第33章
“我是你二叔啊！有姝，快快快，快跟二叔回去，家里備著宴等你呢！”男人邊說邊去拽人，生怕對方跑了。
“二叔，好久不見�！庇墟洑v了那么多風雨，脾氣已溫和很多，略略拱手致意，對以往的恩怨也只字不提。
地主老財見來人果真是小趙縣令的親族，只得遺憾地告辭。
有姝觀二叔形貌有異，將精神力逼于雙眼細細一看，不免大驚。對方脖子上戴了一副巨大的枷鎖，手腕、腳踝等處也扣著鐐銬，竟似囚徒一般。難怪他走幾步路就氣喘吁吁，十分疲憊。
這明顯是閻羅王用來對付作了惡的生魂的手段，難道他今日跑來接我，是受了閻羅王的指示？這樣一想，有姝也不擔心二叔對自己不利，施施然跟著去了。他回京述職之事并未告訴任何人，按理來說絕不會有人在城門口迎接，還設宴款待，可見早就得了消息。
至于這消息從何而來，大約是地府吧？反正去了以后就能知道。
二人走走停停，停停喘喘，終于到得一座三進的院落。這原本是“趙有姝”的家，爹娘死后便被二叔霸占，還給他下了毒藥，污他身染重疾，正大光明地送往鄉(xiāng)下老家將養(yǎng)，令他過足了苦日子。若非族人心地善良，不曾冷眼旁觀，他早就餓死了。
抬頭看看寫著“趙府”兩字的匾額，即便沒有親身體會過“趙有姝”快樂富足的童年，有姝也覺得一陣唏噓。他站在門口望了許久才在二叔的催促下往里走，剛繞過二門，就見一名同樣干瘦的中年婦人踉蹌迎了上來。
觀對方沉重的步伐，遍布汗珠的痛苦表情，有姝不用精神力查探就知，她也戴了枷鎖，扣了鐐銬。
“侄兒，你終于回來了�？煺堖M，屋里備了酒席，就等你了�！眿D人急切地道。
有姝頷首，緩步而入，就見一名比自己大了五六歲的年輕男子面色蒼白地坐在桌邊。此人正是二房唯一的嫡子，“趙有姝”的堂哥趙有才。二房強占大房家產也是為了給他捐一個官當。
“趙有姝”高中狀元之前，他已捐到從五品的吏部郎中，算是可捐官銜中的最高品級，所耗費的銀兩少說也在七八萬之巨。然而二房乃庶出，既無田地也無鋪面營生，日子過得緊巴巴的，又哪來幾萬兩積蓄？想也知道定然是搜刮了大房的家產。
當時“趙有姝”雖然高中，卻只得了個七品縣令的差事，且沒有銀子與人脈，根本斗不過官至五品的堂兄，只得忍辱負重地去上任。
曾經意氣風發(fā)的堂兄，現(xiàn)在卻像斗敗的公雞，露出頹然而又憤慨的神色，教有姝如何不疑惑？他用精神力略一查看，就見對方所佩戴的枷鎖與鐐銬比之爹娘更為巨大沉重，粗略估算，至少得有一二百斤。難怪他耷拉著腦袋和肩膀趴在桌上，原來不是故意給堂弟下馬威，而是根本走不動道。
看見如期而至的有姝，他目光微微閃爍，額頭的青筋也跳了跳，仿佛十分驚駭。
“你竟真的在今天入城�！边@句話聲量很小，卻讓有姝聽了個正著。如此看來，果然有人把自己的行程告訴他們，而他們不得不前去迎接。
試想，在奪走旁人家產后，你可愿意讓對方在自己眼皮子底下轉悠，定然恨不得除之而后快吧？但這一家人偏偏著急忙慌地來尋自己，這里面沒有貓膩，有姝打死也不相信，又聯(lián)系到他們身上的枷鎖和鐐銬，幕后之人是誰已不言而明。
有姝相信對方不會傷害自己，所以毫無防備地來了，坐定后拱手道，“堂兄，別來無恙�！�
“回來就好，且把你的家產拿走，再給我寫一張和解書，這事就算了了，咱們老死不相往來�！壁w有才開門見山地道。
有姝垂眸，心道果然。
第76章
王者
趙家大房究竟有多少財產，“趙有姝”的記憶里竟然毫無所知。也對，管理中饋一般是當家主母的責任，兒子只需讀好書就成，待他長大成婚，還有媳婦來管，完全沒必要知道。是故，現(xiàn)在趙有才讓有姝拿走家產，他一時間也沒個頭緒。
“堂兄怎會忽然想要歸還家產？你和二叔可沒這個善心�！彼囂降�。
“讓你拿走就拿走，廢話那么多作甚。爹，把銀子拿出來。”趙有才額冒青筋地趴在桌上，仿佛肩頭壓了幾座大山，眼看著就要垮掉了。
他絕不會告訴堂弟，在對方歸京前半月，他們一家三口同時做了個夢，夢中被抓到閻羅殿受審，罪名是強占族親財產。閻羅王給他們戴上枷鎖和鐐銬后便把他們放回來，勒令他們立刻歸還家產，并得到原主的和解書，否則枷鎖與鐐銬會越來越沉重，直至把他們活活壓死。
起初他們還不太相信，哪料隨著時間推移，肩頭和四肢仿佛灌了鉛，稍微動彈一下就疼得鉆心。其中又以趙有才最為嚴重，莫說正常的行走，竟連躺在床上也成了一種折磨，肩頭的重量幾乎快把他的脊梁骨壓斷了。
昨天晚上，又有鬼差前來催促，說是原主明天正午便到，讓他們趕緊把家產還了，然后把對方寫下的和解書燒掉，方能去除肩膀和四肢的刑具。這回他們不得不信，天還未亮就跑到城門口去守，遠遠見著有姝，立刻跑去相認。
有姝見二房一家態(tài)度惡劣，顯然并不是真心悔過，眉頭不禁蹙了蹙。他雖然性格溫和很多，卻也并非以德報怨的圣母，想用幾兩銀子就把他打發(fā)掉，哪兒那么容易。反正刑具不是戴在自己身上，完全不用著急。
二老爺?shù)昧藘鹤又甘�，立刻從袖袋里掏出五十張銀票，艱難地推過去，“侄兒，這是你的家產，快好生收著。”
“是啊，你也別嫌少。當初咱們過來的時候，你爹娘不善經營，家里的田地、鋪面，賣的賣，虧的虧，欠了一屁股債，還是咱們幫你給還上了，要不你哪能安安生生地待在鄉(xiāng)下讀書，還十八歲就中了狀元�！闭f到最后一句，二嬸的語氣酸溜溜的，可見“趙有姝”憑自己的本事當了官，一直是她心里的一根刺。
有姝斂眉，不置一詞。這家人真夠無恥，分明占盡了便宜，反過來還說自己欠了他們。五千兩，合著把自己當成叫花子打發(fā)？
他略略翻查記憶，說道，“二叔、二嬸，你們別以為我年紀小就好糊弄。當初我爹娘死的時候，你們搬進來說要照顧我。我雖然不知道大房有多少家底兒，卻知道當年你們帶來多少東西，不過幾箱衣服，幾貫銅錢罷了，連雇馬車和挑夫的工錢，還是我的管家?guī)湍銈兏兜�。沒有我的家產，你們吃的什么山珍海味，住的什么雕梁畫棟，穿的什么綾羅綢緞，當?shù)氖裁闯⒚�？究竟是你們欠了我的，還是我欠了你們的，閻羅王那里自有分曉。這事，咱們還是等到死的那天再論個分明吧�！�
因二房一家早把大房的忠仆辭退，有姝也找不出人證來查明當年的是非恩怨。當然，即便找得到，他也懶得費那個力氣。這些家產二房若舍不得，盡管留著便是，他不著急。
思及此，他起身拱手，準備告辭。
二房一家這才急了，連忙去攔門。什么叫等到死的那天再論？他們身上的枷鎖再不拿掉，不出半個月就會被壓死。趙有姝這小兔崽子也不知是不是歪打正著，竟拿閻羅王來說事兒，還真點到他們死穴上了。
“五千兩你嫌少，那就再給你添五千兩。趙有姝，做人別太貪得無厭！”趙有才強忍怒火。因在吏部當差，這些年他賣官賣爵，委實賺了不少，把趙府里里外外修整擴建，弄得極其富麗堂皇。聽趙有姝的口氣，竟是讓他們一家子怎么來的怎么回去，他好大的臉！
有姝搖頭，語氣頗為無奈，“五千、一萬，對我來說沒有任何差別，不過是個數(shù)字罷了。這些年我早就想明白了，這個家你們愛拿就拿，我憑自己的本事照樣能頂立門楣。二叔、二嬸、堂兄，你們安安心心住著吧，我告辭了�！痹捖浯蟛搅餍堑厝チ�。
二房一家跑不動，只得讓仆役去攔，哪料那人看著走得慢，實則兩三步就跨了出去，繞過儀門再尋，哪還有半絲人影？
“現(xiàn)在怎么辦？這家產他竟然不要了！他怎么能不要呢？”二太太癱坐在椅子上，捶胸頓足地嚎哭起來。
“我就說五千兩會不會太少，偏你說夠了！現(xiàn)在怎么辦？沒有和解書，咱們身上的枷鎖難道真要到死的那天才能解下來？”二老爺扯開衣襟，查看自己早已被壓成紫紅色的皮肉，越發(fā)感到恐懼絕望。過一天，枷鎖和鐐銬就增重一斤，很快他們就會被壓得粉身碎骨。
趙有才在吏部混了許久，什么大風大浪沒見過，閉眼沉思片刻，篤定道，“他不是來京城述職嗎？且等著，我自然有辦法讓他主動來找咱們要銀子。”
“兒啊，你想干什么？”二老爺總覺得不安。
“衙門里那些道道，說了你也不明白�！壁w有才現(xiàn)在連開口說話都成了負擔，粗喘一會兒后便提起筆寫了一張?zhí)樱L隨送往吏部。
有姝雇了一輛牛車在京城里慢慢轉悠，一面尋找暫時的居所，一面觀察風土人情。大庸國的風俗與夏啟極為相近，服飾風格也相差無幾，但更為華麗。這也是先皇性好奢靡，以至于上行下效的緣故。抬頭望天，偶有黑云和鬼影飄過，可見新皇的種種舉措還未見成效，民眾的怨念不小。
“東家，您準備找什么樣的院子？貴一點的還是便宜一點的？”車把式朗聲詢問。
有姝收回視線，正兒八經地道，“有沒有鬧鬼的宅子？”
“鬧鬼的宅子？您不是開玩笑吧？”車把式掏掏耳朵，懷疑自己幻聽了。
“我手里沒幾個錢，只租得起便宜宅子。”
“原來如此。鬧鬼的宅子我倒是聽說過一處，租金只需七八兩一年，地方也寬敞，但真的邪門，住進去的人要么死了，要么瘋了，沒一個有好下場。后生仔，我看你年紀輕輕，長得也眉清目秀，何必為了節(jié)省幾個錢，拿自己的性命開玩笑？”車把式苦口婆心地勸阻。
有姝誠懇道謝，但就是不聽，執(zhí)意要去鬼屋。無奈之下，車把式只得將他領到一個幽深小巷，指著一棟三進的大宅院說道，“就這兒了，對面住著牙郎，小的幫您問一問�！�
車把式敲開對面的門，說明來意。牙郎正為宅子空置的問題發(fā)愁，聽聞有人想租，二話不說就答應了。有姝統(tǒng)共付了十二兩銀子，其中七兩是一年的租金，還有五兩押金，末了把行李和書箱搬進去。
牙郎和車把式躲在門外探頭探腦地看，見他招手相邀，連忙轉身跑了。這地方邪門的很，大夏天刮冷風，半夜又啼哭陣陣，鬼影重重，嚇死嚇瘋的人已有十七八個，連官差來查案也會無端中邪。這位小后生膽子太大了，竟怎么都不聽勸。
二人跑出去一里路才癱坐在地，后怕不已。
這座宅子建造得十分富麗堂皇，假山嶙峋、草木崢嶸、云煙繚繞，乍一看似仙境一般，若非鬧鬼，恐怕出五百兩都未必租得到。有姝打開精神力四處查看，果然發(fā)現(xiàn)許多厲鬼在宅子里來來去去，顯然已把這里當成理想的聚居之所。
因得了道家傳承，有姝也懂得堪輿之術，在宅子里轉了兩圈就明白問題出在縱貫各個院落的那條水源之上。水能聚財，但若引流不當，則會破財招災。也不知主人家是遭了算計還是真的不懂，竟在東西兩頭各建一個水池，又挖了一條溝渠連通，形成血盆照鏡之象，難怪日子久了，主人家兒孫早亡，人丁凋敝，且使陽宅化為陰宅，成了勾魂奪命之地。
有姝的護體龍氣早已耗盡，故而平時制作了很多驅鬼符，藏在包裹里。若是鬼怪不來招惹，那就和諧相處，若是想害命，他只管接著就是。這樣一想，他越發(fā)淡定，施施然走進正院，撿了最寬敞的一間屋子居住。
用清潔符把里外角落打掃一遍，又把行李歸置妥當，他立刻穿好官袍，帶著官印，前去吏部報道。他迫切地想要知道新皇究竟是不是自己主子。
“你就是遂昌縣令趙有姝？”負責接待他的官員用審視的目光上下打量，目中隱隱瀉出幾絲惡意。
“正是在下。承蒙皇上召喚，特地入京述職。”有姝拱手。
“行，先把潤筆費、送搞費、排號費、催討費……交齊，統(tǒng)共一萬二千兩銀子�！惫賳T一面拿起算盤噼里啪啦撥弄，一面報出許多收費項目。
有姝知道六部與衙門里的六房一樣，巧立各種名目收受賄賂，但真的遇見這種事，還是頗感憤慨。他強忍怒氣問道，“若是皇上沒能及時看見趙某的述職報告，查問下來當如何？”
“嗤，你以為自己是誰？”官員瞇著吊梢眼，神情輕蔑，“告訴你，這些費用你若是不交，就老老實實在京城等著，沒準兒過個百八十年，皇上能想起你來。當年平西王進京述職，仗著自己是皇親國戚就不把我等放在眼里，說什么也不肯交銀子。你猜怎么著？他那述職報告愣是沒人替他寫，在京里等了兩年才等到皇上召見。你先看看人家，再掂量掂量自己，你有平西王那分量嗎？”
“那是先皇時候的事了吧？”有姝一語揭破。
官員呼吸一窒，很快又恢復正常，冷嘲道，“新皇登基也是一樣。朝中六部，他動了兵部、工部、禮部、刑部，你且看看他敢不敢動戶部和吏部。戶部、吏部乃國之脊柱，輕微一動便是傷筋動骨�；噬纤覇�？也不問問朝中這些老臣答不答應�！�
有姝心里發(fā)涼，卻還是堅持道，“述職報告我自己來寫也不成嗎？”
上交各部審核，尤其是遞到御前的公文，都有特定的格式和用詞，而這些知識，以科舉入仕的官員從未接觸過，一旦自己動筆叫上頭抓住錯漏，其結果只有一個，那就是革職查辦。官員見他如此摳門，竟連潤筆費都不肯出，便也放任他往坑里跳。
“行，你自己寫。但本官事先說好，不交送稿費、排號費、催討費，你寫好的公文什么時候能讓尚書大人看見，那就是未知數(shù)了。平西王都等了兩年，你嘛，十七八年應該差不多了吧。本官且在這兒候著，你什么時候想通了把錢交上，什么時候就給你遞進去。”他有恃無恐地道。
有姝心里怒氣橫生，面上卻絲毫不顯，提起筆，洋洋灑灑寫了幾萬字的述職報告，從各個方面介紹自己的政績，又總結了不足之處。類似的公文，他只需看一眼就能撰寫出最佳模板，且在遂昌和麗水時，為防胥吏專權，所有公務都是他親自處理，論起業(yè)務水準，比之六部任何一位官員都高，又豈會被區(qū)區(qū)一份述職報告難住。
寫好之后細細檢查兩遍，確認沒有錯漏，他才蓋了官印遞交上去。那官員看也不看，往卷宗堆里一扔就算完事了，態(tài)度極其輕慢。
“最后勸你一句，趕緊把銀子湊齊，否則這份報告可就石沉大海了。”
“多謝提醒�！庇墟砸还笆�，大步離去。
大庸吏治之腐敗已遠遠超出了他的想象。吏部買官賣官、刑部冤假錯案、戶部掏空國庫、禮部顛倒綱常、兵部懦弱無能、工部閑來無事，這是個什么樣的國家？什么樣的世道？思及此，他對新皇的身份反而不那么感興趣了。連吏部和戶部都整治不了，其手段與主子一比，未免太過遜色。
因心情不好，他買了許多糕點帶回家，放下盒子時才想起還有一件重要的事沒做，連忙跑到柴房，撿了一塊平直的木板，用匕首削成一塊牌位，其上鐫刻著“幽冥之主”四個字。
“謝謝你的救命之恩，護送之情，我買了很多好吃的東西，希望你能喜歡。”他把牌位擺在香案上，正兒八經地拜了拜，然后把買來的吃食整齊碼放在碗碟里，當成祭品進獻。
在大庸國，他沒有主子，沒有爹娘，每當夜深人靜的時候總會被刻骨的孤獨侵襲。若非閻羅王一路陪伴、照料、風雨同舟、默默守護，他絕對活不到今天。他喜歡這個朋友，所以也就掏心挖肺、毫無保留，得了什么好東西，總想與他一塊兒分享。
香案上的燭火猛然躥高半寸又迅速熄滅，徒留一室黑暗。
皇城，乾清宮內，一名高大男子正伏案批閱奏折，身側立著一位面白無須，容貌陰柔的太監(jiān)。
男子放下御筆，沉聲道，“有姝今日都干了些什么？”
“啟稟皇上，小趙縣令先是去了趙府，趙有才打算用一萬兩銀子和解，被他拒絕了。之后他租了東郊巷子的鬼宅，稍作休整后就去吏部報道。因湊不齊費用，述職報告如今還壓在成堆的公文下面，也不知什么時候才能遞到吏部尚書案前。”話落，太監(jiān)遲疑道，“要不，奴才親自去吏部跑一趟，把述職報告要過來？”
“不忙，先放一放，否則朕怎好發(fā)作？”男子看向窗外，露出半張俊美無儔卻冷若冰雕的臉龐。
太監(jiān)躬身應是。
過了片刻，男子又問，“吏部刻意刁難有姝，是不是趙有才從中作梗？”
“正是。他想逼迫小趙縣令去趙府要銀子�！�
“蠢貨。有姝那樣的倔脾氣，越逼他反而越強硬。對付他得順毛捋才成�！蹦凶映谅暤托�，語含愛寵，顯然對小趙縣令的秉性了若指掌。
太監(jiān)也不覺得奇怪，跟著輕笑兩聲。恰在此時，桌上忽然冒出一陣白光，光芒散去之后，堆滿卷宗的御案上竟無端擺了三個盤子，一個裝桂花糕，一個裝核桃酥，還有一個裝的竟是一根紅艷艷的糖葫蘆。
“喲，這是哪個傻大膽，竟敢供奉閻羅王？嫌自己命長不成？”太監(jiān)面露驚異。
“果真是個傻子！”男子微微怔愣，拿起糖葫蘆看了看，這才忍俊不禁。除了小趙縣令那個傻大膽外加吃貨，還會有誰把閻羅王供奉在香案上？即便沒陪伴在他身邊，他也能時時刻刻想著自己，念著自己，有什么好東西忙不迭地拿出來與自己分享，果真是有心了。
男子咬掉一顆糖葫蘆，細細咀嚼兩口，心滿意足地贊道，“嗯，很甜�！�
太監(jiān)瞥見他舒展的眉心和眼底的溫柔淺笑，總算猜到這祭品是誰供奉的，不免暗暗佩服這位小趙縣令。見了閻羅王還能保持鎮(zhèn)定，且與之一路相伴，真心相交，不愧為夏啟國師的后人，心性不凡啊。
只吃了一口，男子就舍不得再動，用法術把祭品封存，收入王印。
“你盯著點兒，朕去去就來。”他站起身，化為一道虛影消失，而御案后方卻還坐著一名男子，身高長相均與他一般無二，正提起筆慢慢批閱奏折。
太監(jiān)躬身領命，拂塵一揚，在殿內又布了一道障眼法。守在門口的侍衛(wèi)和宮人本就目光迷離，現(xiàn)在越發(fā)顯得晦澀。
閻羅王到時，有姝正在吃晚飯。因手上余錢不多，又不知道述職報告什么時候能批復，便也不敢隨便花錢，買了一兜白菜一塊豆腐，隨便用清水煮煮也就成了，米飯是最便宜的糙米，五個銅板一大袋子，顏色黃中帶黑，十分難看。他早前買的幾盒糕點現(xiàn)在都擺在香案上，竟是把最好的東西留給別人，簡陋的留給自己。
怎么這么傻，這么招人疼呢？閻羅王走到桌邊坐定，想曲指賞他兩個爆栗，卻又忍住了。
這么久以來，有姝還是第一次單獨用飯，以往都有閻羅王在旁陪著，雖然不吃，卻會用溫柔的目光凝視，令他非常安心。乍然只剩自己一個，竟有些食不知味之感，正心不在焉地刨飯，卻見對方翩然而來，當真是又驚又喜。他眼珠子暴亮，飛快乜了對方兩下，然后端起碗擋住嘴，傻呵呵地笑。
然而他并不知道，腮側的兩個小酒窩已把他歡喜雀躍的心情出賣了，惹得閻羅王也低笑起來。越看越傻，但也越看越可愛。不過離開幾個時辰，竟就這么想念了。他心中喟嘆，目光亦溫柔如水。
有人陪自己吃飯，本還有些難以下咽的糙米，現(xiàn)在竟變得香噴噴的。有姝夾了幾塊豆腐，和著飯粒往嘴里塞，兩頰鼓鼓囊囊，眉眼俊逸飛揚，看上去討喜極了。男子單手支腮，靜靜凝視，心里同樣涌動著歡喜無限。
偏在此時，門外傳來一陣鬼哭狼嚎。某個女鬼尖聲道，“老祖，咱們的屋子被人占了，是個年輕書生�！�
“待老祖今夜吸干他血肉，捏碎他神魂。”一道粗噶嗓音傳來。
有姝聽得分明，但有小伙伴在，心里一點兒也不慌。閻羅王亦不為所動，只略略彈指，揮出一道黑光。
“啊啊啊��！竟是地獄業(yè)火！大家快跑吧，里面的人不是閻王就是獄主！”自稱老祖的鬼怪嚎叫而去，眾多厲鬼也紛紛逃竄。
閻羅王本不打算為難他們，轉念一想又改了主意，傳音道，“給本王回來！”
天下間能驅使地獄業(yè)火，且還口稱“本王”的神仙能有幾個？眾鬼萬萬沒料到閻羅王竟會大駕光臨，即便嚇得魂兒都快飛了，卻還是堅強地從地底爬出來，整整齊齊站成兩排，聽候發(fā)落。
閻羅王指了指老祖，“你，今后就是趙府的管家，幫有姝打點家務。你的手下都擅長什么？”明知小趙縣令看得見也聽得見，他還大張旗鼓的安排妥當，圖的正是對方的感激與愛重�？傆幸惶欤屝≮w縣令一時一刻也離不開自己。
有姝假作不知，腮側的小酒窩卻越發(fā)甜蜜。交到這樣仗義的朋友，這輩子值了。
第77章
王者
自稱老祖的厲鬼生前是大戶人家的主母，被小妾與丈夫聯(lián)手毒殺，至如今已死了三百余年，算是京城鬼怪中道行較深，見識較廣的。入了正廳，看見端坐上首，臉覆面具的高大男子，她不禁腿腳發(fā)軟，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，后又飛快瞥了有姝一眼，見他周身金光閃爍，云霧繚繞，竟有百年功德在身，不免更為驚駭。
若是把這樣的大善人弄死了，她這輩子也別指望修得肉身靈臺，成為地府鬼仙，擎等著下聻之獄吧。且有傳聞，如今的閻羅王正是從聻之獄爬上來的魔頭，一身修為高深莫測，堪稱神擋殺神，佛擋殺佛，窮兇極惡。動了他護著的人，那下場……
老祖越想越怕，越怕越抖如篩糠，當即跪下，把一干小羅羅都擅長什么一五一十說了。被她點到名的小鬼也連忙膝行上前推介自己，唯恐自己沒了用處會被閻羅王打入十八層地獄。
大廳里鬼哭狼嚎，陰風陣陣，若是換個人，沒準兒早就嚇瘋了，有姝卻還優(yōu)哉游哉地喝著白菜湯，眼睛閃閃發(fā)亮，嘴角微微上揚，心情很是明朗。有小伙伴在，他一點兒也不慌。
閻羅王袖子一揮便布了一層結界，免得陰風凍著小趙縣令，末了瞇眼審視這群厲鬼，徐徐道，“看在你們還有點作用的份上，本王可饒你們不死。今后你們就跟著有姝，替他管理家宅，料理瑣事，護衛(wèi)安全。來日你們若下了地府，只管報本王的名號，自然有人送你們去投胎。”
眾鬼連連點頭，感激涕零。唯獨老祖搓著雙手，遲疑道，“大王，若是奴家不想投胎，欲在閻羅殿謀個差事呢？”
嚯，好大的野心，竟然想當鬼仙！眾鬼齊齊朝她看去，目中滿是欽佩。
閻羅王略一沉思，頷首道，“若是功德薄上的功德足夠，自然可以。好了，都散了吧，莫要嚇著有姝。”
大王，他壓根沒嚇著好吧！門、窗、地磚，均被鬼氣凍了一層白霜，也沒見他皺一下眉頭。他定然不是尋常人！老祖心中腹誹，卻也不敢明說，帶著眾鬼就要離開，又被叫住，“慢著，不許把本王來訪之事告知有姝，就說你們與他有緣，特來當他的鬼仆�！�
老祖看看兀自喝湯，仿若一無所覺的青年，只得點頭。
有姝借助手絹地遮掩飛快翹了翹唇角，然后才慢條斯理地把腮邊的湯汁擦掉，但他明亮的眼眸和微挑的眉梢卻泄露了內心的歡喜。“做好事從不留名”的閻羅王抬起手掌，虛撫了撫小趙縣令柔軟的發(fā)頂，心里也同樣蕩著柔情與喜悅。
一人一鬼吃罷晚飯，在園子里松散一會兒便回房就寢。因家中暫時還沒有仆役，柴火也不夠燒，有姝并未洗澡，假裝不經意地把身旁的位置空出來，這才安心睡了。雖是初來乍到，孑然一身，但他絲毫不覺得忐忑難安，因為他知道總有一個人會默默守著自己。
閻羅王像往常那樣在門窗各處布好防御法陣，末了斜倚在小趙縣令身旁，拿出奏折與公文批閱，時不時幫對方掖掖被角，拍拍臉頰，態(tài)度十分親昵自然。臨到子夜，老祖在外敲響房門，“大王，奴家托夢來了�！比羰遣辉趬衾锝忉屒宄滋煲蝗貉Ч砉趾鋈滑F(xiàn)形，還不得把小趙縣令嚇死？這是她成為鬼仙的第一步，當然得考慮周全。
閻羅王除去門窗上的防御法陣，把她放進來，低聲道，“莫要說太多廢話�！�
“奴家遵命�！崩献姘杨~頭對準小趙縣令額頭，意欲入夢，卻忽然被一縷黑光束縛魂體，遠遠拋飛出去，差點摔成碎片。她尚且來不及回神，就聽一道冰冷嗓音呵斥，“誰準你碰他？”
“奴家錯了，奴家再也不敢了！”老祖二話不說就跪下認錯，心里漸漸領悟到一件秘事：這位主兒對小趙縣令莫非有什么綺念？否則語氣咋這么酸，獨占欲咋這么強呢？然而她還來不及深究便被攝取出一根魂絲，投入酣睡之人眉心，連接了夢境。
有姝正在吃飯，桌上擺滿大魚大肉，各色糕點，剛準備添第二碗，就見一名老婦摔倒在自己腳邊，顧不得穩(wěn)住身形就連連磕頭，口稱主人。
“你是誰？作甚叫我主人？”已經意識到對方來意，有姝卻還裝傻。
“奴家乃這座院落的鎮(zhèn)宅鬼仙，之所以趕跑一個又一個住戶，正是為了尋找有緣人。因大人前世曾救奴家一命，奴家若是不報了這份恩情，修為將再無寸進，故而特來給大人當牛做馬，還請大人給奴家一個機會。奴家姓李，大人可以喚奴家李媽媽。”老祖煞有介事地道。
“那你就留下吧�！庇墟芸炀徒邮芰恕肮砉謭蠖鳌钡脑O定。
老祖顯然沒料到他會如此爽利，不免愣了愣，恰在此時，一股冰冷而又沉重的威壓在頭頂蔓延，令她不敢耽擱，立刻從夢中抽身。
“他在夢里干什么？”陰陽兩界都有成堆的公文要處理，閻羅王并非看上去那么清閑。白天守著小趙縣令，待他沉睡便陪伴身側，慢慢處理政務，夢里的相聚也就成了泡影。不過此時此刻，小趙縣令的人都在他懷中，倒也沒什么好計較的。
“回大王，主人正在吃飯�！崩献鎿�(jù)實以告。
閻羅王莞爾，顯然早已料到這個答案，又問，“都吃了什么菜？”
所幸老祖是個心思細膩的鬼，已把所有景象記在腦海，否則這回兒定然會被難住。她一面回憶，一面掰著手指細數(shù)，心中忖道：大王問這些瑣碎小事究竟有什么意義？趙大人吃了什么真的很重要嗎……尚未腹誹完，又聽對方詢問，“添了幾碗飯？”
老祖嘴角抽搐，“奴家去的時候正在添第二碗�！�
閻羅王搖頭失笑，目中滿是柔情。這人在現(xiàn)實生活中過得清苦，便只能在夢里找補找補，當真難為他了。待來日大庸國繁榮昌盛了，他想吃什么就給他做，定要將他喂養(yǎng)得白白胖胖的。
“無事了，你下去吧。明早先給有姝示個警，切莫貿貿然出現(xiàn)，嚇著他�！奔幢阒滥侨瞬⒉粦峙鹿砉�，閻羅王還是不厭其煩地告誡。
老祖越發(fā)體會到大王對小趙縣令的愛寵，忙不迭地答應了。
翌日，有姝剛睜眼就見床頭擺放著一張紙條，上書：主人，奴家正是昨夜托夢的李媽媽，您若是想要洗漱，只管撫掌三下，熱水即刻就到。
有姝三撫掌，果然有一名老婦端著熱水盆進來，觀其長相，正是夢中那位李媽媽。她身后還跟著一連串鬼怪，年齡、性別、身形，各有不同，但臉色均一樣慘白，在晨曦地照耀下完全看不見拉長的影子。
老婦放下水盆后本想親自伺候主人洗漱，卻被拒絕了。她仔細看了看，發(fā)現(xiàn)主人并無驚懼排斥之色，只是純粹的不習慣，這才開始介紹眾鬼。幾十、上百年道行的厲鬼，生前會的，死后記著，生前不會的，慢慢也都學會了。他們有的擅長烹飪，有的擅長手工，有的能讀書識字、吟詩作畫，倒也多才多藝。
為了投個好胎，他們恨不能把有姝當菩薩一樣供著，本還鬼氣森森的宅子，不過一夜就模樣大改。柴房里堆滿柴火，灶房里冒出炊煙，積滿灰塵的亭臺樓閣又恢復了往日的整潔干凈。
有姝在各處轉了轉，心里十分滿意，尤其回到客廳，發(fā)現(xiàn)桌上已擺了熱氣騰騰的早膳，越發(fā)心情明媚。他吃了幾個蒸餃才意識到不對，招來老祖詢問，“李媽媽，我沒有多少積蓄，你這白面和豬肉是從哪兒弄來的？”
自然是閻羅王給了家用�。〉献娌桓颐髡f，隨意編撰道，“主人您有所不知，這座宅子的主人連續(xù)換了五六個，個個都是富戶，為了以防不測便把金銀裝在罐子里，埋在地下，日子久了竟連自己都不記得了，反倒便宜了咱們�！�
“是嗎�！庇墟胄虐胍伞�
“是啊，您看，這就是奴家挖到的罐子�！崩献媸终埔环妥兂鲆粋�沾滿泥土的瓦罐，里面擺著幾錠銀子和幾片金葉子。
那金葉子脈絡分明，造型別致，顯然與上回閻羅王接濟自己的同屬一批。有姝還有什么不明白的？分明是小伙伴擔心自己生計，想要伸出援手，卻又怕遭到拒絕，這才輾轉送給老祖。
對方總是這樣默默相助，悄然離去，令有姝感動極了，也慚愧極了。他沒什么好東西能回報，只得把桌上的早膳一樣挑了一份，擺放在香案上供奉。
乾清宮內，初登大寶的玄光帝正端坐上首，閉目養(yǎng)神，一眾宮女想要布膳，被他一一揮袖遣退。太監(jiān)總管疑惑道，“皇上，可是飯菜不合口味？奴才讓他們重新做一批？”
雖說是御膳，但也并不豐盛，不過尋常幾樣糕點，幾道素菜，外加幾碟涼菜罷了。如今大庸國社稷初定，百廢待興，由新皇帶頭節(jié)儉，下面的官員紛紛響應。當然，新皇是實打實地開源節(jié)流，下面的人究竟怎么對付，只有他們自己知道。
他淡聲道，“不用再換，暫且等等�！�