第133章

    元子晉：“”

    還真沒有。

    他當(dāng)時是想打聽來著，可父親用一句“你懂什么”，就把他生生堵回去了。

    元子晉惱羞成怒，合攏扇面，哼了一聲，不搭理仲飄萍了。

    在仲飄萍那里吃了癟，他不大死心，又聚精會神地盯著那幫犯人看了一會兒。

    這一看，還真叫他看出了些端倪。

    這些人不見天日地跪在那里等死，元子晉看不清他們的面貌，只能看到他們大致的體貌，越看越覺得心酸。

    他們實在是太像南亭那些農(nóng)戶了。

    皮膚曬得黑油油的，干巴瘦小，兩條膀子瘦得只剩一副骨頭棒子，兩手被麻繩捆綁著，指掌上都是一層又一層的厚繭。

    若放在以前，元子晉是不會留意到“繭子”這回事的。

    但他被樂無涯逼著走街串巷，見的都是窮苦人，見得多了，不懂也懂了。

    不知是死到臨頭、懼怕萬分，還是被太陽曬得發(fā)昏，他們瘦小的身軀一陣陣地發(fā)著顫，看著叫人頗不忍心。

    尤其是那叫做“真島一郎”的犯人，看樣子是挨了一頓新鮮棍棒，露在外面的皮膚青紫交加，舊傷疊著新傷，活生生成了個花瓜。

    元子晉忍不住浮想聯(lián)翩起來。

    殺良冒功的故事乍然到了他眼前，調(diào)動得元子晉骨子里的熱血蠢蠢欲動。

    他湊到了樂無涯身邊：“哎。你不覺得這些犯人很奇怪嗎？”

    樂無涯打著把小扇，不作聲。

    午時一刻，三名劊子手一齊來到，取出砍得坑坑洼洼的法刀，粗聲粗氣地吼了一聲：“驗明正身”

    十二個布袋被陸續(xù)拉扯了下來，露出一張張或惶恐、或麻木的面孔。

    看清他們的面孔后，元子晉的心猛地一跳。

    這些人的嘴巴怎么都被布條綁著？

    上京的菜市口處決過不少人犯。

    殺人時，他曾大著膽子去瞄過幾眼，從沒見過有這樁堵嘴的規(guī)矩！

    但到了驗明正身的環(huán)節(jié)，再封著嘴就不像話了。

    當(dāng)那名喚“真島一郎”的犯人口上的布條被解開時，變故陡起！

    他嘶聲大吼起來：“我不是什么倭寇，我是大虞人��！這些狗官不分青紅皂白就將我抓來唔�。�！”

    他吃了劊子手一記窩心腳，身子不受控地像一只面口袋似的滑出老遠，正滑到了樂無涯跟前。

    劊子手怒罵了一聲：“放你娘的屁！”

    樂無涯低頭看向他。

    他臉色青黑，吐了一口血，仰面看向樂無涯，血淋淋漓漓地從他的口鼻涌出。

    他看向樂無涯，微聲道：“冤枉呀”

    不等他叫冤完畢，劊子手就粗魯?shù)貙⑺�薅了起��，試圖重新拿布條勒住他的嘴。

    四周圍觀的百姓既驚且懼，轟的一聲議論起來。

    這還了得？

    若是官府真干出這等事來，但凡他們嘗到了甜頭，來日打算故技重施，那他們普通老百姓還用不用活了？

    元子晉臉色驟然一變，本能地望向樂無涯。

    你快看看！

    你還管不管了！

    就連何青松、秦星鉞等人，也都不約而同地將目光集中在樂無涯身上。

    但樂無涯沒動彈。

    見此人仿佛是突然聾了耳朵，元子晉也不顧什么體統(tǒng)規(guī)矩、庶人官吏了，急急地去牽他的衣角：“你聽見他說什么了嗎？！他說”

    樂無涯輕輕為自己打著扇，拂動著額角兩縷微垂的卷發(fā)。

    這人犯精力頗為健旺，猶自掙扎不休，像是條被油煎了的活魚，一時間劊子手也制他不得。

    一片混亂中，一名高大英武的中年人龍行虎步而來，見此亂象，怒道：“這是在做什么？”

    劊子手忙著回話：“通判大人，此逆胡言亂語”

    趁著劊子手顧此失彼，此人牙舌并用，將松垮的布條咬下，口齒又得了方便。

    見其他百姓紛紛后退，生怕被血濺上，只余下樂無涯一人站在人群最前端，他便盯準了樂無涯，連滾帶爬地撲到他身前，凄聲道：“我是大虞人，他們冤枉小人”

    樂無涯冷眼與他對視片刻，驟然拔高聲調(diào)，用倭語厲聲詢問：“混賬，你的骨氣呢？”

    口口聲聲地強稱自己“不是倭人”的人，聞言登時一僵，面上剛露出一點羞慚之色，便回過味來。

    可再想掩飾，已然晚了。

    經(jīng)過這一番打滾哭嚎，他早就吸引了無數(shù)雙目光。

    他的任何一點神情變動，都逃不脫周圍人的眼睛。

    “各位父老鄉(xiāng)親！”樂無涯撫掌大笑，立起扇子，一指此人，“這位土生土長的大虞人，居然聽得懂倭語啊！”

    這位真島一郎看向樂無涯的眼神里怨毒滋生。

    可他不甘如此，還是硬著頭皮吼道：“小人冤枉！小人聽不明白！”

    “哦，不明白。”樂無涯蹲下抱膝，“是這樣，我教你一下，我們大虞人喊冤呢，會撿著要緊的說，能說就說多少，比方我是哪個地方來的，哪一村哪一戶的，左右鄰居都叫什么名字，爹娘叫什么名字，做什么營生。就算是最簡單的自報家門，也有一番講究。不知你來大虞，可否聽過話本？《三國演義》里，有自稱常山趙子龍的，有自稱燕人張翼德的，就沒見過梗著個脖子、只會一個勁兒地雞叫自己是大虞人的�！�

    樂無涯三言兩語，說的在場百姓原本惶惶的心思都定了下來。

    他猶嫌不足，用扇子撩了一下他那油膩板結(jié)的頭發(fā)：“你這頭發(fā)雖是特意蓄過，可發(fā)縫粗大，中間稀疏，左右濃密。不知這倭人愛留的月代頭，是你哪位大虞親爹給你生出來的？”

    真島一郎頗擅大虞官話，落于大虞人手中，本想在臨死前借機敗壞一下官府名聲，沒想到遇見此人，竟是功虧一簣！

    他急火攻心，大吼一聲，想要朝樂無涯撲去。

    一只黑狗猶如鬼魅閃電一般，自樂無涯身后撲出，一口啃上了他的手掌，甩頭一扯，竟是將他兩根手指生生咬了下來！

    此倭頓時倒地，抱住殘手，痛苦地哀嚎不止，滾了兩圈，就被劊子手一把摁住，綁緊了手腳，不許他再生亂。

    通判牧嘉志見樂無涯言談舉止，皆屬不凡，心下生疑，往他的方向走出兩步：“請問”

    樂無涯一揚手，止住了他的話頭，重新以扇指向真島一郎：“此人可曾招供說，他是貴族出身？”

    牧嘉志為他氣度所懾，哽了一下。

    “月代頭想要打理，頗費工夫。一般的浪人無福消受。因此他多半是個貴族武士�！睒窡o涯意態(tài)悠然，緩緩道，“你們抓了條大魚，別是不知道吧？”

    聞言，牧嘉志漲紅了頭臉。

    負責(zé)州府刑獄之事的，正是他。

    半年前抓到此人時，他只知此人是倭人，且會說幾句標準的大虞官話。

    其他的，他嘴巴硬得很，硬是一句不肯多招。

    對這場法場鬧劇，牧嘉志其實早有擔(dān)憂，怕此人仗著會說大虞官話，信口雌黃，妖言惑眾。

    但《大虞律》明文規(guī)定，犯人行刑前，需得驗明正身，必須得到犯人親口回應(yīng)，才算合乎程序。

    左右為難間，他聽取了府同知的建議，在臨刑前再將他痛打一番，將他打服，叫他不敢再造次。

    效果可見一斑。

    那就是毫無效果。

    見他沒有惱羞成怒，而是面露羞慚，樂無涯展顏一笑：“不過通判大人也不必憂心。這人看樣子已將桐州所有刑罰受過一輪了，想必是王八吃秤砣，鐵了心了，就算再審恐怕也吐不出什么�！�

    牧嘉志心思一寬，又見他四兩撥千斤地化解了這場可大可小的法場危機，忙正色拱手道：“敢問先生何人？”

    “我啊�！睒窡o涯后退一步，“你會再見到我的�！�

    他看了眼日晷針影：“行刑吧，午時三刻快到了�！�

    言罷，樂無涯竟是頭也不回地轉(zhuǎn)身而去。

    牧嘉志不好當(dāng)著一眾百姓的面大聲呼喊，又身負監(jiān)斬官一職，不可擅離，只好暫壓胸中疑惑，走上那臨時設(shè)置的監(jiān)斬臺，吩咐劊子手再驗其身，確認十二人身份俱是無誤后，大力擲下令牌，厲聲喝道：

    “斬！”

    剛才還急得火上房似的元子晉，這回老老實實地綴在樂無涯身后，不吭聲了。

    但樂無涯并沒打算放過他。

    待走到清凈處，他回過頭來，用扇子連連戳他的身體：“接著說��！接著催啊！”

    元子晉被他戳得上躥下跳，自知理虧，可仍是忍不住嘴硬道：“他手上確實有繭子，不像是”

    樂無涯戳他戳得更起勁兒了：“海盜不用拉船揚帆？不用持刀砍殺？你看過多少雙帶繭子的手，你認得什么繭子是拿鋤頭磨出來的，什么是刀劍磨出來的，什么是火槍磨出來的？”

    元子晉被戳得快哭出聲來，往仲飄萍身后一躲，拿他做盾。

    他抓著仲飄萍的衣服，哭咧咧地申辯：“我也是一片好心啊，這殺良冒功的事情又不是沒有”

    “一片好心。我打的就是你一片好心！”樂無涯道，“換你來做這府同知、暫時代理州府之事，前任知府剛死，新任知府馬上到任，你狗膽包了天了，敢在這時候殺良冒功？生怕我這個新官不拿他立威？”

    樂無涯這話說畢，仲飄萍卻是一皺眉頭。

    帶著爹娘漂泊乞討了許久，仲飄萍對善意惡意的感知力，要比一般人更強些。

    他自言自語：“這么巧呀？”

    樂無涯檢查了一下竹骨扇子，確認方才在真島一郎頭上沾染的污漬已在元子晉身上擦了個干凈，才滿意地一點頭：“小仲，你說什么？”

    仲飄萍訥訥道：“我是多疑了�！�

    樂無涯將扇子插回腰間：“不妨事，你說說看�！�

    仲飄萍低著頭，細聲細氣道：“怎么偏偏就選在今天斬人呢？這些人犯，該留給您的�！�

    他這話說得有些含糊，沒頭沒腦的，在場的大半人都沒能聽懂。

    還是伶俐的華容作出了解釋：“大人這幾日便要赴任桐州了，擒獲十二名倭寇，這么一樁功勞，應(yīng)該留著讓大人來監(jiān)斬才是呀。這案子肯定已經(jīng)審了很久了，報上去，經(jīng)過刑部審批，再發(fā)回來，擇期處斬，少則一月，多則小半年。要是留給大人，大人一來，就斬殺倭寇，不正是新官上任三把火，多么提氣啊�！�

    元子晉煞風(fēng)景地嘀咕道：“憑什么便宜他啊，這可是上一任知府的政績�！�

    “上一任知府已經(jīng)死了。”仲飄萍小聲道，“府同知只是代管府中諸事，按理說，處斬人犯是件大事，就該是留給大人來做。既能賣個人情，又不顯得自己越俎代庖。”

    元子晉有點糊涂：“那，那提早處決了，頂多算他不會做人唄他又不知道聞人明恪這兩日便要來了�！�

    仲飄萍還想說話，但覺得自己似乎是把人想得太壞了，剛想收聲閉嘴，便見樂無涯注目于他，目帶鼓勵，便壯了壯膽子，繼續(xù)說了下去。

    “從南亭到桐州，是一段固定路程，大人到達的日期，不難推算出來。咱們一路雖然走得隱蔽，可大人又不是無名之輩，我們又是這么一大幫人，若是留了心，察覺我們進入桐州境內(nèi)，亦是不難。若是大人今日進城，見城中要斬殺人犯，前來查看，又又像小二一樣，誤聽人言，以為這些都是被殺良冒功的平民百姓，叫停行刑，那樣，那樣不就是”

    元子晉陡覺一股寒意竄上脊背，連他說自己“誤聽人言”都顧不得了。

    行刑是刑部批下來的。

    倘若聞人明恪當(dāng)真以為這些是平民百姓，挺身而出，干擾行刑，事后又查實這些確實是倭人

    那聞人明恪所謂的善斷之名，豈不是成了天大的笑話了？！

    他呆愣半晌，艱難地咽下一口口水：“不能吧”

    聞人明恪今天可是頭一遭進桐州府，便有這么一張無形的大網(wǎng)在等著他了？

    官場斗爭，哪至于此？

    樂無涯一哂：“人心好壞，一張嘴可看不出。天長日久，且走著瞧吧�！�

    府同知衛(wèi)逸仙，坐在煥然一新的知府衙門的后衙池塘邊，安心垂釣。

    一柄老大的陽傘遮在他的頭頂，營造出一片清涼世界。

    此時太陽正烈，他坐在一張寬大的圈椅中，大半身體藏在陽傘陰影里，全身上下，唯有翹起的右腳腳尖落在陽光里，愜意地一晃，又一晃。

    一名僮仆輕手利腳地走上前來。

    不等僮仆張口，閉目養(yǎng)神的衛(wèi)逸仙便張開了眼睛：“人來了吧？”

    “來了，來了�！辟灼涂邶X清晰道，“從南門入的城，一進城，便馬不停蹄地直奔法場去了�！�

    衛(wèi)逸仙愜意地微笑了：“好。聽說咱們的新知府大人頗擅刑獄詞訟，心系民生，這樣一看，傳聞果然不假。一應(yīng)東西都預(yù)備好了嗎？”

    僮仆懂事地替他續(xù)上香茗：“知府大人遠道而來，西瓜已經(jīng)在井里湃了一夜，味道正好，知府大人若來，正好為他消火。”

    衛(wèi)逸仙心滿意足地對著水面嘆了一聲：“是得好好消消火呀。”

    話音剛落，另一名僮仆匆匆而來，伏在衛(wèi)逸仙耳邊，快快地耳語了一番。

    衛(wèi)逸仙聽聞人言，并沒變色：“全斬了？斬了好啊，倭賊可惡，除惡務(wù)盡”

    說著，他猛地一直腰桿，握緊釣竿，向上一拉。

    釣竿出水，銀白的釣線在日光下熠熠生輝。

    魚鉤上的餌料，已然被魚兒吃光。

    他略帶惋惜地一搖頭：“就是可惜了。沒有上鉤啊�！�

    [131]新官（二）

    衛(wèi)逸仙擺一擺手，便繼續(xù)專心垂釣，并不打算去法場迎接。

    左右他還不曾暴露身份，他們又何必巴巴兒去迎？

    聽說此人喜歡微服，喜歡巡看治下之地。

    愛轉(zhuǎn)就多轉(zhuǎn)。

    桐州夠大，他愿意轉(zhuǎn)多久都行。

    他安坐釣魚臺，直到一刻鐘后，第三名僮仆來報：“大人，知府老爺快到前衙啦，您收拾收拾，接駕吧�！�

    衛(wèi)逸仙戀戀不舍地放下釣竿，一搖頭，道：“真可惜。收了吧�！�

    他一轉(zhuǎn)身，正對上僮仆的燦爛笑臉，不由得一蹙眉：“你樂什么？”

    僮仆們向來是不敢跟衛(wèi)逸仙訕臉的。

    因為這位府同知從來喜怒無常，和顏悅色的時候是真好，可一旦壞起來，那便是要天塌地陷了。

    僮仆馬上斂起了笑意，可他眼珠一轉(zhuǎn)，像是想到了什么，嘴角又隱隱約約有了笑影。

    “大人，真不是我想笑�！辈淮�衛(wèi)逸仙發(fā)作，僮仆忙擺手解釋道，“您去看看知府老爺就知道了。”

    衛(wèi)逸仙：“看什么？他有三只眼？有三頭六臂？”

    僮仆硬著頭皮，曖昧笑道：“真是個漂亮小爺們兒啊。小的見識淺薄，還沒見過這么水靈的知府老爺呢�！�

    聞言，衛(wèi)逸仙噗嗤一聲笑出了聲，指著他，語帶責(zé)備：“當(dāng)真是不著四六�！�

    見衛(wèi)大人肯同他玩笑，僮仆也隱隱松了口氣。

    衛(wèi)逸仙走出兩步，似是想起了什么：“他年歲幾何？”

    僮仆迅速答道：“今年應(yīng)是二十有六�！�

    “年少，當(dāng)真年少�！毙l(wèi)逸仙腳步輕快地向前走去，自言自語，“怪不得升官這么快呢�！�

    衛(wèi)逸仙趕到前衙時，衙中官員已提早排好，分列兩側(cè)，只待府同知到來，再一并出迎。

    他向外望去，正好看到一名年輕公子大大方方地立于匾額之下，仰頭觀視，若有所思。

    衛(wèi)逸仙見此子輕裘緩帶，體態(tài)風(fēng)流，一舉一動頗有貴氣，不似凡夫俗子，便整肅面容，小步趨下臺階。

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