第147章
何楊兩個苦出身的衙役，外表軟和，嘴巴卻嚴實得宛若鐵打，一心一意向著聞人明恪。
那個仲飄萍，干脆是不同外人說話，像個影子似的滿府亂飄，冷不丁就要嚇人一跳，反倒是更像個心懷不軌的暗探。
比較來、比較去，還是元子晉年輕氣盛，容易拿捏。
盡管時至今日，他們也鬧不明白，這個姓元的小子到底是干嘛的。
不多時，一個身姿裊娜的仆婦便現(xiàn)了身，鶯聲嚦嚦地同元子晉搭起話來：“元公子，洗衣服？”
元子晉心亂如麻，很想發(fā)一頓瘋，但見來者是個女子，便放軟了聲音：“是呀�！�
“誰的衣裳？”她柔聲道，“我來吧�！�
“還能是誰的？聞人明恪的衣裳唄�！痹訒x埋著頭，吭哧吭哧地洗衣服，“我惹的禍，我來善后，用不著勞煩姐姐�！�
仆婦笑道：“大人一向是個好性兒，跟咱們下人也不擺譜，元公子怎么還能惹大人生氣？”
“我”
元子晉瞪著這仆婦，一腔子的話在胸中翻翻滾滾，但話到嘴邊，他還是狠狠咽了下去。
茲事體大，一旦被旁人得知，聞人明恪的小命不保，怕是聽到的人，也都要吃掛落的。
元子晉憐香惜玉，斷斷不舍得這么個小媳婦吃苦遭罪，白白丟了性命，只好懷著滿腹怨恨，惡狠狠道：“我賤骨頭！我樂意！我就喜歡給他洗衣裳，我給他洗一輩子，我欠他的！”
小媳婦：“”
她無可奈何地離開了后院。
有個吏員等候已久，忙上前打探：“怎么樣，打聽出什么來沒有？”
仆婦支支吾吾，有口難言。
見她如此躊躇，吏員以為有戲，急忙追問他元子晉到底說了什么。
仆婦被逼得沒辦法，只好紅著臉，喏喏道：“元公子似乎思慕大人極深，愿意為他洗手作羹湯呢�！�
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[147]博弈（六）
元子晉向來嘴快，是個狗肚子里藏不住二兩香油的二流貨色。
但鑒于此事實在太大，一旦敗露，有抄家滅族之禍，他在連續(xù)失眠三夜后，頂著一雙黑眼圈，徹徹底底斷絕了與旁人言說的心思。
若是事泄，樂無涯第一個要掉腦袋。
算計皇上，是何等彌天的大罪？
他討厭他，卻不愿他死。
在元子晉輾轉難眠、連續(xù)夢到樂無涯被緝拿上京、枷銬待罪的幾夜間，樂無涯的奏折早已寫成，極盡用心懇切地將桐州軍務諸般情狀一一列出，先發(fā)予豐隆過目，又馬不停蹄地送向上京，靜待回音。
元子晉對此全然不知。
當他半死不活地耷拉著腦袋、晃晃悠悠地在校場一側習練騎術時，秦星鉞與樂無涯正在校場角落里并肩而立，同練箭術。
秦星鉞怕熱，索性沒穿上衣，一身精悍偏薄的肌肉在日光底下熱騰騰地冒著熱氣兒。
他偷眼看向蔫頭耷腦的元子晉，問樂無涯道：“大人，為何不讓小元知道，就算上頭那位當真要追根究底，查閱兵部黃冊的底本，罪責也落不到您的頭上去？”
他初來桐州不久，肯定是聽下面的人如何稟告，自己便如何向上稟告。
真要追責，皇上頂多責他失察。
而真正倒霉的，會是這些年來管理桐州軍務的衛(wèi)逸仙。
這事若辦成，樂無涯可得十萬軍餉，將裁軍之事坐實，一解桐州累積多年的軍隊積弊。
若不成，他等于是變相地參了衛(wèi)逸仙一本，告了他的刁狀。
于他而言，正反來說都不虧，何不一試呢？
樂無涯手持赫連徹贈予他的寒鴉弓，一箭中靶。
他滿意地歪了歪腦袋：“我想看看他什么時候能反應過來。”
秦星鉞：“小元本來就傻，您還逗他作甚？”
樂無涯一本正經道：“因為有趣�！�
秦星鉞忍俊不禁，笑出了聲來。
樂無涯瞄他一眼，見他笑逐顏開，眉眼明亮，與一年前胡子拉碴的頹唐相，實是天差地別，心情不由愉悅起來：“近來給你找的按摩師傅，用著可好？”
秦星鉞聞言，心中一空。
他伸手揉了揉大腿根，無奈地搖了搖頭：“大人，我的腿這輩子也就這樣了”
樂無涯不客氣地打斷了他：“你才多大年紀？想過完這一輩子，且等著吧。等你過了三十五歲，疼起來有你受的。那日去參加豐大人壽宴，聽喬知府談起，他們那里來了幾個傳教士，其中有個懂西洋醫(yī)術的，我已寫信給老喬了，托那人有空來桐州一趟。”
秦星鉞心中一股熱流轟轟涌過，垂下頭來，面帶羞慚：“大人，卑職殘缺，還未曾為您立下功勛，卻得您厚愛，實是受之有愧�！�
“受之有愧，就先受著，有賬慢慢還，日子還長著，我不怕你拖欠。”樂無涯說，“殘缺的事也不必再掛在嘴上，我見你時，就知你非是完人，我仍肯用你，自是你身上有完人亦不能及的好處�！�
他搭雙箭于弓，年輕的眉眼間皆是如火輝光：“這是我最后一次聽你說你殘缺的事情。此后不許拿這種已成定局的事來煩我，你的前程在前，不在后。自能成羽翼，何必仰云梯？”
言罷，樂無涯漂亮地一按弦，雙箭齊出，一舉中的。
他順勢將后半句話咽了下去。
你小子還能活著，便是最大的功勛了。
此時，他身后乍然響起一片喝彩聲：
“大人勇武！”
“大人神射！”
“滾滾滾！”樂無涯一回頭，單手叉腰，一條火紅額帶襯得他眉眼如星，“我勇武我還不知道？用得著你們嚼舌根子？練你們的去！拍馬屁拍到馬蹄子上，不知所謂！”
樂無涯罵人口齒伶俐，卻又不得罪人，一幫大小伙子噤聲之余，并不怯場，各自抿著嘴暗笑不止。
如今的府衙校場之上，可當真是人頭攢動，熱鬧非凡。
先前，千戶張阿善得了衛(wèi)逸仙授意，叫他將知府大人送給豐大人高額禮物的事情透給手底下的兵員知曉，好叫他們來府衙前鬧上一鬧。
據(jù)衛(wèi)逸仙所說，知府大人是文官出身，秀才遇到兵，有理尚且說不清，更何況兵員欠餉，乃是實情，普通軍士們兩月不曾有銀米入帳，只能靠著過往的微薄積累苦苦支撐生活，說到哪里去，也是他們有理。
加之知府大人年青臉皮薄，若他們這幫兵員鬧得兇些，即使是按鬧分配，知府大人也不得不加以重視。
張阿善聽了慫恿，便挑動屬下蔡彘前去鬧事。
沒想到，一干人等被樂無涯當場反將一軍，拿查驗黃冊的事情反威脅了他們一手。
當蔡彘灰頭土臉地將樂無涯的話回稟給張阿善時，他登時心焦如沸，有苦說不出。
張阿善當然知道，兵員黃冊是一本查不明、嚼不透的爛賬，知府大人真想一查到底，那是他蠢，放著好日子不過，自己給自己找不痛快。
但知府大人要是真的一門心思地要犯這個蠢，其他衛(wèi)所的人得知是自己手底下的人跑去鬧事，挑起了知府大人的不滿，才引出了這番清查黃冊的麻煩，那自己算是把同僚得罪光了，今后甭想有什么好日子過。
正因為此，他才心急火燎地前去桐州府衙請罪。
名為請罪，實為刺探。
好在知府大人并不是蠢，而是貪，高高舉起，輕輕放下，只要他們送些好處來，便肯罷手。
要錢好哇。
能用錢擺平的事情，不叫個事情。
各所聽說了這場鬧劇后，豎著耳朵聽了半天動靜，從張阿善那里得知新任知府確無追查吃空餉之事的意圖后，各自放下心來，將編撰的兵員黃冊送來之余，也依樂無涯之言，挑選了五十名精兵，連著給知府大人的孝敬，一起殷切地奉入了府衙。
當然，說是精兵，實際上就是些十七八歲的小伙子。
他們的胳膊腿兒都齊全，相貌也是經過精挑細選的，最起碼也能沾個平頭整臉。
可惜驢糞蛋子表面光。
盤查之下，這些小子里，打過仗的屈指可數(shù)，大多數(shù)人別說是倭寇，連個土匪的影子都沒見到過，談起種地來津津樂道，可說起軍事來就是一腦袋漿糊，只會握鋤把，只會騎牛騎驢。
對這么一大幫張著嘴只曉得吃的人，樂無涯來者不拒，照單全收。
他先用各所呈上來的孝敬，給所有人一一量了衣裳尺寸，并將這幫不成形的歪瓜劣棗拉到校場上，宣布了叫他們來此的用意。
樂無涯要成立一支精銳的府兵，用來戍守拱衛(wèi)桐州府本府的安全。
這些士卒們從此不必務農，留府參訓。
士卒們務必穿著一樣的衣裳，食同席，寢同榻，白日操練，晚間讀書。
府衙供其飲食，每月可拿二兩銀子，比普通士兵足足多出了八錢去，而且管吃管住，可省下一大筆開銷。
身為桐州府兵，紀律務必嚴明，禁嫖賭，禁擾民，禁受賄，禁藏私，禁內斗，一旦違紀，必依軍法嚴懲。
每逢月底，樂無涯會對他們進行一次考校。
考校時，成績靠前，便能領取餉銀，下月繼續(xù)留用府中聽用。
連續(xù)三月表現(xiàn)突出者，可選入貼身衛(wèi)隊，餉銀升至二兩半至三兩。
若是考核處于末位，便領上半兩月餉，哪兒來的回哪兒去。
不中用的士卒“發(fā)還原籍”后，衛(wèi)所須得再挑選相應數(shù)量的士卒，前來參訓補位。
為避免有人和把總、千總交好，托他們引薦，樂無涯下令，一旦哪個所送來的士卒敷衍了事、材質過差，從此之后便再不從這一所中擇選人才，且要把經選的千總、把總降職處理，另換有能者居之。
理由是現(xiàn)成的：治軍之人瞧不出兵員好壞，說明眼睛瞎了，還是早些退位讓賢為妙。
聽說有錢有前程，有機會讓自己的家人不再過那土里刨食的苦日子，這幫半大小子頓時瘋了似的，紅著眼睛暗暗比試起來。
也有那心思精猾的，比較之下，發(fā)現(xiàn)自己能力不及，便早早放棄了訓練，卯足了勁兒來討好樂無涯，溜須拍馬，早晚侍奉，無所不用其極。
對于這等討好，樂無涯照單全收。
反正嘴皮子再利索，能力不濟，到時候該滾就得滾。
桐州府的米，絕不給閑人多吃半口。
校場之內，喊殺聲震天撼地。
數(shù)堵青墻開外，衛(wèi)逸仙提起魚竿。
魚鉤空空，顆粒無收。
見他面色不虞，他身后的僮仆連大氣也不敢出，悶著頭替他斟上了一杯清茶。
衛(wèi)逸仙端起茶杯，忽聞一陣齊齊的喊殺聲隔墻而來，震得他杯中頓起波瀾。
“真是粗俗。”衛(wèi)逸仙搖頭，“將一池的魚都驚了�！�
僮仆不知該如何勸慰，只好作不平不忿狀：“大人，知府大人這般大張旗鼓，不算私募兵員么？”
衛(wèi)逸仙：“他是從現(xiàn)有兵員中擇選，而非額外招收，何來的私募？”
“可這般靡費，錢從何來？”
“各所孝敬來的銀錢，不正花在這事上嗎？”衛(wèi)逸仙哂笑，“花下頭的錢，養(yǎng)自己的兵，真真是好算計。”
僮仆小心翼翼地提問：“那大人，咱們要不要做些什么？”
衛(wèi)逸仙將魚餌掛上魚鉤：“不忙。大魚還沒咬鉤，且觀后效吧。”
話音未落，他余光一瞥，便見一身青衣的牧嘉志風風火火，疾步而來。
“牧大人怎有閑心來此？”衛(wèi)逸仙起身招呼，“我這邊剛下一竿，可要來試上一試嗎？”
“免了�！蹦良沃疽粩[手，“我有要事，需與衛(wèi)大人商議�！�
隨即，他開門見山，毫不拖泥帶水：“三江州云梁縣縣令梁懷民，勾結云梁當?shù)匕芽倕桥d，結朋黨，營私利，以拒捕為名，屠殺本地流氓羅景龍、賀成文等一十四人。如今人證物證俱全，茲事體大，事涉軍務，我已具折將證言證物呈交程提督與刑部，提督大人甚為重視，已下令將梁懷民、吳興緝拿下獄�！�
衛(wèi)逸仙臉上虛假的笑意還未消退，便僵死在了臉上。
此事他如何不知曉？
但衛(wèi)逸仙有腦子，他絕不會當面詢問如此愚蠢的問題。
想一想便能知道，牧嘉志必是隱秘行事，拿到證據(jù)，便馬不停蹄地呈交上級，叫程提督挾雷霆之怒，發(fā)作下來，要的就是打自己一個措手不及。
他將面上僵硬的笑意自如地轉換為了恰到好處的詫異與憤怒：“怎會有如此惡事？”
牧嘉志以公事公辦的語氣道：“梁縣令夜宿妓院，被前來嫖宿的本地惡少羅景龍、賀成文等人撞見，羅、賀等酒后生歹念，又做慣了脅迫勒索之事，便糾結人手，將梁縣令堵在了妓子榻上”
說到此處，他閉了閉眼，顯然是頗以為恥：“本朝官員，嚴禁嫖妓。羅、賀等以梁縣令前途為要挾，逼他簽下認罪書，要他日后送上百兩銀子，并給他們多行方便。梁縣令受迫，簽下認罪書，回家后心懷憤懣，向前妻弟吳興訴苦，吳興為其籌謀，決意斬草除根，以持火槍拒捕為名，殺滅這幫惡少，以絕后患�！�
“誰想羅、賀二人怕梁縣令反悔，回去后找人將認罪書精心描了一遍，藏于羅景龍外室李嬌娘的床褥底下�！�
“訪得此書后，我親自登門，拿與梁縣令看，梁縣令見內容無異、簽名俱全，以為是原件未曾毀銷，是吳興收了起來，意有他圖，激動之下，便咬出了吳興�！�
衛(wèi)逸仙聽得隱隱心焦。
他對案情毫不關心。
他關心的是，牧嘉志跑來與他說這些，意欲何為？
很快，牧嘉志便給出了答案：“提督與知府大人一并下令：為嚴查桐州軍隊內有無此等官員與軍隊私相勾連之事，暫將桐州軍權交予我管轄，細細查察，絕不放過�！�
衛(wèi)逸仙：“”
按理說，他應該歡喜的。
如他所愿，大魚咬鉤了。
聞人知府確然如他所想，將他邊緣處理，并重用了牧嘉志。
但衛(wèi)逸仙萬沒想到，他會被邊緣得如此厲害！
這明明是變相地將軍務和人事兩樣大權，都從他手中生生搶了去！
況且，牧嘉志的本事他是知道的。
萬一他真查出什么來了呢？
[148]博弈（七）
看來，要化解眼下困局，只有將計劃稍稍提前了。
在熾熱的陽光下，衛(wèi)逸仙瞇起眼睛，笑容可掬地對牧嘉志道：“軍務蕪雜，實是千頭萬緒，就請牧大人多多費心了。”
牧嘉志與衛(wèi)逸仙共事幾年，深覺人各有志，從來是話不投機半句多。
他混跡官場多年，樂無涯這一手借題發(fā)揮的目的為何，牧嘉志看得明白。
無非是知府大人要打一個、扶一個，才好從中擠出一片屬于他自己的容身之地。
此乃人之常情。
但他不愿衛(wèi)逸仙心中不滿，壞了桐州府衙內的平衡。
思及此，他難得舍去了冷冽倨傲之態(tài)，勸慰了衛(wèi)逸仙一句：“桐州情勢復雜，聞人知府既受天命而來，又頗具才干，必是要將大權攬于手中，方能一展大志。這燙手山芋，怕是在我手里也握不長久�！�
“牧大人言重了�！毙l(wèi)逸仙言笑晏晏，“您這話說的，倒像是在說我是那鼠肚雞腸、不識進退的小人了�！�
他上下打量了牧嘉志一番，又道：“牧大人真是頗出乎衛(wèi)某意料啊�！�
“何事？”
“衛(wèi)某與牧大人共事幾年，從未得大人一句‘頗具才干’的贊許，可見聞人知府當真是與牧大人投契了�！�
牧嘉志斂袖于身后，眉頭微蹙。
衛(wèi)逸仙這番言語暗藏鋒芒，表面上是夸贊，實際是指公為私，暗指二人沆瀣一氣，合力從他這里搶奪權柄。
無論他與聞人明恪是否投契，他與衛(wèi)逸仙這輩子怕是投契不了了。