第144章
元子晉再呆再拙，也是朝廷一品大員的兒子。
就算沒處理過正經(jīng)事兒，他難道還沒見識過溜須拍馬、送禮交易嗎？
“沒看明白？”樂無涯一搖折扇，理所當(dāng)然道，“我在索賄啊�！�
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[143]博弈（二）
“你要拿張千戶的錢，去補(bǔ)充軍餉？”元子晉艱難開動了他嶄新的腦子，“這也不夠啊。他能送你幾萬兩？”
樂無涯干脆道：“不能啊。他傻嗎？”
他抿了一口茶，在心中估算片刻：“等他回去跟其他衛(wèi)、所的人商議過后，所有人湊一湊，大概能送我個兩三千兩吧�！�
元子晉急道：“《大虞律》有言”
樂無涯用扇子支著下巴，眉眼帶笑地瞧著他：“不錯啊，懂大虞律了？”
元子晉開了個頭，便徹底卡住。
他怎知大虞律哪一條哪一款說了官員受賄，該如何懲處？
“大虞律肯定有說，不許官員受賄，你，你烏紗不想要，命也不想要啦？”
樂無涯唔了一聲：“命確實(shí)是個好東西�！�
“對啊�！痹訒x把雙手按在桌案上，為示鄭重，幾乎要把臉貼到他面孔上了，“你別收他們的錢，安安生生干自己的事吧！實(shí)在不成，我跟我爹寫封信去。你不就是要錢嗎？我爹管我管得嚴(yán)，我要不來幾萬兩，幾百兩大概不成問題，但是你得親自寫信，不然我爹定然不信，說不準(zhǔn)還以為我又閑不住，要跑去喝花酒”
樂無涯自在搖扇，聽他在自己耳畔嘮嘮叨叨，良久之后，突然問了個無關(guān)緊要的問題：“哎，元小二，你當(dāng)初為何要在長街上刁難樂懷瑾樂大人？”
元子晉說得嘴皮子都干了，沒想到樂無涯另起一題，叫他應(yīng)接不暇。
他桃花眼一眨，又露出幾分呆相：“問這干什么？”
樂無涯：“從上京，到南亭，再到桐州，你這人雖說通身呆氣，無甚禮數(shù)，卻沒見你仗勢欺過誰，怎么偏偏要和樂家過不去？”
元子晉正是因?yàn)榇耸虏疟话l(fā)配邊疆，聞言內(nèi)心一痛，憤憤道：“還不是因?yàn)槟菢窡o涯？！”
樂無涯本人：我嗎？
他認(rèn)真地將元子晉從頭打量到腳：“他得罪過你？”
“沒有啊。”元子晉搖頭，“他死的時候，我還是個小孩兒呢�！�
“他得罪過你爹？”
“沒有�！痹訒x搖頭，“我爹和這人沒什么好說的！”
“那他做錯什么了？”
“他有�；识靼�！”元子晉理所當(dāng)然道，“皇上對他那般好，年紀(jì)輕輕就拔擢他到那等高位，位極人臣，榮寵至極，他卻犯下數(shù)樁大罪，說明此人忘恩負(fù)義！”
樂無涯納罕道：“那又關(guān)樂家什么事兒？據(jù)我所知，皇上不曾追究樂家，不正表明，樂家與樂無涯的罪責(zé)無關(guān)嗎？”
這話元子晉就不愛聽了。
他激烈道：“怎么無關(guān)？樂家上下，沒一個好人！”
樂無涯一挑眉。
他回想起長街種種，發(fā)現(xiàn)元子晉罵得更多的，確實(shí)是樂家。
甚至連罵自己都是捎帶手的。
“怎么說？”
“你不知道？”元子晉露出不可思議的神色，“樂無涯是他們從景族拐來的小孩子！”
樂無涯：“”
如果他沒想錯的話
元子晉，似乎在替他的遭際抱打不平？
元子晉越說越氣，義憤填膺：“就算是敵國之子，拐賣幼童，致使父母與孩子分離，亦是罔顧人倫、殘忍之至！有本事就刀槍相見，戰(zhàn)場上見個高低，何必使這等陰毒功夫？！”
“當(dāng)初，我爹給了我兩個選擇，第一，就是叫我去樂懷瑾手下受教，我想都沒想就選了二。”
他挺胸抬頭道：“我寧可死了，也不到樂家的手底下干活！”
元子晉正慷慨激昂、壯懷激烈間，腦袋卻被人摸了一下。
元子晉一臉莫名：“你摸我干嘛？”
樂無涯閉口不言。
當(dāng)年之事實(shí)在錯綜復(fù)雜，恩怨難辨，豈可為外人所知？
若自己將其中原委一一道來，恐怕就連元子晉這等呆人也會發(fā)現(xiàn)不對勁的。
于是，樂無涯思忖片刻，信口胡說道：“看你可愛。”
聞言，元子晉像是被火燎了一下，噌的一下蹦到幾尺開外：“你你你干什么？我只喜歡女子，你莫要來沾我！”
樂無涯大笑。
元子晉更覺莫名，抱臂站著，待他笑夠了，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地問：“你到底給不給我爹寫信啊？不寫的話，連幾百兩銀子都沒了！”
在二人對峙間，牧通判風(fēng)風(fēng)火火而來。
“老遠(yuǎn)便聽見歡聲笑語�！蹦良沃締蔚吨比�，“大人該是歇夠了吧？”
樂無涯脾氣很好地一點(diǎn)頭。
“好�！�
牧嘉志向后一擺手，便有刑房經(jīng)承帶著一干吏員，端著一卷卷系有青色絲絳的冊子魚貫而入：“這是桐州近一年要緊的刑名案卷，已經(jīng)收拾出來，辦結(jié)的，我系了青紅二色絳子；未辦結(jié)的，系青黃二色。您若有空，可以過目�！�
元子晉看著那堆積如山的案卷，腦袋嗡的一聲。
軍餉的事情還沒商議出個所以然來，怎么就到下一件事了？
他脫口而出：“這太多了吧？把未辦結(jié)的拿來看一看，還有些道理；處理完的案子為何也拿來給他看？牧通判莫不是有意刁難？”
牧嘉志冷淡道：“已辦結(jié)的案件，下官已于昨夜擬好分類條陳。大人想看原案卷就看，不想看可以只看條陳；若連條陳都懶得看，也悉聽尊便，全憑大人心意。況且”
他話語微微停頓。
樂無涯：“牧通判有話直說。如此扭捏，你不舒服，我也不舒服�！�
樂無涯愿聽，牧嘉志就敢說：“下官認(rèn)為，圣上天恩，特許聞人知府到此，想必聞人知府定有常人難及之能吧。”
樂無涯驕傲地一搖腦袋：“那是�！�
牧嘉志：“”
一般來說，這時候不該謙虛兩句么。
但他手中事務(wù)繁冗，無暇同樂無涯在小節(jié)上狗扯羊皮。
他一揖手，便要離去。
樂無涯叫住了他：“牧通判�！�
牧嘉志口吻冷淡：“大人何事？”
樂無涯翻著他遞來的條陳：“前任知府錢世徽的案子，可在其中？”
牧嘉志微微變色：“大人，錢知府乃酒后失足，非是刑案”
“那牧大人還是整理得不夠詳盡啊�！睒窡o涯道，“一年內(nèi)，州內(nèi)所有事涉人命的案子，都擬個條陳來我看�！�
見樂無涯不像是無心政務(wù)、只顧說笑玩樂之人，牧嘉志緊皺如鐵的眉頭竟是松弛了不少：“是�！�
“去整理吧�！睒窡o涯擺手道，“什么時候整理完了便送來。到時我要考校你一番�！�
牧嘉志前腳剛走，衛(wèi)逸仙后腳便至。
相比于牧嘉志那張棺材臉，衛(wèi)逸仙態(tài)度和緩，令人如沐春風(fēng)。
他協(xié)管清軍、錢糧、江防、農(nóng)林水等一干事務(wù)，昨日剛剛鬧出軍士上門討?zhàn)A的事情，今日他便整理了府內(nèi)銀錢情況，前來匯報。
桐州素來實(shí)行稻麥復(fù)種，一歲兩熟。
自從皇商奚家靠棉紗發(fā)家以來，本地人看到商機(jī)，紛紛效仿，織坊、染坊如雨后春筍一般涌出。
單是桐州府首府地帶，便有兩百余家織染的小手工作坊。
種植桑麻，紡紗織布，可以說是桐州本地最要緊的經(jīng)濟(jì)來源。
“蠶食桑葉，人卻是不能吃的。人命竟輕于蠶蛹爬蟲”衛(wèi)逸仙嘆息道，“如之奈何呀�！�
一旁的元子晉聽他口口聲聲稱難道艱，焦慮更甚。
這桐州真真是個大泥潭！
桐州出產(chǎn)的糧食本來就少，交上朝廷賦稅，便所剩無幾了。
就算將棉紗布匹抵作軍餉，發(fā)還給兵士，同樣是無用。
自家留用的話，這棉紗不頂吃，不頂喝，壓根兒沒法支持一家老小生活；轉(zhuǎn)手倒賣出去，倘若不懂行情，必然被坑；托別人代賣，別人肯定要從中撈些好處。
怪不得本地兵士寧可讓上頭拖欠著餉，原來是想要更實(shí)用的銀糧。
聽完衛(wèi)逸仙的匯報，樂無涯問道：“府庫內(nèi)貯米幾何？”
“有米八千石，麥四千石�！�
元子晉心中詫異。
府中這不是有糧嗎？為何不撥？
下一刻，衛(wèi)逸仙便解答了他的疑惑：“但這些糧食專門屯作救災(zāi)應(yīng)急、平抑糧價之用，乃府庫之本。且按照軍餉每月一石的撥法，這么多米麥，僅夠軍士們一月嚼用�！�
“一月糧米也是糧米。先前為何不撥？”
衛(wèi)逸仙低頭，溫馴道：“恕下官直言。盡管上頭叫下官代行知府之責(zé)，但下官知曉，在新任知府到任前，下官若真的擅作主張，散盡庫中存糧，知府大人到任后，定是要怪罪下官不給您留半點(diǎn)后路的。不如等大人到任后親自決斷，是散是留，全聽大人心意�！�
樂無涯注視著他：“你倒坦誠�！�
“大人謬贊，下官愧不敢當(dāng)�！毙l(wèi)逸仙又道，“府庫中尚有千匹壓倉原布”
樂無涯：“先放在那兒吧�！�
衛(wèi)逸仙眼睫一閃：“那大人，下官再回去想一想，看有什么旁的辦法，盡快將軍餉虧空補(bǔ)全為上�！�
衛(wèi)逸仙方一告辭，裝了半天正經(jīng)孩子的元子晉又迫不及待地發(fā)表了看法：“衛(wèi)大人倒是個忠厚人�！�
樂無涯：“何以見得？”
“他至少說了幾個辦法啊�！痹訒x不喜歡牧嘉志面對樂無涯的驕橫勁兒，便直截了當(dāng)?shù)刂v起壞話來，“不像那個牧通判，那眼睛都快長到天靈蓋上去了，實(shí)際上呢，半個主意都沒有，就會給你找事情做！”
“什么辦法？是拿儲備糧去充軍糧，還是拿壓倉布變賣籌錢？”
樂無涯問元子晉：“今年才過去一半，萬一今歲收成不足，或天災(zāi)降世，急需糧米，咱們手頭一點(diǎn)儲備都沒有，你猜，倒霉的是誰？”
元子晉愣住了：“我”
“拿布料去換餉錢，那么多原布，往市場上一沖，布價必然大跌�？棽钾湶�，本就是桐州命脈，和百姓爭利，奪百姓生路，倒霉的是誰？”
這么說，剛才衛(wèi)逸仙跑來說的兩條生財之道，實(shí)則全是取亂之道？
元子晉簡直難以置信：“他怎么這樣壞？”
“他怎么壞了？”樂無涯再度反問，“他有讓我一定要這么做嗎？不管是以糧代餉，還是以布易銀，他都是略略提了一嘴，甚至還有心阻攔，說過散糧要擔(dān)責(zé)。上頭真要追究起來，倒霉的又是誰？”
元子晉沉吟良久，毛發(fā)倒豎。
三任知府，個個下場凄慘，而衛(wèi)逸仙卻如同常青樹，始終在桐州屹立不倒。
這難道會是巧合嗎？
元子晉長了這么大，頭一次對“官場傾軋”一事有了無比直觀的認(rèn)知。
他心目中的美好世界搖搖欲墜時，這邊廂的樂無涯卻興致勃勃、哼哼唧唧地唱起了戲：“你二人把話講差了，休把虎子當(dāng)貍貓，有朝一日時運(yùn)到，拔劍要斬”
唱到此處，秦星鉞敲門而來。
“我們的秦經(jīng)承來啦�！睒窡o涯孩子氣地沖他一伸手，“有沒有好消息帶給我？”
秦星鉞悄悄抿了抿嘴。
聞人知府這樣子，確實(shí)很像小將軍。
他正色道：“張阿善來見我了�！�
樂無涯哦了一聲。
那名剛被自己索賄的千戶啊。
他徑直問：“見過你后，他又去見了誰？”
秦星鉞眼前微微一亮。
與聞人明恪越是相交，越能看到小將軍的影子，也越讓他懷戀那段鮮衣怒馬的少年時光。
一個眼神，無需多言，就能知道彼此下一刻要做什么。
這樣默契舒服的感覺，當(dāng)真是久違了。
秦星鉞低下頭，強(qiáng)忍著翻涌的心緒，輕聲回稟：“張千戶被衛(wèi)逸仙的人帶走，去見那些關(guān)押的士卒。一路說笑，甚是親密�！�
元子晉逼著自己不對衛(wèi)逸仙有偏見，學(xué)著樂無涯的模樣，客觀公正地分析道：“衛(wèi)逸仙不是管錢的嗎？千戶跟他親厚，說笑兩句，也，也不是不行”
樂無涯玩著扇子穗：“我和你關(guān)系如何？你每月的銀糧還歸我派發(fā)呢�？商热舨皇悄乔佛A的小兵當(dāng)場叫破，你可知道我送豐大人的壽禮是東漢相印嗎？”
元子晉還沒反應(yīng)過來，秦星鉞眉頭先是一蹙：“您是說”
“在將禮物贈給豐大人前，我沒與任何人講說此事�！睒窡o涯悠悠道，“話出他口，入了我與華容之耳，沒有第四個人知道。那小兵又是如何知曉的？”
其余二人齊齊點(diǎn)頭。
華容人小鬼大，仗著聰明受寵，也曾有過不穩(wěn)重的時候。
可經(jīng)過流丐之事，他經(jīng)歷了死生之境，又受了明秀才教導(dǎo)，從此后口風(fēng)極嚴(yán)，南亭縣衙中人人皆知。
元子晉回想起昨日軍兵鬧衙，自己湊上去跟樂無涯搭訕卻挨了頓罵時，樂無涯嘀嘀咕咕的內(nèi)容，大夏天間，頓覺齒冷心寒。
他小聲問道：“指使指使兵士來衙門前鬧事討?zhàn)A，難道是衛(wèi)逸仙所為？”
衛(wèi)逸仙主動提出送豐大人珍貴的相印為賀禮，將面上粉飾得一片太平，背后卻拿壽禮這一由頭做刀子，鼓動士兵來鬧騰，還精心拿捏了鬧事的尺度，讓聞人明恪連大肆發(fā)落鬧事者都做不到。
隔天，他還若無其事、言辭殷切地跑來他們面前獻(xiàn)策。
兩條計策各有其短，若依他所言，桐州必亂
元子晉攥緊了拳頭，怒道：“聞人明恪，你怎么能由得姓衛(wèi)的擺布？他在外胡說八道，敗壞你的名聲，你也可以說啊，就說這相印是他的，看他到時候還怎么在下屬跟前挑撥離間！”
“相印是衛(wèi)大人贈予我，做賀壽之用，正兒八經(jīng)是替我解了燃眉之急�！睒窡o涯道，“我要是把這事兒滿世界嚷嚷開去，你猜傳到豐大人耳里后，他該如何想我？”
元子晉張張嘴巴，啞口無言。
是啊。
豐大人在官場浸淫多年，未嘗不知道壽禮是由旁人幫著聞人明恪準(zhǔn)備的。
可這種事情，一旦挑破就沒意思了，傷的還是他豐隆的面子。
到時，豐大人若是把壽禮退回，那樂無涯可以說是顏面盡失了。
“小心著點(diǎn)兒吧�！睒窡o涯一轉(zhuǎn)扇子，“風(fēng)刀霜劍，自外而來，尚可設(shè)法躲避；自內(nèi)而起，可要?dú)⒌酶鼉锤�，不拿走一兩條人命，收不得場的�！�
相比于急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)的元子晉，秦星鉞則老成道：“大人，下一步該如何辦？”