第10章
扶熒放下車簾，“剛才過(guò)去的是臨川郡主的馬車。”
見識(shí)過(guò)洛溦在大理寺救護(hù)沈逍的一幕，扶熒對(duì)面前的女孩有了些“自己人”的感覺，話便也多了起來(lái)：
“一定是郡主又來(lái)勸太史令，要他明日陪著圣上去朝元宮參加祈雨儀式。我家太史令不喜歡出門，也不喜歡人多的地方，她明知道還不停地勸，想著就煩！”
臨川郡主，是沈逍母親殊月長(zhǎng)公主的堂妹。
當(dāng)年王太后還是中宮皇后時(shí)，先后誕育了今上和殊月長(zhǎng)公主這一雙兒女，之后宮中嬪妃便再?zèng)]有過(guò)子嗣。唯一非中宮所生的皇子，也就是穎川王蕭佑的父親、當(dāng)年的庶出大皇子，亦是太后產(chǎn)子之前，才順利出生長(zhǎng)大的皇嗣。
宮闈之中，流傳過(guò)王太后當(dāng)年善妒以及打壓嬪妃的傳聞，但苦于王家勢(shì)大，先帝又極其寵愛中宮所出的一雙兒女，嬪妃們就算有怨，也不敢真的鬧事。
因?yàn)閷m里的孩子少，王太后唯恐女兒孤單，便將早年失恃的臨川郡主帶進(jìn)了宮，養(yǎng)在膝下，陪伴殊月一起長(zhǎng)大。
后來(lái)殊月長(zhǎng)公主離世，太后親自撫養(yǎng)了沈逍幾年，但男孩年紀(jì)漸長(zhǎng)，不能一直住在宮中，且又拜了冥默為師，時(shí)常需要在宮外走動(dòng)。太后出宮不便，便讓養(yǎng)女臨川郡主接管了照顧沈逍衣食住行之事。
臨川郡主從小在強(qiáng)勢(shì)的養(yǎng)母身邊長(zhǎng)大，沒(méi)什么主見，這幾次奉命來(lái)勸沈逍，也只敢苦口婆心地打親情牌，動(dòng)不動(dòng)捻帕抹淚的，扶熒在一旁看著就嫌煩。
洛溦也曾見過(guò)臨川郡主一次，能猜出大概是什么情況。
但這種牽扯到前朝權(quán)斗的皇家國(guó)事，絕不適合她插嘴評(píng)論。
洛溦朝著扶熒安慰地笑了笑，沒(méi)有再繼續(xù)這個(gè)話題。
到了宋家外的側(cè)巷，扶熒先下車確認(rèn)沒(méi)被人尾隨，再又遞了話進(jìn)去，直到宋昀厚親自迎出，方才讓洛溦下了車。
宋昀厚見到妹妹，總算釋然放心下來(lái)，拱手謝過(guò)扶熒，攜了洛溦進(jìn)門。
“你跑去流金樓做什么？”
他已經(jīng)從銀翹那里聽說(shuō)了始末，又窘迫又自責(zé)，壓聲斥責(zé)妹妹道：“我說(shuō)過(guò)了，欠的那些錢自己有辦法還！不用你去出頭！”
洛溦整理著衣領(lǐng)袖口，確認(rèn)不會(huì)被哥哥瞧見傷口，一面懟他道：
“你不肯去管糧倉(cāng)，被爹禁足在家里，門都出不了，怎么想辦法？若不盡快還錢，債主找上門又該怎么辦？”
宋昀厚道：“行，行，以后我老實(shí)了，管糧倉(cāng)就管糧倉(cāng)，總比讓你出去冒險(xiǎn)的好！”
兄妹二人邊說(shuō)著，邊往里走。
洛溦最怕這些事傳到父親跟前，問(wèn)：“昨晚的事，爹不知道吧？”
宋昀厚支吾支吾了幾下，不敢直視妹妹。
“爹怕是……全知道了�！�
昨日洛溦帶著銀翹去流金樓，因?yàn)槲魇腥硕�，家里的馬車便被留在了光德坊西街。
車夫原本一直在茶攤等候，到了卯正時(shí)分，突然見來(lái)了許多京兆府和驍騎營(yíng)的兵馬，疏散百姓，封鎖街口。他擔(dān)憂自家姑娘安危，忙將馬車停去僻靜處，自己趁亂擠進(jìn)西市，一路四下張望打探，在崇化坊的街口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)像是瞧見洛溦站在一處青樓的臺(tái)階上，被幾名大理寺的官差圍著。
車夫來(lái)不及細(xì)看，便被京兆府的人驅(qū)趕出去，惶恐之下，急忙奔回府，稟告了宋行全。
宋行全驚疑交加，一面讓人出去打探消息，一面找去了宋昀厚那里。
宋昀厚清楚洛溦能把自己從牢里撈出來(lái)，是麗娘幫的忙，而麗娘恰恰就住在崇化坊，甫一合計(jì)，便猜出洛溦多半是去了流金樓。
這下牽扯到大理寺，那可是傳聞中有進(jìn)無(wú)出的人間地獄，他豈敢拿妹妹的性命開玩笑？
就是要被爹打斷腿，也得把自己的推測(cè)、以及前因后果，一五一十地交代了個(gè)清清楚楚。
到了入夜時(shí)分，銀翹也在麗娘的幫助下逃了回來(lái)，回府證實(shí)了宋昀厚的推測(cè)。
“我本以為，爹知道了這事會(huì)先狠揍我一頓，誰(shuí)知他竟一直沒(méi)怎么說(shuō)話，一個(gè)人在堂屋里來(lái)回踱了半天步，最后讓人套車出了府，直到戌末才回來(lái)�！�
“他回來(lái)不久，長(zhǎng)安就宵禁了。我還沒(méi)來(lái)得及跟他打聽，那個(gè)叫扶熒的護(hù)衛(wèi)就神不知鬼不覺地竄進(jìn)咱們家來(lái)了，說(shuō)你被太史令接去了長(zhǎng)公主府，讓咱們不用擔(dān)心，我這才算是松了口氣！”
洛溦問(wèn)：“爹現(xiàn)在在哪兒？”
“在家。明日上巳，圣上要去朝元宮的祭天壇祈雨，所以京中衙門都提前一天休沐。不過(guò)家里一大早就來(lái)了客人，好像還是咱爹頭頂上的人物，正在書房里喝茶呢！”
兄妹二人說(shuō)著話，從側(cè)院出了月門，沒(méi)走多久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見父親躬身引領(lǐng)著一個(gè)中年男子，從書房方向走過(guò)來(lái)t?。
除了宋府的管家，周圍還跟著幾名護(hù)衛(wèi)模樣的侍從，和一位衣飾體面的仆婦。
宋昀厚雖有些不著調(diào)，但頗懂生意場(chǎng)上人際來(lái)往那套，見來(lái)人顯然是個(gè)大人物，忙整肅衣冠，快步上前，向父親和客人見禮。
洛溦因是女眷，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著斂衽一禮，見那中年男子的視線在自己身上停留片刻，又轉(zhuǎn)向宋昀厚，頜首寒暄了幾句，便跟著宋行全往前院去了。
宋昀厚等著客人走遠(yuǎn)，跑回到妹妹身邊，表情難掩愕然：
“乖乖，你知?jiǎng)偛拍侨耸钦l(shuí)？刑部尚書張竦的胞弟！就是張貴妃的兄弟，齊王的舅父！這樣的人物，居然親自上咱們家？我看后邊還跟著尤嬤嬤，就是咱們坊時(shí)常給人說(shuō)媒的那個(gè)冰人。難不成……是替太史令下聘禮來(lái)了？”
洛溦亦是不解。
下聘什么的，絕無(wú)可能。
她都已經(jīng)跟沈逍把話說(shuō)清楚了，他也顯然對(duì)自己毫不在意，眼下就等著他解除婚約了。
只是……
當(dāng)朝寵妃的兄弟，親自跑來(lái)宋家，又會(huì)是為什么？
少頃，送完客的宋行全，從前院回到書房。
洛溦自知難逃責(zé)問(wèn)，心里七上八下，亦步亦趨跟著進(jìn)了書房，遲疑著撣了撣裙裾，準(zhǔn)備跪地請(qǐng)罪。
她哥宋昀厚卻早熬過(guò)了最忐忑的時(shí)刻，此刻內(nèi)心填滿八卦，上前幫妹妹打聽：
“爹，那個(gè)尤嬤嬤來(lái)咱家，該不會(huì)是為了什么親事吧？”
宋行全一臉疲憊，舉盞飲了口茶，掃了兒子一眼。
他此時(shí)也無(wú)力追究昨天的事，平復(fù)了一下情緒，緩緩道：
“刑部張尚書家的二房嫡女，比你年長(zhǎng)三歲，之前嫁給了著作郎李嵩為妻。去年丈夫病重，張家便早一步讓兩夫妻簽了和離書，把姑娘接了回來(lái)，現(xiàn)在正在重新說(shuō)親�！�
“啥？丈夫一病就和離？這不是張家明擺著仗勢(shì)欺人嗎？”
宋昀厚忿忿不平，又突然意識(shí)到父親的那句“比你年長(zhǎng)三歲”，依稀反應(yīng)過(guò)來(lái)：
“那……那尤嬤嬤上咱家，跟這事有什么關(guān)系？難不成……難不成是要我……”
宋昀厚緊張地說(shuō)不出話來(lái)。
宋行全打斷兒子：
“兒女婚事，父母作主，不需要你的意見！”
他放下茶盞，心中思緒紛雜。
事情發(fā)展到眼下這個(gè)局面，他實(shí)是始料未及。
上次向女兒?jiǎn)栠^(guò)話之后，他就下定了決心，必須要盡快敲定她與沈逍的婚期。
昨夜聽說(shuō)洛溦被帶去了大理寺，宋行全心中最后一根稻草壓下，索性破釜沉舟、豁出一切，拿著當(dāng)年太后賜婚的旨帛，求去了自己上司的上司，戶部侍郎聞道正的府上。
聞侍郎曾是大理寺卿王顓的門生，而王顓則是太后的堂弟。
宋行全拿著懿旨上門相求，一則是想讓聞侍郎沒(méi)法推脫，幫忙從大理寺把女兒撈出來(lái)。二則，也是想通過(guò)此舉，讓太后知曉自己不會(huì)對(duì)這樁婚事一直守口如瓶，老老實(shí)實(shí)任由著他們利用洛溦給太史令解完毒，再棄若敝履。
畢竟懿旨上寫的清清楚楚，這樁姻緣有冥默先生作保，是天命所定。他就不信，太后不顧及她自己當(dāng)年的承諾，還能不顧冥默先生的預(yù)言！
他宋行全商賈出身，骨子里有著為謀求利益而甘冒風(fēng)險(xiǎn)的膽氣，真要鬧，他光腳的不怕穿鞋的！
可誰(shuí)知京城朝廷里的水，遠(yuǎn)比他想象的深。
今日一早，張竦的胞弟帶著冰人上門時(shí)，宋行全方才知曉，那聞侍郎表面是王家的門生，實(shí)則私底下早就依附了新黨！并且趕在昨晚就把太后懿旨的事報(bào)去了張竦面前！
張竦如今正與太后王家的舊黨斗得烏煙瘴氣，得了這種消息，必是要加以利用的。眼下提出把侄女許給宋昀厚，顯然是明晃晃地制造牽連。
表面上看著，就像是宋家已經(jīng)投靠了張氏，從此站到了太后的對(duì)立面，徹底翻臉，再難轉(zhuǎn)圜！
宋行全越想越心驚。
原本自己的那些謀算，只想拿到王家內(nèi)部人物面前博一博，進(jìn)退權(quán)始終都還在太后手中。孰未料，如今卻卷入到了朝廷黨爭(zhēng)，那可是每年都有人因此抄家滅門的血腥殺戮場(chǎng)！
他此刻根本無(wú)心責(zé)備兒女，只想一個(gè)人靜靜。
“行了！婚事也還沒(méi)定，你們先下去準(zhǔn)備明日祈雨的事吧。”
明日上巳，圣上要親登祭天壇祈雨，八品以上的京官皆要一同伴駕，女眷也需前往含章臺(tái)跪拜祈祝。趁這個(gè)機(jī)會(huì)，他也許能想辦法見一下太后，把事情解釋清楚！
若太后那邊實(shí)在行不通，真要狠下心投靠張家，也得先見一見張尚書本人，把條件談妥全。
第
13
章
翌日清晨，宋行全收拾齊整，領(lǐng)著兒子先行出門。
宋昀厚雖還沒(méi)去東倉(cāng)應(yīng)過(guò)卯，但他的計(jì)史官職已經(jīng)入了冊(cè)，自是要同去，隨百官在太極宮外跪迎圣駕。
繼母孫氏，則早早起身，帶著洛溦上馬車前往女眷聚集的含章苑。
孫氏搬到京城五年，還是頭一次去這么隆重的場(chǎng)合，免不了緊張惶恐，不但拿出了壓箱底的衣服頭面，還特意梳了京城流行的高髻。等到了馬車上，卻又改變了主意，讓侍女拆了高髻，撤了幾件頭飾。
“我想了想，祭天求雨是正經(jīng)事，還是該樸素些，免得惹貴人們嫌棄！”
孫氏拾掇完自己，又扭頭去看靠廂壁而坐的洛溦，
一襲淡緋銀絲寶相紋長(zhǎng)裙，發(fā)間挽著一支水玉梔子花簪，膚色瑩白，眉目夭秾，既不顯得過(guò)分招搖，又賞心悅目。
玉質(zhì)天成的妙齡少女，怎么裝扮都是好看的！
只可惜說(shuō)是在外面跌了跤，脖子和手上都有傷，早上雖然敷了好幾層粉，卻不知會(huì)不會(huì)掉妝。
孫氏是個(gè)愛操心的性子，擔(dān)憂完母女二人衣服頭飾的問(wèn)題，又愁起路堵車慢，唯恐要遲到，時(shí)不時(shí)讓侍女撩起車簾，查看走到哪兒了。
自從玄天宮傳出讖語(yǔ)，圣上又下了罪己詔、決定在上巳日祈雨，京城便涌進(jìn)了大批想要一睹神跡的百姓，將城西北的街巷堵得人潮如織。
今日的行人，更是格外的擁堵。
宋家住在遠(yuǎn)離皇城的永寧坊，原就比別人走的路上，路上又偏遇到朱雀大街?jǐn)D滿了香客。等到了外皇城，由禁軍驗(yàn)明身份，再放行至朝元宮外苑，已是快到辰末時(shí)分。
接踵而至的馬車皆停在外苑，女眷們逐一下車，隨行的婢女馬夫沒(méi)有資格再往前行，牽馬去了上林苑的草場(chǎng)。
長(zhǎng)安城里七十多個(gè)衙門，八品以上的官員至少上千，除去臨時(shí)不在京中、或年老體弱告病者，少說(shuō)也有五六百人。
今早卯時(shí)天未亮，各處官員和官學(xué)的學(xué)生，都趕去了太極宮外跪迎，再簇?fù)硎ヱ{一起行往含章臺(tái)。女眷們則是辰時(shí)直接抵達(dá)含章臺(tái)與朝元宮相接的外苑，由宮人們引領(lǐng)至祭祀處。
此時(shí)天光暗淡，積厚的烏云層層壓頂，外苑四周的廊檐石欄上點(diǎn)滿了琉璃風(fēng)燈，宛如黃昏，擁襯出正中央的高臺(tái)祀壇。
大乾朝的祭天壇，與玄天宮的璇璣閣，同為長(zhǎng)安城中最高的兩處建筑。
與孤絕巍峨的璇璣閣不同，祭天壇修筑在含章臺(tái)之上，由九層環(huán)形的白珉石臺(tái)、層層拱推而起。石階形似玦，與周圍環(huán)廊相接，由上俯瞰而下，猶如白浪落九天、波紋徐漾，以其水勢(shì)，與不遠(yuǎn)處玄天宮的璇璣“山仞之勢(shì)”遙相呼應(yīng)。
最高處的祀壇，是皇室中人方可登臨的禁地，由“玦”口處的一條白玉石道鋪攀向上而達(dá)。玉道兩側(cè)，各階之上，共設(shè)九層的觀禮平臺(tái)。
官員女眷的位置，安排在了中間三層。
洛溦和孫氏來(lái)得有些遲，跟著引領(lǐng)的宮人上到第六層露臺(tái)，見已經(jīng)聚了不少的女眷，一團(tuán)團(tuán)的衣香鬢影，并沒(méi)有想象中的刻意樸素，孫氏從箱底翻出來(lái)的頭面衣裙，匯入這滿目金縷繡衣之中，顯得毫不起眼。
臺(tái)階石欄上嵌著金銀平脫銅燈盞，燭色流金，映得階面白珉石磚光可鑒人。石磚地面上擺放著供人跪拜的青蓮跪墊，分作三排，鱗次櫛比。
宮人對(duì)孫氏道：“這層祀臺(tái)，是六品和七品官員女眷跪拜的地方。巳時(shí)初，皇室宗親和朝中大臣會(huì)前往上三層觀禮，屆時(shí)諸位夫人便要開始跪拜，再不得起身，亦不得言語(yǔ)。巳時(shí)正，圣駕親臨，登祭天壇祈福，屆時(shí)諸位必須叩首敬拜，不得抬頭，直至圣上離去�！�
宮人交代完事項(xiàng)，安置好跪墊，便行禮退下。
孫氏環(huán)顧四周，見階臺(tái)上女眷大多三五成群地聚在一起，聊天寒暄著，顯然都是彼此熟識(shí)，有人也曾朝她和洛溦的方向投來(lái)幾瞥，目光揣度，卻都沒(méi)有上前招呼。
孫氏入京五年，沒(méi)什么交際的門路，鮮少與人來(lái)往，偶爾幾次出門，也是因?yàn)檎煞蛲潘�，去婚宴、法�?huì)上充充人數(shù)。
此刻到了這種場(chǎng)合，她倍感局促，緊張地四下張望一圈，既希望能看到幾張熟面孔，又害怕真遇到什么熟人，不得t?不要跟人寒暄。
一旁的洛溦，心緒倒是鎮(zhèn)定了幾分。
從昨天回家到剛才入皇城，她心里一直有種說(shuō)不出的惴惴感。
不管是張家突然上門議親，還是自己闖了那么大的禍、父親卻輕描淡寫地就饒過(guò)了她跟哥哥，似乎……都透著些說(shuō)不出的古怪。
如今到了含章臺(tái)，見處處玉蟬花鈿、人影憧憧，自己混雜在幾百名低階官員的眷屬當(dāng)中，猶如隱于滄海中的一粟，沒(méi)人搭理、也沒(méi)人注意，反倒讓她覺得安心下來(lái)。
趕緊拜吧，拜完了就能回家。
她蹲身摸了摸跪墊，覺得還挺軟和，起身對(duì)孫氏道：“就快巳初了，母親要不要先在墊子上坐一會(huì)兒，休息一下？”
這種伴駕祈祝的儀式，看似的天大的榮光，實(shí)則就是來(lái)受累的。聽說(shuō)每逢皇權(quán)交替之際，朝廷官員們更慘，大行皇帝出殯時(shí)要在太極殿外跪一天，新帝登基時(shí)再跪兩天，還不能用跪墊，相比之下，女眷們已經(jīng)算是受照顧了。
孫氏在家勞累慣了，倒不介意吃這點(diǎn)兒苦。
“不用，就站著吧�！�
她抬手幫洛溦攏緊風(fēng)帽，“高處風(fēng)大，你把兜帽戴好了，別吹病了！”
兩人說(shuō)話的聲音，傳入一旁幾個(gè)女眷耳中。
其中一個(gè)看上去與洛溦年紀(jì)相似的圓臉杏眼少女，扭過(guò)頭，掩嘴撲哧低笑，向旁邊的中年婦人問(wèn)道：
“阿娘，那是什么口音？聽著真是好笑！”
婦人似是制止地拍了下杏眼少女的手，語(yǔ)氣卻是寵溺：“南方越州口音罷了，有什么好笑的？以后有機(jī)會(huì)讓你爹爹帶你去瞧瞧，聽說(shuō)那邊水景還不錯(cuò)�！�
“越州�。俊�
少女覺得掃興，“我可不去！聽說(shuō)那邊多出商賈舞姬，最是輕賤，我干嘛去那種地方……”
洛溦隔著些距離，將那母女二人的對(duì)話聽了個(gè)斷斷續(xù)續(xù)。
這時(shí)，一位衣飾華貴的女郎自上層的臺(tái)階走了下來(lái)。
十七八的年紀(jì)，身披軟貂裘，手捧鏤金薰香暖手爐，姿態(tài)矜貴，視線在人群中巡逡片刻，落向那杏眼少女，喚了聲：
“何蕊�！�
杏眼少女轉(zhuǎn)過(guò)頭，看清來(lái)人后，立刻露出了示好的笑容：“妙英姐姐！”
隨即撇了母親，快步走去了臺(tái)階處。
妙英將手里的暖爐遞給何蕊，“今日風(fēng)大，玄天宮又傳了太史令的話，說(shuō)午時(shí)必有雨。你一會(huì)兒把這個(gè)手爐放在袖中或裙下，好歹不會(huì)受寒。”
何蕊推辭道：“姐姐也冷，還是留著自己用吧！”
妙英笑了笑，“你不必?fù)?dān)心我。我今日跟姑母一起，坐在上一層的皂帳里，吹不到風(fēng)的�！�
皂帳和素帷是皇室宗親祭祀時(shí)享受的特權(quán)，雖不敢做得奢侈華麗，卻必然溫暖寬敞，風(fēng)雨無(wú)懼。
何蕊朝上面望了眼，滿心羨慕，不再推辭，道著謝，接過(guò)了手爐。
這時(shí)，臺(tái)下的鳴鐘聲響，昭示即將快到巳時(shí)。
“祭祀快開始了，姐姐趕緊回去吧！”何蕊道。
妙英點(diǎn)了點(diǎn)頭，又壓低了些聲，囑咐道：“你好生照顧自己，等儀式完了，我便帶你去見齊王殿下�！�
語(yǔ)畢，攏了下軟貂裘，轉(zhuǎn)身拾階返回上層禮臺(tái)。
何蕊捧著手爐回到母親身邊，雙頰微微泛起紅暈，在母親的催促下，撩裙跪上了軟墊。
她出了會(huì)兒神，忽又想到什么，直起身四下張望一圈，伸手將自己斜后方的一張跪墊給拽了過(guò)來(lái)。
洛溦陪孫氏在石欄畔站著，聽到鐘聲，便回來(lái)準(zhǔn)備跪迎，卻看見那個(gè)杏眼姑娘扭身伸手，把原本安排給孫氏用的跪墊給扯走了。
洛溦走上前，蹲身摁住被何蕊扯到身邊的墊子，略壓低聲：
“這跪墊是宮侍安排給我母親的，姑娘扯它做什么？”
何蕊原本沒(méi)瞧見墊子周圍有人，以為是無(wú)主的物件，便隨意取了過(guò)來(lái)，眼下被洛溦當(dāng)場(chǎng)“捉臟”，忍不住窘惱交加，生出了幾分較勁之意。
“我一個(gè)墊子不夠用，想多加一個(gè)墊子，怎么著了？”
何蕊扯住墊子，不肯放手，“這墊子上又沒(méi)繡名字，你說(shuō)是你們的，我就得信？”
她之前就留意到這一口南音的丫頭，那時(shí)對(duì)方一直攏著兜帽，看不清容貌，眼下湊到近處，四目相對(duì)，才發(fā)現(xiàn)是個(gè)十足的美人。
一股子狐媚相，難怪是越州那邊出來(lái)的！
洛溦見何蕊一臉蠻橫，不肯講理，便也不想同她浪費(fèi)時(shí)間，徑直轉(zhuǎn)向旁邊的何蕊母親：