第163章
反正吃空餉之事，歷朝歷代都不少有，到底是沒見過幾支軍隊因此造了反的。
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沒想到，知府大人竟有如此本事，一出手便能請得圣旨，替他們了了這大患！
圣上有令，要將桐州兩衛(wèi)十所裁撤至一萬一千人。
這還不簡單么？
只要把那些虛造出來的軍戶從軍冊上刪去，燃眉之急立時可解！
款款念完，樂無涯將圣旨交予秦星鉞，叫他妥善封存，又將諸位難掩歡欣之色的千戶們請入議事廳。
待入座坐定，眾位千戶才真正瞧清樂無涯的面容。
然而，對他的年輕俊俏，他們只來得及驚訝片刻，余下的便全是敬慕之情了。
在他們熱切的目光注視下，樂無涯將手搭在身側的幾大摞黃冊上，說：“諸位送來的黃冊，我已通閱。其中，圈點出的部分可先從軍冊中除名�！�
他說至此處，方才奉茶的華容從屏風后轉出，手腳輕捷地將黃冊一摞摞地分發(fā)給在座千戶。
他分得極準，每人都拿到了自己治下的那一摞。
千戶們本以為知府大人所謂“通閱”不過是謙辭而已，孰料翻開一看，又轟的一聲冒出一身白毛汗來。
他們本想，那些細若蚊蚋的小字，誰會去看？
知府大人看了。
他不僅看了，還真的將有問題的軍戶一一圈點了出來！
樂無涯不理會他們風云變幻的面色，交代道：“回去后，再將各家欠餉情況勘驗一遍，擬了我看。誰先擬好，誰先來領餉�！�
樂無涯環(huán)視一圈，見千戶們眼中隱隱閃出精光，便柔和地補充了一句：“你們帶著每戶管事的人，來桐州府領錢�！�
千戶們的小算盤剛打到一半，便被迫中止了。
他們不受控地露出了不甘神色。
按照往常的規(guī)矩，但凡上頭發(fā)軍餉，他們都要從中撈上一筆。
這筆錢必然小不了，是一塊誘人的肥肉，他們不咬上一口，實在是心中作癢。
有人按捺不住，賠笑道：“大人，欠餉的軍戶人數(shù)不少。咱們各所，少說一二百戶，多則三四百戶。一口氣來數(shù)百人，是否太過麻煩了？不如由我等一并領回，各自分發(fā)便是�！�
“行伍之人，練一練行軍集合，又有何妨？”樂無涯一笑，四兩撥千金地將話擋了回去，“這錢是我從朝廷申領來的。這份人情，各位也要同我搶嗎？”
眾千戶無話可說，只好息了從中再撈一筆的心思，并不敢生出什么忤逆心思來。
這筆錢確實是用來填補他們先前造下的虧空的。
將來他們自可再貪再占，可要是這時候開罪了知府大人，難免會被人當做出頭鳥給打了。
他們可不想變成下一個衛(wèi)逸仙，稀里糊涂就丟了官職，下了大牢。
見他們不再多話，樂無涯繼續(xù)道：“軍戶家中有人因戰(zhàn)事致傷、致殘、致死的，一律不得除戶�！�
“家中青壯因為意外、病痛等非戰(zhàn)之故離世，僅剩老弱婦孺的，可列入除戶名單，在補上軍餉之外，另添上一筆遣散費�！�
“先前淘汰下去的府兵，皆是不甚得力精干的。你們需時時物色儲備著新人選，我這邊淘汰下去一輪，就得給我補上新的來�！�
樂無涯沒有一句廢話，全撈干的說。
千戶們個個面容肅然，明白此人絕非尋常文官，是個對軍隊諸事了若指掌的主兒。
他們愈發(fā)不敢敷衍，連連點頭稱是。
樂無涯將他們要做的事情一一交代完畢后，便有人笑瞇瞇地奉承起來：“知府大人真是上天降給咱們桐州的福星。您一來，這欠餉難題便迎刃而解，我等真真是感激涕零啊�！�
對此贊美，樂無涯照單全收，輕搖小扇，悠然道：“不妨事。此事是我?guī)湍銈�，將來有的是你們幫我的地方。到那時，我可不會客氣的喲�！�
底下頓時響起一片應和的笑聲。
在歡聲笑語中，眾千戶放下心來了。
他們最怕大人是那等迂腐文官，只知道諄諄告誡他們無需回報、盡心盡力為大虞辦好差事之類的廢話。
馬無夜草不肥，是自古以來的道理。
放這種沒味的屁，頂個卵用？
還是聞人知府說得坦誠：禮尚往來，互利互惠，方得長久嘛。
眾千戶自以為得了樂無涯的授意，又賣力地恭維了樂無涯一陣，才帶著滿面喜色，在賓主盡歡的氣氛中各自離去。
送走了這些人，樂無涯往太師椅上懶洋洋、軟綿綿地一倚，又恢復了往日的本相。
秦星鉞替他把茶水斟滿。
秦星鉞最是知道，軍隊里的部分軍頭就是這副模樣，貪婪、愚蠢又自私。
裴家、樂家駐守邊關時，治軍嚴謹，亦難免要出些類似的害群之馬。
若非風氣敗壞，桐州府的軍務何以爛成這等樣子？
樂無涯用一筆軍餉，和一番言辭，先聲奪人地鎮(zhèn)住了他們，也麻痹了他們，讓這些千戶以為他是“自己人”。
自己人好啊。
“自己人”從背后捅刀子，才更快、更準、更狠呢。
樂無涯仰著頭和秦星鉞說話間，楊徵忽然大步從外趕來，語調(diào)里帶著上揚的歡喜：“大人！”
樂無涯看向他，唇角還帶著笑意：“怎么”
話音將落時，樂無涯透過他肩膀，看到了一個人。
那人戴著頂草帽，風塵仆仆，一身風霜，袖子粗剌剌地挽到了手肘之上，露出了細若柴棒的小臂，皮膚曬得黝黑了一層，乍一看上去，就像是個再尋常不過的田間老農(nóng)。
見樂無涯看向了他，那人摘下草帽，扇了兩下風，保持著一張緊繃繃的冷臉，沒話找話道：“好熱的天�！�
樂無涯歡呼一聲，直撲上去，不由分說地把人端了起來，連轉了兩個圈：“英臣兄！”
齊五湖嚇了一跳，連冷淡的表情都維持不住了：“胡鬧！放我下來！”
樂無涯笑得眉眼彎彎：“我說什么來著，你早晚是我的！”
齊五湖哭笑不得：“如今做了好大官，還說這等孩子話，也不知羞！快快放我下來！”
樂無涯怕閃了他的老腰，勉強剎住了人來瘋的勁頭：“小華容，把鞭子取了來！”
華容滿口答應，撒腿便跑了出去。
不多時，他捧了一條金鞭來，奉到樂無涯身側。
樂無涯接過，瀟灑地凌空一轉，雙手奉到齊五湖身前，笑道：“英臣兄，金鞭已備，云梁縣的縣令之位也早早已為你備好，只等你來了！”
齊五湖望著金鞭，眼瞼微微一顫：“還記得這事兒呢？”
“答應英臣兄的事，如何能忘？”樂無涯笑出了一口漂亮的好牙齒，“銅鞭刷金漆，聊表心意，不許嫌寒酸啊�！�
齊五湖不再多言，硬挺挺地跪了下去，言簡意賅道：“云梁縣令齊英臣，聽憑大人差遣！”
樂無涯迅速把他扶了起來。
對這么個長了一身響當當?shù)挠补穷^的老縣令，樂無涯唯有敬重。
齊五湖望著他的一身四品官員的紅袍，像是看到了自家出息的后輩，難得露出了些笑意：“對了。還有一個人，是跟我一起來的�！�
樂無涯微微一怔。
他想到了一個人，可他不大敢相信。
八月鄉(xiāng)試，九月放榜，他不會來得這般快吧？
而下一刻，青衣儒巾的聞人約便從門外陰影處轉出。
大抵是苦夏加臨考用功的緣故，他瘦了些，愈發(fā)顯得眉目清朗，輪廓硬挺。
唯一不變的，是他那溫柔如水的眼神。
樂無涯輕聲道：“明秀才？”
“大人，錯了�！睏钺缧χ谂匝a充道，“是咱們益州鄉(xiāng)試解元，明舉人！”
聞人約似乎是讀懂了樂無涯的心聲，不等他發(fā)問，便快步而上，將樂無涯一攬在懷：“考完后，我就忙著打點行裝，安頓阿媽。一得喜報，就來尋你�！�
他的懷抱充滿彈性和熱力，自有一股淺淡的書卷香氣，抱得樂無涯心腸一軟，調(diào)笑道：“怎么這么急�。俊�
聞人約在他耳邊輕聲道：“心切思兄，夜不成寐，乃至于此�！�
樂無涯不以為意，笑著戳了一下他的腰：“得了第一，還不長進？”
“在聞人知府身邊，才可得長進啊�！彼踔鼐又L，蜻蜓點水般一抱即止，問道，“聞人知府，一切可順利嗎？”
樂無涯的眼睛小狐貍似的狡黠一瞇，露出了洋洋得意的自豪之色：“順利順利，萬事如意。”
聞人約望著他，一顆心熱烘烘地、源源不斷地向外散發(fā)著暖意和澀意。
他以為，這么久不見，他該能穩(wěn)住心神，好好打個招呼的。
然而僅僅是一見之下，心便再不由他。
跳如擂鼓，實是可惡。
[166]再會（二）
樂無涯拉著聞人約，興致勃勃地帶他去吃一家黃魚小刀面。
這是他近來發(fā)掘出的美食，他正愁著無人獻寶分享，聞人約就送上了門來。
桐州多秋雨，兩人剛落座，天上便濛濛地飄起了雨絲。
很快，原本還算得上人煙輻輳的桐州府街面上變得零落了許多。
自打到了桐州，樂無涯便收斂鋒芒、偃旗息鼓，專心致志地砸衛(wèi)逸仙的鍋，因此并不像在南亭一樣滿街亂逛，也沒怎么升堂斷案。
是而面攤老板并不知曉他的身份，只把他當個愛說愛笑的公子哥兒。
如今見了熟客帶著新客到來，老板熱情地寒暄了幾句，便有兩份熱騰騰的小刀面端上桌來。
聞人約吃了幾口，忍不住微笑起來。
樂無涯碰碰他：“笑什么？”
“笑我離家日久，吃了這南方小面，竟覺得清淡無味了�！甭勅思s取出一小瓶深黃色的辣椒醬，放在桌上，“這是南亭那家新釀的辣醬，數(shù)量不多，我臨走前買了些”
樂無涯不覺有異，便足足舀了一大勺來：“黃色的辣醬，倒是稀罕。”
聞人約就知道他喜歡這種與眾不同的東西，溫和道：“聽說是從澹州來的。旁人見這辣椒顏色不尋常，便不愛買，到南亭時還剩下不少。辣醬鋪的老板全收了下來，為熟客釀了些，圖著吃個新鮮�！�
樂無涯將辣醬與熱乎乎的湯面調(diào)和了，吃了一大口。
下一刻，樂無涯咳得驚天動地。
他眼睛一眨，就眨出了一大顆眼淚。
聞人約頓時驚訝，扶住他的臂膀：“怎么了？怎么了？”
樂無涯淚眼朦朧地望著聞人約，連話都說不出來了。
聞人約沒想到自己生平難得送禮，卻送成了這副模樣，又是急切，又是心疼，管小二要了一大杯涼茶，一氣兒給他灌了下去，又取了帕子出來，急急地給他擦淚。
樂無涯沒想到這辣椒滋味如此厲害，好死不死又有一塊辣椒皮嗆進了喉嚨，難受得要命，直到喝了幾大口茶水，才覺得好了些。
“你千里迢迢跑過來，是想辣死我嗎？”樂無涯從不吃虧，緩過一口氣來后立即撒潑，“說，你是不是害我呢！”
聞人約知道他是在發(fā)脾氣，不是真的疑他，便老老實實地照單全收：“怎么會呢？”
樂無涯又好笑又疼，得寸進尺地往聞人約后背拍了兩巴掌：“你自己沒嘗過嗎？！”
聞人約小心翼翼的：“沒，人家釀的少。我怕在路上耗費時日甚久，壞了風味，請人家封好了再帶來的�！�
樂無涯曉得他是一腔好意，眼淚汪汪地橫他一眼：“還明舉人，笨死了！”
聞人約被他看得心腸一軟，一邊順毛一邊給他擦眼淚：“我笨，我笨�！�
緩過一口氣后，看著那碗湯汁都被染成了金黃色的小刀面，樂無涯是一口也吃不下去了。
“克儉于家，不可浪費�！甭勅思s伸手要換，“我吃這個�！�
樂無涯在桌子底下踹了他一腳：“我可不想要個明天說不出話來的幕僚�！�
他輕輕敲一下桌面：“你一半，我一半�！�
面各自分了一半，雖然還是辛辣異常，但好在可以忍受了。
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涯的脾氣來得快，去得也快，彎著眼睛美滋滋地吃面。
見他這副情狀，聞人約也跟著含了笑意：“顧兄，又高興了？”
“從哪里看出我高興？”樂無涯眼角眉梢都是笑意，湊近看他，“笨出生天的舉人老爺，還來揣摩我的心思？”
聞人約目不轉睛地看著他，面頰上隱隱浮現(xiàn)出一層動人的緋色。
樂無涯一指他：“你看，還是你禁不住辣，臉都”
聞人約垂下頭：“顧兄，食不言寢不語�！�
樂無涯按捺住自己人來瘋的性情，勉強老實了下來，但還是擺弄著他胸前那只棋子狀的小玉牌，滿心歡喜。
他上輩子教人騎射，被人尊為老師，但小六小七若不是倒霉到底、做了亡國皇子，那他們一輩子都沒有上陣殺敵的機會，最多也就是在皇家射獵時一展風采罷了。
樂無涯就算有成就感，也有得有限。
這輩子，他一教就教出來了個解元。
聞人約本身資質不差，他這個老師也是居功甚偉！
思及此，他無形的狐貍尾巴一拂一拂，間或得意地翹一翹。
他眉眼里淺薄張揚的樣子，若是被元老虎看見，必然要笑罵他一聲“小崽子又狂得沒邊兒了”。
聞人約斯斯文文地低頭吃面，偶爾抬頭看他一眼。
樂無涯眼角尖尖的，眼波輕易地就能蕩漾開來，有種叫人挪不開眼的明艷。
聞人約茫茫然地垂下頭去，兀自微笑了。
他的左手放在桌下，攥著自己的那張帕子。
帕子上有幾點淺淡的痕跡，是樂無涯的眼淚。
將帕子攥到微微生溫時，他松開手去，端端正正地折好，收回到了心口位置。
樂無涯的歡喜只持續(xù)了兩天。
第三天，樂無涯面對著要沒收他小話本的聞人約，終于爆發(fā)了：“你還給我！”
“今日在聽牧通判稟事時，您也偷偷墊在書下看。您誤不了正事，這我知道，可若被人發(fā)現(xiàn)，成什么樣子了。”聞人約平聲靜氣的，“我先替您收著，回家再看吧。”
樂無涯抿一抿嘴，頗不服氣：“情節(jié)正在要緊處，我看完這段兒就不看了。你快還給我�！�
聞人約極有原則地一搖頭：“不成�！�
見他要走，樂無涯索性跳上了他的后背，戳他腰間的癢肉：“成不成？成不成？”