第11章

    七皇子：“”

    他在榆木疙瘩這里討了個(gè)沒(méi)趣，轉(zhuǎn)向身邊侍從：“先不必到衙門(mén)了。我和六哥想看看這位縣令大人，究竟是何等樣人。”

    [9]設(shè)網(wǎng)（二）

    樂(lè)無(wú)涯并沒(méi)有忙著審案，而是把所有賭徒一股腦全丟進(jìn)了南城監(jiān)牢。

    一時(shí)間，這里熱鬧非凡，宛如菜市場(chǎng)。

    喊冤的、吵罵的、賭友之間彼此埋怨的，不絕于耳。

    葛二子因?yàn)楣纺懓�天，�?dāng)著縣太爺?shù)拿鎿尳�，罪大惡極，被單獨(dú)囚禁在了聞人約旁邊的牢籠里。

    昏睡的聞人約，被他聒噪的呻吟聲吵醒了。

    這具新身軀和他的靈魂都是一樣虛弱，聞人約服了藥，便沉沉睡了去。

    一覺(jué)醒來(lái)，他還以為自己花了眼。

    昨天牢里還空蕩蕩的，何時(shí)來(lái)了這么多人？

    而更讓他意外的是，他隔壁關(guān)著個(gè)熟悉的人。

    倘若他沒(méi)記錯(cuò)的話，這人就是牽線搭橋、把常小虎送進(jìn)煤窯里的那個(gè)

    葛二子雖是受了傷，但箭頭穿肉而過(guò)，骨頭未傷，只是皮肉吃苦罷了。

    或許是人賤命硬，他精神頭還不錯(cuò)，唉喲唉喲地哼著，也只是閑極無(wú)聊，想讓別人多瞧他兩眼。

    一直沒(méi)認(rèn)出那黑牢里關(guān)著的人是誰(shuí)，如今聞人約醒轉(zhuǎn)坐起，葛二子看清他的臉，不由一驚。

    明秀才因?yàn)槌Ｐ』⒌氖聝翰灰啦火埖丶m纏了半年，葛二子也膩歪透了這個(gè)酸書(shū)生，天天盼著他死。

    沒(méi)想到，自己的詛咒生效，他真的犯了死罪。

    葛二子有小市民的精明，直覺(jué)這里頭有事，可他不敢多嘴，一悶頭過(guò)自己的日子去了。

    如今再見(jiàn)這個(gè)死囚犯，他沒(méi)來(lái)由的心虛煩躁起來(lái)。

    于是他惡形惡狀地吼道：“看什么看？？”

    聞人約被他罵得一愣，反問(wèn)道：“你為何入獄？難道是因?yàn)槌Ｐ』⒌陌缸�？�?br />
    葛二子：“”

    聞人約直白的一句話，叫他愈發(fā)不安，粗暴地回了聲“滾”后，就抱著腿滾到了墻角，越想越是惴惴，連叫疼都忘記了。

    聞人約摸摸唇畔，突然想起樂(lè)無(wú)涯不讓自己說(shuō)話的事情來(lái)。

    他深覺(jué)有愧，摸了一塊小石子，擦凈后含在嘴里，再不答話。

    夜不能寐的，不止葛二子一人。

    南城監(jiān)牢的牢頭陳旺忙足了一天，剛歇下不久，便被陳員外提溜了回去。

    睡眠不足，他憋了一肚子火，只是他沾陳員外的光，才有了個(gè)牢頭之位，裝也得裝出個(gè)笑臉來(lái)。

    但當(dāng)他聽(tīng)陳員外講了吉祥坊被太爺查抄的事情，他一驚之下，困意全無(wú)。

    他可是悄悄在吉祥坊入了股的！

    他暗暗心痛如絞，但陳員外卻是別有一番心思。

    聽(tīng)完陳員外的話，陳旺更是心尖一寒：“您是說(shuō)，讓我把那葛二子”

    陳員外：“你不肯？”

    陳旺忙擺手：“不敢不敢。可是，舅舅，今夜非我當(dāng)值”

    陳員外忍住心焦，向后一倚：“你還是不肯啊�！�

    陳旺頭皮一陣一陣地發(fā)麻。

    他知道，自己現(xiàn)在能在南亭橫著走，全賴這位堂舅。

    沒(méi)了他的支持，自己屁都不是。

    他忙跪倒在地，情急之下，思維也敏捷起來(lái)：“舅舅容我回話，不止是如此啊。您剛剛才說(shuō)，聞人太爺抓了許多賭徒，少說(shuō)有幾十號(hào)的人，南城牢房必是已經(jīng)滿了，就那么點(diǎn)大，人多眼雜，不好下手哇�！�

    這話倒是沒(méi)錯(cuò)。

    陳員外捻須沉思。

    他覺(jué)得事情的走向，有些讓人捉摸不透了。

    這聞人約天天鬧騰著要翻明秀才的案，如今突然一轉(zhuǎn)鋒芒，莫名其妙去抄了吉祥坊，偏偏那葛二子也在其中，還被聞人約當(dāng)街射中，難免惹人遐思。

    最重要的是，孫縣丞呢？

    得了信后，陳員外已遣人去找孫縣丞，想知道這縣太爺究竟要弄何玄虛。

    可值守衙役說(shuō)，孫縣丞有公干在身，不在衙中。

    盜文件死馬

    見(jiàn)陳員外沉思著不說(shuō)話，陳旺也不敢起身。

    半盞茶的功夫后，陳員外終于開(kāi)了口。

    “你去四海樓置一桌好酒宴去。說(shuō)起來(lái)，我與這位縣太爺，是該見(jiàn)見(jiàn)了�！�

    一刻鐘后，樂(lè)無(wú)涯接到了墨跡未干的帖子。

    有邀約，樂(lè)無(wú)涯便欣然赴約。

    有些話，的確是見(jiàn)面說(shuō)最好。

    然而，當(dāng)一身便服的樂(lè)無(wú)涯走到四海樓前時(shí)，他微微一怔，往后退了一步，看向這座古樸的酒樓。

    明月如霜，燈火高懸，內(nèi)有清雅雋永的箏音小曲隱隱傳來(lái)，看上去一切正常。

    可不知怎的，樂(lè)無(wú)涯直覺(jué)這間酒樓透著股怪異。

    有股被精心“清理”后的異常感，好似有什么重要人物在此。

    這種場(chǎng)景，樂(lè)無(wú)涯前世經(jīng)歷得多了，因此格外敏感。

    樂(lè)無(wú)涯的心陡然一沉。

    莫不是他估錯(cuò)了？

    這位遠(yuǎn)在廟堂之外的陳員外，難道真有什么手腕？

    未等他想盡，一名容長(zhǎng)臉、體態(tài)微寬的員外郎步態(tài)雍容地踏出門(mén)來(lái)：“聞人太爺，草民迎得遲了，萬(wàn)勿見(jiàn)怪啊�！�

    樂(lè)無(wú)涯立即收起一切多余神情：“陳員外�！�

    陳員外溫和一笑，做了個(gè)手勢(shì)：“請(qǐng)�！�

    這席置辦得匆忙，只有他們二人。

    他們剛剛坐定，酒菜便流水似的送了上來(lái)。

    “都是些本地菜肴，希望太爺不要嫌棄粗陋�！标悊T外取來(lái)一把琉璃壺，“聽(tīng)聞令尊是景族人，草民家藏的蒲桃酒，味道還不錯(cuò)，還請(qǐng)?zhí)珷攪L嘗，是否正宗？”

    此時(shí)此刻，與他們一墻之隔的兩位皇子相對(duì)無(wú)言。

    為著不那么顯眼，他們雖說(shuō)包下了四海樓的住宿，但未禁本地人前來(lái)宴飲。

    他們只是在一間最好的包房用夜宵而已，沒(méi)想到會(huì)碰上員外郎宴請(qǐng)縣太爺?shù)暮脩颉?br />
    六皇子輕聲道：“是景族人�！�

    七皇子：“六哥，如今天下太平，兩族通婚者多如過(guò)江之鯽，不必見(jiàn)到一個(gè)景族人便感懷吧�！�

    六皇子看他一眼。

    我并未說(shuō)我在想誰(shuí)，倒也不用這樣懟著我。

    壺中瓊漿在琉璃映襯下色作鮮紅，異常誘人。

    樂(lè)無(wú)涯前世飲過(guò)不少，知道這酒確是不錯(cuò)，且不怎么醉人。

    他原先是千杯不醉的，可現(xiàn)在他初來(lái)乍到，不知聞人約的酒量深淺，需得謹(jǐn)慎，因此只小小抿了一口。

    他贊道：“好酒水�！�

    他不提正事，陳員外便也不提，只給他提壺斟滿。

    酒過(guò)三巡，陳員外終于引入了正題：“太爺來(lái)本縣時(shí)，草民不巧受了風(fēng)寒，臥病在床，此后便是小病不斷，病朽之人，實(shí)在不便與太爺相見(jiàn)，還請(qǐng)?zhí)珷敽：��！?br />
    這是妥妥的場(chǎng)面話。

    實(shí)際上，聞人約初來(lái)南亭縣時(shí)，陳員外的確有心請(qǐng)一請(qǐng)這位縣太爺，和他修好。

    然而這位太爺實(shí)在是年輕又不中用，剛一來(lái)便被架空了個(gè)徹徹底底，本地事務(wù)都是孫縣丞說(shuō)了算。

    自己既是選了孫縣丞那一隊(duì)，便要一站到底，才最穩(wěn)妥。

    樂(lè)無(wú)涯笑：“好說(shuō)。陳員外不必太過(guò)自責(zé)，人老了，總難免病痛，身體最是要緊。”

    他來(lái)此的意圖，是想拖拖時(shí)間，和這位陳員外打一打太極。

    官場(chǎng)那些你來(lái)我往的客氣話，他腹內(nèi)裝了一籮筐。

    更何況，他方才在樓外察覺(jué)到了不尋常的氣息，按常理而言，他必得收斂些，探聽(tīng)好對(duì)面的虛實(shí)才是。

    然而，客套話一出口，他就發(fā)覺(jué)不對(duì)了。

    他有些咬字不清。

    滾燙的熱意直直向樂(lè)無(wú)涯面頰涌來(lái)，沖得他一陣接著一陣的頭暈眼花。

    樂(lè)無(wú)涯：“”這是怎么了？

    由于酒量一流，他從無(wú)此等體驗(yàn)，反應(yīng)了片刻才想到，陳員外不至于蠢到能干出實(shí)名請(qǐng)客、然后在酒菜里給自己下毒的事情。

    自己八成是醉了。

    聞人約本尊不止不會(huì)喝酒，酒量簡(jiǎn)直爛透了。

    好在他喝得少。

    陳員外未覺(jué)察出他的異樣，不要錢(qián)的好話信手拈來(lái)：“多謝太爺體恤草民。草民在本地做些微末生意，發(fā)些小財(cái)，全仰賴太爺庇佑。太爺出身商戶，蒙受圣恩，身負(fù)大才，才能做到這七品官職；我原先一心做官，但實(shí)在力有不及，如今倒是做了生意人。這樣看來(lái)，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，這話著實(shí)不錯(cuò)。我做生意的種種苦處、難處，想來(lái)太爺必能體諒了”

    陳員外一席話說(shuō)得十分漂亮，在停頓間隙，他行云流水地朝簾外打了個(gè)手勢(shì)，便有一名小廝端著一方蒙有紅布的木質(zhì)托盤(pán)，快步趨近，銜接可謂完美。

    托盤(pán)上的紅布撤走，露出一片亂人眼的燦金光芒。

    樂(lè)無(wú)涯瞇著眼睛點(diǎn)了點(diǎn)數(shù)。

    足足二十兩黃金。

    “員外出手闊綽啊。”樂(lè)無(wú)涯由衷贊嘆，“朝廷一品大員，一月俸米九十二石，折算下來(lái)，一季的俸銀也就這么多了。陳員外真是生意興隆，財(cái)源廣進(jìn)啊�！�

    陳員外輕聲一嘆，微黃的容長(zhǎng)臉上恰到好處地現(xiàn)出愁容：“生意興隆，有興隆的代價(jià)，要耗費(fèi)心血，還有數(shù)不盡的人要孝敬，更少不得您庇佑著�！�

    他指一指盛金的盤(pán)子，動(dòng)情道：“您兩袖清風(fēng)，草民無(wú)意玷污。這些金子，不過(guò)是暫存在您這里。生意想要更上一層樓，少不得上下打點(diǎn)，您用草民的錢(qián)替草民辦事，實(shí)是辛苦了您�！�

    樂(lè)無(wú)涯抿著嘴樂(lè)出了聲。

    微醺的感覺(jué)著實(shí)陌生。

    他不適應(yīng)地用手撐著頭，直勾勾望著陳員外。

    陳員外本來(lái)以為自己這話說(shuō)得很好，卻沒(méi)得到想象中的回應(yīng)。

    他稍稍閃避開(kāi)了樂(lè)無(wú)涯的視線，只覺(jué)渾身不舒服。

    陳員外不是沒(méi)跟位高權(quán)重的人打過(guò)交道，然而眼前這個(gè)聞人約，并不同于他見(jiàn)過(guò)的任何一類(lèi)人。

    硬要說(shuō)的話，有幾分讓人捉摸不透的邪性。

    “有錢(qián)真好�！卑肷魏�，樂(lè)無(wú)涯終于開(kāi)口，懶洋洋地道，“只是，員外會(huì)花錢(qián)，卻不是很會(huì)送禮啊�！�

    樂(lè)無(wú)涯語(yǔ)調(diào)悠悠拖長(zhǎng)，無(wú)端帶了點(diǎn)撒嬌的意味。

    隔壁房間正在聽(tīng)墻角的七皇子執(zhí)杯的手陡然一僵。

    這語(yǔ)氣他很是熟悉，仿佛是在哪里聽(tīng)過(guò)

    六皇子倒是處之泰然，淺飲一杯，不置一言。

    陳員外心尖一突，聽(tīng)出這不是什么好話。

    他強(qiáng)笑道：“草民愚拙，望太爺指點(diǎn)一二�！�

    既然他盼望自己指點(diǎn)，樂(lè)無(wú)涯也不客氣了。

    “送禮有三忌。一忌鉆。平時(shí)不下功夫，到了用人之際，才慌慌忙忙地鉆營(yíng)�！�

    此話一出，陳員外的臉陡然黑了。

    “二忌直。不先同我的身邊人打好關(guān)系，而是直直揣著錢(qián)找上我來(lái)，實(shí)是沒(méi)有禮節(jié)可言�！�

    “三忌猜。你壓根兒連我的喜好都沒(méi)摸透，便想著送金送銀，萬(wàn)一我不喜這些黃白之物，喜歡點(diǎn)別的什么，您這禮啊，不就是白送了么�！�

    “這些送禮的忌諱，你不是不知道，只是先前覺(jué)得我一個(gè)七品小縣令，不配您多用心，事到臨頭，措手不及，才急急地捧了金子來(lái)孝敬”

    樂(lè)無(wú)涯扶著桌子站起，微微打了個(gè)踉蹌。

    “不過(guò)，爺寬宏大量，不與你計(jì)較這些了�！�

    樂(lè)無(wú)涯越說(shuō)越醉，甚至帶出了前世對(duì)待下位者的狂態(tài)。

    陳員外到底是一介文人，最擅長(zhǎng)的是把真實(shí)意圖包裹在華彩詞章之下，結(jié)果樂(lè)無(wú)涯三下五除二，把他精心粉飾的小心思扒了個(gè)精光，他不禁紅漲了一張臉：“你您”

    “陳員外說(shuō)來(lái)說(shuō)去，就是舍不得那煤礦。煤礦產(chǎn)煤，煤又換來(lái)了金子”

    樂(lè)無(wú)涯信手拿起一個(gè)金錠，在掌心把玩了一圈，自言自語(yǔ)道：“金子確實(shí)是好東西，誰(shuí)能不愛(ài)您說(shuō)，這么好的東西，它會(huì)說(shuō)話嗎？”

    他松開(kāi)手，任金錠落回盤(pán)中：“它會(huì)對(duì)我說(shuō)，太爺，‘小人冤枉’嗎？”

    那是明相照魂魄未消前，含血帶淚地吼出的最后一句話。

    這不啻于是指著陳員外的鼻子在罵街了。

    陳員外到底是沒(méi)浸淫過(guò)官場(chǎng)，又從沒(méi)被人這樣當(dāng)場(chǎng)下過(guò)面子，強(qiáng)忍滿心驚懼和難堪，對(duì)小廝道：“來(lái)扶一下，太爺吃醉了�！�

    “是啊，我醉了。酒是好酒，是我吃不下�！�

    樂(lè)無(wú)涯朦朧間高舉起酒杯，細(xì)細(xì)端詳。

    雪白的琉璃，鮮紅的酒液，竟是有紅梅映雪之態(tài)。

    一股意氣在他胸臆間沸騰沖撞。

    他抬高了聲音：“請(qǐng)員外獨(dú)飲這生民血吧！”

    話音剛落，樂(lè)無(wú)涯便劈面將酒水潑了陳員外一頭一臉！

    隔壁包間內(nèi)一片沉寂。

    連向來(lái)淡然處事的六皇子都面露驚訝。

    這七品縣官若只是拒收賄賂，倒也不算什么。

    但那番言論卻足見(jiàn)此人著實(shí)有血性、有風(fēng)骨，更有一顆真摯的為民之心。

    六皇子看向七皇子：“知是，你方才在想什么？”

    “無(wú)事�！�

    七皇子早已恢復(fù)正常神色，拈了一塊點(diǎn)心，慢條斯理地吃起來(lái)。

    一開(kāi)始，的確是有些像他。

    后來(lái)這番為國(guó)為民之辭，便不是他能說(shuō)出來(lái)的了。