第77章
他的右腿不大得用，拖在地上，腰間常年別著個銅酒壺，因著多年飲酒，整個人怏怏的，精神頗為不濟(jì)。
老母離世，他丁憂在家二十七個月，昨日才返回南亭，本想偷懶休沐三日再來拜見太爺，沒想到兜頭便撞上如此大事。
唉，不幸啊不幸。
見衙門情勢大變、風(fēng)云轉(zhuǎn)換，向來是說一不二的孫縣丞居然被那名不見經(jīng)傳的捐官縣令壓上了一頭，他不由對素未謀面的知縣大人收起了些輕視之心：“是�！�
“能召土兵多少人？”
秦星鉞辦事老辣，張口即道：“清點(diǎn)過了，大約五十人。”
孫縣丞夾了一下眉毛，顯然對這個數(shù)字并不滿意。
可繼續(xù)這么耽誤下去，只會越拖越糟。
孫縣丞斷然下令：“出發(fā)！”
一干人氣勢洶洶又莫名其妙地開出縣衙，迎面撞上了一個蓬頭垢面的乞丐，探頭探腦地扒著衙邊的石獅子窺探。
出門就見了晦氣，孫縣丞簡直火冒三丈，一掃往日和氣面孔：“哪來的臟東西，敢窺看衙門私密？來人啊，把這人給我扔進(jìn)牢里去！”
這乞丐本來還猶猶豫豫的，不知道該什么時候進(jìn)去，眼看自己再不出聲，就要被抓走，頓時唬破了膽，顫音走調(diào)地嚷：“我我我報案！”
這乞丐并沒見過什么大世面。
但鑒于所說即是所見，不需要他撒謊，他磕磕絆絆的，倒也說了個分明：
乞討時，他瞧見一個陌生人懷揣著一個小包裹進(jìn)了天金當(dāng)鋪，鬼鬼祟祟的要當(dāng)東西。
他本來想等在門口，想唱兩句吉祥詞兒討點(diǎn)賞，可蹲在門口，他越想不對勁。
這段時日，南亭的老弱婦孺哪個不知道興臺滅門案的？
太爺請的花子隊(duì)也唱得明明白白，若是發(fā)現(xiàn)陌生人在南亭出沒，行蹤異常，來衙門舉報，就能領(lǐng)賞錢。
于是，為著拿點(diǎn)賞錢，那人出了當(dāng)鋪，乞丐便一路尾隨著他。
直到他混入人群、出了東城門，他才不敢跟了，一路小跑，來了衙門口，想報個案、討個賞。
聞言，孫縣丞頓覺生而有望，悲喜凝在喉頭，幾乎要流出眼淚來。
他腦子里全然沒有興臺滅門案的事兒。
他滿腦子都是那塊他都沒有膽子去細(xì)看的龍佩。
這怎么著都算一條線索！
孫縣丞問了幾句那人的形貌特征，便顫抖著手解下腰間荷包，丟到乞丐懷里。
隨即，他掏出手絹，擦一擦眼角行將涌出的淚花：“抓起來，帶到牢里去，先關(guān)起來�！�
乞丐握著說給就給的賞，沒來得及狂喜，也沒來得及喊冤，就被直愣愣地拖走了。
把乞丐拖下去后，孫縣丞先叫秦書吏帶著二十名土兵殺奔東門，把那個可疑的瘸子捉回來，衙役們分作五批，著重查驗(yàn)縣內(nèi)各家典當(dāng)行，自己則率著一彪人馬，沉默地殺奔天金當(dāng)鋪。
在天金當(dāng)鋪上板歇業(yè)、準(zhǔn)備盤點(diǎn)前，一行人一口氣把一名掌柜、三名伙計都拿了起來，不由分說砸開庫房大門，將內(nèi)里一應(yīng)物件風(fēng)卷殘?jiān)瓢銙吡顺鰜怼?br />
剛?cè)霂觳痪玫哪前按斡駹�珠”，自然首當(dāng)其沖，立即被取出驗(yàn)看。
當(dāng)鋪掌柜還算做事把穩(wěn)，察覺到事態(tài)有變，便強(qiáng)自鎮(zhèn)定，垂手站在一邊。
可其中兩個年輕伙計哪里見過此等陣仗？
他們剛剛收了疑似贓物的東西，心虛兼害怕中，一人便抑制不住抽泣起來。
另一人受其影響，也跟著哭起來。
二人一個調(diào)門高，一個
：
調(diào)門低，幾乎哭出了一曲二重唱來。
這著實(shí)太過可疑了。
孫縣丞急瘋了，懷著一線希望，抖著手拆開那剛?cè)霂斓陌ひ豢�，發(fā)現(xiàn)只是些品質(zhì)二流的珠寶，當(dāng)即大失所望。
可他到底還沒徹底糊涂，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，覺得此物甚是眼熟。
他細(xì)細(xì)審看一番，又取來懷中單子比對，意外發(fā)現(xiàn)，這幾件珠寶，和興臺滅門案中的遺失物居然都對上了號。
大事還未解決，又添了新的麻煩，孫縣丞五內(nèi)俱焚，正氣急敗壞地指揮著衙役將這四人全扭送到南城監(jiān)牢、大刑伺候時，聞人約來了。
聞人約略略氣喘，顯然是一路奔跑而來：“太爺聽說孫縣丞來了這里，托我告訴您一聲，東西已找到了。”
他緩了一口氣，繼續(xù)道：“貴人今晨換了荷包，隨身伺候的人沒告知貴人，才惹出如此大亂。勞動闔衙出動，貴人甚難心安，因此請各位暫且回衙休整，貴人自有恩賞。”
聽說有賞，又不必再連夜去干苦活，盡管不知那貴人是誰，諸位衙役、土兵也都紛紛露出了欣喜之色。
孫縣丞雙腿一軟，跌坐在當(dāng)鋪?zhàn)簧�，飛去的一魂兩魄重歸神位。
和一無所知的衙役們不同，他是實(shí)實(shí)在在地吃了驚嚇、擔(dān)了恐慌的，如今事態(tài)大好，他攢了一腔子的邪火生生撒不出來，幾乎要嘔出一口血來。
孫縣丞紅著一雙眼珠子，低頭看向那些珠寶，終于找到了發(fā)泄渠道。
他怒氣已極，一失從前的從容不迫，拍著座椅扶手，喝道：“追�。“旬�(dāng)珠寶的賊人給我追回來！”
秦星鉞辦事確實(shí)得力。
他本是行伍出身，帶兵是有一套的。
哪怕是為著露把臉、多邀點(diǎn)賞錢，他也得把這趟差給辦踏實(shí)了。
虧得那嫌犯跟他一樣，也是個腿腳不靈光的，秦星鉞率兵追上時，他正在往一座小土坡上爬。
聽到身后答答的馬蹄聲，嫌犯勃然色變，往上疾跑兩步后，又突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，連滾帶爬地往土包下躥。
秦星鉞一勒馬，利落下令：“我去抓他。你，還有你，各帶三個人去土包上看看。八成有同伙，左右合圍，彼此翼護(hù)，小心埋伏！”
令罷，他從箭袋里取出一支箭，飛快親了一下箭尖，自語道：“小將軍保佑。”
搭弓上箭，在漆黑如墨的夜色中，秦星鉞閉上一眼，單眸燦若晨星，對著那黑暗處瞄了一瞄，箭矢便如流星，直遁入夜幕間。
其他土兵連人影都瞧不清，統(tǒng)一瞇著眼睛，迷茫地看向前方。
逃跑的腳步聲消失了。
半晌后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來了呼痛聲。
那土兵頭子馬上奉承道：“秦大哥風(fēng)采依舊��！”
秦星鉞照他腦袋上拍了一巴掌：“少拍馬屁。我是你哪門子大哥？比你小個七八歲有余吧？快抓來。別碰上個性子烈的，拔箭自殺了�！�
顯然，秦星鉞想多了。
這里并非戰(zhàn)場，那人也并不是個死士。
待一隊(duì)土兵把人拖回來，秦星鉞使火把照了照他滿是血污的臉，又照了照他的腿，沒忍住啐了一口：“晦氣，怎么跟我斷一樣的腿�！�
另一隊(duì)人下了土坡，帶回了另一個人。
此人的確有同伙，但已是昏迷不醒，高燒不退，半條膀子都爛了，蒼蠅追著創(chuàng)口嗡嗡直飛。
秦星鉞留了十二人，繼續(xù)結(jié)隊(duì)在附近搜索，自己則帶著其余人等并這二人，以及他們身上的所有零碎回南亭復(fù)命。
半道上他就聽說，貴人丟的東西找到了，事態(tài)已然平息。
秦星鉞不由得又好氣又好笑：那自己抓到的是個什么東西�。�
貴人丟了個東西，把他們折騰得人仰馬翻，說找著了就找著了？
什么了不得的金貴東西？又他大爺?shù)牟皇怯癍t？！
但他的銳氣早在這十幾年間被磨洗了個干凈。
他舉起酒壺，抿了一口酒。
待到了衙門口，秦星鉞就又恢復(fù)了那副死樣活氣、對周遭事物都不甚在意的模樣。
秦星鉞勒韁下馬，忽聽得一個陌生的年輕男聲由遠(yuǎn)及近地響起來：“你糊涂啊，孫縣丞，人家好好的來報案，你請進(jìn)門就是，拘了人家干什么？”
孫縣丞：“是�！�
“還有，天金當(dāng)鋪的掌柜伙計，押回來受審是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，什么大刑伺候？當(dāng)我南城監(jiān)牢是十八層地獄啊。你孫縣丞是什么？十殿閻羅還是陰司判官？”
孫縣丞：“是�！�
秦星鉞聽得饒有趣味。
他來南亭七八年，看慣了孫縣丞作威作福、說一不二，還沒瞧見過他如此吃癟。
孫縣丞頓了頓：“可您和貴人大半夜的趕夜路，實(shí)在不大安全”
“貴人和我一起去，我有什么不安全的？一旦出事，我有貴人陪葬，左右我是不虧的�！�
孫縣丞像是貓被踩了尾巴：“太爺，您慎言！慎言！”
“要不你去跟呂知州說，叫他別急招我們?nèi)ブ莞_會；要不你跟貴人說，別跟著我去�！�
孫縣丞：“我說管什么用啊？”
“對啊，那我說管什么用��？”
終于，那說話的人跨出了衙門，一腳門檻外，一腳門檻內(nèi)，回過身對孫縣丞道：“反正明秀才也去。我們?nèi)齻�一起，你大可放心你家太爺?shù)陌参Ａ税桑俊?br />
孫縣丞：“”誰不放心您了？！
孫縣丞理智回籠，終于后知后覺地想起天金當(dāng)鋪是誰家地盤，正悔得腸子發(fā)青，盤算著要怎么同李阿四解釋此事，誰想太爺轉(zhuǎn)頭又出了此等幺蛾子，愁得他幾乎要將腦袋抓破了：“您要不等等，讓秦書吏護(hù)著您？他身手不錯，當(dāng)年是從天狼營里出來的。雖然腿有點(diǎn)舊疾，可多一重護(hù)衛(wèi)，就多一重安心不是？”
秦星鉞：“”
饒了他吧。
他還想回去睡覺呢。
秦星鉞想躲，那二人卻已走到了衙門口。
衙門口的燈籠糊了明紙，將樂無涯的面容明晃晃地送入了秦星鉞眼中。
秦星鉞登時僵在了原地。
他耳畔傳來撲啦啦的雄鷹振翅聲，鼻尖飄過了馬蹄踏過花草的汁液香氣。
彼時，他揚(yáng)鞭追在那人身后，意氣風(fēng)發(fā)，自覺是天地一游俠，初生之紅日。
就連他的聲音，都比現(xiàn)在要清朗快活：“九皋，拔掉一根箭再回來，你就是咱們整個天狼營的恩人！”
心緒混亂間，他倒退幾步，試圖用馬身遮擋住自己那條殘腿。
反應(yīng)過來后，秦星鉞自己都覺得可笑：
小將軍不在了。
天狼營早散了。
他還在不相干的人面前要什么體面？
樂無涯轉(zhuǎn)過臉來，看見了階下的秦星鉞。
他凝目片刻，邁下臺階。
待樂無涯走到身前，秦星鉞才恍然發(fā)現(xiàn)，自己又失神了。
他慌慌張張地躬身行禮：“太爺，我”
樂無涯抬手，在他肩膀上輕輕一按：“回來了？”
翻南亭縣吏名冊時，樂無涯就注意到了他。
看名字，分明是他，如今這樣面對著面，卻不像是那個呼盧喝雉、俠氣垂虹的故人了。
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[74]血案（一）
秦星鉞吞下喉頭燃起的一團(tuán)火，澀聲道：“太爺，縣丞，人押回來了。”
樂無涯“唔”了一聲，拾級而下。
被抓回的二人重傷在身，均已動彈不得，好在傷口被干凈的布條草草包扎了，小命一時半刻丟不掉。
樂無涯挨個兒檢視一番，又握起他們的手，細(xì)看了看他們指尖發(fā)黃的厚繭和手臂上不止一道的刀疤，滿意地點(diǎn)一點(diǎn)頭：“有沒有隨身的東西？”
土兵立即送上了兩個扁扁的包袱皮。
雖說臟污得看不出本相，但上手一捏，便知道是從一件女子的絹絲衣物上裁下來的。
里面放著一個妝匣，里面還剩下兩個金元寶和一個足金項(xiàng)圈，目標(biāo)太大，不易出手。
此外還有兩張商人的身份文書，看名字是同輩兄弟，一名二十二歲，一名二十五歲。
樂無涯下令：“點(diǎn)燈�！�
他命令剛下，就有衙役飛快提燈而來，將這二人臟污的面容照了個透徹。
年輕的那個有三十來歲，重傷的那個，看起來已年近四十了。
身份也對不上。
樂無涯微笑地一點(diǎn)頭：“成。叫個大夫來，別叫人死了�！�
他又反手按住秦星鉞的肩頭：“交給你了。他死了，我找你說話�！�
秦星鉞：“我”
他懶了十幾年，爛了十幾年，一時半會兒想掙扎出來，也難。
他還是想要回家躺著。
可太爺沒有任何和他商量的意思，而是直接兜頭把任務(wù)丟給了他。
仿佛他還值得信任。
仿佛回到了他還活蹦亂跳不殘廢的時候。
在秦星鉞出神間，樂無涯湊近了他，揪住他的領(lǐng)子，一抽鼻子：“愛喝酒？”
秦星鉞突然覺得羞慚得抬不起頭來，諾諾道：“是�！�
“戒了�！睒窡o涯徑直下令，“世上酒囊飯袋夠多了，不差你一個�！�
秦星鉞熄滅已久的心火驟然一明，燒得他胸口一陣滾燙。
幾乎是出于本能，他塌了十幾年的腰板猛地一直：“是！”
樂無涯望著他，咧嘴一笑。
樂無涯這個還陽的鬼魂，在遙遠(yuǎn)的邊陲小鎮(zhèn)，又一次撿回了他的舊部另一只孤魂野鬼。
由此可見，老天待他不薄。
這讓他心情大好，即使半夜被呂知州急召而去，路上也哼哼唧唧地唱著小曲。
項(xiàng)知節(jié)取出笛子，抵在唇邊，跟著他的調(diào)子吹出應(yīng)和的音符。
有笛音相伴，樂無涯愈發(fā)心曠神怡，頻頻看向身后。
項(xiàng)知節(jié)和聞人約二人都騎著高頭大馬，襯得自己騎著的小黃馬愈發(fā)像頭憨驢子。
不過他今日心情不差，一掃平日里小心眼的做派，高興地問他們：“大晚上的，非要跟我出來干嘛？”
二人未答話，倒先齊齊笑了起來。
樂無涯頭搖尾巴晃的，明明很是喜歡他們的陪伴，還非要嘴硬。