第109章
自己的真實(shí)身份,已經(jīng)被小六、小七、小鳳凰這三個(gè)他前世最要緊的人知曉。
小六是最講禮貌的一個(gè),把禮尚往來貫徹到底,把一個(gè)天大的把柄和秘密交到了他的手里,并把自己拉上了他的賊船。
小鳳凰也挺懂事,昨夜盡管有幾次都蠢蠢欲動(dòng)地想要和他親密接觸,可到底是忍住了,告別時(shí)也只是規(guī)規(guī)矩矩地拱手相辭,沒再做出什么出格的舉動(dòng),看來這幾年的光陰,也不算是全活進(jìn)了狗肚子里。
小七則是將精明進(jìn)行到底,當(dāng)初送信約見黃金臺(tái),都是托姜鶴來送,把自己的狐貍尾巴藏了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
那驛卒就算真的具折上奏,告的也是六皇子,牽扯不到他頭上去。
然而,項(xiàng)知節(jié)早有準(zhǔn)備。
他向皇上多次報(bào)備,前往南亭探訪,總不會(huì)是為著貪吃南亭的酥油餅吧。
樂無涯上京來,他不來探訪的話,反倒奇怪。
小六一派光明磊落,并不藏私。
皇上責(zé)備不到他頭上,但想轉(zhuǎn)過臉來收拾樂無涯,也并不輕松。
一來,樂無涯不是無名無分之人,乃是一名實(shí)權(quán)縣令,由不得他毫無道理地搓圓捏扁;二來,他不是名高位重之人,僅僅是縣令而已,堂堂天子,與七品縣令計(jì)較,過于丟份;三來,他不在上京,重生后又只做好事,皇上就算想找他的茬,也無從找起,反倒捏著鼻子賞了他好幾次。
今日,樂無涯又見過了樂家兄弟。
因樂無涯認(rèn)為,自己這趟短暫的上京旅程,算是善始善終,圓滿收尾。
確實(shí)是有很多人見到了他的臉,且因此或驚或喜,或憂或怒。
但樂無涯確信,他們并不會(huì)聲張,更不會(huì)報(bào)知項(xiàng)錚。
因?yàn)樗钪匣实鄣膸讉(gè)特點(diǎn)。
其一,他疑心奇重。
其二,他父親搞了一輩子神神鬼鬼,致使他極憎神鬼之說。
其三,他嘴上不說,心里已經(jīng)要把他樂無涯恨透腔了。
所以,見過樂無涯的臣子,譬如解季同之流,不會(huì)主動(dòng)言說,以免招上搬弄是非、談神論鬼的嫌疑。
貼身伺候他的太監(jiān),譬如李公公之流,深知主子的喜怒愛恨,也不會(huì)說。
至于樂珩樂玨,更是不可能說。
這樣一來,樂無涯大張旗鼓地到上京走了這一遭,竟然是萬花叢中過,片葉不沾身。
樂無涯正在心中權(quán)衡利弊、攪弄風(fēng)云,忽然看到一個(gè)漁翁裝扮的身影遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從月亮門處一掠而過。
他的一腔心思頓時(shí)收斂,腳步也隨之一頓。
他對(duì)著樂珩樂玨明知故問:“方才那位漁翁先生是誰?”
樂玨千藏萬藏,還是沒把老父藏住,懊惱之間只好答道:“是家父�!�
樂無涯在心里盤算了許久,始終沒辦法把漁翁和那個(gè)指揮千軍萬馬的樂千嶂扯上關(guān)系。
他不再細(xì)想,怕會(huì)心痛。
他珍惜地從懷里取出一方小盒子,遞了過去:“這還有一份南亭特產(chǎn),惠贈(zèng)二老,不成敬意,還請(qǐng)收下�!�
在樂宅門口送別了樂無涯后,兄弟二人往回走去,發(fā)現(xiàn)老父頭戴斗笠、身穿蓑衣,站在剛才的那扇月亮門前,望著他們的去處,呆呆出神。
自從家里落魄,父子關(guān)系倒是親厚和諧了許多。
樂玨不再像以往懼他,朗聲叫道:“老爺子哎,看什么呢?”
樂千嶂問:“方才那位是誰?”
樂玨抱怨道:“還能是誰?剛才三催六請(qǐng)、您死活不肯去見的聞人縣令嘛�!�
說著,他將盒子往前一遞:“喏,人家還惦記著您呢,給您送的禮物�!�
樂千嶂揭開盒蓋,只見里面擺著兩對(duì)文玩核桃,其上刻有畫作,甚是精美。
一雙刻的是“老萊子戲彩娛親”,另一雙刻的是“陸公紀(jì)懷橘遺親”。
樂千嶂氣息一顫,竟險(xiǎn)些落下淚來。
樂玨沒想到他會(huì)有這般反應(yīng),急急上前:“老爺子,怎么了這是?”
樂千嶂輕聲問:“聞人?”
樂珩答說:“聞人明恪�!�
樂千嶂點(diǎn)點(diǎn)頭,不再多問,卻踮起腳,殷切地遙遙注目著那人離去的方向。
“要秋涼了�!彼匝宰哉Z,“他該加衣裳了呀�!�
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[106]攔路
俗話說春捂秋凍,前世的樂無涯,在秋風(fēng)稍起的時(shí)候,的確是該及時(shí)加衣,否則就會(huì)被低燒沒完沒了地糾纏整個(gè)秋季,比鬼還難纏。
不過,今世的樂無涯已沒有這等憂慮了。
諸事落定,心思已寬,他身著夏日單裳,捎上聞人約,準(zhǔn)備打道回府。
上京人多眼雜,比不得南亭清靜。
昨夜,趁著燈會(huì)煙火、眼線不便活動(dòng)時(shí),他們幾人能夠偷來一段時(shí)光,小聚一番,已經(jīng)是至幸運(yùn)不過的事情了。
上京,他早晚要回。
上京之人,早晚會(huì)再相見。
因此樂無涯沒有和任何人告辭,揣著他的小狐貍尾巴,滿載而歸地踏上了歸途。
來時(shí),樂無涯獨(dú)坐車廂,自己跟自己對(duì)弈,早已膩煩透頂,現(xiàn)在多了個(gè)搭子,他興致高了不少。
聞人約并不擅棋。
樂無涯一邊指點(diǎn)他,一邊厚顏無恥地偷他的子兒,想看他露出驚訝的神情。
無奈,他棋藝上佳,盜藝卻不精,偷到第二顆時(shí),就被抓了個(gè)現(xiàn)行。
聞人約攥著他的手腕,無奈道:“顧兄�!�
樂無涯大言炎炎:“我練你呢。以后你和旁人下棋,萬一碰見有人偷你的子,不就知道怎么應(yīng)付了?”
聞人約:“顧兄,偷人棋子的,我生平還能遇見幾個(gè)?”
樂無涯一挺胸膛,頗為驕傲:“這不就遇上我了嗎?”
打著哈哈,樂無涯想把自己的手縮回去。
聞人約嘴唇輕輕嚅動(dòng)幾下,還是沒忍住,揭了他的短:“顧兄,上一顆棋子也放回去吧�!�
樂無涯抵賴:“什么上一顆?沒有上一顆。”
聞人約呼出一口氣:“大腿底下�!�
樂無涯挪了挪腰:“誰的大腿?”
聞人約正在猶豫,是要公然伸手去摸,還是苦口婆心地說服樂無涯將棋子交還,本來在官道上轆轆前行的車駕陡然一停,不動(dòng)了。
趁著聞人約轉(zhuǎn)頭的時(shí)機(jī),樂無涯馬上將自己的贓物轉(zhuǎn)移到左手心,順便揚(yáng)聲問:“怎么了?”
車夫隔著車簾,猶豫著說:“大人,有人攔駕。”
聽出車夫語氣有異,樂無涯并不急于下車,而是將車簾挑開一角,向外看去。
一頂紅呢大轎直橫在官道中央,旁邊立著一個(gè)臊眉耷眼、滿面晦氣的年輕人。
聞人約不認(rèn)得來人:“是誰?”
樂無涯言簡(jiǎn)意賅:“麻煩�!�
眼看著樂無涯的車馬停住,馬在百無聊賴間、已經(jīng)低下頭來吃官道石板縫里長(zhǎng)出的野草了,龍虎將軍元唯嚴(yán)撩開車簾,龍行虎步地自紅呢車轎中走出。
他中氣十足,說話聲里隱隱帶著點(diǎn)虎嘯龍吟的意思,嗡嗡的震著人的耳朵:“前方車駕,可是南亭縣令聞人明恪的?”
樂無涯一掃方才的浮華紈绔氣,越過聞人約時(shí),輕拍了拍他的肩膀:“在車?yán)镒��!?br />
聞人約:“需要我”
樂無涯按住了他的肩膀:“一品龍虎將軍攔的是我的路,點(diǎn)的是我的名。你好好在這里坐著,可不許偷我的子�!�
聞人約沒在乎他這以己度人的混賬話,被他一按,就乖乖坐回了原地,心里并不悲苦,也并不自怨自艾。
他如今是一個(gè)秀才、半個(gè)幕僚,的確沒有資格摻和進(jìn)上京的渾水里去。
他需要做的,是養(yǎng)精蓄銳,等樂無涯說他需要自己的時(shí)候,再義無反顧地頂上去,護(hù)在他身前。
樂無涯跳下了馬車。
今日和昨日都是陽光明媚的好天氣,明烈的陽光異�?犊貪姙⑾聛恚瑢⑺奈骞俣煎兩狭艘粚颖”〉慕鹕�。
元唯嚴(yán)常年擺著張神憎鬼厭的閻王臉孔,在聞人約跳下馬車時(shí),他勉強(qiáng)露出了一點(diǎn)客氣的笑容。
他本打算笑一下,便立即收回。
七品小官,也就值得他敷衍片刻而已。
然而,當(dāng)他借著日光、看見樂無涯的面孔時(shí),這笑容就僵死在了臉上,再?zèng)]舒展開。
樂無涯越走越近。
元唯嚴(yán)站在大太陽底下,一時(shí)間動(dòng)彈不得。
有股寒氣順著他的腳后跟直往上躥去。
這也怨不得元唯嚴(yán)。
畢竟,看著自己死在四年前、生前又沒少唇槍舌戰(zhàn)的同僚向自己走來,這樣的沖擊力實(shí)是非比尋常。
好在元唯嚴(yán)是上過戰(zhàn)場(chǎng)的,親手割下過�?艿亩洌男援惓�(jiān)韌。
他心知,鬼魂決計(jì)沒有在大太陽下行走的道理。
且他當(dāng)年親手殺了不少賊寇,染了滿手血腥,從沒見過一個(gè)敢化鬼的。
在他愣神間,樂無涯走到近旁,施施然地拱手行禮:“我便是聞人約,不知先生何人?”
“好說,元唯嚴(yán)。”
元唯嚴(yán)一張口,才覺出面上肌肉發(fā)酸,匆匆忙忙地收回了臉上的笑容。
樂無涯有些驚訝地一抬眼皮,旋即撩袍下拜:“下官參見龍虎將軍。”
元唯嚴(yán):“因長(zhǎng)街之事,特來向聞人縣令致歉�!�
樂無涯直起身來,不卑不亢地整理了襟袍。
他開口說話時(shí),語氣既不惶恐,也不疑惑,更沒有指明元將軍應(yīng)當(dāng)攜帶他這不爭(zhēng)氣的兒子,進(jìn)城往東去國(guó)子監(jiān)樂懷瑾樂博士處致歉,而不是來找自己。
樂無涯問的是:“您是怎么知道我的?”
這一問之下,旁邊站著的、作鵪鶉狀的元子晉都被問愣了。
元唯嚴(yán)粗聲粗氣道:“犬子行為無狀,大鬧上京,惹出了這么一樁丟人現(xiàn)眼的大笑話,是我元唯嚴(yán)教子無方”
樂無涯在心里哦了一聲。
行了,后面的話不必聽了。
老皇帝派他來的。
元唯嚴(yán)沉著一張老臉,也是有苦說不出。
那天,他這個(gè)沒出息的二兒子借酒裝瘋、當(dāng)街撒潑,好在當(dāng)時(shí)天色未明,街上人丁寥落,他們的爭(zhēng)執(zhí)并未鬧到人人皆知的地步。
盡管六皇子、七皇子派人押解著元子晉去順天府投案,但順天府尹總不能真把元唯嚴(yán)抓起來問罪,只能是高高舉起、輕輕放下,硬著頭皮居中調(diào)和。
上京里官員家屬私自使用官員公車的事情太多了,真要抓,既抓不過來,又得罪人。
事了之后,順天府尹擦著冷汗,私下里遞了個(gè)信兒給元唯嚴(yán)。
本來,以元唯嚴(yán)的性情,最多是請(qǐng)出家法,把二兒子抽上一頓鞭子,再押著他上門找六、七皇子送些禮、賠個(gè)罪,此事便能善了。
官場(chǎng)上的事,許多就是這么和和氣氣地敷衍了過去。
他萬萬沒想到,皇上不知道從何處知道了這事,于昨日將他喚去,柔聲細(xì)語把他訓(xùn)誡了一番,訓(xùn)出了他一頭的大汗。
元唯嚴(yán)滿心羞赧,在心底里把二兒子抽了個(gè)皮開肉綻鬼哭狼嚎。
說著說著,皇上溫和地來了一句:“事呢,不算大事,問題就是你的兒子實(shí)在太不受教。那七品縣令全是為了你好,你的兒子不僅胡攪蠻纏,還要仗勢(shì)壓人,虧得我家小六識(shí)大體,替人做了主,不然還不知道你那兒子還要鬧到什么樣不可收拾的地步呢�!�
元唯嚴(yán)入殿之后,不知道自己點(diǎn)頭說了幾聲“是”,聽到此處,卻是一頓。
他能混到從一品的地位,就注定了他不是頭腦混沌的莽夫。
他腦中一個(gè)念頭飛速閃過:明明是元、樂兩家生了齟齬,皇上為何要特意提及那小縣令和六皇子?
他回家琢磨了一夜,同時(shí)叫人盯著京郊驛館,打探聞人縣令的歸期。
聽聞他馬上要走,元唯嚴(yán)立即拉出馬車,先他一步,堵在了官道上,氣勢(shì)洶洶地?cái)[出了攔路虎的架勢(shì),仿佛是要對(duì)這小縣令狠狠耍上一通武將威風(fēng)。
但元唯嚴(yán)心中籌劃的,要更深遠(yuǎn)的多。
上京六皇子,和邊陲小縣的一縣之長(zhǎng),哪里來的深情厚誼?
皇上嘴上不提,實(shí)際上想打探的,便是這一件事。
他若能從這小縣令口中撬出情報(bào)來,那便是戴罪立功了。
想到此處,元唯嚴(yán)放出探詢的目光,想敲山震虎,逼這小縣令一逼,好試出他與六皇子的關(guān)系來。
他一指身后的馬車,朗聲道:“說到底,是我姓元的管教不嚴(yán),圣上也已對(duì)我有所訓(xùn)誡。我左思右想數(shù)日,不知該怎么處置這臭小子才好,今日得了個(gè)好主意,就帶著他來見聞人縣令了�!�
說著,元唯嚴(yán)一俯身,從車駕里摸了一柄斗大的錘子來:“這車駕,交給聞人縣令處置了!請(qǐng)聞人縣令當(dāng)著我和這小子的面,把它砸了,我和子晉都親眼在旁看著,好長(zhǎng)一長(zhǎng)教訓(xùn)!”
元子晉也不知父親一大早把自己揪來官道上干甚,還有些打蔫犯困,聽了父親之言,大吃一驚,比樂無涯反應(yīng)更大,幾乎要蹦起高來:“父親,不可�。 �
這不是把元家的面子給這縣令擦鞋底子嗎?
樂無涯果然如他所想,露出困惑之色:“元將軍,此事是下官路見不平,真正的苦主卻非是下官�!�
元唯嚴(yán)神色凜然不可侵,作虎嘯聲:“聞人縣令莫要自謙了!樂家的老大當(dāng)時(shí)躲在車駕之中,拒不露面,是您借六皇子之勢(shì),仗義執(zhí)言,辯明利害,言辭之鑿鑿,談吐之犀利,叫老夫事后聽旁人說起,都難免汗顏吶!您當(dāng)初肯為犬子上一課,今日也請(qǐng)撥冗,給犬子再上一課吧!”
這番陰陽怪氣的話,是元唯嚴(yán)故意拿來詐他的。
他一口咬定他是“借六皇子之勢(shì)”,只要他出言分辯,解釋他和六皇子的關(guān)系,那便必然要吐露一些情報(bào)。
況且,他料定樂無涯不敢砸。
破壞一品大員大轎,也是重罪。
借他仨膽子,他也不敢。
既是不敢動(dòng)手,那就只能動(dòng)口了。
元唯嚴(yán)目光灼灼地盯緊了他,端看他如何申辯。
果不其然,樂無涯的嘴角微微抖了一下,往后倒退了幾步,似是生了懼意,要騰開空間,行叩拜之禮。
樂無涯退出幾步,遙遙站定,朗聲道:“元將軍,圣人有言,身教重于言傳!您今日攜子,紆尊降貴,來訪我一卑鄙小官,足見誠(chéng)心,明恪甚是感動(dòng)!”
元唯嚴(yán)濃眉一皺,突然覺得這話頭很是不妙。
樂無涯不理會(huì)他,轉(zhuǎn)向呆若木雞的元子晉:“元二公子,你可知錯(cuò)了?”
元子晉覺得他這話問得就很卑鄙,叫他答是也不是,不是也不是。
他咬牙切齒道:“聞人縣令,小可知錯(cuò)!”