第9章

    *

    作者有話要說：

    凌晨太晚，先短小一更。

    前幾天出門在外，可能水土不服，上吐下瀉，住院吊針，現(xiàn)已無恙。

    勞大家久侯，明日起爆粗長之更，補回欠賬。感謝為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

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    第16章

    瑯琊（四）

    瑯琊臨東海，位于臨淄王齊雍的封國之內。

    臨淄王是先帝同父異母之弟，與長公主齊睠同時因平叛有功而受的封國，如今正值盛年，膝下有一子三女。

    瑯琊在他的治下，清平開晏，民安于業(yè)，路不拾遺。

    齊凌登基之后，第一次出巡便是東巡。

    “元年祭天、二年祭地、三年祭五帝與四時�！�

    恰逢元初三年，天子駕臨淄王治下的瑯琊，幸蒼梧、臨東海、祠五帝。

    祭天儀式之后，還要在此接受山東諸侯國、世家的獻禮和朝拜。

    臨淄王亦將此奉以為巨大榮寵，誠惶誠恐，提前半年便嚴控出入、修整宮室、復修馳道，耗錢千萬，起泰一廟、祭天臺，供天子祭祀所用。

    朱、王兩家的車馬，在遠離瑯琊還有五十里的延�？h，便因所攜朝賀之物有問題，被扣押了下來。

    出問題的，乃是朱恪所攜的一樹高三尺的珊瑚。

    那是長公主齊睠的舊物，綿延綺麗，枝柯扶疏，光彩奪目。

    查檢軍士掀開其幕布之時，眾人皆嘖嘖稱嘆，王安自是歆羨，朱恪捻須，面有得色，自以為捧出這當世重寶，該叫眾人嘆服，更能取悅天子。

    卻不料，那軍士看了一會兒，不露聲色又將幕布蓋了回去，手一揮：“扣下，待查�！�

    便無限期的把兩家車馬扣在了延�？h。

    守衛(wèi)說是待查，卻遲遲不來查，一天一夜過后，眼見又有許多世家被放行通過，朱、王兩家不免扎了慌。

    明里暗里，不知通了多少關系，想探聽是哪處出了問題，數(shù)不清的錢財砸進去，卻像投石入深潭，一丁點響動都聽不到。

    眼看就要眼睜睜錯過五日之后的朝拜，王、朱二人自是急的熱鍋上螞蟻一樣，朱令月更是日夜啼哭，怪她爹沒有用。

    朱恪急氣交加，一改往日縱容之風，對她破口就罵。

    那朱令月自幼嬌生慣養(yǎng)之輩，怎受的這種委屈，更是哭鬧不休。

    直將兩家棲身的驛館作弄得吵吵嚷嚷，烏煙瘴氣。

    王幼微在蒙著障見她哥哥時，蹙眉輕聲道：“兄長便不該和他家一道行走，攜帶的禮品出了問題不說，反倒拖累我家，如若錯過此時朝拜，真是頓足悔之！”

    王安也來回踱步，瞥一眼窗牗，咬牙道：“誰說不是呢，原本就是我家念世交之誼，好心捎帶他家，一張符憑，并車前來。現(xiàn)在倒好，這才到延桑，才是臨淄王例行抽檢，車馬就被扣住了。這……這都還不是羽林軍呢！”

    王幼微抿唇，低垂著臉：“兄長也莫太急，依我看，問題還出在那一座長公主的珊瑚上，不若說服朱家棄之？”

    王安搖頭：“咱們的車馬已被扣下待查，尋個人通融再查都尋不到，砸了它起甚么用�！�

    王幼微咬著下唇，不由痛惜：“噯！要是攜了晏亭姐姐來就好了，若有她在，不至于此�！�

    聽到這個名字，王安面色大改，小心翼翼的四顧，低聲嚴肅警告：“這可提不得。你那日去尋她，都是自作聰明了�！�

    王幼微容色焦躁，拾起桌案上紈扇，扇風帶的面上青絲幽拂：“不是哥哥說的，她還有造化，要我施恩于她么�，F(xiàn)在倒好，又來怪我�！�

    此時戶牗微啟，王幼微無意識往窗外一瞥，見驛館之外，掠過了一匹疾馬，上跨一人，绔褶束發(fā)，玉冠溫潤，雖作男子裝束，卻赫然是朱晏亭的模樣——王幼微曾經在長公主的行游宴上看到過她的绔褶之裝，深鐫眼底，一顧眼熟，再顧驟驚。

    當即駭然頓立起身，杏目圓睜，以紈扇覆口，亦難掩震驚之色。

    “怎么了？”王安觀她面色有異，也循目看去，然而策馬速度太快，轉眼已掠過道角，唯余下親衛(wèi)風塵仆仆的背影。

    王幼微猛立起身，也顧不得自身儀態(tài)，自驛館奔出，其速之快，竟讓王安一時反應不及。

    待至轉道處，她已奔跑得氣息上下不續(xù)，尖銳女聲，急喘促呼：“小殿下！”

    這個稱呼一出，四周人都看了過來，馬背上人背后大氅亦是猛地一振。

    是時延桑縣庶人早早趨避，盤桓者大都是前來朝賀的諸侯國、世家，非富即貴，眾人都步輕耳敏，極關注左右。

    “小殿下”這樣的詞，像最顯眼的鉤子，能輕而易舉將人視聽注意都勾過去。

    朱晏亭惻然收韁，看到鸞刀和劉壁皆在對自己使眼色。

    馬匹停頓的姿勢有些怪異，執(zhí)韁者，也將韁繩深深扣入掌心，粗糙繩索，抵入細膚。

    恐她再出震驚四野之言，朱晏亭駐馬不行，卻也沒有回頭。

    吸引了周圍的目光之后，王幼微似也意識到失言，以扇障面，從人群之中穿來。

    朱晏亭倒吸了一口氣，眉間不易察覺的輕輕蹙起。

    王幼微輕扶她馬傍，自上而下看去，見她側目低頭，鳳目低垂，睨來。

    她心下跳亂了兩拍，低聲道：“幼微見過小殿下，絕不敢將此事告知朱公，只是有一事，小殿下見多識廣，求您解惑�！�

    朱晏亭四下一顧，周圍人還在看她，低叱一聲策馬縱離了王幼微之手，走到一道墻角下：“你過來說�！�

    王幼微斂步輕移，躬身一揖，將車列因珊瑚被扣之事告知朱晏亭。

    道：“仆妾不若女公子天潢貴胄，見多識廣，實不通其中門道，求女公子指點一二�！�

    朱晏亭聽罷，又確認道：“扣下車隊的，非羽林郎，是臨淄王的人？”

    王幼微赧然：“我等還遠未能見羽林郎�！�

    朱晏亭沉思片刻，俯下身，喚她至近前。

    俯她耳邊，低聲道：“臨淄臨東海，多以珊瑚為珍，今朝拜天子，必傾所有。想來臨淄王府庫之中無這樣品相的珊瑚，不肯被區(qū)區(qū)一朱恪壓了風頭。爾等不要宣揚，宜陰獻珊瑚給臨淄王，必得通行無礙�！�

    王幼微聽罷，心下震驚，面上暗伏：“他們都說禮品恐怕逾制，原來關節(jié)竟然在此！”一時又面現(xiàn)為難之色：“可我等卑鄙，無法通達臨淄王，該如何是好？”

    朱晏亭道：“今晚三更，我使劉壁贈刺與你，你依著尋上門去，他是我母兄弟，想來會惦念一二。”

    王幼微胸中甫定，心下大安，喜之不盡，就要行禮：“多謝女公子指點之恩……”

    禮才行了一半，便被朱晏亭以馬邊抬她手腕，硬生生止住了。

    她微微愕然，再看她時，目中深深，幽不見底。

    “我贈你此計，償你出行之前曾為我出謀劃策之恩，足夠否？”

    王幼微心里咯噔了一下，忙擺手道：“唯有我念小殿下的恩德，妹豈敢居恩……”

    朱晏亭微笑道：“足夠就好。”

    說罷，竟自顧策馬，當先而去，沒有只言片語的辭別之話。

    王幼微向來禮數(shù)周全，不料她如此無禮，怔怔站在原地，風打她身上，緊撩衣裙，她目光也一點點冰冷下來。

    不多時，王安總算在人群中發(fā)現(xiàn)了她，著急趕來，跺腳責問：“當下焦頭爛額，你又是興哪一出？四處是達官貴人，要再沖撞了誰當如何是好？方才那是誰？”

    王幼微不答，她手中還攥著紈扇，此刻掌心里潤潤的，捏住白紈，就留下一個濕潤的手印。

    轉身往回走，喃喃：“觀其言，察其行。言行一者、佳也，言行不一者、其必腹內藏奸�！�

    “你嘀嘀咕咕說些什么？”

    王幼微笑了笑：“沒什么。”

    ……

    當夜，劉壁披夜色而來，果有名刺送至，王幼微納入袖中，晨起獻計于王安。

    王安喜之不盡，當下與朱恪偷偷將珊瑚送了出去，果然奏效，翌日便得以通行。

    朱、王車列過延桑，再行一日，便臨瑯琊城下。

    天下大定將近八十載，國力昌隆，四海晏清，除匈奴尚為患之外，百夷賓服。

    恰逢齊凌這個年輕、精力充沛的帝王登基，又奉首次祭祀五帝四時，于東海接受諸侯朝拜，乃天下一等一的盛事。

    瑯琊此時已云集四面八方的使者，遠至波斯、大食等國的金發(fā)碧眼之使，駱駝馱著香料寶石美酒、又有遠渡重洋的百夷之使，身量黑瘦，攜異獸珍鸞。

    最令人矚目的，要屬烏孫國獻來的天馬——

    朱、王等入城之時，又遇到封道，雖再度延遲入城，卻也有幸目睹了天馬入城的盛景。

    天馬居通體純金之籠，尋常馬匹不過數(shù)十尺，而此馬卻有一丈之長，半丈之高，通體血紅，毛發(fā)如絲緞，額心一點白，筋突肌伏，形如蟠龍，嘶若龍吼，數(shù)十人護衛(wèi)金龍，遠遠望去一片金紅相映，不盡的威勢輝煌。

    “這便是獻給天子的馬么？”此時朱令月與王幼微并乘一車，即將被送到世家待選的蒼梧臺。

    朱令月面上微紅，蓮花髻上絲縷低垂，輕覆面上：“不知陛下是什么模樣呢？”

    王幼微望她嬌憨之態(tài)，隱一冷淡之笑于扇面之后，視線一角，也被金籠的灼灼光輝所耀，亦有些漂浮不定之綺念——若選入宮為夫人，家人得提攜，子女皆可永不為奴。

    她自不會與天真朱令月一樣作此嬌羞思春之貌，只是轉著扇子，冷冷的想，究竟是什么模樣都好，長得非似為人也好，只要是天子便好。

    ……

    天馬敬獻入蒼梧宮時，天子齊凌正與臨淄王齊雍、其獨子齊元襄、淮安王齊燕、豫章王齊良弼、大將軍李延照、太仆謝誼等人狩獵于蒼梧東側扶桑苑中。

    齊凌為太子時，十歲就能開五石的弓，十四歲曾孤身刺熊羆，登基以后，也甚好弓馬，喜于游獵。

    臨淄王投其所好，特于扶桑苑納珍奇異獸，供他賞玩。

    園囿之內，金黃色羽麾飛揚。

    小黃門一路小跑，在振振弓馬之聲里，悄悄回稟了曹舒。

    曹舒不敢耽擱，立刻報與君王：“陛下，烏孫國上貢的天馬到了！”

    這日齊凌為便于狩獵，只作常服，身著白底以金線紋瑞獸祥云長袍，玉帶束腰，腰下一側懸金綬、玉印、玉佩，另一側掛著一柄文理輝煌、黃金通神貂錯、半鮫魚鱗、金漆錯、雌黃室的佩刀，足踏錦帛軟緞靴，面上光潔如玉，一頭烏發(fā)密密束于頂，加之玉冠，龍章鳳姿，器宇軒昂。

    立在幾位已現(xiàn)老態(tài)的諸侯王中，更顯長身玉立，英姿勃勃。

    李延照聞言，立刻道：“陛下，末將聽聞天馬野性難馴，無羈轡可適，故以金籠鎖之，末將愿為陛下薦一人，可馴天馬�！�

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    注：帝王服飾引自《后漢書·輿服志》。

    第17章

    瑯琊（五）

    在天馬進扶桑苑，小黃門縱馬入扶桑苑報信的同時，臨淄王后所居的迎暉閣也響起了細細的喧鬧。

    “才從樓下過”“你見了么？”“好威風，噌的一下撞在黃金樊上，好大一聲�！薄芭率堑囟紕恿艘幌铝T？”“這竟是匹馬，還是匹越波的龍呀？”

    當朝有律令，名馬不出五關，瑯琊無大片草場，也無名馬種，王族士大夫亦多用牛羊拉車，這匹威武雄壯，矯健高大的“天馬”無疑為上貢禮品中最引人注目的。

    瑯琊居崤山以東，臨東海。乃故齊魯之地，多出美婦、絲綢、銅器。

    溫文爾雅的氣質亙古流傳，齊女說話聲亦溫軟，呢喃若鶯語。即便是吃驚，聲音也像繁葉底下游走的風一樣，聽得人心間癢酥酥的。

    聽著外頭嬌俏細嫩的嗓音，已過不惑之年的臨淄王后唇畔含笑，自嘲：“還是王侯人家，瞧瞧她們見的世面。”

    服飾她梳妝的，是臨淄王后侄女若阿，她捧著菱花鏡，檢查王后高聳飽滿的發(fā)髻之前，額發(fā)畔佩戴的黃金蝙蝠山題簪穩(wěn)否，悄悄贊維道：“恕侄女僭越，議論兩句。陛下頭一回出巡，別的哪處也不去，只來瑯琊見他叔叔，可見圣寵極矣。從今往后，侄女跟著王后，什么樣的世面不能見呢？

    王后笑得滿面春風，也去撥弄步搖之底山題上的垂珠華玉：“哎，什么叔叔，你這話關起門來說說就罷了，可別出去招搖�！�

    說著，起身更衣：“這幾日還有得忙呢。”

    祭祀與朝拜乃天家事，諸侯王與世婦接待、選世家獻女等諸事宜按理應由少府、宗正輔佐皇后操辦。

    然而今上登基三載，后位空懸，無人主持。

    諸事只得由太后來辦，而太后年事已高，少不得請臨淄王后輔助。

    臨淄王后自然是求之不得，連日盡心竭力，熬更守夜，主持宴飲，會同貴婦等，不在話下。

    今日扶桑苑行獵因未有女眷參與，太后身體不便，也不用侍奉在前，她方偷得半日閑。

    王后才更罷衣，忽然有一侍兒進來，遞了一片名刺，附她耳邊輕輕說了一句話。

    王后將名刺拿在手里，先是有些吃驚，忙道：“還不快請進來�！边t疑片刻，又道：“不要聲張，請到……西面?zhèn)鹊罾�，切莫慢待�！?br />
    若阿見狀疑惑：“姑母，來了甚么貴客了？”

    王后望著手中竹片名刺，心中驚疑未褪：“是章華長公主的獨生女�！�

    “是她！”當世凡高門貴女，無有不聞此名者，齊女若阿也不例外。

    若阿早望一睹其風姿，那里耽得這樣的機會在眼前，忙去扶王后：“若阿隨您去一同接待。她身份貴重，又懸而未定，您二人交談的時候，我可順言娛之，萬一有難，我是小輩，也可從中斡旋兩句。”

    臨淄王后聽她說的在理，點首相允，復整衣袍，肅容而赴。

    ……

    世人有成見——楚女渺渺有神，必具纖纖細腰，質若纖柳，神如旖霞。更何況是得今上幼時親口所贊“神女”之人。

    臨淄王后和若阿看到朱晏亭的時候，二人皆怔了一怔，未想到對方竟是绔褶玉冠的裝扮，望之敞闊明亮，甚至有三分英氣，只惜趕路而來，風塵仆仆，未及膏沐。稍掩其華。

    朱晏亭一見王后，當即揖禮。

    若阿待她行完禮，搶先屈身，朱晏亭忙讓禮。

    臨淄王后親手扶朱晏亭起來，指著若阿道：“這是我弟弟的女兒。”

    說著扶她坐身側，朱晏亭再三推讓，只肯坐下首賓位。

    王后見她孤身而來，遞的也是私人的名刺，心里已有幾分計較，面上不現(xiàn)，只輕嘆道：“上一回見你，你還是個未足十歲的小丫頭，那時候你母親還在，還與我賭六博戲來著，她擲六博擲得最好，總笑我笨拙。音容笑貌，宛然在前……轉眼間，噯，世事何速！”

    臨淄王后提起長公主，言語里唏噓哀傷，倒不是作偽——

    朱晏亭的母親與臨淄王是同時封的國，而如今臨淄國喜臨盛事，章華國已不復存焉。

    兩相對比，顯得凄涼。

    聽說奪國設郡以后，將士不存，臣屬皆泯然庶人，恐怕曾經盛極一時的章華國，如今殘存的所有痕跡就是面前這個伶仃孤女了。

    臨淄王后望著她，目光逐漸柔軟。