第1章

    戌時(shí)的梆子響過三聲，我合上了最后一份賬本，和其他已經(jīng)整理好的一起放到了書架上。</p>

    手指拂過書架第三層的賬本時(shí)，指尖突然蹭到一塊凸起的木刺。</p>

    “奇怪。”我蹲下身，指節(jié)輕叩底板。</p>

    空洞的回響。</p>

    指甲沿著縫隙一挑，暗格“咔”地彈開。霉味混著茉莉香粉撲面而來，熏得我眼眶發(fā)澀。三樣物件在月光下泛著冷光：一疊泛黃文書，火漆封口的信函，還有…</p>

    羊脂玉扳指。</p>

    我喉頭猛地發(fā)緊。這是父親五十大壽時(shí)，我親自從西域商人那挑的籽料訂制的。他一直戴在手上，但去年父親去世時(shí)尸體上卻沒有。我還以為是被馬匪所劫，現(xiàn)在卻在這里出現(xiàn)了。</p>

    扳指內(nèi)側(cè)“沈”字暗褐色的污漬在月光下像道血痕。我取下發(fā)簪輕輕一刮，鐵銹味在舌尖炸開，這是父親的血？！</p>

    “少夫人？”小翠提著燈籠站在門外，“少爺說今夜宿在衙門…”</p>

    “知道了，下去！”手在顫抖，我的聲音卻冷靜得可怕。視線又看向另外兩件，心中有種預(yù)感：打開這兩樣?xùn)|西，我的世界就變了。</p>

    信箋在掌心沙沙作響。戶部尚書高展業(yè)的私印赫然蓋在末尾：“…畫月既已誕下子嗣，當(dāng)早日抬為平妻…”日期赫然是父親出事前三天。</p>

    文書里夾著的是一份供詞。隆慶三年春闈，主考官受賄白銀八千兩的罪證——正是陳硯中進(jìn)士那年。最后那頁按著血手印的證詞，署名是父親最得力的掌柜，去年春天“失足”墜河的那個(gè)。</p>

    窗外驚雷炸響。雨點(diǎn)噼里啪啦砸在青磚上，我明明身處屋中，卻感覺自己已經(jīng)被從里到外地澆透了。</p>

    紅燭搖晃，我仿佛看到了五年前新婚夜，那個(gè)一臉?gòu)尚�，�?duì)未來滿懷期望的自己。</p>

    我是沈家獨(dú)女。</p>

    我的老爹，在我出生時(shí)，還是家中只有百十畝地，十幾間鋪?zhàn)拥穆宄巧騿T外。那個(gè)天生一張笑臉，整日樂呵呵的彌勒佛一樣的人。</p>

    而我娘，西施的容貌西施的身子。偏偏生我時(shí)又傷了身體，幾年內(nèi)都沒再有孕。祖母嫌我是個(gè)女兒，但父親偏偏一副有女萬事足的模樣，急壞了祖母，也急壞了族中長(zhǎng)老。</p>

    父親這點(diǎn)家業(yè)，在族中也算小有錢財(cái)了，他不納妾不生兒子，自然就有族老來關(guān)切他子嗣問題。要么過繼個(gè)男丁，要么娶兩房妾室生個(gè)兒子繼承香火。</p>

    族老自認(rèn)為全是我爹著想，卻被父親連連搖頭拒絕，一點(diǎn)猶豫都沒有地給了族老回話：“我沈萬寶這輩子只一妻一女。就是哪天有人抱著兒子來說是我的，那也定不是我的種。我前世就修了這些功德，能換來她們母女已是佛祖垂憐了�！�</p>