第115章
蘇晏：
蘇晏：“停車！這不是去軍營(yíng)的車，我要下去自己走！”
他側(cè)身想溜下馬背，卻被扣住腳踝拉回來(lái)，摁在馬頸上。豫王勾起他的雙腿架在自己腰側(cè)，另一手去摸他裈襠處，指尖劃過(guò)，縫線頓時(shí)綻裂，中門大開。
胯下一涼，蘇晏下意識(shí)地并腿去擋。身下馬兒甩了甩脖子，似要將他甩下去，蘇晏低低地驚呼一聲，兩個(gè)腳踝互勾，倒把豫王的腰身牢牢盤住了。
豫王滿意極了。
（略）
若有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)來(lái)，只道冰天雪地間，兩人相擁著伏于馬背上，卻不知層層袍裾覆蓋之下是怎樣一番銷魂蕩魄的春景。
黑馬依著主人的心意，從慢步到奔馳，從奔馳再到慢步，最后在一片金黃的胡楊林旁停了下來(lái)。
蘇晏滑下馬背，躺在松脆的枯草叢中，渾身散架，腦子一片空白。
豫王解下濕痕斑駁的馬鞍，拿去湖邊冰水里漂干凈后，給黑騏重新披掛上。然后他走過(guò)來(lái)，躺在蘇晏身邊。
冬夜很冷，但他們體內(nèi)猶有情谷欠的余熱。
蘇晏呼吸深沉，豫王以為他累到睡著，正想抱他上馬回營(yíng)，卻聽他忽然開口：“將來(lái)若是有一日，朝廷收了你的兵權(quán)，讓你再回京城當(dāng)個(gè)閑散王爺，你會(huì)不會(huì)奉召？”
豫王皺眉想了想，反問(wèn)：“回京之后，你在不在？”
“當(dāng)然在。你可以天天見到我，豫王府若是住得膩味了，就把你那些別院水榭都輪著住一遍，再膩味了，住我家也行�！�
他假設(shè)得沒(méi)頭沒(méi)腦，豫王也不問(wèn)前因后果，就著這個(gè)假設(shè)十分認(rèn)真地、深刻地、捫心地想了許久，最后艱難吐出一口長(zhǎng)氣：“我會(huì)奉召回京，一輩子與你相伴”
“但你不會(huì)快活，對(duì)么？”蘇晏轉(zhuǎn)頭看他，目光朦朧微亮如冬夜寒星。
豫王搖頭：“有一部分的我會(huì)很快活，與心愛之人雙宿雙棲，是世俗紅塵快活的極致。但另一部分的我，也許會(huì)像鷹隼困于籠、野獸飼于柙，在平庸安逸中日漸消磨了心氣與生機(jī)�！�
他停頓了一下，又道：“這若是你的意愿，我會(huì)去做�！�
蘇晏：“你會(huì)去做，可你到老時(shí)回顧一生，也會(huì)覺(jué)得遺憾�！�
豫王：“也許罷，但我不后悔�！�
“我不會(huì)讓你遺憾終老。”蘇晏翻身趴在豫王胸口，咬著對(duì)方冒出胡茬的下頜輕輕磨牙，“我要你一輩子都自由自在，神采飛揚(yáng)，想馳騁就馳騁，想戰(zhàn)斗就戰(zhàn)斗”
“疆場(chǎng)搏殺，刀槍無(wú)眼，萬(wàn)一我戰(zhàn)死了呢？”豫王捧起蘇晏的臉，深深注視他的雙眼。
蘇晏笑微微地說(shuō)道：“那我就把你葬在長(zhǎng)城底下，讓你的英靈繼續(xù)鎮(zhèn)守國(guó)門。我會(huì)每個(gè)月來(lái)看你，陪你喝酒、陪你說(shuō)騷話，你若是半夜顯形來(lái)找我，我就把陽(yáng)氣給你吸�！�
豫王悶悶地笑了一聲，又一聲，繼而朗聲大笑。
他緊擁著心上人，笑得十分開懷：“清河，清河，天上地下，只有你最懂我！朱槿城這輩子有摯愛，有知音，不枉此生了！”
蘇晏方才說(shuō)得灑脫，這下又猝然心痛起來(lái)，捶著他的胸膛咬牙喝道：“好好護(hù)著自己的性命，知道沒(méi)有？就算再能耐，你也是一介凡人，不是神！別他媽個(gè)人英雄主義，嘚瑟上頭把命折進(jìn)去！若是遇到險(xiǎn)境，想著我，想著阿騖，無(wú)論如何都要活著回來(lái)！你要是真的戰(zhàn)死了，我我還有三妻四妾要養(yǎng)，不會(huì)為你殉情的！”
豫王忍笑：“也好，也好。那我就該趁還活著，把后半輩子的侍寢份額提前用掉，免得便宜給了其他騷浪蹄子�！�
他邊說(shuō)，邊掀蘇晏的外袍。
蘇晏剛與他的愛馬一同被他縱情馳騁過(guò)，險(xiǎn)些要升天，這會(huì)兒還處在劫后余生的陰影中，當(dāng)即捂住衣袍告饒：“不做了，不做了！”
豫王挑眉問(wèn)他：“不爽？”
蘇晏含淚：“爽是真爽，怕也是真怕”
豫王想起蘇晏曾對(duì)他說(shuō)過(guò)，“快活太多，滅頂沉淪，如溺斃于深海，難道不令人恐懼么”，一時(shí)心有所動(dòng)，若有所思。
蘇晏趁機(jī)收拾衣襟，上馬催促：“回營(yíng)地吧，遲了讓華翎他們擔(dān)心，說(shuō)不定會(huì)出來(lái)尋我們�！�
豫王心中隱隱有了個(gè)主意。解鈴還須系鈴人，既然是他造成的陰影，就由他來(lái)消弭罷！
兩人回到營(yíng)地時(shí)，一個(gè)外袍內(nèi)空空如也，一個(gè)裈襠下空門大開，幸得夜色遮掩，偌大軍營(yíng)竟無(wú)一人發(fā)現(xiàn)端倪。
當(dāng)然這也與靖北將軍威望太高有關(guān)，誰(shuí)能想到，將軍大人是因?yàn)榕c監(jiān)軍大人在外打了一場(chǎng)野戰(zhàn)才遲回的營(yíng)地呢。
蘇晏沒(méi)有在主帳外多做停留，匆匆進(jìn)了內(nèi)室。豫王不比他有羞恥心，袍內(nèi)光著屁股，依然能淡定詢問(wèn)那名落水牧民的情況，得知人仍然昏迷未醒。
不過(guò)軍醫(yī)的意思是搶救及時(shí)，已無(wú)性命之危，敷完傷藥且讓其昏睡一宿，也許明日就醒了。
華翎聽說(shuō)蘇監(jiān)軍霸占了主帳，就琢磨著再找個(gè)大點(diǎn)的營(yíng)帳給將軍大人歇息。
不料豫王卻一口回絕，說(shuō)自己可以與蘇晏同住。
早在封地懷仁的王府，華翎就聽說(shuō)了自家王爺與新進(jìn)客卿的風(fēng)流韻事當(dāng)然這風(fēng)流韻事要追溯到兩人在京城一朝為官的時(shí)期。故而對(duì)此他并不太意外，甚至還覺(jué)得這兩位經(jīng)年恩怨糾葛，直至今日情愫才逐漸明朗，實(shí)在不符合豫王“有花堪折直須折”的行事做派。
蘇晏此刻卻顧不得別人怎么看待他與豫王的關(guān)系。他在主帳的寢室里，正愁著給阿追的小紙條要怎么寫呢，是寫“我明早天一亮就回去”，還是“你要不要也過(guò)來(lái)幫忙”？
也許阿追正在追蹤而來(lái)的半途中，根本接不到這張紙條。
蘇晏把紙條廢稿揉了，不禁吐槽起豫王這個(gè)自大狂也忒愛賣關(guān)子，遲遲不告訴他下一步的軍事計(jì)劃。
豫王便是在此時(shí)走了進(jìn)來(lái)，身后跟著幾名親軍。
親軍們把一口裝了熱水的大木桶放在室內(nèi)，又放下一個(gè)蓋著蓋子的火盆，手腳麻利地退出去。
“給我沐浴用的？”蘇晏問(wèn)。
豫王頷首：“你那么愛干凈，想是每日都要沐浴的。軍中用具簡(jiǎn)陋，我便叫人臨時(shí)用木板箍了個(gè)浴桶出來(lái)。”
“太奢侈了吧！”蘇晏不太認(rèn)同地皺眉，“行軍打仗哪有那么多講究？我看將士們有的一個(gè)月才洗一次冷水澡，還有的直接用雪團(tuán)搓幾下就算洗過(guò)了，你竟還浪費(fèi)木炭給我燒熱水？再說(shuō)，我今日不是下過(guò)河，換過(guò)內(nèi)外衣物了么？”
“下過(guò)河的是我。而且，后來(lái)你在馬背上不是還愁沒(méi)得清洗？”豫王邊說(shuō)，邊慢條斯理地解下腰帶、護(hù)肩、罩甲、戰(zhàn)裙一樣樣擱在桌面。
蘇晏想起當(dāng)時(shí)的狼藉，最后還是用沾濕的布料潦草擦擦了事，至于那頂慘不忍睹的馬鞍，被豫王扔進(jìn)湖水里漂洗數(shù)次方才干凈，現(xiàn)在對(duì)方又來(lái)說(shuō)這些調(diào)侃話，不由得羞惱起來(lái)，啐道：“以后休想再拉我打野戰(zhàn)！”
“好�！痹ネ蹼S口應(yīng)道，將最后一件中單也脫了扔在桌面，只穿了條皂色長(zhǎng)褲，赤著半身站定。
蘇晏以為他要先洗，便做了個(gè)“請(qǐng)便”的手勢(shì)。
不料豫王卻道：“不必這會(huì)兒洗。留著這桶水，后面會(huì)派上用場(chǎng)�！�
蘇晏這下生出警惕心，把衣襟攏緊：“你想干什么？跟你說(shuō)過(guò)不做了！”
豫王一步步逼近。
蘇晏忽然發(fā)現(xiàn)，豫王手里挽著幾圈用牛皮擰成的細(xì)長(zhǎng)繩索，這下更是連連后退：“又想玩什么騷花樣？”
豫王把蘇晏逼到了床角，牛皮繩索往他手里一丟：“把我綁上�！�
“不要！”蘇晏下意識(shí)拒絕完，愣住，“什么？”
豫王背著他坐在床沿，將手腕別在身后，一副“末將甘愿受降”的架勢(shì)。
蘇晏不知豫王葫蘆里賣的是什么藥，但既然對(duì)方自己求綁，綁別人他又不吃虧還能出氣，于是從善如流地拿起牛皮繩索，把豫王的雙腕不松不緊地捆了幾圈。
“綁緊點(diǎn)�！辟瓢恋慕祵⒎愿赖馈�
蘇晏呵地冷笑一聲，不僅綁緊了手腕，還用上了后世軍警抓捕犯人時(shí)用的捕繩術(shù)，將繩索繞過(guò)肩膀、胸口與腹部，在背后打結(jié)。然后故意繞到對(duì)方身前，一臉促狹地欣賞自己的杰作。
細(xì)繩勾勒出肩臂肌肉的飽滿形狀，尤其是本來(lái)就發(fā)達(dá)的胸肌，因緊縛而顯得格外碩大，還有排列整齊的八塊腹肌，被勒得更是塊壘分明。
燭光仿佛為豫王麥色的肌膚涂上了一層油，而前胸后背那些深淺不一的陳年傷疤，都因著這光暈呈現(xiàn)出一種奇妙的意味。
怎么越看越覺(jué)得蘇晏腦中不由自主地閃過(guò)好些詞匯，諸如“性感”“情澀”“捆綁誘惑”“愛死愛慕”之類，總歸都不是什么正經(jīng)聯(lián)想。
他心虛地舔了舔干燥的嘴唇，擺出一副正（無(wú)）人（知）君（少）子（年）的模樣：“這是要做什么，負(fù)荊請(qǐng)罪？似乎沒(méi)這個(gè)必要吧�！�
豫王似笑非笑地看他：“清河不是說(shuō)過(guò)，沉淪情谷欠如溺斃于深海，令人恐懼？還說(shuō)與我交歡‘爽是真爽，怕也是真怕’。”
蘇晏聽得耳根發(fā)熱：“咱能別把那種時(shí)候說(shuō)的話，這么堂而皇之地說(shuō)出口嗎？”
“怎么不能，難道這室內(nèi)還有第三人？”豫王哂笑道，“我看清河因此心生困擾，今夜便來(lái)教一教你�！�
蘇晏打量他身上束縛的繩索：“你要教我什么？”
豫王以眼神示意他靠近些，再靠近些。直至近到鼻息可聞了，方才貼在蘇晏耳邊，語(yǔ)聲低沉：“教你面對(duì)情谷欠時(shí)，不僅要接納它、享受它，更要征服它、駕馭它�！�
蘇晏再次怔住，喃喃道：“駕馭？”
豫王不再進(jìn)一步解釋，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“你不是想知道我接下來(lái)的行軍布局？唔，就是你所謂的‘軍事計(jì)劃’。于是你俘虜了我，想從我身上拷問(wèn)出密要軍機(jī)。偏生我這人不畏酷刑、軟硬不吃，唯獨(dú)只有一個(gè)軟肋”他用頗為惡劣的目光上下打量蘇晏，“就是與人交合以至情迷丟之時(shí)，意志最為薄弱，那時(shí)便什么都肯交代了。
“所以監(jiān)軍大人何不來(lái)試試，看能否從末將口中榨出情報(bào)來(lái)？”
蘇晏目瞪狗呆原來(lái)還漏了一個(gè)“軍營(yíng)PLAY”！對(duì)此他除了說(shuō)一句“城會(huì)玩”，還能說(shuō)什么呢？
豫王赤果的半身捆縛著繩索，盤腿坐在床沿，好整以暇地看他。蘇晏以手覆臉，嘆道：“朱槿城，你這是為難我�！�
“難道你愿意今后每一次與我歡好時(shí)，都心存恐慌？不想沉淪，那就只有掌控�！�
豫王最后一句話擊中了蘇晏的心弦。
從本質(zhì)上說(shuō)，他仍是那個(gè)重視獨(dú)立的自我意識(shí)、不愿受制于任何外力的直男，與投舍的這具皮囊截然不同。
蘇晏考慮片刻，最后下定決心：“好，試試就試試！”
“想當(dāng)初在梧桐水榭，你只用了不到一刻鐘時(shí)間，就把我逼得丟盔棄甲，被情谷欠吞噬隨你擺弄。如今，我也想討回這個(gè)場(chǎng)子”他走到書桌邊上，解開外袍，與豫王所卸下的甲胄一同丟在桌面，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，變成了個(gè)不擇手段、勢(shì)在必得的敵國(guó)監(jiān)軍。
蘇晏走到床前，面無(wú)表情地看著朱槿城。
“聽說(shuō)你不肯降？”
“肯啊，不降又如何保命？”朱槿城神態(tài)自若地回答。他赤著上身被五花大綁，但似乎并無(wú)降將的自覺(jué)，就這么金刀大馬地坐在床沿，仿佛一軍之主坐在他的帥位上。
“可你卻不肯交代后期的軍事部署，要你這么個(gè)首鼠兩端的降將有何用？”蘇晏清冷的聲線中隱隱透出殺機(jī)，“不如斬了祭旗�！�
朱槿城哂笑起來(lái)：“當(dāng)然有用，光是我的名號(hào)擺在那里，就足以提升貴軍十成士氣。斬了我不怕所有降將心寒？今后再無(wú)人受降，貴軍面對(duì)一支破釜沉舟的敵軍，恐怕后面的戰(zhàn)也不會(huì)好打�！�
蘇晏心知對(duì)方并沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，只是這種肆無(wú)忌憚的態(tài)度，實(shí)在很令人惱火。但他性子冷，即使著惱也像端著個(gè)冰火盆，不逮住個(gè)關(guān)鍵要害，不會(huì)輕易往外潑。
朱槿城見他沉默，故意拿眼睛上下打量他一番，語(yǔ)氣驟然緩和下來(lái)，又帶了點(diǎn)微妙的惡意：“若要我知無(wú)不言，言無(wú)不盡，卻也不難。我不是給你傳過(guò)話了？只要你能把我逼到那一步，我自然什么都告訴你�！�
蘇晏此番前來(lái)，便已是權(quán)衡利弊做好了選擇，對(duì)他而言，肉。體上的區(qū)區(qū)犧牲較之全軍大局、最后的勝利，根本沒(méi)有可比性。
“你若是食言，我就把你吊在兩軍陣前，斬首示眾！”
“我在戰(zhàn)場(chǎng)上使過(guò)詐，卻從未在許諾后食過(guò)言�！敝扉瘸钦�，“監(jiān)軍大人與我交手多年，難道不知我是個(gè)什么樣的人？”
蘇晏漠然，隨后忽然淡淡一笑。這絲笑意如冰原短暫的春天一樣轉(zhuǎn)瞬即逝，卻足以催開積雪下的繁花。
朱槿城口干舌燥，下意識(shí)地舔了舔嘴唇。他面上無(wú)謂與戲謔，實(shí)則對(duì)這一刻暗懷期待已久。
蘇晏道：“既如此，我便來(lái)稱一稱大將軍在領(lǐng)兵打仗之外的斤兩�！�
他俯下身，一手撐著床沿，一手伸向朱槿城赤果的上身，指尖輕觸那些戰(zhàn)斗勛章般的陳年疤痕。
朱槿城被他飛絮似的輕觸摸得有些癢，燥熱感覺(jué)從咽喉一直向下蔓延。他更加挺直了腰身，不動(dòng)聲色地輕嘲：“蘇監(jiān)軍該不會(huì)還是未經(jīng)人事的處子罷？那么末將的要求，的確是為難監(jiān)軍大人了。”
蘇晏的指尖在他心口最顯眼的那處疤痕上停留它還殘留著當(dāng)年猙獰的形狀，位置兇險(xiǎn)到令人不禁懷疑被利器貫穿的心脈究竟是如何再次續(xù)接起來(lái)的。
“槍尖？”蘇晏問(wèn)。
“不，戟尖。”朱槿城道，“穿胸而過(guò)�！�
蘇晏扭身繞到他背后，去看戟尖破體而出的痕跡。
朱槿城感到后背皮膚上忽地一點(diǎn)溫?zé)釢窕�，隨即化為一股酥麻的輕顫。他意識(shí)到蘇晏在舔他！以舌尖代替指尖，沿著疤痕勾勒出他往昔的疼痛。
與這疼痛一同被喚醒的，還有濃重的情谷欠。
“我的傷疤可不止這一處�！彼穆曇敉赋隽溯p微的沙啞。
舔舐感如他所愿地移到了身前，他垂目看著挨近胸口的蘇晏的臉流麗的五官、冷漠的神情，淺色唇中吐出的殷紅舌尖，水光潤(rùn)澤。
早已痊愈的舊傷更疼了。
蘇晏半蹲在他大開的雙腿間，仰著頭雙目微闔，慢慢舔舐他腹部一處箭傷的圓坑時(shí)，他被繩索勒住的肌肉逐漸繃緊，呼吸變得粗重。
“可知為何要用牛皮繩索綁人？”蘇晏睜開眼，自下而上定定地看他。
朱槿城深呼吸，答道：“因?yàn)榕ＦだK被水打濕，或在被縛者掙扎之后會(huì)越收越緊”
“對(duì)。大將軍武功蓋世，為自身安危著想，我是不會(huì)解開繩索的�！碧K晏唇邊露出涼薄笑意，“所以你千萬(wàn)別流汗，也別亂動(dòng)，以免被收縮的繩索切進(jìn)皮肉，勒斷骨頭。”
朱槿城不以為意地道：“既如此，那就得勞煩蘇大人坐上來(lái)，自己動(dòng)了。”
（略）
第370章
我會(huì)護(hù)他周全
營(yíng)帳里的行軍床上，蘇晏枕著豫王的胳膊，神意迷離，任由快感余韻像退潮的海浪輕舔他的身體。
豫王在他后背來(lái)回?fù)崦�，�?duì)這身光滑細(xì)嫩的肌膚愛不釋手，故意用手指上的硬繭去刮蹭，還時(shí)不時(shí)撩撥似的卷一卷他的長(zhǎng)發(fā)，撓一撓他的腰窩。
蘇晏被騷擾得煩了，咕噥一聲：“有完沒(méi)完。”
“還怕不怕？”豫王貼著蘇晏的耳郭低語(yǔ)，熱氣吹得他酥癢發(fā)顫。
怕什么，要戰(zhàn)便來(lái)戰(zhàn)！蘇晏曲起腿，用足底踩了踩對(duì)方的兩腿間，作為一個(gè)不甘示弱的回答。
豫王笑道：“戰(zhàn)書我收下了，下次再一決勝負(fù)。眼下你該泡個(gè)澡，好好睡一覺(jué)�！�
“水放涼了吧？”蘇晏閉著眼問(wèn)。
“我去重新熱�！痹ネ跤H了親他的鼻尖，在他腦袋下塞個(gè)枕頭替換掉自己的胳膊，起身下床，隨手披了件外袍。
莫非也像阿追那樣，用內(nèi)力加熱不成？挺大一桶水呢。蘇晏轉(zhuǎn)頭去瞧，卻見豫王端起火盆，將內(nèi)中燒至滾燙的干凈鵝卵石倒進(jìn)浴桶，水面頓時(shí)嗤嗤作響，激起騰騰的白霧。
野外燒生水的加強(qiáng)版還挺有巧思的。蘇晏坐起身，把長(zhǎng)發(fā)綰到頭頂，一時(shí)找不到簪子，就拿斷裂的牛皮繩隨便一扎。
豫王走過(guò)來(lái)抱他。也不知是不是有意為之，隨手披的外袍沒(méi)系腰帶，半敞著胸懷，走動(dòng)間依稀露出大腿根，實(shí)在是騷氣得很，但因其身材太好，蘇晏也就當(dāng)飽眼福了。
水溫剛好，遺憾浴桶小了些，泡了他一個(gè)，就塞不進(jìn)豫王這大高個(gè)頭。
蘇晏邊泡澡，邊踩著桶內(nèi)的鵝卵石做足底按摩，踩到酸爽處，唔唔嗯嗯地呻吟。豫王在桶外幫他搓背，聽得心蕩，搓著搓著手就往下溜。
“做什么？”蘇晏回頭，挑眉看他。
“幫你弄出來(lái)�！�
“不用，我自己弄出來(lái)了�！�
豫王的小遺憾又加深了一層。蘇晏笑了笑，湊過(guò)去親他一下：“我洗完了，你要不要接著洗？”
于是泡澡與搓背的人互相交換了位置。蘇晏邊擦，邊數(shù)著豫王身上大大小小的傷疤，一共十二處。他微嘆口氣，什么也沒(méi)說(shuō)。他知道“以后別再受傷”“打仗時(shí)小心點(diǎn)”諸如此類的話對(duì)于這位靖北將軍而言，固然是關(guān)心，但更是一種輕視與不理解。
清洗完畢，把浴桶丟在原地等翌日親兵來(lái)收拾，兩人上床相擁而眠。
蘇晏臨睡前本想取走自己贏來(lái)的戰(zhàn)利品與北漠的交戰(zhàn)計(jì)劃和之后的軍事部署，但也許是跌宕起伏的一日讓他累壞了，也許是豫王的手臂太好枕，他還沒(méi)開口詢問(wèn)就沉沉睡去。
豫王摟著他的腰身，聽著他的呼吸變得慢而沉穩(wěn)，自己也安然地閉上眼。
身在軍營(yíng)，習(xí)慣性不會(huì)睡得太沉，約莫過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，豫王聽見有人掀簾進(jìn)了主帳，在議事廳踱來(lái)踱去，似乎把不準(zhǔn)要不要叫醒他。
他聽出是華翎的腳步聲，便壓低了嗓子，用真氣將一線聲音傳出內(nèi)室：“什么事？”
華翎嚇一跳，忙湊到內(nèi)室門邊答道：“將軍，那人醒了，說(shuō)有關(guān)于北漠的重要情報(bào)面呈�！�
豫王睡意全消，輕手輕腳起身穿上衣物，出了寢室的門，對(duì)華翎比劃了個(gè)噤聲的手勢(shì)：“出去再說(shuō)�！�
兩人來(lái)到安置那個(gè)落水牧民的營(yíng)帳，見軍醫(yī)已給人換好了新的繃帶，便示意他出去。營(yíng)帳中只剩豫王、華翎與躺在行軍床上的牧民。
這牧民年齡約莫二十出頭，看長(zhǎng)相是個(gè)純粹的北漠人，開口時(shí)卻是純正的銘國(guó)口音。他虛弱地說(shuō)道：“卑職是夜不收游騎，名喚歇陽(yáng)，奉上官樓夜雪樓千總之命，以牧民身份埋伏于瓦剌境內(nèi)打探軍情�！�
“你打探到了什么？”華翎問(wèn)。
“樓千總命我務(wù)必面呈將軍阿勒坦調(diào)兵遣將，集結(jié)了六萬(wàn)戶人馬，不日便將揮師南下，直逼河套�！�
華翎睜大了眼睛，轉(zhuǎn)頭望向自家將軍六萬(wàn)戶！北漠統(tǒng)計(jì)治下勢(shì)力，均以戶為單位，因全民皆兵，這六萬(wàn)戶兵力能有十七八萬(wàn)人。
根據(jù)哨探所報(bào)，阿勒坦統(tǒng)一北漠諸部后，麾下至少十五萬(wàn)戶。這已是經(jīng)過(guò)銘太祖、太宗與顯祖皇帝的征伐，以及各部落之間自相殘殺后，剩余的數(shù)量。
倘若在更早之前，北成的鼎盛時(shí)期，能有四十萬(wàn)戶，也就是除老弱婦孺不算，至少一百多萬(wàn)北漠騎兵，足以橫掃整片大陸了！
而如今的靖北軍，加上黑云突騎也只有十萬(wàn)人馬。
大銘九邊，各個(gè)軍鎮(zhèn)的兵力，從兩萬(wàn)到二十萬(wàn)不等，然而在軍隊(duì)根深蒂固的“吃空額”現(xiàn)象下，估計(jì)這些數(shù)目里面還有不少水分。
況且軍鎮(zhèn)兵力以固守長(zhǎng)城為主，極少深入北漠腹地作戰(zhàn)這種數(shù)九寒冬天氣，深入北漠也基本等于找死。
也就是說(shuō)，哪怕像大同軍鎮(zhèn)的李子仰這樣，又能打，與豫王交情又好的將領(lǐng)，最多也只能起到后方支援的作用。這個(gè)季節(jié)若想進(jìn)入北漠草原交戰(zhàn)，靖北軍只能孤軍作戰(zhàn)，連糧草可能都成問(wèn)題。
難道只能在漫長(zhǎng)的邊境線上守著，等待敵軍的尖牙利爪不知在何時(shí)、何地出現(xiàn)，驟然突襲，撕裂防線嗎？
這顯然不是豫王的行軍作風(fēng)。
豫王冷靜地問(wèn)道：“可知兵分幾路，主副將是誰(shuí)，帶了多少糧草？”
歇陽(yáng)答：“阿勒坦作為主將親自領(lǐng)軍，副將是他的一個(gè)哥哥。
“瓦剌大軍集結(jié)時(shí)分為左、中、右三翼，其中右翼是歸降的韃靼部；左翼整合了其他較小部落如往流、窩葉等；中翼是瓦剌本部。各翼均有領(lǐng)軍的參將。至于開拔之后是否也分為三路，卑職就不清楚了。
“另外，他們所攜帶糧草，僅是隨身所供數(shù)日的量，沒(méi)有輜重�！�
“看來(lái)北漠這次是要?jiǎng)诱娓竦牧�！”華翎咬牙道，“不帶糧草是什么意思？不就是走到哪兒，搶到哪兒，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)他阿勒坦這是打算在我大銘境內(nèi)過(guò)冬呢！”
豫王拍了拍他的肩膀：“他們可以以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，我們也可以就地補(bǔ)給。境內(nèi)可以靠沿途囤積糧草的軍堡，境外么夜不收呈給我們的北漠大小部落、家族定居地與牧場(chǎng)的輿圖，不會(huì)白畫�！�
華翎點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“只要瓦剌軍中的夜不收暗探不暴露身份，就能源源不斷地傳來(lái)情報(bào)，我們也就能知道他們的行軍路線了。提前埋伏好，打幾場(chǎng)狙擊戰(zhàn)也不錯(cuò)。”
豫王問(wèn)歇陽(yáng)：“我瞧你完全是北漠長(zhǎng)相，是如何暴露身份的？”
歇陽(yáng)面露慚愧之色：“卑職父母都是北漠人，早年逃難至大銘才生下的我。故而卑職空有北漠血統(tǒng)、會(huì)說(shuō)北漠語(yǔ)言，卻沒(méi)有他們的習(xí)性所以才露了餡�！�
“什么習(xí)性？”華翎追問(wèn)。
歇陽(yáng)道：“真正的北漠牧民，是不會(huì)在冬季看見野地里走失的牛羊，仍無(wú)動(dòng)于衷的卑職那時(shí)急著趕路回來(lái)報(bào)信，沒(méi)有去救陷在雪坑里的華翎一怔，似乎想不到露餡兒的原因，竟然是這么微不足道的一個(gè)小點(diǎn)。他不解搖頭：“殺人時(shí)那么兇殘，對(duì)牛羊卻是溫存得很實(shí)在可笑。”
“那是因?yàn)�，�?duì)北漠人而言，牛羊是寶貴的財(cái)產(chǎn)，而異族卻是與他們爭(zhēng)奪資源的敵人除非淪為他們的奴隸�！痹ネ踅獯鸬�。
歇陽(yáng)身體還很虛弱，強(qiáng)打精神一氣說(shuō)了不少話，這會(huì)兒又開始陷入半昏睡狀態(tài)。
豫王叫軍醫(yī)進(jìn)來(lái)照顧，帶著華翎走出營(yíng)帳。
華翎問(wèn)：“將軍，何時(shí)出發(fā)？”
“明日”豫王仰頭看天。今晚夜空漆黑一片，原本依稀的星子也失了微亮，仿佛有一層濃重的云將它們盡數(shù)覆蓋，他低喃，“天色怕不會(huì)好�！�
“那就再等一日？”
“不能等。阿勒坦所率軍隊(duì)只帶了數(shù)日口糧，意味著他將一路急行，直插中原。別忘了，北漠騎兵擅長(zhǎng)長(zhǎng)途奔襲，甚至可以吃睡都在馬背上。”豫王當(dāng)機(jī)立斷，下令道，“黑云突騎立刻集結(jié)，隨我北上。另派傳令官帶我軍令，前往邊堡調(diào)動(dòng)靖北軍，隨后跟上，讓他們沿糧道西行，于神木匯合。”
華翎抱拳領(lǐng)命，正欲轉(zhuǎn)身，又想起一事，問(wèn)道：“那蘇監(jiān)軍呢？是否派幾人送他回邊堡，或是送去太原軍鎮(zhèn)？”
“邊堡既空，誰(shuí)來(lái)守他，靠那隨行的三百錦衣衛(wèi)？搞不好那些錦衣衛(wèi)都已經(jīng)在回京復(fù)命的路上了。去軍鎮(zhèn)倒是相對(duì)安全。但他這人的性子你也不是不知道，若是發(fā)現(xiàn)自己被遠(yuǎn)遠(yuǎn)留在大后方，定會(huì)想方設(shè)法趕來(lái)前線。”豫王笑了笑，“與其任他亂跑，索性就跟著我�？v然千軍萬(wàn)馬，我也會(huì)護(hù)他周全�！�
華翎想了想，覺(jué)得有道理，便道：“那我去集合突騎。這些營(yíng)帳都不帶走，就按原計(jì)劃，空置在此地�！�
豫王吩咐：“通知匠軍，來(lái)此增設(shè)營(yíng)帳，挖壕溝、設(shè)拒馬，把營(yíng)地規(guī)模再擴(kuò)大一倍�！�
華翎知道此營(yíng)地將軍留有大用，逐一領(lǐng)命了，自去布置不提。
主將一聲令下，整個(gè)營(yíng)地猶如巨大機(jī)擴(kuò)，極高效地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，黑云突騎們悄然而快速地集結(jié)，隨軍只帶口糧、備用戰(zhàn)馬與軍械火器，將所有營(yíng)帳和輜重車等留置此處，輕裝上陣。
豫王回到主帳的寢室，見蘇晏仍睡得香甜，不忍喚醒他，便在他耳后腦側(cè)的翳風(fēng)穴、風(fēng)池穴之間微微一摁。蘇晏瞬間陷入沉眠，如同被點(diǎn)了睡穴一般。
把怕冷的蘇監(jiān)軍里三層、外三層裹好，靖北將軍抱著他上了戰(zhàn)馬，率數(shù)千名黑云突騎星夜開拔，向著長(zhǎng)城外的河套荒原疾馳而去。
前后不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，一座駐滿兵士的營(yíng)地便徹底成空營(yíng)。
天際云層越發(fā)濃厚了，隱隱可以看到波翻浪涌、不停變幻的形狀。臨近拂曉，不見啟明星升起，卻見本該逐漸透藍(lán)的天色，竟變作了詭異的彤色，像覆上了一層不祥的紅紗。
荊紅追勒僵駐馬，遠(yuǎn)眺天際，直覺(jué)令他不由地皺眉。
但他很快就轉(zhuǎn)頭重新策馬，比起異樣的天色，蘇大人的安危與行蹤更令他牽掛。
說(shuō)是與豫王去兜風(fēng)，一兩個(gè)時(shí)辰就回來(lái)，結(jié)果一去就是兩日夜。
天快亮?xí)r，荊紅追忍不住擔(dān)心自家大人的安危，決意要出城尋找，無(wú)論微生武等人再如何糾纏，也留不住他。
他單劍匹馬，只身沿著城外兩人行路的痕跡追蹤，可惜沒(méi)走多遠(yuǎn)就起了大風(fēng)，把沿途痕跡都吹散了。
他只能邊推測(cè)邊走，走了不少?gòu)澛�。好在最終還是找到了這處隱蔽山谷間的空地，看見了一座空蕩蕩的營(yíng)地。
荊紅追策馬進(jìn)入營(yíng)地，見有軍隊(duì)駐扎的新鮮痕跡，四下搜尋后，在主帳內(nèi)間的行軍床腳，找到了蘇晏遺落的簪子，寢室內(nèi)更有盛滿水的浴桶一個(gè)，于是確定了此處便是兩人曾落過(guò)腳的地方。
他暗罵豫王狂妄放肆，把蘇大人挾入營(yíng)帳內(nèi)做下卑劣之事不夠，竟還帶著大人隨軍開拔，不知去了何方。
但好在，大軍行進(jìn)的痕跡比較明顯，可以讓他輕易地一路追蹤下去。
等再見到豫王，非給他一劍斷塵根不可！荊紅追冷著一張堪比雪原凍土的臉，攜劍策馬，追著騎兵隊(duì)伍留下的蹄印疾馳而去。
第371章
我會(huì)留下勝利
陰山腳下的敕勒川，白草在寒飆中蕭蕭欲折。
春夏時(shí)的蒼郁草原現(xiàn)已成為一片白茫茫的荒野，連帶著流過(guò)草原的和林河也凍成了一帶堅(jiān)冰。大軍馬蹄踩踏在河面上，鏗然有聲，蹴冰如蹴鐵。
過(guò)了這片草原就是狹長(zhǎng)的瀚海沙漠，橫穿沙漠進(jìn)入云內(nèi)平川，再往東南方向過(guò)黃河、入河套，大銘的邊塞長(zhǎng)城便近在眼前了。
陰沉的云層上隱約傳來(lái)嚦嚦之聲，侍衛(wèi)長(zhǎng)斡丹挽弓如滿月，一箭射出，撲棱棱掉下來(lái)一只青蒼色的長(zhǎng)嘴鹙鸧。他喜滋滋地拎著水鳥去獻(xiàn)給主將：“阿勒坦！你看這只多肥，肚皮鼓得厲害，八成還能再剖出一條鮮魚來(lái)！”
年輕的圣汗正在馬背上仰首望天，聞聲并未回頭，似乎對(duì)加餐不甚熱衷。
瓦剌大軍從王庭開拔后，數(shù)日急行南下，翻越陰山，來(lái)到這片古稱“敕勒川”的平原，一路上并不缺軍糧雖然備用馬匹所馱的兵士口糧并不多，但他們隨軍趕了一批牛羊，邊走邊殺邊吃，很能自給自足。
路過(guò)大小部落定居地，便以黃金王庭的名義征繳馬草。倘若到了銘國(guó)境內(nèi)更簡(jiǎn)單，直接劫掠各衛(wèi)所的輜重營(yíng)與糧囤，不但數(shù)量管夠，還都按門類打包好了，取用方便，搶了就跑。
在北漠未統(tǒng)一之前，有些戶口較多的部落還會(huì)反抗幾下，但自從瓦剌大王子打著為父報(bào)仇的旗號(hào)，攻打韃靼王庭，接連屠了幾個(gè)部落后，阿勒坦兇猛之名傳遍北漠，后來(lái)連赫赫有名的太師脫火臺(tái)都折在他手中，諸部聞之無(wú)不戰(zhàn)栗驚心。
祭天大典之后，阿勒坦成了草原共主，是神賜的天圣汗，更是無(wú)人敢再攖其鋒。
如今又聽說(shuō)圣汗率大軍攻打銘國(guó)，北漠各部更是歡欣鼓舞，哪怕過(guò)冬的物資再匱乏，見到打著神樹圖騰旌旗的大軍，他們也會(huì)極力勻出糧草來(lái)上繳，以博得圣汗的青睞，期望將來(lái)論功行賞時(shí)，能多分得一些來(lái)自中原的物資與奴隸。
阿勒坦收了糧草，派傳令官口頭褒獎(jiǎng)這些部落首領(lǐng)幾句，并留下半枚金牌作為將來(lái)分賞的憑證他把蘇晏當(dāng)年在陜西改革馬政時(shí)，施行的金牌制度直接搬過(guò)來(lái)，覺(jué)得還挺好用。
當(dāng)然如今北漠與銘國(guó)交惡，邊境馬市盡數(shù)關(guān)閉，銘國(guó)曾經(jīng)發(fā)放的“老實(shí)配合、優(yōu)先交易”金牌也派不上用場(chǎng)了。但離大銘邊界較近的一些部落與邊城，還是偷偷留藏了蘇晏所發(fā)的金牌，做著一口飯兩頭吃的打算。
對(duì)此阿勒坦心知肚明。中原有句話叫“水至清則無(wú)魚”，只要這些部落乖乖繳糧，不拖他大軍后腿，他也不會(huì)與之翻臉。
“聽說(shuō)訂立金牌制度的是個(gè)很年輕的銘國(guó)官員，又說(shuō)是靈州的一個(gè)書生，叫叫什么來(lái)著？”趁大軍暫歇河邊吃午飯，斡丹一邊翻轉(zhuǎn)著烤鹙鸧的樹枝，一邊上下拋玩半枚金牌，“對(duì)了，阿勒坦當(dāng)時(shí)不就在靈州馬市嗎，應(yīng)該知道他的名字。”
因?yàn)榉成駱涔麑?shí)，阿勒坦對(duì)靈州清水營(yíng)的那段記憶變得十分模糊。斡丹這么一說(shuō)，他腦海中飛掠過(guò)支離破碎的畫面，伴隨著不知誰(shuí)人的只言片語(yǔ)：
“的確萍水相逢，但印象深刻，忘是忘不掉的，能幫的忙也會(huì)盡量幫。”
“你我本無(wú)緣，全靠我花錢。這筆交易若是不成，今后別說(shuō)當(dāng)不成回頭客，相逢只做路人面�！�
那人似乎穿了一身群青色曳撒，策馬踏著草葉而來(lái)，如清新的晨露灑在他面上，使得他脫口而出：“你很適合穿我們的質(zhì)孫袍，很好看。”
恍惚又是一座破廟，雨聲瀝瀝，篝火熊熊。
“是，阿勒坦，謝謝你請(qǐng)我喝酒�！�
“你有種特別的氣味，很淡，有點(diǎn)像花草香，但又不是我聞過(guò)的任何一種花草。”
“在下還有個(gè)不情之請(qǐng)能不能摸一下你的刺青？”
隔著厚厚的狐裘，胸腹間的神樹刺青一陣陣燙熱起來(lái)，仿佛有手指輕撫其上，帶來(lái)酥麻的觸感。阿勒坦以手掌捂住腹部，呼吸不由地沉重與急促起來(lái)。
斡丹坐在他身旁，感覺(jué)到他的異樣，笑著把烤好的鹙鸧肉遞過(guò)去：“餓了吧？嘗嘗我烤的肉，這可是能把狼群引過(guò)來(lái)的手藝�！�
阿勒坦站起身，背對(duì)著他，在撲面朔風(fēng)中深深呼吸。
斡丹年方十八，但去年就有了妻兒，他娶的是韃靼王室的庶女，瓦剌族里還有不少貴女對(duì)他投懷送抱。這廂他驀然反應(yīng)過(guò)來(lái)，壞笑著起身，用手肘撞阿勒坦的腰胯：“想女人了？今夜路過(guò)云內(nèi)城時(shí)，城主會(huì)好好接待你的。”
所謂“好好接待”，就是把家中妻妾、女兒都獻(xiàn)出來(lái)服侍貴客的陋習(xí)。
阿勒坦不為所動(dòng)地道：“提前與他打個(gè)招呼，把我們所列清單上的物資送到城外候著�！�
“不進(jìn)城？”
“不進(jìn)，繼續(xù)急行軍�！�
斡丹卻覺(jué)得沒(méi)必要這么趕，在城內(nèi)外扎營(yíng)歇息一夜，誤不了戰(zhàn)事，反正銘國(guó)擺在那里，又不會(huì)長(zhǎng)腿走掉。
阿勒坦嘆道：“沒(méi)有時(shí)間了，你不明白�！�
斡丹的確不明白，此次對(duì)銘國(guó)出兵，阿勒坦為何這么迅疾與決力，像是有一根看不見的馬鞭在背后沒(méi)日沒(méi)夜地抽打著他一樣。
于是斡丹問(wèn)：“阿勒坦，今年冬天我們真能打到銘國(guó)京城，入主中原嗎？”
阿勒坦的眼神沉了下來(lái)，流金瞳色中不再盛有草原的秋陽(yáng)，而是被洪荒巨獸般兇蠻霸道的氣勢(shì)取代。他說(shuō)道：“斡丹，這話若不是你說(shuō)的，而是出自其他任何一個(gè)將領(lǐng)之口，包括副將胡古雁我父汗的養(yǎng)子，我都不會(huì)輕饒，定會(huì)以動(dòng)搖軍心的罪名狠狠罰一頓鞭子。”
自十五歲跟隨阿勒坦，發(fā)誓效忠之后，斡丹從未受到過(guò)如此嚴(yán)厲的警告，幾乎可以算是訓(xùn)斥了。
他先是悚然，繼而面上涌起愧色，低頭行叩胸禮：“圣汗，是我錯(cuò)了�！�
阿勒坦緩和了語(yǔ)氣：“我可以容忍你一輩子叫我阿勒坦，卻不能容忍你質(zhì)疑我的決意。因?yàn)橘|(zhì)疑容易生出不滿，不滿生出異心，異心生出背叛我希望你永遠(yuǎn)不要背叛我，斡丹，看在你父親的份上�！�
這不是請(qǐng)求，卻是真心話。斡丹霎時(shí)明白了阿勒坦的言下之意“看在你父親的份上，我會(huì)善待你一輩子，別讓我走到必須對(duì)你痛下決斷的那一步。”
斡丹咬著牙，重重捶了一下左胸：“阿勒坦，我知錯(cuò)了！”
阿勒坦沉默片刻，繼續(xù)道：“有件事，我從未對(duì)任何人說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在告訴你。”
斡丹屏息聽著。
“我可能活不了多久了�！�
斡丹臉色大變，驚呼聲在出口前被他牢牢咬住，他一把抓住阿勒坦的胳膊，聲音瞬間嘶啞：“阿勒坦，你在開玩笑？”
阿勒坦沒(méi)有回答。
斡丹的心像被冰雪涼透，耳中嗡鳴，急促喘著氣：“沒(méi)病沒(méi)傷的，你為何說(shuō)得這么肯定是守護(hù)神樹的老巫？楚琥臺(tái)吉戰(zhàn)敗身死之前，我記得你收到一只海東青送來(lái)的密信，是不是老巫傳來(lái)的？”
“老巫提醒我，我的時(shí)間不多了�！╋L(fēng)雪落地之前’，你知道這意味著什么？”阿勒坦問(wèn)。
斡丹腦子亂哄哄的：“意味著你過(guò)不了這個(gè)冬天？所以你決定要在冬天過(guò)去之前攻打銘國(guó)你找一個(gè)記不清長(zhǎng)相與名字的男人，找了整整兩年他就在銘國(guó)的京城？”他用力搖晃阿勒坦的胳膊，“這個(gè)人能救你嗎？那就找到他啊，傾盡全族之力，踏破中原，也要找到他！”
“斡丹，看來(lái)你還真的是忠愛我�！卑⒗仗古牧伺乃氖直常澳阌袥](méi)有想過(guò)，這意味著將有一場(chǎng)，甚至不止一場(chǎng)猛烈到被記入神歌的暴風(fēng)雪，會(huì)降臨在北漠大地上？”
斡丹愣住了。
“我不怕死，斡丹。死亡的陰云已在我頭頂罩了將近三年。我在這片陰云下照常做我該做的事，出征諸部，統(tǒng)一北漠，舉辦祭天大典，成為唯一的草原汗王。
“我不覬覦王座，但知道自己必須坐上王座。只有這樣，諸部之間長(zhǎng)達(dá)百年的紛爭(zhēng)才會(huì)平息，北漠才能贏來(lái)休養(yǎng)生息的一段時(shí)期。
“我原以為這段時(shí)期至少能有數(shù)十年，至少在我有生之年但我沒(méi)想到，我的有生如此短暫，甚至來(lái)不及看到明年草原的第一朵野花綻放。
“斡丹，我死之后，北漠只怕又將陷入分崩離析。”阿勒坦遙望濃云翻滾的天際，“你們說(shuō)我是大巫，是神樹之子，但我卻不能掌握自己的命運(yùn)。
“但至少，我可以給你們留下一場(chǎng)足夠盛大的勝利，一場(chǎng)可以逼迫銘國(guó)君臣俯首、割讓巨額資源的勝利，好叫北漠諸部接下來(lái)的十年都衣食無(wú)憂。”
斡丹虎目含淚，哀求道：“阿勒坦！阿勒坦你若是難逃一死，就留個(gè)孩子下來(lái)罷！無(wú)論男女，我們都將奉他為新的天圣汗，諸部將團(tuán)結(jié)在他周圍，不會(huì)再分裂。”
阿勒坦緩緩搖頭：“我身懷神樹血契，不會(huì)輕易成婚，也不會(huì)讓隨便什么人生下我的孩子。即使生了，一個(gè)襁褓嬰兒也得不到所有人的擁戴�；蛟S我的威名在死后還能持續(xù)幾年，但沒(méi)有根源的震懾力終將消散，這個(gè)孩子只會(huì)變成一塊傳國(guó)玉璽，成為北漠諸部爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的工具�！�
斡丹沉默許久，方才說(shuō)道：“你還有一個(gè)十四歲的弟弟，但他雙足萎縮無(wú)法行走，不可能繼承你的意志。阿勒坦，為了剛崛起的瓦剌，為了剛統(tǒng)一的北漠，哪怕只是為了我們這些效忠你、追隨你的人，你都不能死�！�
“我也不想太早回歸長(zhǎng)生天�！卑⒗仗共粺o(wú)自嘲地笑了笑，“就如中原一句老話說(shuō)的，盡人事，聽天命罷！”
他把視線重新投向陰霾的天空，皺了皺眉：“明日天色怕不會(huì)好�！�
第372章
然則天威難測(cè)
蘇晏醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正被豫王摟在懷中，策馬同騎，飛馳在一望無(wú)際的平川。馬背上很顛簸，朔風(fēng)如刀割面，但身后的懷抱卻十分溫暖。
為了讓他窩得舒服，豫王沒(méi)有穿甲胄，只著一身玄色暗繡銀龍紋的戰(zhàn)袍，外罩的滾邊黑貂大氅有一大半都扯在身前，裹在蘇晏身上。
身后馬蹄聲如天際悶雷，蘇晏探頭一看，見數(shù)千名黑云突騎緊隨著一騎當(dāng)先的主將，玄甲在夜色中卷過(guò)，猶如荒原上的幽靈。
“我睡了多久？”風(fēng)很大，他向后扭頭，湊近豫王耳邊問(wèn)。
“十二個(gè)時(shí)辰�！�
蘇晏嚇一跳：“這么久！還睡得死沉死沉，你動(dòng)了什么手腳？”
豫王微笑起來(lái)，趁機(jī)輕咬了一口他送上門的耳垂，只覺(jué)光滑冰涼好似玉片。“你最近太累了，我讓你好好睡上一覺(jué)，以免疲瘁轉(zhuǎn)為暗疾，傷了身體的元?dú)�。�?br />
蘇晏懷疑他點(diǎn)了自己的睡穴，但這一覺(jué)睡完，自己的確精神振發(fā)，渾身也不再有懶洋洋的倦意，故而也不多計(jì)較了。又問(wèn)：“這是什么地方？我們要去哪兒？”
“我們已穿過(guò)河套，渡過(guò)黃河最北段，進(jìn)入云內(nèi)平川。”
云內(nèi)平川蘇晏腦中浮出一張參詳過(guò)許多遍的邊境地圖。此處地勢(shì)平坦，水草豐美，是個(gè)極好的牧場(chǎng)。更難得的是，氣候條件適宜耕種，雖然地處北漠邊緣，可這片平原的大部分地區(qū)都適宜種植小麥、玉米、甜菜、胡麻等作物，堪稱塞外小江南。
可為何地面焦黑一片，馬蹄踏過(guò)還有灰燼揚(yáng)起，像被烈火焚燒過(guò)？蘇晏望向四周，只見地面寸草不生，焦黑色無(wú)邊無(wú)際地延伸出去，散發(fā)著長(zhǎng)年焚燒后的刺鼻氣味。
豫王仿佛看穿了他的好奇，解釋道：“是燒荒造成的�！�
“何謂燒荒？”
“每年秋冬，大銘便會(huì)派出騎兵，手持火把點(diǎn)燃此地的牧草與一切作物。從邊界線向北推進(jìn)五十里，一路燒出去，再一路燒回來(lái)，來(lái)回一百里，正是騎馬一天的路程。年復(fù)一年，就形成了這片寸草不生的地帶，被稱為‘黑界地’�！�
蘇晏聽得頗有些心疼，但也很快反應(yīng)過(guò)來(lái)：“這是要人為地造出一個(gè)緩沖地帶，把大銘邊界與北漠隔開？”
豫王頷首：“如此一來(lái)，北蠻的戰(zhàn)馬就休想在這片地帶吃到一根牧草。你想，每到燒荒時(shí)期，長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)里的邊境線就燃起熊熊大火，烈焰沖天，無(wú)數(shù)騎兵在草原上來(lái)回奔馳呼喝，聲震寰宇，情景何等壯觀！故而此舉亦是帶有耀兵懾?cái)持狻！?br />
“太可惜了！”蘇晏忍不住喃喃，“雖然我知道即使在這里種作物，也會(huì)被北漠人收割走，但是這么好的地皮每年都白白燒掉”
好在火燒不比核污染，不會(huì)對(duì)環(huán)境造成不可逆的破壞，產(chǎn)生的草木灰也算是給土壤補(bǔ)充了養(yǎng)分，使得這片黑界地變得死寂而又肥沃。
“所以古人有詩(shī)云但使龍城飛將在，不叫胡馬度陰山�！痹ネ跄菑埧∶罒o(wú)儔的臉上戰(zhàn)意凜然，“如今我便是要率靖北軍，擊殺阿勒坦，將北漠騎兵徹底擋在陰山之外�！�
蘇晏緊攥住他的胳膊，隨后又慢慢松開，低聲問(wèn)：“此地離陰山還有多遠(yuǎn)？”
“過(guò)云內(nèi)平川，橫穿瀚海沙漠，就到了陰山腳下的敕勒川�！�
“目標(biāo)這么明確，這是要打狙擊戰(zhàn)么？莫非你已知道阿北漠軍隊(duì)的動(dòng)向？”
事關(guān)軍機(jī)，但豫王對(duì)蘇晏毫無(wú)隱瞞，說(shuō)道：“夜不收果然是一柄最鋒利的暗刃，你當(dāng)初把霍惇與嚴(yán)城雪送去夜不收，簡(jiǎn)直是神來(lái)之筆那名落水牧民便是他二人手下，傳來(lái)關(guān)于阿勒坦出兵的重要情報(bào)�！�
他對(duì)蘇晏三言兩句說(shuō)完歇陽(yáng)的情報(bào)，又從懷中摸出一個(gè)指頭大小、裝密信的木筒，遞給蘇晏：“這是我在神木與靖北軍大部匯合時(shí)，收到的第二封情報(bào)�！�
蘇晏小心地打開，取出內(nèi)中密信，借著逐漸大亮的天色瀏覽�！鞍⒗仗顾蚀筌姇�(huì)經(jīng)過(guò)云內(nèi)城，收繳糧草”他重新收好情報(bào)，把指頭大的袖珍木筒順手塞回自己懷里，問(wèn)豫王，“所以你打算搶先一步趕到云內(nèi)城設(shè)伏？那座城池是北漠人所建？堅(jiān)固嗎，是否需要先打攻城戰(zhàn)？”
豫王嘲道：“北漠人逐草而居，只會(huì)搭穹廬，哪里會(huì)建城池。不過(guò)是數(shù)百年前來(lái)往西域的商賈們自建城鎮(zhèn)的遺址罷了，后來(lái)那一片自立為慶州，被衛(wèi)家重新修葺加固過(guò)，才有了城池的雛形，改叫慶州城。
“再后來(lái)，衛(wèi)家衰敗，韃靼趁機(jī)吞并了慶州，又改慶州城為云內(nèi)城。
“如今占據(jù)云內(nèi)城的，是韃靼的一個(gè)大部族拓跋氏，在韃靼王庭投降后也一并臣服了阿勒坦�！�
蘇晏越聽越覺(jué)得，這云內(nèi)城頗為重要，若是能拿下拓跋氏，將云內(nèi)平川收歸大銘，就能以瀚海沙漠作為新的邊境線，將北漠騎兵擋在敕勒川外不對(duì)，沒(méi)有天塹作為倚仗，這個(gè)平原上的邊境線未免也太搖搖欲墜了吧還是得再往北推，把敕勒川也納入大銘版圖，以陰山作為邊界線
這樣的話，大銘就有了最廣闊的牧場(chǎng)。但草原民族的生存空間就要向陰山以北壓縮，那里多是凍土與戈壁覆蓋的荒原，生存條件也會(huì)變得更加惡劣
蘇晏在腦海中替大銘開疆辟土的同時(shí)，又對(duì)那般境地下的北漠部族生出了一絲憐憫，但他很快就把這點(diǎn)憐憫掐滅了身為大銘重臣，自然要站在大銘立場(chǎng)上考慮國(guó)家利益，哪里還管得了他國(guó)死活？而且眼下大銘正在與北漠交戰(zhàn)，人道主義精神也不是在這里用的。
豫王直覺(jué)蘇晏的情緒有點(diǎn)低落，便將他往自己懷里壓了壓：“睡了一日夜，餓壞了罷，停下吃些干糧？”
蘇晏搖頭：“不能耽誤你行軍。”
豫王笑道：“據(jù)情報(bào)推算，阿勒坦的大軍前鋒才剛剛翻過(guò)陰山，我們有足夠的時(shí)間在云內(nèi)城附近設(shè)伏。再說(shuō)，不僅你餓了，將士們也餓了�！�
“瀚海闌干百丈冰，愁云慘淡萬(wàn)里凝”，形容的便是寒冬時(shí)節(jié)的瀚海沙漠，地表結(jié)冰后裂成千溝萬(wàn)壑的情景。
但是北漠人早已在更加惡劣的氣候與環(huán)境中，鍛煉出銅皮鐵骨與一顆頑強(qiáng)如鐵石的心。十幾萬(wàn)大軍的馬蹄轟然踏過(guò)沙漠上的裂冰與礫石，像一場(chǎng)氣勢(shì)浩瀚、不可阻擋的雪崩。
阿勒坦計(jì)劃，大軍到了云內(nèi)城外進(jìn)行最后一次境內(nèi)補(bǔ)給，然后兵分三路，分別撲向大同右衛(wèi)、平虜衛(wèi)與威遠(yuǎn)，破開防線后由桑乾河向東直逼大銘京師。
發(fā)兵前制定行軍計(jì)劃時(shí)，瓦剌將領(lǐng)們聽聞曾經(jīng)名震朔北的代王已回懷仁封地，頗有幾分忌憚，建議繞開大同，襲擊太原。
阿勒坦道：“你們的情報(bào)落后了。朱栩竟如今已重掌靖北軍，就駐扎在太原軍鎮(zhèn)，偏頭關(guān)附近的邊堡�！�
將領(lǐng)們對(duì)圣汗十分尊崇，卻也想知道如此細(xì)致的情報(bào)從何而來(lái)。
阿勒坦說(shuō)道：“楚琥戰(zhàn)敗后，剩余部下攜所虜人畜撤回王庭，我在俘虜營(yíng)里意外發(fā)現(xiàn)了一個(gè)故人�！�
這個(gè)“故人”，阿勒坦沒(méi)有讓眾將看見，而是由他的心腹侍衛(wèi)長(zhǎng)斡丹親自看押。
阿勒坦對(duì)斡丹說(shuō)：“這人我忘了名字，只記得似乎在靈州清水營(yíng)見過(guò)，還與我打過(guò)一場(chǎng)，是敵非友�！庇谑俏拥び民R鞭把對(duì)方抽了個(gè)遍體鱗傷，見他仍嘴硬，便要拿他活活去喂狼，最后逼供出真相
他叫霍惇，是一名夜不收的暗探，負(fù)責(zé)為靖北軍打探軍情。
阿勒坦依稀記得兩人打斗的場(chǎng)景，認(rèn)定此人必是銘國(guó)軍中將領(lǐng)，暗探的身份不可信。霍惇被逼無(wú)奈，說(shuō)他的摯友嚴(yán)城雪因?yàn)槎練⑼哓萃踝颖怀厥�，他也受了牽連，被貶去夜不收當(dāng)個(gè)小卒。
“圣汗當(dāng)初中毒，險(xiǎn)些喪命，是你們兩個(gè)害的！”斡丹大怒，拔刀就要?dú)⒒魫�，被阿勒坦攔住。