第114章
究其原因，是“樂無涯疑是斷袖”的傳言，在他腦中翻翻滾滾，始終不肯休止。
樂無涯和秦星鉞合練，練出了一頭的淋漓大汗，拿在井水里湃過的涼毛巾滿頭滿臉地擦了一把，甚是爽快，如今再捧著熱豆花，用勺子擓了吃。
一股熱流從喉管舒舒服服地流淌下去后，樂無涯覺得血脈都通暢了許多。
他出了一點薄汗，心里也安定，索性一屁股坐在了自己的書桌上，堪稱坐沒坐相。
聞人約想起裴鳴岐臨走前的交代，用眼角余光瞟了一下他的腰身，眼睛卻像是被燙了一下，忙收了回來。
樂無涯未曾覺察，語調(diào)輕快地絮絮叨叨：“我昨天回來一看，心里真高興。城門稅一降下來，南亭人可比以前更多了，紅火又熱鬧。不熱鬧哪兒成呢，都不像個過日子的樣子�！�
“嗯�！甭勅思s試圖將注意力集中在字帖之上，“人多了，熱鬧多，麻煩也要多�！�
樂無涯一挑眉：“你看我像是怕麻煩的人？”
聞人約：“自然不是�！�
他沉默半晌，另起了一個話題：“裴將軍是昨日來的？”
樂無涯：“唔，你不在嘛。你回家?guī)兔骷野屪龆够ㄈチ�。�?br />
聞人約：“早上他抱住你，是在同你談事嗎？”
樂無涯痛快地一點頭：“嗯�！�
聞人約：“他昨夜住在”
樂無涯信口雌黃：“睡我身上啦�！�
話說到這里，樂無涯撲哧一聲，把自己逗樂了。
他先前和小鳳凰開過類似的玩笑，把他氣得鼻子都歪了。
聞人約聽了他這話，無奈地一搖頭。
他笑嘻嘻的沒個正形，一聽就知道不是正經(jīng)話。
再說，他也不瞎。
他來時，院中偏房的門是敞著的，裴鳴岐晚上八成就睡在那里。
況且，兩月之前，他還親眼看到六皇子和裴鳴岐一道衣衫不整地從正屋里出來。
可是
他抬手捫住心口。
不過短短幾十個日夜，他怎么就變得這樣狹隘心窄？
事情似乎越來越不受控制了。
比如現(xiàn)在，樂無涯明明是衣冠不整，滿頭卷發(fā)僅用一條發(fā)帶纏著，他看他卻是金妝錦砌、翠繞珠圍。
這頗不合常理。
更加不合常理的是，他竟然擱筆不寫，起身繞到了樂無涯身后，在情難自禁前，伸手環(huán)攬住了他。
這一抱上去，聞人約才肯承認(rèn)，裴鳴岐說得不差。
他這原本屬于他的身體，確實是變了。
瘦了，也結(jié)實了，緊繃繃的透著彈性和熱力，有一種別樣的吸引力。
樂無涯抬起頭來，深深呼吸了一口，蠻愜意地在他懷里扭了扭肩膀。
聞人約身上的衣服是明相照穿舊了的衣裳，洗得泛白，異常柔軟服帖，有溫暖的皂角香。
而聞人約聞到樂無涯身上有松柏草木的芳香。
這股帶有松柏氣息的長風(fēng)，要刮往上京、刮往天下，氣勢洶洶，又興致勃勃。
聞人約自認(rèn)做了二十五年循規(guī)蹈矩之人，身不由己地被卷入了這狂風(fēng)之中，他承認(rèn)，他有些慌張，卻也能額外體會到一番改天換地的刺激。
在聞人約出神間，樂無涯回頭笑道：“又想你的身體了？”
說罷，他扭過頭去，繼續(xù)沒事人似的吃豆花：“你給我豆花，給你抱個一盞茶的功夫。別客氣，隨便用�！�
聞人約與他相交日久，聽得出他的確是不甚在乎這個擁抱。
他似乎向來如此，將自己的靈肉分割得無比鮮明。
他的靈魂可以像雄鷹一般展翅高飛，肉體卻被他視若塵泥，仿佛誰興之所至，都可以來糟踐他一下。
這樣矛盾的人，到底是如何長成的呢？
再結(jié)合那些飛短流長的、關(guān)于樂無涯愛好男風(fēng)的傳聞，聞人約突然有些啼笑皆非了：
他懷疑樂無涯愛男子，其實卻沒有真正和男子相交過，甚至像這樣的擁抱都鮮少經(jīng)歷。
否則，他絕不會鈍成此等模樣。
當(dāng)聞人約哭笑不得地松開手去，樂無涯也將一飯盒豆花吃得見了底。
樂無涯辣得雙唇微紅：“阿媽這手藝真好。趕明兒我去府上，吃新鮮的。”
“好�！甭勅思s搭了一下他的肩膀，“顧兄，我的身體，如今是你的。你要想清楚，怎么待它，然后好好待它�！�
樂無涯不假思索地：“好啊。我剛剛才鍛煉過。我還吃早飯了呢�！�
聞人約輕輕地微笑了。
以樂無涯的聰明才智，自己這句勸告，就算他現(xiàn)在是一知半解，有朝一日也一定能明白。
目送著他捧著飯盒顛顛地出去洗，聞人約突然又冒出了一個念頭：
他不懂的時候，都能讓人這般動搖、心智難堅。
要是這么一個人，真正地啟了蒙、開了竅，又會如何？
他的胸膛無端蒸騰上一股熱氣來，走回書案前，屏息凝神，繼續(xù)練字。
且看以后吧。
元子晉雖是對自己的紈绔大肆自吹自擂了一番，但旁的不說，他真有些婦女之友的天賦。
與一群姑姨相見后，他心里打鼓，卻并不倨傲，依著輩分，團團地挨個作揖。
他被老爹一腳踹出家門，流放千里之外，無論如何算不得光彩。
他總不好漫天宣揚自己當(dāng)街仗勢欺人的光輝事跡，只好硬著頭皮給自己臉上貼金，說自己是裴將軍的遠(yuǎn)方表弟，家住上京，父親托裴將軍，讓他來此地歷練歷練。
一聽此人來自上京，又頗有背景，一幫姑姨看他的眼神驟然大變。
緊接著，元子晉便被“婚配與否”“姨家里有個侄女要不要相看相看”等連珠炮似的提問給砸暈乎了。
等他頭暈?zāi)X脹地開始他生平第一樁正式工作時，更是遭受了絕大的打擊。
他接到了一樁夫妻義絕的案子。
那丈夫好吃懶做、游手好閑，時常拿家里僅剩的銀兩去投資生意，但是眼光奇差，投資釀酒，酒酸如醋；投資商鋪，商鋪跑路。
即便如此，為了能在家里躺著吃飯，他依舊樂此不疲。
妻子白日做工，夜間自織，進項卻總趕不上此人敗家的速度。
妻子忍無可忍，要與此人義絕，丈夫卻舍不得這棵小搖錢樹哪怕?lián)u不下來多少銀兩，好歹也能混個肚飽死活不肯同意。
兩個姑姨帶著元子晉趕上門去，本來抱著“寧拆一座廟，不破一樁婚”的信念而來，可聽了妻子的一番陳述，姑姨兩個對視一眼，知道這日子是真過不得了。
她們正小心翼翼地勸著，元子晉突然蹦了出來。
他心里其實知道對錯，卻又看不慣這女人獷悍，叉著腰放了一番豪言，說即使丈夫有錯，妻子要離婚，也要和和氣氣，以禮相待，怎可對丈夫頤指氣使、用詞歹毒？
那女人本就滿心苦楚難以釋放，聞此妙言，頓時怒從心頭起，撲上前去，對著元子晉就是一通沒頭沒腦的廝打。
她得讓這個不知輕重的小子知道知道：她只用嘴巴罵兩句，而沒直接擼袖子開干，已經(jīng)夠客氣了！
元子晉這輩子沒打過女人，也沒挨過女人的打，慌了手腳，只能搖頭擺尾地往后躲，一邊躲一邊喚那男人來管管。
孰料，這丈夫軟蛋本性再度發(fā)作，以為這年輕人是衙門里新來的小吏，生怕妻子胡亂動手，開罪了此人，影響了自己手頭上這筆欣欣向榮的生意，忙拉著姑姨，口口聲聲地說愿意義絕。
隨行的兩個姑姨也覺得元子晉這小子嘴上沒個把門的，那番話說得格外欠打，是個糊涂種子，是該吃頓教訓(xùn)。
眼看著人是打不壞的，一個年長的姑姨前去和風(fēng)細(xì)雨地拉架，另一個手腳麻利的，已經(jīng)讓男人在義絕書上按下了手印。
待到元子晉被成功解救，他翩翩公子的形象已然土崩瓦解，成了一只炸毛雞。
兩姑姨看他這樣子，好氣又好笑，但好歹歪打正著，事算是辦成了，他不算有過，還能勉強記上一功。
姑姨們請他在街邊喝了一頓大碗茶，并好心地指點他，調(diào)解家事，如解亂麻，萬萬不可操之過急，這次算是陰差陽錯，才修成了正果，將來萬一碰上個烈性的，提著把菜刀出來，把他砍了都有可能。
元子晉含著一泡眼淚，嫌棄地把桌子和條凳擦了又擦，小聲抱怨：“我又不是不許她義絕，可她怎么那么兇��？”
兩姑姨對視一眼，確信，這就是個拎不清的傻小子。
在元子晉被人撓得上躥下跳之際，樂無涯正咔嚓咔嚓地咬著一瓣心里美的蘿卜。
聞人約問他：“把元公子放在衙門里，做些抄寫文書之類的清閑差事，不好嗎？”
“不好�！彼磺宓卣f，“不方便我奪權(quán)啊�！�
聞人約放下筆，詫異地看向他。
樂無涯遞給他一片蘿卜：“好吃哎。你吃。”
見他接過蘿卜，樂無涯又問他：“想明白沒有？”
聞人約凝思片刻，把這其中的彎彎繞想清楚了，把蘿卜吃凈了，才點一點頭：“明白。”
為著便于治理，許多縣令會將部分權(quán)力下放給各位鄉(xiāng)紳，也即是里老人。
里老人負(fù)責(zé)化解“小情”，只有“大事”才能輪到衙門做主。
然而，生活中的“小情”多如牛毛，“大事”反倒罕見。
這幫鄉(xiāng)紳自己是不會出面的，叫手下人去事主家里轉(zhuǎn)一圈，表面上是“賣個面子”，實際上幫親不幫理，只需要將一方的需求狠狠鎮(zhèn)壓下去，那就算是“調(diào)解成功”。
老百姓所求，無非“公平”二字。
“小情”是否公平，一旦全盤依仗了里老人的喜惡判斷，為了給自家爭取一星半點的好處，百姓們自然都要爭相討好鄉(xiāng)紳。
這么一來，衙門反倒被架空了。
平時，大家你好我好，互不打擾，一旦到了正事、要事上，一旦鄉(xiāng)紳的利益和衙門相悖，鄉(xiāng)紳們聯(lián)合起來，就能理直氣壯地卡了衙門的喉嚨。
百姓們受著鄉(xiāng)紳的管，也只能將屁股坐在鄉(xiāng)紳一邊。
樂無涯此舉，看似是閑筆一描，實際上穩(wěn)準(zhǔn)狠地瞄準(zhǔn)了里老人的“權(quán)威”，斬下了重重一刀。
而且這一刀斬得隱秘，旁人看來，是太爺上了一趟京，抖起來了，想要多干些事情，給自己謀個政績出來，根本不會往“奪權(quán)”上面想。
畢竟，一幫老娘們兒帶著一個小白臉、暈頭雞，甩開大腳繞著城轉(zhuǎn)，實在很難看出能成什么氣候。
里老人們壓根兒沒覺出痛來，還聚在一起，悄悄議論，這聞人太爺一直不成親，難道是偏好年紀(jì)大的，才招了這么一幫老貨出來丟人現(xiàn)眼？
嚼完舌根后，他們興盡而散，壓根兒沒往深處想沒法往深處想，鄉(xiāng)紳替縣令大人辦事，從中漁利，那是天經(jīng)地義，哪有衙門自斷手腳的？
直到從秋轉(zhuǎn)冬，第一場雪紛紛揚揚地落下來后，到了收稅的時節(jié)，鄉(xiāng)紳們才隱約察覺，事情似乎不同于往年了。
[112]奪權(quán)（二）
呂知州一直憋著股勁兒，想給樂無涯點顏色瞧瞧。
自從他那隱秘又巧妙的流丐亂縣之策不攻自破，他就一直蟄伏等待，終于等到了征稅這一天賜良機。
今年攤派到南亭頭上的稅款，比去年足足添了兩成。
呂知州的理由也很充分：
南亭一年到頭，干了這么多大事，怎么也得有點進項啊。
小小的縣太爺，又是上京，又是受賞，不得拿出點兒杰出的政績，才能對得起皇上的深恩？
于呂知州而言，這真是萬中無一的好事情：
要是能收上來，賦稅就有了著落；收不上來，南亭怕是要亂哄哄地鬧上一陣，自己也能光明正大地發(fā)落申飭樂無涯一番。
在呂知州高坐公堂，揚眉吐氣時，南亭的鄉(xiāng)紳們聽到了加稅的風(fēng)言風(fēng)語，也來了精神。
加稅？
加稅好啊。
歷年征稅，都是一場流血惡戰(zhàn)。
但這些鄉(xiāng)紳見慣了流血。
他們手里的連田阡陌、瓦房屋舍是怎么來的？把手伸進泥土里攥一攥，就能攥出人的血來！
在南亭鄉(xiāng)紳們看來，不管是巧立名目，還是威逼利誘，只要能把錢收上來，哪怕把地皮刮出火星子來，就是好樣的。
交上上頭要求的，留下孝敬太爺?shù)�，剩下的不就是他們自己的了嗎�?br />
自古以來，不都是這么回事兒？
在鄉(xiāng)紳們揎拳捋袖、預(yù)備著大干一場時，樂無涯把他們叫去縣衙，說是要開個會。
大家并未多想。
這是南亭一年一度地大事，確實需要把人聚在一起，正正經(jīng)經(jīng)地地叫個旗。
于是，鄉(xiāng)紳們到得空前齊整，就連神龍見首不見尾的李阿四，也叼著根旱煙袋，出現(xiàn)在了等候的鄉(xiāng)紳隊伍中。
這回和上次開會的場景不大相同，樂無涯并沒有直接請他們?nèi)雰?nèi)，而是叫他們立在門廊之下，等人到齊了再一起進來。
華容端著茶盤子，伶俐地穿行于這幫老爺之間，一杯杯地送上熱茶。
這一年光景下來，華容個頭往上猛躥了一大截子，且由于讀了書、識了禮，整個人都沉靜了下來。
但他還是見人就笑，絕不怯場。
衙門的茶房相當(dāng)于衙門的臉面。即使鄉(xiāng)紳們凍得縮肩搓手，頻頻跺腳，也得對小叫花出身的華容露出幾分客氣的笑容。
幾人被凍得苦了，難免在心里腹誹：
太爺這架子可擺得夠大的。
當(dāng)時分派他們活計時，又是修塘壩、又是筑廁坑的，可不是這個態(tài)度呀。
可當(dāng)他們?nèi)w到齊，走入堂內(nèi)，這些人內(nèi)心的那點小九九，就盡數(shù)被眼前的怪景象震了個稀碎。
一把出鞘的上好寶劍，懸于堂上，下面供著一只煙霧裊繞的香爐，還擺了幾樣好貢果。
樂無涯站在冷光爍爍的劍刃之下，帶著溫吞如水的君子微笑：“諸位，請坐。”
他們心驚膽戰(zhàn)地坐了，樂無涯卻不坐，讓在一邊，慢條斯理地先和他們話了一通家常。
鄉(xiāng)紳們無暇理會太爺?shù)拈e話，只一個勁兒地盯著他身后的劍看。
好像那劍才是座上賓似的。
朱掌柜這一年來因為頗受樂無涯恩遇，養(yǎng)得紅氣滿面。
在樂無涯跟前，他的底氣更壯一些。
趁著樂無涯換氣的氣口，他笑著發(fā)問：“太爺，不知這劍是何方珍寶？”
樂無涯以尋常態(tài)度，道出了劍的來歷：“上京一趟，皇上御賜的�！�
朱掌柜嘴巴張著，口水險些從嘴角流下來。
其他鄉(xiāng)紳們也都聽癡了。
倒是李阿四反應(yīng)最快，將煙絲袋子往煙桿兒上一纏，翻身納頭便拜：“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”
鄉(xiāng)紳們這才如夢初醒，下餃子似的，撲通撲通跪了一地。
樂無涯也隨著眾人跪倒，很不虔誠地拜了一拜，旋即站起身來，對眾人一笑：“起來吧，咱們要聊的事兒可多著呢，難道要跪著商議不成？”