第102章
2瓶；美人不見徒奈何
1瓶；
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第134章
永昌（十五）
裊裊秋風(fēng)，
給此前大旱了數(shù)月的關(guān)中帶來了一絲涼意，刮過青黃不接零落稀疏的麥苗、龜裂田地。
但雁門郡、北涼郡的百姓卻深深畏懼這一絲涼。
究其原因，
只要每年冷風(fēng)從北地刮來，
草地染上衰敗和秋黃，游牧之族得不到足夠的牧草，為了度過漫長又寒冷的嚴(yán)冬，
便會趁秋日馬匹膘肥時節(jié)騎馬南下，奪倉廩積糧，屠殺男子，
掠走婦孺。
一路燒殺搶掠，
一路血腥屠戮，
殺人如宰殺牛羊，過處尸骸遍地，十室九空。
每當(dāng)荒原里的風(fēng)冷下來，邊民便翹首不安，攏妻懷兒栗懼終夜難眠者眾，年年都有流民冒罪偷偷南竄，由是邊境愈弱。
胡人騎兵狡猾，
原先只為掠奪，不多盤桓，
得手即走，
讓戍守邊關(guān)的將士首尾難顧，以至于當(dāng)朝對匈奴屢戰(zhàn)屢敗，元初三年雁門郡守以身殉國，以為國恥。
而敵人探出虛實，
近些年越來越猖狂，
加諸邊境越掠越弱，
胡人為了掠到足夠的物資和婦女年年南擴(kuò)，大有飲馬河洛之勢。
元徽四年，今上平息燕王叛亂，得到了燕山草場和大批良駒。時機(jī)逐漸成熟，便定由李弈牽頭，籌備反擊胡人的“燕山之策”。后來李弈落獄，此策交由北涼郡守劉堯負(fù)責(zé)。
七月旱情緩解漕運(yùn)恢復(fù)后，糧草源源不斷運(yùn)向邊關(guān)。
李延照帶大軍趕在秋收以前至北涼，誘敵深入，意在殲滅左賢王部。
三十萬大軍日夜兼程，趕在秋日麥?zhǔn)諘r節(jié)之前抵達(dá)燕山，勢要畢其功于一役，一雪多年民為所欺將為所殺的屈辱。
為了這一仗已付出了太多：歷經(jīng)兩代皇帝十?dāng)?shù)年的努力、在西域多國合縱連橫周旋、滅燕國、修通漕運(yùn)、削弱諸侯以充實京畿、積糧積馬。
這一年也是最接近勝利的時候：左賢王心腹被策反；北方大旱，湖泊干涸，瀧、汝、泮等諸水幾乎斷流，胡人難以飲馬畜牧，其態(tài)倉惶；當(dāng)朝募良馬、豪勇，用重金砸出一支驍勇騎兵，這次出戰(zhàn)全部都帶上了。
傾國力而出。
勢要徹底逆轉(zhuǎn)中原和胡人之間的攻守之勢。
但就在這個當(dāng)頭，長安出事了。
……
從關(guān)中再往北，大地逐漸蒼黃，刀刻斧鑿一般，奔馬帶起塵沙。萬畝蒼莽中，蔥蘢燕山像點綴在禮天黃璧中的一點蒼痕。
燕山已經(jīng)發(fā)生過激戰(zhàn)——故燕國名將蕭用之以其曾受老燕王深恩，燕削地亡國后，不得不虛與委蛇于當(dāng)朝取信于匈奴左賢王。而后獻(xiàn)地詐降，誘敵深入。但遭內(nèi)奸泄密，計謀敗露，蕭用之被擒。匈奴人將他縛在馬后拖曳至肌骨潰爛，四肢脫落，斬下頭顱懸于燕山長城的烽燧之上。
所幸左賢王覺察中計，但沒來得及后撤，李延照的主力已繞過燕山包操后路，首戰(zhàn)遇匈奴大當(dāng)戶，與之激戰(zhàn)，斬首三千，俘獲牛羊馬匹千數(shù)。
而這時，宮里已經(jīng)出事了。
不管是蕭用之被殺的消息、還是首戰(zhàn)大捷的消息，送到長安，都如石沉大海。
李延照心里逐漸不安。
大軍孤懸北境，成日里對著人煙渺渺的荒漠草場、兇狠嗜殺的胡人控弦，朝中又無任何音訊，且不提首站大捷以后的封賞褒獎，就連蕭用之慘烈殉國的撫慰都沒有，仿佛三十萬大軍離朝就成了天邊孤云、斷線紙鳶。
李延照出征之前曾獲“假節(jié)”，戰(zhàn)時可處置兩千石官員，只得嚴(yán)刑峻法，執(zhí)令如初，方才沒有演變出糧道崩潰、嘩變營嘯、軍士大規(guī)模出逃等最壞的情況。
第二戰(zhàn)，是北涼郡守劉堯?qū)ι献筚t王主力的一場惡戰(zhàn)，死傷慘重，斬下敵人首級的數(shù)量和損失的兵馬各自對半。
胡人像草原里的狼，男子四五歲就能騎馬，七八歲能拉弓，戰(zhàn)力兇悍，機(jī)動極高。李延照和劉堯雖以詐降利誘，賴以成規(guī)模的大軍和險關(guān)將他們困在了燕山，以最大限度削弱奔馬的威力，戰(zhàn)事依舊焦灼吃緊。
齊凌的第一封密旨送來時，正值第二戰(zhàn)清點傷亡之際。
密旨只送于李延照一人，他看后將自己關(guān)在帳中一日一夜，水米未進(jìn)。
天子遇刺病重垂危，朝中局勢山雨欲來，若不引兵回援，恐有社稷傾覆之禍。
但——
燕山之策是誘敵深入之策！
已經(jīng)根本不可能后撤！
此時撤軍，勿論如何高明的戰(zhàn)法，都會叫野獸一樣的匈奴王庭嗅出機(jī)會。
燕山草場再往南再無雄關(guān)可憑，快馬奔襲向南可至燕代第一重鎮(zhèn)峪州城。
峪州城毗鄰丹河，丹河本東西走向，發(fā)自昆侖虛，收各支流，在峪州急轉(zhuǎn)南北向，浩浩蕩蕩由北而南奔下洛陽城，水量豐沛且平緩——李延照大軍糧草走的便是這條糧道。
太平時，它是一截云帆昂揚(yáng)的黃金水道，方便漕運(yùn)、商賈、灌溉；而戰(zhàn)亂時，它便會成為一把直插洛陽腹心的尖刀。
一旦峪州失守，洛陽危矣。
這也是燕山之策能成行的原因之一：胡人根本不相信中原會打開燕山長城這個重要的隘口，袒露腹心，直迎北面強(qiáng)敵。
現(xiàn)在敵人已經(jīng)引入家宅，大軍一旦后撤，先不提攏住軍心不至大潰散有多難。
再不提放棄糧草輜重的損失、被追著截尾的風(fēng)險。
光是北方全境戰(zhàn)線失守崩潰、引胡人戰(zhàn)火徹底燒進(jìn)中原、萬千黎民蹈沒苦海、甚或淪為千古罪人的可能性，就沒有任何一個人可以承受。
一夜之間，李延照頭發(fā)就白了一半。咬下指尖血摻入濃墨，捉起千鈞之筆，寫下回信，“將在其外，君命有所不受，知危報不歸者，唯吾一人。待克平戎狄，北安諸境，當(dāng)束骸待誅，違拒之罪，伏聽湯鑊�！�
遂矯皇帝詔，大犒三軍，厲兵秣馬，懷破釜沉舟之心，將向左賢王部發(fā)起決戰(zhàn)。
就在此時，發(fā)自齊元襄所統(tǒng)宣明殿的偽朝詔書送至了邊關(guān)。
李延照自從拿到齊凌密信，已知他重傷垂危，朝中云波詭譎，敵我難辨。廣置斥候哨探，朝中來人到峪州城，便已提前得知消息。
親率五百衛(wèi)隊，離大帳五十里扎營，轅門設(shè)宴，置“八豆八簋六铏九俎”，以珍饈美酒相迎。
宴設(shè)好，約莫黃昏時，黃門郎擁著新任的驃騎將軍，持節(jié)，都督并、幽兩州諸軍事齊賢至。
齊賢是臨淄王幼子，齊元襄弟，不足十八歲，身量不高，略不勝甲，面有驕色。
先抱怨這一路風(fēng)霜，又嫌宴肴不足以美口。李延照對他畢恭畢敬，親自持觴斟酒，侍奉到酒足飯飽，方詢問京中事。
齊賢道：“先帝賓天，太子將即帝位，我奉皇后命，令將軍旋返�！�
李延照問：“令我只身返回長安？”
“大軍由我代管�！�
李延照笑了笑，自言自語：“大戰(zhàn)在即，陣前換帥？”又問：“將軍知兵嗎？”
齊賢醉得面頰酡紅，仍聽出他話中嘲諷意，乜斜醉眼看他：“知你不服，但如今皇后殿下臨朝，懿旨就是圣旨。你待如何？你家老小可都在長安，你那兒子好像還不足十歲？”
李延照眼睛瞇成了一條縫。
有個黃門郎覺察不對，悄悄來搡齊賢。
齊賢卻年輕氣盛，一拍桌子躍起身來，指著李延照鼻子罵道：“李延照，現(xiàn)在大將軍是我兄長，可不是你。明日宣了旨，不管你愿不愿，你都得給我滾�！�
李延照面色平靜，只將視線向旁移，他坐的席旁有一對手戟，橫戈案側(cè)，倚靠沸釜，色如銅鎘，燈下莫辨。
下一個眨眼之瞬，他已操起手戟猛地砸向齊賢。
飛濺他面，鮮血四五點。
轅門虛帳設(shè)在荒原上，幾個大帳的燈火倏然都熄滅了，慘淡星光照耀，一道道血痕灑向白色布帷。
不過幾個瞬息的時間，荒原里再沒有聲音。
……
齊元襄極為關(guān)注李延照的動向，一路都有快馬奔探。
齊賢所領(lǐng)的朝中使者行蹤忽然杳無音訊，遲遲也不見李延照遵旨旋返——連人是否已到峪州城的消息都沒有。
齊元襄本就性急，猜測最壞結(jié)果，眼看“困龍”“斬將”兩計眼看都要折戟沉沙，大受屈辱，怒不可遏，終夜不能眠。
為此事所激，他才倉促將太子登基大典生生提前。
為的便是搶占制高點——當(dāng)太子在百官前繼任大統(tǒng)，李延照反叛之實即落定，可使天下共起而誅之。
……
八月十五。
桂宮，羽林軍已整裝待發(fā)。出發(fā)前，桂宮的大長秋稟報齊凌：“吳夫人不知所蹤�！�
朱晏亭在發(fā)動未央兵變之前把諸夫人、包括舞陽長公主都羈押到了桂宮，叛軍攻入桂宮那晚火力都朝著她在的明光殿去，諸夫人都未有失。這兩日賊不敢來犯，桂宮還算平靜，只有舞陽吵著要見他，余者皆算平靜。
吳若阿在這個當(dāng)頭忽然失蹤，不必想也知道是與偽朝有勾連，趁羽林軍集結(jié)，禁中出現(xiàn)紕漏，趁機(jī)逃走了。
齊凌冷笑一聲，只道：“不必追索�！�
向遠(yuǎn)方罩在朝霞下的未央宮闕一望，疾步如飛走下明光殿前的長階。
趙睿隨行在左，謝誼在趙睿身后，落后兩三階，三人并下臺階后，謝誼親為參乘牽過戰(zhàn)馬，齊凌翻身跨上。
羽林軍集兵在明光殿前，軍容齊整，一眼望去玄甲瀲滟流照紅彤朝日，深沉烏色與燦爛鎏金交錯耀目。
齊凌擐甲執(zhí)兵，鞭馬在前，軍士靜默聽垂訓(xùn)。
與他們相對默然片刻。他面容還帶著蒼白病意，但目亮如點漆，昂首笑道：“今日，朕欲與眾將士會獵于長安，鞭策山河，宰割群獸，諸位意如何？”
羽林軍為之震動。
一言便將時日拉回從前。往日，承平日久年輕驕矜的皇帝，總在秋日獸肥時節(jié)帶領(lǐng)一群勇冠三軍的羽林兒郎秋狩，郎官轟聲相從，馬踏山林顫粟。
如今局勢危如累卵，帝都淪喪，賊軍橫行，搖搖山雨欲至。
烽火蓋日，血涂高墻，尸骸賽道，朝不明夕。
但此刻，所有血火陰影，都像瞬息融化在他驕陽似的一笑里……天子尚在，國無動亂。
只是會獵而已。
一如往昔，崢嶸之日。
羽林軍驕傲的骨血被瞬息點燃，鐵甲上的朝霞似火，獵獵飛舞的玄色旌旗如焰，呼和相應(yīng)之聲隱動云霄。
“愿從陛下！”
……
齊元襄在從宣明殿去椒房殿催促朱晏亭的路上接到的奏報，道桂宮與天狩、永安、永鎮(zhèn)三門有異動。
三門看守的大將，都是他從臨淄帶來的親信。
齊元襄腳步停駐在長廊下，面盡沉影里，五指一握，將密報的蠟丸捏成粉，道：“長安十二門之守衛(wèi)，皆由衛(wèi)將軍負(fù)責(zé)，傳令李弈，太子登基他不必來了。如若出現(xiàn)任何閃失，請他提頭來見�！�
傳信人走出十幾步，他忽大聲喝令“回來”。
只見青筋已隱隱暴上了他額頭，冷汗密浸，他嘴唇失色，臉色也煞白如死。
“調(diào)我們的人，去協(xié)助李弈圍堵�！�
“啟武庫，出弩兵五千，不惜一切代價……一定要攔截住，能殺最好，不能殺也要逼回桂宮！”
“千萬，千萬不可讓他出城！”
……
站在長安高處的塔哨俯瞰，朝日已登上城墻頂，日光肆意播撒，聳入云霄的樓閣明暗交錯，萬千街衢巷道映日生光，行行橫斜，如百川奔流天地。
這個時辰，再加上齊元襄施行的“靜默之策”，街上無一個行人。
馬蹄的聲音遠(yuǎn)聽像滴滴答答的疾雨，漸漸臨近后，又似悶悶雷動，從桂宮方向來。
當(dāng)一列浩浩蕩蕩玄旗黑甲涌來，旗幟、甲士、高馬的陰影遮蔽巷道，遠(yuǎn)眺崗哨悚然而驚。
羽林軍速有“冠軍營”的別稱，精中挑精、優(yōu)中擇優(yōu)，勇冠三軍，故名“冠軍”。
無論是鎧甲兵械之取用，還是銀兩餉錢之豐足，甚或是見幸飛黃騰達(dá)的機(jī)會，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于諸軍之上。
長安城沿街流巷里宣明軍以刑徒武裝起來還沒操練的雜勇步旅阻攔，但對上這支步騎混合的冠軍營，戰(zhàn)況一邊倒的摧枯拉朽。
前鋒甲士個個高大威猛，均配高半丈的勁壯戰(zhàn)馬，馬背覆甲，周身堅甲如鐵浮屠，持刀執(zhí)盾。
崗哨上守衛(wèi)方能見到他們白刃上淋漓滴血，下一瞬，嗖一聲，封喉利箭已迫至，慘叫聲此起彼伏，一個又一個弓兵墜下高塔。
吳刀霜雪明，卷地颯颯的不是秋風(fēng)，而是陣陣刀風(fēng)，砍斫時木樓轟然墜地，塵沙漫天，箭矢蜂蛹陣陣下著箭雨，而盾兵訓(xùn)練有素、經(jīng)驗豐富地?fù)?jù)地遮蔽、陷陣，而后弓箭手再往前。
推進(jìn)一里、再一里，以鮮血和尸骸鋪路。
無人可擋。
這樣一支訓(xùn)練有素的精銳部隊，雖不能破高墻攻克北闕，但于長安龍行虎步全然沒有敵手。
且不提巷道所限，無法用人多陣型形成大規(guī)模壓倒之勢，就算真的填下一萬人，編織成層層的網(wǎng)，也不過是被這把黑色的恐怖利刃一重一重割破，像割破廢舊的漁網(wǎng)。
同樣的消息，每隔一會兒，便會同時傳到未央宮和李弈處。
“敵過北二十街�！�
“敵過朱雀大道�！�
“敵過西市�！�
……
李弈靜靜站在高處觀戰(zhàn)，辰時三刻，當(dāng)羽林軍突破西市防線以后，立即下令中止城中的阻截。
“再派萬人，也不過是尸骸填巷壑而已�！�
他手抵上額頭，緊蹙著眉深深思索，須臾，指推得眉心起如巒深褶，似在下著什么艱難的決定。
“像是朝著……天狩門去的�！�
睜目之時，銳目中冷光如電。
“傳令，全軍戒嚴(yán)，抽調(diào)北辰守衛(wèi)四千人到天狩門，北軍一定會有行動。”
言下之意，竟是全然放棄了阻截城內(nèi)亂黨，將所有兵力放在防止城外北軍與內(nèi)部叛徒勾結(jié)開門，趁機(jī)攻進(jìn)城。
齊元襄的人很不滿他的決定，立即爭辯：“難道要放敵首出城去？讓他出了長安，誰還能聽我們的？”
李弈道：“彼易我難，彼逸我勞，他只需出城，殺出一條路即可，你需阻擋他，則需要布下千萬重門消耗戰(zhàn)力，況你宣明軍還沒有一支軍能克羽林軍，我倒有一計可阻他出城，恐你家將軍不愿�！�
“什么計？”
“縱火燒城。”李弈笑道：“恰逢太子殿下登基大典，或能起紅光為賀，百官還能立在殿上觀禮�！�
將那人氣的面紅耳赤，欲破口大罵，李弈收斂玩笑神色，正色道：“回去稟報你們大將軍，敵勢已不可擋，拖下去恐怕城門會失陷，再讓北軍攻入城來，大事休矣。不如縱他出城去，長安城府庫充盈、兵甲鋒銳，擁百萬之民、高官諸侯之屬，十二門城防森嚴(yán)，固若金湯，加之今歲大旱，長安城外無麥苗可就食，堅壁清野，不能久攻，守個一年半載，天下事未可知�！�
這句話報至齊元襄處時，他正在椒房殿外等候皇后和太子，朝陽雖不烈，但光芒大盛，而吉服繁瑣，令人脊梁起汗，接連而來的壞消息讓他面色愈發(fā)焦躁。
咬的面頰鼓起，攥的指節(jié)咔嚓作響，仍是忍不住憋屈窩囊竄成怒氣，一腳將傳訊使踢翻在地，尤不解氣，足狠跺其上，厲聲斥罵——