第132章
他不能再讓這火光熄滅，不能讓怯綠連河中雌獅薩滿刻毒詛咒的回響聲，淹沒(méi)阿勒坦烈日融金一樣的靈魂。
蘇晏用盡全力，抵御著朱賀霖的手勁，緩緩壓下劍尖。他以極認(rèn)真莊重的口吻說(shuō)道：“我不會(huì)殺阿勒坦。非但不會(huì)殺他，只要他不背棄我、傷害我，我也永不背棄他、傷害他。”
朱賀霖露出難以置信的眼神，忽然伸手撫摸他帽中長(zhǎng)長(zhǎng)了一些兒的茸茸短發(fā)：“清河，你是不是腦傷發(fā)作，記憶又混亂了？”
蘇晏堅(jiān)定地?fù)u頭：“這是烏尼格的想法，也是我蘇晏蘇清河的心里話�！彼а弁虬⒗仗�，一直望進(jìn)那雙流金眼瞳的最深處，“阿勒坦，如果你還記得我心中念想、接納我的獻(xiàn)策，那我就愿意相信北漠大軍這場(chǎng)直逼京師的進(jìn)犯另有隱情。我等著你親口對(duì)我解釋。同樣的，我也會(huì)親口對(duì)你解釋，阿追、沈柒、皇爺、豫王他們的事�！�
“朕呢？”朱賀霖突然問(wèn)。
蘇晏一時(shí)沒(méi)聽(tīng)清：“真什么？”
朱賀霖勃然大怒：“我呢？獨(dú)獨(dú)缺了我一個(gè)，你把我朱賀霖置于何地？！”
蘇晏愣怔過(guò)后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，還真把小朱同志給漏了可也不能完全怪他，這會(huì)兒兩人劍拔弩張的，他對(duì)阿勒坦說(shuō)話時(shí)當(dāng)然下意識(shí)地避開(kāi)朱賀霖的名字，以免進(jìn)一步激化矛盾。
誰(shuí)知道平時(shí)不拘小節(jié)的朱賀霖，這會(huì)兒敏感又尖銳，一下子就炸毛了。
他連忙補(bǔ)上：“當(dāng)然還有賀霖你�！�
盛怒中的朱賀霖已經(jīng)不吃他亡羊補(bǔ)牢的這一套了，倒提著劍，發(fā)出令人膽寒的冷笑：“蘇清河，你可真是沒(méi)良心到極點(diǎn)了！我是怎么全心全意待你的，而你又是如何三心二意加起來(lái)五條異心地回報(bào)我的？還以為這次回京，你看到我成熟穩(wěn)重了，能獨(dú)當(dāng)一面了，會(huì)對(duì)我另眼相看，會(huì)正視我們之間的情意誰(shuí)能想到呢，我依然是最不被放在眼里的那個(gè)，你寧可委身一個(gè)形如鬼怪的北蠻子，都不愿把心思多放幾分在我身上！”
“蘇清河啊蘇清河，你說(shuō)我這么生拉硬拽地巴望著你回心轉(zhuǎn)意，而你滿心不情愿又礙于君臣之禮不得不敷衍我、糊弄我，這樣子的‘一生一世永不相負(fù)’有什么意思？”他猛地把蘇晏從自己臂彎里搡出去，厲聲道，“不如先砍了你，再殺你那奸夫野漢，讓朕徹底死心，將來(lái)就做個(gè)你心目中不循私情的千古帝王！”
他邊咬牙說(shuō)著，邊真的朝蘇晏一劍砍了過(guò)去
阿勒坦一瞬間心提到喉嚨口，猛地拔出彎刀，躍過(guò)篝火要去撲朱賀霖。
荊紅追忽然出手了抓住阿勒坦貂裘滾邊長(zhǎng)袍的腰帶，一把拽了回來(lái)�！澳�，不急�！辟N身侍衛(wèi)很沒(méi)有職業(yè)道德似的說(shuō)道。
阿勒坦回頭，用急怒的眼神瞪他，彎刀向后斜削。荊紅追輕易化解了這刁鉆的招數(shù)，眉頭不皺一下，沉聲道：“大人心中有數(shù)，不希望我們出手相救�！�
“憑什么這么說(shuō)！他不懂武功，萬(wàn)一傷在劍下”
“憑我對(duì)大人的心領(lǐng)神會(huì)。大人方才看了我一眼，是拒絕救援的意思，他相信小皇帝不會(huì)傷害他，同時(shí)也想給對(duì)方一個(gè)發(fā)泄口�！�
“就一個(gè)眼神，你解讀出這么多有的沒(méi)的？”
荊紅追心平氣定地仰視阿勒坦，眼底隱隱有自傲之色：“論對(duì)蘇大人心意的了解，還得是他的貼身侍衛(wèi)，旁人無(wú)出其右�！�
阿勒坦啐了一口，被他像有千鈞之力的手拽著掙不開(kāi)，干脆棄刀旋身，施展出了草原兒郎最拿手的角抵之技。
另一廂，朱賀霖手中天子寶劍橫掃豎劈，砍殺得毫不留情，蘇晏連滾帶爬地逃，絲毫沒(méi)有荊紅追口中“大人心中有數(shù)”的神采。
朱賀霖邊追邊砍邊罵：“跑什么！有膽子做那些臊眉耷眼的事，沒(méi)膽子受我一劍？你死了一了百了，省得這輩子時(shí)時(shí)刻刻折磨我，把我折磨瘋了，你也別想活！”
蘇晏邊逃邊躲邊叫：“別砍啦，真要失手砍死了，反正我是無(wú)知無(wú)覺(jué)，哭的是你！”
朱賀霖更是氣不打一處來(lái)：“王八蛋，你就吃準(zhǔn)了我狠不下心，今天我就狠狠心給你看！”手里一劍下去，蘇晏躲閃不及，只聽(tīng)“刺啦”一聲，從肩頭到腰胯，衣袍割開(kāi)了個(gè)碩大的口子，里衣也裂了，避得再遲一點(diǎn)，怕不被劈成兩半爿！
蘇晏大叫：“真下死手��？！朱賀霖，你冷靜點(diǎn)”
“冷靜個(gè)屁！”朱賀霖咬牙切齒地爆了粗，手里劍柄攥得更緊，“我認(rèn)了父皇，忍了四皇叔，放過(guò)了荊紅追，攆走了沈柒，以為差不多也該到頭了，誰(shuí)想還有第六個(gè)！還是個(gè)與我大銘為敵的北漠蠻酋！夷狄殘忍寡情，你蘇晏舍了清名不要，想去玩火自焚，行啊，反正都是要死的，我助你一劍之力！”
蘇晏一個(gè)懶驢打滾，堪堪避開(kāi)這要命的“一劍之力”，連帽子都被削掉了，心里叫苦不迭時(shí)，看見(jiàn)前方幽暗中有棵半枯的大樹(shù)，頓時(shí)發(fā)揮出十二分的爬樹(shù)本事，手腳并用地躥上了樹(shù)干。
爬上兩丈高度，他緊緊巴住枯褐色的枝杈，朝樹(shù)下跳腳的朱賀霖喊：“皇上，出口氣就得了，得饒人處且饒人哪�！�
朱賀霖怒不可遏，舉劍空揮：“什么叫出口氣得了！只要你一刻不與那北蠻子劃清界限，朕這股惡氣就一刻消不了。你要是寧死不斷交，那就死一個(gè)給朕看看！”
蘇晏趴在枝杈間，沉重地嘆口氣，壓低了嗓子說(shuō)道：“賀霖，你就算真殺了我，我至死心里也是有他的。”
“呸！你心里有的人多了，死前念想不過(guò)一生滅的時(shí)間，未必能輪得到他阿勒坦哩！”
這句話終于戳動(dòng)了蘇晏的良心，他萬(wàn)分羞愧地坦白：“我要是這會(huì)兒真的死了，臨終前最放心不下的還是你”
“哼，因?yàn)槟阌X(jué)得朕不夠老成，不如其他人有擔(dān)當(dāng)。”
“不，是因?yàn)槠渌�，我已�?jīng)極盡所能地給了我能給的，無(wú)論最后面臨生離還是死別，我也算不遺余力了。而只有賀霖你我還沒(méi)盡力。我手里還攥著許多的瞻前顧后、許多的先入為主，以及‘年少不更，曲終人散’的隱隱不安，始終沒(méi)有定下心來(lái)，所以讓你委屈與失望了�！�
朱賀霖怔怔地聽(tīng)著，眼眶有些濕潤(rùn)：“原來(lái)你也知道！我們相識(shí)后第一次分別，我偷偷溜出京城，去五里驛送你，我叫你‘再給我一些時(shí)間，再多等等我’可沒(méi)叫你等這么久��！
“這都整整五年了！人生苦短，還有多少個(gè)五年可以耗費(fèi)在顧忌與不安中？先看眼前，先走腳下，不行嗎？”
蘇晏深受觸動(dòng)，囁嚅道：“其實(shí)我我也不全是以長(zhǎng)對(duì)幼、師對(duì)生的心態(tài)看待你，尤其是在”
半枯的枝杈“咔嚓”一聲斷裂，后半句話也隨之戛然而止，蘇晏驚呼著從半空中摔落下來(lái)。
朱賀霖急忙把劍一扔，伸開(kāi)手臂去接他。而互相擺脫了糾纏的荊紅追與阿勒坦也追到樹(shù)下，三雙手臂同時(shí)伸過(guò)來(lái)，蘇晏心底最后一點(diǎn)遲疑與顧忌，也在此刻如湯沃雪，迅速消融了。
倘若說(shuō)，月老給每個(gè)人都牽了條紅線，丟給我的大概是個(gè)打結(jié)的線團(tuán)吧蘇晏在短暫的下墜過(guò)程中閉眼，心里劃過(guò)頓悟的閃念：我從線團(tuán)里抽絲剝繭地牽出了六根紅線，也許有長(zhǎng)有短、有粗有細(xì)，但無(wú)論如何都是屬于我的緣分。對(duì)他們，我付出全心、用盡全力，每一個(gè)選擇、每一分情意都是從心而發(fā)。這樣就好了。
最后究竟是那只手率先接住的他，這已經(jīng)不重要了，蘇晏灰頭土臉地睜開(kāi)眼，拍了拍衣襟上臟兮兮的塵泥，一臉正色道：“我們來(lái)談點(diǎn)正事�！�
朱賀霖不悅地?fù)P眉：“怎么，朕方才跟你說(shuō)了這么多剖心剖肺的話，難道不是正事嗎？你當(dāng)是胡鬧呢！”
蘇晏瞥了他一眼：“我說(shuō)的是不帶感情、只談利益的正事�！�
阿勒坦用拇指點(diǎn)了點(diǎn)自己的心口：“與我這‘率兵進(jìn)犯的北漠?dāng)城酢嘘P(guān)的事？”
蘇晏道：“與我們所有人息息相關(guān)的事�！�
第433章
國(guó)有難士有責(zé)
“這么快？”朱賢望著從車廂里出來(lái)的沈柒。對(duì)方打開(kāi)手中一口方匣，展示出匣中的關(guān)防大印。朱賢暗喜，說(shuō)道，“藍(lán)公公好歹也曾是內(nèi)官第一人，在你手里竟連一刻鐘沒(méi)捱到�？磥�(lái)果真是人的名樹(shù)的影，哪怕早已不是錦衣衛(wèi)指揮使，兇焰仍猛于虎啊，佩服佩服�！�
這話七分嘲的是藍(lán)喜，另外三分狐疑卻是朝他來(lái)的，沈柒心中有數(shù)，冷冷道：“藍(lán)喜此人，愛(ài)財(cái)惜命，對(duì)景隆帝的忠心是有的，明哲保身的私心也少不了，想要使這種人屈服，很難么？你若不放心，自己再進(jìn)去刑訊一番，愛(ài)用什么招數(shù)就用什么，別誤了時(shí)辰就行�！�
朱賢說(shuō)歸說(shuō)，倒也沒(méi)真打算把時(shí)間浪費(fèi)在一個(gè)骨頭并不硬的太監(jiān)身上，于是接過(guò)大印翻看：“這種事何勞本世子親自動(dòng)手。再說(shuō)，難道我還不知道你的本事？有了藍(lán)喜和這關(guān)防大印，我們從哪道城門進(jìn)去？”
沈柒道：“外城東，廣渠門。再由崇文門進(jìn)內(nèi)城。你我二人好進(jìn)，后頭這數(shù)萬(wàn)大軍想要進(jìn)城，還得靠藍(lán)公公的鼎力配合，以及偽造一份內(nèi)閣的調(diào)令文書(shū)。”
朱賢有些意外：“內(nèi)閣文書(shū)上有防偽鈐記，還必須有至少一名閣老的簽章，短時(shí)間你如何偽造？又用哪個(gè)閣老的名義？”
沈柒反問(wèn)：“你說(shuō)呢？”
朱賢腦中轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，恍然大悟：“是蘇大蘇清河的印章？你從蘇府熟門熟路偷出來(lái)的！你這么做，不怕事后連累他？”
沈柒冷笑不語(yǔ)。
草船與東風(fēng)俱備，這箭就借得順理成章了。藍(lán)喜出城時(shí)走的就是廣渠門，回城時(shí)守門將領(lǐng)見(jiàn)他馬車后方長(zhǎng)蛇般的騎軍隊(duì)伍，不敢輕易放入，正為難之際，從藍(lán)喜的馬車上下來(lái)一名內(nèi)侍，將內(nèi)閣文書(shū)與關(guān)防大印往他面前一拍，說(shuō)：“公公提督九門，該做什么不該做什么，還需要你提醒？這是勤王的宗室軍隊(duì)，奉內(nèi)閣之命進(jìn)京抵御入侵的北蠻，延誤了戰(zhàn)機(jī)，你負(fù)責(zé)？”
宗室、內(nèi)閣，一個(gè)也惹不起，就連身為九門提督的藍(lán)公公也能騎在他脖子上，守門將領(lǐng)連連告罪，命人開(kāi)啟城門，讓這支披堅(jiān)執(zhí)銳的騎兵大軍入城。
內(nèi)城的崇文門也是如此，朱賢覺(jué)得有點(diǎn)不可思議平日看著固若金湯的京城，竟然就這么對(duì)他打開(kāi)了一條罅隙，讓他暢通無(wú)阻地率軍進(jìn)入？
他不安地皺了皺眉，問(wèn)沈柒：“守軍核驗(yàn)完就算了，這么大的事，不用上報(bào)？”
沈柒哂道：“主官就在當(dāng)場(chǎng)，他們還能上報(bào)給誰(shuí)？難道越級(jí)上報(bào)兵部，質(zhì)疑內(nèi)閣決策？這不是沒(méi)事找罵，還得罪上司，搞不好連官職都不保。萬(wàn)一真出了事，還有藍(lán)喜這個(gè)提督頂著，他們不過(guò)執(zhí)行上命，天大責(zé)罰也落不到身上�！�
朱賢這才明白了其中門道，不禁嘆了聲：“這下我總算知道，前朝敗亡時(shí)，何以僅僅一批逃獄的囚犯就能從內(nèi)部打開(kāi)城門，讓太祖皇帝的義軍長(zhǎng)驅(qū)而入。京城是天下最牢不可破，同時(shí)也是最有懈可擊的地方�！�
“自相矛盾，又渾然天成，如同人心一般。”沈柒抬眼望向夜色中影影綽綽的朱紅城墻，包圍著深邃而空曠的午門廣場(chǎng)，“待到天亮，朝堂諸公就會(huì)知道藩王軍隊(duì)已進(jìn)入京城的消息，又會(huì)是何等反應(yīng)呢？真是令人期待�！�
五更天，楊亭從輾轉(zhuǎn)昏沉中被急報(bào)喚醒，瞬間驚出了一身冷汗
寧王的勤王大軍進(jìn)京了？什么時(shí)候的事？怎么進(jìn)來(lái)的？！衛(wèi)王、琿王等其他藩王呢？
他連朝服都來(lái)不及穿整齊，騎著馬急匆匆奔向午門時(shí)，驚聞消息的朝臣們也陸續(xù)趕到。謝時(shí)燕與江春年也趕來(lái)了，覿面就毫不客氣地問(wèn)他：“聽(tīng)說(shuō)寧王的軍隊(duì)奉內(nèi)閣調(diào)令進(jìn)京御敵，我二人可從沒(méi)草率下過(guò)這等調(diào)令，甚至聞所未聞。首輔大人就算手持《居守敕》，如此大事不經(jīng)朝會(huì)議定便擅專獨(dú)斷，不怕引狼入室嗎？”
楊亭滿背冷汗，嘶聲道：“我沒(méi)下過(guò)，調(diào)令是偽造的！”
兵部一名官員道：“未必。我召城門守軍來(lái)詢問(wèn)過(guò)，調(diào)令上明明白白是蘇閣老的印章�！�
楊亭怔住，搖頭：“更不可能！蘇清河不在京中，應(yīng)是與圣駕在一處。”
“敢問(wèn)圣駕何在？”
楊亭答不上來(lái)。
又有官員問(wèn)：“那么圣駕何時(shí)返京？”
楊亭遲疑著答：“正是國(guó)家危急之際，相信皇上很快就會(huì)回來(lái)主持大局”
“首輔大人難道沒(méi)有聽(tīng)到街頭巷尾的傳言么？”有人大聲說(shuō)道，“皇上見(jiàn)北漠大軍即將圍城，恐城破被俘，故而攜心腹與重寶棄城而走。如今我等怕是指望不了皇上了，太皇太后又病重，不知還能指望誰(shuí)？”
“胡說(shuō)八道！誰(shuí)敢妖言惑眾，我等十二衛(wèi)先替皇上斬除貳臣，清理門戶！”
楊亭轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)是騰驤衛(wèi)指揮使龍泉策馬趕到。他知道此人是先帝與今上都頗為重用的親軍首領(lǐng)，松了口氣，道：“龍指揮使來(lái)得好，可知寧王軍隊(duì)一夜之間進(jìn)京之事？”
龍泉下馬，將長(zhǎng)槍的槍尖往磚石縫隙中用力一插，在槍尾的嗡嗡抖動(dòng)聲中，峻聲道：“是提督九門的藍(lán)喜與其里應(yīng)外合，夜開(kāi)城門，至于那份調(diào)令是否真出自蘇閣老的授意，沒(méi)有實(shí)證我不好說(shuō)�！�
“如果真是蘇閣老的意思，也就意味著意味著”說(shuō)話的是個(gè)吏部官員，見(jiàn)眾人齊齊轉(zhuǎn)頭看他，忍不住縮了縮脖子，語(yǔ)聲一下子小了。
“意味著什么？”龍泉厲聲催促。
那人只得繼續(xù)說(shuō)道：“意味著蘇閣老也不知道皇上的下落，也許他看眼下情況危急，覺(jué)得京城總得有個(gè)有個(gè)儲(chǔ)君，皇上又沒(méi)有子嗣”
龍泉猛地提高嗓音：“先帝的二皇子尚在，就算要立儲(chǔ)，哪里輪得到親王之子，還是個(gè)養(yǎng)子出頭？！”
那官員被他喝得一哆嗦，卻也激發(fā)出一股子倔勁，吸了口氣，答：“二皇子才四歲，如何主持大局？總不能讓病重的太皇太后攝政。先前聽(tīng)聞太皇太后欲召回豫王殿下，至今不見(jiàn)懿旨，豫王也以‘暴病’為由，在封地遲遲不動(dòng)身�，F(xiàn)如今，也只有近水樓臺(tái)的寧王殿下是較為合適的人選了這可不是下官本人的意見(jiàn)，下官也沒(méi)這資格，只是妄揣蘇閣老的用意罷了。”
周圍的官員低聲議論：“寧王不是患了肺癆？”
“的確是，所以這回率兵勤王的是寧王收養(yǎng)的世子朱賢。”
“朱賢說(shuō)起來(lái)應(yīng)該是信王之子吧？”
“我也聽(tīng)說(shuō)了，是個(gè)側(cè)室的遺腹子，算是信王一支的最后血脈了。他手中有天潢玉牒與信王夫妻的信物為證，寧王也認(rèn)同了他的身份，這才有了請(qǐng)旨討封世子的一出�！�
“別忘了信王在先帝手中定的可是謀逆罪！”
“成王敗寇罷了，當(dāng)年上位的若是信王，不也是會(huì)以同樣手段對(duì)待其他兄弟？”
“朱賢此番進(jìn)京，真是只為了退敵勤王？”
“另有所圖又如何，其他藩王不也帶著私軍盤桓京畿，就沒(méi)有各自的小算盤？皇上若是坐鎮(zhèn)京城，哪里輪得到這些藩王放肆，可要命的就是皇上不在！非但不在，還不知能不能回來(lái)，也許今生難再見(jiàn)圣顏了”
楊亭聽(tīng)得心涼，卻也知道君主缺位導(dǎo)致的人心惶惶，并非他這個(gè)拿著一紙委托的首輔歇斯底里幾句話就能穩(wěn)定的。國(guó)不可一日無(wú)君，這句至理名言如今得到了驗(yàn)證，臣子們就算有再大的忠誠(chéng)，那也得獻(xiàn)予效忠的對(duì)象，若是沒(méi)有了對(duì)象，他們就不得不再給自己立一個(gè)。
倘若皇上真在與亂軍的混戰(zhàn)中失蹤這個(gè)令人膽戰(zhàn)心驚的念頭在楊亭腦中一閃而過(guò)，他不可遏止地接著想，在這北漠大軍兵臨城下的危急關(guān)頭，豫王殿下是繼位的最佳人選。其次是成年后的二皇子唉，眼下二皇子實(shí)在太小了！太小了！
再往后考慮，只剩先帝其他同父異母的弟弟，最會(huì)領(lǐng)兵的遼王已被皇上賜死，衛(wèi)王信教煉丹好弄玄虛，谷王資質(zhì)平庸近乎愚鈍，寧王素有賢名可惜癆瘵纏身其他琿王之流是先帝的堂弟，血脈上又隔了一層，論血統(tǒng)還不如親王世子呢，至少世子都是顯祖皇帝的親孫。
如此說(shuō)來(lái)，信王之子朱賢若是人如其名，倒也能成為候選人之一。況且他能得寧王這般賢名在外的親王看重，想必再差也差不到哪里
楊亭驟然收回思緒，搖頭道：“目前事態(tài)不明，既不能證明調(diào)令是蘇清河的意思，亦不能定論朱賢是否包藏禍心。就算他真是奉命勤王，就這么率軍入城肯定是不合規(guī)矩的，引得其他藩王效仿的話，不等外敵到來(lái)京城就先內(nèi)亂了�！�
謝時(shí)燕之前質(zhì)問(wèn)過(guò)楊亭后，就一直保持了沉默，此刻方才慢吞吞開(kāi)口：“首輔大人的意思是，把朱賢驅(qū)逐出去？他若不肯呢，京城守軍是否要先與寧王的軍隊(duì)打一仗？其他藩王會(huì)不會(huì)加入這場(chǎng)混戰(zhàn)？把僅有的戰(zhàn)力損耗在內(nèi)亂中，虎視眈眈的北漠大軍會(huì)不會(huì)更有了可乘之機(jī)？”
江春年也憋足了力氣，道：“如今、今是牽一發(fā)動(dòng)、動(dòng)全身的關(guān)頭，可要想、想清楚了再做決、決定”
楊亭何嘗不明白其中利害關(guān)系，心里亦是矛盾之極，左思右想后，咬牙道：“寧王世子倘若真心想守城御敵，至少先率部退到外城。無(wú)論如何，藩王軍隊(duì)不得進(jìn)入內(nèi)城。等到擊退外敵，塵埃落定之后，若還是不見(jiàn)圣駕，再議儲(chǔ)君之事不遲�！�
這話算是折中之道，官員們基本沒(méi)有異議。龍泉仍有些不忿，冷聲道：“既然這是內(nèi)閣的決議，就由下官去執(zhí)行。朱賢現(xiàn)下占住著澄清坊中空置的舊豫王府，其麾下人馬盤踞了周圍兩個(gè)坊，看架勢(shì)未必肯退。他若不聽(tīng)從，可就怪不得我動(dòng)刀兵了！”
龍泉飛身上馬，正要率騰驤衛(wèi)趕往豫王府，忽然見(jiàn)一小隊(duì)騎兵沿著正陽(yáng)門大街狂飆而來(lái)，為首的后背插著令旗，是個(gè)提塘官。
提塘官在午門前滾鞍下馬，認(rèn)準(zhǔn)了閣老們的朝服，氣喘吁吁地沖過(guò)來(lái)：“軍情急報(bào)！塘報(bào)在后，口信先行！”
楊亭忙道：“你快說(shuō)！等等，你上前來(lái)說(shuō)，別嚷得里里外外人盡皆知�！�
提塘上前幾步，在一干重臣的注視下，壓低嗓音說(shuō)道：“昌平大��！沐將軍率領(lǐng)的邊軍精騎不敵北寇，潰敗而走，主將不知生死。阿勒坦大軍趁勢(shì)追擊，向著京城逼近，恐怕要不了一兩日就兵臨城下了！”
其他官員大驚失色，還在捶胸頓足于這個(gè)沐將軍能打敗王氏亂軍，卻不敵北蠻，以至連京畿最后一道防線也淪陷了。而在場(chǎng)唯一一個(gè)知道“沐將軍”身份的楊亭向后一仰，當(dāng)即暈了過(guò)去。
周圍官員連忙扶住他，一邊喚著“首輔大人”“快傳醫(yī)官”，一邊掐他人中。楊亭幽幽轉(zhuǎn)醒，幾乎說(shuō)不出話，扯著龍泉的袖子勉強(qiáng)說(shuō)道：“封鎖戰(zhàn)敗消息你去安排寧王世子與六部主官、內(nèi)閣諸臣會(huì)面，地點(diǎn)就放在放在太廟�！�
龍泉知道，那位臨危受命的寧王世子大概是要近水樓臺(tái)先得月了，但事已至此，合力守住京城、擊退北蠻才是迫在眉睫的急要。無(wú)奈之下，他應(yīng)道：“下官領(lǐng)命。無(wú)論藩王們什么態(tài)度，十二衛(wèi)必誓死守衛(wèi)京師！”
楊亭喃喃道：“一朝衣冠，滿城軍民，必誓死守衛(wèi)京師誰(shuí)也不能后退半步�！�
午門廣場(chǎng)上異乎尋常的安靜，從來(lái)吵鬧不休的朝臣們沒(méi)有了政敵，沒(méi)有了黨爭(zhēng)，所有宿怨也好、異見(jiàn)也罷，此刻奇跡般消失，人人肅然正色，朝奉天門整襟而拜，沉聲立誓：“國(guó)有難，士有責(zé)，吾等誓死守衛(wèi)京師，絕不后退半步！”
一個(gè)時(shí)辰后，朱賢乘坐馬車來(lái)到太廟門外。
下了馬車，他一身親王世子的袞服，手捧天潢玉牒，一步步邁入琉璃門，穿過(guò)玉帶橋、戟門與殿前廣場(chǎng)，走上前殿的臺(tái)階。
這個(gè)國(guó)家最有話語(yǔ)權(quán)的十幾名重臣，就在前殿內(nèi)等他。
而前殿之后，便是供奉歷代帝后神位的中殿。也是他將來(lái)必定要迎親生父親信王的神位入住之地。
終于靠近了，一步一步，走得那么艱難、那么忍辱負(fù)重。那個(gè)遙不可及的癡夢(mèng)最終還是不負(fù)所求地出現(xiàn)在前方，只要再努力前進(jìn)一點(diǎn)，就能抵達(dá)。朱賢強(qiáng)忍著滿心緊張、激動(dòng)與令人戰(zhàn)栗的興奮，死死咬著牙關(guān)，一步步走上臺(tái)階。
澄清坊的舊豫王府，一間光線暗淡的廂房?jī)?nèi)，沈柒鬼魅般從窗口飄了進(jìn)來(lái)，在地板上站定。他一步步走向床榻，掀開(kāi)垂幔，漠然注視著躺在床上的寧王。
濃郁的藥香中，寧王蓋著厚棉被，臉色蒼白，閉目紋絲不動(dòng)，仿佛是個(gè)油盡燈枯的將死之人。
沈柒抬手，亮出指間一枚烏黑的大藥丸，掰下一小塊，動(dòng)作粗暴地塞入寧王口中。
寧王長(zhǎng)長(zhǎng)地抽了口氣，睜開(kāi)雙眼，漆黑濕潤(rùn)的瞳仁下，一點(diǎn)砂礫大小的淚痣，紅得隱秘而驚心動(dòng)魄。他研磨著唇齒間甜腥中略帶酸澀的味道，緩緩開(kāi)口：“剩下的大半，你為何不吃呢？”
沈柒面無(wú)表情地把剩下的大半藥丸放入口中，咀嚼幾口后干咽下去。
那一小塊藥丸似乎威力無(wú)窮，寧王的臉上逐漸恢復(fù)了血色。他坐起身，揉摩著因這幾日過(guò)度昏睡而僵硬的脖頸，輕嘆道：“你知道，我闊別京城多少年了？”
沈柒沒(méi)有搭腔。
寧王自顧自地說(shuō)道：“十五歲，別府離京，從此被圈于封地，再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)京城。那一年朱槿隚登基，我還記得是六月，雨下得很大，京城慣例要發(fā)夏澇，可就在我的車隊(duì)離京后，大雨莫名地停了。登基那天是個(gè)大晴天，人人都說(shuō)，新君必是得上蒼庇佑的明我今年三十有五了，終于又嗅到了京城的氣息。繁華喧鬧之下，永遠(yuǎn)暗流涌動(dòng)、利欲熏灼的氣息，我懷念得很。”他朝沈柒溫和而涼薄地一笑，“最后的一手棋，未必要下得轟轟烈烈。以拙勝巧，于柔弱處見(jiàn)千鈞之力，為人所不為，行人所不行，才能領(lǐng)悟到黑白之道的至高境界，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
第434章
我算入門了嗎
鶴先生從朱賢口中收到了七殺營(yíng)主的提醒阿勒坦逼近京師卻不攻城，有隔岸觀火之意。他當(dāng)然不能讓阿勒坦去當(dāng)那個(gè)最后得利的漁翁，于是安頓好朱賢與寧王麾下人馬，帶了一隊(duì)真空教信徒從房山縣匆匆趕往昌平州。
此行是從京畿地區(qū)的西南面去往西面，策馬不過(guò)兩日路程，待他接近昌平州的州城時(shí)，見(jiàn)前方煙塵四起，喊殺聲震天。
鶴先生謹(jǐn)慎地停下隊(duì)伍，命信徒在附近村落打聽(tīng)情況，從流民口中得知前方正在打仗，一方是占據(jù)了昌平的北漠騎兵，另一方似是朝廷軍隊(duì)，但說(shuō)不清是哪個(gè)將軍率領(lǐng)的。
為了探明內(nèi)情，鶴先生冒險(xiǎn)靠近昌平城一看究竟，但此時(shí)烽煙已平息，戰(zhàn)場(chǎng)上遺落著不少殘戈斷旗，還有火器發(fā)射過(guò)的痕跡。青色僧鞋踩過(guò)半面燒焦的旌旗，鶴先生彎腰拾起，認(rèn)出旗面上是一個(gè)“沐”字。
“沐”他垂目思索，莫非就是在霸州擊潰了王氏兄弟的那個(gè)新銳武將沐勛？
此人仿佛橫空出世一般，出現(xiàn)在他們視野中不過(guò)月余，相關(guān)信息極少。且這月余時(shí)間內(nèi)，對(duì)方率軍四處轉(zhuǎn)戰(zhàn)，他手下探子遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)一兩次，對(duì)方也都戴著兜鍪，實(shí)在看不清面容，只能憑身形猜測(cè)是個(gè)年輕男子。
看來(lái)與阿勒坦交手的朝廷軍隊(duì)，就是這個(gè)沐勛率領(lǐng)的。可惜姜還是老的辣，阿勒坦縱橫草原，屠滅了多少部落霸主，才得以一統(tǒng)北漠，豈是個(gè)初出茅廬的年輕將領(lǐng)所能力敵的。
不過(guò)此戰(zhàn)對(duì)于鶴先生而言，無(wú)論哪方勝敗都是好消息至少能令阿勒坦意識(shí)到，就算他止步于此，朝廷也會(huì)將他視做最大的外患，會(huì)不斷派出人馬前來(lái)迎擊，以免危及京師。從阿勒坦踏進(jìn)銘國(guó)邊境線開(kāi)始，就注定了不可能做個(gè)隔岸觀火之人。
鶴先生自覺(jué)說(shuō)服阿勒坦的把握又多了幾分。果然，派人聯(lián)系對(duì)方后，阿勒坦于整軍帶發(fā)的馬背上接見(jiàn)了他。
“恭賀天圣汗此戰(zhàn)大獲全勝，”鶴先生問(wèn)，“不知接下來(lái)圣汗的馬鞭將指向何處？”
阿勒坦眉宇間戰(zhàn)意凜冽，聞言朗聲答：“自然是萬(wàn)都之都銘國(guó)京城�！�
好極，連設(shè)法催促的力氣也省了，鶴先生正中下懷，拱手笑道：“那么余便提前預(yù)祝圣汗旗開(kāi)得勝，一舉拿下京城，與弈者大人勝利會(huì)師�！�
阿勒坦斜乜他，眼神中閃過(guò)一絲精明與傲黠之色。“你和弈者是想借我北漠鐵騎的馬蹄，踏平京城的高墻深壕，給你們鋪路啊。”他直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“盟約不可輕沒(méi)錯(cuò)，但世事也要變通，我若能直接攻下京城，何止幽云十六州，整個(gè)中原都將成為我囊中之物，何須再勞煩弈者來(lái)割讓？”
鶴先生暗罵這北蠻子精似鬼，要?jiǎng)e人守約時(shí)是“北漠兒郎最重契約精神”，輪到自己履約時(shí)，就成了“世事也要變通”，實(shí)在不要臉得很。
腹誹歸腹誹，他面上仍是露出淡雅微笑，從容道：“圣汗陛下此言差矣。中原不好打，更不好坐，尤其對(duì)北漠諸部而言，想要入主中原，除非貴邦從上到下放棄游牧，轉(zhuǎn)為農(nóng)耕，還要苦于中原百姓是否服從異族統(tǒng)治。做不到徹底融入中原文化，前朝僅僅幾十年的國(guó)祚便是前車之鑒。還望圣汗多加考慮，適可而止，不如拿了幽云十六州的土地、人口與資源，去壯大北漠自身。”
阿勒坦早知道這個(gè)道理，其實(shí)未必愿意讓全族放棄祖祖輩輩傳承的游牧生活，方才不過(guò)是想借鶴先生敲打一番弈者，以免對(duì)方還真以為能把他當(dāng)槍使罷了。
于是他警告似的抖了抖馬鞭的鞭梢，發(fā)出一聲清脆空響：“既如此，我便看在弈者的面子上退一步。助你們拿下京城后，該我的東西一分不能少，包括我要用來(lái)做法器材料的那個(gè)人。屆時(shí)爾等若是食言，可就休要怪我貪戀這中原春暖花開(kāi)的大好河山，舍不得走了�！�
“當(dāng)然，當(dāng)然。”鶴先生再次拱手，“雙方恪守盟約，才是共贏之道�！�
兩邊無(wú)話，各自行軍。阿勒坦率軍往東繼續(xù)前進(jìn)了二十余里后，荊紅追的身影從路旁的山林里閃現(xiàn)出來(lái)，徑自躍上了一匹無(wú)人騎的戰(zhàn)馬。
阿勒坦問(wèn)：“走了？”
荊紅追頷首：“走遠(yuǎn)了，看著是往房山縣的方向去�！�
“我沒(méi)問(wèn)那只白野雞的去向，問(wèn)的是烏尼格�！卑⒗仗构室馓Ц�。
荊紅追冷哼一聲，不想搭理他。
半日前，奉命埋伏在榆河附近的左右哨，斥候在查探周圍地形時(shí)意外發(fā)現(xiàn)一隊(duì)不明身份的緹騎，直奔著昌平州城的方向而來(lái)，覺(jué)得很可疑，故而立即上報(bào)給“沐勛”將軍。
其時(shí)，他們的主將正在城外野地里，與敵酋隔著篝火劍拔弩張，中間隔著個(gè)剛從樹(shù)上摔下來(lái)、狼狽烤火的蘇大人，因?yàn)樯砩弦律琅K污破損，還裹著貼身侍衛(wèi)的外袍。
怪只怪某人那副白衣飄飄、長(zhǎng)發(fā)不簪的做派過(guò)于惹眼，蘇晏一聽(tīng)就拍著座下的青石，說(shuō)道：“如此裝逼的打扮，必是鶴先生無(wú)疑�！�
“朕就知道，京畿亂成這樣，又是造反的王氏賊軍，又是不安好心的‘勤王’諸藩，這個(gè)唯恐天下不亂的鶴先生不可能不來(lái)湊熱鬧，說(shuō)不定弈者也悄悄現(xiàn)身了�！敝熨R霖說(shuō)著，再次瞪向阿勒坦，“明顯奔著與你會(huì)面來(lái)的，說(shuō)雙方?jīng)]有勾結(jié)誰(shuí)信？真不知道清河失憶時(shí)，你給他喂了什么迷魂藥，以至到了眼下這般水火不容的境地，還在為你說(shuō)話！依朕看，在此直接殺了你，北漠與弈者勢(shì)力的勾結(jié)自然土崩瓦解，我大銘也不至于腹背受敵�！�
阿勒坦同樣沒(méi)有好臉色給他：“銘國(guó)皇帝，我是看著烏尼格的面子上，才坐在這里與你商談。你無(wú)視我遞送的國(guó)書(shū)，又語(yǔ)氣不善地出言指責(zé)，甚至揮劍追砍我的可敦，我正考慮要不要假戲真做，現(xiàn)在就下令開(kāi)戰(zhàn)，把你這顆尊貴的頭顱掛在馬鞍旁，再去踏平紫禁城�！�
眼見(jiàn)雙方真要翻臉，蘇晏頭皮發(fā)麻，用力拍了幾下條石，提高聲量：“大家在一條船上，都給我坐好了！誰(shuí)再試圖折我的槳、燒我的帆，我就拆了他的腦后反骨。阿追，待會(huì)兒哪個(gè)先口出惡言，你就點(diǎn)了他的穴，讓他當(dāng)個(gè)木頭人�！�
荊紅追應(yīng)聲答：“是！”
劍道宗師的這聲諾，不僅有著言出必行的能力，更藏著正中下懷的快意，這下兩位君主再深感不忿，也不得不暫時(shí)咽下這口惡氣，畢竟誰(shuí)也不想在心上人面前露丑又掉份兒。
蘇晏深吸一口山野間的春寒涼意，決定暫時(shí)摒除私心，做個(gè)莫得感情的事業(yè)機(jī)器。他面無(wú)表情地問(wèn)阿勒坦：“當(dāng)初我離開(kāi)旗樂(lè)和林之時(shí)，鶴先生的車隊(duì)還沒(méi)走吧，你再次接見(jiàn)他了？”
阿勒坦很干脆地承認(rèn)了：“對(duì)，不止一次。在朱栩竟傷了我的胳膊之后，以及你解了我的血毒又離我而去之后，我都與他密談過(guò)�！�
朱賀霖面沉如水地攥緊了劍柄。
蘇晏微微瞇起了眼：“你要讓鶴先生覺(jué)察出你對(duì)豫王的恨意、對(duì)可敦被劫的憤怒，讓他相信這是與你結(jié)盟的絕佳契機(jī)，因?yàn)槟銈兊某鸷拗赶蛲粋�(gè)目標(biāo)大銘�！�
阿勒坦不動(dòng)聲色地注視著他：“對(duì)�！�
“鶴先生趁機(jī)舊事重提，表達(dá)結(jié)盟之意，想必你也與其討價(jià)還價(jià)，還提了不少條件。而條件越苛刻，就越顯出你是認(rèn)真對(duì)待這件事�！�
“不錯(cuò)。我提了三個(gè)條件，對(duì)方都答應(yīng)了，最后還與我歃血為盟，簽訂了白紙黑字的契約�！�
“不妨讓我猜猜這份盟約的內(nèi)容你兵發(fā)大銘，助弈者攻打京城，而弈者成事后將給予你大量財(cái)物與人口資源，甚至是割讓中原的土地，與你重新劃界而治？”
阿勒坦嘴角微露笑意：“好個(gè)一本萬(wàn)利的交易，不是么。比起對(duì)我的國(guó)書(shū)不屑一顧的銘國(guó)皇帝，弈者的姿態(tài)可低多了�！�
蘇晏也笑了：“可我認(rèn)識(shí)的圣汗阿勒坦是攫獵的雄鷹，而非食腐的禿鷲，并不會(huì)被眼前的巨大利益沖昏頭腦。反而會(huì)懷疑這個(gè)交易背后的陷阱，甚至?xí)䲟屜葘?duì)方一步設(shè)下陷阱，反守為攻�！�
火光中，阿勒坦注視他的雙眼仿佛流動(dòng)的黃金，在此刻迸發(fā)出驕傲的光彩：“我的烏尼格，烏蘭神山所有的湖泊加起來(lái)也不及你的智慧深。你是我唯一的知心人�！�
朱賀霖與荊紅追不約而同地犯嘀咕：這是夸清河大人？這是拐著彎兒地夸自己呢！真不要臉。
蘇晏耳根有點(diǎn)發(fā)熱，只裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)道：“同時(shí)，這也是對(duì)大銘的一種試探試探國(guó)力，試探君臣的底線，從而判斷我在獻(xiàn)策中提出的‘南聯(lián)西進(jìn)’戰(zhàn)略，是否真的具備足夠遠(yuǎn)大的前景。時(shí)至今日，你得出結(jié)論了么？
“你的大軍輕易就進(jìn)入了京畿地區(qū)，是否覺(jué)得大銘的戰(zhàn)力孱弱不堪？”
阿勒坦略作思索，答：“一開(kāi)始，的確有這種感覺(jué)。但越是深入銘國(guó)境內(nèi)，越覺(jué)得不對(duì)勁后來(lái)我想明白了眼下的這形勢(shì)，如果不是某些力量有意為之，那么我北漠鐵騎或許連靖北軍那一關(guān)都很難過(guò)，更別說(shuō)兵臨京城了。”
“從哪一點(diǎn)想明白的？”蘇晏問(wèn)。
阿勒坦定神看他：“靖北將軍、豫王朱栩竟不見(jiàn)了。我雖與他交手不多，但對(duì)十幾年前就名震北疆的‘戰(zhàn)神’神往已久，在看到他率軍沖殺的那一刻，我就知道，這是個(gè)寧可戰(zhàn)死沙場(chǎng)也絕不后退半步的雄將。這樣的人，會(huì)躲在封地避戰(zhàn)不出？哪怕用鐵鏈拴著，他也會(huì)決力掙斷桎梏，除非這鐵鏈?zhǔn)撬约航壴谑帜_上，給人看的。”
蘇晏心潮激蕩，不由地握緊拳頭，吸氣道：“還有嗎？”
“還有就是這個(gè)劍術(shù)天下無(wú)敵的宗師。”阿勒坦頗有些無(wú)奈地看了荊紅追一眼，“他像附骨之疽一樣跟著我，以至于進(jìn)入銘國(guó)境內(nèi)之后，我沒(méi)有一夜能睡得安穩(wěn)，總擔(dān)心自己有頭睡覺(jué)，沒(méi)頭起床。”
“他說(shuō)監(jiān)視我是他自己的意思，說(shuō)他看不得你太過(guò)信任我。但我要是真信了這番說(shuō)辭，那也太高估自己，太小看你了�！卑⒗仗箍嘈α艘幌拢拔抑�，荊紅追是奉你之命來(lái)的。下令時(shí)的你，不是我的烏尼格與天賜可敦，而是銘國(guó)重臣、內(nèi)閣次輔蘇晏，蘇清河�！�
蘇晏心底掠過(guò)一絲愧疚，但沒(méi)有移開(kāi)眼神。他鄭重地說(shuō)：“阿勒坦，我是你的烏尼格，但也是大銘的蘇十二�！�
阿勒坦道：“正是想明白了這一點(diǎn)，我才能和銘國(guó)皇帝隔著篝火對(duì)面而坐。烏尼格，你竭盡全力，希望我能和他樹(shù)立一個(gè)共同的敵人，給兩國(guó)一個(gè)共通的前景，不就是為了在此刻的和平中，探尋更長(zhǎng)遠(yuǎn)的和平么？”
蘇晏心底沉甸甸地壓了兩個(gè)月的石頭終于落地，他欽佩般長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)向了朱賀霖：“賀霖，現(xiàn)在你知道我為何不肯背棄阿勒坦了？不僅是為自己失憶時(shí)做過(guò)的事、許過(guò)的諾負(fù)責(zé)，更因?yàn)樗档谩Ｄ呐滤骈L(zhǎng)成個(gè)妖魔模樣，也是我心目中的草原雄鷹�！�
朱賀霖咬緊了牙關(guān)，兩腮的肌肉微微抽搐。他不能輸，也絕不會(huì)輸，他是大銘天子，將來(lái)要成為開(kāi)創(chuàng)盛世的明君。北漠有了阿勒坦這般梟雄坐鎮(zhèn)，大銘再難像太祖時(shí)期，打到對(duì)方的王城腳下，即便當(dāng)年把旗樂(lè)和林變成了殺胡城，胡人依然殺之不絕，留下的仍是綿延百年的邊境戰(zhàn)亂。
與北漠改善關(guān)系，可以節(jié)省軍費(fèi)，控制朝廷的財(cái)政開(kāi)支，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看也有利于邊塞的繁榮昌盛清河的邦交策略是正確的。
清河想要實(shí)現(xiàn)的國(guó)家遠(yuǎn)景，他能從只言片語(yǔ)中窺測(cè)到；清河將自己的政治抱負(fù)置于一切私情之上的做法，他未必樂(lè)于接受，但若不站在同等的位置，也許就會(huì)在對(duì)方親手描繪的江山社稷圖中慢慢黯淡了顏色。
“圣汗話中之意，是要設(shè)局回?fù)艮恼�，以此向我大銘展示臣服的誠(chéng)意，今后永絕邊塵，為兩國(guó)子民共謀福祉？”朱賀霖從未想到，自己會(huì)在這個(gè)連屋宇都沒(méi)有的野地，在這種連覲見(jiàn)都稱不上的按頭碰面中，比任何時(shí)候更像一個(gè)帝王。
阿勒坦正色道：“既是兩國(guó)，彼此獨(dú)立，何來(lái)臣服？”
朱賀霖：“華夷本一家，朕奉天命為天子，天之所覆，地之所載，皆朕赤子，豈有彼此？”
阿勒坦：“中原有中原的天命，北漠有北漠的諸神，人心之信仰尚且不能一致，如何強(qiáng)求同主共治？”
朱賀霖：“無(wú)同心則難同道。百余年來(lái)北漠反復(fù)無(wú)常，對(duì)中原時(shí)有入侵之舉，若不受朕撫馭，戰(zhàn)火息得了一時(shí)，息不了一世。”
阿勒坦：“盟約既定，國(guó)策并行，雙方互為利好。君不毀約，我有生之年亦不會(huì)使北漠反復(fù)。百年之后，世道變幻非你我所能預(yù)測(cè)，亦非你我所能掌控。到時(shí)是戰(zhàn)是和，就看兩國(guó)的造化了�！�
朱賀霖沉默片刻，丟出模棱兩可的一句：“且拭目以待�！�
但在場(chǎng)的人都心知肚明，兩位君主算是在意向上基本靠攏，剩下的就是寸土必爭(zhēng)、寸利必占的國(guó)與國(guó)之間的討價(jià)還價(jià)了。
而此刻，就連處于核心位置的蘇晏本人也沒(méi)有意識(shí)到，這場(chǎng)以“清和和議”之名載入史冊(cè)、被后人戲稱為“篝火和議”的兩國(guó)元首的重要會(huì)晤，竟會(huì)是在這樣一個(gè)圍著火堆、嗅著遠(yuǎn)處烤肉香味的夜晚，在天做被、地為床的山野間完成了它的歷史使命。
蘇晏此刻琢磨的是，怎么讓鶴先生看到一個(gè)漂亮的戰(zhàn)場(chǎng)，好讓幕后的弈者對(duì)阿勒坦一方的配合度與戰(zhàn)斗力感到安心，從而從京城這片混亂的急流中躍出水面，現(xiàn)身摘取勝利的果實(shí)。
黑暗中的影子也許并想不到，它龐大的身形正是黑暗所賦予，一旦暴露在強(qiáng)光下，便沒(méi)有了容身之處。也許想到了，卻舍不得放棄之前所付出的一切成本。蘇晏相信，邁向勝利的瞬間，便是它最接近滅亡的瞬間，只不知自己是否有足夠的能力徹底鏟除它。
他要用一切可用之人，聚一切能聚之力。這最后一手棋，他要拼盡所能，與弈者爭(zhēng)勝負(fù)、爭(zhēng)生死。
哪怕他其實(shí)并不怎么擅長(zhǎng)下棋。
從前，有個(gè)人耐心地教他下棋。那人不容他悔棋，卻容他在膝上撒野，對(duì)他說(shuō)：一目十手。什么時(shí)候?qū)Ψ阶咭皇郑隳芡茰y(cè)出他之后的十手，以及每一手的各條分支，無(wú)論對(duì)方如何變手，應(yīng)對(duì)之策都能在你腦中一閃而過(guò)，才算是入門了。
我算入門了嗎？蘇晏有些空蕩蕩的心慌，忍不住想要呼喚那人的名字。
一點(diǎn)靈光忽然躍出腦海，他猛地抓住朱賀霖的手腕，突兀地問(wèn)：“你派人在京城內(nèi)外查找了那么久，有沒(méi)有找過(guò)梧桐水榭？”
朱賀霖被蘇晏問(wèn)得一怔，繼而反應(yīng)過(guò)來(lái)對(duì)方說(shuō)的大概是父皇，于是反問(wèn)：“梧桐水榭是什么地方？在哪里？”
蘇晏急促地說(shuō)：“是豫王為了避開(kāi)錦衣衛(wèi)的耳目，在京郊偷偷置辦的別院，藏于山頂密林間，隱秘得很�；薁斣兴鶓岩�，但終究還是沒(méi)去細(xì)查，由著被圈禁于京的豫王有時(shí)短暫脫離他的視線，算是一種體諒吧，也算是一份補(bǔ)償。”
朱賀霖問(wèn)：“清河為何忽然說(shuō)起這事？”
蘇晏喃喃道：“也許也許我猜到皇爺身在何處了�！�
第435章
一張最大底牌
太廟之行，朱賢最擔(dān)心的事并沒(méi)有發(fā)生。
與內(nèi)閣與六部重臣們對(duì)視的第一眼，他緊張到險(xiǎn)些反胃嘔吐，生怕哪個(gè)人猛地喚一聲：“蘇小京！”但事實(shí)證明，他多慮了，別說(shuō)那些素未蒙面的朝臣，就連曾經(jīng)在他手里吃過(guò)閉門羹的謝時(shí)燕、江春年兩位閣老，都沒(méi)認(rèn)出他來(lái)。
其實(shí)，誰(shuí)會(huì)記得一個(gè)不被正眼看待的仆役是什么長(zhǎng)相？更何況他如今眉眼長(zhǎng)開(kāi)、衣著華麗，與一年前青衣小帽的小廝模樣更是判若兩人。
朱賢定了神，說(shuō)話也有了底氣。面對(duì)朝臣們?cè)囂叫缘谋P問(wèn)時(shí)，他因?yàn)楸机Q先生調(diào)教過(guò)一年，應(yīng)對(duì)下來(lái)雖不顯出彩，倒也沒(méi)出什么大的錯(cuò)處。
而眾臣也并沒(méi)有指望這位世子是什么驚艷之才，畢竟是半路尋回來(lái)的遺腹子，未曾接受過(guò)最好的教育。但見(jiàn)對(duì)方眉目清秀、口齒清晰，回應(yīng)時(shí)侃侃而談，雖然無(wú)甚新鮮見(jiàn)地，但勝在腦子活泛，覺(jué)得算是還行。
最重要的是態(tài)度謙遜，感覺(jué)比清和帝好糊弄謝、江二人對(duì)視一眼，心想。
楊亭問(wèn)朱賢，若是阿勒坦攻城，他所帶來(lái)的五萬(wàn)勤王軍隊(duì)，準(zhǔn)備如何使用？
朱賢哪里知道如何用兵？場(chǎng)面話還能圓，到這種必須拿出真材實(shí)料的時(shí)候，叫他怎么說(shuō)得出個(gè)所以然來(lái)。情急之下，他下意識(shí)想推卸責(zé)任，脫口道：“勤王的隊(duì)伍可不止本世子這一支。衛(wèi)王、琿王等諸位叔父也率軍抵達(dá)了京畿，我身為晚輩，怎好無(wú)視他們的存在與效君報(bào)國(guó)之心呢？當(dāng)請(qǐng)他們一并接受朝廷兵部的協(xié)調(diào)指揮，共同抵御北漠強(qiáng)敵�！�
這番話簡(jiǎn)直歪打正著兵部覺(jué)得他懂放權(quán)，楊亭覺(jué)得他能顧全大局，而謝、江二人覺(jué)得他沒(méi)什么主見(jiàn)，的的確確好糊弄。
就連不顧復(fù)發(fā)的舊傷，匆匆趕來(lái)的于徹之，也喘著氣說(shuō)道：“不錯(cuò)，無(wú)論藩王們是真憂國(guó)還是撿便宜，誰(shuí)也休想空手套白狼！諸公，我有一策，以內(nèi)閣名義設(shè)個(gè)‘代儲(chǔ)君’之位，向所有藩王宣告，率先擊退北漠大軍、挫敗敵酋阿勒坦者，當(dāng)?shù)么宋�，如何？�?br />
其他大臣聞言色變，楊亭失聲責(zé)問(wèn)：“今上尚在，未奉圣意，內(nèi)閣焉能擅自立儲(chǔ)？”
“皇上無(wú)蹤，圣意難尋，所以我說(shuō)是‘代’，留個(gè)余地，日后皇上若是回朝還能再做定奪�！�
禮部尚書(shū)嚴(yán)興搖頭：“就算如此，也該遵從祖訓(xùn)，‘凡朝廷無(wú)皇子，必兄終弟及’，皇上無(wú)子嗣，按長(zhǎng)幼倫序，應(yīng)立皇上的庶弟為儲(chǔ)�！�
于徹之道：“大敵當(dāng)前，四歲儲(chǔ)君如何守國(guó)門？再說(shuō)，先帝有遺詔，當(dāng)初不是你嚴(yán)大人與楊首輔一同保管的？遺詔上明確說(shuō)了，‘二皇子昭由淑妃撫養(yǎng)至十五歲后出宮就藩’�！�
嚴(yán)興想了想，又道：“如此，按倫序當(dāng)從先帝的兄弟中找最年長(zhǎng)者繼任，若其已薨，則父死子繼，其世子優(yōu)先。先帝的長(zhǎng)兄是信王，信王雖歿，卻還遺有一子�！�
是我！朱賢心跳猛地加快，強(qiáng)行控制自己不露出喜色。
于徹之當(dāng)即反對(duì)：“信王被定了謀逆罪，當(dāng)除名�！�
朱賢咬牙深吸口氣，恨不得把這位脾氣耿烈的名將閣老滿口牙齒都搗爛，讓他徹底閉嘴。
嚴(yán)興道：“先帝行二，排除了長(zhǎng)兄信王后，接下來(lái)就是行三的寧王了。可惜寧王身患不治之癥，恐命不久矣。那么再往下就是寧王世子。”
還是我！朱賢的心又再次緊張地揪了起來(lái)，竭力做出一副寵辱不驚的模樣。
于徹之看了他一眼，張嘴似乎想說(shuō)些什么。
楊亭出來(lái)當(dāng)了和事佬：“嚴(yán)尚書(shū)遵從祖訓(xùn)理所應(yīng)當(dāng)，于侍郎立足當(dāng)下也沒(méi)錯(cuò)。不如這樣，按倫序立寧王為代儲(chǔ)君，又因?qū)幫醪◇w難支，一應(yīng)權(quán)責(zé)皆委托于寧王世子朱賢，如何？至于其他藩王那邊，的確如于侍郎所言，可以利相誘，驅(qū)使他們對(duì)外去殺敵，以免造成內(nèi)亂�！�
嚴(yán)興捻須點(diǎn)頭。
于徹之心里的儲(chǔ)君天平其實(shí)是傾向行四的豫王，可惜豫王因暴病遲遲不回京，否則人若在眼前，他定會(huì)拼盡全力為其去爭(zhēng)取。那條“率先擊退北漠大軍者，當(dāng)?shù)么宋弧钡奶嶙h，也幾乎是為豫王量身定制的。如今他遺憾至極地長(zhǎng)嘆一聲，也只能先這樣了。
殿中內(nèi)心狂喜的只有一個(gè)朱賢，他含淚道：“我寧可不當(dāng)什么寧王世子，唯愿父親病體早日康復(fù)。”
楊亭感念他純孝，孰不知他心里想的是等朝廷一宣布，立寧王為代儲(chǔ)君，我這位好父親、好叔叔就徹底完成了為我鋪路的使命，可以駕鶴西歸了！
藩王們上呈朝廷的“勤王請(qǐng)?jiān)笗?shū)”有了回應(yīng)，內(nèi)閣放出風(fēng)聲來(lái)，將立“代儲(chǔ)君”，率先擊退北漠大軍者即此位。明知這是為了驅(qū)使他們?nèi)常驗(yàn)楠?jiǎng)勵(lì)太過(guò)誘人，可以說(shuō)離龍椅僅一步之遙，藩王們依然趨之若鶩。
想想也在理，若是任由阿勒坦攻破京城，入主中原，到時(shí)國(guó)都亡了，還有他們這些前朝宗室的好果子吃？
故而就連一心想當(dāng)黃雀的衛(wèi)王，看著其他藩王的軍隊(duì)迫不及待地向昌平方向進(jìn)發(fā)，也忍不住把喇嘛袍換成戰(zhàn)甲，下令麾下拔營(yíng)。
北漠十幾萬(wàn)騎兵浩浩蕩蕩地向著京城席卷而來(lái)，半途中就碰到了藩王們的軍隊(duì)。對(duì)這些銘國(guó)的藩王，阿勒坦可沒(méi)什么好顧忌的，下令全軍火力全開(kāi)，將試圖拔頭籌的琿王軍隊(duì)打了個(gè)落花流水，連琿王本人也被北漠的強(qiáng)弓勁弩廢了只眼睛，嚇得落荒而逃，什么“代儲(chǔ)君”，就算是明日就繼位的儲(chǔ)君也不要了。
谷王原本只想給琿王帶個(gè)路，事后也能沾一份功績(jī)，誰(shuí)料被琿王強(qiáng)行扣住，要拉著他同富貴共患難。此番見(jiàn)琿王軍隊(duì)不到半天就被敵酋打得四散潰逃，他也忙不迭地跟著跑路，可惜因?yàn)轶w型胖大、動(dòng)作笨拙，從難以負(fù)荷的戰(zhàn)馬上摔了下來(lái)，直接摔斷了兩條腿，被敵軍俘虜。
斡丹俘虜了個(gè)大銘親王，喜滋滋地去向阿勒坦報(bào)信，問(wèn)他要不要在陣前殺雞儆猴，把這個(gè)胖子拿來(lái)點(diǎn)天燈。阿勒坦好笑地?fù)u搖頭，吩咐道：“一個(gè)蠢貨而已，放他滾蛋，留在軍中不好攜帶，還費(fèi)口糧�！�
斡丹很遺憾地去執(zhí)行軍令，誰(shuí)料谷王竟然死了因?yàn)閿嗤忍�，用木板與紗布緊緊裹住后，他嚎了兩個(gè)時(shí)辰，然后向守衛(wèi)要飯吃。吃飯時(shí)又忍不住繼續(xù)嚎，肉塊不慎嗆入氣管咳不出，窒息而死。
聽(tīng)完手下的匯報(bào)，斡丹十分無(wú)語(yǔ)，又來(lái)向圣汗請(qǐng)示。阿勒坦啼笑皆非，最后命人將谷王的遺體送去下一撥前來(lái)迎擊的軍隊(duì)陣前，意思是讓他們領(lǐng)回去收殮。
好巧不巧，這支是衛(wèi)王的軍隊(duì)，衛(wèi)王一見(jiàn)死狀凄慘的兄弟谷王，當(dāng)即把旌旗拔了，指揮全軍調(diào)頭就跑。
衛(wèi)王世子不甘地問(wèn)：“父王，我們就這么退兵？不爭(zhēng)‘代儲(chǔ)君’，也不入京了？”
衛(wèi)王一邊捻動(dòng)手中的人骨佛珠，一邊用高深莫測(cè)的表情說(shuō)道：“寧王世子都還沒(méi)出兵呢，我們急什么？螳螂捕蟬，黃雀在后，我們得當(dāng)那只黃雀，知道么？”
衛(wèi)王世子勉強(qiáng)點(diǎn)頭，嘆道：“要是遼王還在就好了，他愛(ài)打仗，脾氣又爆，攛掇幾下一準(zhǔn)蹦出去打頭陣，能給我們省多少力氣！”
衛(wèi)王也深感遺憾，遼王死了，曾與他會(huì)面的鶴先生也隨著王氏亂軍的消亡而斷了聯(lián)系，如今他孤掌難鳴。但事已至此，空想無(wú)益。
他雖也曾戍過(guò)邊，打過(guò)北漠一些小部落，卻沒(méi)料到阿勒坦大軍的戰(zhàn)力竟如此強(qiáng)悍，簡(jiǎn)直橫掃如風(fēng)�？磥�(lái)就算爭(zhēng)得了儲(chǔ)君之位甚至是帝位，沒(méi)命享也不行。
衛(wèi)王決定暫且退回到封地陜西，再觀望觀望形勢(shì)。如果京城最終還是淪陷，他或許會(huì)率部西行，去他母家所在的吐蕃，向那里的大活.佛討一個(gè)什么喇嘛上師的稱號(hào)，圈個(gè)地盤繼續(xù)過(guò)錦衣玉食的生活。
藩王們的軍隊(duì)敗了個(gè)稀里嘩啦，“勤王”幾乎成了一句自不量力的笑話。朝臣們收到消息后，一部分鬧哄哄地想去向太皇太后討懿旨，無(wú)論如何要把豫王召回來(lái)畢竟是靖北將軍，哪怕是帶病上陣呢，也強(qiáng)過(guò)普通將領(lǐng)。實(shí)在不行，至少要把他的靖北軍收歸朝廷，交由于徹之或戚敬塘去率領(lǐng)，與阿勒坦做生死一搏。
另一部分如內(nèi)閣楊亭、于徹之等人，則更務(wù)實(shí)地部署著京城守衛(wèi)戰(zhàn)的具體戰(zhàn)略，同時(shí)加快了立儲(chǔ)的進(jìn)程。
阿勒坦的大軍終于逼近至京師外城九門，列陣以待出擊，夜晚從城頭望去，烏泱泱一片暗潮，浮動(dòng)著火把的點(diǎn)點(diǎn)亮光。
而朱賀霖與蘇晏也抵達(dá)了京郊，在外城東的山頂穿過(guò)密林，來(lái)到梧桐水榭所在的湖泊旁。水榭的亭臺(tái)樓宇靜悄悄地矗立在湖中央。
蘇晏拉著朱賀霖的手，跑過(guò)湖邊棧道，進(jìn)入水榭，卻是一片黑燈瞎火，似乎并沒(méi)有人。
親衛(wèi)奉命守在湖邊，不許任何人靠近。朱賀霖用火把照亮整座水榭，只見(jiàn)窗明幾凈、地板光可鑒人，床榻上鋪著嶄新的被褥，顯然日常有人住。只是不知，這會(huì)兒人都去哪兒了。
蘇晏打開(kāi)衣柜，見(jiàn)袍服琳瑯滿目，又從床褥上嗅到了一股久違的清雅冷香，登時(shí)霧濕視線，哽咽道：“是皇爺！他就睡在這張床上，被褥熏的清遠(yuǎn)香還未散去呢！”
朱賀霖也紅了眼眶，不甘地四顧：“怎么沒(méi)人？就算父皇有事外出，服侍的下人總有留守的吧？清河，你說(shuō)父皇究竟哪兒去了？”
蘇晏抱著錦被的一角，在床沿怔怔坐了片刻，難過(guò)地低聲道：“皇爺是不是算準(zhǔn)了我會(huì)想起梧桐水榭，會(huì)來(lái)這里找他事到如今，為何他還是不肯露面？是生我的氣，認(rèn)為我不值得他再見(jiàn)一面，還是有其他什么難言的苦衷？”
朱賀霖走過(guò)來(lái)，與蘇晏并肩而坐，伸手撫摸他的肩頭，面露沮喪：“不關(guān)你的事，是生我的氣。父皇尚且活得好好的，我這當(dāng)兒子卻繼位登基了，這叫他情何以堪！這一年來(lái)，我再怎么努力治理國(guó)家，也難像父皇當(dāng)初那樣游刃有余，如今我這一國(guó)之君甚至離京而走，連都城都被北蠻大軍包圍他是對(duì)我感到極度失望了，才不肯露面的�！�
蘇晏竭力打起精神，拍了拍肩頭上朱賀霖的手：“我們都別瞎想了。皇爺或許另有用意，畢竟弈者還未現(xiàn)身。他把自己藏起來(lái)，仿佛藏著一張最大的底牌。”
“也許吧，但滿懷希望地趕過(guò)來(lái)，又期待落空的滋味真不好受。清河，你說(shuō)我們?cè)谶@里守一夜，能等到父皇么？”
“我心里也沒(méi)底，也許皇爺只是臨時(shí)有事離開(kāi)，過(guò)后還會(huì)回來(lái)總之試試看吧。明日拂曉，皇爺若仍未現(xiàn)身，你在這里繼續(xù)守著，我打算進(jìn)城。”
“你一個(gè)人進(jìn)城？不行！如今蘇小京帶著寧王的軍隊(duì)盤踞在城里，他是鶴先生和弈者的一枚棋，身邊想必有些布置，你若是與他碰面，這個(gè)叛主之仆唯恐昔日身份被拆穿，很可能會(huì)對(duì)你不利�！�
蘇晏搖搖頭：“我必須回到朝堂，把蘇小京這顆明面上的棋子拔了，逼弈者不得不現(xiàn)身。蘇小京不是心心念念想當(dāng)信王之子，取回‘屬于’他的帝位么？我偏不讓他如愿。我要說(shuō)服楊首輔，以內(nèi)閣的名義發(fā)出詔令，請(qǐng)?jiān)ネ趸鼐^位’。豫王之前托病不奉朝廷的金牌，這次若是響應(yīng)詔令準(zhǔn)備入京，你說(shuō)，竹籃打水一場(chǎng)空的蘇小京，以及他背后的弈者，會(huì)不會(huì)跳起來(lái)咬我？畢竟沒(méi)了你，我就是他們達(dá)成目的的最大阻礙了。”
朱賀霖知道他這招臨門一腳的確可能逼得弈者現(xiàn)身，但也可能把自己的安危賠進(jìn)去，堅(jiān)決不同意。哪怕蘇晏提出帶他身邊的一干錦衣衛(wèi)同去，也不行。除非帶上荊紅追，他還安心些，其他人都達(dá)不到萬(wàn)無(wú)一失。
“阿追要繼續(xù)留在阿勒坦身邊，暫時(shí)調(diào)不回來(lái)。而你要繼續(xù)當(dāng)‘沐將軍’，率部在城外隨時(shí)準(zhǔn)備來(lái)個(gè)一錘定音�！弊詈筇K晏想了個(gè)變通之法，“這樣吧，你給寫(xiě)個(gè)密旨，我先聯(lián)系騰驤衛(wèi)指揮使龍泉，由他來(lái)保護(hù)我�！�
按他們的計(jì)劃，這里勢(shì)必要分開(kāi)一小段時(shí)間，朱賀霖再怎么不放心也只能答應(yīng)下來(lái)，起身去寫(xiě)這道密旨。
他們?cè)谒坎幻卟恍莸氐攘艘徽�，也沒(méi)有等來(lái)心中思念的那個(gè)人。
拂曉時(shí)分，蘇晏帶著百來(lái)個(gè)錦衣衛(wèi)組成的一小支衛(wèi)隊(duì)，出現(xiàn)在城東的廣渠門外。京城守軍因?yàn)楸蹦筌妷壕扯嚲o了神經(jīng)，忙著進(jìn)一步堅(jiān)固城墻，又兼之前聽(tīng)從藍(lán)喜要求放朱賢進(jìn)來(lái)而挨了訓(xùn)斥，這會(huì)兒連個(gè)蒼蠅都休想飛進(jìn)去，多說(shuō)兩句還要用弓箭射他們。
無(wú)奈之下，便衣的錦衣衛(wèi)們換回麒麟服、繡春刀的打扮，又遞交了腰牌、內(nèi)閣印信等讓守軍送到五城兵馬司去驗(yàn)明正身，折騰到天色大亮，方才見(jiàn)城門開(kāi)啟，一隊(duì)北鎮(zhèn)撫司的緹騎在高朔的率領(lǐng)下沖出城門，語(yǔ)氣難掩激動(dòng)：“蘇大人可回來(lái)了！卑職奉楊首輔之命，前來(lái)迎接！”
蘇晏覿面便問(wèn)：“阮姐姐呢？”
高朔一怔，有些不好意思：“她沒(méi)事，已從霸州被我安全護(hù)送回京城�！�
蘇晏欣慰地笑了笑：“太好了�！�
高朔收斂笑意，肅然道：“有件大事，卑職必須立刻稟報(bào)皇上，敢問(wèn)圣駕與蘇大人不在一處嗎？”
蘇晏道：“什么事，你先報(bào)給我聽(tīng)聽(tīng)�！�
“國(guó)無(wú)主，民心難定，尤其接下來(lái)要進(jìn)行一場(chǎng)艱苦卓絕的守城之戰(zhàn)，更是不能沒(méi)有主心骨。所以朝臣們決定今日立寧王為‘代儲(chǔ)君’，但因?qū)幫醪≈�，由寧王世子代為受封。辰時(shí)會(huì)在奉天殿里舉行個(gè)簡(jiǎn)短的儀式，看天色這會(huì)兒就快開(kāi)始了�！�
蘇晏聞言連忙上馬，催促道：“快，我們進(jìn)宮。你先幫我做件事，去聯(lián)絡(luò)騰驤衛(wèi)指揮使龍泉”
第436章
本朝第一奸臣（上）
一大隊(duì)錦衣衛(wèi)緹騎簇?fù)碇K晏，在清晨的京城街道上飛馳。
比起往日的熙熙攘攘，眼下街道有些冷清。隨著皇帝離宮、北漠兵臨城下的消息傳開(kāi)，全京進(jìn)入戒嚴(yán)狀態(tài)，百姓們被一股黑云壓城城欲摧的緊迫感籠罩著，連家門也不太敢出了。
蘇晏沿著寬闊的正陽(yáng)門大街向北面的皇城飛馳，忽然覺(jué)得天光有點(diǎn)兒暗淡下來(lái)，像是哪片烏云遮住了太陽(yáng)。
路旁忽然有人高聲叫：“快看天狗吞日啦！”
他下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭望向東方的天空，果然看到了日食的罕見(jiàn)景象，明亮的日輪從右下角被蠶食出細(xì)細(xì)的一彎缺口。日食剛剛開(kāi)始，不知是全食還是半食。
“不祥之兆啊，只怕要出大事！”“北蠻子要攻城了，這是老天爺?shù)木妗薄翱欤彦佂肫芭枨么蚱饋?lái)，趕走天狗！”周圍的民眾們仰首望天，喧嘩聲四起，充滿了擔(dān)憂與恐慌。
蘇晏注目幾秒后收回視線，沉著臉抖動(dòng)韁繩，把馬力催發(fā)到極致。
威嚴(yán)的午門城樓矗立在前方，由羽林衛(wèi)把守的左右掖門是朝臣們出入的通道。蘇晏沒(méi)有減速，策馬直朝左掖門奔去。
守門羽林衛(wèi)將手中的長(zhǎng)戈頓地，厲聲大喝：“誰(shuí)敢縱馬午門？！”
高朔急聲提醒：“蘇大人，午門外百官應(yīng)下馬步行”
蘇晏轉(zhuǎn)頭，意味深長(zhǎng)地瞥了他一眼：“我要闖宮�！�
“什么？”高朔錯(cuò)愕。
“我，蘇清河，要縱馬直達(dá)奉天殿�！�
高朔整個(gè)兒懵了。
在對(duì)方嫌棄似的微微皺眉中，他醍醐灌頂般開(kāi)了竅，拿出與錦衣衛(wèi)身份相配的囂張氣焰，沖著羽林衛(wèi)高聲反問(wèn)：“蘇相回朝，哪個(gè)敢阻攔？！”
蘇相回來(lái)了？傳言皇上暗中離京時(shí)把蘇相也帶走了，如今他回來(lái)，是否意味著圣駕守衛(wèi)們一晃神，蘇晏的坐騎已從眼前掠過(guò)，身后緊隨著大隊(duì)威風(fēng)凜凜的錦衣衛(wèi)，踏過(guò)金水橋，穿過(guò)奉天門廣場(chǎng)，直向外廷第一殿的奉天殿去了。
一名羽林衛(wèi)喃喃道：“完了，沒(méi)守住門，會(huì)治我們失職之罪”
另一名羽林衛(wèi)霍然醒悟似的反駁：“完個(gè)屁！是有救了，有救了！”
奉天殿內(nèi)正在進(jìn)行一場(chǎng)臨時(shí)應(yīng)急、堪稱簡(jiǎn)陋的立儲(chǔ)儀式。
龍椅空置，司禮監(jiān)的掌印與稟筆太監(jiān)富寶、成勝分別手捧冊(cè)、寶，立于御座旁。朝堂重臣們位列御座下方兩側(cè)。內(nèi)閣首輔楊亭站在臺(tái)階上，正注視著代受寶冊(cè)的寧王世子朱賢朝他一步步走來(lái)。
“有制！”承制官在殿門外喊道。
贊禮官應(yīng)聲喊：“跪！”
朱賢向著空無(wú)一人的御座雙膝下跪，萬(wàn)分緊張激動(dòng)，一顆心幾乎提到了嗓子眼。
楊亭沉聲道：“冊(cè)寧王朱檀絡(luò)為代儲(chǔ)君，寧王世子朱賢代父受冊(cè)、寶�！�
朱賢伏身，向御座連拜三拜。
富寶上前，躬身將冊(cè)交予楊亭。楊亭鄭重地手捧冊(cè)，贊禮官高聲道：“授冊(cè)！”
朱賢死死壓抑著急促粗重的呼吸，掌心向上平舉。