第39章
張旭命人設(shè)粥棚救濟(jì)災(zāi)民，
為城中百姓發(fā)放米糧，但他竟發(fā)現(xiàn)在那些本就稀薄如米湯的白粥中還摻了沙粒。
張旭氣得面色通紅，眼看著越來(lái)越多的百姓因饑餓倒下，心急如焚，他在暗中調(diào)查朝廷發(fā)放的賑災(zāi)銀的去向，喬裝之后，
抓了運(yùn)糧官審問(wèn)。
一問(wèn)才知，
用于購(gòu)買冬衣和糧食的銀子竟然不足三萬(wàn)兩銀子。
剩下的七萬(wàn)兩銀子在各級(jí)官員的層層盤剝之下，都被瓜分殆盡。
他寫了折子，
將那運(yùn)糧官的供詞一并上奏。
但折子還未遞上去，消息便被泄露了出去。
張旭被人追殺，連夜逃出清河縣，
路上差點(diǎn)命喪黃泉。
最后逃到了長(zhǎng)公主的封地。
之后被長(zhǎng)公主的人救下，
他的折子才得以順利被送到皇上跟前。
那時(shí)，他自己身中十多刀，跌落山崖，勉強(qiáng)撿回了一條命，
足足養(yǎng)了大半年才痊愈，如今兩肋間還留下兩道兩指長(zhǎng)的刀疤。
兩個(gè)月后，
謝首輔命令刑部調(diào)查這樁貪污災(zāi)銀的大案，處置了包括知州，通判在內(nèi)的十名官員，下獄，打板子，甚至抄家流放。
如此便算是結(jié)了案。
刑部派人查抄了官員的府邸，將抄家所得的財(cái)產(chǎn)都用來(lái)賑災(zāi)，張旭又號(hào)召望縣和醴縣的縣令和衙門眾捕快向當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳募捐，并將自己所有積蓄全都捐了出去。
這才緩解了清河縣百姓的災(zāi)情，救百姓于水深火熱。
張旭為官清廉，此前積攢的俸祿全都捐了出去，如今手頭上連五十兩銀子都拿不出來(lái)，又到哪里去籌那三萬(wàn)兩銀子的贖金。
但賊子給的期限只有短短三日，若是還籌不到銀子，那些匪徒便會(huì)撕票，他的心上人和肚子里還未出生的孩子都會(huì)死。
張旭無(wú)計(jì)可施，一拳捶在地上，雙眸通紅，淚流滿面，心中憤恨交加，又覺(jué)悲涼，他翻身上馬，策馬往風(fēng)雨中疾馳而去。
當(dāng)季明瑤坐馬車回到張宅之時(shí)，便見(jiàn)到策馬疾馳而去，與她擦肩而過(guò)的張旭。
心想想必是張旭知道無(wú)法湊到三萬(wàn)兩銀子，又擔(dān)心連累自己的手下和清河縣的百姓，便打算孤身闖棲霞山，想著即便是無(wú)法救出妻子，也要與她共赴黃泉。
季明瑤焦急喊道：“兄長(zhǎng)，快攔住姐夫！”
只見(jiàn)季澤川飛身躍起，一腳踹向張旭胯|下的那匹黑馬。
馬兒發(fā)出一聲痛苦的悲鳴。
旁人還未看清季澤川是如何出手的，他便攥住張旭的衣襟，一把將他從馬背提了下來(lái)。
而那匹馬受了內(nèi)傷，轟然栽倒在地上。
就連武藝高強(qiáng)，居?xùn)|宮暗衛(wèi)之長(zhǎng)的慕風(fēng)也忍不住夸贊道：“好快的身手！”
他是太子身邊武藝最高強(qiáng)的暗衛(wèi)，恐怕也做不到如此快的速度。
若是能將此人招攬至太子的麾下，將來(lái)必有一番大作為，慕風(fēng)打算找機(jī)會(huì)試試季澤川的身手，再向太子提及此事。
裴若初也震驚不已，這才短短幾日未見(jiàn)，季澤川的武藝居然又進(jìn)步了，他習(xí)武天賦極高，將來(lái)會(huì)有無(wú)限可能，若他能助季澤川擺脫陸文瑾，送他去三大營(yíng)歷練一番，將來(lái)定是一員猛將。
裴若初心想季明瑤兄妹當(dāng)真是每一次都能給他帶來(lái)不一樣的驚喜。
將來(lái)他娶季明瑤為妻，而季澤川也能成為他的左膀右臂。
他得找機(jī)會(huì)和季澤川談?wù)劊图久鳜幍氖乱彩菚r(shí)候該讓季澤川知曉了。
裴若初勾唇溫柔地看向季明瑤，而季澤川救下張旭后，便默不作聲地來(lái)到季明瑤的身邊，悄無(wú)聲息地側(cè)身?yè)踝∨崛绯蹩聪蚣久鳜幍囊暰�。
好幾次，裴若初想找機(jī)會(huì)和季明瑤獨(dú)處時(shí)，除了齊宴在跟前礙眼之外，季澤川便會(huì)適時(shí)出現(xiàn)，甚至一臉?lè)纻涞乜粗?br />
難道他知道了什么？
但畢竟他和季澤川是多年的兄弟，也算是知根知底，季澤川應(yīng)該會(huì)放心將季明瑤交給他，他覺(jué)得說(shuō)服季澤川的難度不大。
張旭被拽下馬背之后，頓時(shí)泄了氣，跌跪在地上。
季明瑤趕緊將他攙扶起身，“姐夫，也未必便到了絕境了，無(wú)力回天了！咱們可一起想辦法救出表姐，再說(shuō)表姐還懷著身孕，要是她知曉你為救她遭遇不測(cè)，她又該如何支撐下去呢？”
張旭眼中飽含淚水，愧疚得漲紅了臉，他是太子親點(diǎn)的狀元郎，方才一時(shí)沖動(dòng)，才想與那綁了尤琴芳的賊人拼命，事后也是后悔不已。他不想被太子看輕，覺(jué)得他只是個(gè)行事沖動(dòng)的莽夫。
季明瑤又勸道：“既然那些人是求財(cái)，那便表明表姐暫時(shí)不會(huì)有危險(xiǎn)，咱們還有三天的時(shí)間慢慢打算�！�
趙捕頭也道：“是啊，張大人。大不了咱們悄悄潛進(jìn)棲霞山中，端了那窩山匪，趁夜救出夫人。”
幾個(gè)平日里跟著張旭的衙役也爭(zhēng)著自告奮勇，“只要張大人一聲令下，我等自當(dāng)肝腦涂地，拼了性命也要救出夫人�！�
只聽(tīng)張宅外傳來(lái)一吵鬧，有人在外面高聲喊道：“草民求見(jiàn)張大人�！�
張旭默默拭去眼淚，“外面到底發(fā)生什么事了？”
齊宴笑道：“城中百姓聽(tīng)說(shuō)夫人被劫匪擄走，自愿捐錢，為大人湊贖金。甚至還自行組織了一支護(hù)衛(wèi)隊(duì)，要跟隨大人上山剿匪，救出夫人�！�
雖說(shuō)百姓們捐的錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠那三萬(wàn)兩銀子，但足以表明張旭在百姓心中的名望極高，張旭感動(dòng)得熱淚盈眶。
季明瑤笑道：“姐夫一心為民，百姓都感念你的好，都想為姐夫盡一份心出一份力。全清河縣的百姓都在用自己的辦法擁護(hù)他們的父母官。所以，不到最后一刻，絕不要放棄！”
裴若初也走到張旭的面前，溫和說(shuō)道：“張大人一心為了百姓，為官清廉正直，百姓自然都看在眼里。”
“現(xiàn)在張大人的妻子落在山匪的手中，我覺(jué)得朝廷不會(huì)在張大人最需要相助之時(shí)，對(duì)大人棄之不顧�！�
張旭滿面淚痕，感激得想跪下磕頭。
裴若初趕緊阻攔，低聲道：“張大人，孤暫時(shí)不便對(duì)他人透露真實(shí)身份，還請(qǐng)張大人先替孤保密�！�
他好不容易才讓自己和季明瑤的關(guān)系有了一點(diǎn)進(jìn)展，這幾日季明瑤似在躲著他，但裴若初覺(jué)得她看自己的眼神好似不一樣了，但若是此時(shí)被季明瑤知曉他身份有假，還騙了她，恐怕那微妙的進(jìn)展瞬間回到原點(diǎn)。
更何況他身后還有個(gè)齊宴虎視眈眈，時(shí)刻等著上位呢！
張旭撩袍，朝北方行叩拜大禮，“多謝陛下�！鄙裆�(dòng)感激地望著裴若初。
裴若初知他的心思，笑道：“待衛(wèi)某稟明了太子殿下，定能有辦法為大人湊齊了這三萬(wàn)兩銀子的贖金�！�
張旭攏袖一拜，躬著身體幾乎彎到地下，就連聲音都在顫抖，“多謝衛(wèi)將軍！”
裴若初笑道：“都是自家人，張大人自不必客氣�！�
將來(lái)他娶了季明瑤，他和張旭自然便是一家人。更何況張旭是個(gè)清廉的好官，又是他親點(diǎn)的狀元郎，他的人，他自是會(huì)護(hù)著。
張旭受寵若驚，疑惑地想，“自家人？”太子殿下果然是難得的仁德之君，不僅毫無(wú)架子，竟將臣子當(dāng)家人。
張旭那灼熱的眼神看過(guò)來(lái)，裴若初又補(bǔ)上一句暗示，“張大人是季娘子的姐夫，自然同在下也是自家人�！�
裴若初的這句話不亞于當(dāng)眾表白，季明瑤想起在房中那令人羞臊之事，頓時(shí)滿臉通紅，嗔怒道：“誰(shuí)跟你是一家人，姐夫，不要理他！”
又不放心，小聲問(wèn)道：“你真的有把握，太子殿下會(huì)愿意出那三萬(wàn)兩銀子？”
裴若初笑道：“那是自然，太子殿下可是一位很好很好的人，若是季娘子見(jiàn)到一定會(huì)喜歡的�！�
季明瑤卻道：“但我聽(tīng)說(shuō)京城中喜愛(ài)太子殿下的女子甚多，對(duì)于那些女子的示好，太子殿下向來(lái)都是來(lái)者不拒，但凡貴女送的禮物他全都收下……太子殿下可真是……”挺博愛(ài)的。
裴若初唇角的笑容一僵，趕緊解釋，“全都放在庫(kù)房吃灰。太子殿下可是潔身自好，守身如玉，豈是那等隨便之人！”
季明瑤則表示很懷疑，“可如此做，更是踐踏輕賤了他人的心意�！�
收了他人費(fèi)心準(zhǔn)備的禮物卻不好好珍惜，不是更可惡么！
裴若初頭痛地捏著眉心，得趕緊想辦法扭轉(zhuǎn)季明瑤對(duì)自己的這些不好的印象。
他不拒絕，甚至收了那些貴女們的禮物，不過(guò)是因?yàn)樽约簾o(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，想要結(jié)交她們背后的家族和在朝為官的父兄，朝中有半數(shù)大臣都是沈國(guó)公門生，剩下的還有肅王和長(zhǎng)公主的人。
幾乎沒(méi)有支持他的大臣。
是以他才提拔寒門，重用像張旭這般一心為百姓的好官。
可朝中的那些大臣，也不可將其徹底得罪了，他收禮物只是應(yīng)付。
“太子殿下這樣做都是有苦衷的。其實(shí)他心里很苦的。那些貴女他一個(gè)都不喜歡，其實(shí)他喜歡的人……”
就在眼前�？裳巯聟s不是表明心意的最好時(shí)機(jī)。
今夜，天空罕見(jiàn)出現(xiàn)了幾顆星星，裴若初看著季明瑤那比星星還要亮的眼睛，一時(shí)失神。
“太子殿下其實(shí)并不喜歡沈娘子吧？”
裴若初吃了一驚，難道季明瑤知曉了什么，才會(huì)如此問(wèn)，是在故意試探他么？
季明瑤認(rèn)真地道：“沈娘子是個(gè)很好的娘子，她聰慧通透，恣意灑脫，又有一副熱心腸。若是太子殿下不喜歡人家，就莫要耽誤了她�！�
那日在滿月樓，她和沈淑宜，還有江月芙在一起喝酒聊天，她們已經(jīng)成了好朋友。
可沈淑宜提起親事，卻總是不開(kāi)心，季明瑤猜測(cè)定是因?yàn)樘訉?duì)她不好，她才不愿嫁給太子的。
無(wú)論哪個(gè)女子都不愿自己的夫君從不拒絕別人的示好，收下所有女人的禮物，對(duì)任何人都是一副不拒絕，不負(fù)責(zé)的曖昧態(tài)度吧。
裴若初抿了抿春，沉默不語(yǔ)。
用不了多久，他便會(huì)將太子妃的人選換成季明瑤，他自然也不會(huì)耽誤了沈淑宜。
此事無(wú)需季明瑤擔(dān)心。
他來(lái)清河縣之前，他已經(jīng)算好了每一步該走的路，而這條路的終點(diǎn)便是季明瑤。
季明瑤微微蹙眉，“我若是沈娘子，我也不想嫁太子�！�
裴若初急了，“為什么？是因?yàn)樯蚴缫嗽谀忝媲罢f(shuō)了什么，讓你對(duì)太子沒(méi)了好感？”
他得趕緊扭轉(zhuǎn)季明瑤對(duì)自己的那些不好的印象和看法，防止她將來(lái)得知他的真實(shí)身份之時(shí)，對(duì)他有了先入為主的糟糕印象。
裴若初急切說(shuō)道：“那只是因?yàn)樗胱屇慵藿o她的哥哥沈璃。”
季明瑤不滿裴若初的小人之心，“你無(wú)端提沈璃做什么？再說(shuō)沈娘子并無(wú)此意�！�
那天沈淑宜還一直為衛(wèi)初說(shuō)話，還說(shuō)什么是他對(duì)自己情難自抑。
裴若初笑容越來(lái)越冷，“定是你送沈璃護(hù)腕，他便誤會(huì)你對(duì)他有意，迫不及待上季家提親。”
季老太公畏懼沈家的權(quán)勢(shì)，替季明瑤定下了親事，恐怕等沈璃再次從江蘇返回京城之際，便回安排成婚事宜了。
不過(guò)沈璃不會(huì)知曉，是他逼問(wèn)了林棠關(guān)于關(guān)明寨另外兩位匪首的消息，他又故意放出透露關(guān)于匪首的消息后，沈璃便馬不停蹄地趕往江蘇。
等沈璃再次回京之時(shí)，便等著參加他和季明瑤的婚宴吧。
沈璃又如何能爭(zhēng)得過(guò)他。
季明瑤怒道，“那你是在怪我？”
他們已經(jīng)因?yàn)槟亲o(hù)腕吵過(guò)一架了。
季明瑤不想再和他爭(zhēng)論�！疤焐淹恚颂幰癸L(fēng)甚涼，衛(wèi)大哥，告辭！”
這時(shí)，齊宴也殷勤上前，將披風(fēng)為季明瑤披上，“雖說(shuō)再過(guò)幾日便要開(kāi)春了，到了夜間，天氣依然寒冷，阿瑤可別著涼染了風(fēng)寒。”
“我送阿瑤回去，可好？”
“這是阿瑤最喜歡的飴糖和蜜餞梅子，阿瑤可要嘗嘗。”
“我還買了阿瑤最喜歡的酒釀丸子，阿瑤可要記得趁熱吃�！�
又來(lái)了！
這齊宴可真會(huì)見(jiàn)縫插針，跟個(gè)狗屁膏藥似的粘著季明瑤。
裴若初臉色越來(lái)越難看，對(duì)付沈璃尚且不論，當(dāng)務(wù)之急是將這個(gè)更礙眼的弄走。
裴若初立刻換了笑臉上前，“瑤兒，都是我的錯(cuò)。是我嘴笨，說(shuō)錯(cuò)了話�！�
齊宴也感到很驚訝，這次衛(wèi)初竟然沒(méi)有再和季明瑤爭(zhēng)吵，這認(rèn)錯(cuò)的速度如此之快，令人驚訝。
甚至覺(jué)得他是不是在學(xué)自己。
“我真心覺(jué)得自己錯(cuò)了，想求得瑤兒的原諒。”
又?jǐn)D開(kāi)季明瑤身邊的齊宴，滿臉關(guān)切，溫聲說(shuō)道：“瑤兒身上的這件披風(fēng)單薄了些，還是披我這件雪狐毛的�！�
他早有準(zhǔn)備，讓慕晴取來(lái)了披風(fēng)。
裴若初心想上一次便是因他吃醋嫉妒和季明瑤爭(zhēng)吵，這才被齊宴搶了先，同樣的錯(cuò)誤，他絕不會(huì)再犯第二次。
況且他為季明瑤吃醋，可讓季明瑤覺(jué)得自己在乎她，而適當(dāng)?shù)氖救酰J(rèn)錯(cuò)，她便會(huì)覺(jué)得他懂事知進(jìn)退。
甚至在他經(jīng)過(guò)齊宴的身邊之時(shí)，低聲笑道：“多謝齊公子�！�
這些還是他從齊宴身上悟出的道理。
但齊宴能做的，他自然也能做，齊宴做不到的，他亦能做到。季明瑤喜歡什么樣的，他就可以為了她變成什么樣的。
況且他認(rèn)為比齊宴生得好看，身體比齊宴更強(qiáng)健，還能為季明瑤解毒，讓她愉悅。
季明瑤還有什么理由不選他。
而原本慕晴正在為太子爭(zhēng)不過(guò)齊宴而感到焦急憂心，見(jiàn)太子終于開(kāi)竅，她拉著兄長(zhǎng)的手臂，欣喜得差點(diǎn)蹦了起來(lái)。
“兄長(zhǎng)看到了吧。我就說(shuō)若是太子對(duì)季明瑤有情，你看太子殿下哪一次不是又爭(zhēng)又搶的。他每一次失控，都表明他對(duì)季娘子已情根深種，無(wú)法自拔了�！�
突然，慕晴的身后傳來(lái)一聲咳嗽。
“唉呀，嚇?biāo)牢伊恕！?br />
她回頭見(jiàn)季澤川冷著臉盯著她，冷冷地道：“不知慕小將軍說(shuō)的是誰(shuí)對(duì)誰(shuí)情根深重呢？”
慕晴覺(jué)得季澤川甚是討厭，慕將軍就慕將軍，還非得加一個(gè)小字。
她便是因?yàn)槭前敌l(wèi)中最小的，便總是被人照顧著，每次出任務(wù)太子都不會(huì)想到她。
“沒(méi)誰(shuí)！總之不會(huì)是季公子�！�
季澤川的性子甚是古怪，估計(jì)也不會(huì)有喜歡的人，他還總是妨礙太子和季娘子在一起，實(shí)在礙眼。
慕晴自然看他不順眼，誰(shuí)都不能阻止殿下和季娘子這對(duì)有情人終成眷屬。
果然，季澤川又打破了太子和季娘子正在談情的曖昧氛圍。
“妹妹，天色不早了，你便先回去吧，我想同衛(wèi)兄單獨(dú)說(shuō)幾句話�！�
自從那日張家的婚宴之后，衛(wèi)初代替齊宴和季明瑤假成婚之后，他便一直在暗中觀察。
越是讓他嗅到一絲不對(duì)勁來(lái)。
他處處防著齊宴，可沒(méi)想到被衛(wèi)初鉆了空子。
枉他將衛(wèi)初當(dāng)成好兄弟，沒(méi)想到他竟然覬覦他的妹妹。
齊宴那個(gè)書呆子不足為懼，妹妹根本就不喜歡他。
但衛(wèi)初生得太好看了，而且他知曉自己的魅力，對(duì)女子都是一副溫潤(rùn)如玉的翩翩公子模樣，會(huì)討女子喜歡。
他也擔(dān)心妹妹會(huì)被美色迷惑。
裴若初見(jiàn)季澤川冷著一張臉。
齊宴也是臉色蒼白，眼神幽怨。
便想著正好趁今日說(shuō)服季澤川，“季兄，要喝一杯嗎？”
季澤川點(diǎn)了點(diǎn)頭，煩躁地拍著齊宴的肩膀，“別看了，再看眼珠子都要掉出來(lái)了。還有，你的房間在那邊。”
他親眼看著齊宴進(jìn)了房間，他才松了松緊張的心弦。