第130章
朕的第一場仗
豫王最后還是沒把阿騖帶回王府。一來是為掩人耳目，繼續(xù)麻痹鶴先生與弈者；二來他暗中去見被“綁架”的兒子，赫然發(fā)現(xiàn)自己半年多沒回王府，阿騖竟從下人口中稱贊的“福相十足的年畫娃娃”，變成個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的小胖球了。
虎父無犬子，他靖北將軍的兒子，怎么能胖成個(gè)肉球？豫王很是受了些打擊，決意趁此機(jī)會(huì)，要好好歷練兒子一番。
于是，他挑了兩名軍中親衛(wèi)，事先一一交代清楚，然后派去當(dāng)了綁匪乙和綁匪丙，與被策反的綁匪甲韋香主一起，給六歲的阿騖制定了一系列“不做完就不給肉吃”的鍛煉計(jì)劃。
當(dāng)阿騖皺著包子臉，一邊在院子里被迫跑圈、扎馬步、踩梅花樁、揮舞小木劍和小木棍，一邊哭唧唧地罵“我娘會(huì)用天雷劈死你們”“我爹會(huì)帶大軍把你們都踩死”時(shí)，萬萬不會(huì)想到，背后害他吃盡苦頭的罪魁禍?zhǔn)�，其�?shí)就是他親爹。
且不說荊紅追如何潛入北漠軍中去會(huì)阿勒坦，但說大銘皇帝朱賀霖給自己搗鼓了個(gè)“沐勛”的化名，便真的準(zhǔn)備披掛上陣，率領(lǐng)從宣府與遼東調(diào)來的一支邊軍鐵騎，帶著他鐘愛的臣子開拔去霸州剿匪。
負(fù)責(zé)傳旨的富寶公公對朝臣們只說圣躬微恙、暫停朝會(huì)，政事先由內(nèi)閣代為主理。而內(nèi)閣中唯有首輔楊亭一人知道內(nèi)情，當(dāng)下簡直五雷轟頂！但皇帝給他下了死命令，在隊(duì)伍離京之前不許吭聲，還把“居守敕”頒發(fā)給他。
按朝廷規(guī)矩，皇帝出巡，內(nèi)閣首輔留守處理政務(wù)，必須得到御賜的“居守敕”方為名正言順，待御駕返京再行交還。楊亭捧著這燙手山芋一樣的監(jiān)國證明，坐立難安，想想自己要為這么龐大的國家負(fù)責(zé)，簽署的每條政令的背后將關(guān)乎多少黎民生計(jì)，頓時(shí)壓力大到徹夜失眠。
“沐勛”提督率軍出征，前腳剛走，后腳楊亭就以內(nèi)閣名義要求兵部下令，把京城九門給關(guān)閉了。京城進(jìn)入了戰(zhàn)時(shí)戒嚴(yán)狀態(tài)。
朱賀霖聽完錦衣衛(wèi)的飛馬來報(bào)，笑道：“楊首輔還是有些膽小了�！�
蘇晏當(dāng)然要為師叔正名：“常規(guī)操作，沒毛病。要不是御駕離京，內(nèi)閣想必還要號(hào)召近京地區(qū)的各州府來勤王呢！”
“真當(dāng)朕自己打不了仗，要他們來勤？”朱賀霖在馬背上活動(dòng)著肩頭關(guān)節(jié)。慣穿的朱紅色曳撒外罩了件齊腰黑漆方葉甲，肩系披風(fēng)，頭戴六瓣金邊銘鐵盔，帽纓亦是朱紅色，襯得年輕的天子英姿勃勃，他朝蘇晏揚(yáng)眉，眉宇間的銳氣奪人眼目，“好好瞧著小爺是怎么殺賊平亂的，還能把大姨姐平安救出來！”
朱賀霖已經(jīng)有陣子沒有自稱“小爺”了，蘇晏一時(shí)恍惚，仿佛回到兩人相依為命的南京，對方也是這般打扮，與他一同踏上了千里回京之路。片刻后他才反應(yīng)過來，啐道：“什么大姨姐，亂攀親戚！”
朱賀霖大笑：“阮紅蕉比你還大兩歲，難道要我叫她小姨子不成？”
蘇晏不想搭理他的故意調(diào)侃，徑自快馬加鞭沖到隊(duì)伍前方去。朱賀霖使了個(gè)眼色，高朔連忙率了一隊(duì)錦衣衛(wèi)趕上前，把蘇晏的坐騎護(hù)在中間。
這批邊軍精騎擅于弓馬，一晝夜能馳數(shù)百里。急行到離霸州不遠(yuǎn)的永清附近，朱賀霖命大軍停下扎營，吃喝休息，自己則取出一張北直隸的輿圖，鋪展在桌面上仔細(xì)研究。
“大清河”他喃喃道。
“還好啦，也就大你三歲。”蘇晏不太好意思地接茬。
朱賀霖抬頭，瞟了他一眼：“說霸州南邊的這條大河。你以為喊你呢？”
故意戲弄我呢！蘇晏哼了聲，把頭湊過去看地圖，果然見一條寬闊大河橫貫東西，從保定府穿過霸州南面，最后流經(jīng)天津入海。圖上注名為“大清河”。
“此河屬黃河水系，常年變道不定，去年八月因?yàn)檠雌诒┯赀�發(fā)過大水，險(xiǎn)些把西邊的雄縣給淹了，后來開堤引流至雄縣與霸州之間，形成了個(gè)狹長彎曲的大澤叫‘貓兒灣’，至今仍連著大清河�！彪S軍參贊中，有一名籍貫保定府的，對附近地形頗為熟悉。
朱賀霖腦中靈光一閃，撫掌道：“大清河、貓兒灣，好兆頭�。】磥黼奕松牡谝粓龃蠼葳ぺぶ芯蛻�(yīng)在此處了。”
蘇晏聽他說得玄乎，邊琢磨，邊拿手指劃拉地圖，很快就悟出了他言中之意：“皇上想用水攻？可眼下是春季，河道水量并不豐沛�！�
朱賀霖道：“不，朕倒不是想引水淹城，而是”
他把自己構(gòu)思的作戰(zhàn)計(jì)劃層層道來，蘇晏聽了覺得可行，隨軍參贊們也頻頻點(diǎn)頭，其中一人疑惑地道：“斗膽問皇上一句，哪來這許多船只？”
朱賀霖對各地軍務(wù)頗為熟悉，看奏本也是挑軍務(wù)的先看，聞言答道：“大清河下游靠近天津衛(wèi)的三角淀是造船廠所在，有水師訓(xùn)練營，自然也有舟船�！�
這下三名參贊都表示無異議，遂按計(jì)執(zhí)行。
霸州城，枚園。
阮紅蕉獨(dú)自坐在軟禁她的閨房內(nèi)，表面看著沉靜，心底卻充滿了憂思與愁苦。她是絕不可能投敵叛國的，故而王辰給的一天一夜考慮時(shí)間就成了漫長的刑期，使她在必死的結(jié)局到來前反復(fù)煎熬。
驚魂未定的婢女被放進(jìn)屋子，勸她多少進(jìn)些水米。
阮紅蕉緩緩搖頭。忽然心念微動(dòng)，脫口道：“問他們肯不肯給我?guī)讞l活魚，我親自料理。”
婢女傳話完，王辰聽了覺得有點(diǎn)好笑沒胃口用膳，倒有興致下廚不成？于是還真給了三四條鮮魚，連水桶一并擱在廚房里。
阮紅蕉下樓，在守衛(wèi)們的注視下進(jìn)了廚房，動(dòng)作嫻熟地殺魚、烹魚，煎炸燉蒸，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)就置辦出了一桌全魚宴。
她坐在廚房里下人用餐的簡陋方桌旁，擺下兩副碗筷，一副給自己，一副放在對面的空位上。然后每道魚都夾了一筷子，放進(jìn)對面坐位的空碗里，默默說了聲：“高大人，這是奴家最后一次為你做魚了。日后，若是有幸能等到少爺或是高大人你，為奴家收尸，也算沒白來人世一遭�！�
恍惚間，那位貌不驚人的錦衣衛(wèi)校尉如今已是總旗了，卻依舊態(tài)度溫和正坐在對面的空位上，朝她笑，笑里帶著點(diǎn)緊張與期待。
待到高大人凱旋，奴家為你燒一桌的魚。
清蒸、糖醋、紅燒、煎炸就這么說定了。
阮紅蕉在這個(gè)珍貴回憶的幻影中，含淚微笑起來。
枚園外的一條暗巷，三名小販打扮的錦衣衛(wèi)校尉躲在散亂的籮筐后密談。
“園子內(nèi)外守衛(wèi)森嚴(yán)，很難潛入�！�
“就算趁夜?jié)撊耄矝]法在不驚動(dòng)王氏兄弟和亂軍的情況下，把阮老板安全帶出來�！�
“不行，只能智取，不能強(qiáng)攻�！�
“智取也難，咱們?nèi)颂伲趺纯丛趺聪耠u蛋碰石頭回京城求援的兄弟怎么還沒消息，高大人知道這事兒了嗎？”
“也許已經(jīng)在趕來的半路上了，我混在難民中逃出城去接應(yīng)。這里你們兩個(gè)繼續(xù)盯著，倘若阮老板被押赴刑場，哪怕雞蛋碰石頭，也要硬著頭皮救人，記住了！”
三人達(dá)成一致后，其中一名小旗設(shè)法逃出四處冒煙的城郭，殺了個(gè)義軍巡邏兵，搶了馬向北狂奔。
跑出二十里，見通往永清縣方向的道路上出現(xiàn)了一隊(duì)疾馳的人馬，看打扮像運(yùn)貨鏢師或是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，但小旗一眼就認(rèn)出來那是北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)。
他心弦一松，迎上前叫道：“高大人！”
帶隊(duì)的果然是高朔，甫一見他就急著問道：“阮姑娘如何了？”
小旗回道：“被囚在園子里，與賊首作一處，也不知眼下情況如何。”
“與賊首作一處”這幾個(gè)字聽得高朔心如刀絞，咬牙道：“我恨不得即刻舉兵沖入城中，一刀殺了王五王六，把阮姑娘救出來！然而”他深吸口氣，咽下沖動(dòng)，下令，“全員在此下馬，去旁邊山坳林子里等待至天黑，再按計(jì)劃，一半換上亂軍衣物，押解著另一半俘虜，混進(jìn)城去�！�
與此同時(shí)，另有兩支傳訊的錦衣衛(wèi)緹騎，懷中揣著皇帝親手所書的密令與印信，一支馳往霸州西南方向的雄縣，一支奔赴霸州東南方向的三角淀水師訓(xùn)練營。
天黑時(shí)分，才停歇了一天的春雨又淅淅瀝瀝下起來，且越下越綿密，看著又是徹夜不停的模樣。已奪回雄縣的戚敬塘正在整軍，準(zhǔn)備兵發(fā)霸州，在與一隊(duì)突來的錦衣衛(wèi)密談過后，忽然改變了行軍方向。
“將軍，我們不打霸州了？據(jù)探子回報(bào)，王武王辰兩個(gè)人可都在霸州，再遲一步，怕是又要跑�！毙母褂H兵不解地問。
戚敬塘率部馬不停蹄地趕往貓兒灣與大清河的交匯處，感慨道：“打，但是要配合著打唉，這么個(gè)‘好差事’怎么就落在我戚某人頭上了？這萬一罷了罷了，舍命陪圣人吧！”
什么圣人？孔圣人和孟圣人早就作古了親兵不明其意地?fù)狭藫虾竽X勺，渾然忘了，還有一種身份特殊的人物，也會(huì)被歷代百姓稱為“圣人”，那便是當(dāng)朝天子。
第425章
天威固然可畏
高朔帶著一支六七十人的“義軍”小隊(duì)，押解著三四十名“俘虜”，在夜色掩護(hù)下，用那名報(bào)信小旗從守城士兵中偷聽來的口令，通過了霸州城的城門。
這也得益于“義軍”構(gòu)成復(fù)雜，陜西、山西、河南、山東什么地方的人都有，還有不少在當(dāng)?shù)鼐鸵咽情_山立派的小股勢力，慕名投奔而來。來源多了，結(jié)構(gòu)就難免松散，彼此小頭目之間互不相識(shí)也是常有的，故而王武想了個(gè)辦法，要求凡自己麾下義軍，皆以臂縫白巾為記，故而民間又稱之為“白臂軍”。
高朔便是利用了這一點(diǎn)，瞞過守門衛(wèi)兵，帶著“要獻(xiàn)給兩位統(tǒng)領(lǐng)的衛(wèi)所戰(zhàn)俘”，混入霸州城。
城中暗巷，“戰(zhàn)俘們”把衣物翻到反面一穿，臂上白巾露出，又成了支百人的義軍小隊(duì)，在報(bào)信小旗的指路下，化整為零悄悄靠近了枚園。
滿街兵丁手中的火把照亮夜路，王武、王辰并肩策馬而來，在枚園門口下馬，互相攀談著進(jìn)入前院。
王辰問哥哥：“那小娘皮看著妖嬌，骨頭卻硬得很，死活不松口。怎么辦，真?zhèn)�弄死算了？”
王武道：“多給她點(diǎn)苦頭吃，一個(gè)行院里賣過身的妓子，還能是什么貞潔烈女不成！活著為我所用最好，就算死了，只要那蘇小子真對她上心，我們也能用她的尸體賺開城門�！�
一絲憐香惜玉的遺憾從王辰心頭閃過，但他很快拋卻了那點(diǎn)不忍，說道：“我再去勸勸她，若還是說不通，也只好城墻上見�！�
王武朝他揮了揮手指，徑自回房休息。王辰拐去囚禁阮紅蕉的小樓，見對方正坐在桌前怔怔出神，像是徹夜未眠。
“阮姑娘，天就快亮了，你可考慮清楚？”
阮紅蕉并未轉(zhuǎn)臉看他，只淡淡地道：“恕難從命。奴家雖出身青樓，卻也知何為忠義，不齒與逆賊亂軍同流合污�！�
王武派人與她談過當(dāng)今的天下大勢，談過義軍匡扶正朔的理念，可惜并沒有獲得對方的共鳴與認(rèn)同，這會(huì)兒也就不再多費(fèi)唇舌，冷聲道：“既然姑娘冥頑不靈，那就怪不得我了。來人”
幾名親兵沖進(jìn)屋內(nèi)，用槍矛押著阮紅蕉離開枚園，徒步前往城墻的門樓。
其時(shí)高朔等人正在枚園附近巡覷，尋找潛入的時(shí)機(jī)，忽然見兵丁們押著阮紅蕉出來，心頭熱血激蕩，幾乎就要不顧一切地沖上前去救人。好在最后一刻，身為錦衣衛(wèi)暗探的職業(yè)素養(yǎng)喚回了理智，他啞著嗓子吩咐手下：“悄悄跟上�！蓖瑫r(shí)從懷中掏出小本子與炭條筆，匆匆寫了幾個(gè)字后撕下當(dāng)頁，揉成一小團(tuán)。
前往城墻的半途中發(fā)生了一點(diǎn)意外，路旁有座二層的老舊茶樓忽然坍塌，濺起滿街泥水和一片驚呼聲。兵丁們?nèi)缗R大敵地警戒備戰(zhàn)，發(fā)現(xiàn)之后并無動(dòng)靜，想是茶樓年久失修又遭逢戰(zhàn)火，恰好此刻倒下。
王辰命令繼續(xù)前行，登上城墻的門樓時(shí)，拂曉將至卻未見天光，遠(yuǎn)山仍是一片灰蒙蒙的暗影。
“阮姑娘，這是你最后的機(jī)會(huì)了，你還這么年輕，難道真不顧惜自己的性命？”
阮紅蕉走到城垛邊，垂目望著六丈高的城墻，臉色蒼白，語聲堅(jiān)定：“二統(tǒng)領(lǐng)動(dòng)手吧！”
王辰朝親兵抬了抬下巴，兵丁們便拿著繩索向前，先是將一桶黏糊糊的漿液潑在阮紅蕉身上，繼而將她雙手捆縛，懸空吊在城垛之外。
“這糖漿最是吸引鼠蟻，被蟲豸啃咬幾個(gè)時(shí)辰，任你再怎么花容月貌也不成人形。日出之前，只要你改變主意，愿意助義軍攻入京城，我就放你一條生路，否則就準(zhǔn)備曝尸城頭吧！”
手腕被麻繩磨得皮破出血，吊在半空中的阮紅蕉閉緊雙眼，一聲不吭。
王辰也不急，坐在親兵搬來的馬扎上，翹著腿啃羊肉夾饃。
門樓后方的街巷隱約傳來喧嘩聲，一名兵士氣喘吁吁跑上城墻，對王辰稟道：“二統(tǒng)領(lǐng)，又塌了幾座樓其中一座就挨著枚園，把大統(tǒng)領(lǐng)吵醒了，正派人查看究竟�！�
王辰眉頭一皺：“有人在城中鬧事！”說著把啃得剩小半的夾饃一丟，拍了拍手上的碎屑，起身道，“留一隊(duì)人在這里看著，我去街上瞧瞧，把那個(gè)制造混亂的賊子揪出來。”
他剛離開不久，一支利箭從城下黑暗處激射而出，眨眼洞穿了城頭一名兵士的咽喉。隨即又是幾支急火流星般的冷箭，中箭的兵士連聲示警都來不及喊，紛紛倒地。
幾十名白臂軍打扮的錦衣衛(wèi)沖上城頭，與王辰留下的那隊(duì)兵丁混戰(zhàn)起來，動(dòng)作利索地將人逐一放倒。
聽見動(dòng)靜的阮紅蕉抬起臉，努力望向身后的城垛，卻看見了混戰(zhàn)中的一道刀光。那刀刃正巧砍在城垛間吊著她的繩索上，阮紅蕉瞬間失重，向著下方的黃土地面急墜，裙裾被氣流吹得四散飄飛，如風(fēng)中凋零的花瓣。
她下意識(shí)地驚呼一聲，眼睜睜看著地面越來越近，心中絕望到極致，反而閉不上眼。
正在此時(shí)，一個(gè)身影從飛馳的馬背上縱躍而起，在離地一丈處堪堪接住了她，抱著她安全落地。
阮紅蕉急促地喘著氣，一瞬不瞬地盯著眼前的男子，心底凌亂地鋪滿千言萬語，脫口而出的卻是一句：“你們快走！”
高朔扶著她綿軟脫力的腰身，沉聲道：“一起走！我?guī)汶x開霸州城�！�
“你們這對野鴛鴦?wù)l也走不脫�！币粋�(gè)粗獷的男子聲音說道。王武、王辰兩兄弟從城門內(nèi)的陰影中騎著馬走出來，背后涌出大群騎兵，舉著弓弩將他們團(tuán)團(tuán)圍住。王武用馬鞭指著他們，嗤笑一聲，“真以為換身衣服，說句口令，就可以混入我義軍隊(duì)伍？等著看你們有何企圖，原來就為了這個(gè)掛墻頭的娘皮。”
王辰喝問：“你們這百來號(hào)是哪方人馬，衛(wèi)所的，還是戚敬塘的兵？”
高朔將阮紅蕉護(hù)在身后，冷冷注視他們，并不答話。
“不說也無妨，反正都是要死的�！蓖跷涫疽馐窒拢叭�，把那娘皮吊回城頭，讓她親眼看著自己的野男人怎么被五馬分尸�！�
阮紅蕉失聲哀叫：“不要”
高朔寒聲道：“打仗是男兒事，輸贏勝敗各自承當(dāng)，何必迫害一個(gè)弱女子，壞了義軍的名聲。你們放了她，有什么死法都沖我來�！�
一大群兵士不由分說包圍上來，高朔拔刀反擊，悍勇地殺了數(shù)十人，但畢竟雙拳難敵四手，又要分心護(hù)著阮紅蕉，最后還是被親自出手的王辰擒住。
眼見幾名兵士押著阮紅蕉，又要拖回城墻上去，高朔大急，叫道：“別動(dòng)她！王五王六，你們不動(dòng)她，我同你們做個(gè)交易！”
王辰嘲諷：“你們這些人全都命懸我手，有什么資格與我談交易？再說，你能拿出什么我感興趣的東西？換她還差不多�！�
高朔咬了咬牙：“我有攸關(guān)義軍成敗的情報(bào)，你們聽不聽？”
“高大人，不可！”阮紅蕉驚愕后，沖口而出，“奴家一人生死何足惜，大人若是因我誤了國家大事，奴家萬死莫贖！”
“‘大人’？什么大人，不妨說說，倘若真夠格，我們兄弟倆考慮考慮�！�
王武沖王辰使了個(gè)眼色，雙生子頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，也搭腔道：“對，這個(gè)情報(bào)如若足夠重要，我們也不是非要這小娘皮的一條命�！�
“我乃朝廷”
“高朔！”阮紅蕉再次打斷，此番可以說是聲色俱厲，“你真要如此不顧大局，我便與你恩斷義絕，再無瓜葛！”
高朔露出矛盾掙扎的神情，最后還是橫下一條心：“恩斷義絕，也好過眼睜睜看你被折磨得面目全非，曝尸城頭。紅蕉，這是我的選擇�！�
他轉(zhuǎn)頭對王武、王辰說道：“我乃朝廷派去傳令天津衛(wèi)水師營的錦衣衛(wèi)總旗。今夜，水師營駕戰(zhàn)船于三角淀逆流而上，將在大清河北岸登陸，突襲霸州，擒殺爾等。算算時(shí)間，也差不多快要靠岸了。”
王辰一驚，當(dāng)即反駁：“天津三衛(wèi)我們也打過，不過爾爾。再說，不等他靠岸，義軍已北進(jìn)京畿，一個(gè)水師營又能如何？”
高朔道：“北進(jìn)有那么容易？前方重重布兵，三大營嚴(yán)陣以待，為了阻止你們逼近京師，甚至連天子親軍都動(dòng)用了。京城如今全城戒嚴(yán)，九門緊閉，強(qiáng)攻必然損失慘重，搞不好要全軍覆沒在這里�！�
王武聽得直皺眉。
阮紅蕉卻一臉悲憤地抓住高朔的衣袖，“你、你你”了幾聲，直接暈了過去。
高朔用刀刃揮退觸碰她的兵士，把她緊緊攬?jiān)趹牙�，刀尖指著王武、王辰，厲聲道：“這條情報(bào)足夠換她的命了，信不信由你們。若是不肯放人，那便繼續(xù)耽擱時(shí)間等戰(zhàn)船靠岸，大家一起死�！�
如此情態(tài)不似作偽，倒叫王武有所遲疑。王辰湊到他哥耳邊，低聲道：“萬一他說的是真的？我們會(huì)被前后夾擊�！�
王武盤計(jì)片刻，亦低聲道：“先拿下他。我們率部出城往大清河去，若見河面浮光，便是真有戰(zhàn)船。到時(shí)派水鬼下河，上船偷襲，若是能把這批戰(zhàn)船弄到手，我們可以偽裝成朝廷水師，往東繞過三角淀，從漕河北段直插京城，打狗皇帝個(gè)措手不及！”
王辰邊琢磨，邊點(diǎn)頭：“好主意。這樣也正好可以避開京畿的南防線。”
兩人迅速商定，下令手下把高朔與阮紅蕉各自綁了，一個(gè)帶回枚園繼續(xù)軟禁，一個(gè)丟進(jìn)地牢里關(guān)起來。
同高朔一起被俘的錦衣衛(wèi)共有六七十人，把本就不大的地牢塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。而阮紅蕉被兵士們?nèi)釉谛情|房的地板上，房門也被反鎖了。
亂糟糟的腳步聲消失后，阮紅蕉睜開雙眼，從地板上慢慢坐起身，手指伸出抹胸，從飽滿的雙峰間掏出一張紙片。紙片像是從小本子上直接撕下來的，上面用碳粉潦草地涂了六個(gè)字：相信我，配合我。
紙條是在押解的半路上，在茶樓倒塌的混亂中，不知被何人彈入她懷中的，阮紅蕉原本不知其意，但從城頭摔落時(shí)被高朔接住的那一刻，她忽然就懂了。捏著紙條凝思片刻，她點(diǎn)燃燭火將之燒毀，嘴角微微揚(yáng)起笑意，無聲地道：我信你，縱死無悔。
再說王氏兄弟匆匆整軍，出城往南，在拂曉時(shí)分趕到大清河畔，據(jù)高遠(yuǎn)眺，果然見河面星點(diǎn)火光正在移動(dòng)，蒼溟煙波中隱約可見戰(zhàn)船的輪廓。
兩人遂按商定的作戰(zhàn)計(jì)劃，派大批水鬼下河偷襲，又將其余士兵埋伏在河岸附近的林谷中。
水鬼悄無聲息地潛至河心，用帶勾爪的飛索攀上甲板，驟然發(fā)難，襲殺水師營的士兵，搶奪戰(zhàn)船控制權(quán)。
猝不及防下，水師營吃了大虧，雖也拼力反擊，卻被敵方控制住的戰(zhàn)船火炮轟得七葷八素，前面一批剛剛靠岸的船，又被埋伏在岸邊的義軍圍攻。一通混戰(zhàn)之下，兵力不足的水師營被嚇退了，駕駛著僅剩的幾艘船退回三角淀，還有不少人跳船逃生。
王氏兄弟此役可謂大獲全勝，繳獲戰(zhàn)船百余艘，皆是蒼山船、鷹船之類小巧機(jī)動(dòng)的輕型船只，放在海上經(jīng)不起大風(fēng)浪，但在水勢較緩的江河中游刃有余。
清點(diǎn)完戰(zhàn)利品，王武與王辰當(dāng)即拍板：由他們率大部分義軍，駕駛戰(zhàn)船往東，從天津衛(wèi)附近進(jìn)入北漕河，突襲京師。其余義軍繼續(xù)由霸州北上，吸引京畿防備的火力。
至于阮紅蕉和立了“大功”的高朔，自然是不能放人的，王武命手下回城去提那兩人，準(zhǔn)備裝上船一并帶走，指不定到了攻打京城時(shí)還有用。
義軍們在王氏兄弟的指揮下，分批登上戰(zhàn)船，兩個(gè)時(shí)辰不到，將這百余艘船塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
王辰看了看天色，直犯嘀咕：“去提兩個(gè)人而已，怎么半天還不到？”
王武也在犯嘀咕：“連下數(shù)日雨，河水該上漲不少才是，為何反而覺得水位比枯水期還低了幾分”
兄弟倆正在江中船面上湊頭商議，忽然有個(gè)親兵抬頭四望，側(cè)耳細(xì)聽，疑惑道：“什么聲音，轟隆隆的像打雷，你們聽”
眾人紛紛隨之細(xì)聽，天際悶雷滾動(dòng)之聲仿佛由遠(yuǎn)及近，越來越清晰，與此同時(shí)，西面的水天交接處隱約出現(xiàn)了一道白線。
王武、王辰在內(nèi)陸長大，對大江大海不甚熟識(shí)，手下有漁民出身的，見狀變色叫道：“是洪峰！”
說話間，洪峰眨眼而至。原本清澈的大清河像被哪吒的混天綾在上游攪動(dòng)，掀起的渾濁湍急的洪峰線，如千軍推進(jìn)、萬馬奔騰，向他們洶涌而來。
義軍們搶奪來的輕型戰(zhàn)船，怕是抵不住這般洪流沖擊。王武高聲下令：“靠岸！所有船只靠岸！”
兵士們努力把船駛向岸邊，然而不少船只吃水越來越深，逐漸下沉，船艙里也開始進(jìn)水。
水鬼們冒險(xiǎn)下到河里查看情況，回來急忙稟報(bào)：“船底被鑿了好幾個(gè)大窟窿，又用蠟封上，短時(shí)能防水。但是泡得久了，又被浪沖擊，封蠟便開始融化這些船最后都會(huì)翻！”
王武和王辰臉色大變，望著逼近眼前的滾滾洪峰，聲嘶力竭地呼喊：“穩(wěn)��！盡量穩(wěn)住船身，靠岸就安全了！”
洪流不可阻遏地席卷而來，濁浪旋渦將這些輕型戰(zhàn)船像玩具一樣肆意撥弄，一時(shí)間奔浪聲、呼叫聲、哀嚎聲響徹河面。
西面上游，戚敬塘命部下將堵塞河道的沙袋、巨木等物，用火藥炸毀。臨時(shí)建起的大壩被拆除，蓄積到即將決堤的貓兒灣終于有了宣泄口，水位落差形成洪峰，朝大清河奔涌而去。
親兵看得咋舌，喃喃道：“竟有如此大的威力，簡直如黃河決堤一般”
戚敬塘感嘆：“天威固然可畏，但更可畏的是能靈活利用天威的人力�。 �
眼見貓兒灣的水位逐漸降低，洪流即將平息，他抖了抖手上長槍，高聲喝道：“兄弟們，隨我去大清河南岸圍堵亂軍，把他們的半邊退路給堵死了！”
王武與王辰在翻船后的洪流中掙扎，大難不死，被幾名水性好的士兵拖上岸，昏昏然不辨南北。
吐完腹中河水，他們才認(rèn)出這是北岸，離他們之前登船的地點(diǎn)不遠(yuǎn)。
回頭看濁浪滔天的河面，部分船只被卷走，大部分都半沉沒，剩個(gè)船尾翹在河面。兵士們也被水流沖走不計(jì)其數(shù)，但好在幸存者也不少，正努力游回岸邊。
王武氣恨懊惱得直捶地，嘶聲道：“船被動(dòng)了手腳，洪水也來得突兀，那個(gè)錦衣衛(wèi)是故意把我們往陷阱里引誰！誰設(shè)的局，太狠了！太狠了！”
數(shù)百丈外的土坡上，從永清急行而來的大軍展開了“沐”字帥旗。大旗下，朱賀霖馭著坐騎赤霞飛，揮鞭遙指河岸邊無數(shù)黑點(diǎn)般的人影，高聲下令：“敵疲我壯，敵士氣低迷，我戰(zhàn)意高昂，天時(shí)地利皆在我，此戰(zhàn)必能全勝！將士們，隨我沖鋒，殺敵！”
無數(shù)鐵騎齊聲應(yīng)和著，聲音匯成一道巨大的洪流，擁著帥旗向敵軍沖去。
馬背上的蘇晏熱血沸騰，也想跟著往前沖，被隨軍參贊死死拽�。骸伴w老，蘇閣老！你我皆是文人，行軍時(shí)出謀劃策，能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局便已是莫大功績。沖鋒陷陣這等力氣活，還是交給習(xí)武者去吧！”
蘇晏像個(gè)老父親一樣不放心地叫道：“哎呀我的小朱同志，這可是他的初陣，戰(zhàn)場上刀槍無眼，萬一有個(gè)閃失”
參贊們一路上見識(shí)過皇帝與閣老的打情罵俏，此刻只做選擇性耳聾，肚里揣著圣諭苦口地勸：“皇上通曉兵法，謀略出眾，指揮進(jìn)退有度，又能身先士卒激發(fā)全軍士氣，此戰(zhàn)必勝，閣老你就放心罷！”
蘇晏愣住，望著朱賀霖頭頂?shù)募t纓在煙塵中閃動(dòng)，忽然慢慢地笑了起來，自語道：“是啊，他是個(gè)真真正正的男人了�！�
第426章
這里又痛又癢
對于大清河畔的這場戰(zhàn)役，《銘史武宗本紀(jì)》中有一段記載：“二年春，白臂賊熾，進(jìn)犯京畿。帝幸霸州，親部署，以水師佯攻誘敵奪舟，掘堰引大水覆之，與賊殊死戰(zhàn)，破敵無算。追殲匪首于孤山，賊禍?zhǔn)计�。�?br />
這場仗從巳時(shí)打到酉時(shí)，期間王氏兄弟數(shù)次想要突圍，都被朱賀霖所率的邊軍鐵騎死死堵截，于是又想趁著水位回落渡河撤退，卻發(fā)現(xiàn)南岸也埋伏了大批人馬，是戚敬塘一部。
到天黑時(shí)分，近十萬“義軍”已是七零八落，死的死，降的降。王武與王辰不愿被俘，拼死反抗。王辰甚至一箭射落主帥的紅纓盔，險(xiǎn)傷圣躬。這下把朱賀霖惹出了真火，親自執(zhí)天工院改良后的掣電銃，于百步外一發(fā)射中王辰的右肩，將他打落馬下。
王武見弟弟受傷，便要回援。王辰卻扯斷脖頸上的狼牙項(xiàng)鏈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋給他，大聲吼道：“走！咱們兄弟倆不能都折在這。等你脫困后東山再起，為我報(bào)仇！”
弟弟說得沒錯(cuò)，王武牙一咬、心一橫，把接住的項(xiàng)鏈系在脖頸上，與自己那條一并掛著，在親信的護(hù)衛(wèi)下含淚撤離。
“哪里逃！”朱賀霖喝道，“將士們，拿住匪首王武，死活不論！”
眼見紅馬飚馳，率部追著王武的殘兵去，蘇晏心里有些忐忑：到底是宜將剩勇追窮寇，還是窮寇莫追？隨軍參贊稟道：“王武逃竄的方向，只有一座光禿禿的孤山，做不了埋伏地�；噬铣藙僮窊�，還請閣老放心�！�
蘇晏知道自己騎術(shù)還行，火銃與小蝎弩也用得挺溜，但畢竟不是馬背征戰(zhàn)的角色，跟去只怕反而拖后腿，于是留下一邊等朱賀霖大勝而歸，一邊監(jiān)督戰(zhàn)場掃尾。
王辰落馬后，想要救他的白臂軍兵士們都被亂箭射退，一隊(duì)大銘騎兵朝他包圍過去。王辰拖著重傷的身軀死死苦撐，射光了箭矢后，又拔出馬刀繼續(xù)砍殺。
就連銘軍頭目也忍不住感慨：“賊首王六實(shí)悍勇不畏死矣！”
最后王辰力竭而倒，傷處的血也流失殆盡，仍怒目向天不肯服輸，吼道：“我亡于天，非亡于銘！”
蘇晏聽見這聲怨憤難平的吶喊，嘆了口氣，對左右親衛(wèi)道：“帶我過去瞧瞧�！�
錦衣衛(wèi)護(hù)著蘇晏走近，離王辰還有兩丈遠(yuǎn)時(shí)停下，示意他不能再靠近，以防萬一。蘇晏微微搖頭，再次邁步走近，最后在王辰身邊停住。
王辰躺在泥地，模糊的視線中出現(xiàn)了一張臉。他深深吸著氣，抬手抹去眼皮上的血污，把那張臉看得更清楚些，咬牙道：“果然是你！你小子計(jì)用得真狠，真狠！輸給你，我不甘心”
蘇晏替朱賀霖背了黑鍋，但也不能完全撇清干系，畢竟這次的作戰(zhàn)計(jì)劃他也參與了制定，建臨時(shí)堰壩制造水位落差，再用水雷炸開形成人工洪峰也的確是他想的招。
“你不是輸給我，也不是亡于天�！碧K晏低頭注視王辰，輕聲道，“你是輸給了民心向背，亡于膨脹的野心與欲望�！�
王辰想起他曾經(jīng)“別扯旗打口號(hào)”的告誡，咬牙道：“休要提‘我早就警告過你’諸如此類。老天注定我們兄弟要走上這條路，成王敗寇，沒什么好說！”
蘇晏搖搖頭：“‘?dāng)】堋强隙ǖ模赏酢瘏s未必。你可知鶴先生背后還有人？”
王辰一驚，問：“什么人？”
“一個(gè)以江山社稷為棋盤、以內(nèi)外諸般勢力為棋子的下棋人，我稱之為‘弈者’�！�
“弈者”
“對他而言，你們兄弟也只是一顆棋子罷了。就算讓你們攻下京師，你們能入得了皇廷嗎？恐怕鶴先生他們也是勸你說，名不正言不順，先扶持傀儡皇帝登基，今后再行禪讓之舉，對不對？”
這小子明明不在場，卻仿佛親眼所見、親耳所聞似的。王辰心海翻涌，脫口問：“弈者是誰？”
蘇晏再次搖頭，挪近半步，在王辰身旁蹲下身來。
周圍錦衣衛(wèi)抽了口冷氣，下意識(shí)上前想要拉開蘇晏，唯恐垂死掙扎的賊首暴起，給這位年輕文弱的閣老一拳，哪怕只是拳風(fēng)，也夠他喝一壺的。
蘇晏伸手阻止錦衣衛(wèi)的接近，甚至還擺了擺手指，示意他們退開幾步。被一大圈人重重圍著，他憋得慌。
“好歹相識(shí)一場，王辰，你還有什么遺愿不妨告訴我，若是不違天理國法，在我能力范圍內(nèi)，我可以替你達(dá)成。”
王辰緊盯著蘇晏，想著自己也曾經(jīng)這么自下而上的看過他，在陜西鷹嘴山的寨子里。他被他們兄弟綁票，身上披著破爛的袍子、赤著雙腳踩在臟污的地板上，可依然那么泰然自若，從眼中放出湛湛然的光彩。
彼時(shí)他說了許多話，自己和哥哥也說了許多話，如今具體的字眼已記不清，但擊掌為誓的那一刻，激動(dòng)與誠切的心情并非作偽。
如今想起那一幕，只清晰地記得他的腳真白啊，白得好似牛乳，一個(gè)繭子都沒有。他跟他們兄弟從來就不是一路人。
也許曾經(jīng)有過一路追隨的機(jī)會(huì)，但現(xiàn)在說什么都是徒然，亦是惘然。
“我很癢啊”王辰喃喃地說，“時(shí)不時(shí)地發(fā)作，尤其是夜深人靜時(shí)又痛又癢。”
你的遺愿該不會(huì)是讓我?guī)湍阒文_蘚吧？蘇晏無奈地問：“哪里癢？”
王辰吃力地挪動(dòng)胳膊，指向自己的右肋：“這里有個(gè)箭頭卡在肋骨縫拔不出，后來皮肉長好了，把鐵片封在里面那鐵片扎得我又痛又癢，我知道該把它取出來，但是也許我正是用它的癢，壓制另一種癢，用它的痛，壓制另一種痛。
“如今，不需要壓制了。麻煩你，幫我把這箭頭取出來�！�
王辰從腰后拔出一柄解腕尖刀。
周圍又是一片騷動(dòng)，重任在身的錦衣衛(wèi)要撲過來解決他。蘇晏喝了聲：“都別動(dòng)手！往后退，我自己解決！”錦衣衛(wèi)們這才手按刀柄，皺眉繼續(xù)觀望。
王辰將刀柄塞入蘇晏手中：“來，動(dòng)手，別怕見血。”
蘇晏握著刀柄，試圖勸他改變主意：“你要是真想把箭頭挖出來，我這兒有軍醫(yī)，下手快、準(zhǔn)頭好，還有鎮(zhèn)痛的曼陀羅湯�！�
王辰慘笑一聲：“將死之人，鎮(zhèn)什么痛？放心，我不會(huì)吭一聲。我就是要你親自動(dòng)手，把我體內(nèi)那塊鐵片，把那團(tuán)愚妄之念，挖出來！”
蘇晏心弦有些顫動(dòng)，但手還算是穩(wěn)的。他深吸口氣，用刀刃割開對方右肋的衣物，露出一處疤痕凹凸不平的舊傷。
刀尖抵在息肉處，蘇晏遲疑著。
王辰一把握住他的手背，將刀尖插入皮肉，而后緩緩割開，鮮血頓時(shí)汩汩涌出�！斑@里，兩根肋骨間看見了么？”
撲鼻的血腥味讓蘇晏感到眩暈，他咬住舌頭，讓自己保持冷靜與清醒。
王辰操縱著他的手，把刀鋒在自己的肋骨間用力地撬，瞬間迸出滿頭冷汗，卻真的一聲痛也沒吭。
刀尖在血肉間攪動(dòng)片刻，忽然聽見“咯”的一聲響。蘇晏半撇著臉，也不知是肋骨終于被撬斷了，還是觸碰到那枚箭頭了，只在心里不是滋味地想：媽的這個(gè)賊頭真彪可惜了，可惜了。
“噗”的輕微一聲，被挖出的箭頭落在泥地上，沾著血，連著肉。王辰長長地吐了一口氣，像經(jīng)年輾轉(zhuǎn)的癡心妄想終于離開了自己的身體，有種空蕩蕩的迷茫。
蘇晏丟了刀子，用對方衣服上割破的布料去堵那個(gè)血窟窿：“你按著，按著這里止血�！�
隨著血流走的，除了妄念還有溫度。王辰?jīng)]有理會(huì)肩頭的火藥傷、腰間的血窟窿，也不再看蘇晏一眼，而是怔怔地望著遠(yuǎn)茫深邃的夜空。他緩緩閉眼，低聲說了五個(gè)字：
“要是能重來”
重來的話，會(huì)怎樣？也許還是會(huì)走上這條路，歷史總是有著驚人的相似性。也許未來有無限種可能。
為什么呢？蘇晏仰頭望向夜空，老天爺為什么只把這個(gè)“重來一次”的珍貴機(jī)會(huì)給了他？
心底無聲的疑問，得不到老天爺任何回答。也許能回答這個(gè)問題的人，只有他自己。如果現(xiàn)在還不能交出這份答卷，那就用賺來的后半輩子時(shí)間，用心思考，仔細(xì)作答。
蘇晏站起身，垂著沾滿血跡的雙手，沉聲道：“王辰已死。你們將他就地收殮歸葬，不要損毀尸體�！�
一名錦衣衛(wèi)忍不住提醒：“王辰乃是作亂匪首，罪大惡極，將之碎尸萬段也不為過。蘇大人，要不要等皇上回來再拿主意？”
蘇晏淡淡道：“這個(gè)主，我做了。回頭皇上若是怪罪下來，我一力承當(dāng)。去辦吧。”
錦衣衛(wèi)們這才抬了王辰的尸首，用沖上岸的船身木板釘了口簡易的棺材，在土坡上挖了個(gè)坑埋好，沒有立墓碑。
一個(gè)親兵很機(jī)靈地舀來河水，給蘇晏沖洗雙手。
“皇沐將軍回來了！大獲全勝！”有人叫了起來。
蘇晏回首，見火把的微光中，朱賀霖正騎馬飛馳而來，朝他興奮地?fù)]了揮拳頭。
“匪首王武逃上孤山，妄圖負(fù)隅頑抗，最后被亂箭射死，全軍覆沒”
說話聲在蘇晏耳中漸模糊，他望著朱賀霖那張意氣飛揚(yáng)的年輕面龐，仿佛面對著浩麗江山上初升的一輪紅日
“清河！我們勝了！”他的君王飛身下馬，笑著擁抱他。
蘇晏也微笑起來：“是啊，我們勝了�！�
霸州城內(nèi)，高朔連同幾十名故意被抓的錦衣衛(wèi)從地牢里掙脫出來，一路殺著零碎的亂軍，策馬直奔枚園。
“阮姑娘，阮姑娘！”他著急地呼喚著，推開一扇扇房門。
終于，小樓上的某扇房門被推開后，高朔看見了倒在地板上的阮紅蕉。他心驚肉跳，連忙上前扶起對方，用顫抖的手指去試她鼻息。
阮紅蕉睜開雙眼，疲竭地吐了口氣：“抱歉，高大人，奴家又累又餓，不小心睡過去了”
是暈過去了。高朔想緊緊擁抱她，卻不敢褻瀆，最后說了句：“走，我送你回京城�！�
阮紅蕉在他的攙扶下站起身，忽然腳下一崴，裊娜地往他身上倒，嬌聲道：“奴家氣虛腳軟，走不動(dòng)路，有勞高大人親手護(hù)送一程了。大恩大德，必有報(bào)答”
她將“報(bào)答”二字在唇齒間縈繞出了令人遐想的余味，高朔卻正色答：“我既不是對姑娘施恩，也不需要報(bào)答。我是真心佩服阮姑娘，鐵骨錚錚，巾幗不讓須眉。”
阮紅蕉愣住了�！叭崛魺o骨”的評價(jià)以前她常聽，“鐵骨錚錚”是什么意思
“高朔�！彼洳欢〉亟�。
“在！”高朔下意識(shí)答，忽然意識(shí)到這不是點(diǎn)名，有點(diǎn)尷尬，“阮姑娘有何吩咐？”
“你是不是不怎么討女子喜歡？”阮紅蕉問。
高朔更尷尬了。
阮紅蕉嫣然一笑：“沒關(guān)系。奴家中意就行哎呀，高大人，你怎么掐奴家的腰，男女授受不親，這下你可得負(fù)責(zé)到底了�！�
第427章
這盤棋要收官
京畿西南，房山縣。夜雨攜著料峭春寒，將這座斗大的山腳小城浸泡在一片濕冷中。
盡管離京城不過六七十里，房山卻顯得荒涼貧瘠，與宛平、大興這樣的京縣相較很不起眼，又因?yàn)樯钜褂谢⑾律斤暼�，如今更是家家閉戶，入夜一片沉寂。
一串飛馳的馬蹄聲踏碎沉寂的街巷，停在了縣衙大門外�！笆亻T人”翻身下馬，五短四長敲了九下，大門吱呀開了條縫。在他閃身進(jìn)去后，門又重新關(guān)閉。
縣衙前半部分是官署，后半部分是知縣與家眷居住的院落。此時(shí)，房山知縣正摟著失而復(fù)得的獨(dú)苗幼子，一臉狂迷地在佛堂給彌勒像叩頭，嘴里不斷叨念：“永劫不壞，萬法真空”
“守門人”進(jìn)入后院花廳，對一個(gè)在廳內(nèi)踱來踱去的錦衣少年行禮：“世子殿下�！�
那名錦衣少年抬起臉來，正是曾經(jīng)的蘇府小廝蘇小京，如今恢復(fù)了本名、被叔父寧王收為養(yǎng)子的朱賢。
“如何？”朱賢急聲問道。
“都打探清楚了，清和帝私下離京，還帶走了一支親衛(wèi)騎軍。如今內(nèi)閣楊亭主事，把這消息瞞著朝中上下，并關(guān)閉了京城九門，宵禁戒嚴(yán)�！�
“果然如鶴先生所言，外門把得這么嚴(yán)，是為了掩蓋中廷空虛。這是個(gè)大好機(jī)會(huì)，鶴先生還沒回來么？”
守門人搖頭：“屬下只知前些日子教主收到韋香主的飛鴿傳書后，動(dòng)身去了山西，不知是否已回來。”
朱賢習(xí)慣性地咬起了指尖：“關(guān)鍵時(shí)刻，鶴先生卻不在，這是叫我自己拿主意？”沉吟片刻后，他眉目間的猶豫之意忽然褪去，露出尖銳發(fā)狠的神色來，“本就該我這個(gè)真龍?zhí)熳幽弥饕�！�?br />
他揮手讓守門人退下，隨即帶著繁嬤嬤與守在門外的一干侍衛(wèi)穿過走廊，來到東廂房。
婢女正端著喝完的藥碗從廂房里出來，見到朱賢后立刻屈膝行禮：“世子萬福�！币娭熨t打算推門進(jìn)去，連忙道，“世子，寧王殿下服完藥要歇息，要不您明日再來罷？”
朱賢反手一巴掌抽在她臉上：“賤婢，連你也想指使我？”
藥碗落地，婢女捂臉哭著跪下來，連連求饒。
“滾！”朱賢厲聲喝道。
太多的人影在他眼前晃動(dòng)打掃庭院的蘇小京；吹著燒火棍的蘇小京；在門房打著盹等候的蘇小京；捧著待客的桃花釀偷喝的蘇小京；以及一臉憧憬地跟在他的主人身后，卻永遠(yuǎn)追不上對方步伐的蘇小京肺腑間一股無名火躁悶地?zé)�，他的眼眶被陡然滲出的濕意模糊。
我不是蘇府小廝，更不是那個(gè)被人牙子賣來賣去、連個(gè)大名都沒有的針線娘的兒子！
孩童時(shí)有一頓沒一頓、與雞同屋吃睡，少年時(shí)天天干雜活服侍人我永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)不要再過這樣的日子！
他朝曾經(jīng)狼狽不堪的自己，朝所有蔑視過、欺辱過、同情過他的人，朝整個(gè)大銘天下無聲地咆哮：我是顯祖皇帝的長子獨(dú)孫，體內(nèi)流著大銘皇朝最尊貴的血液！
回到五年前被挑中的午后，他終于敢抬眼直視那位穿了一身竹葉青色衣衫的神仙中人。“你叫什么名字？”當(dāng)對方問出這句話時(shí)，他挺起單薄的胸膛，振聲道：“我叫朱賢！”
蘇晏，你記住了，我叫朱賢。
朱賢深吸了一口氣，推開房門，走入藥味濃郁的寢室。
寧王每夜用完藥便要及時(shí)就寢，婢女在離開前已服侍他換上寢衣、解散發(fā)髻。聽見腳步聲，他從枕上半抬起身，輕聲問：“賢兒，是你么？”
朱賢掀開床帷，側(cè)身坐在床沿，注視著病弱無力的叔父，心情有些復(fù)雜。
寧王苦笑一聲：“你來看我死了沒有？”
朱賢道：“叔父何出此言？我對叔父的一片孝心，天日可表，正如對我的父王一般�！�
“你對我莫說有孝心，哪怕只是幾分敬重，也不至于這般不顧我的病體，強(qiáng)行架著我入京�！睂幫跻粴庹f了長句，有些氣喘，用隨身的帕子掩住了嘴，“我看在兄長的份上收養(yǎng)你，上書朝廷為你請封世子，無論朝廷答不答應(yīng)，至少我已盡了心力。如今我只是想安度殘存不多的余生，為何你連這都不肯成全？”
朱賢抬起手，用袖口輕輕印去他額頭虛汗，說出的話卻與溫情動(dòng)作截然相反：“我一心復(fù)仇，想取回本該屬于我的一切，叔父卻只想著獨(dú)善其身，這可怎么行呢？其他藩王都響應(yīng)我的檄文，暗中招兵買馬，各路進(jìn)發(fā)京城。叔父你倒好，一封上書把自己撇得一干二凈，說你不清楚也不支持，還要朝廷寬恕你的‘失察之過’。叔父啊叔父，你若不想管我死活，為何當(dāng)初要收留我？為何要給我為父平反的希望？”
寧王一把抓住朱賢的手腕，強(qiáng)忍著胸口欲咳之癢，喘氣道：“你想做什么，如今本王也管不了了。你若成事，我不圖分毫；你若不成，何忍連累寧王府上下數(shù)百人口一同陪葬？放我回去罷，我不礙你，也幫不了你。”
朱賢搖頭，哂笑：“叔父未免太過自謙。親王之中，你的身子骨最差，口碑卻是最好，十六歲在民間便有了‘賢王’的名聲，若論民心，衛(wèi)王、谷王他們?nèi)悠饋硪膊患澳闳�。叔父啊，反正你也不久人世了，就把這君子名聲借我一用罷！”
寧王驚痛地放下帕子，嘴唇蒼白如紙，更襯得眼下那粒小痣殷紅欲滴。他顫聲道：“賢兒，你”
“叔父放心，進(jìn)宮后我一定讓太醫(yī)給你醫(yī)治，讓你盡量多活幾日�！敝熨t安撫地拍了拍他的胳膊，“你的印信我早就接收了，王府金庫的鑰匙也在我手上。我還以寧王的名義暗中招募了不少江湖人士，再加上真空教、七殺營的力量，以及廖瘋子死后潰散的兵馬也被我收攏來一部分，足足五萬人，勉強(qiáng)夠用了�！�
寧王搖頭，溫潤眉目間滿是不贊同之色：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。哪怕京軍三大營都派出去剿匪，還有天子親衛(wèi)近二十萬人，京城固若金湯，你還是及時(shí)收手罷！”
朱賢道：“朱賀霖微服離京，還帶走了一支親軍，除了首輔楊亭，其他官員都還蒙在鼓里，哪來的‘固若金湯’？該叫‘群龍無首’才是。再說，我以你的名義號(hào)召其他藩王一同來‘勤王’，就算指望不了各懷鬼胎的藩王們有多大戰(zhàn)斗力，至少我還握著一張最大的后牌，能把整個(gè)京城的兵力全部掏空�！�
寧王像看陌生人一樣看著他：“你要是有這等能力，早就造反了，何必來投靠我。說吧，是誰在背后指點(diǎn)你，真空教主鶴先生？”
朱賢笑起來：“不止，除了鶴先生，還有個(gè)藏身更深的大人物，對方自稱‘弈者’。我與他們達(dá)成了一筆交易�！�
寧王問：“這個(gè)弈者是何許人，你與他們做了什么交易？”
朱賢道：“這就與叔父無關(guān)了，畢竟再多的內(nèi)幕，也帶不進(jìn)墳陵不是？叔父只需聽侄兒的話就好，還能多過幾天舒服日子�！�
他拍了拍被面，起身道：“京城入春風(fēng)沙大，要刮西北風(fēng)了。從前我跟著我娘討生活時(shí)，每到這時(shí)節(jié)就要修屋頂，以免茅草被吹跑，當(dāng)時(shí)我多恨刮風(fēng)啊如今，這狂風(fēng)也該輪到我來刮，好去掀翻朱賀霖的金琉璃頂�！�
確認(rèn)豫王世子的確已被扣押作為人質(zhì)，而豫王為了獨(dú)子的性命，也不得不受真空教脅迫，龜縮在封地不敢輕易動(dòng)彈后，鶴先生從大同出關(guān)，直奔云內(nèi)平川上的新城。
新的云內(nèi)城已經(jīng)建出了雛形，阿勒坦一邊繞著城墻視察，一邊頗為客氣地接待了他。
“弈者大人說，時(shí)機(jī)已至，如今正是圣汗出兵的大好機(jī)會(huì)�！柄Q先生強(qiáng)忍潔癖，陪阿勒坦踩著雨后泥濘的土路。
阿勒坦一副心不在焉的模樣，嘴里還嚼著干牛肉條：“出兵沒問題，只是我得考慮考慮行軍路線。若是像胡古雁一樣殺入太原，轉(zhuǎn)向東還得突破內(nèi)三關(guān)。若是從大同入關(guān)吧，得攻打李子仰的防線，附近的懷仁縣還蹲著個(gè)誰知道會(huì)不會(huì)突然暴起的朱栩竟�！�
鶴先生知道他這是在討價(jià)還價(jià)，便按與弈者商議后的方案說道：“走太子城，直接突入宣府，一路向東南便是京師，這是最短的路線。宣府龍門衛(wèi)、延慶衛(wèi)的騎兵被朱賀霖征調(diào)去北直隸，討伐王五王六的義軍了，邊防削弱，圣汗正好可以趁虛而入�！�
“居庸關(guān)不好打啊，得再援助些軍備物資�！卑⒗仗拐f。
這竹杠敲得鶴先生暗中咬牙：“大批量運(yùn)送軍備，目標(biāo)太明顯，反引朝廷懷疑。這樣吧，我會(huì)動(dòng)用埋在兵部的最后一顆暗子，關(guān)鍵時(shí)刻調(diào)開部分長城守軍，助圣汗盡快入關(guān)�！�
阿勒坦這才懶洋洋地笑了，拍了拍手上的牛肉屑，一巴掌蓋在鶴先生的肩頭：“就這么說定了！”
雪白長衫上多了塊油汪汪的手印，養(yǎng)氣功力更上一層樓的鶴先生保持著涵養(yǎng)與微笑：“那就預(yù)祝天圣汗馬到功成。北漠大軍圍攻京城之日，便是弈者這一盤黑白棋收官，大銘改朝換代之時(shí)�！�
第428章
你也是一枝花
近來接連罷朝，算算前后也有二十余日了，莫說御門聽政，清和帝連大臣的面兒都不見一個(gè)，有什么急要事務(wù)都是由富寶公公傳話，再交由內(nèi)閣處理。這讓群臣不得不懷疑，他們這位新登基才一年的天子要么厭倦政務(wù)，假病逃避早朝，要么就是真出了什么大事，紛紛向懷疑知曉內(nèi)情的首輔楊亭討說法。
楊亭先是托詞搪塞，又拿皇帝留下的諭令進(jìn)行安撫，可隨著時(shí)間日久，到后面什么法子都不管用了。群臣們鬧著要面圣，逼得楊亭不得不祭出了《居守敕》，證明他并沒有在暗中策劃什么陰謀，皇帝的確是把監(jiān)國之職臨時(shí)托付給了他。
那么問題來了圣駕何在？難道真如流言所說暗中離京，是南巡還是北狩？
有人想起，上個(gè)月從宣府與遼東調(diào)來平亂的邊軍，皇帝親自任命沐勛提督軍務(wù)，并加封其為正三品昭勇將軍�？蛇@個(gè)從未聽說過名字的“沐勛”究竟是何人？
就在群臣們面面相覷，為圣駕所在爭論不休時(shí)，一個(gè)八百里加急送來的噩耗如晴天霹靂炸在了眾人頭頂：
北漠騎兵大軍在阿勒坦的率領(lǐng)下，突破宣府防線一路南下，經(jīng)由涿鹿逼近八達(dá)嶺，抵達(dá)居庸關(guān)。
更離奇的是，守關(guān)的將領(lǐng)竟聲稱收到兵部文書，非但沒有迎戰(zhàn)，反而調(diào)開部分邊堡的守備力量，任由對方長驅(qū)直入。算來，這份急報(bào)傳至朝廷時(shí)，阿勒坦大軍的前鋒已至昌平附近，可以說與京城只隔一箭之地。
兵部尚書封思仲聞?dòng)嵜嫔F青，大喝道：“我兵部從未下過這等開門揖盜的軍令！”隨即命人調(diào)查文書是出自誰人之手。
因?yàn)楸I用鈐印的舉動(dòng)太過明顯，層層下達(dá)的文書可以輕易追溯源頭，此人很快就曝了光，是兵部的一名員外郎，在兵馬司上門緝捕時(shí)服毒自盡了。
身為兵部左侍郎的于徹之急怒交加，不顧復(fù)發(fā)的舊傷要披掛上陣，前去昌平州御敵，被家人苦苦勸阻。
但讓他改變主意的，卻是從京畿地區(qū)接二連三傳來的消息：
寧王攜世子，率王府護(hù)衛(wèi)軍及“鄉(xiāng)勇”進(jìn)京勤王。
衛(wèi)王率王府護(hù)衛(wèi)軍及“鄉(xiāng)勇”進(jìn)京勤王。
谷王谷王倒是不敢自己拉出支隊(duì)伍，但為琿王做了一回帶路黨，看樣子是信不過寧王、衛(wèi)王這親爹生的倆兄長，倒是比較親近琿王這個(gè)堂兄弟。
這些消息很難單純地說是好是壞，畢竟藩王們之前請?jiān)浮扒寰齻?cè)”后，挨了皇帝一頓冷嘲熱諷，還把譏責(zé)的詔書公之于眾，如今他們不好再提“清君側(cè)”了，改為“勤王”，意為君主有難，臣下起兵救援。
還有那些所謂“鄉(xiāng)勇”，名義上說是投奔而來的報(bào)國民眾，但誰不知道其實(shí)就是藩王們豢養(yǎng)的私軍、招募的傭兵。
究竟是真勤王，還是真謀反，在眼下如此復(fù)雜的形勢下，朝廷眾臣也不好給藩王們蓋棺定論或許藩王們見北漠大軍壓境，意識(shí)到安內(nèi)必先攘外，決定槍口先一致對外呢？