第106章
蘇晏又去拉，低聲道：“皇上小爺噯，是我不識(shí)好歹。”
他一服軟，朱賀霖就覺(jué)著自己過(guò)分了，嘴里嘟囔：“是我口不擇言算了算了，翻篇兒了。”一邊捉緊蘇晏的手，把他整個(gè)人往自己懷里帶。
君臣和解的氣氛挺好，蘇晏沒(méi)拒絕這個(gè)擁抱。
旁邊荊紅追全程冷著一張臉，覺(jué)得這副小夫妻拌嘴的場(chǎng)景實(shí)在扎心又辣眼，但是也罷，大人高興就好。
但很快，蘇大人就高興不起來(lái)了。
回到北鎮(zhèn)撫司的沈柒，在石檐霜那里得知了蘇晏的留言，又在蘇府前院的仆婢處得知皇帝微服私訪，就在此刻推門進(jìn)入主屋。
一時(shí)間空氣仿佛凝固。
蘇晏一臉錯(cuò)愕，朱賀霖緊擁不放，沈柒殺氣驟起，荊紅追冷眼作壁上觀無(wú)論這兩人中哪個(gè)倒霉都無(wú)所謂，只要蘇大人好好的就行。
蘇晏努力掙脫天子懷抱，打起了小磕巴：“七、七郎”
朱賀霖一把握住他的手臂，對(duì)沈柒道：“沈指揮使見(jiàn)駕不拜，是想犯上？”
沈柒咬牙，咽下肺腑間翻涌的氣血，跪地行禮：“臣沈柒叩見(jiàn)皇上�！�
朱賀霖故意不叫他平身，硬拉著蘇晏同坐在一旁的長(zhǎng)椅上，淡淡道：“聽(tīng)聞你昨夜去追緝盜走玉牒的奸人，結(jié)果如何，審問(wèn)出幕后指使者了么？玉牒何在？”
沈柒心底一凜，腦中瞬間千回百轉(zhuǎn)，俯首道：“臣追緝時(shí)一時(shí)失手，叫犯人被一群黑衣死士劫走了。玉牒也被對(duì)方帶走�！�
“劫走了？”朱賀霖劍眉揚(yáng)起，一臉不悅，“你沈柒何等人物，要武功有武功，要謀略有謀略，怎么連個(gè)小廝都拿不�。俊�
“是臣辦案不力，請(qǐng)皇上責(zé)罰�！�
朱賀霖冷笑：“究竟是力有不逮，還是心思歪了？你莫不是以為”
蘇晏連忙開(kāi)口打斷：“一群黑衣死士？難道又是血瞳刺客？七郎你沒(méi)受傷罷？”
朱賀霖轉(zhuǎn)頭看他，暗惱不已。
荊紅追盯著沈柒，目露審視意味：“七殺營(yíng)已被我盡數(shù)誅滅，短時(shí)間內(nèi)培養(yǎng)不出第二批血瞳�！�
沈柒道：“不是血瞳刺客。為首之人風(fēng)帽遮臉，看不出路數(shù)，也許是鶴先生手下”
“朝廷頒發(fā)了懸賞令，各地民眾爭(zhēng)相舉報(bào)真空教隱匿的窩點(diǎn)。鶴先生因此自顧不暇，哪來(lái)的余力與人手？”朱賀霖反問(wèn)。
沈柒道：“臣尚未說(shuō)完也許是弈者派來(lái)的�！�
“那么盜走天潢玉牒，為的又是什么？”朱賀霖步步緊逼，“對(duì)了，朕還想起一件事當(dāng)初在衛(wèi)家抓住鶴先生，由你負(fù)責(zé)押解，從侯府到北鎮(zhèn)撫司短短一段路，竟也叫他半路脫逃了。如今想想真是奇怪，這么機(jī)敏能干的沈指揮使，為何卻屢次三番地在關(guān)鍵時(shí)刻失手，讓鶴先生與弈者的人輕易走脫？”
這話明顯就是問(wèn)罪了。
蘇晏心下一震，反握住朱賀霖的手，勸道：“小爺你、我、七郎與阿追都是過(guò)命的交情，多少刀光劍影里一同闖過(guò)來(lái)的。小爺可還記得咱們從南京千里奔赴京城，是沈柒豁出性命，護(hù)送了你最后一程。我在這里不是替他邀功，而是求小爺再想想，他怎么可能背叛朝廷、背叛小爺你呢？他圖什么？”
朱賀霖從短暫的追憶中回過(guò)神，眼里寒意淡了些，但仍不快：“誰(shuí)知道他圖什么！玉牒沒(méi)追回來(lái)，犯人又是蘇府的小廝，若是有人拿著這一點(diǎn)做筏子攻擊清河，都是他沈柒的錯(cuò)�！�
蘇晏笑了笑，說(shuō)：“我府上是出了叛徒，回頭我親自清理門戶。別人說(shuō)我治下不嚴(yán)，我也就認(rèn)了，沒(méi)皇上說(shuō)得那么嚴(yán)重。再說(shuō)，我這都戴罪停職了，還怕再添個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的罪名不成？”
沈柒垂在身側(cè)的手，一只拳頭緊攥，另一只下意識(shí)地按在了腰間繡春刀的刀柄上。
他的目光自下而上，從朱賀霖曳撒裙擺的龍紋一路緩緩移動(dòng)，丹田、心口、咽喉
一股突來(lái)的威壓，將沈柒的真氣牢牢緘制在體內(nèi)，猶如山巒壓頂。沈柒悶哼一聲，驀然轉(zhuǎn)頭看荊紅追。
荊紅追回以冷漠眼神：你想在大人面前做什么？
沈柒看著他，眼中幽光閃動(dòng)：所以你介意的并非我想“做什么”，而是“在大人面前”？
朱賀霖正對(duì)蘇晏吐酸水：“你就非要護(hù)著他？瞧瞧他這副目無(wú)君上的嘴臉”
屋外忽然喧嘩起來(lái)，奔行聲與說(shuō)話聲由遠(yuǎn)而近。
“皇上！皇上大名府六百里塘報(bào)！驛馬在午門外力竭而死，那名塘兵也因日夜趕路，體力不支暈過(guò)去了！”
是御前侍衛(wèi)長(zhǎng)魏良子的聲音。
于徹之的又一封軍情？朱賀霖霍然起身，道：“起駕，去午門！”
第341章
給朕可勁地作
蘇晏將手從朱賀霖掌中抽出，說(shuō)道：“臣正停職，就不去午門了。恭送皇上�！�
朱賀霖體諒他此時(shí)不想見(jiàn)謝、江等人，便頷首道：“那你在家好好休息，回頭有什么情況，朕命人來(lái)告知你�！�
圣駕離開(kāi)后，蘇晏連忙扶起跪在地上的沈柒：“七郎，你真的沒(méi)受傷？”
沈柒面無(wú)表情：“你信我方才所說(shuō)？”
“當(dāng)然。若非遇到勁敵，蘇小京怎么可能從七郎刀下走脫。我知道你一定也很遺憾，但不必太在意，日后還有機(jī)會(huì)�！�
“可皇帝不信我�！�
蘇晏從中斡旋：“皇上還年輕，處理事務(wù)有時(shí)候意氣與個(gè)人好惡占了上風(fēng)”
沈柒道：“先帝不年輕、不意氣用事，也不信我�！�
蘇晏噎了一下，嘀咕了聲“不許叫‘先帝’”，又努力解釋：“他那是與你性情不投。其實(shí)皇爺有時(shí)打壓歸打壓，還是挺重用你的”
沈柒微微冷笑。
蘇晏無(wú)奈又心疼：“縱然他們不信，世人皆不信，還有我我信七郎�！�
沈柒猛地伸手，將他緊緊擁入懷中。
蘇晏摸了摸沈柒的后背：“好啦，別生小朱的氣了。相識(shí)數(shù)年，你還不知道他的脾氣么，事情過(guò)后就好了�！彼肓讼耄黹_(kāi)話頭道，“我雖不去午門，卻也想知道發(fā)生了什么，你幫我去瞧瞧。順道從東市帶些鶴觴酒回來(lái)，今晚我們聚餐一頓，喝醉了也無(wú)妨，反正我從明日開(kāi)始就不用早起坐衙了�！�
“行。你在家好好休息�！鄙蚱庥H了親他的額頭，松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
剛出了屋門，便聽(tīng)耳邊一線傳音入密：“我也不信你�！�
是荊紅追的聲音。沈柒腳步微滯，頭也不回地走了。
黛藍(lán)色飛魚服的背影消失在庭院中。蘇晏扶著桌角坐下，臉色有點(diǎn)蒼白，喃喃道：“阿追，我這會(huì)兒心很亂”
荊紅追將手掌貼在他背心，緩緩輸入真氣，幫助調(diào)理體內(nèi)浮動(dòng)的氣血，低聲問(wèn)：“大人在想什么？”
“我不能去想，也不愿去想�！碧K晏忽然端起桌面上早已冷卻的半杯安神茶，一口灌下，長(zhǎng)吐了口氣，“我信他�！�
朱賀霖帶著御前侍衛(wèi)，匆匆趕到午門外。
在廣場(chǎng)上扎堆圍觀的官員與皇城守衛(wèi)見(jiàn)圣駕到來(lái)，連忙跪地行禮，口稱“皇上萬(wàn)安”。
朱賀霖?fù)]揮袖子讓他們平身，親自走進(jìn)場(chǎng)中去看。
驛馬倒在一旁沒(méi)了氣息，口鼻處滿是白沫，顯然是過(guò)度驅(qū)策，耗盡馬力而亡。塘兵坐在地面，被人扶著灌參湯。一名醫(yī)官正將銀針從他頭臉上拔下來(lái)，見(jiàn)到皇帝親至，連忙收針行禮。
朱賀霖問(wèn)：“救過(guò)來(lái)了？”
醫(yī)官道：“稟皇上，救過(guò)來(lái)了，這便可以開(kāi)口說(shuō)話�！�
塘兵從脫力中緩過(guò)氣來(lái)，慌忙叩頭。朱賀霖道：“免禮，直接說(shuō)�！�
“小、小的奉于閣老之命，從大名府送一份重要塘報(bào)抵京，上呈朝廷六百里急遞，日夜兼程，一刻不敢耽擱”塘兵說(shuō)著，解下身上的背包，從中取出一個(gè)密閉的方匣放在地面，又掏出一個(gè)帶火漆的信筒，低頭雙手奉上，“這是于閣老親書的奏報(bào)，請(qǐng)皇上御覽。”
朱賀霖坐在內(nèi)侍端來(lái)的矮凳上，拆開(kāi)信筒，取出一份奏章細(xì)看，片刻后從眉梢眼角放出驚喜的熱光來(lái)。
“匣子，快，打開(kāi)！”
御前侍衛(wèi)領(lǐng)命，立刻上前打開(kāi)匣子，一股腥臭味頓時(shí)飄出。
朱賀霖吩咐：“提起來(lái)，讓朕看清楚�！�
侍衛(wèi)長(zhǎng)魏良子一把抓住發(fā)髻提起來(lái)，竟是顆用石灰腌過(guò)的人頭。這人頭亂發(fā)蓬蓬，雙目緊閉，眉頭位置有一顆黃豆大小的紅色肉瘤子，面上肌肉扭曲，脖頸處被利刃砍斷，顯得很有些猙獰。
朱賀霖歪著頭仔細(xì)打量后，大聲笑道：“召集百官，奉天殿議事！”
朝臣們接到傳令，紛紛從官署出來(lái)，即刻趕往奉天殿，不到半個(gè)時(shí)辰就聚齊了，見(jiàn)皇帝早就在龍椅上落了座，縱然滿腹疑惑也不敢四下詢問(wèn)究竟發(fā)生了什么事，為何一日兩朝。
跪拜行禮后，只聽(tīng)皇帝在御座上直接發(fā)了話，聲音清越：“朕剛剛收到一顆人頭，你們猜猜，是誰(shuí)的？”
眾臣吃驚，面面相覷，低聲猜測(cè)。
“給皇上送人頭？”
“刑部，還是北鎮(zhèn)撫司”
“聽(tīng)說(shuō)，又有一份塘報(bào)抵京，就在方才”
“大名府送來(lái)的？莫非是戚敬塘的人頭？于閣老抓到他，把他按軍法處置了？”
沈柒站在奉天殿的角落，冷眼望著殿中私語(yǔ)的朝臣們，一聲不吭。
朱賀霖起身，將匣子里的人頭猛地往玉階下一扔。人頭帶著血腥氣與石灰粉，在青黑色的金磚地面骨碌碌地翻滾，挨到哪個(gè)大臣的腳邊，那人便失聲驚呼著，向后退避開(kāi)去。
人頭翻滾著，撞到金柱，停下不動(dòng)了。眼皮被地面蹭開(kāi)，一雙渾濁的眼珠斜向上，盯著滿朝文武，仿佛臨死前滿懷怨恨。朝臣們嚇得紛紛后退，騰出好大一圈空地。
朱賀霖環(huán)視眾臣，揚(yáng)聲道：“這是廖瘋子的人頭！”
廖瘋子殿中陷入短暫的寂靜，隨后嘩然了！那個(gè)率領(lǐng)幾萬(wàn)賊匪，在河南、山西、山東、北直隸等地流竄五六年，殺官劫糧、搶奪軍械，朝廷幾次派兵圍剿都未竟全功，從于徹之手中數(shù)度逃出生天的亂軍頭領(lǐng)廖瘋子？！
“朝廷心腹之患，一夕剪除，于閣老這是立了大功��！”兵部一名官員忍不住高聲稱道。
“是啊，不愧是名將，文可安邦，武可平亂。”
“此頭一落，中原腹地之亂，至少平定了大半�！�
“”
謝時(shí)燕與江春年彼此相視一眼，面色都不是很好看，但還算平靜。于徹之經(jīng)此一役，功勞大漲，但比起其他政務(wù)，他更擅長(zhǎng)軍務(wù)，故而在內(nèi)閣議事時(shí)也不怎么搶風(fēng)頭。更重要的是，于徹之已年近五旬，身上因征戰(zhàn)而落下的舊傷也逐漸開(kāi)始發(fā)作，還能再干幾年？
所以目前，他們最有分量也最危險(xiǎn)的政敵，應(yīng)是年僅二十歲、政績(jī)過(guò)人且深得圣眷的蘇晏。
等到群臣激動(dòng)的議論聲漸漸平息，朱賀霖忽然“嗤”地笑了一聲，說(shuō)道：“怎么，軍情還未公示，諸位就認(rèn)定這是于閣老的功勞？”
不是于徹之，還能是誰(shuí)？群臣一臉不解。
朱賀霖朝富寶點(diǎn)點(diǎn)頭：“念！”
富寶展開(kāi)于徹之上呈的奏本，抑揚(yáng)頓挫地高聲念誦起來(lái)。
群臣們聽(tīng)著聽(tīng)著，不少人面色驚變，有漲得通紅，有刷的煞白，還有的好似萬(wàn)花筒。
于徹之的奏本里，把這件事的始末說(shuō)得一清二楚
原來(lái)，戚敬塘建議于徹之擒賊先擒王時(shí)，得知廖瘋子最擅長(zhǎng)打游擊戰(zhàn)與狡兔三窟，以至于朝廷幾次發(fā)兵都難以斬草除根，心中便有了計(jì)策。
為了麻痹敵方奸細(xì)，他故意不服軍令與于徹之大吵一場(chǎng)，繼而率領(lǐng)兩萬(wàn)左軍擅自奔襲，深入敵后。之后與亂軍的幾次交鋒，也是佯敗潰逃，引誘敵方追擊。
由于戚敬塘為人機(jī)警到近乎狡獪，又擅長(zhǎng)布局，以自身為餌終于削弱了廖瘋子的戒心。廖瘋子親自領(lǐng)兵追擊“敗軍”，最終落入彀中，被戚敬塘半夜摸營(yíng)砍掉了腦袋。
戚敬塘帶著人頭與余部回來(lái)，知道免不了軍法處置，便主動(dòng)效那廉頗負(fù)荊請(qǐng)罪之舉，脫光了衣物跪在于徹之帳前領(lǐng)罪。
于徹之怒他自作主張，可又愛(ài)他的軍事才華，故而從輕處罰，只結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了他一百軍棍，以儆效尤。
之前三份軍情，是于徹之真以為他失聯(lián)與敗亡時(shí)寫的，后來(lái)真相大白，就立即寫了第四封奏報(bào)，急送京城。
戚敬塘雖然挨了軍棍，趴在床上七八日動(dòng)彈不得，但得知于徹之并沒(méi)有像他曾經(jīng)的上司一樣搶占功勞，而是據(jù)實(shí)上報(bào)朝廷，對(duì)其人品十分欽佩。如今兩人就跟那高山流水似的一拍即合，成了性情相投的忘年交。
“是戚敬塘于萬(wàn)人軍中斬首敵酋，立下大功的，竟然是那個(gè)藉藉無(wú)名的登州小子”
“戰(zhàn)場(chǎng)之上雙方爭(zhēng)利，常用誘敵之計(jì)。但如何因勢(shì)利導(dǎo)，使敵不辨利之真?zhèn)�、不虞利中厲害，飛蛾撲火般投入死亡陷阱，這其中的門道可就深了。戚敬塘這一招示利誘敵，用得好哇！”
“此子年僅二十余，如此用兵老道，后生可畏。”
“這、這誰(shuí)能想得到��！”
“誰(shuí)能想得到？當(dāng)然是蘇閣老啊，否則當(dāng)初又怎會(huì)一意提拔他。這叫什么，慧眼識(shí)英才！”
“林大人，之前你不是還說(shuō)‘蘇十二識(shí)人不明，以至有此大敗，理當(dāng)負(fù)責(zé)’？”
“不是我！我沒(méi)有！你可別瞎說(shuō)�。 �
“我也沒(méi)說(shuō)過(guò)誰(shuí)說(shuō)的？反正不是我說(shuō)的�！�
有人拿眼神示意他們看兩位閣老，只見(jiàn)謝時(shí)燕與江春年一張臉白里透青，青里泛紫，惱喪與窘迫到無(wú)以復(fù)加。
之前在朝會(huì)上大肆彈劾蘇晏，被他用“敗了我辭職，勝了你們辭職”的賭誓與皇帝旨意所裹挾的十幾名官員，更是一個(gè)個(gè)面無(wú)人色。
朱賀霖看著這些人的臉色，比自己贏了還解氣，哂笑著擠兌道：“朕要是沒(méi)記錯(cuò)的話，你們這幾個(gè)是不是該為自己無(wú)端攻訐閣臣、攪亂朝堂而引咎辭職了？”
有官員臉皮厚，試圖挽回：“是臣有眼無(wú)珠，不識(shí)蘇閣老的高明之處，實(shí)在羞愧難當(dāng)！臣等亦可效仿戚鎮(zhèn)撫，負(fù)荊請(qǐng)罪”
朱賀霖翻臉比翻書還快，當(dāng)即怒而拍案：“你們效仿個(gè)屁！怎么，一通狂吠亂咬之后，還想脫了衣服去趴清河家的門？滾你們的蛋！”
天子金口玉言，要他們滾蛋，那就不能不滾。錦衣衛(wèi)當(dāng)即上前，將那十幾名官員的烏紗帽摘下，在地面滾了一滾，然后叉出奉天殿。
旁觀的官員，有的揚(yáng)眉吐氣，有的噤若寒蟬，有的暗自慶幸。
謝時(shí)燕在心底沉重而絕望地一聲嘆息，知道從此以后，再想在這滿朝官員中尋找愿意出面彈劾蘇晏的盟友，是比登天還難了。
朱賀霖有點(diǎn)上癮，又把目光轉(zhuǎn)向謝時(shí)燕與江春年：“二位閣老，朕這里有個(gè)任務(wù)，要?jiǎng)跓┒弧！?br />
謝時(shí)燕與江春年心知不妙，沒(méi)奈何只能躬身道：“不敢當(dāng)‘勞煩’二字，但請(qǐng)皇上吩咐，臣必竭力完成。”
“是這樣，”朱賀霖斜乜著他們，似笑非笑，“吏部左侍郎、文華殿大學(xué)士蘇清河受了莫須有的指謫與彈劾，含冤抱屈，如今仍停職在家。勞煩謝閣老與江閣老三顧茅廬，用一片拳拳之心，把朕的蘇愛(ài)卿給請(qǐng)回朝來(lái)，如何？”
三顧茅廬拳拳之心
皇帝這話一放出來(lái)，不就明擺著告訴蘇十二：你給朕可勁兒地作！可勁兒地折騰他們兩個(gè)，折騰到心滿意足了再回朝！
謝時(shí)燕與江春年氣得要嘔血，可事到如今又能怎樣呢？圣命還是要奉的，任務(wù)還是要接的，為了保住頭上的烏紗，也只好舍棄一張老臉了
沈柒嘲弄地扯了扯嘴角，悄然退出奉天殿。
第342章
閣老轎閣老抬
謝時(shí)燕與江春年一身便服，在蘇府大門口躊躇半晌，終于硬著頭皮敲響了門。
蘇小北開(kāi)了門：“有何貴干？”
謝時(shí)燕掛著笑說(shuō)道：“奉旨來(lái)請(qǐng)?zhí)K閣老�！�
蘇小北故意打量他們：“你倆什么人哪，一副白丁相，也好意思找我們家大人，就這還奉旨呢！”說(shuō)著“砰”一聲就把門關(guān)上了。
江春年氣得臉色醬紅。而謝時(shí)燕一旦身處逆境，就拿出了稀泥閣老的好脾氣，安慰他道：“我倆回去換身官服再來(lái)�！�
“這不、不是逼著你我丟、丟臉嗎？”江春年邊說(shuō)，邊左右張望，似乎生怕被人窺破身份。
謝時(shí)燕嘆道：“圣旨難違，實(shí)在要丟臉，就咬咬牙丟一次好了。”
兩人回去換了身官服，又來(lái)敲蘇府大門。
蘇小北開(kāi)了門，上下打量：“原來(lái)是謝閣老與江閣老，兩位找我家大人有何貴干哪？”
謝時(shí)燕繼續(xù)賠笑：“我二人奉圣旨來(lái)請(qǐng)?zhí)K閣老入朝，還望小哥通融，稟報(bào)一聲�！�
蘇小北也笑瞇瞇道：“原來(lái)是這事兒啊。兩位大人在門外稍候，我這便去通報(bào)�！�
這一“稍候”，就候了整整一個(gè)時(shí)辰，期間江春年忍不住想徑自推門而入，被門內(nèi)兩側(cè)的錦衣衛(wèi)便衣狠狠一瞪，立馬縮了回去。
等到天色黑透，蘇小北姍姍來(lái)遲，笑道：“不好意思啊兩位，我家大人本想領(lǐng)旨回朝，可惜一激動(dòng)把腳給扭了，這會(huì)兒走不得路，需要請(qǐng)個(gè)正骨大夫拿捏拿捏。兩位大人還是請(qǐng)回罷，這事明兒再說(shuō)�！�
門“砰”的一聲又關(guān)上了。
這次連謝時(shí)燕都?xì)獾瞄L(zhǎng)須亂顫，恨然道：“豎子欺人太甚，可惡至極！”
陪同而來(lái)的管事替自家老爺打抱不平：“既然對(duì)方這么不識(shí)抬舉，老爺不必再搭理，我們回府�！�
二人均是滿肚子惡氣地走了。
蘇小北離開(kāi)門房，快步進(jìn)了主屋旁的花廳，向主人稟告：“那兩個(gè)老白菜梆子走啦，臉都?xì)馔崃�！�?br />
所謂“扭了腳走不動(dòng)路”的蘇家老爺，正拎著個(gè)長(zhǎng)頸酒壺，給分坐左右的兩個(gè)姘頭斟鶴觴酒，一面豪氣干云地道：“喝！今晚不醉不歸！”
蘇小北看這架勢(shì)，嘴里嘀咕“醉了才不歸呢！大人自作孽”，很識(shí)趣地端起兩盤鹵菜，自個(gè)兒去廚房找烤餅吃。
“大人少喝點(diǎn)酒，小心肝�！�
“噯小寶貝！”蘇老爺摟著他心愛(ài)的冷面小妾回應(yīng)道，“別叫‘大人’。都跟你說(shuō)了我不當(dāng)‘大人’了，得叫老爺！要不叫大官人也行”
煞氣騰騰的外室把酒杯一擱，正欲起身。蘇老爺又連忙把另一只胳膊摟住他：“你這小娘子，拿叉竿打了本大官人的頭，還想走？”
沈柒臉色隱隱發(fā)黑：“朱賀霖是不是又拉你看什么亂七八糟的書！”
醉了大半的蘇老爺笑起來(lái)，空酒杯遞過(guò)去：“嫂嫂不是要喂我吃半盞兒殘酒，酒呢？”
沈柒沉著臉，忽而淡淡一笑，去抓酒壺。一�；ㄉ讖椩趬厣恚痖_(kāi)沈柒的手，荊紅追道：“大人喝多了�！鄙蚱庖徽婆脑谧烂�，酒壺跳起兩尺高，便用另一只手去撈：“好容易卸下?lián)臃潘蓭兹�，讓他喝個(gè)痛快�！�
兩人的勁氣在半空中交鋒，卻聽(tīng)蘇晏打了個(gè)酒嗝兒，滑到椅子下面去了，嘴里還念念有詞：“當(dāng)大官人太難了，后院動(dòng)不動(dòng)就起火劇本呢？我劇本呢？”
蘇老爺在醉夢(mèng)中換了無(wú)數(shù)個(gè)劇本，整整睡到翌日午后才清醒過(guò)來(lái)。
蘇小北打水進(jìn)來(lái)給他洗漱時(shí)，稟道：“那倆白菜梆二位閣老又來(lái)了，在門外蹲了半晌，說(shuō)大人再不出來(lái)，就要放火燒屋。”
“他們敢！”蘇晏邊吐牙膏水，邊說(shuō)，“當(dāng)初在朝會(huì)上說(shuō)好了，他們輸了就要來(lái)給我扶轎桿，想耍賴呢？別搭理，繼續(xù)晾著�！�
蘇小北有點(diǎn)擔(dān)憂：“他們說(shuō)是奉旨來(lái)請(qǐng)大人這么拿喬，會(huì)不會(huì)抗旨？”
蘇晏“嗤”的一笑：“沒(méi)聽(tīng)七郎說(shuō)么，圣上口諭，‘三顧茅廬’。這才第二趟呢，不急。讓他們?cè)陂T外干著急去�！�
到了傍晚，謝、江二人徹底投降了，命人抬了一頂綠呢官轎過(guò)來(lái)，還隨帶了許多禮物，再次催請(qǐng)?zhí)K晏出門。
蘇小北得了授意，出門回話道：“二位閣老也忒沒(méi)誠(chéng)意。這轎子前頭沒(méi)有鳴鑼開(kāi)道的儀仗，后頭沒(méi)有跨馬帶刀的扈從，算哪門子的官轎？”
二人當(dāng)下氣得牙都要咬斷。謝時(shí)燕怒道：“這排場(chǎng)一擺開(kāi)，是要全城百姓都來(lái)瞧我們的熱鬧！”
江春年把禮盒往地面一摜：“本、本官不受那份氣，回去！”
謝時(shí)燕冷笑著看他走。果然江春年沒(méi)走十幾丈便折返回來(lái)，無(wú)奈長(zhǎng)嘆：“皇上說(shuō)、說(shuō)，請(qǐng)不動(dòng)這尊佛，我們也、也別回內(nèi)閣了這該、該如何是好”
只得去取來(lái)一整套儀仗與人馬，又花了半個(gè)晚上的時(shí)間。
“全、全齊活了，這下該沒(méi)話說(shuō)了！”江春年覺(jué)得自己的手指都快在門上敲爛了。
蘇小北呵欠連天地開(kāi)門：“二位閣老，麻煩你們看看這天色，快三更啦！大半夜坐的什么轎？明早巳時(shí)再來(lái)�！�
且不提謝、江二人當(dāng)夜如何忍無(wú)可忍地大罵，天亮后又擔(dān)心蘇晏變卦，一早就把官轎與整個(gè)儀仗隊(duì)擺在蘇府門前。
就說(shuō)蘇晏這回也算言而有信，一身大袖當(dāng)風(fēng)的鶴氅、頭頂蓮花小銀冠，跟個(gè)下凡的仙君似的，迤迤然出了門。
用了對(duì)方提供的儀仗隊(duì)，卻沒(méi)有用那頂原諒色的綠呢官轎，而是自帶了一座頭頂帶傘蓋、四面敞開(kāi)的步輦。擅長(zhǎng)裝逼的蘇老爺往中間一坐，飄飄乎不似塵世間人，真?zhèn)�兒道骨仙風(fēng)。
他用手中拂塵點(diǎn)了點(diǎn)步輦的前桿，對(duì)謝、江二人假笑道：“有勞了�！�
謝時(shí)燕與江春年忍氣吞聲地上前，一人一邊，伸手虛虛地搭了桿兒，當(dāng)即命儀仗隊(duì)動(dòng)身，早到午門早了事。
儀仗隊(duì)在蘇晏的要求下，一路鳴鑼開(kāi)道，引得半個(gè)京城的百姓在道路旁圍觀，議論紛紛。
“讓開(kāi)讓開(kāi)，我瞧瞧，什么情況呢這是？”
“是哪位高官顯貴出巡？真有排面�！�
“你們看轎中那人，沒(méi)穿官服，究竟是什么人？”
“扶轎桿的那兩位老大人倒是穿著官服，我瞧瞧啊哎呀，孔雀補(bǔ)子，三品大員哪！”
“王兄你可真沒(méi)見(jiàn)識(shí)，竟不認(rèn)識(shí)謝閣老與江閣老？”
“什么？這誰(shuí)的轎子，當(dāng)?shù)闷饍晌婚w老親自扶！莫非是天潢貴胄？”
“說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)識(shí)，還真沒(méi)見(jiàn)識(shí)。坐在步輦上的是吏部侍郎、文華殿大學(xué)士蘇大人，內(nèi)閣次輔，御前一等一的紅人。我可聽(tīng)說(shuō)啊，謝、江兩位閣老給他扶轎，是因?yàn)榇蛸�打輸了！”
“什么打賭，我看你也是沒(méi)見(jiàn)識(shí)，還說(shuō)他呢。告訴你們吧，是因?yàn)橹x閣老與江閣老聯(lián)手彈劾蘇閣老，結(jié)果圣上明察秋毫誣告！這不，罰他二人來(lái)給蘇閣老抬轎子，賠罪�！�
“怎么個(gè)誣告法，快說(shuō)說(shuō)！”
“具體的我也反正就是，前兩日官府告示的長(zhǎng)垣大捷，聽(tīng)說(shuō)了吧？蘇閣老舉薦的戚將軍，把亂軍匪首的腦袋砍了，大獲全勝�。∑x、江二位閣老心生嫉妒，硬是謊報(bào)軍情，說(shuō)打了敗仗。這不，敗露了，按罪本來(lái)要撤職的，結(jié)果蘇閣老寬容大量，還替他們求情。為了表示謝罪，他倆主動(dòng)來(lái)為蘇閣老扶轎�！�
“原來(lái)是這樣！”
“真沒(méi)想到啊，這內(nèi)閣的貴人們，也像我們一條街并排開(kāi)幾家酒肆似的，互相掐尖搶生意呢�！�
“要說(shuō)還是蘇閣老大度，這都能原諒，那句話怎么說(shuō)的，宰相肚里能撐船。換作是我，可不得趁機(jī)捏死他們！”
攢動(dòng)的人群嚶嚶嗡嗡，謝時(shí)燕與江春年低頭走路，權(quán)作充耳不聞，但那些只言片語(yǔ)飄到耳邊，每個(gè)字都像刀尖在他們面皮上狠劃一道，讓他們難堪至極。
偏偏還有頑童拍著手，唱起現(xiàn)編的順口溜：“前鑼響，后扇開(kāi)，閣老轎，閣老抬，一個(gè)閣老轎上坐，兩個(gè)閣老馱將來(lái)�！�
把謝時(shí)燕與江春年臊得，恨不得裂開(kāi)一條地縫鉆進(jìn)去。
好容易過(guò)了承天門，眼看午門就在眼前了，步輦上的蘇晏忽然吩咐：“落轎�！�
謝時(shí)燕與江春年頓時(shí)松口氣，擦了把虛汗，心想可算熬過(guò)去了。趕緊送蘇十二這潑皮回文淵閣，先把這事平了，至于今后君子報(bào)仇，十年不晚。
蘇晏下了輦，朝儀仗隊(duì)和藹地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“小兄弟們辛苦了，收工回衙吧�！弊詡�(gè)兒麈尾一甩、腳步一拐，往右邊的太廟去了。
謝時(shí)燕一愣，上前阻攔道：“蘇侍郎這是要去哪里，皇上還在文淵閣等你復(fù)職呢�！�
蘇晏一臉詫然：“復(fù)職？我?guī)讜r(shí)說(shuō)要復(fù)職了？出門前不是說(shuō)了，送我到午門即可。后面的路，我自己走，就不勞兩位大人了�！�
不回閣不復(fù)職？那他們還怎么向皇帝復(fù)命，這事兒還有完沒(méi)完了？！
江春年面紅脖子粗，站在原地直喘氣。謝時(shí)燕的臉色也極其難看，咬牙道：“蘇侍郎！做人留一線，日后好相見(jiàn)這難道不是你的座右銘？”
蘇晏笑了笑：“當(dāng)然。所以我給兩位留了好幾線，喏”他從拂塵上隨手薅了幾根麈尾，往謝時(shí)燕手掌上一放，“拿著這個(gè)，去向皇上復(fù)命吧！”
謝時(shí)燕捉著幾根麈的尾巴毛，手指不停顫抖，忽然猛向后一仰。隨行的仆役大驚失色地圍上來(lái)攙扶他：“老爺！怎么了不好，老爺厥過(guò)去啦！”
文淵閣內(nèi)，朱賀霖拈著幾根麈尾，對(duì)著光線看來(lái)看去。
旁邊的富寶忍笑稟道：“蘇大人打扮得跟個(gè)仙君似的，去了太廟，當(dāng)眾開(kāi)啟密封的金匱，赫然發(fā)現(xiàn)一本黃綢裹著的‘無(wú)字天書’！所有人都驚呆了，自從不見(jiàn)了玉牒，大殿周圍重兵把守，這金匱里如何憑空生出天書來(lái)？
“蘇大人對(duì)禮部大臣和負(fù)責(zé)纂修的史官說(shuō)，紫微大帝托夢(mèng)給他，說(shuō)暫時(shí)借走了天潢玉牒，查看哪位皇帝與宗室功德圓滿，將來(lái)有機(jī)會(huì)位列仙班。大帝還特地留下一卷天書，作為憑證，等哪一日天書消失于人間、回歸于天庭，玉牒也就還回來(lái)了�！�
朱賀霖“噗嗤”一聲，沒(méi)忍住，哈哈大笑。
他幾乎可以想象史官與禮部大臣們當(dāng)時(shí)的臉色，明知背后有貓膩，又不好出言指責(zé)揭穿托夢(mèng)之事玄乎其玄，誰(shuí)敢說(shuō)自己能證明一定是假的？再說(shuō)，玉牒被借去的理由是上天要考察功德，若是出言駁斥，意思是皇帝與宗室們將來(lái)都不配成仙？
等到以后他們從鶴先生與弈者手中奪回玉牒，再悄悄放回金匱去，可不就是被上天還回來(lái)了。
“朕的這個(gè)清河啊，真是哈哈哈”朱賀霖一口氣吹飛了麈尾，起身道，“起駕，去御書房！”
御書房的桌案上，奏本堆積如山。這幾日蘇晏撂挑子，謝時(shí)燕與江春年愁著怎么收拾殘局，于徹之正在班師回朝的路上，內(nèi)閣只剩一個(gè)楊亭，忙得焦頭爛額也沒(méi)法完成這么多奏本的初閱與票擬。朱賀霖干脆叫他先簡(jiǎn)單分個(gè)輕重緩急，把重的急的直接送御書房給他批。
皇帝要挑燈夜戰(zhàn)，批完這些奏本，于是吩咐富寶跑一趟蘇府，問(wèn)問(wèn)蘇晏解氣了沒(méi)有，順道催他趕緊來(lái)幫忙干活；又命成勝去準(zhǔn)備提神的釅茶，然后在殿外守著，把不相干的人事都擋掉。
窗外夜色漸深，壁上與桌面的琉璃宮燈很是明亮，映照著朱筆殷紅的筆毫在紙頁(yè)上滑動(dòng)。
御書房外響起了由遠(yuǎn)而近的腳步聲，緊接著是壓低的說(shuō)話聲。片刻后，殿門開(kāi)啟，成勝一路小跑進(jìn)來(lái)，稟道：“皇上，御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)魏大人有急事求見(jiàn)。”
“宣�！�
魏良子一身軟甲，大步走入殿內(nèi)，行禮道：“皇上，臣剛剛收到一份密報(bào)”
朱賀霖凝眉，揮手示意成勝退出去。
魏良子上前幾步，附耳說(shuō)道：“有個(gè)錦衣衛(wèi)暗探說(shuō)，因?yàn)橛H眼見(jiàn)沈柒與盜走玉牒的逆賊勾結(jié)，被他滅口后就地掩埋。萬(wàn)幸此人當(dāng)時(shí)是假死，醒后從土里爬出來(lái)，躲藏?cái)?shù)日才找到臣，密報(bào)此事�！�
朱賀霖一驚，朱砂筆從指間墜落。
第343章
沈柒你怎么敢
一道閃電劃破夜空，驚醒了正站著打盹的守衛(wèi)。
大風(fēng)吹得燈籠火焰幾近熄滅，在轉(zhuǎn)瞬而逝的閃電亮光中，兩個(gè)身披斗篷、不辨面目的人影直朝著他們走來(lái)。
守衛(wèi)喝道：“什么人？站住！此處是刑部大牢，誰(shuí)敢擅闖！”
人影停住了。頃刻從后方追上來(lái)一個(gè)氣喘吁吁的刑部官吏，對(duì)為首的人影點(diǎn)頭哈腰：“大人，您看這天氣實(shí)在糟糕，馬上要下暴雨了，要不您先回府？等明兒一早再來(lái)，下官也好向上司報(bào)備報(bào)備�！�
那人沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只說(shuō)了句：“行，還是不行，你給個(gè)準(zhǔn)話�！�
官吏猶豫了一下，泄氣道：“行。大人請(qǐng)罷。”
其中一個(gè)守衛(wèi)還想再說(shuō)句什么阻攔的話，一陣夜風(fēng)刮來(lái)，在他們擦肩而過(guò)的瞬間，將為首那人影頭上的兜帽向后掀開(kāi)。
守衛(wèi)徹底愣住。他的同伴轉(zhuǎn)頭看看黑黝黝的刑部大牢入口，又問(wèn)他：“這位到底是誰(shuí)？半夜三更的連個(gè)文書都沒(méi)有，員外郎都不敢攔他。”
“是閣老不，是已經(jīng)停了職的閣老�！�
“既然停了職，那還忌憚他什么�！�
“你不懂，”這名守衛(wèi)忽地笑了笑，“一位停了職的閣老，還能讓兩位正牌閣老給他扶轎桿，那才是真本事�！�
一道閃電劃破夜空，映亮了北鎮(zhèn)撫司大門口的石獅子。
急促的馬蹄聲敲碎幽靜巷道，沈柒一身墨染色織銀飛魚的曳撒，裙擺被風(fēng)吹得起伏如烏浪。
他在石階外翻身下馬，門旁守候的高朔立即迎上前，低聲道：“大人，皇上正在大堂里�！�
沈柒問(wèn)：“可知來(lái)意？”
高朔搖搖頭：“皇上只帶了十幾名御前侍衛(wèi)。今夜輪值的是石千戶，他帶人接的駕，因?yàn)椴恢噬纤鶠楹蝸?lái)，示意我趕緊稟報(bào)大人�！�
二更時(shí)分，皇帝毫無(wú)預(yù)兆地駕臨北鎮(zhèn)撫司。其時(shí)沈柒因?yàn)樘K晏事先與他打過(guò)招呼，說(shuō)今夜有事出門，故而獨(dú)自回到沈府歇下。接到探子的急報(bào)，他當(dāng)即起身穿衣，快馬直奔衙門。
“大人，卑職總覺(jué)得今夜這事透著古怪，皇上若要吩咐我等做事，一道密諭即可，為何還要圣駕親臨？”
沈柒伸手，阻止了高朔的進(jìn)一步發(fā)問(wèn)，淡淡道：“究竟何事，等面了圣自然知道。”
他的右手下意識(shí)地在繡春刀柄上按了按，隨即拾階而上，穿過(guò)寬闊的前院，走向御前侍衛(wèi)們把守的大堂。
“臣沈柒叩見(jiàn)皇上，請(qǐng)圣躬安�！�
朱賀霖坐在公案后的主座，正是沈柒日常坐的位置，翻看一冊(cè)新結(jié)案的卷宗。面前桌案上還堆疊著不少北鎮(zhèn)撫司的卷宗。
“給沈指揮使看個(gè)座�！敝熨R霖頭也不抬地吩咐，手上又翻過(guò)幾頁(yè)。
石檐霜與一干錦衣衛(wèi)垂手立在堂下兩側(cè)，大氣也不喘。御前侍衛(wèi)端來(lái)一張圓凳，擺放在堂下中央，示意沈柒就座。
沈柒謝恩坐下，面色沉靜：“皇上夤夜駕臨，是發(fā)生了什么要案，還是有急密任務(wù)交給臣等去辦？”
朱賀霖從冊(cè)子的紙頁(yè)邊緣抬起眼看他：“是有個(gè)大案子�！�
“請(qǐng)示下�！�
“有大臣勾結(jié)反賊，包庇窩藏、傳遞消息、戮殺官兵，暗中助其行謀逆事。如此假忠實(shí)奸之人，該當(dāng)何罪？”
沈柒面不改色，答：“按律，當(dāng)凌遲處死，夷三族。”
朱賀霖審視他的眼神中，閃動(dòng)著銳利而悍然的寒光。片刻后微微笑起來(lái)：“既如此，就請(qǐng)沈指揮使按律處置自己，束手伏法罷！”
石檐霜大驚失色，跪地急稟：“皇上，沈大人對(duì)朝廷、對(duì)皇上一片忠心，絕無(wú)可能行此大逆不道之事，其中定有誤會(huì)。是誰(shuí)憑空誣陷沈大人？此人居心叵測(cè)啊皇上！”
“是朕！到底是不是誣陷，你沈柒自己心中有數(shù)�！敝熨R霖把卷宗一扔，拍案而起，“還是說(shuō)，你不見(jiàn)棺材不掉淚，要與滅口未果的錦衣衛(wèi)探子當(dāng)面對(duì)質(zhì)？”
滅口？錦衣衛(wèi)？石檐霜驚愕地望向沈柒：皇上說(shuō)的，莫非是前幾日追蹤盜竊玉牒的賊人時(shí)，不慎被賊人所殺的那三名錦衣衛(wèi)探子？他們沒(méi)死，還指認(rèn)沈大人是殺人滅口的真兇？
可無(wú)論如何，石檐霜還是覺(jué)得沈柒并非謀逆之人，尤其是有蘇晏牽制著，能瘋到哪里去？他難以置信地?fù)u頭，對(duì)朱賀霖叩首道：“此事背后必有蹊蹺，萬(wàn)望皇上明察！”
朱賀霖沒(méi)有理睬他，而是死死盯著沈柒：“朕早該想到的，自從父皇離開(kāi)之后不，恐怕父皇還在位的時(shí)候，你就已經(jīng)首鼠兩端，暗中與真空教、與弈者勾勾搭搭。否則，押解鶴先生的囚車怎么偏在你手上出了問(wèn)題？
“還有，父皇之事全憑你手上的一紙?jiān)t書，那詔書甚至連印璽都沒(méi)有用，誰(shuí)知其中真假？這事從頭到尾可以說(shuō)是你一手安排，所有內(nèi)情都是你的一面之詞，而父皇的聲音沒(méi)有人能聽(tīng)得見(jiàn)，你這是挾天子以令”
朱賀霖停頓了一下，驟然爆發(fā)出一聲厲喝：“沈柒！你怎么敢！”
堂下所有人都跪伏于地，不愿直面皇帝的怒火。唯獨(dú)沈柒緩緩起身，一雙鷙狠狼戾的眼睛，視線自下而上地翻上來(lái)，盯住了朱賀霖胸口的團(tuán)龍補(bǔ)子。在他為人的英俊的皮囊之下，似乎有頭兇獸隨時(shí)會(huì)破體而出，一口將那龍身咬成兩截。
在這股目光下，朱賀霖感到一股齒寒骨冷的刺痛。但年輕的皇帝沒(méi)有氣短瑟縮，反而頂著殺氣逼近了一步，朝沈柒冷笑：“朕今日前來(lái)，只帶了貼身侍衛(wèi)十?dāng)?shù)人。你若要下手，眼下便是最好的時(shí)機(jī)。錯(cuò)過(guò)此刻，等待你的就是三千六百刀凌遲之刑！如何，你還不趕緊動(dòng)手么？”
大牢的過(guò)道潮濕而幽暗，兩側(cè)鐵欄重重，提燈搖曳的火光照出了另一個(gè)不見(jiàn)天日的世界。
官吏領(lǐng)著蘇晏與荊紅追來(lái)到其中一間牢房外，命獄卒開(kāi)了鎖，對(duì)蘇晏賠笑道：“便是這一間了。閣老慢慢聊，下官讓人沏壺茶送過(guò)來(lái)。”言罷與獄卒一同退出了牢房。
荊紅追快速掃視牢房，并未發(fā)現(xiàn)異樣，也沒(méi)有感到任何威脅，便朝蘇晏微微點(diǎn)頭，然后抱劍站在牢房門口，以防旁人誤闖。
牢房不大，尚算干凈，中間有矮桌與小凳，桌上有盞快要燃盡的油燈。牢房角落里擺放一張簡(jiǎn)易的硬木榻，榻面上還鋪著深青色的褥子和薄棉被。
崔錦屏面朝壁里躺著，身上官服早在廷杖時(shí)就被扒掉了，入獄后雖沒(méi)穿囚服，但也只是在中單外加了一件做工粗糙的棉質(zhì)襕衫。他似乎在睡覺(jué)，但睡得很不踏實(shí)，時(shí)不時(shí)咳嗽幾聲。
蘇晏走過(guò)去，脫下身上的羽緞斗篷，輕輕覆蓋在崔錦屏身上。
崔錦屏輕微地抽動(dòng)了幾下肢體，從昏沉沉中醒來(lái)，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)到蘇晏，怔道：“是你�！�
蘇晏順勢(shì)在榻沿坐下，伸手阻止他掀掉斗篷，說(shuō)：“是我。聽(tīng)說(shuō)你受了牢里的潮氣染上風(fēng)寒，我?guī)Я怂巵?lái)看你。”
崔錦屏掀不掉斗篷，便干脆裹緊了，重又閉眼：“這幾日我算是想明白了�！�
“明白什么？”
“明白你早就知悉一切。明白所謂破綻，都是你故意留給敵人的釣餌。明白我崔屏山在你蘇清河眼里，就是個(gè)可笑的跳梁小丑�！�
“胡說(shuō)！”蘇晏薄斥著，拍打了一下他的胳膊，“我從未輕視過(guò)你，更沒(méi)有把你當(dāng)做敵人。在蘇清河眼里，崔屏山是名副其實(shí)的金科狀元，瀟灑高傲，才華橫溢，常人所不能及�！�
崔錦屏從喉嚨里發(fā)出抽氣般的輕響，隨即變成一連串劇烈的咳嗽。他蜷起了身子，把斗篷裹得更緊。
蘇晏輕拍他的后背，等他喘勻了氣，繼續(xù)說(shuō)道：“還有你懸崖勒馬的智慧與勇氣，也是我佩服之處。”
崔錦屏忍不住了，咬牙道：“縱然這么多好處，也不見(jiàn)得你高看我?guī)追帧Ｄ闫讲角嘣坪�，眼里就沒(méi)了舊人，連個(gè)守門小廝都能隨意打發(fā)我！”
“對(duì)不住，害你受了小廝的氣。”蘇晏向他道歉，“如今那小廝也叛我而去，可見(jiàn)是個(gè)心性不正的，怪我管教無(wú)方�！�
崔錦屏翻了個(gè)白眼：“他爹媽十幾年都沒(méi)管教好，與你何干？你堂堂內(nèi)閣輔臣，還要為家中每個(gè)下人的品性負(fù)責(zé)不成？”
蘇晏笑道：“是是，受教了，以后我的手下若是有錯(cuò)，只怪他爹媽生而不教，總之賴不上我。那你還生什么氣？”
崔錦屏轉(zhuǎn)身瞪他：“別盡扯些插科打諢的話，我對(duì)你熟悉得很，不吃這套！你就直截了當(dāng)?shù)鼗卮鹞�，是不是從未在御前提起過(guò)我，哪怕一次？”
蘇晏略一猶豫，答：“是�！�
“出于什么原因？輕蔑、嫉妒還是野心？”
“都不是�！�
“皇上不待見(jiàn)我，所以你明哲保身，不想為我說(shuō)句公道話。”
“更不是。”
“那到底是什么原因！”
蘇晏嘆口氣：“如果我說(shuō)，正因?yàn)槲胰缃裆頌閲?guó)家人事部副部長(zhǎng)，提拔年輕干部更要慎之又慎，除了學(xué)歷與能力之外，還要讓他們下到基層去體驗(yàn)民生、端正思想、鍛煉行政能力，以免重蹈‘傷仲永’覆轍，反倒折損了好苗子，你能理解么？”
明明許多字眼都古里古怪，仿佛異邦文字硬生生翻譯過(guò)來(lái)一樣，可怎么連起來(lái)的意思就都懂了個(gè)七七八八呢？崔錦屏愣住，猛地掀開(kāi)斗篷坐起身，逼視蘇晏：“你騙我！這是你事后想的托詞。”
“真沒(méi)騙你�！碧K晏無(wú)奈地道，“這個(gè)想法早就在我腦子里，只沒(méi)法向你證明。但有一點(diǎn)是確認(rèn)無(wú)誤的在那三名提塘官被皇帝下令審問(wèn)后，謝時(shí)燕與江春年就把相關(guān)責(zé)任全推到你身上，說(shuō)是你因?yàn)榧刀释�，擅自扣押奏本、延誤軍報(bào)，而他們只是受了你的蒙蔽，出于義憤才抨擊我的�！�
崔錦屏驚怒：“什么！不，不是這樣他二人怎么能如此無(wú)恥，睜著眼睛說(shuō)瞎話！”
蘇晏道：“卸磨殺驢，棄卒保車，這種事古往今來(lái)還少見(jiàn)？皇上很生氣，本來(lái)要重懲你，被我攔了下來(lái)。我對(duì)皇上說(shuō)，崔錦屏其人，未必純粹，未必?zé)o私，但至少有一點(diǎn)我看得準(zhǔn)他有底線，并且不會(huì)輕易破壞底線。”
“我其實(shí)我”崔錦屏一時(shí)不該說(shuō)什么好。
蘇晏手按他的肩膀，稍稍用力：“我知道你。也知道我自己的毛病，總是想要事事安排妥當(dāng)，越是身居高位，越是習(xí)慣把一切都掌握在掌中。這種‘大家長(zhǎng)’式的思維要不得，今后引以為戒�！�
崔錦屏很有些慚愧，低頭道：“是我心生邪念，險(xiǎn)些走岔了路，害人害己。你說(shuō)得不錯(cuò)，無(wú)論是對(duì)局勢(shì)的判斷、對(duì)政務(wù)的精通，還是對(duì)人心的洞察，我的道行都還太淺了，的確需要?dú)v練。”
蘇晏握住他的手，真心誠(chéng)意地說(shuō)：“過(guò)去的事就翻篇了，今后還是朋友？”
崔錦屏緩緩搖頭。
蘇晏有些失望，又有些傷感。卻聽(tīng)崔錦屏道：“不是朋友，是摯交！”他一怔之后，笑了起來(lái)：“你說(shuō)得對(duì)。”
“這些是大夫調(diào)配好的藥丸，你記得按醫(yī)囑吃，早日康復(fù)。過(guò)些日子出獄后，我怕你通政的職位不保，畢竟通政司負(fù)責(zé)匯總天下奏報(bào)，皇帝絕不會(huì)讓一個(gè)曾經(jīng)扣押過(guò)軍情的人繼續(xù)留在通政司，到時(shí)我們看看”
崔錦屏打斷了他的話：“我想好了。”
“什么？”
“出獄后我要向皇上請(qǐng)旨，外放出京。我要去最貧困凋敝之地，當(dāng)一名地方官、父母官�！�
蘇晏有些意外：“這倒也不必”
崔錦屏笑道：“一縣不治，何以治天下？‘龍躍金鱗終有時(shí)’，從前我只顧著向往‘龍躍金鱗’，卻忘了‘終有時(shí)’這三個(gè)字所包含的磨礪、積累與沉淀。清河，你等著，等我鯉魚化龍，脫胎換骨后回來(lái)。到那時(shí)，我才有資格站在朝堂上，與你一同為國(guó)、為民而戰(zhàn)�！�
蘇晏起身抖了抖衣袖上沾染的棉絮，正色拱手行了一禮：“靜候佳音�！�
崔錦屏也從榻上起身，拱手還了一禮：“不負(fù)君意�！�