第38章
莊忱點(diǎn)了點(diǎn)頭，在兌換確認(rèn)上簽字，把哭昏過(guò)去的孩子攬住。
有人抱著阿克去邊上休息，剛想安慰，少年就在夢(mèng)里屏住呼吸。
——沒(méi)人知道他做了什么夢(mèng)。
只知道這孩子在夢(mèng)里爆發(fā)出前所未有的嚎啕……委屈到極點(diǎn)、難過(guò)到極點(diǎn)，拼命鉆進(jìn)了篤定著不會(huì)拒絕的懷抱。
只知道阿克又在昏睡里回了七年前，死死抓住一片衣角，說(shuō)什么都不肯放手，要陛下哥哥跟他回家。
他再也不偷懶、再也不耍賴了，不要陛下哥哥抱，他每天都拖三遍地再擦十遍桌子，帶最好看的花回來(lái)。
他哭得喘不上氣，直到像是有什么人抱著他，慢慢地拍著背、慢慢地哄。
一點(diǎn)一點(diǎn)拍哄，直到這場(chǎng)綿延了七年的難過(guò)，被輕柔地按下暫停。
像是有人把他從過(guò)往里解脫出來(lái)。
那些傷心被暫時(shí)打包好，放在沒(méi)那么容易翻出來(lái)的地方……等時(shí)間讓它們褪色。
人死注定不可復(fù)生。
或許等他長(zhǎng)大一點(diǎn)，再長(zhǎng)大一點(diǎn)，就有能力處理這份傷心。
……
確認(rèn)阿克完全睡熟后，莊忱離開(kāi)他的夢(mèng)境。
系統(tǒng)就在夢(mèng)外面等。
入夢(mèng)會(huì)消耗一定能量，系統(tǒng)變成小棉被，在寒風(fēng)里裹住莊忱：“宿主。”
莊忱有點(diǎn)想要冷酷斗篷，扯了扯棉被：“怎么了？”
“凌恩走了�！毕到y(tǒng)匯報(bào)，“他去了暖宮……帶著星盤(pán)�！�
那就是去收集碎片。
莊忱也沒(méi)有親眼看過(guò)那場(chǎng)生日——他在那個(gè)時(shí)候，其實(shí)已經(jīng)什么都看不見(jiàn)了。
看不見(jiàn)，聽(tīng)得也不清楚，因?yàn)楦泄賴?yán)重消退，連蛋糕都沒(méi)吃出味道。
所以多少有些遺憾。
他想知道那個(gè)蛋糕好不好吃。
既然凌恩去放電影，莊忱也就一起過(guò)去：“這個(gè)世界看起來(lái)很穩(wěn)定�！�
系統(tǒng)：“嗯嗯�！�
“凌恩不容易被誤導(dǎo)。”莊忱說(shuō)，“他越收集碎片，越會(huì)意識(shí)到，我對(duì)他和對(duì)別人不一樣�！�
——主角團(tuán)的其他人，都是莊忱在十八歲以后接觸的。
長(zhǎng)大成人的伊利亞皇帝，不再是過(guò)去那個(gè)驕縱少年，已經(jīng)被時(shí)間和病痛磨得很成熟和沉穩(wěn)……能夠給出最大程度的耐心包容。
主角則不一樣，凌恩現(xiàn)在只是被莊忱的死訊困住，但遲早還是會(huì)想起……他們年少的時(shí)候，莊忱有多難伺候、多目中無(wú)人。
對(duì)凌恩來(lái)說(shuō)，這只是少年時(shí)決裂的一位故人，這位故人后來(lái)長(zhǎng)大成人、變得成熟，變得比過(guò)去好很多。
因?yàn)樯倌陼r(shí)的矛盾，凌恩拒絕回來(lái)，也就錯(cuò)過(guò)了“變得比過(guò)去好很多”的莊忱——這的確遺憾，但也只需要遺憾就夠了。
要不了多久，凌恩就能想明白這件事。
有這個(gè)作為基礎(chǔ)，主角支線的穩(wěn)定度就不該有太大的變化，這個(gè)世界應(yīng)該就沒(méi)理由崩掉。
至于主角團(tuán)之間，看起來(lái)已經(jīng)完全無(wú)法調(diào)和的矛盾……
莊忱揉揉脖頸：“實(shí)在解決不了，就不解決了�！�
他親手教出來(lái)的主角團(tuán)，就算有天大的矛盾、天大的裂痕，真到了必須合作的時(shí)候，也一樣會(huì)做。
這么點(diǎn)事……莊忱還是有信心的。
幾年前，險(xiǎn)些讓凌恩死在戰(zhàn)場(chǎng)上的那場(chǎng)仗，就是努卡把他從機(jī)甲廢墟里拖回來(lái)。
不論努卡多想殺了凌恩，都不會(huì)真的動(dòng)手。
因?yàn)楸Ｗo(hù)伊利亞星系需要戰(zhàn)神——這片星系里，凝聚著莊忱全部的心血。
“凌恩應(yīng)當(dāng)不至于崩掉�！鼻f忱說(shuō)，“也死不了�！�
系統(tǒng)：“嗯嗯�！�
莊忱：“主角沒(méi)成團(tuán)，應(yīng)該也不至于影響星際穩(wěn)定。”
系統(tǒng)：“嗯嗯。”
莊忱舉起系統(tǒng)晃了晃：“想什么呢？”
系統(tǒng)嚇了一跳，啪地變成冷酷斗篷：“我在想……宿主這個(gè)時(shí)候的演技，是真的不好�！�
演技不好，心又軟。
小孩子對(duì)這個(gè)最敏感……所以阿克才會(huì)這么難過(guò)。
莊忱承認(rèn)這個(gè)，點(diǎn)點(diǎn)頭。
系統(tǒng)變成斗篷裹著他，猶豫半晌，才又問(wèn)：“那——宿主跟凌恩在一起的五年。”
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，那才是莊忱作為新手、一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)都沒(méi)有的五年。
無(wú)論是后來(lái)多厲害的金牌宿主，第一次進(jìn)入世界、第一次接手人設(shè)，也不可能完美到半點(diǎn)紕漏也不出。
“在那五年里�！毕到y(tǒng)小聲問(wèn)，“宿主……是真的特別傲慢、特別驕縱、特別的不好相處嗎？”
——————
凌恩走進(jìn)暖宮時(shí)，也在想這件事。
他一時(shí)想不起來(lái)了——他離開(kāi)帝星已經(jīng)有很多年，離開(kāi)這座暖宮的時(shí)間就更久。
在莊忱十八歲生日的那天，他遞上了申請(qǐng)，想要離開(kāi)帝星，去前線駐守。
申請(qǐng)被批準(zhǔn)得很快，是揉爛了從窗戶里砸出來(lái)的。
十八歲的小皇帝，因?yàn)闆](méi)有精神力、根本沒(méi)什么力氣，站在窗口朝外面的他發(fā)火：“你現(xiàn)在就給我走。”
他站在窗外，打開(kāi)那張申請(qǐng)，發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)簽名：“這里還空著�！�
簽字的鵝毛筆、皇帝的印章，就也接二連三從窗戶里砸出來(lái)。
凌恩很會(huì)模仿莊忱的筆跡，自己簽上那個(gè)簽名，把印章蓋好：“你打算怎么過(guò)生日？”
窗口的小皇帝垂著眼，裹著件黑漆漆的斗篷，神色冰冷：“和你有什么關(guān)系，你不是要走了？”
……凌恩現(xiàn)在回想，已經(jīng)不太記得自己當(dāng)時(shí)回答了什么。
總歸不會(huì)是多合莊忱心意的話。
他并沒(méi)給莊忱過(guò)十八歲的生日——連禮物也沒(méi)送，當(dāng)天晚上就離開(kāi)帝星，去了前線。
連扔出來(lái)的鵝毛筆和皇帝印章，都是叫人代他送回去的。
會(huì)這么做，一方面是因?yàn)榱瓒魍耆幌矚g莊忱，想要提前避嫌，免得再傳出那些說(shuō)他們“早晚就該在一起”的流言蜚語(yǔ)。
另一方面……是他那時(shí)覺(jué)得，莊忱有必要改一改這隨便亂發(fā)脾氣的毛病。
畢竟莊忱已經(jīng)做了皇帝，身上肩負(fù)的是整個(gè)伊利亞，也該學(xué)會(huì)控制脾氣，喜怒不形于色了。
……
凌恩攥著那塊星板，在暖宮里找了個(gè)地方坐下。
——這種材料的確很奇異，他很快就能聽(tīng)見(jiàn)這里殘留的聲音、看到殘留的影像。
他不在了，還是有人給莊忱過(guò)生日的。
生日非常熱鬧，涌進(jìn)來(lái)的一群人根本無(wú)視皇帝陛下的“大發(fā)雷霆”、“冷若冰霜”，熱熱鬧鬧地把蛋糕推到莊忱面前。
這些人不由分說(shuō)地把二十三歲的皇帝按進(jìn)椅子里。
桌上堆的全是些亂七八糟的禮物，像是什么異獸的指甲、變異甲蟲(chóng)的鐵鐮、胳膊和腿裝反了的機(jī)甲模型……最好的也只是條裹著隕鐵碎片的琥珀項(xiàng)鏈。
五歲的阿克抱了一大捧花，一跑一摔跤，咧著嘴爬上莊忱的膝蓋，把花往他懷里送。
……始終一言不發(fā)、顯得冷冰冰的年輕皇帝，這才勉強(qiáng)露出點(diǎn)緩和神色，抱住懷里的小不點(diǎn)揉了揉。
“浪費(fèi)時(shí)間�！彼吭谝巫永铮怪�，根本不接努卡遞過(guò)來(lái)的蛋糕，“我養(yǎng)你們，是叫你們干這個(gè)的？”
這群人早皮得刀槍不入，也不反駁，干脆直接舀起一勺蛋糕喂過(guò)去。
喂過(guò)去，他們的小陛下也就吃了。
吃的很慢、看起來(lái)相當(dāng)嫌棄，但還是把那一勺奶油全咽下去。
“香不香？”有人緊張地問(wèn)，“我們做了好幾個(gè)，這個(gè)是最好吃的了……”
這話沒(méi)立刻得到答案，面若冰霜的年輕皇帝抱著小不點(diǎn)，被那一捧能將人淹了的花擋著，依舊靠在椅子里，胸口慢慢起伏。
……在那一瞬間，仿佛有什么極細(xì)微的、無(wú)法清晰分辨的強(qiáng)烈不安，在命運(yùn)的接縫處悄然蔓延。
但緊接著就被莊忱的聲音蓋過(guò)去：“蛋糕。”
“還不錯(cuò)�！鼻f忱說(shuō)，“還行�！�
這些人立刻雀躍著蹦起來(lái)。
年輕的皇帝靠在椅子里，仍舊裹著那件半舊的黑斗篷，蒼白的臉上慢慢露出點(diǎn)笑。
……
凌恩卻站了起來(lái)。
他走到那道影子旁邊，在那雙眼睛前慢慢揮了下手：“……阿忱。”
他將精神力毫不吝惜地灌進(jìn)這塊碎片。
這樣可以最大程度還原當(dāng)時(shí)的情境，在精神力的維持下，甚至可以發(fā)生輕度交互——他甚至可以碰得到莊忱。
“阿忱�！绷瓒鞣鲎∫伪常桓胰ヅ龆放裣庐惓Ｊ菹鞯募绨�，“聽(tīng)得見(jiàn)嗎？”
莊忱的回答根本對(duì)不上……這些人問(wèn)的是“香不香�！�
他們一起長(zhǎng)大，凌恩比任何人都清楚莊忱的習(xí)慣，如果問(wèn)“香不香”，得到的答案只有是或否。
莊忱不喜歡模棱兩可，不喜歡給出不確切的回復(fù)。
……而現(xiàn)在，莊忱是在猜他們的問(wèn)題。
猜測(cè)這個(gè)問(wèn)題是和吃進(jìn)去的東西相關(guān)，于是給出個(gè)最可能對(duì)得上的、不會(huì)引起懷疑的答案。
莊忱……的確如他所愿，變得喜怒不形于色了。
這是伊利亞最驕縱的小皇子，在十八歲的生日那天，被迫學(xué)會(huì)的東西。
年輕的皇帝一直等到所有人都離開(kāi)，所有熱鬧都散盡。然后摸索著起身，跌跌撞撞去吐出吃進(jìn)的蛋糕，倒了些水給自己漱口。
“阿忱�！绷瓒鲗�(shí)在無(wú)法忍受，他過(guò)去伸手，想要扶住這個(gè)碎片里的影子，“你坐下，坐下休息一會(huì)兒，叫人來(lái)——”
“……好吵。”影子低聲說(shuō)。
凌恩定在原地。
他于是不敢說(shuō)話，也不敢動(dòng)，看著碎片里的莊忱繼續(xù)摸索，磕絆了幾次后，才終于走到桌邊坐下。
二十三歲的莊忱，一樣一樣摸著那些禮物，把異獸的指甲套在變異甲蟲(chóng)的鐵鐮上，又把這個(gè)搭配組裝進(jìn)已經(jīng)很亂套的機(jī)甲模型。
他像是很久沒(méi)得到過(guò)這些……相當(dāng)認(rèn)真地?cái)[弄、認(rèn)真地一個(gè)人坐著玩，就這么一直專(zhuān)心地玩了幾個(gè)小時(shí)。
“留音石�！鼻f忱開(kāi)口，讓房間里能記錄聲音的石頭亮起來(lái)。
“禮物，我很喜歡。”他說(shuō)，“謝謝�！�
“把它們和我的斗篷一起下葬，花放在碑前�！�
“告訴阿克，我去‘殘星’巡視了�！�
年輕的皇帝慢慢說(shuō)完這些話，留下那件斗篷，搭在椅背上。
他最后還是沒(méi)舍得項(xiàng)鏈，摸索著拿起那條套在機(jī)甲脖子上的琥珀項(xiàng)鏈，拿在手里晃了晃。
“是什么顏色？”他問(wèn)。
沒(méi)人回答，留音石的光已經(jīng)熄滅。
他也不在意，把琥珀項(xiàng)鏈就這么掛在脖子上，哼著歌，背著手慢悠悠走出了暖宮。
第26章
凌恩追出去，
那個(gè)影子就消失。
這只是一塊遺留下的碎片，它里面含有極為微量的殘余意識(shí)，被凌恩手中的星板吸收。
星板的一角多了個(gè)琥珀色的光點(diǎn)。
隨著光點(diǎn)變亮，
房間里所有東西的影像，
也一樣接一樣淡去。
被莊忱仔細(xì)搭起來(lái)的、造型相當(dāng)獨(dú)特的禮物堆，
盛放著的鮮艷花束，
還有那一件搭在椅子上的半舊斗篷——這是莊忱的舊物，
他從十幾歲起就披著它。
這件斗篷如今在棺木里，覆著年輕皇帝的遺體。
凌恩想看清它，加大精神力灌注，
快步過(guò)去伸手，在消失之前撈住斗篷的一角。
柔軟的布料在他手中變得透明。
不論精神力再如何洶涌、再不知珍惜地被強(qiáng)行灌注進(jìn)來(lái)，
那片空氣都不再波動(dòng)了。
……但這也已經(jīng)足夠。
精神鏈接陡然斷開(kāi)，這種脫離絕對(duì)不算好受，凌恩的臉色迅速蒼白下來(lái)，
極力咽下喉中悶哼。
——在那一瞬間，
由于精神力的極度空耗，
他聽(tīng)見(jiàn)無(wú)數(shù)聲音。
那是種龐大、嘈雜、混亂到令人極度不安的聲音。
上一刻還是柔和的呢喃，下一刻就變成咄咄逼人、怨聲載道，
喜悅的歡笑伴隨厲聲呵斥，虔誠(chéng)祈禱和凄厲詛咒重疊，
教堂的鐘聲混雜翅膀拍動(dòng)、烏鴉嘶啞哀鳴。
凌恩扶著椅背，
一動(dòng)不動(dòng)地站著，
他的臉色越來(lái)越白、額間甚至滲出冷汗。