第66章
佟氏淡淡地道：“也沒什么，富察家?guī)孜惶紒砹耍闵匣夭皇钦f要送東西給欣然丫頭和她家小明瑜么？趁此機(jī)會(huì)托了富察家太太轉(zhuǎn)送過去吧。”
淑寧應(yīng)了，找出幾樣針線，都是極精細(xì)的，其中有幾件小孩子的衣裳和兩對(duì)小鞋子，很是趣稚可愛。她道：“我沒見過明瑜，不知道她現(xiàn)在長得有多大了，這是我照著賢哥兒七八個(gè)月大時(shí)的尺寸做的，只要不是小了，遲早能穿上�！�
佟氏反復(fù)看了幾回那鞋子，覺得很是可愛，便道：“照這樣再做小兩圈，當(dāng)成掛飾，也很喜氣。你要不要出去見見？給富察家太太問個(gè)好？”
淑寧一個(gè)激靈，忙道：“不用了，這個(gè)把月里被太太們打趣得厲害，我才不要自動(dòng)送上門呢�！�
佟氏忍俊不禁：“好吧，那額娘先去了�！闭f罷頓了頓，她又?jǐn)[出似笑非笑的樣子來，輕輕說了句：“東西收好些，別叫外人瞧見了�！北阕吡�。
淑寧明了她的意思后，只覺得臉上火辣辣的，忙把信收好，放到梳妝匣旁邊的一個(gè)盒子里，與先前的信放在一起。
……
晚上佟氏說起白天富察家?guī)孜惶膩硪鈺r(shí)，淑寧很是吃了一驚。原來是大伯母那拉氏特地下了貼子請(qǐng)她們來，只說是要賞家中花園新開的桂花，其實(shí)是想要聯(lián)姻的意思。
對(duì)方幾位太太里頭，有一位內(nèi)大臣馬思喀的妻子，有個(gè)兒子叫馬龍，本是端寧誠寧他們那一輩的朋友。這人長相倒還端正，但文才平平，武藝也不出挑，只捐了個(gè)五品龍禁衛(wèi)在身，并不曾出仕。因他擅長經(jīng)營，家族中的產(chǎn)業(yè)，有一多半是他在管著，所以在家里也有些地位。他曾發(fā)誓，娶妻定要娶個(gè)絕色，但因?yàn)闊o心仕途，外頭人就以為他只是個(gè)紈绔子弟，有些名望的人家，都不太愿意將女兒嫁給他，偏他家里又不愿將就小門小戶，所以婚事一直沒有下落。
那拉氏本來并不把他放在眼里，但女兒的事鬧得這樣大，原先看好的幾戶人家都不再提起聯(lián)姻之事，只好把主意打到這馬龍身上。對(duì)方?jīng)]有官職，又出身于富察家名門，叔叔馬齊，正是皇帝最器重的人之一，如果五阿哥有心為難，一來是有所顧慮，二來也沒處下手。更難得的，是對(duì)方要求的只是大家出身的絕色，而婉寧正符合這一點(diǎn)。
那位馬思喀太太似乎也有些意動(dòng)，表示要回去問問兒子的意思，但她明言，必須確定姑娘是撂了牌子的才行。那拉氏自然很高興，只要五阿哥不再來糾纏，撂牌子也不是什么難事。
淑寧聽了母親的敘說后，臉色有些難看。她記得這個(gè)馬龍，似乎從前就曾經(jīng)是嫂子真珍的仰慕者之一。他聽起來沒什么真心不真心的，只要對(duì)方是美人，就有興趣。若婉寧真的因?yàn)槊烂渤闪舜巳说钠拮�，那她以后年紀(jì)大了美貌消褪，又該怎么辦？更別提對(duì)方很可能會(huì)納很多美貌的小妾了。以色侍人本就是悲哀，婉寧怎么可能接受這樁婚事？若是她不接受，父母又逼她，她該怎么辦？
淑寧開始為婉寧擔(dān)心了，端寧見狀卻道：“其實(shí)馬龍沒那么糟，他脾氣直爽，對(duì)父母極孝順，交游廣闊，朋友很多，雖然擅長經(jīng)營算計(jì)，但卻是坦坦蕩蕩的，不會(huì)讓人討厭。他喜好美色，倒是老毛病了，不過他從不死纏爛打，只要對(duì)方明言拒絕，或是定了婚姻，就不再糾纏。做為朋友，其實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的人�！�
淑寧聽了，覺得好受些，但這人喜好美色，始終不是什么優(yōu)點(diǎn)，婉寧絕不可能接受一個(gè)隨時(shí)隨地都會(huì)看上別的美女的男子做自己丈夫的。
然而婉寧的意愿此時(shí)不受重視。那拉氏似乎是鐵了心了，打算五阿哥大婚一過，便求宮里其他娘娘幫忙，撂了女兒的牌子，然后馬上替女兒訂下婚事，爭取明年就讓她出嫁。馬龍雖然沒有實(shí)缺在身，但勝在出身名門，父親叔叔都是高官，家境也富裕，脾氣好，又不嫌棄女兒。若再錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，女兒就只能嫁到外地去了。
婉寧再三抗議不得，便只好作罷，過了一晚，她便提出，如今京中流言不息，她想要避出京城一段時(shí)間，等事情冷一冷再說。趁現(xiàn)在五阿哥不在京里，她先走了，日后也不怕他再上門來。等事情過去，說不定宜妃娘娘消了氣，會(huì)主動(dòng)撂了她的牌子呢。再說，這樣做對(duì)馬龍家也有好處。
那拉氏被她說服，答應(yīng)送她到保定莊子上休養(yǎng)些時(shí)日，張保在那處做官，正好能照應(yīng)一下。她特地求了佟氏，后者便答應(yīng)，等女兒過了小定，返回保定后，會(huì)對(duì)婉寧多加照拂。
婉寧無可無不可地照母親的吩咐拜謝了三嬸，只是她認(rèn)為盡早出京比較好，省得夜長夢多。而且出京車駕不需帶太多人，只需金媽的丈夫金大領(lǐng)頭，加上方青哥和另一名男仆，還有她幾個(gè)丫環(huán)，就行了，免得被人猜出來，招惹是非。她甚至連出京時(shí)要帶些什么行李都想好了，交了個(gè)單子出來，上頭一應(yīng)物事俱是有條有理，細(xì)致周到。
那拉氏很是欣慰，覺得女兒終于懂事了，在家務(wù)上也有了很大進(jìn)步。她雖然覺得那單子上有些東西沒甚必要，但因女兒堅(jiān)持，便也照著置辦了，又另添了個(gè)婆子跟車。過了兩日，就將女兒送出了京。
只是第二天，金大便帶著那名婆子和俏云煙云月荷幾個(gè)回來了，哭著向那拉氏請(qǐng)罪，說是丟了姑娘，方青哥與丫環(huán)小娟和另一個(gè)男仆也不見了。那拉氏當(dāng)即昏死過去，好不容易醒過來，得知女兒一路磨蹭，到了宛平過夜時(shí)，突然不見了，留了條子，說是氣悶，要出去散散心，很快就會(huì)回來的，還帶走了兩包衣服和不少銀兩。那拉氏急怒攻心，又昏過去了。
佟氏得到報(bào)信，立馬帶著女兒媳婦到了竹院正房，聽到李氏命管家?guī)巳フ一毓媚铮茸〉溃骸靶菀髲埰旃牡�！這本就不是什么好事，要找也該靜悄悄的找，要是讓人知道了，二丫頭就算回來也不能再見人了！”
李氏也是頭一回遇到這種事，因此有些慌了，一聽佟氏的話，便馬上醒悟過來：“嬸娘說得是，是侄兒媳婦糊涂了。吳總管，請(qǐng)你交待下去，讓底下人靜悄悄打聽吧�！眳切逻_(dá)忙應(yīng)了。佟氏又補(bǔ)充道：“咱們?cè)诟镆惨s束下人不能隨意議論才是，要是流傳到外頭去就糟了。所以派去找的人，必須都是可靠嘴緊的。若有人問起，只說二丫頭去了保定莊上，別提其他的�！崩钍吓c喜塔臘氏忙應(yīng)了。
佟氏見李氏別的事情安排得還算妥當(dāng)，便不再插手，只是安慰了那拉氏半日，方才回到槐院。
淑寧只覺得心里慌得不行，她方才抓著俏云她們問個(gè)不停，但幾個(gè)丫頭都只懂哭，月荷雖好些，但也說不清到底是怎么回事，只知道婉寧是自己帶著人出走的。她到底是去了哪里？這里可比不得二十一世紀(jì)太平，就算她帶了幾個(gè)從人，到底人少，身上卻帶了那么多錢，在外頭又人生地不熟的，若是遇著什么事可怎么辦？
她這里還在擔(dān)心不已，那邊廂佟氏卻思慮半晌后，作出了一個(gè)決定：“馬上叫人傳信簡親王府，咱們依他們的意思，后天初八過小定，不要再等了！”
第200章
小定
雖然原本小定的日期一直沒定下來，但該做的準(zhǔn)備佟氏一直在做，眼下預(yù)備的東西也有了六七成，所以時(shí)間雖有些趕，不求講究的話，倒也沒有太大問題。
預(yù)備要回禮用的鞋帽衣服，原本已經(jīng)往熟悉的鋪?zhàn)酉铝硕▎�，但一時(shí)趕不及完工了。所幸淑寧先前一直窩在屋里養(yǎng)傷，無聊時(shí)做了許多針線，佟氏便索性把她為桐英做的幾件衣裳湊成一套，再加上原先準(zhǔn)備下的鞋帽，作了兩盒禮物。雖然不比店里做的講究細(xì)致，但因是淑寧親手做的，意義又不一般。淑寧也顧不上被母親發(fā)現(xiàn)小動(dòng)作后的窘迫了，只管埋頭整理化妝品和當(dāng)日要穿戴的衣裳首飾。
酒席則直接找了二房，請(qǐng)他們派了幾個(gè)酒樓的廚子過來，再去四九記買了二十樣果子，分別是四葷、四蜜、四干、四鮮、四點(diǎn)心等。來不及扎喜棚，便重新布置了榮慶堂，請(qǐng)了四房沈氏與大房的喜塔臘氏做陪。這一番置辦下來，居然也有模有樣。
到了小定那天，簡親王府的繼福晉博爾濟(jì)吉特氏親自來了，卻不見桐英嫂子瓜爾佳氏的影子。博爾濟(jì)吉特氏雖說是桐英的繼母，其實(shí)年紀(jì)只有二十多歲，比李氏大不了多少。她與平日所見的濃眉大眼、健美高挑的蒙古姑娘很不相同，完全就是京城里土生土長的滿族人模樣，一樣是細(xì)眉細(xì)眼，膚色白凈，眼角眉梢處，有一種讓人說不清的風(fēng)情。眼下，她面色有些蒼白，穿著平底鞋，行走時(shí)總是有意無意地挺著肚子，但其實(shí)腹部并不突出。別人問起，便漫不經(jīng)心地道：“沒什么，前幾日有些個(gè)不適，請(qǐng)了太醫(yī)，說是又有了身子�！�
她雖然對(duì)于“親家”佟氏附和自己的意見，反擊禮部官員的拖延之舉感到很滿意，但還是有些疑惑對(duì)方怎么會(huì)突然改了主意。對(duì)此，佟氏含含糊糊地道：“也是沒法子，禮部給的日子，實(shí)在是太晚了些。我在京中滯留數(shù)月，放著孩子們的阿瑪一個(gè)人在保定任上，沒人照顧，也不是個(gè)事兒。所以我就想著早點(diǎn)把定婚禮過了，也好早日到保定去，免得再放他一個(gè)人在那兒�！�
博爾濟(jì)吉特氏自以為了解了她的意思，忙會(huì)意地道：“親家太太說得不錯(cuò)，這男人啊，就要時(shí)刻看好了，不能離得太久，不然，誰知道會(huì)不會(huì)有人趁機(jī)使壞啊�！彼�以為佟氏可能是突然收到什么不好的訊息，要著急去找丈夫，才會(huì)突然將日子提前的。
佟氏知道她是誤會(huì)了，也不作解釋，任憑她用一付過來人的口氣對(duì)侄媳婦們面授機(jī)宜。沈氏聽了，微微彎著嘴角瞧了佟氏一眼。
淑寧今天穿了一身水紅色的旗裝，打扮得整整齊齊的，又精心化了個(gè)淡妝，乖乖坐在榻上，垂首不語。聽著那些女人們的話，心里暗暗偷笑，臉上卻要板起來，裝大家閨秀樣。
博爾濟(jì)吉特氏見了，便笑著對(duì)佟氏說：“瞧你家姑娘的秀氣模樣，端莊嫻靜，咱們家二阿哥真?zhèn)�好福氣，兩人真是天生一對(duì)啊�！辟∈闲χ鴳�(yīng)道：“都是皇恩浩蕩�！�
博爾濟(jì)吉特氏笑笑，便讓隨行的嬤嬤和丫頭奉上四個(gè)盒子，打開一看，一個(gè)裝的是金鐲子金戒指金鑲玉如意，一個(gè)是鑲珠嵌寶的釵釧簪珥，一個(gè)是繡花衣裳，還有一個(gè)裝的是衣料。博爾濟(jì)吉特氏取過一雙金鐲子，拉過淑寧的手，笑著給她戴上，嘴里還在說：“瞧這雙手，水蔥似的，一看就是個(gè)有福氣的人�！�
淑寧被硬套上鐲子，手痛得很，卻要裝著幾分端莊、幾分嬌羞，不敢露出一點(diǎn)不高興的樣子，直到博爾濟(jì)吉特氏轉(zhuǎn)過身去，她才飛快地抬眼望了一下母親，被佟氏一個(gè)凌厲的眼色嚇得重新低下頭去。
佟氏笑著與那博爾濟(jì)吉特氏說話，見這小定禮算是完成了，暗暗松了口氣，便叫二嫫奉上四盒回禮，分別是一盒松竹齋出品的上好文房四寶，一盒衣服，一盒鞋帽，以及一盒織錦緞子，瞧著倒比簡親王府送來的那盒衣料更好些。她笑道：“衣服鞋帽都是小女親手做的，活計(jì)不好，倒叫您見笑了。”
博爾濟(jì)吉特氏瞧了幾眼，忙道：“怎么會(huì)？這樣好的針線，如今可不多見了�！彼c佟氏沈氏以及李氏喜塔臘氏閑聊了一會(huì)兒，突然想起一個(gè)人來：“我聽說府上的二小姐是位有名的美人才女，今兒怎么不見？”
李氏妯娌兩個(gè)僵住，飛快地瞧了佟氏一眼，佟氏卻狀若無事地道：“哦，那孩子身上不太好，我們前些日子才送她到莊上去了。”她打量了一眼博爾濟(jì)吉特氏的神色，眼珠一轉(zhuǎn)，便嘆了口氣道：“其實(shí)說起來，我們家這位姑娘真?zhèn)�命苦，從小兒就是個(gè)拔尖的，偏偏在選秀時(shí)突然上吐下泄，就誤了圣上閱選，等病好了，指婚都結(jié)束了，只好回家來。孩子本就委屈，卻總有人愛嚼舌頭，說些不三不四的話。她身體沒好全，就氣病了。我們家里覺得京中人多嘴雜，就想著送她到鄉(xiāng)下養(yǎng)些日子，等她病好了再回來�！�
博爾濟(jì)吉特氏又想歪了：“原來如此，看來外頭傳的話大都當(dāng)不得真。我說呢，這選秀咱們都是經(jīng)歷過的，里頭有什么彎彎繞繞的也難說，最可惡的就是總有人愛說三道四，敗壞人家名聲！”
她眼中閃過一絲厲色，然后又重新擺出和藹可親的樣子，轉(zhuǎn)頭對(duì)淑寧道：“外頭的人不知道我，總愛說我不是好人。想必姑娘也聽說過些吧？千萬別信！我呀，最是心善好說話的了，跟我的人都知道。只不過是有些心懷叵測的人想要壞我的名氣罷了。你日后嫁進(jìn)咱們府里，也要當(dāng)心些，妯娌啊，妾室啊，總有些人愛生事。你受了委屈，只管和我說。除了王爺和我，還有大阿哥以外，若有人仗著長輩的名頭來壓你，也別跟她們客氣！你可是我們簡親王府嫡親的媳婦兒，不是隨便什么人都能欺負(fù)的！”
簡親王府跟來的幾個(gè)嬤嬤丫環(huán)忙連聲附和，淑寧聽得雞皮疙瘩都起來了，只能硬著頭皮低低應(yīng)了聲是。博爾濟(jì)吉特氏看了，滿意的笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
佟氏陪著笑笑，拉起了別的話。這時(shí)真珍走進(jìn)門來，道：“婆婆，前頭的酒席已經(jīng)備好了，是不是請(qǐng)福晉入席？”
博爾濟(jì)吉特氏見狀笑道：“喲，這是你們家媳婦兒？真?zhèn)�好模樣�！辟∈厦Φ溃骸澳^獎(jiǎng)了，這是武丹將軍家的閨女，今年初才嫁給我們端哥兒的�！庇纸姓嬲洌骸罢鏇]規(guī)矩，還不拜見簡親王福晉？”
真珍會(huì)意行了禮拜見，博爾濟(jì)吉特氏笑著擺手道：“用不著這樣，都是親家�！比缓蠹�(xì)細(xì)打量真珍。佟氏輕咳一聲，道：“前頭要開席了，您看……”博爾濟(jì)吉特氏笑笑，便隨著佟氏等人到前頭去了。
她們剛從門口消失，淑寧便松了口氣，整個(gè)人松垮下來，剛才端坐了那么久，都快僵住了。真珍這時(shí)從門外進(jìn)來，見狀便笑道：“這就累了？我教你的法子不錯(cuò)吧？”
淑寧扯扯嘴角：“是不錯(cuò)，只管裝木頭人坐著就好，別抬眼看人，這是你的經(jīng)驗(yàn)之談？”
真珍笑道：“管用就行。她們現(xiàn)在去了榮慶堂，估計(jì)不會(huì)回來了，但為了以防萬一，你先別換衣裳卸妝，回頭我叫人拿吃的來，你別出門。”
淑寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送她離開，便伸了伸懶腰。不一會(huì)兒，素馨拿了一碗糯米圓子糖水進(jìn)來，道：“少奶奶叫我送這個(gè)給姑娘吃，說是等晚上再吃飯�！笔鐚廃c(diǎn)點(diǎn)頭，接過來小心吃著，盡量不碰到唇上的胭脂。
等吃完了，她想了想，問素馨道：“今兒你可聽見竹院那邊有什么消息？”素馨答道：“我從早上就一直呆在這邊，不過先前聽大奶奶跟四太太說話，提到大太太今兒早上進(jìn)了一碗粥，想是好些了�！�
淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭，伸脖子瞧瞧外頭沒人，便招手讓素馨靠近些，小聲問：“出去找人的有什么消息么？”
素馨搖搖頭，也小聲答道：“什么消息也沒有。聽說派出去的兩個(gè)管事在宛平找了一天，都沒發(fā)現(xiàn)二姑娘的蹤跡，應(yīng)該已經(jīng)離開了。”
淑寧想了想，輕聲道：“這件事關(guān)系重大，你們是知道的。想必府里人也有些知覺。也許有人見大伯母病著，大嫂子年輕，便不理會(huì)禁令，隨意議論此事。萬一傳了出去，受累的可不僅僅是大房一家。我額娘是不會(huì)坐視這種事發(fā)生的，定會(huì)使些雷霆手段。位卑職小的人，死活沒人在乎，有些體面的，又正好拿來作筏子。你們家人多，親戚朋友也多，你好歹提醒他們一聲，別犯在里頭。不然我額娘是絕不會(huì)姑息的�！�
她在婉寧出走后，擔(dān)心過一陣子，也漸漸回過味來了。這不是大房一家的事，他們?nèi)扛姆慷紩?huì)受到很大影響，連分家出去的二房和出嫁的福麗姑母與芳寧大姐，也會(huì)受到連累，所以務(wù)必要阻止事態(tài)惡化。從母親迅速?zèng)Q定提前小定日期來看，她是不會(huì)輕易讓這件事影響到自己家的，所以，為了減少受罰人數(shù)，淑寧自己也決定要出些力。
素馨家里人口眾多，而且分布整個(gè)伯爵府及各處產(chǎn)業(yè)，聯(lián)姻的范圍更是幾乎遍及所有家生子家族，如果她這邊消息傳下去，多少能制止住流言的傳播速度，但接下來的，就要看掌家人的魄力了。
結(jié)果，就像她所想的那樣，派出去找人的家仆眾多，小道消息已經(jīng)在府里流傳起來了。晉保要裝作無事，仍舊回衙門上差，那拉氏臥病在床，無法理事，李氏在這方面又沒有經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)沒法再制止消息往外傳了。這時(shí)候，佟氏拋開顧慮，毅然插手家務(wù)，使出雷霆手段，打死幾個(gè)亂嚼舌頭的婆子媳婦，又接連將幾個(gè)管事撤職，押送到莊子上去嚴(yán)加看守，而因隨意議論主人家是非而挨板子的男女仆役，更是多達(dá)二十多人。
她這高壓政策一出，底下人頓時(shí)安靜下來了，又因?yàn)樗赖娜死镱^有兩個(gè)很有些體面的管家媳婦，更是連府中老人都不敢再多說什么。不過他們多少有些不滿，便在那拉氏面前說些閑言碎語。但那拉氏深知佟氏這樣做的必要性，她也不希望女兒的事傳得滿城風(fēng)雨，于是便決定站在佟氏這邊，很冷淡地頂回了那些老人。
倒是李氏與喜塔臘氏二人，深受震動(dòng)，而前者更是因?yàn)楦谫∈仙磉�，學(xué)了不少治家手段，可說是受益良多。
后來，佟氏與那拉氏密談半日，出來后，便漸漸在府中流傳起幾個(gè)消息。有說二姑娘因?yàn)檫x秀失利的事悶悶不樂，被送到莊子上去養(yǎng)病的；也有說大太太屋里一個(gè)丫頭偷了許多財(cái)物，與個(gè)男仆私奔的，大太太氣得病了，正派人在外頭找；也有人說，那個(gè)私奔的丫頭不是太太屋里的，而是二姑娘屋里的，因姑娘不在，便趁機(jī)卷了東西逃走……等等等等。
這些消息似是而非，都是為了預(yù)防有風(fēng)聲傳出府去，才編造的。這樣一來，無論外頭有什么不利于婉寧的消息，也可以混淆一下。不過，這種消息一傳出去，知情人都知道，那傳言中的丫環(huán)與男仆，只怕就保不住性命了。
淑寧不太能接受這些，雖然先前對(duì)素馨說的話，使得周家以及較親近的幾家人都沒攪和進(jìn)去，但先前死掉的人里有她認(rèn)得的人，而現(xiàn)在，又即將有人被犧牲掉，她心里很是難受。
佟氏見狀便淡淡地道：“若不這樣做，事情只會(huì)越來越糟。何況那幾個(gè)人敢?guī)投绢^做這種事，本就不該留了。連俏云她們幾個(gè)從小侍候的，都挨了板子被關(guān)到柴房里，何況這些半路來的呢？至于先前死的人，都是為了殺雞儆猴。本來這府里的仆役便有種種壞毛病，以往我顧及你大伯母，所以不曾說過什么。如今這已經(jīng)是整個(gè)家族的事，我豈能讓大房的女兒連累了我們一家。”
淑寧低下頭，不說話，佟氏心一軟，道：“你這孩子，什么都好，就是心腸不夠硬。也罷，你年紀(jì)還小呢，難免如此。但今日你所見所聞，都要牢牢記在腦子里，日后掌了家，遇到這種事，也絕不能姑息。多少權(quán)貴人家，就是壞在刁奴手上！”
淑寧默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
被派出去尋找婉寧一行的人，接連回報(bào)說沒有消息。后來還是有人無意發(fā)現(xiàn)回京的路上，有茶店小二見過類似方青哥的人。順著這個(gè)線索查下去，發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)婉寧一行折回進(jìn)京大道，再從岔路上往北走，最后還在懷柔發(fā)現(xiàn)了他們的蹤跡。
消息傳回伯爵府，人人都擔(dān)心不已，不知道婉寧到底要去哪里。但淑寧細(xì)細(xì)回想，覺得她極可能是去了承德木蘭圍場那邊。佟氏聽了，覺得事關(guān)重大，連忙通知那拉氏他們。晉保夫妻都嚇了一跳，晉保更是連夜派人趕往承德，悄悄打聽有沒有女子進(jìn)入皇家獵場與行宮的消息。
這年的中秋草草過了，沒人有心情慶祝。張保依約回家過節(jié)，得知女兒小定已過，有些惋惜，但對(duì)于侄女兒的妄行，大感震怒，便與妻子商量了，等這邊事了，盡早回保定去，不然也要回房山呆著。唯有端寧夫妻，因端寧要到兵部上差，無法離開。
時(shí)間匆匆過去，轉(zhuǎn)眼便是九月，圣駕要回京來了。
伯爵府雖然不曾打聽到婉寧的消息，卻抓住了跟她去的那名男仆，已悄悄帶回京來。從他嘴里得知婉寧果然是沖著圣駕去了，都在提心吊膽，不知圣駕回來后，一家人會(huì)遇到什么事。
但出乎眾人意料的是，就在圣駕進(jìn)京當(dāng)天晚上，幾個(gè)太監(jiān)宮女與一群侍衛(wèi)，將婉寧送回來了，但人卻是躺在擔(dān)架上的。不等那拉氏哭罵女兒，那為首的太監(jiān)便先透露了一個(gè)出人意表的消息。
婉寧因報(bào)信救駕與救四皇子有功，被皇上指給四皇子為側(cè)室。
第201章
入府
突如其來的消息令眾人都驚呆當(dāng)場，那拉氏好一會(huì)兒才結(jié)結(jié)巴巴地問道：“公公沒弄錯(cuò)吧？這怎么可能呢？皇上真的是這樣說的嗎？”
那太監(jiān)笑笑，道：“自然是皇上親口說的，這可是小姐求來的恩典，不過嘛……”他抬頭望望眾人，露出一個(gè)別有深意的笑容：“府上這樣的人家，小姐被指給皇子為側(cè)室，雖是皇恩浩蕩，但面子上只怕不太好看，所以皇上暫時(shí)不下明旨，要過些日子再說。小姐如今還傷著，各位可要好好照料啊，等小姐好了，四貝勒府上就會(huì)派人來接的。”他說完了話，接過別人塞來的好處，便帶著人走了。
伯爵府眾人還未醒過神來，便聽到婉寧的叫喚，那拉氏連忙招呼下人將女兒送回房去，自己則帶著兩個(gè)媳婦跟上。沈氏想了想，叫丫環(huán)將子女送回屋，也跟了上去。家中男子面面相覷，晉保與兒子侄兒們商量片刻，前者便去了女兒房里追問事情究竟，慶寧與端寧分別去找認(rèn)識(shí)的人打聽，而順寧則匆匆去聯(lián)絡(luò)四叔容保。
佟氏鐵青著個(gè)臉坐在堂中，淑寧與真珍都不敢妄動(dòng)。淑寧至今還覺得有些如在夢中，婉寧怎么可能會(huì)被指給四阿哥？這皇帝是怎么想的�。坎皇钦f五阿哥原本就因?yàn)橥駥幣c四阿哥鬧不和么？而且，婉寧是怎么進(jìn)的圍場？怎么救的駕？這……這簡直就像是穿越大神開的金手指，為穿越女主披荊斬棘，將一切不可能變?yōu)榭赡堋?br />
真珍輕聲問：“婆婆，咱們要去看看么？”佟氏冷聲道：“當(dāng)然要！我要弄個(gè)清楚明白，她到底是怎么攀上這門親的！”然后猛地站起身，帶著女兒媳婦往小院走去。
來到婉寧的房間時(shí)，屋里已經(jīng)擠滿了人。婉寧被小心安放在床上，那拉氏便先開口問事情的來龍去脈。
婉寧淡淡地道：“我是絕不會(huì)聽從你們的意思，嫁給一個(gè)貪好美色的花花公子的！所以一確定無法改變額娘的意愿，我就計(jì)劃離開了。先前提拔上來的小娟，很聽我的話，方青哥又幫我收買了一個(gè)仆人，到了宛平過夜的時(shí)候，我特意只讓小娟陪夜，然后偷偷離開。方青哥還幫我掃清了痕跡，然后我們就坐著另外買的馬車北上去了承德�！�
那拉氏聽得眼圈一紅，強(qiáng)忍住氣，問她接下去的事。
婉寧北上承德后，想方設(shè)法偷進(jìn)圍場，但被方青哥勸住了，原因是進(jìn)去要走山路太危險(xiǎn)，而且偷偷進(jìn)去的話，很容易被當(dāng)成刺客殺掉。婉寧考慮再三，便寫了一封信，又用隨身飾品為信物，讓方青哥拿著到行宮門口，自稱是五貝勒府的下人來送信，想聯(lián)絡(luò)上五阿哥，再借機(jī)行事。因她長年與五阿哥相處，又一直以為會(huì)成為他府里的女主人，對(duì)于這些事知之甚深，所以真的讓方青哥混進(jìn)去了。
在等待方青哥的時(shí)候，她到酒樓里吃飯，結(jié)果遇上兩位蒙古王公，相談甚歡，那兩位都對(duì)她很是欣賞，知道她的身份后，便答應(yīng)帶她進(jìn)圍場。因此她便丟下小娟與男仆，一個(gè)人進(jìn)去了。
但那兩位王公要她換上蒙古女袍，打扮得完全是個(gè)普通蒙古侍女的模樣，她沒法在里面自由活動(dòng)，雖然頗受禮遇，但其中一位王公的女兒卻將她當(dāng)成眼中盯。一日趁父叔不在，那位蒙古格格命她去刷馬，意欲折辱。她想到或許能在馬廄找到五阿哥的馬，跟他聯(lián)絡(luò)上，便乖乖去了。
婉寧道：“我在馬廄里發(fā)現(xiàn)有人要對(duì)皇上的馬做手腳，便留上了心，一有機(jī)會(huì)就當(dāng)場告發(fā)，使皇上躲過大難，因此他特地讓我住在營地里�！彼f這話時(shí)眼光有些閃爍，其實(shí)是瞞住了實(shí)情。
事實(shí)上當(dāng)時(shí)她只是碰到兩個(gè)蒙古貴族少年，因吃了幾位小皇子的虧，想在其中一人的馬上做手腳，卻認(rèn)不出哪一匹是目標(biāo)。婉寧當(dāng)時(shí)不知怎的就想出了一個(gè)法子，裝作不知他們?cè)趫觯`導(dǎo)他們將幾匹養(yǎng)在特別的馬廄里的御馬當(dāng)成是皇子坐騎。后來她哄了收留自己的兩位蒙古王公，只說想見見世面，讓他們答應(yīng)帶自己去參加次日的圍獵，然后便在眾目睽睽之下出首告發(fā)�；实郯胄虐胍桑窒鹿嬖谟R身上發(fā)現(xiàn)了古怪，便準(zhǔn)許她留在自己的營地里。
事實(shí)上，她這做法卻是歪打正著了。那兩名蒙古少年的父親為了救兒子，答應(yīng)了皇帝的某種要求。而收留她的蒙古王公，卻因?yàn)槿巳硕家詾槭撬麄兪窒赂姘l(fā)了此事，不得已與皇帝結(jié)了盟約。皇帝因此行目標(biāo)比想象中更早達(dá)成，對(duì)婉寧的處置便不那么嚴(yán)厲，只是不許她隨處亂走。
但圍獵收獲豐盛時(shí)眾人一開心，看守難免會(huì)有所松懈，叫婉寧走出了營地，不知怎的擋住了一枝射向四阿哥方向的箭，后背受傷，正好倒在了四阿哥懷里。不論那射箭的人怎么辯解自己的目標(biāo)只是旁邊樹叢里的一只鹿，仍受了一頓訓(xùn)斥。而婉寧受傷醒來后，皇帝問她要什么獎(jiǎng)賞，她不答，卻在幾個(gè)蒙古王公在場的時(shí)候，提出要嫁給四阿哥，做側(cè)福晉也無所謂。因她說話直白，對(duì)了幾個(gè)蒙古人的脾氣，為她說話，康熙便答應(yīng)將她指給四阿哥做側(cè)室。
現(xiàn)下她傷勢雖重，但只要好好將養(yǎng)，再過十來天估計(jì)就會(huì)好了。到時(shí)候正好四阿哥大婚逾年，她進(jìn)府也沒什么問題。
晉保與那拉氏聽了這話，卻是臉色青了又白，白了又青，前者一聲不吭地走了出去，后者則只是默默地吩咐媳婦去請(qǐng)大夫，因?yàn)閷m里并沒有派太醫(yī)來。
佟氏臉色更難看了，也不理會(huì)婉寧，徑直對(duì)那拉氏道：“這件事傳出去，我們先前做的都成了笑話！這是你們大房的事，我們?cè)俨贿^問，大嫂子好自為之吧�！比缓蟊銌九畠合眿D隨她離開。
淑寧心中正覺得婉寧用這種法子求得指婚，四阿哥那邊還不知道會(huì)怎么想，實(shí)在不是什么聰明的做法，但她已經(jīng)深感無力了，不打算再過問。只是在離開時(shí)，她無意中聽到管家回話給李氏，說是已經(jīng)找到滯留承德的小娟，但方青哥卻不見蹤影。
她有些擔(dān)心這些人又會(huì)送了性命，回到槐院后，便試著問起母親，不料佟氏大怒，道：“這是大房家事，與我們何干？！前幾天教你的都忘了不成？休要再提此事！”淑寧嚇了一跳，忙道：“不是女兒不知好歹，只是聽了二姐姐的話，事情分明是她主導(dǎo)，這幾個(gè)人不過是聽令行事罷了。想那小娟還只有十四歲，那個(gè)仆役，家里還有妻兒……”佟氏仍是冷冷地道：“他們又不是傻子，敢做出這種事來，就要受得起后果。不許你再過問了�！比缓蠼羞^真珍，道：“去拿紙筆來，我要寫信給四阿哥，再不分說清楚，我都沒臉見他了�！闭嬲溆行┰尞惖厝チ�。
淑寧還是頭一回遇到母親的冷臉，心下難過不已，忙向她陪不是。求了半日，她眼淚都流出來了，佟氏才心軟道：“其實(shí)我也是遷怒。但這種善心還是少發(fā)的好。在我們自己家里，都鎮(zhèn)不住這些事，將來你到了那府里，又該怎么辦？早些習(xí)慣這些，日后也少難受些。”淑寧默默垂淚點(diǎn)頭。
第二天，佟氏便讓端寧請(qǐng)了假，陪著去見四阿哥。真珍回了梅院，淑寧便在自己房里做針線。圣駕已回，不知桐英怎么樣了？小定過后，她出門就比以前更難了，也不知道什么時(shí)候能再見他一面，還是說，要在房山見？
這時(shí)素馨卻報(bào)說，俏云過來有事相求。淑寧見俏云穿著從前的衣裳，人卻瘦了一大圈，手上臉上，猶有傷痕，頭上只戴著鮮花，卻一點(diǎn)首飾俱無，心下一酸，忙問是怎么回事。
俏云卻說是五阿哥又闖進(jìn)來了，看著似乎非常生氣，但那拉氏一早回了娘家，李氏借口忙不愿插手，喜塔臘氏說孩子身上不好，沒人愿意去攔一攔。沒辦法之下，她只好過來請(qǐng)淑寧。
淑寧問過是婉寧的意思后，想了想，很快就明白了原因。她大概是覺得自己過了小定，名義上便已是五阿哥的堂嫂了，有自己在，對(duì)方或許會(huì)有些顧慮。淑寧心下有些惱怒，怎么不見她在別的事情上這樣精明？就不肯過去。但俏云哭著苦苦哀求，最后還跪下了。淑寧嚇了一跳，有些不忍，只好答應(yīng)。
到了婉寧的小院門口，她們正好聽到五阿哥正在質(zhì)問婉寧：“……說你去承德，是為了求得蒙古王公們的援手，讓皇阿瑪將你指給我。結(jié)果那天皇阿瑪問你，你卻說要嫁給四哥。到底是你騙了我，還是你那隨從在騙我？！”
淑寧一進(jìn)門，便瞧見院中滿地狼籍，花盆什么的碎了一地，五阿哥面目猙獰地對(duì)著正房門口大聲說話，臉色略顯憔悴的月荷在旁邊苦苦相勸。
屋內(nèi)傳出婉寧的聲音，道：“這事是方青哥誤會(huì)了，是我的錯(cuò)，與他并沒有關(guān)系。我一直愛的人是四阿哥……是我對(duì)不起你，你就忘了我吧�！�
五阿哥閉了閉眼，發(fā)狠一腳踢斷了院中的小樹，嚇得其他人臉色都白了。淑寧拽緊了帕子，俏云咬著嘴唇，淚流滿面。
五阿哥恨道：“我為你做了那么多，結(jié)果……你居然說這種話？你當(dāng)我是什么人？！若不是你求指婚時(shí)，四哥馬上跪求皇阿瑪將你指給我，我還以為他和你……可笑我自以為眾人都在攔著我的姻緣，結(jié)果真正瞎了眼的人是我！你可知道為了你，我犧牲了多少？！”
婉寧幽幽嘆了一聲，道：“你這又是何苦？感情是無法勉強(qiáng)的，我愛的不是你。你還是回去吧，就當(dāng)從沒認(rèn)識(shí)過我這個(gè)人�！�
五阿哥仰頭向天，過了好一會(huì)兒，才輕聲道：“那么……如你所愿。”他面無表情地整理了一下衣服，轉(zhuǎn)身看到淑寧等人緊張地望著他，便淡淡地行了個(gè)禮，道：“失禮了�！狈路鸹貜�(fù)到當(dāng)初淑寧在小院門口遇到的那個(gè)溫和的少年，只是眉間郁色更濃。
淑寧端正站好了，還了一禮，便目睹他大踏步往外走去。月荷咬咬唇，追了上去。俏云忍不住哭出聲來，邊哭邊找了掃帚鏟子打掃院子，原本負(fù)責(zé)這些粗活的丫環(huán)婆子卻都沒出現(xiàn)。
屋里傳出低低的咳嗽聲，俏云忙丟下手上的東西進(jìn)屋去瞧。淑寧想了想，還是進(jìn)了屋。婉寧看到她進(jìn)來，微微一笑：“三妹妹，你來了？”她臉色雖不太好，但美貌依舊。
淑寧此時(shí)卻覺得這位大姐實(shí)在有些可怕，聽方才五阿哥所言，她當(dāng)初去承德，還曾打過欺騙利用五阿哥的主意，甚至連方青哥都騙了，著實(shí)叫人心寒。于是她冷冷地道：“二姐姐真?zhèn)�好魄力，對(duì)著一位皇子呼之即來，揮之即去，也不怕會(huì)連累家里人？”
婉寧卻淡淡笑道：“沒事，他不是那種人�！笔鐚幋蛄苛怂粫�(huì)兒，道：“方才二姐姐說，感情是無法勉強(qiáng)的，但我看你的做法，卻是在勉強(qiáng)四阿哥。你用這種法子求來的姻緣，真以為會(huì)得到幸福么？”
婉寧道：“這怎么一樣呢？我相信自己總有一天，能得到他的心�！笔鐚巺s冷笑一聲：“那么我就等著那天的到來了�！闭f罷抬腳便走。婉寧皺了皺眉頭，也不把這事放在心上，只是對(duì)俏云道：“煙云還沒好么？幾時(shí)才能回來？這屋里的活都沒人做了�！�
淑寧回院的時(shí)候，心里越想越生氣，這位同穿越的大姐，怎么就認(rèn)定四阿哥不放了呢？連給人做妾都無所謂？她回想起那個(gè)在月光下微笑著陪自己母親說話的少年，心中開始為他不平。
佟氏回家后，臉色好了不少。她已經(jīng)跟四阿哥明言了，她并不贊成婉寧的自作主張，所以若婉寧日后在他府中鬧出什么事，他都不必顧慮她的面子。四阿哥只是微笑著讓她別擔(dān)心，便不愿多談此事，轉(zhuǎn)而說起了端寧升職的事，還鬧著要端寧請(qǐng)客。
京城里漸漸開始流傳著些小道消息，但因傳說皇帝把婉寧指給四皇子府做側(cè)室，倒也沒什么人敢明著胡言亂語。佟氏慶幸此時(shí)簡親王繼福晉已回了奉天，但桐英兄嫂尚在，多少也是知道些的。
沒兩日，四福晉的父親費(fèi)揚(yáng)古，便因盡忠職守而受到皇帝嘉獎(jiǎng)，接替先前在圍場接連失職的領(lǐng)侍衛(wèi)大臣坐上這個(gè)職位，并且晉了二等子爵銜。與此同時(shí)，晉保卻因?yàn)檫^去犯過的一些小錯(cuò)被罰，降到從三品，原職留用，但爵位卻一口氣降了五等，成了一等男爵。威遠(yuǎn)伯府的牌匾，本可以起碼再掛上五六十年，結(jié)果卻不得不提早取下。
晉保交待家人不必再換上什么牌匾，便將自己關(guān)在書房內(nèi)悶坐。那拉氏從娘家那里得不到什么好消息，終日以淚洗面。整個(gè)他他拉府都籠罩在低氣壓中。唯有日漸康復(fù)的婉寧，為著自己即將到來的婚禮高高興興地做著準(zhǔn)備。
九月下旬，五阿哥大婚�；槎Y前一天送妝奩，雖然興保聽了女兒的話，考慮到自己官卑爵小，不好太過張揚(yáng)，便只送了一百二十八抬嫁妝，但樣樣都是精品，金燦燦地晃花了所有人的眼。到了大禮當(dāng)日，從宮門到他家大門口，步軍將士灑掃清道，鑾儀衛(wèi)備下全套儀仗，紅緞帳輿，好不排場。
傍晚時(shí)，儀仗經(jīng)過他他拉府門口，那拉氏聽著外頭暄鬧，心如刀絞，勉強(qiáng)收拾了心情，到槐院求見佟氏。
這天也是婉寧進(jìn)入四貝勒府的日子，但四阿哥明顯沒有大擺宴席的打算。他他拉府家中女眷，多去參加媛寧出嫁的大禮，婉寧房中除了那拉氏，一個(gè)陪客都沒有，貝勒府的人來了見到，未免太冷清。那拉氏想到淑寧是定了婚的人，不會(huì)隨意外出，便過來請(qǐng)求，讓淑寧去坐一坐，撐撐場子。
佟氏本不愿意，只是催著真珍準(zhǔn)備妥當(dāng)好出門。那拉氏便拉住她，表示原先為女兒準(zhǔn)備的嫁妝，許多都不能用了，如果淑寧用得著，倒是可以省下不少費(fèi)用。佟氏有些心動(dòng)，經(jīng)她再三勸說，便只要求首飾、衣料、古董字畫類的東西，至于衣服與家俱用品，一概不要。那拉氏點(diǎn)頭答應(yīng)了。佟氏對(duì)女兒如此這般吩咐一通，便與媳婦走了。
淑寧換了鮮色的衣裳，跟著那拉氏到了婉寧的小院，一路上經(jīng)過的地方，與平日并無二致，直到進(jìn)了竹院，才挑起紅燈籠，到了小院，才多了些紅綢子與紅雙喜。
婉寧穿著銀紅旗裝，打扮得如神仙妃子一般，正在化妝。淑寧瞧了瞧她頭上的一雙金鳳釵，皺了皺眉，想到母親的叮囑，便閉了嘴，只管坐在邊上冷眼看著。
那拉氏點(diǎn)算要同時(shí)送去府去的喜被與衣服首飾，叫人將一床大紅被面拿出來，換上一床桃紅色的。婉寧嫌俗氣，但那拉氏沒有理會(huì)。后來婉寧又問其他嫁妝怎么辦，那拉氏只是淡淡地道：“許多都不能用了，能用的過兩日我會(huì)叫人送去的。”
淑寧見婉寧房中人更少了，連月荷都不見，悄悄問了俏云，才知月荷家里得知她挨了打，便將她贖回去了。婉寧出嫁，只有俏云煙云跟著，因玉敏當(dāng)初陪嫁只有四個(gè)丫環(huán)，所以不能越過她去。
不一會(huì)兒，四貝勒府的嬤嬤到了，冷冷地摘下婉寧頭上的雙釵，又要求她換上一身深粉紅色的旗裝，原因是銀紅色在夜里太過接近大紅。婉寧很生氣，卻被那拉氏勸住，讓她別節(jié)外生枝，誤了吉時(shí)，這才乖乖去換了。
接著，她便坐上一抬小轎，被人從后門抬走，一路上，只有慶寧相送一程，卻連鑼鼓聲都沒有。那拉氏目送女兒出門，忍不住痛哭出聲。
第202章
回歸
媛寧與五阿哥大婚九日后歸寧，興保與索綽羅氏請(qǐng)了許多親族前去赴宴。上一回沒有隨母親嫂子一同進(jìn)宮參加喜宴的淑寧，這次收到了邀請(qǐng)，得到母親許可后，來到二伯父興保的家。
興保的宅子只是五進(jìn)大宅，看起來比他他拉府小許多，但也是雕梁畫棟的，家俱用品都十分講究。前院極大，搭起喜棚，足可招待二十桌客人，加上內(nèi)堂招呼女眷的十桌，十分熱鬧。
淑寧與真珍、芳寧、李氏、喜塔臘氏一起被引到媛寧婚前住的地方，稍稍打量了一下這個(gè)院子，只覺得似乎比婉寧那個(gè)小院略大一些。不一會(huì)兒，丫環(huán)出來相請(qǐng)，她們忙走進(jìn)正房，便看到絮絮高興地迎上來，萬琉哈氏則微笑地坐著不動(dòng)。
媛寧穿著大紅色的福晉禮服，全身珠光寶氣，端坐如儀，微笑著看姐妹嫂子們?cè)陔S行嬤嬤的指引下向自己行過大禮，才道：“都是至親，用不著這樣多禮，快快坐吧�！迸e止說話氣度，卻已十足是位皇子福晉的模樣，眾人聽了，都有些不自在。
淑寧心中一酸，仿佛覺得那個(gè)一受委屈便向她訴苦、慌張時(shí)會(huì)向她求助的小妹妹已經(jīng)消失不見了，眼前的這一個(gè)，已經(jīng)成了陌生人。不過，她其實(shí)早已有了心理準(zhǔn)備，一邁進(jìn)皇家大門，媛寧與她們這些娘家親眷便等于是身處兩個(gè)階級(jí)了，不可能再象從前一樣隨意。
不過媛寧待她與絮絮其實(shí)還是很親切有禮的，不知是不是因?yàn)樗齻儗⒁奕胱谑业年P(guān)系。只是李氏與喜塔臘氏都十分不習(xí)慣，加上萬琉哈氏一直在旁邊笑得古怪，令她們甚是沉默。唯有芳寧與真珍在旁邊拉著話，努力使氣氛熱烈一些。淑寧皺了皺眉頭，便笑著問起媛寧婚后的情形。
媛寧只是淡淡地回答了些不要緊的話，若是有涉及宮里的事，或是他們夫妻相處的具體情形，她身后的嬤嬤總會(huì)輕咳兩聲，媛寧就很快換了話題。不過那嬤嬤咳了幾回，媛寧便不動(dòng)聲色地喚丫環(huán)雯玉：“嬤嬤咳嗽犯了，你扶她下去吃點(diǎn)潤喉的丸藥吧。”雯玉便真?zhèn)�來“請(qǐng)”，那嬤嬤臉青青地跟著出去了，其他隨行的嬤嬤都沒再出聲。
接著又來了幾個(gè)人，連索綽羅氏也陪著他他拉氏進(jìn)房來了，笑著招呼眾人不必拘束。來的人里還有索綽羅氏的兩個(gè)侄女，年紀(jì)最大的也有十一了，正準(zhǔn)備進(jìn)京學(xué)些規(guī)矩，好預(yù)備下屆選秀，以求象表姐一樣風(fēng)光地嫁進(jìn)皇家。
媛寧也問起絮絮與淑寧的婚事，與淑寧才過小定不同，絮絮兩日前才過了大定，婚期就定在十一月，舒舒覺羅家里已經(jīng)在打家俱了。絮絮紅著臉接受眾人的恭賀與打趣，也不知是誰，忽然提起了婉寧，屋里頓時(shí)冷了場。
當(dāng)日婉寧出走承德，除在原伯爵府里住著的人，外嫁女芳寧與他他拉氏都沒得到信，唯有興保一家，聽到些風(fēng)聲，但也只以為是那邊府里有丫環(huán)與仆役私奔罷了。不過隨著晉保的降爵，費(fèi)揚(yáng)古的晉爵，承德事件的風(fēng)聲傳出，以及婉寧出嫁四貝勒府的事實(shí)，這幾家多多少少都知道些消息，興保一家更是在背后笑話過好幾回。這時(shí)候也不知是哪個(gè)沒眼色的提了出來，讓眾人都好生尷尬。
最后還是媛寧圓了場子：“今日再與姐妹、嫂嫂們團(tuán)聚，實(shí)在歡欣至極，只是依照規(guī)矩，巳時(shí)就要開宴，午時(shí)前要回府。眼下時(shí)候不早了，不如到外頭酒席上去吧。”眾人方紛紛應(yīng)了，起身往女眷的席面上來。
媛寧與五阿哥一起離開娘家時(shí)，淑寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧了他們一眼，只覺得夫妻倆雖說算不上親密，但相處得還算融洽，不由得微微一嘆�？存聦幏讲诺臍馍�，大概過得還算不錯(cuò)吧。
說起來，自婉寧入了四貝勒府后，因不是正式婚配，并沒有什么回門不回門的規(guī)矩，因此也不能回家來。結(jié)果是那拉氏派去送陪嫁的人見了婉寧和她的丫環(huán)，又看過環(huán)境后，回來稟告，他他拉府里才知道她的情形。
那日因是五阿哥大婚，全貝勒府的主子都去了宮里參加大宴，婉寧雖然冷清些，卻也沒受什么罪。次日拜見福晉時(shí)，玉敏待她還算客氣，只是一直不見四阿哥蹤影。
婉寧在那府里獨(dú)居一個(gè)小院，與她自己家里的差不多大小，但與其他院子離得有些遠(yuǎn)。府里給她配了兩個(gè)婆子和兩個(gè)丫頭，都是極懂規(guī)矩又老實(shí)可靠的。一應(yīng)吃穿用度，都與另一位側(cè)室李氏相差無幾，只是李氏才生了女兒，所以會(huì)有些額外的貼補(bǔ)。婉寧日子還算過得，只是天天悶在院子里，想要出門，必須先獲得福晉玉敏的準(zhǔn)許，要是偷偷溜出來，離了院門不到一丈，就會(huì)有人請(qǐng)她回去。也沒人上門來作客，連宋格格那樣從前與她不和的人，都沒來說過一句話，見了面，只是輕輕點(diǎn)頭便罷。昔日的好友玉敏，雖然態(tài)度很是客氣，但已不復(fù)當(dāng)年的親密。
四阿哥一直不去她房中，也不見她，事事都由玉敏出面。婉寧想要見他，回復(fù)的卻是玉敏一句“后院婦人，只該在院中靜候貝勒爺駕臨，斷無糾纏強(qiáng)求的道理”，讓她郁悶不已。她也曾試過賄賂下人，送東西到四阿哥面前去，但無人肯收她的銀子，好不容易收買了一個(gè)，還不等東西送出便被調(diào)走了。
值得慶幸的是，雖然她明顯不得四阿哥歡心，也沒有正式的名分，但正常的吃穿用度上并沒有受到虧待，下人們也沒有故意欺辱。只是她這樣，實(shí)在與被養(yǎng)在籠中的金絲雀沒什么區(qū)別。那雀兒還有主人來瞧兩眼，她卻只能對(duì)著院子與下人們發(fā)呆。
那拉氏聽到家人的回報(bào)時(shí)，心中很是心酸的，但知道她衣食無缺，又有人照管，并且無人跟紅頂白，心下也寬慰了些，只能隔上十天八天便打發(fā)家人送些東西去，陪著聊會(huì)兒天，讓女兒不至于太無聊。其實(shí)她心里，也未嘗沒有希望女兒就此變得安份懂事的意思。
當(dāng)日為婉寧準(zhǔn)備的嫁妝，真正陪送過去的只有十之三四，比如那六十四盒首飾，送往四貝勒府的便只有二十盒。剩下的四十四盒，那拉氏重新分配了一下，給眾妯娌們、兒媳婦們、侄女兒、侄媳婦們各送了一盒，連索綽羅氏、媛寧、他他拉氏、絮絮以及芳寧都沒落下。但媛寧那盒卻被退了回來，那拉氏也不在意，收下來后，重新?lián)炝艘缓胁钚┑�，叫人送到�?zhǔn)備出嫁的大妞家，算是給她添妝。
其余的首飾、衣裳、衣料、古董什么的，她通通交給佟氏去挑，隨便對(duì)方愛拿什么拿什么。佟氏道了聲謝，便毫不客氣地帶著女兒去了放東西的屋子。結(jié)果，首飾里頭她只挑了各色簪子與鳳釵、項(xiàng)圈、佩飾等物，還有些珊瑚珠子、蜜珀與東珠，衣料只挑大紅或相近的顏色，倒是古董字畫挑走了大半。她心里還有些惋惜，藥材香料之類的都陪送掉了，自己只好另買。
她帶著女兒媳婦將這些都收進(jìn)槐院的庫房里，上了三道鎖，鑰匙一份自己收著，另一份交給二嫫，然后便吩咐家人收拾行李，準(zhǔn)備回房山。