第149章

    “訾主簿，錢知府酒后失足，身墜冰窟，是誰(shuí)之過與？”

    整理人:

    獨(dú)家網(wǎng)[

    13:34

    [149]博弈（八）

    訾永壽怔住了。

    他跪在漆黑無(wú)光的空菜窖里，一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    從一片黑暗的眼前，一點(diǎn)點(diǎn)浮現(xiàn)出了舊日光景。

    那日，訾永壽在衙中驚聞錢知府墜河之事，急忙坐了驢車，伴著牧嘉志一同前往。

    馬車在凍得鐵硬的道路上奔馳前行，古老的車輪幾度被路上凍得雪白堅(jiān)硬的石子猛硌一下，顛得幾乎要起飛。

    訾永壽被顛得頭昏腦漲，卻蒼白著臉，一句話也不敢多說(shuō)。

    好端端的一個(gè)知府，公忠體國(guó)，勤政恤民，上任沒多久，便橫死他鄉(xiāng)，怎么看怎么都像是

    他腦子里滿是上不得臺(tái)面的陰謀，然而始終不成體系，剛一成型，就被飛馳的馬車顛散了。

    下車時(shí)，訾永壽神思不屬，未注意腳下狀況，猛打了個(gè)趔趄，腳下一滑，一屁股跌在了河岸邊，手舞足蹈地向下出溜。

    若不是牧嘉志眼疾手快，在旁猛拉了他一把，他恐怕就要步上錢知府的后塵了。

    訾永壽魂飛魄散地低頭一望，只見這路中有一大灘水，已然連水帶土的凍實(shí)了，只是顏色比正常土地深些，不仔細(xì)看，壓根兒瞧不出問題來(lái)。

    見此情狀，他更加起疑，抱緊了懷里那套驗(yàn)尸的家伙什，環(huán)顧四周，毛骨悚然。

    小河旁，枯草二三，殘陽(yáng)如血，頗有天地?zé)o情之意。

    牧嘉志面色奇冷，被朔風(fēng)一吹，在霜色之外，更添了一絲凄愴。

    他問道：“大人身在何方？”

    錢知府落水凍溺而亡，茲事體大，本地知縣不敢輕易挪動(dòng)尸身，便苦著臉指揮人手，就地搭起一座停靈小棚來(lái)，將尸首暫時(shí)安置在此，極盡周到，免得沾染了干系。

    一張臨時(shí)尋來(lái)的短麻布，勉強(qiáng)遮住了錢知府的尸首，露出了一雙凍得青紫的腳。

    錢知府剛到任不久，已是頗得人心，如今客死異鄉(xiāng)，死因未明，訾永壽見此慘狀，忍不住眼眶一酸，垂下頭去，不敢再看。

    牧嘉志定定望著錢知府許久，聲音滯澀：“和謙，別看了。驗(yàn)�！�

    新任官員身死，難免惹人遐思，不可能由他們驗(yàn)過就算，刑部、大理寺都要來(lái)人復(fù)核復(fù)驗(yàn)。

    因此，即使心有惴惴，怕牽涉進(jìn)什么不得了的官場(chǎng)斗爭(zhēng)中，訾永壽亦不敢造次，使出了畢生功夫，精心查驗(yàn)起來(lái)。

    然而，隨著查驗(yàn)的深入，他緊繃的軀體反倒逐漸放松了下來(lái)。

    錢知府是生前溺水而亡，腹有水脹，口鼻有水沫，絕非死后棄尸水中，更無(wú)中毒、急病之象，身上有輕微的擦跌傷，也屬正常。

    他額頭上有一塊極重的磕碰，但除此之外，并無(wú)斗毆所致的傷痕。

    真真是再標(biāo)準(zhǔn)不過的失足溺亡。

    經(jīng)過現(xiàn)場(chǎng)查勘，檢路痕、驗(yàn)足跡、詢?nèi)俗C，訾永壽憑借著自己多年的辦案經(jīng)驗(yàn)，基本可以確信，錢知府是純屬倒霉。

    自從上任桐州，錢知府便散盡了家財(cái)，連仆人奴婢的數(shù)量都減到了最少。

    這次，他僅帶了一名僮仆赴宴。

    在他鉚足了氣力討好其他知府、想為桐州博得多一點(diǎn)點(diǎn)資源時(shí)，他的僮仆也被拉去應(yīng)酬交際了。

    自家主子如此勤謹(jǐn)，放下身段和諸位知府交好，小僮仆也不好端著架子加以推拒，一不小心便喝多了。

    飲宴結(jié)束后，錢知府見小僮仆醉倒，人事不省，甚是無(wú)可奈何。

    桐州府事忙，他飲得不多，總不好留下來(lái)等下人酒醒，這一路上又多是官道大路，無(wú)匪患倭寇之虞，他便自行上路，往桐州而去。

    行至半途，他酒力隱隱上涌，去路邊的茶攤買了一碗濃茶。

    茶攤伙計(jì)和掌柜都說(shuō)，見到他時(shí)，錢知府腳步稍有些踉蹌，好在神志十分清醒，并未騎馬，而是牽著韁繩，緩緩而行。

    伙計(jì)好奇，問他為何有馬不騎。

    錢知府笑答，酒后騎馬，撞了百姓，踏了莊稼，就是他的罪過了。

    伙計(jì)見他衣著簡(jiǎn)樸，說(shuō)話一板一眼，便當(dāng)他是個(gè)迂腐書生，勸他道，既是醉了，不如找個(gè)客棧，歇息一晚再走。

    錢知府搖搖頭：“不了，我有要事要辦。時(shí)不我待，能多趕一步就多一步吧。”

    伙計(jì)取笑他：“是什么了不得的大事情，歇一晚都不能夠？”

    錢知府沒答話，笑一笑過后，斯斯文文地會(huì)了帳，起身離開。

    一大碗釅茶緩解了他大半的酒意，有幾位農(nóng)人閑來(lái)無(wú)事，結(jié)伴出外曬太陽(yáng)，見過錢知府路過，都說(shuō)他腳步輕捷，沒看出什么醉態(tài)來(lái)。

    然而，這大概就是禍端之始。

    錢知府精神健旺，反應(yīng)卻已不如常人機(jī)敏。

    他行至河邊，恰好踏上了訾主簿曾踩上的那一大塊不顯眼的凍土。

    河岸偏窄，只可供一人一馬通行，錢知府酒后下盤不穩(wěn)，踉蹌打滑幾步，一頭栽入河中，腦袋在冰上砸了個(gè)窟窿，昏厥過去，沉入冰窟。

    自此徹底無(wú)救。

    經(jīng)查，那地上的一大灘水冰，是半個(gè)時(shí)辰前，有一名收肥的農(nóng)戶駕著驢車經(jīng)過此地，隨身的水甕恰巧被凍裂了，熱水灑了一地。

    農(nóng)戶自認(rèn)倒霉，人又淳樸心善，怕后來(lái)的馬匹行人傷了腳，將水甕碎片撮攏到了一旁的枯草叢里。

    水甕碎片邊沿上刻著他的姓名，是而官府很快順藤摸瓜，找到了他。

    這農(nóng)戶聽說(shuō)了事情原委，嚇得跌坐在地，失聲大哭。

    他口口聲聲喊著冤枉：他怎么知道喝得半醉的知府老爺今日竟會(huì)從這里經(jīng)過？

    他怎么知道水凍硬了后，會(huì)滑了知府老爺?shù)哪_？

    案情越查越明。

    待人證物證齊備、證明錢知府確實(shí)是因倒霉而死后，訾主簿擦一擦腦門，才發(fā)現(xiàn)自己不知何時(shí)又冒出了一身淋漓大汗。

    冬日里失足落水的事情，哪一地一年不會(huì)發(fā)生幾起？

    盡管錢大人出師未捷，死于任上，著實(shí)可憐可憫，然而只要不是什么陰謀詭計(jì)，他就心安了。

    他只想將胞弟照顧好，并不想卷入什么斗爭(zhēng)中。

    訾永壽絕想不到，此事的險(xiǎn)惡不在當(dāng)下，而在將來(lái)。

    這半年間，弟弟的身體越發(fā)衰敗了，藥不離口，換了幾家醫(yī)館，方子開了一付又一付，用到的藥材越來(lái)越貴。

    訾永壽本就薪酬微薄，做的又是刑名驗(yàn)尸這等費(fèi)力不討好的事情，出多進(jìn)少，漸漸走到了力不能支的地步，心力交瘁間，還要應(yīng)付牧嘉志交托給他的繁重公務(wù)。

    而他死心塌地跟隨的牧嘉志偏是個(gè)清官，家資甚是有限。

    就算他開口請(qǐng)他幫助，也求不到幾兩銀子。

    況且，訾永壽跟隨牧嘉志多年，實(shí)在有些懼怕他那張冷臉。

    二人少年同窗，也曾有過深夜對(duì)談、促膝交心的時(shí)候。

    可那日子太久遠(yuǎn)，訾永壽已記不分明了。

    唯有絲絲藥香裊繞在訾永壽身邊，宛如勒頸白綾，令他喘不過氣來(lái)。

    就在這時(shí)，衛(wèi)逸仙找上了他。

    在那波光粼粼的魚池邊，衛(wèi)逸仙倚靠在搖椅上，身體愜意地一晃一晃，身旁的小幾上，放著一盤子切好的西瓜，甘冽香氣撲鼻而來(lái)，甚為誘人。

    訾永壽為人向來(lái)恭順，低眉順眼，不敢抬頭。

    衛(wèi)逸仙：“新任知府說(shuō)話就要到任。我想要你幫我向他送一樣大禮�！�

    訾永壽眼觀鼻、鼻觀心：“您吩咐。”

    衛(wèi)逸仙遞過來(lái)幾張薄紙。

    訾永壽不疑有他，接過來(lái)粗瞄一眼，便隱隱覺出不對(duì)來(lái)。

    這幾畝土地，幾間平房，送給知府老爺，是不是太少了些？

    但等他看清楚房契地契的名姓時(shí)，不禁倒吸一口涼氣。

    上面落著的，分明是他的姓名！

    訾永壽不敢去接，膩滑滑地冒出了兩手的手汗。

    他慌亂地躬下身來(lái)，遞在半空的雙手微微發(fā)顫：“大人，小的無(wú)功無(wú)勞，怎敢”

    衛(wèi)逸仙湊近了他：“訾主簿這話說(shuō)得差了。你雖無(wú)功，實(shí)則有勞。近些日子以來(lái)，本官冷眼旁觀，發(fā)現(xiàn)訾主簿實(shí)在是事繁錢少，難以為繼。您到底是個(gè)秀才出身，若是能置上幾坰土地，雇幾個(gè)長(zhǎng)工，做個(gè)閑散員外郎，偶爾還能教教學(xué)生，開個(gè)書鋪，豈不美哉？何苦要在這官場(chǎng)中依附著旁人，為那每月的幾錢碎銀，皓首窮經(jīng)、苦苦打熬呢？”

    他悠然地一合絹扇：“況且，你自幼失怙喪母，若再失了這個(gè)弟弟，這世間里，煢煢一人，饒是真立下什么赫赫功績(jī)，又與何人說(shuō)？”

    訾永壽惶恐又迷惘地垂下頭，一顆心噗噗亂跳。

    “再說(shuō)，錢知府死得蹊蹺�！毙l(wèi)逸仙用扇子輕輕敲著膝蓋，“若你能還錢知府一個(gè)公道，怎么不算一件積陰德、攢福報(bào)的好事情呢？”

    聽他提起錢知府，訾永壽心下頓時(shí)一片雪亮。

    但他更加不敢多言，連膝蓋都發(fā)起抖來(lái)：“大人，錢大人的案子已結(jié)，人證物證俱全”

    “物證，是你與牧嘉志調(diào)查所得。人證嘛”衛(wèi)逸仙自得道，“那砸了水甕的農(nóng)夫因禍得福，受一位風(fēng)水先生指點(diǎn)，在祖宅東南角的地里挖出了一箱珍寶，以為是祖宗留下的傳家寶，歡喜不已，好日子眼看就要來(lái)了，卻不料橫死家中。當(dāng)?shù)乜h令疑是其妻與旁人通奸，合謀殺夫，騙取珍寶，正將人收監(jiān)，要細(xì)細(xì)查驗(yàn)?zāi)��！?br />
    訾永壽心中一寒，脫口問道：“大人，這是何時(shí)的事情？”

    衛(wèi)逸仙微微笑道：“今日之事。”

    他用扇子擋住上頭投來(lái)的陽(yáng)光，觀察了片刻日頭，泰然道：“等到午時(shí)，那農(nóng)夫就該死啦�！�

    訾永壽雙唇失色，臉色劇變。

    他分不清這是個(gè)惡劣的玩笑，還是衛(wèi)逸仙真有此圖謀，只好咬了咬嘴唇，笨拙地裝傻道：“大人恕小的愚鈍，實(shí)在不懂您的意思”

    “怎的就那么巧呢？”衛(wèi)逸仙笑道，“衙門細(xì)查之下，定會(huì)發(fā)現(xiàn)那女子沒有奸夫；再查那筆珍寶，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，那珍寶剛剛埋入地下不久，銀器都尚未變黑這哪里是傳家寶呢？分明是來(lái)源不明的東西，被懷疑是贓物都不為過。誰(shuí)知道那風(fēng)水先生是否是這農(nóng)人特地尋來(lái)，替他掩飾財(cái)物真實(shí)來(lái)源的呢？”

    “你說(shuō)，訾主簿，他怎么就無(wú)緣無(wú)故地死了呢？”

    久辦刑案，不需衛(wèi)逸仙多言，訾永壽已經(jīng)能想到接下來(lái)的事情。

    這名拾肥的農(nóng)夫，本是個(gè)本分的莊稼漢，近期唯一牽扯進(jìn)的案件，便是錢知府落水一案。

    一旦“在錢知府落水后，這名農(nóng)夫大發(fā)橫財(cái)”一事被揭破，錢知府一案，便有了疑點(diǎn)，極有可能重審。

    而當(dāng)時(shí)勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)，知曉全程的，只有他訾永壽與牧嘉志。

    就連刑部和大理寺官員緊急派來(lái)的官員，大多數(shù)情況也是從他們這里得知。

    也就是說(shuō)，倘若他有意指證牧嘉志隱藏證據(jù)，從背后狠捅上牧嘉志一刀，牧嘉志是全然無(wú)力反駁的。

    半年過去，錢知府尸身已腐。

    證人們對(duì)案件細(xì)節(jié)印象已經(jīng)模糊，怕也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)了。

    那河岸更是被人、車、馬踐踏過無(wú)數(shù)回，痕跡已逝，再難追查。

    只要自己肯指證，牧嘉志在此中藏私，這樁板上釘釘?shù)囊馔饴渌���，立刻將變成一樁迷霧幢幢的無(wú)頭公案。

    衛(wèi)逸仙見他全身上下篩糠似的發(fā)著抖，便從他發(fā)顫的手里抽回地契，眉眼俱是含笑：“這地契房契，你存在我這里便是，免得萬(wàn)一被人搜查出來(lái)，于你不利�！�

    “這樣，也能防著你拿著這東西，跑去跟牧嘉志檢舉我。”

    “不過，就算檢舉我，你又能得到什么好處呢？無(wú)憑無(wú)據(jù)，牧嘉志豈能發(fā)落了我？而你呢，平白和我結(jié)上了一門冤仇，何苦來(lái)哉？”

    “你大可放心，我不要你直指牧嘉志有罪，只要你裝作記不清楚，說(shuō)幾句啟人疑竇、模棱兩可的話便已足夠。你精通刑律，也該清楚，牧嘉志的罪根本坐不實(shí)在。最輕不過是被申斥幾句，最重呢，得一個(gè)降官貶黜的處罰，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，這樣你與他天涯相隔，再不相見，眼不見，心便不會(huì)煩了�！�

    “事后，你八成會(huì)被免職，正好可以拿著這地契房契，閑云野鶴去。有了地，有了田，何愁你弟弟的藥錢無(wú)處得來(lái)？就算真是天不假年，你那小弟藥石難醫(yī)，你也可多陪伴他幾年，免得他哪日病故時(shí)，你都不在他身邊，那樣也太可憐了些”

    衛(wèi)逸仙慢條斯理地同他講話，曉以利害。

    那惡毒、冷漠又誘惑十足的話語(yǔ)宛如冷水般，轟轟然流入訾永壽的耳朵。

    他好像體會(huì)到了那日失足落水的錢知府的感受被四面八方地?cái)D迫著，喘不了氣，鳧不上岸，只能被裹挾著，一路向下沉去。

    大滴大滴的冷汗匯聚在訾永壽的鼻凹處，砸在冰冷灰暗的地窖地面上，濺出細(xì)細(xì)的水珠。

    他沉默半晌，輕聲問道：“是聞人知府綁我來(lái)的吧？”

    這些時(shí)日，訾永壽出入府中辦事，加之知道衛(wèi)逸仙的計(jì)劃，兩相對(duì)照下，不難推想出，衛(wèi)逸仙真正想要對(duì)付的人，正是聞人明恪。

    他雖是個(gè)軟蛋，但絕不愚蠢。

    衛(wèi)逸仙其計(jì)之惡之毒，加上他訾永壽的懦弱可欺，以及那么一點(diǎn)點(diǎn)的怨氣，一點(diǎn)點(diǎn)的貪心，構(gòu)成了一個(gè)難以逃脫的天羅地網(wǎng)。

    結(jié)果，自己突然被綁架至此，可以說(shuō)是一子落，滿盤活，將衛(wèi)逸仙的布局瞬間打亂。

    在桐州府里，能神不知鬼不覺地干出這樣事的人，實(shí)在不多。

    聞言，華容微微一頓，隨即伸出手來(lái)，解下了他眼上的蒙布。

    訾永壽勉力瞇起眼睛，借著微薄的月光，看清了眼前這張稚氣未脫的面孔。

    “聞人知府說(shuō)，若訾主簿能猜出綁他來(lái)的人是誰(shuí)，那就不必相瞞了。”華容端莊道，“大人說(shuō)，他做主，給訾主簿放假，教您好好好好休沐些時(shí)日，正好放松下身心，抽身于外，好好思量一下利弊得失，順便再看一看，若您的利用價(jià)值沒了，牧、衛(wèi)兩位大人，會(huì)如何作為？”

    說(shuō)著，華容把飯碗筷子一并遞給了他：“訾主簿，端著碗，自己吃吧。吃飽了，好想事�！�

    [150]博弈（九）

    華容快步走進(jìn)后院。

    綠樹低垂畫檐，冰碗羅扇輕縑。

    樂無(wú)涯坐在后院的柳樹下，晾著月亮吃楊梅碗，見華容前來(lái)，遙遙地對(duì)他遞出一碗，笑得眉眼彎彎：“小華容，這個(gè)好吃，來(lái)吃這個(gè)！”

    華容從善如流，接過碗來(lái)，偎灶貓似的偎到了樂無(wú)涯腳下，捧著滿是涼霧的冰碗，心下的沸火才消下了三分。

    不待華容開口，樂無(wú)涯舀起一顆楊梅，送到唇邊：“他知道背后的人是我了？”

    華容一驚：“大人，我還一句話都沒說(shuō)呢！”

    “還用你說(shuō)？”樂無(wú)涯含著楊梅，戳他的臉蛋，含糊不清道，“這兒，這兒，還有這兒，都寫著呢�！�

    華容一腔子的惶恐不安還未成型，便被他戳了個(gè)支離破碎。

    他貓?jiān)诖笕四_下，仍是心有戚戚。

    華容能在地窖里如此進(jìn)退有度，應(yīng)答得當(dāng)，多虧大人提早和他通了氣。

    倘若他無(wú)所準(zhǔn)備，乍然聽見訾主簿拆穿大人身份，華容非嚇得操起食盒把人拍暈過去不成。

    他感嘆一聲：“訾主簿到底是刑名出身，真是火眼金睛�！�

    隨即，華容揚(yáng)起臉來(lái)問樂無(wú)涯：“大人怎知衛(wèi)大人要拿錢知府這件案子做文章呢？”

    樂無(wú)涯放下冰碗，體態(tài)松弛地靠在搖椅上，懶洋洋地閉著眼，自有一段風(fēng)流斐然的態(tài)度：“文章要做大，就要選一件既有分量、也不可太久遠(yuǎn)的案子，最好是這一兩年的，不然從故紙堆里翻出來(lái)一件毆?dú)⒌膶こ０讣�，誰(shuí)也懶得去查，想要借題發(fā)揮，亦不可得啊�！�

    華容深以為然，淺淺的一點(diǎn)頭。

    “此事要與牧大人牽扯頗深，最好是他親手經(jīng)辦，才能輕松將他拉下水來(lái)�！�

    “案情不可過于繁復(fù)，證據(jù)不可過于復(fù)雜，譬如南亭明秀才的謀反冤案，一環(huán)扣著一環(huán)，牽連了煤礦、當(dāng)鋪、仵作、流氓葛二子，但凡有一個(gè)環(huán)節(jié)漏了風(fēng)出了錯(cuò)，便是滿盤皆輸。因此，最好是人證不多、物證也不甚實(shí)在的意外命案�！�

    “如此這般，一條條篩下來(lái)，剩下的案子，實(shí)在不多了�！�

    “只有錢知府意外墜河的案子，用來(lái)當(dāng)這個(gè)口袋，最為合適�！�

    “對(duì)了，還有一條。”樂無(wú)涯微微欠身，朝向華容問道，“那位主簿大人，手汗應(yīng)該挺重的吧�！�

    聞言，華容詫異地直起了腰桿。

    方才訾主簿吃完了飯，華容拿出隨餐盒一起帶進(jìn)來(lái)的熱毛巾替他擦了一把身體。

    在擦到他的手掌時(shí)，華容的確發(fā)現(xiàn)他兩只巴掌格外濕滑，汗津津地透著寒意。