奈，只得再次跟三個孫兒談話封鎖了消息，等到長輩們決定好了如何安置兩位姑娘再行公開。

    兄弟三人心中都偏著若錦，自然不會亂說，知道這件事情的仆婦也都被發(fā)賣，再無人提及真相，所以這件事情還有轉圜的余地。

    不論如何，沈老夫人都不允許若錦的身份被人質疑，文遠侯府的嫡長女只能是她這個一手帶大的孫女。

    桃笙記得在原文當中，沈老夫人曾經有過想讓她做嗣女或養(yǎng)女，這樣縱使她跟永昌侯府后來認回的庶女一般，在京中鬧出什么笑話，也能跟侯府少些關聯(lián)，維系住家中的好名聲。

    任何一個高門大戶當中出了這樣的事情，都難免會成為百姓茶余飯后的談資，一個“治家不嚴”的標簽貼在身上是甩不掉的。

    沈老夫人最是重視臉面，也對傾注心血長大的沈若錦抱有很大期待，沈裕有兩位姑娘三個小爺，根本不差桃笙這一個姑娘，相比認回一個多年養(yǎng)在外面沒什么感情的孩子而言，還是家中的名聲地位更是重要。

    這也就是沈老夫人并不愿兩個孩子各歸各位的最基本出發(fā)點。

    但沈老夫人到底還有些分寸，知道若是壓得太狠，太過委屈原主，對方自然不干，再加上侯夫人心疼女兒，跟家中婆母丈夫爭取了一番，最終兩個女兒變成了她誕下的“雙生胎”，對外便道是當年弄錯了，丟了一個，如今找了回來。

    京中大戶人家少有秘密，此話一出就引起了不少暗戳戳的質疑。

    洛昕當年懷胎之時就在京中，因為懷相不好，前幾個月太醫(yī)大夫在府中沒斷過，大家從來沒聽哪位太醫(yī)說診出雙生胎。且沈家十幾年來從未有過尋找女兒的消息，這會兒卻憑空找回了一個女兒，實在有些不合常理。

    甚至還有好事者研究起了兩位姑娘的容貌，道是這沈若錦跟沈家夫人沒有半分相似之處，或許沈家家主糊涂，把家里女兒給弄錯了也未可知。

    ……

    不管怎么說，這都算給了大眾一個說法和交待，最終把這件事情糊弄了過去。

    對于老夫人心中的小九九，桃笙倒也不是不能理解。

    老夫人雖然此時住在文遠侯沈裕的府邸當中，但她并非只有沈裕這么一個兒子，依著方才沈裕對家中人口的介紹，若是正經算下來，老夫人育有二男二女，孫子孫女、外孫外孫女加起來有兩位數，這些第三代的孩子們，在老夫人眼中，怕也只是一些數據而已。

    沈若錦是家里女孩當中地位最高的那個，文遠侯膝下唯一的嫡女，一早就被老夫人看中養(yǎng)在膝下，是這么多孩子當中老夫人唯一一個從小帶大的孫女，且養(yǎng)得十分出色。

    如果跳出真假千金的邏輯用投資的思維來看，沈若錦可以看做是老夫人千挑萬選投資下注的優(yōu)質股，是她手中預期最好的股票或者長期基金。

    而此時出現了一個并不被看好的新股票，且一旦入手面臨著一些不可言說的投資風險，想要讓老夫人放棄手中的優(yōu)質股，將這些資金全部用于入股這只新股票，老夫人自然不干。

    她不光不干，還要保證手上原本那只優(yōu)質股的絕對安全，才能獲取更大的利益，不至于虧慘了這些年的投資。

    她要利用自己在這個家絕對的權力，達到保住這份資產的目的。

    如果不是因為他們目前關系處在對立面，上輩子被學長帶著玩股票坑慘的桃笙很想跟老夫人說上一句，保守理財的思路是對的。

    沈裕作為一個年近四十的侯府主人，在母親面前仍然沒有獨立思考的能力，在這些內宅之事上沒多少自己的想法，一切決定都以老夫人的意志為準，也是原主悲劇的源泉。

    只是這至親之人之間的血緣之情要用經濟思維來判斷衡量，只看值不值得，能不能回饋更大收益，從不考慮原主這個親生孫女的感情，無視掉她所有的失望和委屈，未免也太冷血了些。

    在原文當中，皇后娘娘的詩會有所推遲，原主在煎熬當中等了兩個月，才等來了公布身份的消息。

    侯府找回了原主，卻不要認她，甚至不給她明確身份早日進府，只為了讓姐姐若錦能夠有個好的狀態(tài)參加皇后娘娘舉辦的詩會，這對于原主一個十四歲的小姑娘來說，無疑重大的打擊。

    這件事情直接影響了原主進府后的心態(tài)，也導致了后來和若錦爭關注爭寵愛等一系列行為。

    桃笙不怕得罪這一屋子人，也沒有藏著掖著，而是直接把問題擺到了桌面上來。

    沈老夫人怕若錦為了此事多心，分出精力應付這些事情，本就嬌弱的身子骨受不住，而誤了皇后娘娘的詩會，所以并沒有這會兒認回桃笙并跟族中和京城親眷公布她身份的打算，自然不好回答她。

    沈裕聽了這問話后，也覺得此時不公布身份就留她住下實在有些理虧，一時之間不知說什么才好。

    桃笙想要的效果已經達到，她對著兩位長輩淺淺一福，在眾人錯愕的眼神當中，大步流星走出門去。

    還好這家人沒有太過泯滅良心，還知道叫人套了車把她送了回來。

    蘇嘉已經做好了桃笙今晚不會回來的打算，此時看到桃笙一臉平靜地出現在了自己眼前，第一反應也是十分驚訝。

    再沒想到她會這樣早回來。

    蘇嘉拉著桃笙的手進屋坐下：“都這個時辰了，那邊府上也不留你多住一晚，就這么套車把你送回來了？這究竟是他們的主意？還是你的主意？”

    桃笙怕姨母擔心，便委婉答道：“那侯府看著處處都好，就是讓人覺得不習慣，感覺他們都是一家人，但不是我自己的家。況且我自幼認床，這會兒換了地方難免睡不好。好在侯府幾位長輩也算通情達理，見我為難，就吩咐人駕車把我送了回來。”

    雖然桃笙說的輕松，但蘇嘉知道事情絕對沒有這么簡單。

    蘇嘉想著短短一日之內桃笙經歷了這樣多的事情，估計內心也不平靜，這時候不宜多問，便也順著她說道：“都是你的嫡親長輩，自然都是盼著你好的。若是你有什么難處莫要一個人憋著，只管把事情告訴我。雖然我人微言輕，在侯府說不上話，但是好歹長你一輩兒，我以長輩的身份去說總比你更好開口�！�

    桃笙點頭應道：“姨母不必為我憂心，我有分寸�！�

    沈老夫人不想讓她和沈若錦各歸各位，希望一切無事發(fā)生，就像從前一樣平靜過下去。

    這也是為什么沈裕和夫人一直在四處尋她，老夫人一直不為所動的原因。

    但是從另一個角度來想，她也不想回到這座侯府，繼續(xù)接下來的劇情，扮演炮灰女配的角色……

    有了老夫人的推波助瀾，相信她很快就可以脫離劇情。

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    洛昕得到找回桃笙消息的時候已經過了未時，緊趕慢趕從養(yǎng)病的莊子回到侯府時，已是日頭偏西。

    沈老夫人聽說兒媳歸來，照例叫人擺了圓桌在德壽堂一同用膳。

    洛昕此時病沒好全，再加上入冬后天氣冷，路上又有些顛簸，所以回府之后身上乏得有些厲害。

    洛昕強打起精神來到德壽堂后，在廳內環(huán)顧了一圈兒，沒有找到想要見的人：“那孩子人呢？”

    沈辭和沈樾兄弟兩個對視了一眼，沒有說話。

    沈裕幫夫人解下披風，道：“那孩子念舊，想要回去看看家人，我想著到底在外生活了那么多年，剛回來可能不適應，就讓她回去了�！�

    洛昕聽了這話當即落淚道：“你莫要哄我，我方才來的路上都聽說了，那孩子怕是怨我們了。當年府上出了這么大的岔子，致使我們骨肉分離，丟在外面不聞不問，如今找到了人又沒明說認回侯府，她自然是心中難受�！�

    沈辭最是沉不住氣，此時看母親已經心里向著那個素未謀面的姐姐，當即忍不住為沈若錦爭取道：“若錦姐姐在我們家中養(yǎng)了這么多年，父母音訊全無，就算認回那洛桃笙，也不能讓若錦姐姐無家可歸……還請祖母和父親母親三思而后行。”

    沈若錦也跟著落淚道：“都是因為我，讓母親傷心，也讓父親和祖母為難了，若是幾位長輩應允，我明日就乘車去一趟同光巷勸勸桃笙，把她請回來�！�

    沈老夫人借著勸慰孫女擺明立場：”我的兒，你莫要這么說，都是陰差陽錯，哪里就是你的錯？“

    沈樾三兄弟也齊齊出聲安慰若錦。

    洛昕看大家都不跟自己一條戰(zhàn)線，也只得退了一步：“我今日身上實在不好，頭里暈得厲害，就不陪母親用膳了，至于桃笙的事情……等我明日身子好些了，再跟侯爺商議�！�

    就在洛昕準備轉身離開之際，又聽得身后的沈老夫人拉著若錦勸著：“你莫要在這些事情上過于傷懷了，如果那孩子是因為介意你不回來，那都是她自己想不開，是個糊涂人。我們養(yǎng)了你這么多年，感情自然不是她能比的，你只管放心便是……”

    洛昕眼神一黯，快步走出了房間。

    洛昕離開后，沈老夫人和沈若錦的對話還在繼續(xù)：“皇后娘娘的詩會就在五日之后，帖子今兒晌午下到了咱們家里，指明了要你過去，這是多大的臉面！你先準備吧，其他的事莫要多管，若是能得了皇后娘娘青眼，給家里增光，才是對你母親真正的孝敬�！�

    誰都知道，皇后娘娘舉辦這次詩會，是為了給太子膝下的惠安郡主選伴讀，其實也是給皇太孫選妃。

    自打大皇子失勢之后，太子地位日漸穩(wěn)固，繼位便是板上釘釘的事情，皇太孫就是妥妥的下任儲別說做了正妃，就是側妃良娣日后也有極是遠大的前程。