第35章
本還籠罩在一片陰云中的有姝立刻云收雨住，晴空萬里。萬萬沒想到吃撐了還有這等福利，能單獨留下與主子相處。這就是陰差陽錯，歪打正著啊。他心里美滋滋的，腮側(cè)的小酒窩也跟著若隱若現(xiàn)。
玄光帝不確定地暗忖：這是開心了？怎么吃撐了反而開心了呢？或許朕并不如自己想得那般了解小趙縣令？
親手把人扶到偏殿，安置在躺椅里，他擺開促膝長談的架勢，“趙縣令祖籍何處？”
“回皇上，微臣乃京城人士�！�
“此次調(diào)任，你想去哪兒？外放或留京？”
有姝自然想留在京城，又擔(dān)心主子另有安排，只得悶聲道，“但憑皇上調(diào)遣�；噬献屛⒊几墒裁�，微臣就干什么，想派微臣去哪兒，微臣就去哪兒。為了皇上，微臣甘愿赴湯蹈火、萬死不辭�！�
他字字句句都發(fā)自肺腑、情真意切，一雙烏溜溜的眼珠子直勾勾地看過來，竟讓玄光帝產(chǎn)生了自己是他的整個世界的錯覺。然而錯覺終歸是錯覺，玄光帝比任何人都了解有姝，他是典型的外熱內(nèi)冷，看著乖巧溫順，實則戒心極強(qiáng)，需得耗費許多精力才能稍稍撬開一絲心防。
這也就更突顯了此情此景的詭異。照有姝不卑不亢、耿直木訥的性格，實在干不出溜須拍馬、逢迎討好之事。那么問題來了，他現(xiàn)在究竟在想些什么？難道真的很仰慕朕？玄光帝頗感困惑，也就更難以招架熱情如火、口甜如蜜的有姝，于是不得不僵硬地轉(zhuǎn)變話題。
“在京里等了半個多月，你平日都怎么打發(fā)時間？”
有姝從不在主子面前撒謊。他仔細(xì)回憶了一下，臉頰慢慢漲紅，囁嚅道，“就是吃飯、睡覺、玩耍，倒也沒干什么。”若是時光能夠倒回，他一定每天認(rèn)真讀書，好叫主子刮目相看。
這就對了，這才是朕認(rèn)識的有姝，不欺不瞞，有事說事。玄光帝暗暗點頭，繼續(xù)追問，“都玩了什么？”
若是換個人，必定把這話圓過去，然后標(biāo)榜自己如何勤奮不輟。但有姝太實誠了，明知不妥卻還是硬著頭皮道，“啟稟皇上，微臣愛玩蟲子，就抓抓金龜子，斗斗蟋蟀什么的。”
果然不懂得撒謊，連這點小嗜好也敢當(dāng)著皇帝的面往外說。玄光帝心里暗笑，恨不得把小趙縣令拉過來，狠狠揉兩下。
有姝懊悔不迭，若早知道主子會打聽自己這些天的動向，就不該留下來消食，然而對主子撒謊更不應(yīng)該，便只能問什么答什么，有什么說什么。半個時辰后，他抹著額頭的冷汗出了乾清宮，回家呆坐在窗邊，忽而呵呵傻樂，忽而抓耳撓腮，表情十分糾結(jié)。
閻羅王恰在此時出現(xiàn)，沉聲問道，“怎么了這是？”
有姝早已習(xí)慣了對方猝不及防的試探，假裝自己毫無所覺。他現(xiàn)在得想辦法留在京城，這樣才有機(jī)會見到主子，若是外放出去，至少三五年別想回來。三五年說長不長，說短也不短，誰能保證不會發(fā)生變故？對了，主子今年二十五六了吧？有沒有立后封妃？思及此，他像吃了一整顆檸檬，臉都皺成了一團(tuán)，心里更是酸澀得厲害。
閻羅王見他不肯搭理自己，并未像往日那般一笑而過，反倒伸出手，用力捏了捏他臉頰，“想什么呢？臉都皺成了小老頭�！痹诂F(xiàn)實中見過一面之后，他發(fā)現(xiàn)自己越來越猜不透小趙縣令的心思，這種感覺糟糕至極，必須得找補(bǔ)找補(bǔ)。
有姝略養(yǎng)肥了一點的腮肉被扯得變形，淚珠掛在睫毛微微顫動，卻還強(qiáng)裝無事。
閻羅王被他弄得哭笑不得，另一只手也覆了上去，將他兩邊腮肉一同揪住，“別裝傻，本王一直知道你有陰陽眼�！�
果然知道！有姝說不清是緊張恐懼多一點，還是如釋重負(fù)多一些，連忙拍打他手背，含糊道，“放開，我不裝了還不成嗎？”
“今天你入宮了？”閻羅王意猶未盡地捏了捏他軟乎乎的腮肉，這才放手。二人一路跋涉，早已培養(yǎng)出許多默契，即便剛戳破能看見彼此的事實，相處起來也十分輕松隨意。
有姝不答反問，“皇上有沒有立后納妃？”對于一名七品芝麻官而言，皇帝的后宮之事就像神話傳說那般遙遠(yuǎn)，此前他也就沒刻意去打聽，旁人更不會隨意談?wù)摗?br />
“你問這個作甚？你今天見到玄光帝了？感覺如何？”閻羅王眸光微閃，不經(jīng)意間泄出一絲緊張。
有姝卻因存著心事，沒能察覺，執(zhí)拗地追問，“皇上到底成婚沒有？”
“他成不成婚與你有何干系？”
有姝低下頭，一層艷麗紅暈緩緩從耳際蔓延到脖頸，雙手下意識地揪住腰間玉佩，反復(fù)拉拽其下的絲絳。這幅小女兒作態(tài)十分反常，令閻羅王瞬間領(lǐng)悟，不敢置信地道，“你莫非……對玄光帝有什么綺念不成？”
所以說，這就是他今天頻頻失態(tài)的原因？現(xiàn)在想來，他的種種表現(xiàn)恰似急于討好心上人的少年，透著幾分窘迫與熱切。然而他只與玄光帝見過一面，自己卻陪著他走過萬水千山，就算喜歡，也該先喜歡上自己才對！
明知玄光帝與自己同屬一人，閻羅王卻終究意難平，詰問道，“你到底喜歡他哪點？權(quán)勢？地位？相貌？會不會太過膚淺？”當(dāng)然，最令他感到驚訝的還是小趙縣令居然喜歡男人，害他白白擔(dān)心了許久。早知如此，他在遂昌縣時就該下手了。
有姝連忙辯解，“當(dāng)然不是。喜歡就是喜歡，哪有什么理由？”
“你們才見過一面吧？為何就喜歡上了？本王陪你跋山涉水，一路相陪，怎不見你喜歡本王？”閻羅王也不知自己在與誰置氣，總之心里很不痛快。
“所謂的一眼萬年不正是如此嗎？”有姝糾結(jié)道，“謝謝你一路的保護(hù)與陪伴，我也很喜……”話未說完他就驚覺：原來此人在自己心里的地位，竟然已快與主子持平了。即便與主子重逢之時，他也會不由自主地想起對方，并且迫切渴望著對方的擁抱與安慰，哪怕那擁抱是虛幻的，安慰是無言的。
自己這是怎么了？怎會朝秦暮楚、三心二意起來？有姝似被雷劈了一般，張張嘴，難以成言；眨眨眼，欲哭無淚，表情窘迫而又內(nèi)疚。
閻羅王目光如炬，怎會發(fā)現(xiàn)不了他的異常，一語揭破，“難不成你也喜歡本王？”這下子，他真不知該說什么才好。這小東西不但喜歡陽世的自己，還喜歡陰間的自己，該夸他有眼光，還是斥他貪心不足呢？但無論怎樣，他酸澀的心情已完全被沖淡，變得又是好氣又是好笑。
有姝絕不承認(rèn)自己是個三心二意之人，漲紅著臉擺手，“我對你的喜歡是友情，是不同的�！痹捯魟偮洌⒖瘫蛔约赫f服了，篤定點頭，“對，是友情。你是我第一個朋友，所以很重要�！�
那你心虛什么？閻羅王也不點破，順著他往下說，“原來如此。也就是說，你承認(rèn)自己對玄光帝的喜歡是男女之情？”
有姝點點頭，一臉的生無可戀。他的腦子在這人和主子跟前似乎都不怎么靈光，總是三言兩語就被套進(jìn)籠子里。
“你是臣，他是君，你喜歡他又能如何呢？”閻羅王繼續(xù)試探。
“我總可以慢慢追求他吧？萬一某一天我把他打動了呢？”有姝目光堅定。不到最后一刻，他絕不會放棄，即便主子這輩子成婚了，他也可以在心里默默喜歡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，這何嘗不是一種幸福？
“你要追求他？”閻羅王的語調(diào)略微上揚，若是除去障眼法，有姝會發(fā)現(xiàn)他現(xiàn)在的表情透出三分愉悅，三分惡趣，三分期待，還有一分濃濃笑意。一慣高高在上的他，還從未被誰熱烈追求過，想想就已經(jīng)心癢難耐了。
“嗯。”有姝兀自想著心事，呢喃道，“我目前得想辦法留在京城，這樣才有機(jī)會�！敝劣谌蘸笤撛趺崔k，只能走一步看一步，順其自然吧。
“放心，你會如愿以償?shù)�。”閻羅王揉弄他滿頭青絲，補(bǔ)充道，“對了，忘了告訴你，玄光帝尚未成婚，亦無侍妾，你還有機(jī)會�！�
心中巨石轟然落地，有姝這才露出后怕的表情，往椅背上一靠，連連拍打胸口。
閻羅王發(fā)覺自己快抑制不住滿心的愉悅，低沉的笑聲已在喉頭來回打了幾轉(zhuǎn)，又被硬生生咽了下去。若是繼續(xù)與小趙縣令對話，他絕對會當(dāng)場失態(tài)。他從未遇見過這樣的人，看似聰明，實則單蠢，偶爾耿直，偶爾又有著小心機(jī)，一會兒一個模樣，卻又樣樣都惹人喜愛。如此，他越發(fā)想要逗弄他，看他究竟會怎么追求自己。
以拳抵唇，壓了壓滿腔笑意，閻羅王啞聲道，“地府還有許多公務(wù)要處理，本王先行一步�！�
有姝尚來不及挽留，男子高大的身影就消失在眼前。他倉皇無措地環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)黑了，屋子里昏暗不堪，顯得十分清冷寂寥，于是連忙翻出抽屜里的火折子，點燃蠟燭。燭火被風(fēng)吹得搖來晃去，光線也跟著忽明忽暗，一瞬間就令他慌亂起來。曾經(jīng)整夜相伴的人，日后還會來嗎？會不會認(rèn)為自己喜好龍陽，是個異類？會不會反感自己？
他想找一個燈罩把蠟燭圍住，剛起身，就聽老祖在外稟報，“主人，二房一家三口全來了，如今正躺在大門外，您要不要見一見？”
正想找點事干，免得自己胡思亂想的有姝立刻招手，“讓他們進(jìn)來�！�
第80章
王者
趙有才本想過幾天再去找有姝，也好打聽清楚他受詔入宮究竟所為何事。但有姝前腳剛走，他后腳就暈死過去，再睜眼時發(fā)現(xiàn)自己躺在一條望不見盡頭的路上，兩旁滿是荊棘與彼岸花，周圍全是熙熙攘攘、行色匆匆的人群。
他試著站起來，卻發(fā)現(xiàn)自己脖頸和四肢戴著沉重的刑具，只能像瀕死的牲畜一般艱難地蹬腿。
有人發(fā)現(xiàn)他的異狀，小聲道，“喲，這人生前造了什么孽？來了黃泉路竟還戴著枷鎖與鐐銬，這可怎么走到鬼門關(guān)？”
“走不到就死在路上唄�！迸赃呌腥舜鹪�。
黃泉路、鬼門關(guān)？趙有才這才意識到自己竟然死了，下了地府，不免焦急起來。他徒勞無功地掙扎兩下，試圖引起路人的注意，但大家都急著投胎，沒誰肯伸出援手，有幾個亡魂嫌他擋了道，還狠狠踹了兩腳。
人即便死了，靈魂也能感覺到疼痛，否則十八層地獄的種種酷刑也就毫無意義了。趙有才被踹中腹部后苦不堪言，斷斷續(xù)續(xù)地呻吟起來。幾名鬼差押著一只窮兇極惡的厲鬼路過，見了他不免大驚，“這人究竟犯了什么罪？怎會佩戴閻羅王的鎮(zhèn)魂鎖？”
“鎮(zhèn)魂鎖是什么？”同樣戴著刑具的厲鬼好奇詢問。
“鎮(zhèn)魂鎖，一日增重一斤，若是沒有鑰匙打開，即便成了亡魂，也一樣會被壓死�！惫聿罱忉尩馈�
死了還要受罪，這是趙有才萬萬沒想到的。他拼盡最后一絲力氣詢問，“鬼也會死？”
眾鬼嘻嘻哈哈笑了一陣，輕蔑道，“鬼自然也會死。鬼死則為聻，要去往聻之獄。十八層地獄固然可怕，但與聻之獄相比便也算不得什么，在那里，漫天遍地都是業(yè)火與血池，可沒什么投胎轉(zhuǎn)世之說，更別想逃出去。你這副模樣，想來也到不了鬼門關(guān)，擎等著聻之獄的魔頭來收你吧，我們先行一步�！�
眾鬼漸漸散了，走出去老遠(yuǎn)還能聽見他們幸災(zāi)樂禍的笑聲。原以為死了就能得到解脫的趙有才終于意識到：原來死亡才是真正的開始。若不想辦法除去鎮(zhèn)魂鎖，他永生永世都會在痛苦中煎熬。
不行，我要回去找趙有姝。我不能死，不能變成聻！趙有才不知跟哪兒來的力氣，一個挺身站了起來，然后腦袋發(fā)花，眼冒金星，不知怎的就回到陽世，發(fā)現(xiàn)自己依然躺在臭烘烘的涼席上，爹娘與一干仆役圍在身邊，哭得十分凄慘。
“去找趙有姝，快！”在鬼門關(guān)里走了一趟，他終于想通了，覺得自己的命更值錢。再者，沒了家產(chǎn)還有官位，從來往述職的官吏身上搜刮一番，三五年也就把銀子賺回來了。屆時，他有的是辦法對付趙有姝。
“兒啊，你不是死了嗎？”二老爺與二太太驚駭難言，眾仆役更是四散逃開，大喊詐尸了。
“去鬼門關(guān)走了一趟，又回來了。知道咱們脖子上戴的是什么玩意兒嗎？這是閻羅王的鎮(zhèn)魂鎖，死了也脫不掉，照樣每天增重一斤，把你活活壓死。鬼死為聻，永生永世受苦，連轉(zhuǎn)世投胎的機(jī)會都沒有！爹，娘，不除了這玩意兒，咱們連死都死不得了！”他面無人色，抖如篩糠。
兒子死了又活本就蹊蹺，更何況還無緣無故說出這番話，可見真有其事。早就被閻羅王嚇破膽的二老爺與二太太抱作一團(tuán)，嚎啕大哭。趙有才懶得安慰他們，命管家?guī)先控敭a(chǎn)，前往趙有姝家，原以為會再次被拒，卻沒料只等了半刻鐘，就有一名身形佝僂的老頭前來引路。
趙有才躺在軟椅上，由四名仆役抬進(jìn)去，剛跨過門檻，就被猛然晃了一下，差點跌落。他身上的枷鎖只針對神魂，于旁人而言乃無形之物，沒有重量，又加之他連連暴瘦，體輕如絮，本不該發(fā)生這種意外。
他按捺不住滿心怒火，喝罵道，“連個人都抬不動，要你們何用？平日里干什么去了，吃屎嗎？”
管家同樣踉蹌了一下，好不容易穩(wěn)住身形，這才附耳過去低語，“不是啊大少爺，您看前面那老頭，他沒有腳后跟，也沒有影子，他是飄著的！”
趙有才定睛一看，差點魂飛魄散，只見那老頭一路緩行，鞋子的后半段空空如也，竟直接拖在地上，而在燈籠的照耀下，人人都有一條拉長的影子，唯獨他身后什么都看不見。
這分明，這分明是一只鬼��！趙有才總算想起來了，此處乃大庸國遠(yuǎn)近聞名的鬼宅，至如今已死了十七八個住戶。趙有姝真是邪了門了！不但有閻羅王親自幫他伸冤，還有鬼怪給他當(dāng)仆人，他究竟什么來路？
趙有才本就氣焰頹靡，這一下越發(fā)噤若寒蟬，攏了攏身上厚重的毛毯，不敢開腔了。而抬著他的仆役也腿腳發(fā)軟，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，恨不得直接把東家扔掉，奪路而逃。好不容易走到正院，看見燈火通明的前廳，眾人才大松口氣，頗有劫后余生之感。
“主人就在里面，你們自個兒進(jìn)去吧。”老頭晃了晃手中的燈籠，緩緩飄走。
趙府管家一面點頭哈腰地送走對方，一面在心里默念“阿彌陀佛”。一行人入了前廳，就見有姝端坐上首，正捧著一個半透明的琉璃罐子把玩，里面塞滿了各種顏色的甲蟲，看上去十分瘆人。幾名丫鬟來往上茶，幾個小廝擺放桌椅，腳后跟均未著地，更沒有斜影相隨。
鬼，一屋子全是鬼！趙家二房，連同他們帶來的仆役，現(xiàn)在已是膽裂魂飛，幾近崩潰。唯獨管家還保有幾分清明，仔細(xì)看了看小少爺?shù)耐饶_和身影，這才長出一口氣。然而很快，他的心又高高懸了起來。一個大活人住在滿是鬼怪的宅院里，卻還毫發(fā)無傷，輕松愜意，豈不代表對方比鬼怪更為可怖？看來家產(chǎn)一事，當(dāng)真沒有回旋的余地。
這一點，不僅管家想到了，趙有才及其爹娘也想到了。他們放棄掙扎，直接把房契、地契拿出來，一一交代清楚，又說會盡快搬出老宅。
“賢侄你看，這家產(chǎn)咱們也還了，你是不是給咱們寫一份和解書？”二老爺表情急迫。
“和解書可以給你們寫，但必須用認(rèn)罪書來換。把你們當(dāng)年如何侵占大房財產(chǎn)，如何迫害‘趙有姝’的經(jīng)過一一詳述，若有不實之處，這些東西你們還是拿回去吧。你們也看見了，我現(xiàn)在過得很好，有沒有這些家產(chǎn)當(dāng)真無所謂�！庇墟瓟[手。
他現(xiàn)在是找到主子的人了，要想一直升官，需得格外注意名聲。若是寫了和解書，二房一家卻反咬一口，說自己謀害親族，掠奪家財，豈不冤枉？有了認(rèn)罪書能省去很多后顧之憂，況且“趙有姝”之死是他自己作的，與二房沒有太大關(guān)系，有姝也沒必要把人趕盡殺絕。
聽見最后一句話，本已露出怒容的趙有才像泄了氣的皮球，瞬間癱軟下去。有姝顧慮的沒錯，他的確準(zhǔn)備在事后告到族老那里，再把家產(chǎn)奪回來，還要連帶毀了有姝的名聲與仕途。然而一旦寫了認(rèn)罪書，他所有的算計都會化為泡影。
咬牙考慮了片刻，他點頭道，“拿筆墨紙硯來，我寫�！绷糁嗌皆冢慌聸]柴燒。
有姝略一抬手，就有一名丫鬟飄飄蕩蕩進(jìn)來了，把文房四寶一一擺放整齊。趙有才寫了認(rèn)罪書，交給有姝檢查。有姝看過之后根據(jù)“趙有姝”的記憶，讓他修改了兩處略帶含混的地方，直把二房的惡形惡狀徹底揭露才算滿意，讓三人按下手印，又挑了三名仆役當(dāng)見證。
諸事料理妥當(dāng)，他接了家產(chǎn)和鑰匙，命老祖送客，第二天卻沒搬回去，而是花錢把鬼宅買下，繼續(xù)住著。無他，只因這里足夠清凈。
二房一家拿到和解書后立刻燒掉，焦急等待了半刻鐘，就覺肩頭的重量在慢慢消失，不免喜極而泣。沒了生命危險，他們的氣性也上來了，準(zhǔn)備賴著不走，哪料有姝竟派了幾十只厲鬼來收房，宅子里陰風(fēng)陣陣，慘嚎聲聲，著實嚇人。
惡人自有厲鬼磨，他們無法，只得即刻收拾行李，灰溜溜地搬出去。二太太身上私藏了許多銀票，剛走出趙府大門，衣襟就莫名其妙被人拉開，腰帶也掉了，幾乎赤條條地站在大街上任人圍觀。她羞憤欲死，恨不能找一條地縫鉆進(jìn)去，所幸丫鬟反應(yīng)迅速，從包裹里找出一件斗篷給她披上，這才緩解了窘境。
二老爺與趙有才簡直沒臉見人，把二太太拉上馬車，飛奔而去，絲毫未曾發(fā)覺他們偷拿出來的銀票早就掉落在地，隨著陰風(fēng)飄飄蕩蕩回了趙府，自動掉落在錢匣里。路上行人往來，摩肩接踵，竟無一人注意到這詭異的一幕。
二房一家尋到某處空置的豪宅，準(zhǔn)備暫時租住下來，卻發(fā)現(xiàn)銀票沒了，僅剩的財產(chǎn)便是兩貫銅錢，幾箱衣服，與他們當(dāng)年來到趙府時一般無二。房東見他們久久拿不出銀子，立刻把人攆走。無法之下，三人只得賣了兩個丫鬟，湊足了住客棧的錢。
“無事，沒了銀子我還有官職在身，不出一年就能賺七八萬兩。屆時咱們再買一棟宅子，比趙府更大，更富麗堂皇。”趙有才信誓旦旦地道。
然而很快，他就明白自己這輩子都沒有翻身的余地，而罪魁禍?zhǔn)走�是有姝。他竟告倒了劉大人，令皇上徹查吏部買官賣官一事，但凡通過買賣途徑獲得官職的人，全被召入刑部進(jìn)行盤查。新皇并未罷免所有人，而是分別讓他們進(jìn)行考核，內(nèi)容均與職務(wù)相關(guān)�？己送ㄟ^者寫下檢討書便能回去繼續(xù)當(dāng)差，未通過者立刻革職查辦。
新皇不想斬盡殺絕的本意是好的，但捐買官職的人哪里有那個能力？他們大多家境優(yōu)渥，得了差事后便聘請幕僚胥吏協(xié)助，自己只管把買官的銀子賺回來。更有甚者，臨到交卷的時候連名字都不會寫，鬧出天大的笑話。
及至調(diào)查結(jié)束，被罷免者占了十之八九，趙有才自然也在其中。不僅如此，新皇還宣布從明年開始，各部官員均要定期進(jìn)行考核，內(nèi)容并非四書五經(jīng)，而是政務(wù)相關(guān)，工部考工事、禮部考禮儀、吏部考吏治、兵部考兵法，以此類推。但凡不合格者立刻降職，三次不合格即刻罷免，絕無二話，且日后的科舉考試也會適當(dāng)更改內(nèi)容。
若非最近幾代的學(xué)子已研習(xí)八股取士多年，忽然換了考題對他們不公，新皇本打算立刻執(zhí)行。
大庸國的官員只有往上升的，哪有往下降的，且還年年都有被免職的危險，這讓大家如何受得了？很快就有臣子聯(lián)合起來進(jìn)行抗議，均被新皇駁回，憤怒之下遞了假條，不去當(dāng)差，倒要看看皇上自己一人如何管理國家。
新皇立刻頒布圣旨，命各部胥吏接管政務(wù)。一個部門里，真正精通業(yè)務(wù)的其實是這些胥吏，他們等同于上峰的雇工，專門負(fù)責(zé)辦事。所謂的“上面動動嘴，下面跑斷腿”，正是如此。而胥吏乃賤籍，律法有言：胥吏之后不得參加科舉，不得出仕，但職位卻可以世襲。這相當(dāng)于斬斷了他們的晉升之路，令許多有能之士頗感憤懣。
但現(xiàn)在好了，皇上大力整頓吏治的同時也提高了胥吏的地位，若在考核中拔得頭籌，他們甚至可以除去賤籍，走上仕途，這叫他們?nèi)绾尾粴g欣鼓舞？自然辦起事來的時候也就更為賣力。等到各位吃干飯的官員驚覺大事不好，匆匆銷了假跑回去當(dāng)差時，卻發(fā)現(xiàn)自己的權(quán)利早已被架空，成了徹徹底底的擺設(shè)。他們懊悔不迭，立馬暗暗聘請了先生，教授自己政務(wù)，免得來年考核被取而代之。
新皇的雷霆手段非但沒造成朝廷動蕩，反而令六部迅速轉(zhuǎn)動起來，幾乎所有政務(wù)在當(dāng)天之內(nèi)就能得到妥善解決，責(zé)任重大的才會呈報到金鑾殿上。以彼之矛攻彼之盾，新皇巧妙地利用官員與胥吏之間爭權(quán)奪利的關(guān)系，令二者皆為自己所用，且用得越來越順手，越來越高效。
有姝從來就知道，大庸國的亂象難不住主子，在整治了吏部之后，他下一個要動刀的恐怕是戶部，若是能調(diào)去戶部，見到主子的機(jī)會將大大增加。正當(dāng)他引頸盼望時，調(diào)令下來了，他入了刑部，成為都官司郎中，從六品，掌刑徙流放，吏員廢、置、增、減、出職等事。
雖有些不盡如人意，但好歹留在京城的愿望算是實現(xiàn)了，有姝穿上嶄新的官袍，匆匆趕去刑部報道。當(dāng)是時，歐泰已帶著幾名官員入宮去了，正巧與他擦身而過。
有姝略一打聽才知：皇上準(zhǔn)備整頓戶部，欲從禮、吏、工、兵、刑部各支調(diào)幾人成立按察司，專門調(diào)查國庫虧空的情況以及追討欠銀。那些人正是被歐泰挑中的能吏。
因先皇總喜歡截取庫銀供自己揮霍，下面的官員也就紛紛效仿，向戶部肆意支借，從無歸還。更有看守銀庫的官吏監(jiān)守自盜，中飽私囊，以至于好端端的大庸國被掏成一個空殼。上一次，若非新皇開了自己私庫用來賑災(zāi)，枉死的百姓還會更多，而這大好河山恐怕也保不住了。
戶部已從皇上的錢簍子變成了錢漏子，再不整治，該如何改善民生、蓄養(yǎng)兵將、建造都城？經(jīng)濟(jì)與吏治一樣，都是國之重本，不得輕忽。此次，皇上整頓戶部的決心非常堅定，即便幾個老臣在金鑾殿上撞柱抗議，也只換來他一聲冷笑而已。按他的話來說：死幾個人能換來國庫充盈，國力強(qiáng)盛，何樂而不為？有誰想死盡管撞，他已備好棺材，堂上諸君一人一口，誰也少不了。
新皇如此強(qiáng)硬，且又占著國法，百官除了妥協(xié)，似乎沒有別的選擇。但欠下的銀兩哪能說還就還？朝廷新貴入仕時間短，欠的少，倒沒什么。那些世家巨族經(jīng)過長年積累，莫不欠了戶部上百萬兩，一旦掏出來便是傷筋動骨，甚至于家破人亡，自然會頑抗到底。而這些人又都掌握著絕大部分權(quán)柄，堪稱盤根錯節(jié)，枝繁葉茂。若是在他們頭上動土，皇上沒什么好怕的，底下辦事的人卻要遭殃了。
毫無疑問，這是一份苦差，即便刑部最有上進(jìn)心的胥吏也都萌生退意，卻還是被歐泰抓了壯丁，強(qiáng)押入宮。
“趙大人來晚一步，沒攤上這種破事，當(dāng)真好運氣。”一名同僚真心實意地感嘆。其余人等紛紛點頭附和。
有姝卻是一副如遭雷擊的表情，再三追問道，“你是說，這按察司由皇上親自組建，親自指揮，且在宮中辦差？”
若是入了按察司，自己豈不是能天天見到主子？思及此，有姝捶胸頓足，懊悔不迭，心道自己萬不該貪吃，在路上買了一個現(xiàn)做的肉夾饃，以至于耽擱了半刻鐘。若是提早一步，就能趕上這趟美差了！
他急切道，“若是我也想去，該當(dāng)如何？”
眾位同僚用詭異的目光看他。一旦接了這份差事，相當(dāng)于得罪了京城十之八九的權(quán)貴。那些人手眼通天，為了阻止調(diào)查，什么事都干得出來。栽贓陷害都是小意思，更甚者還會惹來暗殺。被請去宮中那幾個官員莫不如喪考妣，怎么趙大人反而自投羅網(wǎng)呢？
果然是鼠目寸光之輩，以為迎合了皇上就能平步青云嗎？也不看看自己脖子夠不夠硬。眾人頗感不屑，但出于落井下石的心態(tài)，紛紛替他出主意，“你現(xiàn)在去追，約莫還能趕上歐大人車架。要是沒趕上，你就把來意告訴守門的侍衛(wèi)，他們自會替你通傳�！�
乾清宮內(nèi)，幾位尚書大人各自領(lǐng)著四名能吏前來覲見。
玄光帝放下奏折，抬頭打量。他先是朝歐泰那處看去，沒發(fā)現(xiàn)有姝的身影，眸光不免微微一暗，這才環(huán)顧四周。他需要的是能力出眾、不畏強(qiáng)權(quán)、敢作敢當(dāng)?shù)墓賳T，但這些人顯然都不符合要求。他們或額冒冷汗，或形容倉皇，或神情驚懼，可見接下這份差事都不是心甘情愿。
然而玄光帝也能理解他們的心情。徹查戶部可說是冒天下之大不韙，將要對抗的是整個朝廷的壓力。他能把生死置之度外是因為他知道，在這世上，沒人能殺得了自己，但旁人又豈有這份底氣？終究還是怕事，終究還是怕死。
玄光帝放下奏折，喟然長嘆。眾位大臣則齊齊垂頭，不敢吱聲�？梢韵胍�，在不久的將來，京城必定又是一番腥風(fēng)血雨，能不被牽扯進(jìn)去自是最好。
恰在此時，一名侍衛(wèi)匆匆走進(jìn)來，附在玄光帝耳邊低語。
“你說什么？”他語調(diào)拔高，略顯驚異。
侍衛(wèi)又說一遍，末了靜靜等待皇命。
玄光帝先是不敢置信地?fù)u了搖頭，復(fù)又曲指敲擊御案，似在沉思，本還晦暗莫測的雙眸越來越亮，越來越灼熱。憑有姝那聰明絕頂?shù)哪X袋瓜，怎會看不出其中兇險？然而他卻屁顛屁顛地跑來請命，可見之前說要追求自己那番話，并非玩笑。
毫無疑問，他是為了自己才踏入這龍?zhí)痘⒀�，也是為了自己而把生死置之度外，這小混蛋，當(dāng)真死心眼，且還花心得很！玄光帝暗暗腹誹有姝，目中卻流瀉出濃濃地歡悅。
他命侍衛(wèi)把人帶進(jìn)來，末了看向歐泰，“你手底下倒是有一位傻大膽，竟自己跑來宮中請命。你可否猜到是誰？”
歐泰思忖片刻，遲疑道，“莫非是趙有姝趙郎中？”放眼大庸，最不怕死的人估計就是這位主兒，誰讓他有閻羅王當(dāng)靠山呢？
玄光帝頷首嘆道，“正是！若我大庸官員都像趙郎中這般憂國憂民、鞠躬盡瘁，何愁家國不興，盛世不再？”
有人主動前來替死，眾位大臣哪有不歡迎的道理，紛紛開口附和。說話間，有姝已快步入了大殿，先熱切地看主子一眼，然后半跪行禮，忖道：這次無論如何得把差事攬下，也好近水樓臺先得月。
第81章
王者
玄光帝阻止了幾乎快跪到地上的有姝，明知故問道，“趙郎中，此次覲見所為何事？”
有姝畢恭畢敬回話，“啟稟皇上，微臣聽說您欲成立按察司，調(diào)查戶部貪腐一案，特地前來請命�！�
一名大臣聞言皺眉，“趙郎中，說話還請小心謹(jǐn)慎為好。戶部之事尚需調(diào)查，在你嘴里怎么就直接定了貪腐之罪？”
戶部上至尚書，下至衙役，已全被關(guān)進(jìn)天牢，統(tǒng)共幾百號人無一幸免。若非證據(jù)確鑿，向來寬嚴(yán)有度的主子怎會趕盡殺絕？這些人卻還為罪犯開脫，究竟怎么當(dāng)?shù)某⒚伲克麄冃е业木烤故鞘兰掖笞暹�是主子？有姝心里憤憤不平，對他的質(zhì)問也就不加理會，只管拿黑亮的眼睛朝上首看去。
玄光帝被他看得耳熱，端起茶杯徐徐啜飲一口，借此緩解口干舌燥之感，然后才沉聲道，“朕尚未開口，孫大人反倒率先教訓(xùn)起人來，這里究竟是孫大人的官衙，還是朕的乾清宮？”
那名大臣悚然一驚，連忙磕頭請罪，直說微臣僭越，罪該萬死云云。玄光帝既不叫起，也不搭理，招手把有姝喚到近前，溫聲道，“朕一直聽說趙郎中斷案如神，善于理政，卻從未聽說過你對賬務(wù)也很精通。要知道，徹查戶部貪腐一案，最主要的工作是理清賬目。故此，朕讓眾位大臣舉薦的官吏均是各部之中最善賬務(wù)者�！�
說到這里，他話鋒一轉(zhuǎn)，直白道，“接了這份差事，等于與朝中十之八九的權(quán)貴作對，連朕亦要頂住巨大的壓力，更何況下屬？進(jìn)入按察司的人，或被恐嚇威脅，或被賄賂收買，或被栽贓陷害，甚至被暗殺，種種不測皆有可能。趙郎中，你需得考慮清楚三點：第一，你有無參與此案的能力；第二，你有無參與此案的勇氣；第三，你可能承擔(dān)得起后果？若你尚且心存猶疑，朕建議你即刻出宮，考慮清楚了再做決定�！�
雖說他有能力保護(hù)好有姝，卻也不想眼睜睜地看著他往火坑里跳。再者，他也想看看，他對自己的感情到底有多深，又能做到哪一步。他從不相信所謂的“一見鐘情”，但放在有姝這頭倔驢身上，卻也說不準(zhǔn)。他不是信口開河之人，更不會憑沖動行事。
有姝想也不想地道，“啟稟皇上，微臣既然敢入宮請命，自然也敢承受其后果�；噬夏皇菫橹T君備了許多棺材嗎？大可以給微臣也備一口，微臣愿為皇上效死！”
嚯，好硬的脾氣！歐泰等人不免側(cè)目，卻又見他上前一步，篤定道，“至于微臣有沒有那個能力，皇上只需檢驗一番也就是了。于精算一道，微臣在大庸屈居第二，定然無人敢稱第一�！睂τ谧约旱闹巧�，有姝向來極其自信，甚至到了驕傲自負(fù)的地步。
嚯，好大的口氣！眾臣越發(fā)驚異，更有幾個被舉薦的能吏露出不服之色。他們也都是各部好手，再復(fù)雜的賬目也能打理得井井有條，故而頗得重用。然而趙郎中這番話，卻是把他們所有人都踩了下去，叫他們?nèi)绾胃试福?br />
玄光帝以拳抵唇，免得自己笑出聲來。有姝還是那樣，不懂人際交往，更不懂為官之道，有什么說什么，完全不明白自己無形之中拉了多少仇恨。然而也正是因為如此，才顯出他的特別。而且，現(xiàn)在的他昂頭挺胸，斗志滿滿，像極了遇見心儀對象的孔雀，盡力舒展著自己的羽毛，力圖把最美好、最優(yōu)秀的一面展示出來。這副模樣極其罕見，卻也十分有趣。
勉力壓下幾欲涌上喉頭的笑意，玄光帝擺手道，“看來趙郎中對自己頗有信心，也罷，朕就出幾個題考考你。”
出題？是不是太顯不出自己水平了？有姝眉頭一皺，連忙道，“皇上不用出題，只需拿一袋米，一個銅盆進(jìn)來就成。”
本打算與他一起做題，待率先得出答案后好把他氣焰壓下去的幾位能吏均露出疑惑的表情。玄光帝雖然也很好奇，卻并不多問，沖魏琛擺手。魏琛親自跑了一趟，不過須臾就把所需之物拿到殿上。
有姝沖主子討好一笑，這才走過去，隨意抓了一把米，嘩啦啦扔進(jìn)銅盆，解釋道，“微臣天賦異稟，尤其在計數(shù)方面，只需掃一眼就能得出準(zhǔn)確答案。這一捧米重八兩七錢，共三萬零七十六粒，你們?nèi)羰遣恍�，只管去�?shù)一數(shù)，稱一稱。”
這是他頭一次展示出自己精準(zhǔn)到可怕的計算能力，希望主子能對自己刮目相看。這樣想著，他用熱切的目光朝上首之人看去，黑而明亮的眼睛里寫滿六個字——求贊揚、求重用。
玄光帝微微偏頭，躲避這要命的目光。該死，他差一點就把手掌覆到有姝頭上去了。剛才還是開屏的孔雀，現(xiàn)在又變成了討好主人的小狗，他為何總是如此可愛？
在場諸人并不覺得趙郎中可愛，相反還覺得他十分作死。隨便抓一把米就能得出重量和數(shù)量，天下間豈有此等神人？驗！一定要驗清楚！若是差了毫厘，定然極盡奚落，令他無地自容！
眾位能吏蠢蠢欲動間，皇上已發(fā)下話來，命魏琛去驗。魏琛取來秤桿反復(fù)稱量，的確是八兩七錢，末了彎腰去數(shù)米粒，剛數(shù)到三百左右就頭暈?zāi)X脹，頻頻出錯。
古人視數(shù)術(shù)之道為偏門，少有研習(xí)，一般人能數(shù)到一百就算很了不得，再往上還須借助木棍、串珠等物作標(biāo)記，能把算盤打得十分麻溜者堪稱宗師，能撇開計數(shù)工具，熟練運用心算者，足以傲視天下。
魏琛數(shù)到三百，已是極有能為，并不丟臉，卻依然露出羞愧的神色，拱手道，“皇上，奴才無能，還請恕罪�！�
玄光帝擺手，“無事，你們把米分一分，各數(shù)一小捧，再把所得數(shù)字相加便成。”
這倒是一個好辦法。眾人連忙領(lǐng)命，各自抓了一把，擺放在碟子里細(xì)數(shù)。本還寂靜的大殿，此時回蕩著嘈雜的計數(shù)聲：一、二、三、四、五、六、七……哎？不對，重新數(shù)，一、二、三、四……不能使用算盤，又沒有木棍、串珠等工具，大家苦不堪言，也就越發(fā)想讓趙郎中出丑。
玄光帝從未見過眾臣如此狼狽的模樣，心中頗感有趣。他站起身，走到堂下來回查看，貌似認(rèn)真嚴(yán)肅，實則暗暗關(guān)注有姝。有姝當(dāng)慣了主子的小尾巴，一見他下來，立刻黏上去，卻又不敢造次，只得圍在他身旁不停打轉(zhuǎn)。他現(xiàn)在總算明白那些小貓小狗為何總喜歡貼著主人的雙腿磨蹭，因為唯有如此，才能緩解一天不見的思念。
而他何止一天不見主子？想起來，竟似幾百年未曾見面一般。他眼睛瞪得溜圓，目光灼熱而又明亮，時不時偷覷主子側(cè)臉，待他把注意力集中在別人身上時就小心翼翼地靠過去，裝作不經(jīng)意間碰碰他胳膊，蹭蹭他大腿，或者偷偷摸摸拉扯他衣擺，然后飛快放開。
玄光帝神識強(qiáng)大，哪能不知道有姝在干些什么？說他像小狗，還真把那黏糊人的性子學(xué)了個十成十，偏又不敢挑明，反而兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)、遮遮掩掩，這里蹭一下，那里摸一把，真當(dāng)自己沒有感覺嗎？