第74章

    蘇晏轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)是高朔，招手示意他過(guò)來(lái)：“你身上還有傷，怎不回去休息。有什么事？”

    高朔臉色陰沉：“押送囚車(chē)的錦衣衛(wèi)出事了，囚車(chē)?yán)锏姆溉吮唤伲　?br />
    蘇晏驚道：“鶴先生逃了？七郎如何，有沒(méi)有事？”

    高朔道：“沈大人無(wú)事，他帶著前隊(duì)開(kāi)路，都快到北鎮(zhèn)撫司了，見(jiàn)石千戶(hù)他們遲遲不見(jiàn)蹤影，便帶隊(duì)折返回去找。最后在一條小巷里找到，所有錦衣衛(wèi)統(tǒng)統(tǒng)被藥倒，包括領(lǐng)隊(duì)的石千戶(hù)，潑了冷水才醒過(guò)來(lái)。”

    蘇晏問(wèn)：“石千戶(hù)怎么說(shuō)？”

    “說(shuō)只聞到一股暗香。因?yàn)閮蓚?cè)圍墻內(nèi)俱是花樹(shù)，便沒(méi)太在意，不知不覺(jué)就暈了�！�

    “囚車(chē)呢？什么樣子？”

    “鐵鎖上有很多銳器砍過(guò)的痕跡，可見(jiàn)劫囚車(chē)的人為數(shù)不少，沈大人猜測(cè)是真空教余孽來(lái)營(yíng)救他們教主，當(dāng)即下令賊人未落網(wǎng)之前不開(kāi)城門(mén)，以防欽犯出逃。”

    “要封城大索嗎？”

    高朔搖頭：“城門(mén)守軍屬于五城兵馬司治下，隸屬兵部。沒(méi)有圣旨，只錦衣衛(wèi)這邊傳令過(guò)去，他們未必肯聽(tīng)。就算聽(tīng)了，再到執(zhí)行，中間又有一段時(shí)間，到那時(shí)黃花菜都涼了�！�

    蘇晏皺眉，邊思忖邊道：“真空教長(zhǎng)年隱身暗處，教徒眾多，難以一網(wǎng)打擊，會(huì)來(lái)劫囚車(chē)也不算太意外。但他們會(huì)趕來(lái)得這么及時(shí)，想必鶴先生之前已經(jīng)做了布置此人可真是，走一步算三步，不好對(duì)付��！一旦逃出京城，天高海闊，再想抓他可就沒(méi)那么容易了�！�

    高朔默默點(diǎn)頭。

    豫王拍了拍蘇晏的肩膀，說(shuō)道：“手下敗將，何憚之有？通緝令下發(fā)各州縣，再抓一次就是了，不必太過(guò)煩惱�！�

    蘇晏嘆道：“我擔(dān)心的是七郎。犯人畢竟是在錦衣衛(wèi)押解時(shí)逃脫，他這個(gè)主官怕是免不了要擔(dān)責(zé)�！�

    豫王心里恨不得沈柒被罰被貶，最好去嶺南瘴蠻之地喂蚊子，這輩子都別回來(lái)了，面上卻一派公正地道：“他抓捕有功，失職有過(guò)，功過(guò)相抵。按我皇兄的性子，頂多訓(xùn)誡幾句，不賞不罰罷了�！�

    蘇晏微松口氣，問(wèn)高朔：“七郎在哪里？我先與他碰個(gè)頭再進(jìn)宮�；薁斉率怯忠灰刮疵撸�等著我去��(fù)命呢�！�

    高朔道：“沈大人去和兵馬司交涉，還未回來(lái)。不過(guò)留言說(shuō)了，讓蘇大人自行其事，不必等他�！�

    蘇晏點(diǎn)頭：“按慣例，城門(mén)明早晨鐘敲響時(shí)才會(huì)開(kāi)。我試著向皇爺討一份旨意，看能不能趕在開(kāi)城門(mén)前，下令封城。”

    他想了想，又苦笑著補(bǔ)充了一句：“不過(guò)，我覺(jué)得可能性不大。大索擾民，如海中撈粟，未必能撈得著；且城內(nèi)外流通涉及萬(wàn)戶(hù)生計(jì)，就算真封城，也封不了多久。”

    豫王道：“清河所慮頗有道理，也許不等明早開(kāi)城門(mén)，那鳥(niǎo)先生就已經(jīng)跑了。試想一個(gè)走一步、算三步的人，又怎么會(huì)被城門(mén)攔住�！�

    蘇晏想來(lái)想去沒(méi)轍，干脆先擱在一旁，說(shuō)：“我這便進(jìn)宮，先把衛(wèi)家告倒再說(shuō)。鶴先生與七殺營(yíng)主都是從侯府里搜出來(lái)的，人還藏在家主專(zhuān)用的密室里，他們?cè)僭趺唇妻q，也難逃干系。更何況，衛(wèi)貴妃”

    他驀然收住嘴，不說(shuō)了。

    豫王頷首：“我與你一同進(jìn)宮。”

    第245章

    臣就配個(gè)鑰匙

    蘇晏遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)養(yǎng)心殿內(nèi)通明的燈火，果然是徹夜未熄。

    他上了臺(tái)階，見(jiàn)藍(lán)喜背對(duì)著殿門(mén)站在屋檐下，似乎正暗自琢磨著什么，手上拂塵不安地甩來(lái)甩去。

    他叫了兩聲“藍(lán)公公”，對(duì)方才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上掛出習(xí)慣性的笑：“世侄來(lái)得正好，皇爺之前吩咐了，今夜若你來(lái)復(fù)命的話(huà)，不用通傳可以直接進(jìn)去。”

    蘇晏跟藍(lán)喜的關(guān)系一直都有些微妙：

    香火情嘛有一點(diǎn)，但也僅有那么一點(diǎn)，所謂“世叔”“世侄”，更多是出于必要時(shí)拉近距離用的套路。

    不對(duì)盤(pán)嘛也有那么一些，因?yàn)樘K晏很清晰地認(rèn)識(shí)到，這個(gè)大太監(jiān)就是個(gè)利己主義者，別說(shuō)為了討好皇帝非要把他弄上龍床，哪怕有時(shí)幫他一手，也完全是為了自家利益的考量。

    這份塑料叔侄情，雙方都心中有數(shù)，故而能用則用。沒(méi)到真正利益沖突的時(shí)候，誰(shuí)也不會(huì)率先撕破臉皮。

    伸手不打笑臉人，蘇晏也笑瞇瞇地道：“有勞世叔了。不知小爺可還在殿內(nèi)？”

    藍(lán)喜道：“小爺剛回的東宮�！�

    蘇晏問(wèn)：“這都過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰了，小爺才走？父子倆有這么多話(huà)聊？”

    “咳，那兒啊，連十句話(huà)都沒(méi)說(shuō)上，也不讓離開(kāi)，就給拘著�！彼{(lán)喜嘆口氣，“剛剛小爺走的時(shí)候，臉都是黑的。咱家送他出了殿門(mén)，就站在這兒琢磨，究竟是個(gè)什么情況�！�

    也許是擔(dān)心太子年少?zèng)_動(dòng)，怕他也趕去衛(wèi)家湊熱鬧，既弄險(xiǎn)也不利于形勢(shì)吧，蘇晏如此猜測(cè)。

    他朝藍(lán)喜拱拱手：“那小侄便入內(nèi)復(fù)命了�！�

    藍(lán)喜半開(kāi)玩笑道：“那咱家就不入內(nèi)討嫌了，反正也是要被攆出來(lái)的。”

    蘇晏懷疑這廝在調(diào)侃他和皇帝關(guān)系曖昧，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)懂，神情自若地走進(jìn)殿門(mén)。

    景隆帝卻不在殿內(nèi)。小內(nèi)侍上前道：“皇爺去蓮池賞景了，蘇大人請(qǐng)隨奴婢來(lái)�！�

    蘇晏有些奇怪：這才二月底，別說(shuō)荷花了，荷葉都還沒(méi)冒尖，半夜三更這是去賞的哪門(mén)子景？

    奇怪歸奇怪，跟著移步穿過(guò)曲折的長(zhǎng)廊，到了蓮池畔的亭子。

    夜風(fēng)微涼，皇帝果然坐在亭子里的圓桌旁，在四柱明亮的宮燈下翻看鶴先生匣子里的那片金書(shū)鐵券。

    亭子外侍立著兩個(gè)年輕內(nèi)侍。蘇晏走過(guò)去時(shí)，依稀覺(jué)得這兩人有點(diǎn)眼熟，來(lái)不及細(xì)想，便行了面圣之禮。

    皇帝示意他也坐在圓桌旁，朝亭子外兩個(gè)內(nèi)侍揮了揮手指。內(nèi)侍們退遠(yuǎn)了些，但也不算太遠(yuǎn)，是仔細(xì)聆聽(tīng)能聽(tīng)見(jiàn)些許說(shuō)話(huà)聲、聽(tīng)不清具體字眼的距離。

    “搜出來(lái)了？”皇帝端詳著蘇晏的臉色。

    蘇晏眼底露出遺憾：“搜出來(lái)了，抓到了，可惜死了一個(gè)、逃了一個(gè)�！�

    他將今夜所發(fā)生之事細(xì)細(xì)道來(lái)。

    皇帝聽(tīng)完沉聲道：“狼子野心！”

    “鶴先生是在奉安侯的私人密室里找到的，又是咸安侯的門(mén)客；七殺營(yíng)主今夜行刺太子失敗，逃入侯府，最后也是在衛(wèi)家私挖的地道口落網(wǎng)的。

    “從萬(wàn)鑫的證詞開(kāi)始，所有的人證、物證匯集起來(lái)已經(jīng)能組成完整的證據(jù)鏈，兩位侯爺勾結(jié)邪教與江湖刺客、謀害東宮的罪名是跑不了了。臣請(qǐng)皇爺痛下決斷，拿衛(wèi)演、衛(wèi)浚二人問(wèn)罪，以正國(guó)法�！碧K晏拱手道。

    皇帝沉吟片刻，忽然問(wèn)：“豫王也進(jìn)宮了？”

    蘇晏微怔，點(diǎn)頭道：“是�！�

    “大半夜去慈寧宮，他這是料準(zhǔn)了母后睡不著覺(jué)啊�！被实垡庥兴���。

    蘇晏猶豫了一下，試探性地道：“臣知道太后與衛(wèi)家關(guān)系親厚，但國(guó)有國(guó)法。再說(shuō)太子也是她的親孫兒，這手背的肉傷了，也會(huì)覺(jué)得疼吧”

    一絲近乎嘲諷的冷笑從皇帝眼底掠過(guò)。他仿佛醞釀了許久，又仿佛只是在這一瞬間拿定了主意：“傳朕的諭令給騰驤衛(wèi)，拿下衛(wèi)演和衛(wèi)浚，押入詔獄。著北鎮(zhèn)撫司，將他們所犯之事樁樁件件查個(gè)清楚！”

    蘇晏當(dāng)即領(lǐng)旨。隨后又擔(dān)心地問(wèn)：“太后那邊，皇爺打算”

    皇帝朝他笑了笑。蘇晏看著這抹淺笑，忽然就覺(jué)得沒(méi)什么可擔(dān)心的有皇爺在呢，就算鬧得再大，天也塌不下來(lái)。

    “明日早朝，你先請(qǐng)假。對(duì)外的說(shuō)辭就說(shuō)你在七殺營(yíng)主今夜行刺太子時(shí)，因?yàn)樽o(hù)駕受了傷�！�

    護(hù)駕？蘇晏回憶了一下，似乎是朱賀霖在護(hù)著他吧，畢竟他是現(xiàn)場(chǎng)敵我雙方幾百號(hào)人中唯一不會(huì)武功的那個(gè)。至于受傷就更不值一提了，嘴唇上磕破點(diǎn)皮算嗎？

    皇帝似乎聽(tīng)見(jiàn)了他內(nèi)心的吐槽，瞥了一眼他開(kāi)始結(jié)痂的嘴唇，補(bǔ)充道：“內(nèi)傷�！�

    蘇晏忍笑：“對(duì)對(duì)，臣被刺客掌風(fēng)掃到胸口，受了內(nèi)傷，至少一兩天都動(dòng)彈不得�！�

    他也想到了，太子于義善局再次遇刺、險(xiǎn)些喪命，隨后衛(wèi)家二侯被連夜圍府、捉拿下獄。這一浪緊接著一浪，必然在朝堂掀起軒然大波，他蘇晏就是立于風(fēng)口浪尖的那一個(gè)。

    明日朝會(huì)是個(gè)什么群魔亂舞的景象，見(jiàn)識(shí)過(guò)大銘朝堂彪悍畫(huà)風(fēng)的蘇晏完全可以想象�；实圩屗�裝傷不上朝，便是為了避開(kāi)最開(kāi)始的這一波東西南北風(fēng)，待到風(fēng)勢(shì)稍微平息再出面，起到一錘定音的效果。

    “臣還有一個(gè)問(wèn)題。事關(guān)后宮，‘臣’不敢問(wèn)”蘇晏目視皇帝，隔著石桌向前傾身，后半句陡然壓低了聲音，顯得很不嚴(yán)肅，卻足夠親密，“但‘我’想問(wèn)�！�

    這個(gè)問(wèn)題似乎在皇帝意料之中。他同樣壓低了聲音，也向前微微傾身，把這君臣相知的親密感變成了一種秘密情人間心照不宣的調(diào)情：“清河盡管問(wèn)，‘我’據(jù)實(shí)以告�！�

    蘇晏按住心底泛起的甜意，神情一本正經(jīng)：“你以后還去永寧宮么？”

    皇帝答：“永寧宮以后就是冷宮，住的也不再是什么貴妃�！�

    衛(wèi)貴妃與其他男人暗通款曲，且不說(shuō)這頂綠帽是不是實(shí)質(zhì)性的，按照宮規(guī)光是對(duì)君不忠這一條，就夠得上領(lǐng)一份鴆酒與白綾二選一套餐。但衛(wèi)貴妃畢竟生了個(gè)皇子，母憑子貴，且皇子還在吃奶，于情于理都要罪減一等，降低位分、打入冷宮算是很仁慈的處置。

    蘇晏沒(méi)有進(jìn)一步要求嚴(yán)懲，對(duì)女人趕盡殺絕不是他的作風(fēng)。只要把衛(wèi)演和衛(wèi)浚辦了，衛(wèi)家就算徹底倒了臺(tái)，區(qū)區(qū)一個(gè)冷宮里吃灰的妃嬪也翻不起什么波浪了。

    皇帝見(jiàn)他沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，像是挺能接受的模樣，心底反倒生出了些不滿(mǎn)是不滿(mǎn)意，也是不滿(mǎn)足。于是又說(shuō)：“不去永寧宮，還有其他宮院，你甘心？”

    蘇晏忍著心中的一股子檸檬味，“深明大義”地答：“后宮是皇帝的責(zé)任，也是朝堂與政局穩(wěn)定的硬性指標(biāo)之一呃，總之哪怕只是個(gè)擺設(shè)，三宮六院也有存在的必要�！�

    把這句言辭稍顯古怪的套話(huà)過(guò)濾一遍，發(fā)現(xiàn)重點(diǎn)落在“擺設(shè)”兩個(gè)字上原來(lái)還是介意的，不過(guò)披著個(gè)正經(jīng)臣子的外皮，內(nèi)中滲出的酸汁兒搞不好都能溜白菜了�；实鄄挥傻玫托σ宦暎骸昂髮m的確是擺設(shè)，朕還是獨(dú)愛(ài)前朝。”

    蘇晏假裝沒(méi)聽(tīng)懂，又說(shuō)：“臣還有一個(gè)問(wèn)題�！�

    “問(wèn)吧�！�

    “這塊金書(shū)鐵券，皇爺打算如何處置？”

    皇帝知道他同時(shí)也是在問(wèn)太祖與真空教的往事，便將那段隱情長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)：“太祖皇帝起事時(shí)，時(shí)任真空教主的聞香前來(lái)投靠，軍中也確有不少人信教，將暴虐的元朝視為必須破除的黑暗，因此奉太祖為‘大光明王’。他們打著‘光明普照’的旗號(hào)，吸納了更多義軍隊(duì)伍，得以發(fā)展壯大。

    “這是因?yàn)樵趤y世爭(zhēng)雄時(shí)，真空教的教義與混亂的局勢(shì)不謀而合，關(guān)鍵就落在‘斗爭(zhēng)’兩個(gè)字上佛與魔斗、光明與黑暗斗、我之力量與彼之力量斗�！�

    蘇晏琢磨過(guò)味兒來(lái)了：“當(dāng)本朝建立，局勢(shì)逐漸穩(wěn)定，就應(yīng)該以發(fā)展生產(chǎn)、保障民生為首要。可真空教依然要‘斗爭(zhēng)’？”

    皇帝道：“聞香要求太祖賜封真空教為國(guó)教，使國(guó)內(nèi)人人信教，誰(shuí)若不信便是異端�！�

    當(dāng)時(shí)勢(shì)無(wú)法提供“斗爭(zhēng)”的土壤，斗爭(zhēng)就從政權(quán)力量轉(zhuǎn)向了精神信仰的領(lǐng)域。聞香想要統(tǒng)一的不是國(guó)土，而是人的思想。他相信只有極度堅(jiān)定與狂熱的信仰，才能使一個(gè)帝國(guó)固若金湯，所有人從肉體到意志都堅(jiān)不可摧。

    蘇晏擅長(zhǎng)舉一反三，給他一池水，他就能蔓延成一片汪洋，頓時(shí)又從“斗爭(zhēng)”想到了這柄雙刃劍的兩個(gè)面

    革命與動(dòng)亂。

    他感慨道：“太祖皇帝并不想像曾經(jīng)的北成那樣，建立一個(gè)政教合一的國(guó)家，于是兩人在意識(shí)形態(tài)上產(chǎn)生了矛盾。當(dāng)雙方矛盾越來(lái)越尖銳的時(shí)候，只有一方滅亡才能徹底解決，所以太祖最終背棄了當(dāng)初的許諾，對(duì)聞香下手�！�

    皇帝頷首：“其實(shí)太祖皇帝當(dāng)年下手時(shí)，心中未必沒(méi)有愧意。但他是帝王，江山社稷為重，這股愧意不能流露，甚至不能讓它產(chǎn)生。于是太祖皇帝變本加厲地壓制了它，用‘九殺十死’的方法，報(bào)廢了金書(shū)鐵券的免死次數(shù)，最終殺了聞香，取締了真空教�！�

    蘇晏嘆道：“這才是能在亂世中一統(tǒng)天下的男人�！�

    景隆帝忽然盯著他看，眼神有些異樣：“看來(lái)，你更為仰慕這樣的帝王？”

    來(lái)了，來(lái)了，久違的“景隆式”送命題！但蘇晏這回不發(fā)怵了，甚至還有點(diǎn)想笑。他干咳幾聲，吊足了對(duì)方的胃口，方才慢悠悠答：“太祖皇帝豐功偉業(yè)，人人敬仰，臣自然也不例外。”

    望著皇帝越發(fā)深沉的臉色，蘇晏沒(méi)忍住嘴角翹起，話(huà)鋒頓轉(zhuǎn)：“可若能擇主而事，臣還是想選擇像皇爺這樣的帝王。”

    “為何？”

    “因?yàn)楦�有人情���！?br />
    “人情味？”這個(gè)答案之樸實(shí)接地氣，不像蘇晏的日常風(fēng)格，令皇帝有些意外。

    不對(duì)嗎，那就是情人味？蘇晏腦子一抽，脫韁跑馬，冒出這么個(gè)不正經(jīng)玩意兒來(lái)，把自己雷得不輕。他干笑道：“臣詞不達(dá)意，皇爺恕罪�！�

    景隆帝板下臉：“你覺(jué)得與太祖皇帝比起來(lái)，朕缺乏魄力與鐵血手腕，不夠狠心？”

    不不不，虧得你不夠狠心，否則我還有我那倆外室與小妾，墳頭小樹(shù)已經(jīng)亭亭如蓋矣！蘇晏忙不迭地順毛：“皇爺這樣好，再寬仁一分則過(guò)柔，再峻刻一分則過(guò)狠，不多不少剛剛好！臣就仰慕皇爺這樣的�！�

    皇帝臉色還是嚴(yán)厲的，卻忍不住眼中泄露笑意，搖頭道：“假話(huà)。”

    “真的！比珍珠還真！”

    皇帝反問(wèn)：“‘仰’有了，‘慕’呢？”

    仰是敬仰，慕是愛(ài)戀，蘇晏不由得反思自身，覺(jué)得自己始終與皇帝沒(méi)能突破那條線(xiàn)，也許真是因?yàn)檠龃笥谀健?br />
    愛(ài)火是燃燒理智的毒焰，一旦燎原便是不顧生死、不惜榮辱、不論天上地下碧落黃泉，只求一個(gè)雙宿雙棲。而他卻顧慮重重為他人、為自己而諸多顧慮，歸根結(jié)底還是不夠愛(ài)、不敢愛(ài)。

    我還沒(méi)深陷君臣絕戀這個(gè)大坑，以至于理智猶存，尚有自救的空間這個(gè)結(jié)論讓蘇晏松口氣的同時(shí)，又陷入了難以言喻的失落。

    這股失落并不尖銳，卻如身在細(xì)雨，綿綿浸透四肢百骸。

    “清河，快一些吧，別讓朕等太久。”言猶在耳，想起一次，便是心口鈍痛一次，如何能無(wú)動(dòng)于衷？

    蘇晏越想厘清思緒，腦子卻越是混亂，最后勉強(qiáng)笑了笑：“一詞是一詞如何生拆，皇爺可別咬文嚼字�！�

    皇帝輕嘆口氣，忽然揚(yáng)手將那塊金書(shū)鐵券遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔進(jìn)了蓮池中，濺起一大團(tuán)水花。

    蘇晏微怔。皇帝說(shuō)：“朕不是太祖。雖然不知這樣做是太過(guò)寬容，還是太過(guò)軟弱，但朕實(shí)不愿看你委屈落淚，更不愿你眼中光芒熄滅。”

    蘇晏被一言擊中防御核心，霎時(shí)間在“皇爺知我”和“皇爺草.我”之間180度反復(fù)橫跳，且因?yàn)橐庾R(shí)到自己對(duì)面前的君王并非沒(méi)有愛(ài).欲，整個(gè)人都有些僵硬.了。

    皇帝神情平淡，卻難免透出一點(diǎn)兒意興闌珊的懨懨。這種偶爾出現(xiàn)在強(qiáng)勢(shì)掌控者身上的脆弱所帶來(lái)反差感，令蘇晏又遭受了一次暴擊。

    他囁嚅道：“要么臣臣就”就怎樣，還是沒(méi)能說(shuō)出口。

    皇帝：“朕不勉強(qiáng)你。”

    蘇晏：“不勉強(qiáng)，不勉強(qiáng)�！�

    皇帝：“朕等你自愿說(shuō)出口�！�

    蘇晏：“等、等太久也不好要說(shuō)自愿其實(shí)我從小到大都是被自愿的，捐款、交X費(fèi)，習(xí)慣了也沒(méi)什么”

    皇帝：“你都嚇得語(yǔ)無(wú)倫次了，是朕不好�！�

    蘇晏眼淚快要掉下來(lái)：“皇爺很好，是太好了，臣不配臣就配個(gè)鑰匙�！�

    皇帝：“你想配哪里的鑰匙，國(guó)庫(kù)還是朕的私帑？朕還以為你對(duì)管理財(cái)政不感興趣，對(duì)刑部與工部似乎還更上心些，原來(lái)你是想去戶(hù)部？嘶，也不是不可以，回頭商議一下如何操作。”

    蘇晏：“我錯(cuò)了，我還是閉嘴干活吧。這便出宮去傳旨�！�

    皇帝垂眼看桌沿的流蘇，不動(dòng)聲色地彎了彎嘴角。

    蘇晏一心想告退，結(jié)束這場(chǎng)令他神智恍惚的對(duì)話(huà)，因?yàn)槠鹕硖���，大腿還磕了一下桌沿。他邊拿手揉，邊下意識(shí)地想：回頭又是一大塊青紫。

    皇帝盯著他被布料保護(hù)著的大腿看，冷不丁冒出一句：“印章還在么？”

    “在、在在。”

    蘇晏嚇出一身白毛汗，唯恐對(duì)方下一句接：“褲子脫了給朕檢查檢查�！�

    好在皇帝關(guān)鍵時(shí)刻放了他一馬也許是放條長(zhǎng)一點(diǎn)的線(xiàn)，誰(shuí)知道呢，反正混過(guò)一時(shí)算一時(shí)蘇晏感動(dòng)地行完禮就要走。

    卻聽(tīng)皇帝陡然提高了聲量：“除了方才那道旨令，你再去向沈柒傳個(gè)口諭，替朕嚴(yán)厲地申飭他一通，告訴他，朕要治他辦事不力、致使要犯走脫之罪。”

    蘇晏心下一凜，倒不像剛剛被問(wèn)起印章時(shí)嚇得那么狠了。蓋因?yàn)樗�突然回憶了起�?lái)，之前亭子前面侍駕的兩個(gè)眼熟內(nèi)侍是什么人

    是他藏在養(yǎng)心殿的屏風(fēng)門(mén)后，聽(tīng)皇帝逼迫、訓(xùn)斥沈柒，繼而惱怒他冥頑不靈非要給沈柒當(dāng)獸鏈子，氣到把門(mén)都捶碎了那次，全程趴在殿內(nèi)角落里，邊聽(tīng)邊瑟瑟發(fā)抖的內(nèi)侍甲和內(nèi)侍乙。

    皇帝當(dāng)時(shí)沒(méi)有怪罪他們，給打發(fā)走了。

    按理說(shuō)，不夠乖覺(jué)的宮人，皇帝是不愛(ài)用的，此番卻留下來(lái)使喚，甚至剛才都沒(méi)勒令他們退出園子，就那么不遠(yuǎn)不近地候著。

    皇爺這是什么意思？

    故意讓他們看見(jiàn)、聽(tīng)見(jiàn)，卻看不分明、聽(tīng)不清楚？

    這兩人是不是有什么問(wèn)題？

    蘇晏當(dāng)即警覺(jué)起來(lái)，決定順著竿爬，替沈柒向皇帝請(qǐng)罪與求情。

    果然，皇帝生氣了，丟下一句“你要講私情，就與他一同受罰”，拂袖而去。

    蘇晏在亭子外跪了片刻，見(jiàn)皇帝沒(méi)有折返，便爬起來(lái)拍膝蓋處的塵土。那兩名內(nèi)侍，一個(gè)追著皇帝去了，另一個(gè)鼻梁處有顆小黑痣的，好心過(guò)來(lái)扶他起身。

    “蘇大人不必太過(guò)惶恐，皇爺仁慈，必不會(huì)因一言不合就懲罰你。”那名內(nèi)侍說(shuō)道。

    蘇晏臉色還有些發(fā)白：“但愿如此�？缮蚱饽沁�，不知還有沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地這位公公請(qǐng)問(wèn)如何稱(chēng)呼？”

    那人道：“大人喚奴婢‘永年’即可。”

    “多謝永年公公寬慰，本官告辭�！�

    永年摸了摸鼻梁邊的小痣，笑道：“大人客氣了。養(yǎng)心殿那次，蘇大人還替我二人求了情，奴婢銘記在心，就想著投桃報(bào)李呢�！�

    蘇晏似乎心神另有所系，神情不屬地拱拱手，走了。

    他邊走邊想：這是誰(shuí)的人，鶴先生？衛(wèi)家？太后？還是

    第246章

    太后的殺手锏（上）

    翌日一早，蘇晏先是吩咐蘇小京替他去吏部提請(qǐng)了工傷假暫定兩天，后面看恢復(fù)情況再說(shuō)。

    接著又叫蘇小北去北鎮(zhèn)撫司打聽(tīng)：昨夜沈柒帶隊(duì)去追逃走的鶴先生，現(xiàn)下是什么情況，人回來(lái)了沒(méi)有。

    他自己則偷得浮生半日閑，在院中老桃樹(shù)下擺了把可以斜躺的醉翁椅，往上面舒舒服服地一攤，手邊沏一壺加了橄欖的松蘿茶，邊喝茶邊看閑書(shū)，簡(jiǎn)直不能再愜意。

    一個(gè)時(shí)辰后，北鎮(zhèn)撫司那邊的消息還沒(méi)來(lái)，太子倒先來(lái)了。

    朱賀霖身穿便服，只帶幾名侍衛(wèi)和醫(yī)官騎馬來(lái)的，因?yàn)橼s路趕得急，額角細(xì)汗在桃樹(shù)冠漏下的碎陽(yáng)里微微閃光。

    “聽(tīng)說(shuō)你受了內(nèi)傷？傷勢(shì)如何給我瞧瞧！”太子人未近前，急切的聲音先行而至。

    “沒(méi)事沒(méi)事小心臺(tái)階！唉喲我的小爺”這一膝蓋磕的，看著都替他疼。蘇晏捂了捂臉，“我真沒(méi)事，頂多磕破點(diǎn)嘴皮子。就是避風(fēng)頭，找借口歇兩天�！�

    朱賀霖忍疼沖到他身邊，上下左右端詳完，才定了心：“沒(méi)事就好。你說(shuō)你就不能提前知會(huì)小爺一聲？”

    “是我疏忽了，害小爺擔(dān)心�！碧K晏將手中茶壺遞過(guò)去后，才意識(shí)到自己是對(duì)壺嘴兒喝的，似乎不合適，又往回縮。

    朱賀霖卻毫不客氣，劈手拿來(lái)對(duì)著壺嘴咕嘟咕嘟一通灌，然后往旁邊的青石條凳一坐，喘了口氣：“父皇扣著不讓出宮，小爺我擔(dān)心了一晚上！早朝時(shí)見(jiàn)不著你，散朝后小爺親自去吏部打聽(tīng)，才知道原來(lái)你請(qǐng)了傷假�！�

    蘇晏心中感動(dòng)，笑道：“小爺放心，那么多錦衣衛(wèi)和騰驤衛(wèi)，還有豫王壓陣，臣出不了事�！�

    朱賀霖當(dāng)然知道，但關(guān)鍵時(shí)刻自己沒(méi)有上陣，倒讓四王叔護(hù)航刷了好感度，總歸有些不爽。且覺(jué)得父皇把四王叔圈在京城養(yǎng)成了根攪屎棍，不如放去封地就藩，實(shí)在不放心，別讓他再帶兵就是了。

    不過(guò)，既然他自詡是個(gè)成熟男人了，在蘇晏面前就不好再糾纏細(xì)節(jié)，顯得不大氣，便點(diǎn)頭道：“雖然擔(dān)心，但小爺相信你能成事�！�

    蘇晏嘆口氣：“可惜美中不足，唯獨(dú)跑了個(gè)鶴先生。人都抓進(jìn)囚車(chē)，結(jié)果還是被劫了。”

    朱賀霖道：“真空教在京城暗中經(jīng)營(yíng)多年，其勢(shì)力隱秘而盤(pán)錯(cuò)，短時(shí)難以?huà)弑M，難免會(huì)有余孽翻起幾片浪花，不必太過(guò)遺憾。只需繼續(xù)全國(guó)通緝，他在大銘便無(wú)立足之地，遲早要落網(wǎng)�！�

    蘇晏心里隱隱有些疑竇：石檐霜身為掌刑千戶(hù)，是沈柒手下得力干將，押送囚車(chē)的錦衣衛(wèi)也是訓(xùn)練有素的精銳緹騎，何以輕易中了真空教余孽的道？還有，對(duì)方劫囚車(chē)時(shí)并未對(duì)昏迷的錦衣衛(wèi)下手，就不擔(dān)心他們提前醒來(lái)？

    疑竇歸疑竇，他并未在太子面前說(shuō)出，心想還是等七郎回來(lái)，先問(wèn)明情況。

    朱賀霖見(jiàn)他喑然不語(yǔ)，以為他仍在介意逃走的鶴先生，便拿朝堂上的事轉(zhuǎn)移注意力：“還好今日朝會(huì)你沒(méi)來(lái)。父皇下旨收押咸安侯和奉安侯，簡(jiǎn)直是往水塘里丟了一塊大石頭，朝堂上吵翻了天。有率隊(duì)群攻的、有捉對(duì)廝殺的、有隔空點(diǎn)火的，真叫一個(gè)群魔亂舞�！�

    這與蘇晏估計(jì)的情況也差不離。畢竟他在第一天殿試時(shí)，就見(jiàn)識(shí)過(guò)當(dāng)堂擼袖子對(duì)毆的首輔與國(guó)戚，本朝臣子之彪悍可見(jiàn)一斑。

    記得史書(shū)上記載過(guò)，文臣們還在金鑾殿上合力毆死了一個(gè)犯眾怒的錦衣衛(wèi)指揮使�？梢�(jiàn)亂拳打死老師傅，老話(huà)不是白說(shuō)的。

    “小爺我是從小就見(jiàn)識(shí)文臣口才的，知道他們愛(ài)罵、會(huì)罵，可沒(méi)想這么能罵，一個(gè)臟字沒(méi)有，把對(duì)方祖宗十八代都問(wèn)候過(guò)了。”

    蘇晏：呃，自己仿佛也是口吐芬芳的文臣其中一員？

    “剛開(kāi)始還能就事論事，主要爭(zhēng)論點(diǎn)在于衛(wèi)家意圖謀害東宮是否證據(jù)確鑿，你這個(gè)專(zhuān)案組長(zhǎng)是為國(guó)除奸還是挾私報(bào)復(fù)。后來(lái)就逐漸跑偏，不少人夾帶私貨，想把異見(jiàn)者拉下水。于是官員們趁機(jī)互相彈劾，這個(gè)說(shuō)那個(gè)是衛(wèi)家的爪牙，必須一并處置；那個(gè)說(shuō)這個(gè)諂媚東宮，必有不臣之心。于是大家翻舊賬的翻舊賬、扯虎皮的扯虎皮，這個(gè)旋渦就越卷越大，弄得好像人人都有劣跡，個(gè)個(gè)居心不良”

    蘇晏默默扶額：光聽(tīng)太子這一番形容，就能想象那時(shí)的亂象。

    本朝文臣地位高、話(huà)語(yǔ)權(quán)大，更有風(fēng)骨與傲骨，當(dāng)然也更會(huì)操縱國(guó)政。遇到不愛(ài)管事的皇帝，哪怕當(dāng)一輩子甩手掌柜，只需要提拔一套給力的內(nèi)閣班子領(lǐng)導(dǎo)群臣，就能讓國(guó)家平穩(wěn)運(yùn)行幾十年。

    不像歷史上后面那個(gè)朝代，臣子一口一個(gè)‘奴才’，敢得罪皇帝，手起刀落咔嚓一下，這官換個(gè)人繼續(xù)當(dāng)。臣子的膝蓋骨軟了，自然對(duì)上唯命是從，遇到明君按部就班，遇到昏君一起完蛋。

    問(wèn)題是，咱們皇爺是管事的，且外寬內(nèi)嚴(yán)，又頗有掌控欲，如此日復(fù)一日面對(duì)這群不省油的燈，估計(jì)挺糟心的。

    也難怪他要使帝王心術(shù)、用制衡手段，甚至不惜頂著文官們長(zhǎng)年的諫言，也要保留錦衣衛(wèi)機(jī)構(gòu)，給予宦官一部分政治權(quán)限，就是為了給皇權(quán)增加籌碼。

    “吵能這樣，皇爺沒(méi)制止？”蘇晏問(wèn)。

    朱賀霖道：“沒(méi)有啊。小爺也有些奇怪，按說(shuō)大臣們太過(guò)放肆的時(shí)候，父皇總會(huì)壓一壓，處置幾個(gè)帶頭的，這樣就能消停一陣子。連李首輔都坐過(guò)幾天大牢呢，更何況其他臣子。但今日父皇卻不管不顧，只叫我仔細(xì)看著、聽(tīng)著。”

    蘇晏又問(wèn)：“那么小爺看出了什么，又聽(tīng)明白了什么？”

    朱賀霖一怔，挑眉抿嘴地琢磨了片刻，說(shuō)：“朝臣中拉幫結(jié)派現(xiàn)象嚴(yán)重？”

    “自信點(diǎn)，把疑問(wèn)語(yǔ)氣去掉�！碧K晏循循善誘，“還有呢？”

    “朝臣之間勢(shì)力博弈，常結(jié)成派系，以壯其勢(shì)。圣人說(shuō)，‘君子群而不黨’，可小爺看朝臣們中不少人黨同伐異、互相攻擊，為的是爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，不是真正為國(guó)為民�！�

    派斗與黨爭(zhēng)，抓住核心詞了我就說(shuō)這孩子有前途吧？天生慧根啊！蘇晏控制自己別露出老母親般的欣慰笑容，繼續(xù)問(wèn)：“還有呢？”

    所以你將來(lái)當(dāng)了皇帝，打算如何整頓這股烏煙瘴氣的朝堂風(fēng)氣，是像你父皇那樣借力打力，還是另有手段？說(shuō)吧，盡管說(shuō)。

    “還有”朱賀霖苦苦思索，忽然眼睛一亮，“對(duì)了！小爺發(fā)現(xiàn)，朝臣中同出一鄉(xiāng)的最?lèi)?ài)抱團(tuán)，還愛(ài)給外地人起諢號(hào)以作嘲諷。管蜀地出身的官員叫‘川老鼠’；管楚人叫‘干魚(yú)’；還有江西籍的，就叫人家‘臘雞’，因?yàn)樗麄兡旯?jié)送禮總愛(ài)送臘雞，還給父皇進(jìn)貢過(guò)。說(shuō)來(lái)小爺有點(diǎn)擔(dān)心，會(huì)不會(huì)有人也這么對(duì)付你，管你叫‘春餅’或是‘佛跳墻’什么的”

    蘇晏：

    關(guān)注點(diǎn)跑偏了好嗎小爺？雖然我不想被人叫春餅和佛跳墻，但重點(diǎn)不在這里啊喂！

    所以你還是個(gè)弟弟！蘇晏扶額深深嘆了口氣。

    朱賀霖卻大笑起來(lái)：“小爺逗你玩的�！彼麅A身湊到蘇晏耳邊，沉聲道，“哪怕衛(wèi)家倒了臺(tái)，朝堂上也不會(huì)清凈。想要政治清明，要整頓的從來(lái)不是一個(gè)兩個(gè)貪官與驕戚，而是積弊已久的吏治。”

    蘇晏出乎意外地怔了怔，而后微微頷首：“小爺看明白、也聽(tīng)明白了。但整頓吏治非朝夕能竟之功，皇爺尚且投鼠忌器，小爺身為儲(chǔ)君更不可輕動(dòng)。一步一步來(lái)，先把衛(wèi)家徹底扳倒再說(shuō)�！�

    朱賀霖也點(diǎn)頭：“出宮前，我聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)貴妃去跪?qū)m門(mén)，替她父親請(qǐng)罪求赦了�！�

    “跪?qū)m門(mén)？”

    “是啊，就養(yǎng)心殿外面那個(gè)遵義門(mén)。衛(wèi)貴妃洗了脂粉、披著發(fā)，就穿一身白色中衣，跪在宮門(mén)口。”朱賀霖看了看日頭，“到這會(huì)兒得跪一個(gè)多時(shí)辰了吧�！�

    “那么皇爺？”

    朱賀霖露出一絲快意的笑：“父皇沒(méi)召見(jiàn)，讓內(nèi)侍打發(fā)她回永寧宮，她也不聽(tīng)。父皇便放話(huà)說(shuō)：她愛(ài)跪，隨她跪去�！�

    衛(wèi)貴妃邊跪?qū)m門(mén)，邊哭著念念有詞，一會(huì)兒追憶新婚時(shí)的溫馨時(shí)光，一會(huì)兒哀求皇帝看在往日功勞與情分上，寬恕衛(wèi)家。

    哭得梨花帶雨，死去活來(lái)�？删奥〉圻@回卻像是鐵了心，她的一哭二鬧三上吊再也不管用了。

    宮女再三勸解未果，倒讓她又想出了一招，讓人把二皇子抱來(lái)。

    二皇子快滿(mǎn)一周歲了，因?yàn)橄葧?huì)說(shuō)話(huà)、后會(huì)走路，被認(rèn)為是“大貴之相”，太后又請(qǐng)大師們給他占卜，說(shuō)“紫微照命”云云，于是加倍喜愛(ài)。

    衛(wèi)貴妃對(duì)這個(gè)獨(dú)子也極為看重，唯恐被誰(shuí)謀害了去，設(shè)了五個(gè)奶娘還不放心，干脆日夜帶在身邊看護(hù)，也算打發(fā)深宮寂寞。故而二皇子黏母親黏得很，一時(shí)半會(huì)不見(jiàn)就要找。

    這會(huì)兒半天不見(jiàn)，一見(jiàn)之下委屈得不行，抱著衛(wèi)貴妃不撒手，咭咭噥噥哭。

    衛(wèi)貴妃把兒子的團(tuán)龍小外袍也扒了，還偷偷掐了他一把，咭咭噥噥哭頓時(shí)變成嚎啕大哭。

    母子倆你抱著我、我抱著你，臉貼著臉哭，那般孤苦無(wú)依的模樣、傾倒長(zhǎng)城的哭聲，真是聞?wù)邆���，�?tīng)者落淚。

    這下太后坐不住了。

    本來(lái)昨夜豫王進(jìn)宮，與太后促膝長(zhǎng)談了一個(gè)多時(shí)辰，好歹以“衛(wèi)家跋扈，不給他們些苦頭吃，將來(lái)恐不敬天威，挾持圣意”為由，說(shuō)服太后不要干涉此事，也免得與皇帝母子離心。

    太后雖然護(hù)著衛(wèi)家，但心里也有顧慮：

    第一，擔(dān)心過(guò)猶不及。將來(lái)二皇子當(dāng)了太子，衛(wèi)家更是如日中天，恐其生出操縱君王的野心。

    第二，也是擔(dān)心母子離心。上次她借病向皇帝施壓，皇帝雖然退讓了，也沒(méi)什么不滿(mǎn)之色，但自己的兒子自己清楚。她這個(gè)兒子心思內(nèi)藏，情緒也內(nèi)斂，內(nèi)心未必就如面上那般波瀾不驚。萬(wàn)一因此生隙，對(duì)她也沒(méi)有好處。

    太后思來(lái)想去，覺(jué)得的確要把握一個(gè)度在有限的范圍內(nèi)敲打敲打，讓衛(wèi)家不至于傷筋動(dòng)骨，同時(shí)又能長(zhǎng)個(gè)記性。

    豫王這兩點(diǎn)都說(shuō)到她心坎上，所以太后忍住了，只讓貼身大宮女瓊姑出面，來(lái)求援的衛(wèi)家人打發(fā)了回去。

    衛(wèi)貴妃跪?qū)m門(mén)痛哭，太后倒也不一定多心疼。

    但得知小孫子頂著日頭也跟著一起跪、一起哭，太后頓時(shí)心疼得不行，徹底坐不住了。

    她起了鳳輦，親自去養(yǎng)心殿，要把小孫兒接回來(lái)。順道提醒皇帝一句適可而止。

    在她看來(lái)，什么謀害太子，那是真空教與江湖門(mén)派所為，衛(wèi)家也是受了蒙蔽，誤納奸人為門(mén)客，有不查之罪，把兩個(gè)侯爵關(guān)一陣子，給個(gè)處罰、降個(gè)俸祿就得了。反正那章氏（先皇后）的兒子不也好端端的，人還在東宮嗎。

    結(jié)果與景隆帝一碰面，才發(fā)現(xiàn)情況比她認(rèn)為的嚴(yán)重得多

    皇帝這回竟是存心要?dú)⑿l(wèi)演與衛(wèi)浚，之前對(duì)她的應(yīng)承時(shí)過(guò)境遷，做不得數(shù)了！

    太后大失所望之余，覺(jué)得尊嚴(yán)受損，同時(shí)心底深藏的一縷狐疑浮出水面：皇帝如此容不得衛(wèi)家，莫不是想殺雞儆猴？她身在后宮，有些前朝之事不便直接插手，便有意拿衛(wèi)家當(dāng)朝堂代言人。而衛(wèi)家又拉攏了不少官員，她的影響力無(wú)形中也就逐漸擴(kuò)大，難道皇帝對(duì)此心懷忌憚，要借此打壓她？

    他們可是親生母子��！孝道便是天道，身為親兒尚且不遵從母命，還如何指望他能一輩子孝順自己？

    太后又失望又心寒，認(rèn)定這不再是衛(wèi)家一個(gè)家族的問(wèn)題了，這是忤逆、是不孝，是把她這個(gè)親娘當(dāng)做了必須防備與打壓的政敵。

    她沒(méi)有與皇帝當(dāng)面爭(zhēng)執(zhí)，轉(zhuǎn)身起駕回宮，順道抱走了二皇子。

    至于衛(wèi)貴妃，見(jiàn)姨母不管她還把她的命根子帶走，直接哭暈過(guò)去，被抬回了永寧宮。

    后面這些事，身在蘇府的朱賀霖并不知曉。他看望完蘇晏，還要趕去給賑災(zāi)糧調(diào)包案的調(diào)查做個(gè)收尾。

    于是就在當(dāng)日下午，蘇晏收到一份懿旨，太后傳召他。

    說(shuō)是傳召，并不由得他自己動(dòng)身，與傳旨太監(jiān)同來(lái)的侍衛(wèi)已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)，硬是把人拽上馬車(chē)帶走了。

    第247章

    太后的殺手锏（下）

    接到懿旨的那一刻，蘇晏腦中警鈴大作。

    他知道自己與衛(wèi)家已結(jié)下不死不休的大仇，連帶也狠狠得罪了衛(wèi)家背后的靠山太后，所以一直都挺留意自身安全。

    從回京至今三個(gè)月，他沒(méi)事都不出去閑逛，也盡量避免單獨(dú)外出。

    他預(yù)想過(guò)衛(wèi)家的很多報(bào)復(fù)手段，包括且不限于毀容、暗殺、栽贓、設(shè)套等等，但卻沒(méi)想到，太后會(huì)紆尊降貴親自動(dòng)手。

    這種節(jié)骨眼上，太后突然傳召他當(dāng)然用意不善，難道只是拉拉家常？

    蘇晏腦中千回百轉(zhuǎn)，面上卻淡定，對(duì)傳旨太監(jiān)道：“家居便服，不宜入宮覲見(jiàn)，容我更換四品常服�！闭f(shuō)著就要進(jìn)屋。

    慈寧宮侍衛(wèi)伸手一攔：“不必。太后吩咐了，立即召見(jiàn)，請(qǐng)?zhí)K大人隨我等上車(chē)�！�

    蘇晏又道：“那容我和家中小廝交代一聲，讓他們備好晚飯�！�

    侍衛(wèi)不為所動(dòng)：“不必。太后吩咐了，一刻不得耽擱，請(qǐng)。”

    蘇晏沒(méi)轍了，幾乎是被挾持著上了馬車(chē)，暗嘆：阿追跑了，七郎出城追敵，要是趴屋頂?shù)母咚愤�在就好了。

    可惜就連高朔，也因背上的箭傷回家休息去了。沈柒知道蘇晏不喜歡被人監(jiān)視，故而也沒(méi)再派探子盯著。

    馬車(chē)行駛了沒(méi)多久，蘇晏感覺(jué)方向不對(duì)，往車(chē)窗外一探，發(fā)現(xiàn)并未從午門(mén)進(jìn)宮，而是在六科直房外拐個(gè)彎，去太廟了。

    太后什么意思？怕進(jìn)了宮，有人向皇帝通風(fēng)報(bào)信？

    蘇晏越發(fā)有種不祥的預(yù)感，然而形勢(shì)迫人，只能走一步看一步，被侍衛(wèi)押送著進(jìn)入戟門(mén)。

    太子朱賀霖曾在太廟中殿跪過(guò)神牌，蘇晏也作陪過(guò)。但這次他連進(jìn)入正殿的資格都沒(méi)有。

    就在離戟門(mén)不遠(yuǎn)的前配殿外，宮人撐起鳳紋華蓋，設(shè)下寬大的椅榻，扶著太后入座。

    廣場(chǎng)周?chē)�是一圈圈戒備森�?yán)的侍衛(wèi)把守。蘇晏跪在鳳駕前的石板地，行了無(wú)可挑剔的叩見(jiàn)之禮。

    太后沒(méi)叫他起身，命道：“把臉抬起來(lái)。”

    蘇晏皺了皺眉，抬起臉，平靜地望向鳳座。

    這是他第一次與太后近距離接觸。如果是剛穿越來(lái)的時(shí)候，或許會(huì)緊張得不亞于初次面君，但現(xiàn)在他已經(jīng)心平如鏡。

    太后盯著他的眼睛看了一會(huì)兒，忽然輕笑一聲：“蘇晏？”

    蘇晏拱手：“臣在。”

    太后說(shuō)：“我久在深宮，不太關(guān)心前朝之事，但‘蘇十二’的大名，見(jiàn)天兒在我耳邊轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)的。聽(tīng)說(shuō)你才剛摸到奉天殿門(mén)檻的第一天，殿試時(shí)就一鳴驚人？真是好手段�！�

    蘇晏道：“那是個(gè)誤會(huì)，是臣一時(shí)耳背，聽(tīng)錯(cuò)了題，實(shí)則并無(wú)抨擊之意。滿(mǎn)殿文武，臣那時(shí)還一個(gè)都不認(rèn)得呢�！�

    “那么午門(mén)外敲登聞鼓，扳倒了錦衣衛(wèi)指揮使馮去惡，也是誤會(huì)？”

    “這倒不是，臣蓄意的。一方面為師雪冤、為國(guó)除奸，一方面也是為了自保。”

    太后頗有些意外，扯了扯殷紅的嘴角：“你倒是個(gè)爽快人，也好，這樣說(shuō)話(huà)不費(fèi)事。我真是煩透了那些個(gè)面上裝得溫柔嫻靜，實(shí)則滿(mǎn)腹心機(jī)之人�！�

    我有理由懷疑你在diss先帝的那位跟你爭(zhēng)寵的莫側(cè)妃，以及太子的生母先皇后章氏。蘇晏暗中吐了個(gè)槽。

    但他很快就沒(méi)有吐槽的心思了。因?yàn)樘�后接著道：“我還聽(tīng)聞，你昨夜因?yàn)楸Ｗo(hù)太子，被賊人打至內(nèi)傷。護(hù)駕是大功一件，怎么皇帝連個(gè)太醫(yī)都不給你派呢。來(lái)人，給蘇少卿好好診治診治�！�

    登時(shí)就有兩名太醫(yī)上前，一左一右拉住蘇晏的手腕，望神、察色、診脈、摸骨，片刻后對(duì)太后稟道：“蘇少卿并無(wú)內(nèi)傷，身體一切正常�！�

    太后冷笑：“好，好個(gè)欺君冒賞的爽快人�！�

    蘇晏暗自叫苦不迭。昨夜景隆帝叫他裝傷避風(fēng)頭，如今倒成了他表里不一的證明，可當(dāng)著太后與這么多宮人、侍衛(wèi)的面，他總不能把皇爺給賣(mài)了吧？就算賣(mài)了，也沒(méi)人相信��！只能咬牙把這個(gè)黑鍋背了。

    “回太后，臣被前來(lái)行刺的七殺營(yíng)主的勁氣波及，與太子一同摔下臺(tái)階，當(dāng)即就咯了血，在場(chǎng)東宮侍衛(wèi)與錦衣衛(wèi)都親眼所見(jiàn)，臣并沒(méi)有撒謊欺君。因?yàn)樯眢w不適，臣只想請(qǐng)兩天假稍事休息，并無(wú)任何請(qǐng)功之舉，即便皇爺與小爺要賞賜臣，臣也是無(wú)功不受祿，萬(wàn)萬(wàn)不敢領(lǐng)受的�！�

    摔下臺(tái)階時(shí)他與朱賀霖磕到嘴，流了些血，要說(shuō)成內(nèi)傷咯血也不是憑空捏造，但愿能糊弄過(guò)去。另外，他的確沒(méi)有上報(bào)請(qǐng)功，也沒(méi)從皇帝與太子那里接到賞賜，這不是假話(huà)吧？

    太后卻不接受這個(gè)解釋?zhuān)骸澳忝髅魃眢w無(wú)恙，卻假傷請(qǐng)休，說(shuō)明骨子里就是個(gè)投機(jī)取巧的奸猾小人。你說(shuō)不受賞賜，這不賞賜還沒(méi)下么，皇帝若要賞你，你會(huì)拒絕？”

    是啊，尚未發(fā)生之事，那你怎么就斷言我不會(huì)拒絕？

    再說(shuō)，我休假兩天怎么了，之前帶病工作全月無(wú)休，你們也沒(méi)給我加薪呀！

    當(dāng)然這些話(huà)也只能擱現(xiàn)代，在公司里說(shuō)說(shuō)。眼下是什么時(shí)代？“君要臣死”的時(shí)代，給皇家賣(mài)命叫盡忠，不賣(mài)命叫叛臣賊子，哪里去說(shuō)理？

    這個(gè)時(shí)代的朝廷，要說(shuō)規(guī)矩嚴(yán)苛，也嚴(yán)得離譜，按規(guī)定上朝的官員連步履都不能亂擺，哪個(gè)隨地吐痰，錦衣衛(wèi)拎出去抽幾廷杖�？梢�說(shuō)規(guī)矩滿(mǎn)是漏洞，也的確如此，只要皇帝在考勤方面稍微松一些，就會(huì)有官員連早朝都不上，偷偷摸摸曠會(huì)，即便后面被查出來(lái)，也因?yàn)槿藬?shù)太多，法不責(zé)眾，不了了之。

    那你說(shuō)，我這假傷請(qǐng)休，是小事還是大事？

    還不都是你用來(lái)拿捏我的借口！既然有意整治，我服軟有用嗎？求饒有用嗎？

    于是蘇晏不卑不亢地道：“臣體弱，確是感到身體不適才請(qǐng)休的。太后若是覺(jué)得臣徹夜追賊、雨中摔傷也不得請(qǐng)假，那便下旨讓吏部按律處罰吧�！�

    下旨？她堂堂太后，正兒八經(jīng)下個(gè)懿旨，就為了懲罰一個(gè)辦差后請(qǐng)假兩天、疑似偷懶的官員？這不是笑話(huà)嗎！就算別人猜測(cè)她是借機(jī)整治臣子，那也得挑個(gè)像樣的理由，用這么個(gè)微不足道的由頭來(lái)小題大做，丟的是她自個(gè)兒的臉。

    此人不但奸猾刁鉆，還敢慢言頂撞，實(shí)在是可恨！衛(wèi)蘭之前說(shuō)他以色惑主，我還覺(jué)得無(wú)憑無(wú)據(jù)，如今看這副模樣和性子，八九不離十了。太后此刻對(duì)蘇晏的惡感簡(jiǎn)直到了極致，皺眉喚道：“瓊姑！”

    大宮女瓊姑當(dāng)前上前，往蘇晏面前一站，慢條斯理地責(zé)問(wèn)：“蘇晏，你可知罪？”

    蘇晏道：“臣為官做事，自問(wèn)無(wú)愧于心，不知罪從何來(lái)�！�

    瓊姑稍稍提高了聲量：“你以下犯上誣告國(guó)戚，以致帝妃失和，是為罪一；勾結(jié)隱劍門(mén)余孽，蓄養(yǎng)死士，是為罪二；半夜帶兵圍攻侯府，僭越弄權(quán)，是為罪三；慫恿太子不務(wù)正業(yè)，暗藏禍心，是為罪四；肆意彈劾官員，排除異己，是為罪五。此五條，條條都是重罪，你還敢狡賴(lài)嗎！”

    蘇晏朗聲應(yīng)道：“第一，臣不僅是大理寺右少卿，更是都察院監(jiān)察御史，糾察百司百官、左右言路乃是本職。言官有風(fēng)聞奏事之權(quán)，更何況臣每次彈劾都證據(jù)確鑿，何罪之有？

    “第二，臣收留侍衛(wèi)時(shí)，并不知其過(guò)往身份，也從未指使他做過(guò)不法之舉。區(qū)區(qū)一名匹夫，頂多只能做護(hù)身、趕車(chē)之用，何曾見(jiàn)蓄養(yǎng)死士只養(yǎng)一個(gè)的？再說(shuō)，臣還欠他半年工錢(qián)沒(méi)給，導(dǎo)致他憤而辭職。就臣這樣，連都一份餉銀都掏不起的，哪里有余錢(qián)蓄養(yǎng)什么死士？

    “第三，兵圍侯府搜查欽犯，臣是奉圣旨行事，否則臣如何指揮得了騰驤衛(wèi)？圣旨就在懷中，還請(qǐng)?zhí)�后�?yàn)看。

    “第四，太子的正業(yè)是什么？論讀書(shū)，他的課業(yè)并未中斷，有時(shí)未去文華殿，也是得到了皇爺?shù)脑蕼?zhǔn)。無(wú)故曠課的話(huà)，李太傅第一個(gè)饒不過(guò)他�？山鼇�(lái)臣只聽(tīng)說(shuō)太傅夸太子學(xué)業(yè)有長(zhǎng)進(jìn)，并無(wú)其他微詞。若說(shuō)他最近時(shí)常出宮，也是奉旨辦事查案，更談不上不務(wù)正業(yè)。既然太子無(wú)失誤之處，臣自然也談不上‘慫恿’之罪。

    “第五，道理同于第一。

    “如此五條不實(shí)之罪名，恕臣不能領(lǐng)受！”

    太后一拍扶手，猛地起身：“放肆！誰(shuí)容你這么同國(guó)母說(shuō)話(huà)的？簡(jiǎn)直大逆不道，狂妄至極！”

    蘇晏拱手：“臣并非狂妄，而是據(jù)理力爭(zhēng)。既是國(guó)母，更應(yīng)以理服人、以法律人，而不是以勢(shì)壓人。容臣提醒一句太后私下召見(jiàn)外臣，與禮不合，還望太后三思�！�

    太后冷笑道：“早料到你這利齒猢猻在這里等我。你看看這是什么地方？”

    “太廟�！�

    “你再看看，太廟中供奉的這是什么？”

    一名侍衛(wèi)上前，手中托盤(pán)上擺著一根方不方、圓不圓的柱狀鈍器，金燦燦的，看著還挺沉。

    蘇晏歪頭左看右看，不太確定地答：“托塔李天王手里托的塔？”

    太后只當(dāng)他故意裝蒜嘲諷，大怒道：“這是先帝留下的金锏！持此金锏，上打昏君，下打讒臣，我今日便以此锏打你，與禮合是不合？”

    蘇晏腦子里“嗡”的一聲，心道：我以為八賢王那金锏是評(píng)書(shū)中瞎編的，天知道還真有這玩意兒！

    難怪要把我弄太廟來(lái)，在這里用先帝遺留的金锏打人，那可不叫動(dòng)用私刑了，是冠冕堂皇地懲罰。按太后的說(shuō)法，就算是皇帝和宗室，她看不慣了，照打不誤。

    先帝是不是臨駕崩前病糊涂了，才把金锏留給這么個(gè)不明事理的太后？

    蘇晏無(wú)語(yǔ)的同時(shí)，再看那根金锏，又粗、又硬、又長(zhǎng)，簡(jiǎn)直是個(gè)天底下最貴重的兇器！這可比廷杖的木頭杖子硬多了，一锏下去，還不得粉碎性骨折？

    吾命休矣！奸夫們不是，兄弟們也不是，總之什么人都行快來(lái)給本座護(hù)駕啊啊��！

    蘇晏在靈魂深處瘋狂咆哮，身體上卻輸人不輸陣似的，一副凜然無(wú)懼的神色。他起身，整了整衣衫、冠帽，朝西北奉天殿所在的方向端正拱手，肅然道：“我要借詩(shī)了浩氣還太虛，丹心照千古�！�

    旁邊候立的慈寧宮侍衛(wèi)慨然變色，默默道：這是個(gè)有骨氣、有操守的文官，可惜了。

    “阿姜操.你媽?zhuān)�阿蔥丟你母�！�

    侍衛(wèi)：

    侍衛(wèi)：剛才的感慨能不能收回？

    太后手捂胸口，覺(jué)得自己心疾之癥快要發(fā)作了。旁邊宮女當(dāng)即扶她坐下，為她揉胸順氣，送水送藥。

    “請(qǐng)、金锏�！碧�后喘著氣��

    “請(qǐng)金锏！”侍衛(wèi)們齊齊喝道。

    一個(gè)孔武有力的大漢大步上前，從盤(pán)中請(qǐng)出金锏，緊握在手。

    “犯官跪下受锏！”

    蘇晏咬牙道：“未犯一罪，何來(lái)‘犯官’？太后倒行逆施，損害的是天家的聲譽(yù)，皇爺?shù)那迕�。今日我蘇晏折在此處，明日朝堂上文官人人自危，蓋因今后再無(wú)律令、再無(wú)禮法，單憑太后一句話(huà)就能定文臣武將的生死，還要天子何用？”

    事情到了這一步，已經(jīng)是勢(shì)在必行，這個(gè)蘇晏非死不可，絕不能留了！太后心意已決，厲聲道：“锏九下！”