第1章
戌時(shí)的梆子響過三聲,我合上了最后一份賬本,和其他已經(jīng)整理好的一起放到了書架上。</p>
手指拂過書架第三層的賬本時(shí),指尖突然蹭到一塊凸起的木刺。</p>
“奇怪。”我蹲下身,指節(jié)輕叩底板。</p>
空洞的回響。</p>
指甲沿著縫隙一挑,暗格“咔”地彈開。霉味混著茉莉香粉撲面而來,熏得我眼眶發(fā)澀。三樣物件在月光下泛著冷光:一疊泛黃文書,火漆封口的信函,還有…</p>
羊脂玉扳指。</p>
我喉頭猛地發(fā)緊。這是父親五十大壽時(shí),我親自從西域商人那挑的籽料訂制的。他一直戴在手上,但去年父親去世時(shí)尸體上卻沒有。我還以為是被馬匪所劫,現(xiàn)在卻在這里出現(xiàn)了。</p>
扳指內(nèi)側(cè)“沈”字暗褐色的污漬在月光下像道血痕。我取下發(fā)簪輕輕一刮,鐵銹味在舌尖炸開,這是父親的血?!</p>
“少夫人?”小翠提著燈籠站在門外,“少爺說今夜宿在衙門…”</p>
“知道了,下去!”手在顫抖,我的聲音卻冷靜得可怕。視線又看向另外兩件,心中有種預(yù)感:打開這兩樣?xùn)|西,我的世界就變了。</p>
信箋在掌心沙沙作響。戶部尚書高展業(yè)的私印赫然蓋在末尾:“…畫月既已誕下子嗣,當(dāng)早日抬為平妻…”日期赫然是父親出事前三天。</p>
文書里夾著的是一份供詞。隆慶三年春闈,主考官受賄白銀八千兩的罪證——正是陳硯中進(jìn)士那年。最后那頁按著血手印的證詞,署名是父親最得力的掌柜,去年春天“失足”墜河的那個(gè)。</p>
窗外驚雷炸響。雨點(diǎn)噼里啪啦砸在青磚上,我明明身處屋中,卻感覺自己已經(jīng)被從里到外地澆透了。</p>
紅燭搖晃,我仿佛看到了五年前新婚夜,那個(gè)一臉?gòu)尚�,�?duì)未來滿懷期望的自己。</p>
我是沈家獨(dú)女。</p>
我的老爹,在我出生時(shí),還是家中只有百十畝地,十幾間鋪?zhàn)拥穆宄巧騿T外。那個(gè)天生一張笑臉,整日樂呵呵的彌勒佛一樣的人。</p>
而我娘,西施的容貌西施的身子。偏偏生我時(shí)又傷了身體,幾年內(nèi)都沒再有孕。祖母嫌我是個(gè)女兒,但父親偏偏一副有女萬事足的模樣,急壞了祖母,也急壞了族中長(zhǎng)老。</p>
父親這點(diǎn)家業(yè),在族中也算小有錢財(cái)了,他不納妾不生兒子,自然就有族老來關(guān)切他子嗣問題。要么過繼個(gè)男丁,要么娶兩房妾室生個(gè)兒子繼承香火。</p>
族老自認(rèn)為全是我爹著想,卻被父親連連搖頭拒絕,一點(diǎn)猶豫都沒有地給了族老回話:“我沈萬寶這輩子只一妻一女。就是哪天有人抱著兒子來說是我的,那也定不是我的種。我前世就修了這些功德,能換來她們母女已是佛祖垂憐了�!�</p>