第2章
夏云卿橫了滿庭芳一眼，冷聲斥道：“這話言過其實了吧！咱們天子只看得到，誰每日坐在衙門里辦公。至于干了什么、干了多少正事，他卻毫不關(guān)心！”
王肅陰陰地笑著：“聽夏首輔這話的意思，是對陛下頗有不滿啊！”
夏云卿不以為意地哼了哼：“你大可以去皇上面前告御狀，老夫可不怕！”
王肅臉色一沉，剛要出言相駁，卻聽滿庭芳打岔道：“瞧瞧，這是誰來了？”
二人順著他的目光轉(zhuǎn)頭看去，一名矮個兒的老者正得意洋洋地往這邊走來，他約莫六十五歲上下，五短身材、尖嘴塌腮，模樣甚是刻薄。
此人的身份可大有來頭：不但是當(dāng)朝的禮部尚書，更是當(dāng)今國母的親爹，正兒八經(jīng)的皇室宗親——劉炳文！
此時宣德門前的氣氛有些陰郁沉重，他的出現(xiàn)讓氣氛更加緊張。國丈劉炳文卻一點眼色也不看，似要打破沉悶般響亮地喊道：
“三位大人在說什么，怎么臉色都不好看��？”
夏云卿冷冷一笑，冷嘲熱諷道：“國丈還是關(guān)心自己吧！怕是今日早朝過后，你這個皇親國戚要焦頭爛額了！”
劉炳文沒好氣地說道：“老夫可不記得，有什么把柄被你抓在手里！”
夏云卿捻須大笑道：“國丈大人仗著自己是皇親國戚，坐享榮華富貴，一向碌碌無為。試問禮部尚書既不做事，又何談做錯呢！不過老夫知道，你與平陽侯走得頗近，如果他失了勢，你禮部尚書的日子也不會好過吧！”
劉炳文氣得臉色鐵青，一甩袖子罵道：“難怪百官都說夏首輔是條瘋狗——逮著誰咬誰！老夫懶得和瘋狗一般計較！”
說罷，他轉(zhuǎn)身站遠了一些。王肅也漫不經(jīng)心的跟了過去，站在他身旁。
“瞧夏云卿那副得意的模樣，看來他今日是為了平陽侯而來！”劉炳文瞧見他跟來，立刻憤憤不平地罵道。
王肅盯著不遠處夏云卿的身影，低聲道：“平陽侯小侯爺張亨處理得不徹底，寧遠的奏章還是送到了夏云卿手上，夏云卿謄抄后又立刻呈到御前，看來這件事是瞞不過了！”
劉炳文忙問道：“你既然早知道此事，可有想出什么對策？”
王肅微微沉吟，慢條斯理地說道：“夏云卿那張嘴舌燦蓮花，這朝中誰也不是他的對手，今日只能見機行事�！�
二人說話間，一名金盔金甲的御前侍衛(wèi)疾步逼近，站定他們面前：
此人三十五六歲，橫眉立目的一臉兇相，不像是侍衛(wèi)反而活脫一個土匪惡霸。他便是平陽侯之子、金甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)——張亨。
沒有寒暄，平陽侯之子張亨直接開門見山：“我聽聞夏云卿今日將有所行動，不知在朝堂上，二位大人會站在哪一邊？”
王肅和國丈劉炳文相視一眼，隨即說道：“小侯爺放心，平陽侯乃是皇親國戚，你只管讓夏瘋狗說去，皇上必不會信他一個字！更不會對平陽侯下手！”
聽到這話，平陽侯之子張亨勾起嘴角得意一笑，湊近二人緩緩說道：
“這樣最好，我可不希望再出現(xiàn)一個，寧遠那樣的叛徒！”
第一卷
鴻雁
第三章
三分陣營暗較量（二）
眾人說話間，已過卯時。官員分成兩列：文官由左掖門，武官由右掖門依次入城。
隨著幾聲清脆的鳴鞭后，文武官員在御道兩側(cè)列立兩班、相向立候。糾察御史面無表情地走過來唱名，如鷹的雙眼仔細盯著每個人，記錄下儀態(tài)不整的官員。
鐘鼓司開始奏樂。宦官手執(zhí)傘蓋從東側(cè)登上丹墀，立于御座右側(cè)。御守司力士手執(zhí)武備從西側(cè)登上丹墀，立于御座左側(cè)。
團龍金漆的龍椅上坐著一個高大威武的身影——正是當(dāng)朝天子。渝帝身穿明黃色緙絲十二章袞服，他不過四十五歲的年紀，生得龍眉鳳目、天庭飽滿、不怒自威，一派王者之相！
鳴鞭聲再次響起，百官在贊禮官的口令下步入御道，向天子叩頭如儀。
緊接著，一位頭大體胖，身著茜色錦袍，五十多歲的公公，邁著小碎步走出來，捏著嗓子細聲喊道：“有事稟奏，無事退朝！”
話音還未落，卻聽見“啪”的一聲，一封奏折被扔到大殿正中。滿堂霎時一片安靜！
扔奏折的人正是渝帝。他那一雙銳利的目光在萬歲殿上一掃，低沉渾厚、不辨情緒的聲音，隨即在空曠的大殿中響起：“朕今日收到一封奏折，上說：平陽侯以奏討莊田、殘鹽買補、開設(shè)私店等手段攫取暴利、橫行無忌、強奪民產(chǎn)……”
說到這里，渝帝頓了一頓，接著又道：“各位愛卿說說，朕該如何處理此事？”
殿下的朝臣似乎早知奏折上的內(nèi)容，每張臉上皆是不以為然之色，均暗自掂量著：平陽侯是蓮太妃的親兄弟，與皇帝是一家人。其子張亨官職雖不高，卻管理著大內(nèi)禁軍，擁有實權(quán)。而渝帝本人一向陰晴不定、心思更是難以捉摸。
倘若此時出頭替平陽侯說話，皇上若真來個大義滅親，那自己便是不明是非的奸臣，不但頭上的烏紗不保，還有可能性命堪憂！若站出來疾言厲色地彈劾平陽侯，萬一過幾天皇上一家人和解了，自己便是拿著腦袋去逼皇上大義滅親！
思來想去，眾人雖沒有交流卻默默達成了共識——皇上的家事，他們這些外人還是做個旁觀者才最為穩(wěn)妥！
卻在此時，一個高大的身影從沉默的人群中走出，義正言辭地說道：“啟稟陛下，臣認為，平陽侯及其家奴橫行霸道、草菅人命、不顧王法，有辱天家顏面，讓百姓怨聲載道，實乃罪大惡極！陛下理應(yīng)嚴懲父子二人，方能平息百姓的怒氣！”
聽到這話，眾人倒吸一口涼氣，但看清出列者，是一向眼中不容沙的首輔夏云卿，也就不覺為奇了。
國丈劉炳文卻在一旁咬牙瞪著他，心里暗恨著：這老東西果然出手了！也不等別人開口，他一步走出列，反駁道：“陛下！臣認為，此奏折乃是監(jiān)察御史刻意栽贓，陛下不但不該懲罰平陽侯，還應(yīng)該嚴懲彈劾之人！”
話音剛落，夏云卿當(dāng)下冷哼一聲：“平陽侯為了中飽私囊，不但強行霸占百姓的田地，竟還派手下屠了整個村子！能做出此等逆事的惡人，劉大人還為他說情，反而去冤枉秉公執(zhí)法、冒死上諫的御史，如此不明是非、黑白顛倒，就不怕激起民憤嗎！”
“滿口胡言！”聞聽此話，劉炳文氣得大聲駁斥道：“夏首輔老眼昏花了不成？這奏折上明明說，打人的是奴仆，仗勢欺人的是族人！那陛下該罰的是這些人，并非平陽侯父子！你為何要針對他們父子二人！”
夏云卿瞪著他，沉聲反問道：“敢問劉尚書，若沒有平陽侯在背后撐腰，那群狗仗人勢的東西，有幾個腦袋敢為非作歹？”
“陛下！”劉炳文自知說不過他，便“噗通”一聲跪在渝帝面前，痛心疾首道：“平陽侯貴為皇親國戚！他家有良田萬頃、金銀無數(shù)，又怎會貪圖那區(qū)區(qū)百畝良田而以身犯險呢？還望陛下詳查此事，還他們父子二人一個清白！”
夏云卿聽到這話，即刻仰天大笑道：“平陽侯犯下如此重罪，劉大人還在強詞奪理，竟連他占了多少田地、貪污了多少銀兩都清清楚楚�？磥�，劉大人和平陽侯交情匪淺��！只是不知，平陽侯從百姓手中搶奪過來的財富，分給劉大人多少，能讓你如此為他拼命？”
劉炳文氣得火冒三丈，眼睛瞪得如銅鈴般，鼻子也氣歪了。他轉(zhuǎn)頭看向始終一言不發(fā)的吏部尚書王肅，不停地使眼色，催促他站出來幫自己說話�？赏趺C卻低垂著眼眸，對他的眼色視而不見。
龍椅上的天子托著腮看他們爭論，既不阻止，也不表態(tài)，臉上似笑非笑、神情莫測。
首輔夏云卿昂然看著身旁的百官，大有一副“誰敢出列反駁，就直接滅了他”的架勢！
百官均知這件事的厲害，既不敢仗義執(zhí)言，也不敢強詞奪理，唯有靜靜觀望。
沒料到，竟有一人突然走出列，不疾不徐地說道：“陛下，臣有話要說�！�
眾人驚愕地看著這個八字眉、杏子眼，五十歲上下，態(tài)度謙卑的刑部侍郎顧之禮，聽他緩緩說道：“微臣以為，人非圣賢孰能無過！平陽侯定是受奸人唆使，一時糊涂才做下錯事，實在不該受到重罰！微臣以為，理應(yīng)查明真相后，從輕發(fā)落！”
劉炳文瞇著眼打量著這個，平日里鮮有交道的刑部侍郎顧之禮，覺得他不但有些腦子，還頗有膽識，不禁心生好感！
夏云卿立刻將矛頭指向顧之禮：“顧大人怕不是年紀大了，耳朵也不好使了吧！這奏折上樁樁件件，哪一條是一時糊涂犯下的？”
顧之禮也不惱，只垂眸斂眉道：“微臣以為，是平陽侯受人唆使，一時糊涂侵占了別人的田地，失手誤傷了人命。不如就多罰他些銀兩，償還給那些百姓以示安慰。畢竟他是皇親國戚，又已是耄耋之年，實在不必過于苛責(zé)！”
夏云卿突然冷冷一笑，陰陽怪氣地問道：“天子犯法尚且與庶民同罪！一個犯下滔天惡行的罪犯，竟罰些銀兩就解決了？那明日老夫命人去侵占你的宅子、打死你的親眷，再給你點銀子予以安撫。顧大人覺得可好��？”
顧之禮被辯駁得一時無言可答，只好轉(zhuǎn)頭看向禮部尚書。
劉炳文當(dāng)即會意，瞪著夏首輔怒喝道：“我說夏大人！老夫乃是當(dāng)今國丈！連陛下都會給老夫三分薄面，你只不過是區(qū)區(qū)一個內(nèi)閣首輔，竟敢在此大放厥詞、口出狂言、目中無人，你究竟將皇室的威嚴置于何處？”
隨即，他立刻看向渝帝，義憤填膺地說道：“陛下，夏首輔字字句句針對平陽侯，半句解釋也聽不進去。依臣所見，想必夏首輔對平陽侯父子心生怨恨已久，怕是此次這封奏折就是他授意的！”
夏云卿也不惱，只剜了他一眼，正色道：“皇親國戚又如何？歷史上那么多朝代滅亡，都是因為廟堂之上，多是像你這樣的朽木為官，以致社稷變?yōu)榍鹦�，蒼生飽受涂炭之苦！雖然皇上富有天下，卻別忘了：百姓即天下！若最后百姓們反了，皇上沒有天下了，我們還有官做嗎？”
這一番話說得擲地有聲。夏云卿一向以彪悍著稱，最擅于縱橫議論，并從無對手！他向來是來一個罵一個，來兩個罵一雙！他常用最文明的方式，將對手罵得狗血淋頭！
在場的官員盡皆失色，就連囂張跋扈的劉炳文也終是無言以。渝帝本來一直在旁靜聽，始終一言不發(fā)。此時，他竟發(fā)出一聲細不可聞的嘆息，抬手揉了揉太陽穴。
一旁的雙喜公公頓時會意，立刻掐著嗓子大喊一聲：“還請各位大人不要再爭辯了！天子在此，自有定奪！”
雙喜公公的話很有威懾力，方才還熙熙攘攘、爭論不休的萬歲殿，瞬間就安靜下來。夏云卿和劉炳文也各自退回到自己的位置，靜候天子決斷。
渝帝微一凝神，縱目一掃，忽然問道：“翊王何在？”
此言一出，卻無人作答，眾人紛紛四下環(huán)顧，卻未見翊王的身影。
雙喜公公躬身一揖，謹慎的稟奏道：“啟稟陛下，翊王殿下因思念孝康太后過重而風(fēng)邪侵體，他已派手下燕榮來告了假�！�
渝帝微微皺了皺眉，嘴上沒說什么，心中卻不免覺得可惜：既然國戚霸田案涉及皇家，他想借機讓翊王來處理此事。一方面可以堵住悠悠眾口，一方面也可以稍作試探：若翊王覺得此事該嚴肅處理，日后便以此為例，挑他個錯將他除掉；若翊王出言維護，便可拿此事嚴懲他，從而打壓他。
可翊王今日不在，竟如此輕易躲過。
“今日就先這樣吧！朕有些乏了，眾位愛卿先散了吧……”渝帝頓覺心煩意亂，聲音中有了些倦意。
夏云卿一怔，知道這是渝帝有意躲著，剛要出口攔下，卻聽到殿外鴻臚寺官員唱奏事畢，御守司鳴鞭駕興。
轉(zhuǎn)眼間，渝帝已從龍椅上站起身，由雙喜公公陪同著退去后殿。殿中的其他官員也連忙趁機退出，生怕再生事端牽連自身。國丈劉炳文滿面得色、趾高氣昂地從夏云卿面前走過，鼻子里忍不住發(fā)出得意的哼聲。
夏云卿不理他的傲慢，只沉重地嘆了口氣，失望地搖了搖頭。
唯有兵部尚書滿庭芳四下看了看，見人散去得差不多了，才走過來溫言安慰：“今日就這樣吧，夏大人！事關(guān)皇家，皇上也有難處。你若此時窮追不舍，必會惹得龍顏大怒。先回去想其他辦法吧�；噬嫌⒚�，此事早晚會有決斷的！”
夏云卿卻滿目痛色，沉沉嘆息道：“老夫只怕這事情再耽擱下去，就會如往常那般，大事化小小事化了��！”說著，他抬頭看了看金燦燦的龍椅，無奈地轉(zhuǎn)身離去。
滿朝文武都有各自的立場和目的，便以為他夏云卿如此爭強好勝，無非也是為了名利�？伤闹星辶痢约核运薪允菫榱税傩�、為了北渝、為了天下！
第一卷
鴻雁
第四章
世事如棋局局新
正是夕暮時分，紅紫色的霞光斜斜地劈開翊王府上空輕紗似的輕霧。兩個人影投映在書房的棱花窗上。
屋內(nèi)二人對桌而坐，書案上明燈一盞、暖茶一壺、正中間擺著一個棋盤。一副《竹林七賢圖》掛在正中的墻上，墻角的鎏金銅熏爐里，青色的霧氣裊裊升騰。
“這是什么茶？我怎么沒喝過！”燕榮捧起黑釉兔毫盞，輕啜了一口。
“皇上賞賜的入貢團茶，用銀絲水芽精制而成，因其茶品色白如雪，故名龍團勝雪�！庇饤麒忉尩馈�
燕榮咂咂嘴：“果然是極品！皇上知道你是茶癡，這每一年的賞賜也愈見稀罕了。不過，可惜了……”
羽楓瑾挑了挑眉頭，問道：“可惜什么？”
燕榮一撇嘴打趣道：“可惜你不愛酒！浪費了芳儀精湛的釀酒造詣�？嘈你@研了這么多年的瓊漿玉露，也沒得到你半分青睞！”
羽楓瑾微微一笑，說道：“貪杯易誤事！還是茶能清心，乃君子所好�！�
燕榮放下茶杯，百無聊賴地問道：“兄長，你準備裝病躲多久�。俊�
羽楓瑾苦笑著道：“看來京城第一浪子耐不住寂寞了。無妨，裝病的是我，你大可以出去�！�
燕榮一拍大腿，苦嘆道：“我去的都是風(fēng)月場所，如果皇上得知我在你生病時，竟有心情出去喝花酒，便知你在裝��！罷了！我看還是挺一挺吧！只可惜我的那些紅顏知己，多日不見必定相思成狂了！”
他余光瞥到桌上的棋盤，覺得有些蹊蹺：只見棋盤的一端放置一黑一白兩顆棋子，緊隨其后放了十幾顆黑子，又用幾十顆白子將黑子圍住。
“兄長，這是什么棋局？”
“猜猜看。”羽楓瑾勾起嘴角，笑道：“給你個提示，這可不是普通的棋局，而是北渝的時局�！�
燕榮聽罷又仔細端詳一番，恍然道：“如此說來，最前端的白子應(yīng)該是清正廉潔的首輔夏云卿，黑子就是跋扈驕奢的吏部尚書王肅吧�！�
“不錯！”羽楓瑾點了點頭：“目前北渝的時局，基本上分成以此二人為主的兩個陣營�！�
燕榮卻撇一撇嘴：“夏云卿太過孤傲自負，說話又不留余地，在朝中樹敵無數(shù)，我看皇上忍不了他多久！”
羽楓瑾卻微笑著搖頭道：“這不過是表面。你可知為何皇上厭惡他，卻還要他來做首輔？”
燕榮略一沉吟，不解地搖搖頭。