第99章

    棋子是象棋的樣式，上面并沒有標(biāo)注是士是卒、是象是車，是一枚干干凈凈白棋。

    樂無涯看來看去，只覺得這玉挺美，質(zhì)地也好。

    他向來皮厚如革，有好東西，就要悄咪咪地昧下，還開始規(guī)劃，要不要把這玉棋子打個眼兒，掛在脖子上。

    他自幼受夠了各色打擊，堪稱是經(jīng)驗豐富，銅皮鐵骨。

    大早上兜頭挨了這么個滾雷，樂無涯也真能睡得著覺。

    他倒回床上，開始回憶小時候的小六，那個頗得人意的好孩子，望著他的眼神永遠(yuǎn)誠懇，永遠(yuǎn)擔(dān)憂，一遇到他，就要送他些東西，好像是怕他受了什么委屈似的。

    可越是回想，那張臉越是面目模糊。

    在他迷迷糊糊地陷入回籠覺的夢鄉(xiāng)前，眼前是小六微微滾動的喉結(jié)，和眼里溫和的、卻異常明確而堅定的野心。

    那神情又陌生，又刺激，讓樂無涯稍稍打了個激靈。

    萬事周到的如風(fēng)早就備好了馬車，眼睛望著東方那一點泛白的太陽，計算著他們到府的時辰。

    不多時，他見項知節(jié)面色緋紅地自驛館后門快步而出，身后則緊緊跟著在屋頂上抓了一晚上知了的姜鶴。

    此時的姜鶴一臉關(guān)切，連聲詢問：“六爺，您到底怎么了？”

    項知節(jié)不予作答，低頭快步走到馬車前，給如風(fēng)遞了個眼神，便撩開車簾，俯身鉆入。

    如風(fēng)見姜鶴難得皺眉，不禁道：“姜侍衛(wèi)，怎么了？”

    姜鶴認(rèn)真道：“六皇子病了，燒得臉都紅了。我問他怎么了，他也聽不見�！�

    姜鶴是在真情實感地?fù)?dān)憂。

    之前在天狼營時，他就見過一個兵士發(fā)了幾日高燒，燒聾了耳朵。

    聞言，如風(fēng)撤回了手，安撫他道：“他沒事，就是浪的。”

    姜鶴不大明白：“什么？”

    如風(fēng)還沒說話，項知節(jié)的聲音便悶悶地從帳中傳來：“如風(fēng)，駕馬回城。還有，不要對姜侍衛(wèi)說怪話�！�

    如風(fēng)恭敬道：“是�！�

    姜鶴仍是丈二和尚摸不著頭腦，但親耳聽到六皇子答話，知曉他沒有失聰之虞，心下便安定了。

    自從那日的熱鬧過后，驛館里便徹底清凈了下來。

    樂無涯休整了一日一夜，又美美泡了個溫泉，終于是徹底緩了過來。

    他就當(dāng)是沒有那些事。

    越是事大，越要托住底、穩(wěn)住神。

    幾事不密則成害。

    樂無涯被項知節(jié)委以“棋子”重任，卻當(dāng)這事從未發(fā)生過，該吃吃，該喝喝，甚至比之前吃得更好，玩得更瘋。

    時日一天天如流水似的過，樂無涯的預(yù)言也得到了印證。

    顯然，老皇帝心情不好，一直遷延時日，不肯相見，是下定了決心，要好好打熬打熬他們。

    可這招數(shù)對樂無涯無效。

    皇上不召見，他樂得自在，日日擺棋譜、逛書市、買點心、賞古玩、看花燈，把前世沒來得及玩盡興的東西一股腦玩了個遍。

    在樂無涯蠢蠢欲動，試圖慫恿驛卒在驛館后院扎個秋千架子時，宮中終于來了人，請他和呂德曜同去宮中稟事。

    樂無涯的秋千架計劃落空，掛著臉去找了呂德曜，準(zhǔn)備同他一起入宮。

    這些天他頂著一張莊重安靜的君子皮囊，在上京上躥下跳，玩得不亦樂乎，足足采購了半馬車的伴手禮，早把呂知州拋到了腦袋后面。

    因此，再見呂知州，樂無涯自己倒先嚇了一跳：“呀。”

    老皇帝這記下馬威，自己一口沒吃，倒是讓呂德曜吃了個肚兒圓。

    他向來嘴嚴(yán)，哪怕最親近的人，也只能揣度著他的心思度日，呂知州奔走這么多天，八成是一點情報沒能探聽出來，只能枯坐館驛，拼命琢磨，把事態(tài)越想越壞，直琢磨得臉頰凹陷，面孔發(fā)青發(fā)灰，看樣子是憋著一場大病，但連生都不敢生。

    這二十來日的等待，起碼折了他五年的陽壽。

    樂無涯出言關(guān)懷幾句，見他愛答不理，只像是老山羊似的從鼻子里往外出涼氣，僅剩的一點同情心便煙消云散。

    他氣色紅潤地跟在枯槁如朽木的呂德曜身后，進(jìn)了宮去。

    今日是個陰天，不知道是不是皇上精心挑選的日子，總之，空氣稠悶、天色晦暗，是個上刑場砍頭的好氛圍。

    四周紅墻沉沉，二人在不言不語的宦官引領(lǐng)下低頭前行，像是走在一片色澤黯淡的血泊間。

    他們七拐八繞，被帶入了一所殿宇，

    宦官二人囑咐在此處靜等，便躡步退身而去。

    呂德曜早就昏了頭，勾著腦袋，大氣也不敢多出一口。

    但樂無涯心明眼亮，知道這里看著煊赫隆重，但不過是一座偏殿而已。

    由此可見，皇上正忙著對付赫連徹的使團，壓根兒懶得見他們，只是想嚇唬他們一下。

    問題就是，能派誰來？

    樂無涯朝中熟人略多，稍翻一翻，便能列出一長串名單來。

    不過，能替皇上做這等訓(xùn)示官員之事的，該是至信任不過的近臣。

    四五年前，是自己。

    四五年后，就應(yīng)該是

    不等樂無涯想盡，沉重的官靴聲便從外面橐橐響起，一步一響，很是莊重。

    呂德曜雙腿一顫，噗通一聲跪下了，厲聲呼道：“吾皇萬歲萬歲萬萬”

    一個偏于清冷年輕的聲音打斷了他：“停�！�

    這聲音絕不屬于年近半百的皇帝。

    呂德曜的話是剎住了，但人已經(jīng)五體投地地拜了下去。

    他想掙扎著起身，可四肢百骸竟然是已經(jīng)癱軟了，一點力道也使不出來。

    到頭來，竟是身邊那個他厭惡至極的聞人約良心發(fā)作，扶了他一把，助他勉強挺直了腰桿。

    做完這件事，他也直挺挺地拜了下去：“南亭縣令聞人約，拜見解大人�！�

    解季同，那個頗具才干的后起之秀，樂無涯記得他的模樣，尤其是他參奏自己時，眸若星火，語含薄怒，是那樣光彩奪目，意氣風(fēng)發(fā)，簡直叫人挪不開眼睛。

    皇上向來是這樣，斗倒一個，馬上再補上一個聽話懂事。

    當(dāng)初，是他樂無涯斗倒了黃子英；后來，是解季同參倒了樂無涯。

    樂無涯想，當(dāng)皇上是好啊，天下濟濟英才，皆入他囊中。

    怪不得小六想要呢。

    [96]見駕（二）

    樂無涯俯身拜倒。

    眼前是解季同石青色的靴尖。

    皇上喜歡干凈，他便是由頭至腳的潔凈，連靴上的暗金云紋都是一塵不染。

    這讓樂無涯不免想起了過去。

    那年，皇上結(jié)束了儀式繁瑣的殿試，經(jīng)過一番遴選比較，擇選出三份策問卷子，放在了樂無涯面前。

    那三份試卷墨汁淋漓，文辭瑯玕，短短千言，凝結(jié)著學(xué)子的累累意氣，以及多年來的求學(xué)之志。

    學(xué)得文武藝，貨與帝王家，便是如此了。

    皇上摘下叆叇，和顏悅色地望著他：“有缺，朕忙了一天，倦怠得很了。不如你來瞧瞧，該點哪個學(xué)子為狀元？”

    樂無涯先是瞇著眼睛，將三份試卷草草一遍，心里便有了主張。

    三份試卷中，有一份中規(guī)中矩，不偏不倚，可以說是將四平八穩(wěn)、練達(dá)厚樸進(jìn)行到底，是個天生的榜眼的料。

    剩下的兩份試卷，便是各有千秋了。

    其中一個學(xué)子，叫做解季同，文章做得最好，言之有物，文章無一字空洞，兼具了真性情與大識見，顯然是出身窮困之地，無雄厚背景，也無優(yōu)秀師資，止有一雙慧眼、一腔丹心而已。

    另一名學(xué)子，據(jù)樂無涯所知，是本朝二品大員之子，頗有家學(xué)淵源，書法是顏筋柳骨，文辭是華美精致，但難免有紙上論蒼生之嫌。

    樂無涯既土且俗，在心底里頗看不上“探花”這個美名。

    探什么花，要當(dāng)就當(dāng)騎馬游街、鮮花著錦的狀元郎。

    沒有什么能比天下第一更叫人心動的了。

    樂無涯心中有了決斷，也曉得皇上更喜歡哪個。

    單論文章水平，這二人自然是沒得說。

    但論起家世背景，二人也是沒得比。

    皇上還盯著他，笑盈盈的，等著他的回復(fù)。

    樂無涯不上他這個狗當(dāng)，打算另起一行，再起一題。

    他佞臣似的為皇上打著扇，實際上有一大半的涼風(fēng)都?xì)w了自己：“臣瞧著哪個都好�；噬险J(rèn)為哪個英俊些？不如先點了探花再說�！�

    皇上失笑：“你以為朕是你��？看人專挑皮囊看？”

    樂無涯正色道：“學(xué)識是內(nèi)，皮囊是外，內(nèi)外兼修，才能稱得上一等一的人才呢。臣想著，咱們大虞士子濟濟，俯拾皆是，如恒河沙數(shù)，怎么就不能先挑挑臉呢？”

    這話全然是不著邊際的混賬話。

    但一來，皇上本就更喜歡相貌潔凈清秀之人，二來，皇上更喜歡解季同的文章，但又有些拿不準(zhǔn)是否應(yīng)以安撫、獎賞二品大員為優(yōu)先，才有此一問。

    樂無涯故意看臉選人，實則是給解季同增添了一點籌碼。

    果真，最后是解季同點了狀元。

    后來，在與新科進(jìn)士的會面中，皇上對著解季同一指樂無涯，笑說，玉衡啊，你知道嗎，若不是當(dāng)初有缺跟我說你相貌一流，這個狀元郎還落不到你頭上呢。

    樂無涯抿著嘴跟他一起樂，心里想，老不死的，我是這么說的嗎？

    他一直堅定地認(rèn)為，如果皇帝不是皇帝，而是托生在一戶普通人家，就他這個欠揍的德行，還不得被人把苦膽都揍出來？

    樂無涯只當(dāng)皇上是一心一意想讓他做孤臣，才要干這挑撥離間的缺德事。

    現(xiàn)在想想，解季同那時的臉色瞬間就冷了下來，周圍的進(jìn)士們也無不露出了了然的笑容，看向這寒門貴子的眼神，也隨之發(fā)生了變化。

    怕是從那時起，他就認(rèn)定自己是個禍亂朝綱的奸臣了。

    這么想想，可不是么。

    一個單憑花言巧語，就能蠱惑皇上靠臉擇選殿試三鼎甲的，聽起來就是個標(biāo)準(zhǔn)的奸臣。

    解季同二十七歲高中狀元，如今算來，已近六年。

    樂無涯至今還記得，自己那天好端端地去上朝，卻被他的當(dāng)面參奏打了個措手不及。

    聽他歷數(shù)自己種種罪過，樂無涯覺得實在有趣好笑，但場景又實在嚴(yán)肅，不可嬉皮笑臉，只能強忍著。

    結(jié)果，他的喉頭一直發(fā)癢發(fā)甜，只輕輕一咳嗽，就再也停不下來了，人不知怎么的，像是被抽干了全部氣力，軟倒在金鑾殿間，從口中涌出的血，全濺在解季同的靴子上。

    那天，出現(xiàn)在他眼前的，就是這么一雙好靴子。

    樂無涯沒勁兒抬頭去看解季同的臉色，只記得此人是特別的愛潔。

    自己死前，也算是給他添了一回堵，給自己出了一口氣。

    不虧，扯平了。

    樂無涯極有分寸，一旦想起自己當(dāng)堂吐血的丟人事，馬上偃旗息鼓，約束著自己，不許再去想。

    而現(xiàn)今的解季同，和過去相比，已經(jīng)很不一樣了。

    他用一句冷漠的發(fā)問，作為訓(xùn)示的開場白：“呂德曜，你可知罪？”

    呂知州頓時兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，拜倒在地，竭力告罪。

    樂無涯俯首不語。

    鑒于樂無涯聽過此人是如何參奏自己的，他一耳朵就聽出來，這很不像他。

    他向來是快刀子進(jìn)、快刀子出，將證據(jù)調(diào)查得確鑿無疑，如板上釘釘一般，不會給對方任何喘息和申辯的機會。

    這種鈍刀子割肉的問話法，更像是那個人。

    樂無涯愈聽，愈能確定這一點。

    他一面詰責(zé)呂德曜治下不嚴(yán)，考核不當(dāng)，一度上升到了“欺瞞朝廷”的程度，一面又暗示，此事到此為止，不可聲張，是那邵鴻禎與土匪勾結(jié)，做下惡事，至于阿芙蓉一事，黑不提白不提，就這么過去了就是。

    總而言之，這一篇訓(xùn)示，雷聲大、雨點小，既足夠唬人，能嚇得呂知州心膽俱裂，又輕輕放過，以顯示朝廷寬仁，頗有老皇帝的陰暗風(fēng)格。

    簡而言之，這個頂天立地的青年才俊，活了四年，活成了又一個自己。

    想到這里，樂無涯幾乎有些同情起解季同來。

    事實證明，人最好不要隨便同情心泛濫。

    在呂德曜滿心絕望、以為自己下一刻就要被拉出去殺頭時，解季同話鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)向了他：“聞人約，你可知罪？”

    樂無涯一愣。

    但也僅僅是一愣而已。

    他立即口齒清晰地認(rèn)罪：“下官罪在帶六皇子身入險境，險釀大禍�！�

    解季同不接話，顯然是對這番“認(rèn)罪”并不滿意。

    樂無涯最擅揣摩人心，一瞬間就明白出了他背后那位老皇帝的意圖。

    不就是氣他亂跑亂撞，撞出了這么一樁潑天大案，從千里之外伸手打了他一巴掌嘛？

    按理說，他只需要按部就班地走流程，誠心認(rèn)錯，表示自己“行事莽撞，不該越權(quán)調(diào)查他縣之事”，這一篇就可以輕輕松松地揭過去了。

    但樂無涯凝眉視地，沒有出聲。

    他想起了與小六見面的那一日，他那番堪稱天方夜譚似的宏愿。

    富貴險中求。

    身為棋子，若不兵行險著，一味龜縮在后面，怎能攪動風(fēng)云，掌控棋勢？

    樂無涯將浩瀚的心事掩藏在一閃而逝的眼波下。

    旋即，他主意下定，朗聲答道：“除此之外，下官無罪！”

    解季同還沒說什么，旁邊的呂知州一口氣沒倒上來，險些厥過去。

    幾個九族啊，敢同皇上派遣來問罪的特使這樣回話？！

    解季同的聲音喜怒難辨：“哦？”

    這簡簡單單的一字反問，帶著迫人的威壓，叫人喉頭發(fā)緊。

    可樂無涯不懼不躲，垂著頭，一字一字道：“邵鴻禎怙惡不悛，恃遠(yuǎn)肆毒，若無人揭發(fā)，還能興風(fēng)作浪許多時日，戕害許多百姓。下官錯在莽撞，卻絕無罪過。”

    “越縣辦事，不算無罪？”

    “見疑不查者，愚也；見義不為者，非勇也�！�

    “你自認(rèn)聰勇？”

    “下官不敢自認(rèn)聰勇�！睒窡o涯道，“若是足夠聰勇，就該持利劍、入牢城，斬殺邵鴻禎，讓他罪有應(yīng)得�！�

    解季同嗓音一緊，顯然也有些不可置信：“你認(rèn)為邵逆罰不當(dāng)罪？”

    樂無涯：“是�！�