第31章

    不寫了！

    [28]治世（一）

    不過，樂無涯并沒苦惱很久。

    衙內(nèi)一堆事務(wù)等著他處理呢。

    在小六和小七的第二封信前后腳寄來的時候，陳家牽涉的一系列窩案，終于有了結(jié)果。

    不問俗事、文體兼修的陳元維，事涉污人謀反，相賣人口為奴，致二十五人因意外、勞累、疾病等各種原因短折于小福煤礦中，罪大已極，奪去舉人功名，抄沒全部家產(chǎn)，判斬監(jiān)候，秋后問斬。

    小福煤礦更名為南亭煤礦，改弦易轍，由官府運營。

    原小福煤礦諸人，核心骨干如陳福兒、盧大柜，判絞刑，同待秋決；大小把頭等為虎作倀者，更為奴籍，沒入南亭煤礦，充作礦工。

    潑皮葛二子，發(fā)賣人口致人死亡，謀奪寡嫂家產(chǎn)，杖一百，發(fā)配極邊充軍，永不返回。所有家資、房產(chǎn)折抵作銀，賠償給常小虎之母蘇氏。

    潑皮劉得本，誣陷明相照謀反之罪，幸而明相照及其母性命得保，杖一百，流三千里，加勞役五年。

    仵作尚俊才，收受賄賂，檢查尸傷不以實，且過往案卷中有12件語焉不詳，顯是未能用心檢驗，杖五十，笞二十，流放黔州。

    陳員外全家獲罪，十四歲以上、五十歲以下男丁流放儋州，年幼、年老者及女眷，可自請沒入奴籍，入南亭煤礦煮飯做菜、灑掃勞作。

    開衙定罪那日，幾乎到了萬人空巷的地步。

    全城的人都擠在了衙前，只等著看這位陳大善人的下場。

    “斬”字一出，陳員外立時癱倒在地。

    陳員外的家眷以為會落個全家流放的結(jié)局，路上還不知道要死去多少，正是惶惶不可終日的時候，如今聽聞太爺格外開恩，居然放過了府中老幼，且不罰女眷為官妓，他們感激之至，無不泣涕謝恩。

    他們滿意，樂無涯也很滿意。

    有了這些人丁補充，南亭煤礦就能無縫運營了。

    他趁勢宣布，南亭煤礦以后仍會每年定期對窮苦人家施煤，一如往常。

    這下，感激的聲音從堂前一路響到了堂外。

    至于陳大善人的死活，早已無人在意。

    案件塵埃落定后，樂無涯馬不停蹄地開始了新的忙碌。

    縣城雞零狗碎的事情極多，何況南亭縣本就算一處小小的交通要道。

    人多的地方就是江湖，這句話委實不假。

    按理說，這樣日復(fù)一日的平凡小事，極易磨平人的棱角，讓一腔凌云志的人覺得虛耗青春。

    樂無涯卻不這樣覺得。

    他上輩子大事兒干得太多，早做得膩煩了，料理這些鄰里糾紛、打架斗毆、子女分產(chǎn)不均的事兒，自有一番瑣碎樂趣。

    聞人約天天看他進進出出都是樂呵呵的笑模樣，心里也歡喜。

    他幫礦工寫了幾天信，還是被樂無涯抓去侍候自己的筆墨了。

    闞氏病愈后，瞧自己的兒子如同脫胎換骨一般，懂事了許多，心中歡喜難言，聽聞他有機會去太爺身邊效力，更是別無所求，抓著聞人約好一陣嘮叨：“太爺對我們娘兒倆，實是有再造之恩，教你做什么，就做什么，可別再和先前一樣，總和人擰著來了啊�！�

    聞人約許久未感受過慈母的嘮叨，認真聽完后，乖巧地一點頭：“兒曉得了�！�

    但樂無涯覺得，聞人約還是喜歡同自己擰著來。

    這人骨子里某些東西，和原先的倔驢明相照還真有幾分相似。

    一日，聞人約按照樂無涯的要求，老老實實地蹲完了一刻鐘馬步，上街見到有新出爐的瓜子，新鮮滾燙得很，便買了一袋，揣在懷里，帶去了衙門，又去給樂無涯煮茶。

    誰想，他端著煮好的茶剛進書房，兜頭便迎來了樂無涯的一通排揎。

    “聽說你跑去當河工，替人在小碼頭上卸貨？”樂無涯問他，“你要當苦力，來我這里當啊。我昨日新買了一打話本子，自己拎回來的，手酸死了�！�

    “做些零工，就當做鍛煉身體了。況且，先前只是耳聞民生艱苦，如不親歷，又從何而知呢�！�

    聞人約放下茶和吊爐瓜子，低頭捏捏他的手腕，確認無恙，便松了一口氣：“顧兄，給你的瓜子。”

    樂無涯毫不客氣，欣然笑納。

    看他嗑起瓜子來就沒有節(jié)制，聞人約無奈地提醒：“小心上火�！�

    樂無涯舉了舉手邊的茶盞，沖他得意地一挑眉：“我有涼茶，剛好消火啊�！�

    聞人約便不吭聲了。

    樂無涯剛品了一口涼茶，差點苦得全噴出來。

    他眼睛一眨，就猜到了是誰有如此包天的狗膽。

    他回頭瞪聞人約。

    好在這位是個老實人，干了什么就認什么：“家父愛養(yǎng)生，我也懂得些其中門道，聽你要喝涼茶，特地去藥鋪配了一副涼茶，特意多加了些葛根粉和蒲公英。”

    “誰準你自作主張？！”

    聞人約自有他的一篇道理：“你先前喝的那些，不是涼茶，都是糖水，飲之無益。”

    樂無涯自是不領(lǐng)情，恨恨道：“你亂換我的茶，就是不對！這次是蒲公英，下次便是鶴頂紅了！”

    聞人約笑道：“顧兄，你這是不講道理�！�

    樂無涯不依不饒地去揪他的領(lǐng)子：“你把我的糖水還來�！�

    正在二人打鬧之際，駱書吏面帶愁色走了進來：“太爺，麻煩又來了�！�

    駱書吏全名駱宏方，是工房的，本地賦稅、土地、戶口，都由他管轄。

    他和刑房張書吏、戶房段書吏一樣，都是用老了的吏員，不過他們行事各有特色，倒好區(qū)分。

    張書吏屁股一直坐在孫縣丞那邊，最近發(fā)現(xiàn)情勢不對勁，又暗搓搓地跑來討好自己。

    段書吏向來低調(diào)，從不站隊，即使發(fā)現(xiàn)風向變了，仍是八風不動。

    駱宏方則是個實干派，沉迷工作，不可自拔。

    不是遇到了什么難解的事，他不會來找自己的。

    樂無涯手還拉扯著聞人約：“何事？”

    駱書吏：“城西的吳家和竇家小兒打架斗毆，爭執(zhí)中，砸壞了一處菜攤。攤主前來申訴，索要賠償，我前去調(diào)解，吳、竇兩家愿各出一半，平息此事�！�

    樂無涯：“那這事不是已經(jīng)解決了嗎？”

    一旁的聞人約心知樂無涯不曉得往事淵源，便輕蹙了眉頭：“又是這兩家啊�！�

    樂無涯饒有興致：“哦？你也認識？”

    說著，樂無涯還是沒抵住吊爐瓜子的香氣誘惑，偷偷地抓了一把瓜子，藏起來磕。

    聞人約失笑，把瓜子和涼茶一齊都推近了些。

    “顧兄”這樣年輕頑皮，意氣昂揚，上世大抵是年壽不永。

    他想他活久一些。

    樂無涯瞥了一眼，收受了他這份不動聲色的好意。

    聞人約對縣內(nèi)民生小事甚是了解，娓娓道來：“這吳、竇兩家原是鄰居。吳家在東，房頂修得高了些，但凡天上降雨，總會順著房檐流到西邊的竇家去，讓竇家屋院積水。結(jié)果三年前的一場大雨，泡死了竇家院里的一棵老樹，竇家自是不依，說這是曾祖父種下的樹，光賠償不行，要吳家將房檐重修，從此后不可再排水到竇家。吳家答應(yīng)賠樹，房子卻萬萬不肯重修。兩家的梁子這便結(jié)下來了。”

    聞言，駱書吏心里納罕，不知道這明秀才為什么對此事如此熟悉。

    但他轉(zhuǎn)念一想，便了然了。

    明秀才先前愛管閑事，打了不少官司，對本縣諸件民事案件信手拈來，不算奇怪。

    駱書吏緊跟著補充道：“天下的梁子，只會越結(jié)越大，沒有越變越小的道理。這兩家是鄰居，抬頭不見低頭見，如同唇齒，日常相處，哪能有不磕不碰的？但凡出了些事，他們便要大費周章地爭執(zhí)一番，鬧上公堂來是家常便飯的事兒了。尤其是這兩家小兒子，正是血氣方剛的年紀，光醉后斗毆都不是一兩回了，鬧得全縣皆知，實在是不像話�！�

    樂無涯吧嗒吧嗒地嗑著瓜子：“哦。先前你是怎么處理的？”

    駱書吏苦笑：“太爺，說白了，東家的房檐不拆掉，這事沒個完。小的跑了好多趟，請了里長，請了兩家的七大姑八大姨，調(diào)解來調(diào)解去，終是無用啊。他們現(xiàn)在純是為了賭那一口氣，誰都不肯相讓�！�

    樂無涯點點頭。

    他相信，這駱書吏確實盡力了。

    他這招請有威望、有親戚關(guān)系的旁人來調(diào)解的路數(shù)，用在其他人身上，十有八九會奏效。

    但這家的矛盾，歸根到底，還是占地問題。

    占地的事情不解決，終是無用。

    樂無涯用書卷抵住下巴，轉(zhuǎn)問聞人約：“明守約，要你說，該如何辦？”

    聞人約知道這是樂無涯給自己出的考題，認真思忖了許久，卻仍不得其法。

    這事兒要是好解決，早就解決了。

    來軟的不行，來硬的更不成。

    說到底，這只是兩家糾紛，若是衙門興師動眾，參與其中，跑去拆掉吳家的房檐，吳家這等固執(zhí)之人，怎會輕易善罷甘休，跑去知州處訴告他無故侵害民宅，就夠衙門喝一壺的了。

    他只好采取了一貫的折中之法，揖手答道：“太爺，我想過，若是衙門肯出錢，替吳家修了房檐，或許可以了了這樁經(jīng)年官司�！�

    駱書吏微微搖頭，并不答復(fù)。

    樂無涯頗為無語，端起涼茶，道：“這筆錢要是你出，我一百個樂意。百姓交稅，是讓你用來鋪路架橋、修善堂學院，不是叫你來和稀泥的�！�

    聞人約脾氣好，又知他這是責備自己的想法幼稚，便虛心道：“是守約思慮不周�！�

    樂無涯狐貍一樣狡黠一笑：“哎，我教你一招，如何？”

    這張臉的五官，明明是聞人約早看慣了的，他卻能運用自如，輕而易舉地做出光彩照人的模樣。

    聞人約低下頭，壓住莫名鼓噪起來的心跳：“悉聽大人教導�！�

    樂無涯：“好說，把我糖水還來�！�

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    聞人約斷然拒絕：“那不成。”

    犟種！

    樂無涯端起茶杯，不甘不愿地品了一口苦澀的涼茶，咧了咧嘴，問駱書吏：“東家的房檐高，西家的不樂意，是不是就這么個情況？”

    駱書吏：“是�！�

    樂無涯：“這兩家都是什么身份？”

    駱書吏：“薄有家資，做些作坊買賣罷了。”

    樂無涯“哦”了一聲：“他們修房子的時候，請人來瞧過風水嗎？”

    駱書吏一怔，眼睛動了動，明白了些許：“那是自然。這些商人大多迷信，起屋架梁這種大事，都會請風水先生來看的�！�

    樂無涯：“那就請來本城最有名的風水先生，銀兩從公中支取便是，最多半貫錢就差不多了。請風水先生再去勘勘兩家的房子。”

    只消三言兩語，駱書吏便已知曉樂無涯的意圖，但還是不愿顯得自己太聰明：“要怎么說，還請?zhí)珷斒鞠��！?br />
    樂無涯低頭去看自己的話本子：“單獨告訴東家，財生水流，水為財運，他家的水流到西家，便是源源不斷地送自家財氣于他，于他不利�！�

    “再單獨告訴西家，水寓財氣，讓財從東家流向他們家，乃是上天之意，請西家不必為之氣惱，多過幾年，你且看他。”

    駱書吏眼前一亮：“太爺，高招啊�！�

    樂無涯：“知道是高招，還不快去�！�

    送走駱書吏，樂無涯將桌上擺著的吏房考評冊取來，特意看了一眼駱書吏去年的考評等級。

    填的是個中等。

    樂無涯自言自語：“吏房的人得動動了。我不需要長著兩個眼睛只能用來出氣的家伙�！�

    聞人約見他有心整頓吏治，剛要張口，就被樂無涯反手拖到了一堆陳年書卷前。

    他信手一指：“南亭縣三年刑獄案卷，都在這里。我看過一遍，其中有四十七件證物缺失的案子，給你三日時間，全部挑出來�！�

    望著那層層堆疊的卷帙，聞人約難免詫異：“顧兄，你全部看完了？”在這么短的時間內(nèi)？

    樂無涯的詫異卻完全不下于聞人約，反問道：“這么點東西算什么？”

    聞人約聞言，深深憂慮了。

    上輩子，顧兄受了多少辛勞，捱了多少苦，才能說出這樣的話來？

    他定了定神，不再多話，伸手拿起了最上面的一卷案卷。

    若他爭氣些，能替顧兄分些重擔，他就不必這樣。

    為著有一個能嗑嗑瓜子、喝喝茶、說說笑笑的顧兄，聞人約自問，他可以做得更多一些。

    [29]治世（二）

    有了這樣的想法，聞人約很快忙了起來。

    他不僅要撿起荒廢了一年有余的課業(yè)，重新學習，還要日日操練樂無涯教他的一套養(yǎng)身拳譜和太極劍譜。

    樂無涯不指望他半路出家能練出個什么名堂來，把身體底子打好才是最要緊的。

    明秀才是個好樣的，就是氣性太重。

    只要活得長，什么仇人熬不死？

    安排好聞人約，樂無涯開始謀劃他的事情。

    自從騎著去知州那里開了一次會后，樂無涯就喜歡上了那匹懶洋洋的小黃馬。

    小馬從個頭到個性，都毫無馬樣兒，裝作窩囊小毛驢狀，走得拖拖拉拉、一搖三晃，正好方便樂無涯騎著，在南亭縣慢慢逛游。

    這么一個小縣城，徒步走上半日就能把主街小巷都轉(zhuǎn)遍了，實在沒什么逛頭。

    孫汝這些時日偃旗息鼓，冷眼旁觀著他的一舉一動，心里沉寂許久的小算盤又開始撥拉起來。

    陳員外這座靠山轟然倒塌，然而孫縣丞本人就是南亭縣的一棵大樹，根底深厚，就算是傷筋動骨，好歹一時半刻死不了。

    裴小將軍的確年少有為，可他駐地在清源而非南亭，辦妥了差，早晚是要回去的。

    等他走后，南亭縣的主，真要由他聞人約來做么？

    就像是陳員外，即使知道小福煤礦出事，還是猶存妄想，想盡力保上一保。

    同樣的道理，盡管南亭是個小縣，權(quán)力仍是得來不易。

    要孫縣丞毫無留戀地撒開手去，他實在舍不得。

    不過，太爺韜晦至此，著實是把孫縣丞嚇到了。

    他學乖了幾分，不打算暗下黑手，只盼著太爺志向高遠，看不上這南亭小縣。

    這小地方著實無趣，連戲樓里的戲、說書先生的書，反反復(fù)復(fù)就是那么幾樣。

    太爺既入了欽差的眼，再撿著辦幾件要緊的案子，大概很快就有高升的機會。

    在孫縣丞跑了好幾趟城隍廟、誠懇焚香祝禱自家太爺一路高升時，樂無涯正在里里外外地研究南亭縣。

    他并不覺得南亭無趣。

    這幾日溜達下來，硬是把馬蹄鐵都磨短了半寸。

    這日，樂無涯在牤水河邊飲馬，閑來無事，從懷里掏出項知節(jié)、項知是各自寄來的第二封信。

    項知是：“觀你那日衣衫單薄老舊，特送你裁縫一個，人在路上，春日方至。”

    樂無涯對他的怪癖不以為意。

    項知是對人示好的方式，就是鋪天蓋地地撒錢。

    他的母親在宮中地位不高，家族卻是頗為富庶，堪稱富可敵國的錢袋子之家，搞得項知是小小年紀就像個善財童子投胎，所用一應(yīng)都是他可用輿服范圍內(nèi)最好、最貴的。

    項知節(jié)則送來了一方小匣子。