第49章
果然老太君臉色更沉了幾分，忍痛張開眼睛，冷冷瞥了眼明箏，“不必了。”
裴嬤嬤忙道：“不妨事的，去請人的小菊手腳利索，待會兒大夫就來了。”回過身扶著老太君的胳膊道，“您受苦了，都怪我，沒多留些人在屋里服侍您�！�
老太君擺了擺手，“誰也不怪，是那串佛珠散了，珠子滾到地上，我這眼睛又不中用……”
早有侍婢拾起了散落的珠子，用托盤盛了捧過來，“老太太，您常拿在手里，時日久了，系繩了磨損透了，回頭奴婢穿根新的，擰些銅絲進(jìn)去，就不會斷了。”
裴嬤嬤有些傷感，別過頭抹了把眼睛。老太君苦笑，“不中用了，它也是，我也是。不要驚動你們二太太和四太太，更不許告訴筠哥兒。”
說罷，抬眼睨向明箏，明顯后半句，是警告她的。
明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想，回身吩咐了瑗華幾句。
片刻，瑗華折返回來，手里捧了五六個小藥瓶，少女渾身被雨淋透了，懷抱著的東西卻是一點(diǎn)兒都沒沾上水。
“奶奶，取來了�！�
明箏上前，抿唇猶豫地道：“天雨路滑，郎中許是還有好一會兒呢，祖母疼得厲害，我這有些香藥，可以緩解疼痛，祖母放心，是請宮里頭的太醫(yī)幫忙瞧過的，這是方子，還請祖母過目……”
她手持藥方遞過去，她知道自己不被接受，不被相信，卻仍是想試一試，至少為老太君暫緩些疼痛也好。
裴嬤嬤面露不忍，試探道：“老太太，要不……？”
眾人均是一臉希冀，如此瞧著老太君熬著疼，他們?nèi)际譄o策，如果這個香藥真的有用，何不試試呢？
沉默良久，老太君總算點(diǎn)了點(diǎn)頭。
裴嬤嬤高興地道：“還請夫人指點(diǎn)，這藥是如何用的？”
明箏朝瑗華點(diǎn)點(diǎn)頭，后者蹲身挪近，捧住老太太的足底，適才裴嬤嬤叫人用水浸了帕子冷敷著腳踝處，這會掀開帕子，瞧見踝骨處已腫了老高。
明箏就著側(cè)旁侍婢手里的銅盆凈了手，上前撥開瓶塞用指腹抹了些膏脂，指尖觸到老太君踝骨，對方明顯有些抗拒，裴嬤嬤道：“不若奴婢來吧？”
明箏沒有抬頭，聲音清冷地道：“待會兒嬤嬤為老太太揉一揉旁的傷處。”意思是，自己先示范一下罷了，請老太君不必?fù)?dān)心自己會為此賴著不走。
老太君態(tài)度松動了，任她將藥脂涂抹在隆起的足踝邊，她指頭略有些涼，那藥也是涼沁沁的，香味淡淡的，還挺好聞的。
指尖將足踝周圍都抹勻了，而后是中心，用巧勁按著傷處，不甚疼，但能感受到她的力度。
如此過了一會兒，明箏站起身來，“祖母若是覺著還有些效用，可叫裴媽媽幫忙，用在旁的痛處�！�
她朝后退去，福了福身，裴嬤嬤關(guān)切地問道：“老太太覺著有用嗎？疼痛可緩輕些了？”
見效其實(shí)沒那么快，不過涼涼的藥抹在火辣辣的傷處上，還是覺著舒服多了，老太君沒吭聲，沉默著算是沒有否認(rèn)，余光瞥向明箏，見她已經(jīng)撩簾退到外間，不知做什么去了。
老太君閉上眼，松了口氣道：“還有后尾骨，疼得緊……”
裴嬤嬤嚇了一跳，“您怎么才說呀？老太太，傷了這處骨頭，可不得了�！�
老太君瞥了眼外間，冷斥：“你小點(diǎn)兒聲。”
片刻，那大夫冒雨急慌慌地來了，明箏立在外間，門簾隔不住雨聲，內(nèi)里的說話聲很淺。
她沒走得太遠(yuǎn)，又知道老太君不好意思在她面前展示傷痛所以沒有湊前。
大夫開了方子，囑咐了護(hù)理法子。等屋里收拾停當(dāng)，明箏才又走進(jìn)去，“孫媳斗膽做主叫人給祖母熬了鹿蹄花膠湯，這會兒廚上已在做了，剛問過大夫，這香藥祖母用上也得宜，命人多拿了十來瓶，可與郎中的藥交替用著。祖母傷了筋骨，這些日子需要靜養(yǎng)，孫媳不敢多擾，能否每日來與裴媽媽問問祖母的傷情？”
老太太側(cè)臥在枕上，沒有轉(zhuǎn)過臉來瞧她，裴嬤嬤含笑起身答道：“這有什么不行？夫人若是愿意，隔兩日就來陪老太太用個早茶。今兒您也辛苦了，外頭還下著雨呢，待會兒湯水送了來，夫人也喝一盞暖暖身子�！�
明箏沒敢應(yīng)，移目看向老太君。后者閉了閉眼，半晌哼了一聲，“你這老貨�！�
像是責(zé)怪裴嬤嬤自作主張，可是并沒有反駁。
瑗華和眾婢皆露出欣喜的笑來，齊齊望著明箏。
她平靜的面容微帶了一點(diǎn)潮紅，眸子波光粼粼，像有水光閃動。
這算不算，邁出了成功的一小步？
老太君至少不會趕她走了。
陸筠不在家，她能為他做的，也只有替他照顧好家人。
老人家年紀(jì)大了，身子骨健朗，便是兒孫的福分。對方不喜她這個孫媳，也是為著心疼孫兒的緣故，何況彼此本就是陌生人，誰又有義務(wù)必須去接受誰、喜歡誰呢？
**
午后，老太君受傷的消息還是傳了出去，二夫人管治后院，上院請了大夫自然瞞不過她，傍晚各院傳遍了，府中兩位夫人并數(shù)名小輩齊至上房，裴嬤嬤費(fèi)了不少唇舌才把眾人勸開。
秋蟬得了不輕不重的懲處，罰了八個月的月錢，屋里當(dāng)時服侍的人等各罰半年。
夜里趙嬤嬤跟明箏說私話，淺綠色紗帳內(nèi)，明箏枕在嬤嬤膝頭任她替自己梳攏著長發(fā)。趙嬤嬤道：“我瞧老太太是個刀子嘴豆腐心的人，性子要強(qiáng)，不肯服軟，可心善得很呢，身邊兒人犯下這等過失，若在一般人家，哪怕明知丫頭是替罪，少不得也要打一頓攆了出去，以平主子怒氣。哪有這般輕拿輕放，不疼不癢的？”
頓了頓，又道：“今兒奶奶做得好，老太太也肯承情，往后時日久了，老太太會知道您的難得，暫時委屈一二，就當(dāng)為了侯爺。”
明箏睫毛扇動，有些倦了，眸光隱在長睫投下的陰影里，瞧不大真切，她神思沒在這上頭，昨夜的噩夢叫她開始對入眠這件事有些恐懼。
她夢到好多的血，尸山遍野，血流成河……陸筠在外面，在做什么？她不想他有事，哪怕只是輕傷，也不想。
夜深人靜，雨停了，青草濕滑，腳底泥濘，陸筠身著斗笠，冒雨趁夜，仍在前行。
赫然一叢凜冽的光線竄上天空，轟隆一聲爆裂開來，綻放出無數(shù)星星點(diǎn)點(diǎn)的火花。
“侯爺，怕是咱們的行蹤暴露了！”郭遜上前，抽刀橫在陸筠面前，陸筠沒有動，勒住座下的駿馬凝眸望向前方。
埋伏的人久候多時，只等他們走入早就布好的這張大網(wǎng)。
大約一個時辰后，宮里也得了消息，干清宮東側(cè)間沒有點(diǎn)燈，皇帝立在雕花門前深濃的陰影里，“你說什么？”
來人將話重復(fù)了一遍，急問：“皇上，這下可怎么辦？陸侯爺若是有個三長兩短，太后娘娘她……”
皇帝冷笑，“許家借朕的勢，手伸得越來越長，朕念舊情，一直不曾嚴(yán)以懲戒，心中總顧念著朕對不起她……天長日久，縱由這些人動了這樣狂逆的心思，是朕之過�！�
回話的人不敢吭聲，沉默躬身等候皇帝發(fā)落。
上首默了片刻，一片繡金龍的袖角揮來，“事到如今，還顧及什么？”他聲音越發(fā)冷，“敕令西北各營，截圍嘉城，殺無赦。”
回話的人怔了怔，心中陡然一凜，寒氣從腳底直沁心口，“可是嘉遠(yuǎn)侯……”
侯爺還在他們手里，貿(mào)然圍城，怕是不妥吧？可這樣的話，他又豈敢說？
作者有話要說：感謝在2021-06-07
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70、第
70
章
嘉城的腥風(fēng)血雨，
對京都沒有任何影響。
雨下了兩日便住，晴光初現(xiàn)，不少人家都在治備賞菊秋宴，
等入了冬，就不好再大規(guī)模請人游玩了，
頭場雪落下，
便要開始準(zhǔn)備迎接年節(jié)，——內(nèi)宅的婦人瞧似輕巧，
其實(shí)也從不得閑。
陸家長房有了女主子，
如今各家都在等候陸家的請?zhí)?br />
前來邀約的帖子便沒有斷過，明箏請示二夫人后，將大部分都拒了，
況且老太君還傷著，她身為長媳，
這會子是不好出門會客的。
小規(guī)模與從前的姐妹們敘過兩回舊，都是上門去說個話點(diǎn)個卯就走。
陸筠去了十來日，她除卻應(yīng)付這些事，
便是熟悉宗譜，更多的時間，
都花費(fèi)在老太君身上。
近身服侍雖用不著她，幫忙打點(diǎn)一下廚上，
照應(yīng)一下屋里屋外的事，
也算盡個心。陸二夫人對她是很佩服的，
老太君為人倔強(qiáng)，
絕不是容易糊弄的，對她獻(xiàn)殷勤的人太多，尋常手段她哪里瞧得上，
可明箏似乎沒做什么格外特別的事，卻不知怎么突然就能自由出入上院了呢？
“老太太試試這雙鞋，靴筒加了厚絨，裹住傷處也不會箍得疼的�！�
老太君剛搽完藥，用細(xì)軟的紗布抹去踝骨上的多余的藥脂，裴嬤嬤捧了雙鞋過來，秋蟬接過跪地替老太太穿試。
大小適合，鞋底應(yīng)當(dāng)是加了兔絨的，格外軟和輕巧。
老太君試過后表情沒甚變化，聽裴嬤嬤笑道：“是大奶奶做的�！�
老太君早猜著了，這些日子單聽“大奶奶”幾個字，都不知聽了幾百回，那丫頭自個兒不敢湊前來，心思倒用得不少，收攏得她身邊這些人服服帖帖，個個兒替她說好話�！癸@得她不近人情似的。
裴嬤嬤笑道：“還有入冬將用的暖膝，皮毛袖籠子，臥兔兒，大奶奶這些日子做了好些。大奶奶進(jìn)了門，倒是清閑了我們這些底下人，論手工，比我們精巧，論心思，我們更是攆不上，老太太有福，侯爺有福。”
老太君冷哼一聲，扭過頭沒理她。就聽外頭侍婢含笑與人打招呼，“奶奶來了？老太太醒著呢，今兒精神好，適才裴嬤嬤扶著，還在屋里試著走了兩步。”
跟著就是一把更低沉些的嗓音，像在小聲問著話，來人卻一直沒進(jìn)里間，在抱廈打個轉(zhuǎn)就去了。
片刻進(jìn)來個小丫頭，正是外頭答話那位，含笑捧著兩盆花，道：“奶奶帶了兩盆新得的菊花，叫什么雪、哦，殘雪驚鴻！瞧著怪好看的，特送來給老太太賞玩�！�
裴嬤嬤指揮著小丫頭把花擺在正對大炕的窗下，老太君臥在榻上，沒有睜眼。
她心里有種說不出的別扭。
她知道明箏為人不壞，待她耐心十足，誠意侍奉，容忍著她的冷落。
陸筠寡言少語，不會說好聽的哄人，官場上不懂逢迎，暗地里總要吃虧，娶了這樣一個精明能干的媳婦兒，對他實(shí)則大有助益�？伤拿�，到底染了些污點(diǎn)，人人都知道她跟別的男人有過八年，陸筠在外頭，可想而知要受多少奚落。
再有一樁，外頭都傳，說她生不了……
想到這里，老太君暗嘆一聲。
大概這就是陸家的命，是陸筠的命。
其實(shí)經(jīng)由這些天，她也幾乎都認(rèn)命了。只要闔家平安，和和睦睦的就好，旁的，再怎么奢想也是徒勞。
**
明箏數(shù)著日子，十六天，陸筠走了十六天了。
他臨行前，說好十來日便會回來，如今杳無音訊，不知他到了哪兒。
近來她還是睡不好，時常半夜驚醒過來，索性不再睡了，點(diǎn)燈做些繡活，打發(fā)著冷清的長夜。
沒幾日，本就纖弱的身形更顯清瘦，眼底也落了一片淡青，為免長輩們憂心，敷粉蓋住了。
她想進(jìn)宮探探口風(fēng)，可擔(dān)憂太后娘娘跟著著急，只得作罷。轉(zhuǎn)念一想，寫信遞回家中，托兄長去打聽打聽侯爺?shù)男雄櫋?br />
若是即將回京，總會有人收到消息的。
她又等了兩日。
第十八天，林氏來了一回，將明轍探知的情況復(fù)述給她，“西邊的嘉城出了幾個細(xì)作，侯爺?shù)娜瞬樘降搅耍@回是去捉拿人，帶回京審問。宮中文武大臣都沒什么表示，多半是尋常軍務(wù)，不妨事的。近來下了幾場雨，道滑難行，又帶了俘虜，腳程慢些也是常事�！�
明箏靜默了一息，送走林氏，她把自己關(guān)在屋中思索了片刻。
不對勁。
這一切都不對勁。
已經(jīng)知道有細(xì)作，扣住拿人，押送回京，這等事根本用不著勞動陸筠這種身份的人。這借口騙不了她，更怎可能騙得過兄長和父親他們？
尋常軍務(wù)……若不是急難險重的大事，他不會一封信都沒傳回來。隨御駕巡視河堤，他都以兩三天一封信的頻率給她寫信。一走十八天，連封報平安的書信都沒有，這根本不正常。
明箏坐不住了，她立即收拾一翻，回去了娘家。
明府正院，偏廳坐著明思海、明轍和明箏三人。
“爹，侯爺?shù)降壮隽耸裁词拢筷懠乙淮蠹沂畞韨�婦孺指著他過活，您與其瞞我，不若直接都說與我聽，也好叫我心里有底，知道怎么替他照應(yīng)家里頭�！�
明思海垂眼飲茶，沉默著。
明轍陪笑道：“三妹，你別太擔(dān)心，侯爺是個辦大事的人，見慣了風(fēng)浪的，什么事兒能難倒他？你安心在家里，該吃吃，該喝喝，好生養(yǎng)養(yǎng)身體，再過不久，就能夫妻團(tuán)聚，怎么，這幾日都等不得了？”
聽著這樣的打趣，明箏沒有笑，“哥，我在和你說正經(jīng)的，你們不告訴我，難到想我將來從別人口中聽到？到那時……四周都傳開了，興許太后娘娘比我還聞知，你要她怎么接受？”
明轍遲疑望了眼父親，“爹，要不……”
明思海擱下茶，后仰靠在椅背上，嘆了聲道：“暗中打聽來的消息，嘉遠(yuǎn)候陷入嘉城，落在許克苒手里�！�
明箏指端捏住扶手，縱是早有準(zhǔn)備，心口也仍是窒悶的難受。
“許克苒……”
她重復(fù)這個名字，依稀在哪里聽說過，可印象并不深。
明轍低聲跟她解釋：“你還記得翊王妃嗎？”
“記得，婁川許氏？”
“當(dāng)年翊王為救皇上命喪刺客劍下，為感念他的恩德，皇上厚待他的遺孀，翊王妃還被破例接進(jìn)宮，與翊王生母蒙太妃同住，不僅如此，皇上還格外優(yōu)撫翊王一系，首受重用的，便是許家人�！泵鬓H續(xù)道，“誰想到這些年，隨著許家勢力越發(fā)壯大，膽子也越發(fā)大起來，那許克苒常年仗勢收用西人的好處，還納了兩個西國的姬妾。就是這回，左右逢源的戲碼玩脫了，嘉城遠(yuǎn)近十城的布防圖給西人盜了去，許克苒自知鬧大了事，皇上不會饒他，索性拼死一搏，反了。侯爺是西北統(tǒng)帥，跟將士們感情最深，拿住了他，相當(dāng)于拿住了保命符……”
明箏打斷他，握緊扶手揚(yáng)聲道：“侯爺微服前去，對方又怎會提前知情？”
明轍張了張嘴，移目望向父親。
明思海沒有去看明箏，他怕看到女兒眼底的絕望，朝堂上那些齷齪腌臜，比內(nèi)宅更甚，陰謀陽謀，智計手段，說到底都只為爭名逐利罷了。功高蓋主，從來算不得一件好事。多年養(yǎng)虎，一朝放出山，自然要發(fā)揮最大的效用。用許家這只多年養(yǎng)肥了的餌，借刀除去嘉遠(yuǎn)候，收服了西北軍心，滅了心腹大患……這就是他教出來的學(xué)生，這就是當(dāng)今天子。
君君臣臣，不過爾爾。
廳中一絲聲息也無，死一般的沉默中，那光色慘淡的日頭終是落了。
明箏坐在車中，纖弱的身子隨車搖晃著，風(fēng)很冷，撲簌簌要卷開簾子。
她靠坐在椅背上，出奇的，卻沒有落淚。
從沒想過劫難來得這樣快，她甚至沒來得及與他說過半句情話，他就這樣走了，再也回不來？
眼底發(fā)酸，可是很奇怪，就是一滴淚也沒有。
她心思百轉(zhuǎn)，想到要如何瞞住兩個老太太，如何替他扛住這個家。
雖然她只是個剛嫁進(jìn)來沒幾日，連仆從都沒認(rèn)全的新婦。
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夜深了，明箏睡不著，她坐在鏡前，借著暗淡的燈火打量自己的眉眼。