第143章

    仲飄萍動(dòng)了動(dòng)嘴巴。

    以他商賈之家出身的認(rèn)知來(lái)說(shuō)，確實(shí)不該查。

    涉及大宗銀錢(qián)的事兒，糊涂是福。

    畢竟這世道，從來(lái)是水至清則無(wú)魚(yú)，動(dòng)了錢(qián)，那就是牽一發(fā)而動(dòng)全身，一旦傷到了誰(shuí)的利益，自己想不出血，實(shí)在不大可能。

    但他吃過(guò)多嘴多舌的大虧，便搖搖頭，道：“不好說(shuō)�！�

    “可是可是為什么呀？很難嗎？”元子晉想不通，“把吃白飯的轟出去，不是能用同樣的軍餉干更多的事兒?jiǎn)幔棵總�(gè)人拿到的錢(qián)也會(huì)變多，打倭寇不會(huì)更踴躍，更有勁兒?jiǎn)�？�?br />
    仲飄萍笑著打太極：“這個(gè)真不好說(shuō)�！�

    元子晉旁的不認(rèn)，就認(rèn)個(gè)死理兒。

    仲飄萍不跟他細(xì)說(shuō)，樂(lè)無(wú)涯懶得同他說(shuō)，那他自己去查不就是了！

    他和南亭百姓打了許久交道，總算不是那個(gè)滿(mǎn)嘴屁話、高高在上的少爺羔子了，至少能無(wú)縫融入老百姓，和他們談?wù)勌�、說(shuō)說(shuō)地。

    元子晉單人出馬，走街串巷去也。

    在他忙碌時(shí)，樂(lè)無(wú)涯已經(jīng)接連打發(fā)走了不咸不淡地跑來(lái)請(qǐng)罪的衛(wèi)逸仙，警告他身為地方父母官、莫要將無(wú)辜商戶(hù)牽連進(jìn)來(lái)的牧嘉志。

    隨即，他把秦星鉞喚了來(lái)。

    二人頭碰頭聊到夜深時(shí)分，房門(mén)忽然被一把蠻力貿(mào)然推開(kāi)。

    元子晉披星戴月而來(lái)，手扶住門(mén)框，顯然是一路狂奔而來(lái)，一味的只是喘息。

    他雖是跑出了通身大汗，但開(kāi)口就是無(wú)禮之至的命令：“聞人明恪，你不能查吃空餉的事兒！”

    樂(lè)無(wú)涯跟秦星鉞淺淺對(duì)了個(gè)眼神，秦星鉞便起身告辭了。

    待門(mén)扉關(guān)閉，樂(lè)無(wú)涯才沖他一挑眉：“哦，怎么個(gè)說(shuō)法？”

    元子晉擦了把汗，勉強(qiáng)將氣喘勻，從懷里掏出一卷揉皺了的小冊(cè)子：“我知道，你是文官出身，不懂武將這些個(gè)彎彎繞。我、我打聽(tīng)到了，來(lái)講給你聽(tīng)！”

    聽(tīng)他這樣說(shuō)，樂(lè)無(wú)涯面上沒(méi)有一點(diǎn)嘲笑之色。

    相反，他以從未有過(guò)的溫和與鄭重，遞給元子晉一杯涼好的茶：“說(shuō)說(shuō)看�！�

    元子晉滿(mǎn)心焦急，無(wú)暇理會(huì)樂(lè)無(wú)涯態(tài)度的轉(zhuǎn)換，一口飲盡了茶水，一抹嘴，在樂(lè)無(wú)涯對(duì)面大馬金刀地坐下，嘩啦啦翻開(kāi)冊(cè)子：

    “我朝文武分治，按理說(shuō)是各管各的那攤子事，互不干擾，但是我先看南亭，再看桐州，發(fā)現(xiàn)朝廷的規(guī)定是規(guī)定，到了地方，其實(shí)軍政不怎么分家。若是你厲害些，你就能說(shuō)了算；若是那衛(wèi)所的人有權(quán)有錢(qián)，他們說(shuō)話就能更算數(shù)些，你就算官至知府，也管不到他們，只能干瞪眼。”

    樂(lè)無(wú)涯微微一點(diǎn)頭：“那桐州，是誰(shuí)說(shuō)了算？”

    元子晉一瞪眼睛：“這不是廢話嗎？管他是誰(shuí)，肯定不是你啊�！�

    怕樂(lè)無(wú)涯托大，不能理解他如今面臨的處境，元子晉刻意壓低聲音，認(rèn)真比劃起來(lái)：“這些衛(wèi)、所頭頭，勢(shì)力都可大了！朝廷讓軍戶(hù)閑時(shí)屯田，戰(zhàn)時(shí)扛槍?zhuān)�平時(shí)屯田得的糧，上交后再換作餉銀，若是上頭撥付的餉銀不夠，就把他們上交的糧再發(fā)還回去，充作他們?nèi)粘５慕拦�。這一來(lái)一回間，這些千總、百宗、把宗，把自己吃了個(gè)肚兒圓，真正到軍戶(hù)們手里的少之又少，哪里會(huì)管他們的死活？”

    “他們還虛報(bào)軍戶(hù)人數(shù)，就為了多騙取一些朝廷餉銀！剛開(kāi)始還收斂些，拿自己的親朋好友充數(shù)。這些好歹還是活人，到后面，他們見(jiàn)沒(méi)人查問(wèn)，越發(fā)肆無(wú)忌憚，干脆捏造戶(hù)籍，憑空造出了好多人來(lái)。一家軍戶(hù)，夫妻兩個(gè)生了十六個(gè)孩子，單這一枝一脈，足足有十八口人！母豬都沒(méi)有這么下崽的！”

    “就這么著？”

    “豈止！”元子晉氣得直拍大腿，“他們還敢大肆收地，把軍人當(dāng)做佃戶(hù)使喚，恨不得把他們敲骨吸髓壓榨死呢！平時(shí)里把軍戶(hù)打熬得要死要活，男的耕地，女的織布，小的放牛，活脫脫是當(dāng)自家長(zhǎng)工使喚！”

    “怨不得這些人打不過(guò)倭寇，一碰上就像是豆腐碰石頭似的，一撞就散！平時(shí)疏于操練，武備廢弛，真要到了戰(zhàn)時(shí)，這些軍戶(hù)和尋常農(nóng)戶(hù)有甚區(qū)別？肯定是明哲保身，走為上計(jì)啊！”

    元子晉越說(shuō)越氣，哐哐地鑿起桌案來(lái)，義憤填膺道：“若是我爹在，他們豈敢做這等勾當(dāng)？”

    樂(lè)無(wú)涯看他三鑿兩鑿之下，那桌案竟然有分崩離析之虞，急忙把兩只茶杯端起來(lái)：“輕著點(diǎn)兒！這可是府內(nèi)難得的好杯子，汝窯的呢，砸了多可惜？”

    元子晉不假思索：“這都是民脂民膏！可恨至極！”

    樂(lè)無(wú)涯橫他一眼：“民脂民膏，你給它砸了就不浪費(fèi)啦？”

    元子晉一哽，繼而想到，自己以前在家里，是一身的少爺病，非綾羅綢緞不穿，非定窯汝窯不用，不由得小臉一紅，悶悶的不做聲了。

    樂(lè)無(wú)涯端著兩只杯子，好奇道：“這么多事，你是從哪里打聽(tīng)到的？”

    “我找到了幾個(gè)軍戶(hù)老婆，她們正好結(jié)伴來(lái)城里采買(mǎi)紗線，還要連夜趕回去織布。我跟她們聊了兩句，謊稱(chēng)我遠(yuǎn)房表哥是軍戶(hù)，前段時(shí)間戰(zhàn)死了，爹娘叫我出個(gè)面，幫著表嫂收尸，鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子，免得她孤兒寡母的受人欺負(fù)，就這么聊起來(lái)了。沒(méi)聊幾句，她們便開(kāi)始倒起苦水來(lái)�！�

    元子晉在南亭專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)老娘舅的二三事，成日熏陶其中，編起故事也是有鼻子有眼。

    說(shuō)到此處，他異常痛心，道：“有一個(gè)阿嬸還哭了呢！”

    樂(lè)無(wú)涯忍不住一樂(lè)。

    這小子還真是長(zhǎng)了張討婆姨阿嬸喜歡的臉。

    他逗著他說(shuō)話：“那我肅清軍隊(duì)，查清軍隊(duì)里的積弊，把這里頭的水分?jǐn)D干凈，這還不好？”

    “你傻呀你！”元子晉沒(méi)好氣地翻了一個(gè)大白眼，“你把水分?jǐn)D干凈了，倒霉的不還是底下的人？”

    樂(lè)無(wú)涯虛心請(qǐng)教：“怎么會(huì)呢？”

    元子晉愈發(fā)認(rèn)真，連比帶劃：“你要是真跟上面說(shuō)，咱們這兒沒(méi)有一萬(wàn)二的在冊(cè)軍人，只得六千個(gè)，上頭只要說(shuō)一句，‘好呀，以后把你們的軍餉調(diào)整過(guò)來(lái)，只發(fā)六千個(gè)在冊(cè)軍人的軍餉’，你怎么辦？你把所有人都得罪死了！”

    上頭要撈錢(qián)，還是會(huì)撈，但撈到手的份額變少了，他們能不恨樂(lè)無(wú)涯自作主張，多管閑事？

    至于下層軍人，他們無(wú)法知曉這其中的彎彎繞、

    他們只能看到，知府大人“仗義執(zhí)言”“擠干水分”后，自己拿到的軍餉經(jīng)過(guò)層層盤(pán)剝，比以往更少了。

    一旦引起下層軍人暴動(dòng)，樂(lè)無(wú)涯的官別說(shuō)是做到頭了，命怕都是保不住！

    元子晉越說(shuō)越覺(jué)后怕，冷汗黏著后背，讓他在這三伏天冷得牙關(guān)直打顫。

    人心殘毒，危機(jī)四伏。

    他今日算是窺見(jiàn)一角了。

    忽的，一只溫暖的手按上了他的肩膀，安撫地揉了揉：“元老虎知道你這樣，會(huì)很欣慰�！�

    樂(lè)無(wú)涯態(tài)度坦然，仿佛此刻身處困局的并不是他一樣。

    元子晉卻低頭沮喪起來(lái)，就連他稱(chēng)呼自己父親“元老虎”這等大不敬的行徑，都沒(méi)心思追究了。

    “我不行�！彼�低聲說(shuō)，“我想不到兩全其美的辦法。我想要那些嬸嬸們手里有錢(qián)，多扯兩尺花布，給自己做件衣裳；我不想看軍戶(hù)們扛著鋤頭白白地送死；我不想朝廷積弊日久，自毀長(zhǎng)城；可我也不想不想看著你”

    這個(gè)空心大少淚盈于睫，隔著一雙扇子似的長(zhǎng)睫毛，委委屈屈地看著他：“我討厭你，可不想看著你得罪人，哪天死在了別人手里，都不知道為什么�！�

    他抬起那雙多情泛光的桃花眼：“你別查欠餉的事情了，那是個(gè)無(wú)底洞。你，你先干點(diǎn)別的成不成？”

    樂(lè)無(wú)涯蹺起二郎腿：“我要查�！�

    元子晉登時(shí)急了眼，一抹眼淚，急切道：“你是不是沒(méi)聽(tīng)懂我說(shuō)什么？我說(shuō)”

    “我聽(tīng)得懂�！睒�(lè)無(wú)涯探身，捏了捏這小老虎的臉蛋，“你沒(méi)辦法，我有辦法。但一來(lái)不是什么光明法子，你八成不喜歡；二來(lái)，要你把腦袋別在褲腰帶上跟我干，行不行？”

    元子晉狐疑地打量他：“我我只要把腦袋別在褲腰帶上，你就能想出辦法來(lái)？”

    樂(lè)無(wú)涯笑：“差不多吧�！�

    “那我干。”元子晉蹲下身來(lái)，仰視著他，“我干。”

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    13:34

    [142]博弈（一）

    從次日起，樂(lè)無(wú)涯身邊便綴著了一只晃來(lái)蕩去、左顧右盼的小老虎尾巴。

    秦星鉞見(jiàn)此情狀，快言快語(yǔ)地提出意見(jiàn)：“大人，帶著明秀才就算了，至少那是個(gè)知冷知熱、知情知趣的。帶這么個(gè)小子，您受得了嗎？”

    元子晉不干了：“姓秦的，我怎么了我？我是缺胳膊還是少腿了？”

    秦星鉞靜靜注視著他。

    元子晉話一出口，便覺(jué)出了不對(duì)來(lái)，眼神往秦星鉞的斷腿上一溜，頓時(shí)慌了神，伸手把自己的嘴堵上了。

    秦星鉞無(wú)可奈何：“大人，你看他這樣，出口就沒(méi)幾句人話，能帶得出去嗎？”

    見(jiàn)樂(lè)無(wú)涯笑而不語(yǔ)地望著秦星鉞，元子晉心虛得厲害。

    昨天他才放下豪言壯語(yǔ)，若是今天還沒(méi)出門(mén)就被一棒子打回去，他的面子往哪兒擱？什么時(shí)候才能成個(gè)器、讓爹對(duì)他刮目相看？

    他急切道：“我我我不說(shuō)話了！”

    然而，秦星鉞在樂(lè)無(wú)涯的注視下，氣勢(shì)也漸漸弱了下來(lái)。

    他以前仿佛

    別看他現(xiàn)在有條有理的，挺像個(gè)人樣兒，當(dāng)年，他初入軍營(yíng)就跟上了樂(lè)小將軍，仗著射技絕倫，被他寵得不曉得天高地厚，神氣活現(xiàn)地跟在小將軍身后，尾巴翹得比天還高。

    一旦意見(jiàn)不合，他連樂(lè)將軍身邊的于副將都敢拍著桌子嗆上幾聲。

    【網(wǎng)址：..】　自己都是如此德行，姜鶴更是個(gè)不鳴則已、一鳴驚人的主兒，常發(fā)驚人之語(yǔ)。

    現(xiàn)如今的秦星鉞，回想起自己彼時(shí)彼刻的德行，都難免臉紅汗顏。

    不知道樂(lè)小將軍哪里來(lái)的勇氣，真敢把自己和姜鶴當(dāng)左膀右臂用。

    秦星鉞低下頭去。

    在聞人知府身上去找舊主的昔年舊影，這件事總是不甚光彩，對(duì)小將軍和知府大人都不公平。

    這讓秦星鉞始終覺(jué)得羞愧不安。

    可不知是不是他的錯(cuò)覺(jué)，最近，他越來(lái)越多地在聞人明恪身上看到小將軍的形影，就好像當(dāng)真是他還魂而來(lái)似的。

    樂(lè)無(wú)涯見(jiàn)秦星鉞紅著臉埋下頭去，就轉(zhuǎn)向了元子晉：“你剛才說(shuō)，今天不講話了？”

    元子晉沒(méi)察覺(jué)到他在言語(yǔ)里給自己挖了個(gè)坑，加之方才說(shuō)了錯(cuò)話，來(lái)不及細(xì)想，忙點(diǎn)頭不迭。

    “成。”樂(lè)無(wú)涯一轉(zhuǎn)手中折扇，“陪我去見(jiàn)個(gè)人吧�！�

    今晨，把總蔡彘連夜孤身返回所中，向千總臉色蒼白地報(bào)告了桐州府內(nèi)發(fā)生的事情。

    千總姓張，宿醉一醒，便聽(tīng)到此等事情，驚得酒意全消，將蔡彘劈頭蓋臉痛罵一頓，拎著他前往府衙謝罪，現(xiàn)在正在等候發(fā)落。

    樂(lè)無(wú)涯坦然落座，上一眼下一眼地打量了一下張千總

    張千總滿(mǎn)面堆笑，心中忐忑兼惱怒。

    算起來(lái)，知府大人滿(mǎn)打滿(mǎn)算，到任才四日，還沒(méi)來(lái)得及招呼收攏底下官員前來(lái)拜見(jiàn)呢。

    誰(shuí)都知道，新官上任，底下的人頂好是把尾巴夾緊，等摸清楚官員性情后，再對(duì)癥下藥。

    誰(shuí)知道，還沒(méi)等他做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備，這姓蔡的進(jìn)了一趟城，就一把把他推到了知府老爺跟前來(lái)？

    若不是怕給樂(lè)無(wú)涯落下個(gè)苛待下屬的壞印象，他高低得先把蔡彘打個(gè)半死再說(shuō)。

    不等樂(lè)無(wú)涯有發(fā)落之意，他先干凈利落地拜倒，正聲告罪道：“大人，下官是三江所的千總張阿善，下官平日治軍不嚴(yán)，御下疏松，才鬧出此等沖撞府門(mén)、聚眾鬧事的丑事來(lái)。下官有罪，請(qǐng)大人降罪！”

    一番檢討做得情真意切，甚有條理。

    樂(lè)無(wú)涯進(jìn)門(mén)時(shí)，面無(wú)表情，神色凜冽，看似挾雷霆之勢(shì)洶洶而來(lái)，但當(dāng)張千總滿(mǎn)頭冷汗地在他面前告饒請(qǐng)罪時(shí)，他反倒不急了。

    他端起備好的香茶：“千戶(hù)管千人，百戶(hù)管百人。你只有一個(gè)人，不能時(shí)時(shí)盯著手底下一千個(gè)人的動(dòng)向，這怎會(huì)是你的錯(cuò)處？”

    張千戶(hù)繃緊的面部肌肉微微一松。

    他隱約聽(tīng)出樂(lè)無(wú)涯并無(wú)追責(zé)之意。

    但他還是謹(jǐn)慎為上，連道不敢。

    樂(lè)無(wú)涯抿了一口茶：“別再說(shuō)不敢。沒(méi)能及時(shí)下發(fā)餉銀，是我知府衙門(mén)察查不足，你若是再一味告饒，我便要以為你是在指桑罵槐了�！�

    這話說(shuō)得雖然居高臨下，卻叫張千戶(hù)懸著的心又定了定：

    餉銀的事，知府大人也肯兜底？

    樂(lè)無(wú)涯問(wèn)他：“軍法帶了嗎？”

    張千戶(hù)忙忙點(diǎn)頭：“帶了，帶了！”

    樂(lè)無(wú)涯：“我為何讓你帶軍法前來(lái)，而不是讓你把人帶回所中再打，這番用意，你可知曉？”

    張千戶(hù)是個(gè)伶俐的，利索地答道：“知府大人心事，我老張?jiān)醺掖�測(cè)？知府大人叫帶軍法來(lái)，咱就老老實(shí)實(shí)帶來(lái)便是！”

    樂(lè)無(wú)涯一笑。

    張千戶(hù)故作粗豪，卻在言辭中巧妙地改換了人稱(chēng)。

    他八成是想試探試探自己性情如何。

    若他是一個(gè)一板一眼之人，對(duì)他這么不講規(guī)矩的言行開(kāi)口指責(zé)，擺出“文武兩立”的清高姿態(tài)，接下來(lái)，他想辦的事兒，就沒(méi)那么好推進(jìn)了。

    可他若是隨和地認(rèn)下了“老張”這個(gè)稱(chēng)呼，同樣不妥。

    樂(lè)無(wú)涯了解這些軍人。

    以禮待之，他們反倒要瞧不起人，認(rèn)為對(duì)方軟弱可欺。

    以力壓之，同樣要拿捏好尺度。這些軍官們手頭有兵，在所中橫行無(wú)忌，向來(lái)豪橫慣了，一旦壓制得狠了，他們也是要忿忿不平的。

    “‘老張’？”

    樂(lè)無(wú)涯向后一仰，笑瞇瞇地重復(fù)了他的自稱(chēng)，“‘老張’，挺有意思。”

    樂(lè)無(wú)涯不指責(zé)他無(wú)禮，也不輕輕揭過(guò)，只定定地含笑望著他。

    眉眼官司打了幾個(gè)回合，張千戶(hù)便被他瞧得渾身不自在，很快敗下了陣來(lái)：“哎喲，知府大人，下官失言，您有怪莫怪！”

    他另起了話題，積極道：“大人，那軍法我?guī)��?lái)了，都是最硬的藤條子，那些個(gè)兵跑您這里鬧事，下官定給您一個(gè)滿(mǎn)意的交代！”

    樂(lè)無(wú)涯閑閑地用指節(jié)敲打起桌面來(lái)：“別在我面前顯擺你那軍威。爺沒(méi)那個(gè)聽(tīng)人挨打叫喚的癖好，拖遠(yuǎn)點(diǎn)打，別擾了我讀書(shū)的清凈�！�

    這就是明示高高舉起、輕輕放下了，小懲大誡，連“懲”的尺度都由著張千總拿捏去。

    聞言，張千總一顆忐忑不止的心定下了七分。

    就算是“新官上任三把火”，看來(lái)這把火至少是燒不到他的頭上了。

    新知府年紀(jì)不大，還挺懂事。

    腦袋里轉(zhuǎn)著大逆不道的念頭，張千總禮數(shù)不缺，一個(gè)大禮行到底：“大人，一會(huì)兒我親自執(zhí)刑，就不來(lái)擾著您了。就是那軍冊(cè)之事，人員冗雜，有男有女，有老有少的，一時(shí)實(shí)在難以清點(diǎn)完全，還請(qǐng)寬容些許時(shí)日�！�

    樂(lè)無(wú)涯淡然道：“是啊，事易辦，人卻難管。這個(gè)中難處，我理解得很�！�

    “那”

    “在冊(cè)萬(wàn)余軍人，皆為百姓心安所系，細(xì)細(xì)地查，真真地驗(yàn)，莫要出錯(cuò)�！睒�(lè)無(wú)涯說(shuō)，“什么時(shí)候查驗(yàn)完，什么時(shí)候?qū)��?cè)子送來(lái)與我看就是了�！�

    直到聽(tīng)到這句話，張千總從清早便吊在喉嚨口的心徹底回歸原位。

    這才是最叫他憂心之事。

    知府大人說(shuō)“只看冊(cè)子”，那便只送來(lái)冊(cè)子便是了。

    至于在其中攙多少水分、知府大人肯不肯擰出水分來(lái)，就看他們的禮數(shù)“周到不周到”了！

    能用錢(qián)解決的事，怎么能算事呢？

    他興奮地一揖：“大人明斷！這都是現(xiàn)成的，待我回去捋上一捋，便將冊(cè)子送給大人過(guò)目！”

    “嗯，回吧�！睒�(lè)無(wú)涯說(shuō)，“把軍冊(cè)連著挑出來(lái)的五十個(gè)好軍士，抓緊時(shí)間送來(lái)�！�

    張千總心情愉悅，便多嘴問(wèn)了一句：“您要這么多好漢子干什么？”

    樂(lè)無(wú)涯斜他一眼：“我自己建個(gè)衛(wèi)所，打過(guò)大海去，把倭寇老家一鍋端了�！�

    張千總聽(tīng)這話頭不對(duì)，忙輕巧地一扇自己的嘴巴：“這張破嘴，趕明兒就給縫起來(lái)。大人莫怪��！”

    臨行前，神清氣爽的張千總偷眼瞧了一眼大人身邊的小幕僚。

    這小白臉看上去面色如鐵，頗有氣勢(shì)啊。

    送走張千總后，眼看元子晉憋得欲生欲死，快要斷氣，樂(lè)無(wú)涯頗覺(jué)好笑：“給你三句話的份額。有話就問(wèn)吧。”

    元子晉滿(mǎn)心怨氣，張口便是質(zhì)問(wèn)：“你在干什么？”

    這二人的對(duì)話，他越聽(tīng)越不對(duì)勁。