第24章
狄其野反問：“我就不能是一路上聽聞火鳳殺神的威名，心向往之，臨時(shí)起意？”
顧烈?guī)缀跻笮ζ饋�，斷然道：“青城山在秦州，�?dāng)時(shí)還是四大名閥暗中占據(jù)。你從秦州入蜀，一路上所遇都是燕朝子民，你只會(huì)聽到我這個(gè)蠻楚瘋血是如何窮兇極惡，哪個(gè)會(huì)稱我為火鳳殺神？”
出生四大名閥的柳家女耳濡目染，素未謀面，可就將他視若蛇蝎。
“再者，狄其野，你難道不知你自己有多么過分挑剔？”
狄其野原本對(duì)顧烈的推斷十分佩服，聽到最后一句，頓時(shí)不服氣起來：“我哪里過分挑剔？”
顧烈絲毫不留情面地拆穿：“你任性妄為，慣以強(qiáng)者自居。過分好潔，不愿意容忍瑕疵�！�
“天下三分，你選擇以我為主，想必是因?yàn)槲遗c北燕、風(fēng)族相比，師出有名，治軍有道，沒有任何你不能忍受的缺點(diǎn)。”
“蜀州相見時(shí)，你就說了，投效明主、征戰(zhàn)天下是你的理想。而我，不過是你實(shí)現(xiàn)理想的最佳之選�！�
狄其野下意識(shí)立刻反駁：“不對(duì)�！�
顧烈一臉不信。
“好吧，大致都對(duì)，主公真是智謀雙絕，”狄其野好奇地看著顧烈，勾唇笑著，“但不是最佳之選而已�！�
他強(qiáng)調(diào)：“是唯一選擇�！�
“古今多少豪杰，唯獨(dú)主公你合我眼緣，”狄其野厚著臉皮大言不慚，“這就是君臣緣分。我是慧眼識(shí)英雄�！�
花言巧語。
顧烈抬眼去看那個(gè)厚臉皮，狄其野卻一點(diǎn)都不羞愧，還是那副理所當(dāng)然的瀟灑模樣，反把顧烈看得沒了脾氣。
狄其野反問：“我問的是那小乞兒，你為何突然說起這個(gè)？”
“你知道的我，是如何記載的？”
“這……”
文人筆墨如刀，大統(tǒng)禮儀深重，顧烈前世廢柳王后、小太子死于冷宮，被書生戳著脊梁骨罵“虎毒尚不食子、火鳳竟不容親”，說他生性冷血，只知治國(guó)。
甚至有人說，楚顧不是亡于暴燕，而是亡于顧烈之手——這是何等錐心刺骨之論。
顧烈在位時(shí)，這就是他唯一值得抓的錯(cuò)處，自然從不曾斷了批評(píng)之聲。后世史書會(huì)怎么寫，他有準(zhǔn)備，左右逃不過無情這個(gè)批語。
狄其野擰起眉頭，謹(jǐn)慎道：“我所的史冊(cè)殘缺不全，對(duì)主公后宮并無記載。評(píng)價(jià)也只一句，說‘楚祖，明君也。知人善用，深謀遠(yuǎn)慮。無私無情，天生帝王材�！酥猓椭皇菙�(shù)卷戰(zhàn)報(bào)，其余多為我復(fù)盤推測(cè)所得�！�
果然，無私無情。
顧烈閉上眼，回頭想想，又覺好笑，喃喃自語：“你推測(cè)來，我推測(cè)去。”
比打仗還費(fèi)神。
又掉一層馬甲的狄其野把前話理了理，也覺好笑：“跟著主公繞了半天圈子，是想說什么？”
顧烈這才說道：“本王今年二十有八，若是兩三年間能夠平定天下，到時(shí)稱帝，也不過而立之年。”
“那時(shí)，群臣定然群起上諫，要本王娶妻納妾，選秀女入宮。”
狄其野理所當(dāng)然道：“不都如此嗎？”
登基立國(guó)，廣納后宮，綿延子嗣，拉攏重臣，但凡開國(guó)之君，哪一個(gè)不是如此。
顧烈的坦然打了狄其野一個(gè)措手不及：“可本王厭惡與人親近�！�
狄其野的眼神不受控制往下去，在看不出什么的絲衣下擺逡巡起來。
“本王并無隱疾，”顧烈咬牙聲明。
“心病而已�！�
前世種種不堪提起，王后作亂下毒、外戚宗室有心亂朝，還有那一晚濃烈得痛徹心肝肺腑的夜息香，如今說來，不過短短四個(gè)字而已。
他眉宇間愁緒郁結(jié)，像是一個(gè)人扛了太久太久的重?fù)?dān)，那擔(dān)子越來越重，就快要抗不住了，終于在眉眼間泄露出深刻的疲憊來。
“那個(gè)，就是問問，”狄其野咳嗽一聲，又把兩人的風(fēng)言風(fēng)語拿出來說，故意逗顧烈開心，“主公您厭惡與人親近，卻把末將禁足于寢殿，該不會(huì)，是對(duì)末將有意思？”
顧烈被他氣笑了：“我嫌自己死得不夠快？！”
“嘖，”狄其野抓住機(jī)會(huì)把顧烈曾嫌棄他的話還回去，“您說話也忒沒個(gè)忌諱。”
胡鬧。
到底是被狄其野逗得松了心緒，顧烈又道：“即使本王并無心病，又或是數(shù)年之后，本王醫(yī)好了心病，娶妻生子，立了儲(chǔ)君。你可知，開國(guó)之君的太子，大多是什么下場(chǎng)？”
那是大多沒什么好下場(chǎng)。
“歸根結(jié)底，本王太過年輕，若是年近半百，那即使心病難除，為大楚社稷，本王也定會(huì)娶妻生子，給群臣一個(gè)交待�！�
這什么愛情觀，狄其野暗自挑眉。
顧烈收斂心神，自嘲道：“算本王任性一回�！�
“可姜揚(yáng)他們……”
顧烈面不改色地編故事：“本王少年時(shí)遇公子靂后人，情不自禁，她誕下一子，攜子歸于清澗隱居。不料無意中發(fā)覺公子靂當(dāng)年亡故真相，被家仆高望所害。本王收到傳書，與狄將軍晚來一步，所幸還是救下了本王幼子�！�
這下，狄其野不是古人，都被顧烈的膽大驚得夠嗆。
“你要給這乞兒一個(gè)真正的王子身份？那他就是你名正言順的長(zhǎng)子！”
“我要除中州顧，沒有長(zhǎng)子在手，怎么動(dòng)手？”
狄其野疑惑，中州顧辦的事雖然愚蠢惡心，但已經(jīng)得罪顧烈到這個(gè)地步了嗎？他下意識(shí)反駁：“那也不必……”
顧烈卻輕松地問：“你覺得這孩子不好嗎？”
“這哪里是我覺得好不好的問題，”狄其野難得在面對(duì)顧烈時(shí)有無奈的感覺，“我并非這個(gè)時(shí)代之人，不在意嫡長(zhǎng)，你就是禪位給一個(gè)能夠延續(xù)大楚盛世的賢才，我都無話可說。這孩子是萬里挑一的好孩子，好好培養(yǎng)，日后必成大器。但除非你明言剝奪他的繼承權(quán)，否則，日后你有了嫡子，就算他知道感恩，不爭(zhēng)不搶，你的嫡子也不爭(zhēng)不搶嗎？”
“那就搶吧�！�
狄其野再度驚愕地看向顧烈。
他說什么？
“那就搶吧，”顧烈冷靜地重復(fù)。
強(qiáng)秦二世而亡，強(qiáng)漢呂后奪政。他的孩子，別人的孩子，有何不同。當(dāng)年那個(gè)與他一樣姓顧的死里逃生的兄弟，因?yàn)榛瘌P刺青喪了命。
誰能保證那個(gè)孩子如果活著，會(huì)比他顧烈做得差？
他始終覺得，他不過是背負(fù)楚顧命途的幸存者而已。
那么，爭(zhēng)吧，搶吧，誰最出色，誰能夠延續(xù)大楚盛世，誰就能坐上那個(gè)至高無上的龍座。
他的一切都為了復(fù)興大楚，他的子嗣也不例外。
此生，他再不奢求擁有發(fā)妻愛子，就當(dāng)他一朝被蛇咬十年怕井繩，干脆放手一搏。
比起平庸的中州顧子孫，小乞兒從根性上，就已經(jīng)勝出許多。
狄其野忽然笑起來：“主公，你說我瘋，你也不差。”
狄其野嘆氣，最后還是勸道：“可人都是會(huì)變的，等到他年富力強(qiáng)，怎知不會(huì)起取你而代之的心思？”
顧烈卻笑了：“假若他能在你我手下奪取江山，本王還有什么后顧之憂？本王死而無憾�！�
前世他臨終之時(shí)，只有輕松快意，沒有半分留戀不舍。
……這人。
“值得嗎？”狄其野思及顧烈生平，不自覺握緊了青龍刀，低聲問，“你為大楚，付出了所有的一切。值得嗎？”
被養(yǎng)父教得了無生趣，還被害得無法親近他人，難以擁有愛人與孩子。
活生生將神魂身心都燃成火，燒盡血海深仇，燒到最后剩下一捧灰，還要拿去澆筑為大楚基石。
這人難道命中注定寒風(fēng)烈烈，一點(diǎn)溫暖都不能有嗎？
值得嗎？
顧烈卻答非所問。
他說：“無怨……無悔。”
狄其野怔怔地看著他，啞然失言。
忽然，狄其野眼神一凜，伸指按唇，示意顧烈不要出聲。
他放輕腳步行至門邊，透過竹板縫隙一看，只見小乞兒輕手輕腳將鋪蓋拖到竹屋外側(cè)的小廳，像是守夜小廝一般，靠墻睡在鋪蓋上，身旁地上點(diǎn)著一盞微暗的油燈。
臉上似有淚痕。
想來是突遭變故，夜里害怕，不敢一個(gè)人睡，想靠大人近一點(diǎn)，又不敢打擾顧烈，因此睡在小廳。
狄其野念及方才與主公的談話，不知對(duì)這小乞兒是福是禍，心底嘆息。
狄其野回頭看向顧烈。
怎么屋里屋外，都是可憐兮兮的老實(shí)孩子。
無法與人親近嗎？
“是小乞兒�！钡移湟坝每谛突卮�。
“主公，”狄其野大喇喇把青龍刀往紫霜?jiǎng)吷弦环牛÷暤�，“白日急著找您吃飯，就整理出一間屋子，末將斗膽，借宿一晚。”
這話聽得顧烈原本已經(jīng)平靜的心里火氣直往上竄，還好意思說急著找我吃飯？
狄其野不拿自己當(dāng)外人，脫了外袍往半邊床上一躺，竟然無賴地就這么打算睡了。
顧烈好不容易才睡著。
昏暗的油燈暖光中，睡夢(mèng)里的顧烈，眉頭還緊緊擰著。
狄其野睜開眼，打量他的主公。
真是可憐。
聽軍醫(yī)說，夜息香可醫(yī)頭痛，有安眠之效。
狄其野咬破手指，將血一滴不落地按在干凈絲帕上，掖在顧烈的枕邊。
他聞不見薄荷香氣，但他看得到顧烈一點(diǎn)一點(diǎn)，松開了擰緊的眉。
于是狄其野安心睡去。
作者有話要說： *鳳凰涅槃之說，是郭沫若先生借了西方傳說杜撰
第40章
昭如日月
狄其野坐在屋外，
百無聊賴地看無雙契而不舍撩大棕馬。
顧烈早上醒過來聞香尋帕，
那臉色就黑如鍋底，
狄其野堅(jiān)稱是昨日白天累死累活收拾竹屋時(shí)被竹刺刺傷了，并不是有意放血。
“都說了您該帶上近衛(wèi)”，為了避免下回還要做苦工，
雖然其實(shí)大部分活兒都是小乞兒干的，狄其野還是借著扯謊理直氣壯地勸誡。
“你給我出去！”
顧烈緊握那塊絲帕，心里除了被狄其野堵出來的怒氣，
隱約又還有什么說不清道不明的復(fù)雜心緒，
攪得他頭痛，把狄其野往外一趕，
和小乞兒說話。
小乞兒起得很早，已經(jīng)去老乞丐墳上拜祭過了，
還換下了狄其野昨日在谷中找的上好孩童衣衫，換回了老乞丐親手縫補(bǔ)而成的百衲衣。
他是乞兒，
穿得好討不著飯吃，反而會(huì)被懷疑是偷衣賊。
他現(xiàn)下就只是一個(gè)小乞兒，沒有能力也沒有資格報(bào)答楚王與狄將軍的恩德，
若幸運(yùn)能長(zhǎng)大成人，
他一定試著加入楚軍，為老乞丐心心念念的火鳳殺神效力。
但現(xiàn)在，他能做的，就只是好好謝過楚王與狄將軍，感謝他們做的一切。
小乞兒鄭重其事地進(jìn)了竹屋，
不再躲閃視線，替老乞丐好好看清大楚的天命明主，把顧烈的模樣記在心里，以后到了地底下說給老乞丐聽，老乞丐一定高興。
他想老乞丐看不到楚王一統(tǒng)天下的那天了，不由得有些難過，但還是鎮(zhèn)定心緒，有模有樣地跪下來，對(duì)楚王行大禮。
“楚王與狄將軍救了乞兒性命，為老乞丐報(bào)了仇，乞兒無以為報(bào)，”他吸了吸鼻子，極深極虔誠(chéng)地磕了三個(gè)響頭，“愿楚王和狄將軍長(zhǎng)命百歲，小乞兒來世做牛做馬報(bào)答恩公�！�
然而楚王接下來說的話，卻令小乞兒懷疑自己是不是白日做夢(mèng)。
楚王說要收養(yǎng)他。
還要給他一個(gè)名正言順的皇子身份。
小乞兒被天下掉下來的玉冠砸得暈頭轉(zhuǎn)向，滿心惶惶，又聽楚王說此舉是為了用他當(dāng)擋箭牌，安撫群臣，鏟除有異心的宗室。
小乞兒卻莫名安心了一些，既然是需要他做擋箭牌，證明他對(duì)楚王有用，不全是白占便宜。他的命都是楚王和狄將軍救的，只要對(duì)他們有用，就算為他們赴死，都是他應(yīng)該報(bào)答的。
他抬起頭，發(fā)覺楚王眼神中竟然帶著一絲不忍，問他：“即使如此，你可愿意當(dāng)這個(gè)皇子？”
小乞兒不明白為何楚王是這樣的神情，從乞兒到王子，對(duì)他來說可謂是一步登天。
甚至，小乞兒想起老乞丐講過的貍貓換太子這些戲臺(tái)故事，怎么想都覺得，自己是搶了楚王親生子嗣的東西。
這下，他不會(huì)被當(dāng)成偷衣賊，是真的要當(dāng)一個(gè)竊取身份的賊了。
可楚王卻在無上威嚴(yán)中看向他，眼神中潛藏著不忍，甚至是愧疚。
小乞兒受盡天下冷眼，除了老乞丐，從來沒有人用這樣的眼神看他。
他突然覺得，楚王真是一個(gè)仁愛、溫柔的人。
老乞丐說得沒錯(cuò)，楚王是天命明主，一定可以帶領(lǐng)楚軍一統(tǒng)天下。
他忍不住從心底生出一股令他羞愧的自私來。
即使是當(dāng)一個(gè)賊，他也想成為這個(gè)人的兒子。
他可以向天上所有的神佛發(fā)誓，保證不貪戀本就不屬于他的地位財(cái)富，保證會(huì)將一切都還給本該擁有這些的楚王親子——除了在楚王需要他做擋箭牌的這段時(shí)間享有的父子親情。
楚王竟然還問他愿不愿意。
“乞兒愿意�！�
他當(dāng)然愿意，他急匆匆地表達(dá)他的本分，害怕楚王認(rèn)為他太過貪心，連自稱都忘了，不那么通順地說：“我會(huì)記住自己身份。我的命是楚王和將軍救的，這條命就是您的。我會(huì)做到該做的，不會(huì)做不該做的。我不會(huì)貪心的�！�
顧烈有些驚訝。
這孩子竟然能想到這個(gè)地步。
“你該改口，稱我‘父王’了�！�
小乞兒呆愣愣地看了顧烈半晌，試探著，小聲地叫了一聲。
“……父王？”
顧烈看著他，只是微笑著，沒有答言。
小乞兒心底生出勇氣來，端端正正地喊：“父王�！�