第51章
這些孩子把獎(jiǎng)?wù)露际掌饋?lái)了，亮閃閃的獎(jiǎng)?wù)�，神氣到不行，他們想全都送給陛下。
不那么擅長(zhǎng)比賽的孩子就去縫斗篷、做手杖、做陶瓷碗。不擅長(zhǎng)做手工活兒的孩子就去煮熱騰騰的甜水，燉一大鍋好吃的燉菜。
還有很多孩子跑去種花，種能開出銀色小星星的花。陛下在“殘星”待了那么久，聽說(shuō)那兒的星星不亮，很暗淡，幾乎看不清。
陛下一定很想念亮閃閃的星星。
“他們把柏樹枝都蘸了清水，聽說(shuō)這樣就能讓陛下快點(diǎn)回來(lái)�！�
老師低聲解釋：“這里的建筑材料，讓他們從小就和鬼魂一起玩，他們分不清這個(gè)……”
老師無(wú)法再說(shuō)下去，只是低著頭，蒼白地重復(fù)：“……他們很想念陛下。”
老負(fù)責(zé)人取出手帕，遞進(jìn)這些年輕的老師手里。
有的老師將手帕攥緊，終于也失控地蹲下去，把臉埋進(jìn)手臂：“到底——閣下，到底有沒有人，能幫忙告訴陛下……”
他們知道陛下很累了，他們絕對(duì)不想打擾陛下，只是能不能有人……能不能有一個(gè)人，幫忙告訴陛下一聲。
能不能有人回去告訴陛下，建造白塔是件多正確、多偉大的事？
他們這些做老師的，每天幾乎只待在白塔里，偶爾聽到家人朋友的誤解，都難免覺得心寒難過(guò)。
這七年的時(shí)間，非議是慢慢變少的，那些揣測(cè)和諷刺也是一點(diǎn)一點(diǎn)消失的。
這是個(gè)很漫長(zhǎng)的過(guò)程，身在其中的人尚覺難熬，庇護(hù)這座白塔的人——又會(huì)是什么樣的感受？
老師們猜不出，他們每天都教這里的孩子，不要被聲音影響，不要去聽那些嘈雜的妄議……可這也不過(guò)是“道理”而已。
倘若知道了道理就能做到，這世上也不會(huì)有任何困難了。
……
在這樣帶著哭腔的追問(wèn)里，老負(fù)責(zé)人也沉默下來(lái)。
他同樣給不出回答。
老負(fù)責(zé)人將手按在那個(gè)老師的肩膀上，深吸了口氣，正要開口，卻忽然抬頭。
努卡倏地抬頭，他帶來(lái)的艦隊(duì)成員也反應(yīng)極敏銳，接二連三蹦起來(lái)看過(guò)去。
——窗戶前面，正準(zhǔn)備把柏枝連起來(lái)逃跑的、身體素質(zhì)最好的那幾個(gè)孩子，炸開了從未有過(guò)的歡快喊聲。
老負(fù)責(zé)人視線顫了下，他幾乎沒過(guò)多思考，就將凌恩囫圇推出去，重重關(guān)上門，抬手反鎖。
“陛下！”脆生生的驚喜喊聲從這群孩子里炸開，“陛下，陛下，陛下——”
披著銀斗篷的陛下，一覺剛剛睡醒，被柏樹枝從雪洞里拽回來(lái)。
“陛下！”胸前滿是獎(jiǎng)?wù)�，雖然毫無(wú)精神力、但一口氣贏了十七個(gè)軍校生的孩子撲過(guò)去，把手伸給莊忱，“給我您的手！”
小小的少年用力拉住那只手，更多的手立刻伸過(guò)來(lái)幫忙，莊忱被柏枝引著，叫這些人從窗戶外不由分說(shuō)拖進(jìn)來(lái)。
七年的時(shí)間沒留下任何痕跡，是和記憶里一模一樣的眼睛——深邃澄明，山遠(yuǎn)水長(zhǎng)。
只要低下頭，稍微透出一點(diǎn)笑影，就能惹得身上掛著的孩子嚎啕大哭。
“好了，好了�！鼻f忱快被眼淚淹了，也不管哪個(gè)，隨手拍一拍揉一揉，“別哭了……來(lái)領(lǐng)水晶�！�
他帶回來(lái)不少水晶，都是在海倫娜撿的，很漂亮，每一顆都被系統(tǒng)打磨得閃閃發(fā)亮。
還有糖和堅(jiān)果，還有巧克力——今晚破例，系統(tǒng)買了不少幾乎沒有度數(shù)的甜酒巧克力。
伊利亞最年輕的皇帝，在葬禮的晚上，被蘸了清水的柏樹枝引著，回來(lái)看望故人。
第33章
回來(lái)見他們的陛下，
身體簡(jiǎn)直像是完全好了。
努卡愣愣站著。
有那么幾秒他以為自己在做夢(mèng)，但隨即就猛地醒過(guò)來(lái)，扯住身旁的艦隊(duì)成員，
用力向前推。
這支獨(dú)立艦隊(duì)里的年輕人，
全是伊利亞的皇帝過(guò)去養(yǎng)出來(lái)的孩子。
“去，
快去。”努卡一個(gè)一個(gè)把人拍醒，
用力推過(guò)去，
“別跟孩子搶，排隊(duì)，別碰傷了……”
白塔里的孩子沒有精神力，
不能用精神力保護(hù)自己，也不能迅速治愈傷口。
這些獨(dú)立艦隊(duì)的精英成員相當(dāng)緊張，
誰(shuí)也不敢亂動(dòng)，生怕一不小心就碰壞了哪個(gè)。
他們的好陛下不怕。
莊忱對(duì)自己養(yǎng)孩子的本領(lǐng)很有把握，被一雙雙锃亮的眼睛雀躍盯著，
低下頭笑了笑，
就張開手臂。
小不點(diǎn)們驚天動(dòng)地?fù)渖先ィ?br />
有人哭有人笑，有人不停往他的斗篷里塞東西，
每個(gè)都死死抱著陛下不撒手，非要被摸一摸腦袋才肯不掉眼淚。
“是給您的�！弊顓柡Φ哪莻�(gè)孩子不停向外掏勛章，
“陛下，
這是您的，
您是最好的，
第一名，
我給您贏了很多第一名……”
哪怕沒有精神力，他也在格斗和身體競(jìng)技項(xiàng)目里打敗了十多個(gè)軍校生，
因?yàn)檫@個(gè)在醫(yī)院躺了半個(gè)多月，斷的骨頭重新接上，一聲都沒哭過(guò)。
這會(huì)兒他哭得也最厲害，幾乎站都站不住，他是白塔里年紀(jì)最大的孩子，已經(jīng)知道什么是生和死。
知道什么是葬禮、什么是守靈，知道今夜陛下回來(lái)看他們……為什么身體像是完全好了。
因?yàn)槟菢有量嗟囊簧呀?jīng)完全走到了頭，只剩下最后的道別。
因?yàn)橐晾麃喌幕实郾菹隆鋵?shí)早已獨(dú)自留在了那片暗淡的“殘星”。
陛下接過(guò)那些勛章，向他道謝。
陛下把他拉過(guò)去，按了按肩膀、拍了拍背，溫聲表?yè)P(yáng)他：“長(zhǎng)高了�！�
最厲害的孩子在這一瞬間，就完全變回了七年前的小豆丁。
他的眼淚噼里啪啦涌出來(lái)，大哭著朝陛下告狀：“打疼了，陛下，軍校那些人打人好疼，我的胳膊被他們打破了……”
他掀起袖子告狀，掀到一半發(fā)現(xiàn)掀錯(cuò)了邊，立刻換成另一邊的袖子。
他把扭斷骨頭的胳膊藏起來(lái)，藏到身后。又舉起另一只手，舉得老高，把破了一點(diǎn)皮的傷口給莊忱看。
那傷口其實(shí)早就好了，只有半公分長(zhǎng)，小手指頭那么大，只剩下一點(diǎn)淡淡的白痕。
“這么嚴(yán)重�！北菹潞迦说谋臼逻�和過(guò)去一樣，一點(diǎn)都沒變，低下頭去認(rèn)真檢查，“有沒有住醫(yī)院？”
他又哭又笑，抹著眼淚用力點(diǎn)頭：“住了，但我沒哭。陛下，我忍著了，我以后自己打回去……”
陛下就頒發(fā)給他一顆巧克力：“堅(jiān)強(qiáng)英雄勛章�！�
其他孩子立刻羨慕，爭(zhēng)先恐后地掀起衣服，到處找磕破皮的地方……找不到的就努力把眼淚憋干凈。
能忍住不掉眼淚的孩子也有勛章。
一群乖乖的小孩子，頂著又紅又腫的眼睛，排隊(duì)踮著腳，把胸口挺得老高，等陛下親手頒發(fā)“不哭勛章”。
莊忱撿起過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，挨個(gè)得心應(yīng)手地哄好了，行云流水送回老師懷里，拍著背催這些孩子去睡覺。
沒有精神力的孩子，本身就比常人弱些，是熬不動(dòng)這么久的夜的。
見了陛下，這些孩子心滿意足，有的困得已經(jīng)打晃，一個(gè)個(gè)蔫下來(lái)，像哭飽了的小花苗。
小花苗蜷在老師懷里，還不舍得睡，小聲問(wèn)：“陛下明天還來(lái)不來(lái)？”
老師沒有立刻回答，拍撫著累到軟綿綿的孩子，抬頭看窗前的那道影子。
這里的材料有引導(dǎo)意識(shí)的能力……按理說(shuō)，鬼魂在這里會(huì)達(dá)到最穩(wěn)定的狀態(tài)。
但只是短短一會(huì)兒的工夫，他們的陛下身影就淡了很多。
這是所有人都猜得到的結(jié)果。
倘若一個(gè)人耗盡心力、把心血全煎熬干凈，倘若這條無(wú)法想象的荊棘路上，從沒有任何人真正陪伴他，從沒有任何人能真正支持他……
……這樣的靈魂，是很難變成真正的“鬼魂”的。
只有最頑強(qiáng)、最堅(jiān)韌的靈魂，才能在今晚勉強(qiáng)支撐著醒來(lái)，沿著柏樹枝鋪成的路，回來(lái)探望心有牽掛的人。
只是這一會(huì)兒的工夫，陛下已經(jīng)要靠努卡閣下扶著，有幾只手都在那道身影的背后，不停暗中輸送精神力。
精神力無(wú)聲洶涌，徒勞地想要挽留一顆墜沉的星星。
“陛下要出巡，很忙的。”老師對(duì)懷里的孩子說(shuō)，“但陛下每天都會(huì)和你們打招呼�！�
孩子立刻精神了一點(diǎn)，努力睜開眼睛：“……真的？”
“真的，陛下會(huì)走得很遠(yuǎn)，從我們這兒看，只能看見很亮的星星——你們見過(guò)遠(yuǎn)行的艦隊(duì)吧？”
遠(yuǎn)行的艦隊(duì)規(guī)模龐大，因?yàn)樘刂频慕饘俨牧�，反射恒星的光芒，看起�?lái)就像是宇宙里的一顆星辰。
每個(gè)伊利亞的孩子，都從小就知道這件事。
“星星亮了，就是陛下發(fā)回來(lái)信號(hào)和你們打招呼，問(wèn)你們有沒有好好吃飯�！�
老師這樣向他們解釋，又在孩子背后慢慢地拍：“不一定在哪兒，因?yàn)楸菹乱彩且教幾叩�，星星也要睡覺，你們要很仔細(xì)地找……”
……這些孩子在溫柔的勸哄里睡著，去追著夢(mèng)里的星星說(shuō)悄悄話，去保證自己一定大口吃飯、快快長(zhǎng)大。
老師們把孩子都送走，悄悄關(guān)上門，留下空曠了大半的房間。
艦隊(duì)那些年輕人圍在陛下身邊，在向陛下匯報(bào)這些年的事，努卡閣下還像過(guò)去那樣，一動(dòng)不動(dòng)地戳在陛下身后。
很多年前其實(shí)也是這樣。
陛下來(lái)剛建好的白塔學(xué)院巡視，一群少年侍從說(shuō)什么都一定要跟著，時(shí)刻保護(hù)陛下。
這的確是有必要的，因?yàn)榉湃伪菹伦约撼鰜?lái)的結(jié)果，就是陛下不一定能有力氣自己走回去……可能會(huì)力竭坐在什么地方，哪個(gè)墻角、哪片陰影里，就那么睡著。
陛下把它叫“睡著”，醫(yī)生把它叫“昏厥”，這些昏厥日漸頻繁和漫長(zhǎng)，逐漸侵蝕伊利亞的皇帝，所有人都束手無(wú)策。
唯一不受影響的，似乎也只有陛下本人。
年輕的皇帝似乎從未在意這些。既然昏過(guò)去了，那就順勢(shì)休息一會(huì)兒，既然醒過(guò)來(lái)了，那就繼續(xù)工作。
來(lái)白塔學(xué)院巡視的時(shí)候，陛下的狀態(tài)會(huì)好一些，因?yàn)檫@里的材料可以隔絕那些碎片，擋住無(wú)休止的聲音和畫面。
他們也不是沒有建議過(guò)……不如陛下離開皇宮，來(lái)這里工作和休養(yǎng)身體。
“是好主意。”聽見這個(gè)建議的時(shí)候，他們的陛下不是沒有心動(dòng)，放下筆想了一會(huì)兒，卻又搖頭，“還是不行�！�
常年被嘈雜的聲音和畫面侵蝕，已經(jīng)改變了莊忱的意識(shí)頻率，如今的他就像是個(gè)帶畫面的收音機(jī)——這些聲音和畫面會(huì)自己找上門來(lái)。
如果莊忱離開皇宮，住去白塔學(xué)院，這些追著他的聲音和畫面，也會(huì)大幅提升這些材料所受的壓力。
科學(xué)院在做材料測(cè)試，但耐受性測(cè)試至少要三年，莊忱不想賭這個(gè)運(yùn)氣。
況且，做伊利亞的皇帝，能聽見和看見碎片……也不盡然是壞事。
它們大多嘈雜、大多無(wú)用，但也有極少量碎片，會(huì)讓他看到這片星系的角落，不那么盡如人意的地方。
和這些碎片共生了二十余年，年輕的皇帝已經(jīng)能熟練篩選和分類，時(shí)常會(huì)挑出些碎片來(lái)干涉。
這些圍著他的少年侍從，有被當(dāng)成商品轉(zhuǎn)賣七八次的，有被拿去喂變異星獸、刺激星獸血性的，有被關(guān)在籠子里死斗的……每個(gè)都曾經(jīng)命懸一線。
這些“不那么盡如人意的地方”，離帝星的距離要以光年計(jì)算，但因?yàn)榛实勰芸匆姾吐犚娝鼈儯远急恢鹨惶幚砗徒鉀Q。
救回來(lái)的孩子不拘天賦出身，都被陛下拎回宮里散養(yǎng)，親自教他們大口吃飯、鍛煉身體。
陛下養(yǎng)孩子的本領(lǐng)說(shuō)多也多，說(shuō)少也少，少到幾乎也就這么兩條。
只要學(xué)會(huì)這么兩件事，就足夠健健康康長(zhǎng)大了。
稍微長(zhǎng)大一點(diǎn)，這些少年就爭(zhēng)搶著要做侍從。
帝星不少人都見過(guò)剛上任的小侍從，挺胸昂頭神氣到不行，恨不得繞著整個(gè)帝星跑上一圈，讓所有人都看見身邊的佩劍。
這些少年急著長(zhǎng)大、急著執(zhí)劍，稍微長(zhǎng)大一點(diǎn)，就寸步不離地護(hù)衛(wèi)他們的皇帝。
而如今，七年過(guò)去，當(dāng)初那些少年，已經(jīng)徹底變成了相當(dāng)優(yōu)秀挺拔的年輕人。
一切似乎依舊沒發(fā)生什么變化。
……除了被他們圍著的那個(gè)人，其實(shí)已逝去了七年。
被他們緊緊圍著護(hù)住的，是一片沒有重量的靈魂。
而伊利亞星系最后的皇帝，留在“殘星”的遺體被尋回，棺槨被數(shù)不清的花捧著，安置在墓碑之下。
……
莊忱被系統(tǒng)往懷里拱了拱，從淺眠里醒過(guò)來(lái)，睜開眼睛。
他靠在努卡肩上，身旁圍著很多人，每個(gè)人都托著他的手臂和后背。老負(fù)責(zé)人一手扶著他的肩膀，另一只手掩去殘余精神力，神色關(guān)切。
這些托著他的手，沒讓他滑到地上去。
“我睡著了�！鼻f忱回憶了一會(huì)兒，想起剛才發(fā)生了什么，“我在聽匯報(bào)�！�
他在聽努卡的匯報(bào)，本來(lái)只是想邊聽邊閉目養(yǎng)神歇一會(huì)兒，不知怎么就不小心睡著了。
這話立刻叫艦隊(duì)的年輕人齊齊低頭，把腦袋埋在胸口，肩膀打顫。
有人實(shí)在憋不住笑：“……誰(shuí)聽努卡的匯報(bào)不睡覺！”
努卡惱羞成怒，飛起一腳，把膽大包天的部下從陛下手邊踹開。
“連陛下都犯困！”那人捂著屁股，還哎呦哎呦地笑，“你小時(shí)候就說(shuō)話費(fèi)勁！陛下，努卡是不是小時(shí)候就說(shuō)話費(fèi)勁，誰(shuí)聽誰(shuí)著急？”
這樣輕松的氣氛，生機(jī)盎然，也感染了那雙空茫的、仿佛一瞬間被“殘星”拉回去的黑眼睛。
他們的陛下靠在座椅里，眼睛里恢復(fù)清明的光芒，抬頭看努卡：“的確是�！�
努卡：“……”
于是所有人都笑得肚子痛。
不知道幾個(gè)人借著這機(jī)會(huì)用袖子抹眼睛，老負(fù)責(zé)人沖努卡微點(diǎn)了下頭，看著暴跳如雷的獨(dú)立艦隊(duì)首領(lǐng)四處追殺部下。
老負(fù)責(zé)人續(xù)上努卡正灌注的精神力，俯身下來(lái)，單手穩(wěn)穩(wěn)扶住莊忱。
小陛下安靜地裹在斗篷里，被灌入的精神力沖得咳嗽兩聲，微仰著頭一動(dòng)不動(dòng)地休息了一會(huì)兒，才慢慢睜開眼睛。
看清眼前的人，那雙比剛才稍許暗淡的黑眼睛就放松下來(lái)，流出微微的笑：“……元帥爺爺�！�