第12章

    崔懷柔撥釵環(huán)的手頓住，轉(zhuǎn)頭去看周媽媽：“竟有這樣的事？”

    崔懷柔眼里的崔宜是個(gè)懦弱無能的軟蛋，沒有她的指令，崔宜是從不敢出這院子的，今日竟會(huì)跑出去。

    她放下手里的釵環(huán)，可有可無：“這幾日盯著她，看看她要去何處�！�

    周媽媽倒是將這話記下了，晚間就選了個(gè)伶俐的丫鬟，盯著崔宜。

    隔日一早，那丫鬟回來的時(shí)候，崔宜還未回府，她站在廳中回話，口齒伶俐：“二娘子，周媽媽，咱們?cè)褐械拇抟四镒悠饺湛粗�蠢��，今日看來，�?shí)則是扮豬吃老虎，她出門的時(shí)候似是發(fā)現(xiàn)了奴婢，七拐八拐竟將奴婢甩開了。”

    “奴婢當(dāng)時(shí)懊惱極了，生怕辜負(fù)了周媽媽的囑托，說來也巧，奴婢這邊無頭蒼蠅似的亂找，沒成想哎，竟在西訪市的清河繡坊瞧見了人。”

    “清河繡坊？”崔懷柔低低問了句

    “是了，奴婢去的時(shí)候，只瞧見崔宜娘子正同鋪?zhàn)永锏恼乒裾f話�！�

    “可聽清說了什么？”周媽媽按奈不住，出聲問了句。

    “隔得稍遠(yuǎn)了些，只聽見只言片語，那掌柜的似乎說了一句：“陸娘子早料到你會(huì)來，已是囑咐過了”

    小丫鬟偏頭想了片刻，眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)，又補(bǔ)充道：“旁邊有個(gè)伙計(jì)，還添了一句，說的是：還是東家有先見之明，東家要咱們用絲緞包裝繡品，沒想到連這送絲緞的都安排好了�！�

    “你這東一句西一句，竟是不著調(diào)的，說了半天，也不曉得那小蹄子一大早跑出去干了些什么。”周媽媽聽完，不滿的嘟囔了句。

    那小丫鬟站在廳中暗自撇嘴，低低回了句：“繡坊嘛，說不定崔宜娘子便是去買繡品了，也無甚好奇�！�

    崔懷柔卻放下了手中的桂花糕，蹙眉：“陸娘子？東家？”

    她不知為何，忽而想起了凝攏院窗戶上糊的軟煙羅，陸青凝身上明麗的春裝，還有鵲喜發(fā)間的鎏金點(diǎn)翠簪。

    怪不得一下子有了銀錢，原來是成了這清河繡坊的東家

    崔懷柔嗤笑一聲：“這倒有趣了，只是這樣的好事，還是得知會(huì)四夫人一聲�！�

    她說著便舉步往外走，喊了貼身婢女槐凌，要去葉氏的松思院，只留下周媽媽一臉的茫然。

    第21章

    事發(fā)（2）

    清晨的薄霧還未散去，青凝便出了凝瀧院。

    她心里一直記掛著那日吳掌柜所言，想去翻一翻大周的律法。

    崔家這樣的世家大族，是專門設(shè)有藏書閣的，這藏書閣地角也偏，就坐落在凝瀧院的左后側(cè)，前后不過相距幾十步。

    平日這處也鮮少有人來，今日門前更是寂靜的很，卷簾半開，隱約可見一排排古樸的藏書。

    青凝入了內(nèi)，好半天也未尋得所需之物，待上得二樓，才終于在雕花梨木的書架上，看到一本大周律。

    她踮起腳尖，正欲去拿那本泛黃的書冊(cè)，忽聽腳步聲起，自拐角的樓梯處傳來幾聲咯吱咯吱的響動(dòng)。

    “這王祿和倒也沉得住氣，上任三四個(gè)月了，終于有了異動(dòng)�！�

    這聲音有點(diǎn)耳熟，頓了頓又響起：“世子，前日王祿和以送家眷歸家省親為由，往老家送了一批黃金，足足萬兩�！�

    世子？這侯府的世子唯有崔凜一人，青凝忽而想起，這藏書閣的三樓乃是處清雅的書房，怪道今日這藏書閣大門開著，卻一個(gè)仆從也無，想來是崔凜喜靜，不喜有人打擾。

    果然，接下來青凝便聽到了崔凜如玉石撞擊的聲音。

    “王祿和老家在何處？”

    方才那聲音便畢恭畢敬的答道：“烏程”

    烏程？青凝忽而想起吳掌柜的老家也在烏程，不知吳掌柜派去取書信的小廝，是否已返程。

    她正胡思亂想，忽聽腳步聲漸近，一時(shí)有些進(jìn)退兩難，她索性藏在書架后放慢了呼吸，想等崔凜下樓。

    只她剛調(diào)整好呼吸，就見骨節(jié)分明的指伸過來，將架上那本大周律拿開了。

    青凝仰頭，就撞進(jìn)了崔凜深邃的目光中。

    她今早素著一張臉，連口脂也未擦，披了件寬松的春衫，就那樣立在重重的書架后。

    只青凝顏色好，凝白的膚，紅潤潤的唇，一抹細(xì)腰在寬松春衫的映襯下更是不堪摧折，像是清晨沾了露水的海棠，鮮妍又飽滿。

    這不施粉黛的裝扮，倒像是昨夜剛承了恩澤的女郎，第二日一早隨意面見夫君的模樣，青凝一時(shí)有些不自在。

    崔凜的目光落在她身上，濃密的長睫輕動(dòng)了下，微微蹙眉，那股若有似無的清甜香氣又絲絲縷縷纏過來。

    兩人俱都沉默了一瞬，青凝回過神來，正欲行禮，她那聲世子還未出口，卻見崔凜垂下眼睫，將那本大周律又放了回去，阻隔了兩人之間的視線。

    青凝：“......”成吧，她倒也不必行禮了。

    很快，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，聽起來是下了二樓。

    青凝如釋重負(fù)，將那本大周律拿在手中，翻閱了起來，待她走出藏書閣時(shí)，清晨的霧氣早已散了去。

    鵲喜站在閣樓外，一臉焦急的張望，待見著了青凝，忙小跑上前：“娘子，二太太身邊的柳嬤嬤來了，要請(qǐng)你去松思院”

    青凝直覺不妙，果然聽鵲喜又道：“嬤嬤替你擋了，只是我方才聽說，是那個(gè)李遠(yuǎn)來了，咱們只怕是躲得過初一躲不過十五......”

    .......

    李遠(yuǎn)昨夜做了個(gè)夢，夢見微醺的小娘子香肩半露，同他糾纏了半宿，醒來衾衣被褥濕了一大片，是以今日一大早，他便急不可耐的來了侯府

    外頭春風(fēng)和煦，葉氏用完早膳，命人打開了支摘窗。

    她坐于窗前臨摹字帖，正興起，就見柳嬤嬤笑瞇瞇的進(jìn)來：“夫人，您的侄兒來了，可是要見？”

    柳嬤嬤說著，抬手指了指窗外。

    葉氏透過窗框，就見李遠(yuǎn)正站在院子里。

    她朝柳嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，李遠(yuǎn)很快便進(jìn)了正廳，作揖道：“見過姑母，姑母近來可安康？”

    葉氏放下手中羊毫，似笑非笑：“你怕是無事不登三寶殿，說吧，今日有何事？”

    李遠(yuǎn)卻并不直言，只朝著門口拍了拍手，很快便有兩個(gè)仆從抬了只箱子進(jìn)來。

    他彎腰掀開箱蓋，推至葉氏面前：“都是現(xiàn)下時(shí)興的樣式，姑母看看可還喜歡？”

    蜀錦首飾，古玩字畫，林林總總一大箱子，讓葉氏微微詫異了一瞬。

    李遠(yuǎn)便趁機(jī)道：“此番前來，一來呢，確是來問候下姑母，二來，便是有一事相求�！�

    葉氏了然的笑了一聲，果然聽他又道：“姑母年前可是說要替侄兒做媒的，不知這話可還作數(shù)？前些時(shí)日，侄兒于松山寺中見過那位陸娘子一面，甚合心意，不如趁著這春光大好，就讓侄兒把人抬進(jìn)家門吧。”

    他說的是抬進(jìn)家門，卻未說迎娶，葉氏面上冷下來：“李遠(yuǎn)，今日姑母要同你說明白，青凝雖不是我崔家人，卻是我看著長大的，這些年我盡心盡力的教導(dǎo)她，不是為了要她去給你做妾的。你要人，成，那便要光明正大的將人娶進(jìn)門�！�

    陸青凝既然寄養(yǎng)在她四房，那她葉淑珍就必須將她堂堂正正嫁出去，若是偷偷送出去給人做妾，那旁人又該如何議論她？只她了解李遠(yuǎn)的脾性，至于陸青凝進(jìn)了李家，李遠(yuǎn)將如何磋磨她，那她就管不著了。

    李遠(yuǎn)自打那日見過醉酒的青凝后，魂兒便被勾了一半去，此刻聽葉氏如此說，沉吟了一瞬，便仰頭道：“成，那侄兒便八抬大轎將人娶進(jìn)門，全了姑母的臉面�！�

    葉氏這才和緩下來，柔聲道：“青凝的父母早已不在了，既如此，那我便替她做主，將這樁好事，趁早兒給你們辦了�！�

    這話說的李遠(yuǎn)心花怒放，忍不住搓手道：“那今日可否讓侄兒見她一面？”

    葉氏笑他沒出息，轉(zhuǎn)頭吩咐柳嬤嬤去凝瀧院請(qǐng)人。

    柳嬤嬤去了一趟，很快便回來了，臉色有些不太好看：“凝瀧院那位病了，說是怕過了病氣給夫人，今日就不過來了�！�

    葉氏面上的笑有些掛不住，手里的茶盞一放：“病了？這病的倒是巧�！�

    她轉(zhuǎn)而問李遠(yuǎn)：“遠(yuǎn)兒可怕病氣，若是擔(dān)憂，不妨改日再見。”

    李遠(yuǎn)是個(gè)葷素不忌的，滿腦子都是小娘子醉酒后的媚態(tài)，這一病，說不定還更添了弱柳扶風(fēng)之姿，別具一番風(fēng)情，他連忙道：“侄兒身強(qiáng)體健，自然是不怕的，只是擔(dān)心姑母體弱�！�

    葉氏便又笑著拿起茶盞，對(duì)柳嬤嬤道：“再去請(qǐng)，也不必嚇著她，只說今日我們松思院起了羊肉鍋?zhàn)�，要青凝來嘗嘗�！�

    柳嬤嬤領(lǐng)命去了，這次倒是去了許久，回來的時(shí)候，身后卻依舊沒有青凝的身影。

    柳嬤嬤顧忌的瞧了一眼廳中喝茶的李遠(yuǎn)，這才斟酌道：“夫人，陸娘子瞧著面色蒼白，似是爬不起來，只說現(xiàn)下最怕冷風(fēng)，出不得門，只能改日再來道謝�！�

    葉氏這會(huì)徹底掛不住臉面了，低低冷哼了一聲。

    偏生李遠(yuǎn)還在一旁拱火：“姑母請(qǐng)了兩次，也未能請(qǐng)動(dòng)陸娘子，看來在陸娘子心中，姑母也未必值得敬重�！�

    葉氏低頭佯裝喝茶水，忍了片刻才對(duì)李遠(yuǎn)笑道：“既是青凝病了，也沒有強(qiáng)行要她來見你的道理，她敬不敬重我不打緊，我倒是擔(dān)憂她的身體。今日就到這吧，你若真想見，不若等下個(gè)月”

    “四月初六是個(gè)好日子，必能讓你見著人�！�

    李遠(yuǎn)眉毛一跳，當(dāng)即要道謝，卻被葉氏止住了。

    葉氏道:“遠(yuǎn)兒，姑母可要跟你說好，青凝孤女一個(gè)，我們四房這些年養(yǎng)育她，已是花費(fèi)不少錢財(cái)，如今她出嫁，可是沒有嫁妝的�！�

    李遠(yuǎn)似是早已料到，湊近了些，低聲道：“姑母，何必談嫁妝，等青凝嫁過來，侄兒還要準(zhǔn)備厚禮一份，感謝姑母這些年費(fèi)的心血�！�

    他將厚禮一詞拖長了音調(diào)，李遠(yuǎn)方才便想明白了，他一個(gè)六品小官，加之名聲狼藉，在這京中也尋不到像樣的閨秀了。若日后娶了青凝，對(duì)外只說是忠勇候府崔家養(yǎng)出來的小娘子，也能唬一唬人。

    葉氏贊許的看了李遠(yuǎn)一眼，目送他出了門，轉(zhuǎn)頭問柳嬤嬤：“嬤嬤可瞧清楚了？青凝是真的病了？”

    柳嬤嬤將門關(guān)上：“瞧著倒像是那么回事，只是這小娘子狡詐的很，誰知道是真病還是假病，總之是百般推脫，如何也不肯來�！�

    葉氏陡然站起來，衣袖帶動(dòng)茶盞，哐當(dāng)一聲碎了一地：“你瞧瞧，我倒是想給她體面，可她偏偏不給我體面，要我在李遠(yuǎn)面前如此丟份，也不知哪里來的底氣�！�

    葉氏瞧著是真動(dòng)了怒，柳嬤嬤正要?jiǎng)瘢�忽見外頭下丫鬟來稟：“夫人，三房的二娘子來了”

    葉氏理了理發(fā)髻，對(duì)于三房，她有些懶待應(yīng)付，只人已經(jīng)到了門口，便要下人領(lǐng)了進(jìn)來。

    此時(shí)已有婢女打掃了杯盞碎片，葉氏重又坐回玫瑰圈椅，溫柔和善的模樣。

    崔懷柔有些拘束，規(guī)規(guī)矩矩行了禮：“三太太安好，懷柔前幾日去凝瀧院，瞧著青凝院子里都換上了軟煙羅，好不亮堂，想來必定是三太太體諒她，給凝瀧院換了這樣的好東西。如今開了春，我母親也想重新糊窗戶，懷柔便想過來問問，太太是哪里得來的那些軟煙羅，成色這般好�！�

    葉氏一頓，疑惑的眨了眨眼，就聽崔懷柔又道：“說來太太真是良善，如今青凝剛及笄，太太竟將清河秀坊交給了青凝打理，想來就是親生母親，也不過如此了�！�

    葉氏聽完，神色更古怪了，她勉強(qiáng)笑著應(yīng)付了幾句，又讓柳嬤嬤去拿了一匹軟煙羅：“也不是什么好東西，你既然要用，便拿去吧。”

    崔懷柔千恩萬謝的走了，葉氏卻許久沒作聲。

    高門大院的主母，個(gè)個(gè)都是玲瓏心思，也不過一盞茶的功夫，葉氏便大抵猜了個(gè)□□成，對(duì)柳嬤嬤道：“你派人去那清河秀坊瞧一瞧，另找個(gè)小廝，去趟官府，查查這清河秀坊的房契在誰名下�！�

    崔家這樣的門第，官府自然不敢怠慢，那名小廝很快便回來了，說是清河秀坊的房契乃是在陸之商的名下。

    葉氏聞言忽而笑了：“怪道如今硬氣了，原是有了鋪?zhàn)幼龅讱�。只是畢竟年紀(jì)小，還不曉得，既然是陸之商所有，如今她姑母去了，那便是我們四房的產(chǎn)業(yè)�！�

    她呷了一口茶，對(duì)柳嬤嬤道：“我還在發(fā)愁，依著青凝這孩子的脾性，要如何說服她，如今倒是有了現(xiàn)成的由頭�！�

    第22章

    她的氣息

    四月初六，

    草長鶯飛。

    楊嬤嬤手里端了碗粥，推給青凝：“安安，早起喝碗熱粥，

    暖暖胃�！�

    青凝乖巧的接了，正要喝，

    忽聽外頭嘈雜聲起，

    不過片刻，

    鵲喜打簾進(jìn)來：“娘子，方才平安來了，

    說是角門上有人找你，是那個(gè)叫王懷的伙計(jì)�！�

    平安是侯府角門看家的小廝，

    青凝給了他些好處，

    將人籠絡(luò)了，

    防的就是哪天鋪?zhàn)永镉屑笔拢?br />
    能通過平安給她傳個(gè)信。

    這還是王懷第一回找上門來，青凝一愣，

    粥也沒喝幾口，

    便出了凝瀧院。

    鵲喜在一側(cè)勸她：“娘子，你慢些走，秀坊如今生意興隆，左右不過是些小事要你拿主意，

    說不定今日是又接了一樁大買賣，

    吳掌柜等不及要告知你�！�

    青凝被她這樣一說，含笑看了她一眼，腳步也慢下來。

    兩人轉(zhuǎn)過碧水橋，

    青凝忽而頓住了，總覺得有一雙眼睛正無聲的注視她。

    她轉(zhuǎn)過頭環(huán)視了一圈，

    卻見四下寂寂，這時(shí)候正是府上用早膳的時(shí)辰，園子里一個(gè)下。人也無，

    鵲喜懵懵的問了句：“娘子，怎得了。”

    “無事�！鼻嗄�重又舉步，走了幾步，那怪異的感覺又來。

    今兒個(gè)這是怎么了，青凝覺得，許是昨夜沒睡好，這才出現(xiàn)了幻覺。

    她輕輕搖了搖頭，無意間一側(cè)眸，卻在扶疏花木間瞧見了李遠(yuǎn)那張陰惻惻的臉。

    李遠(yuǎn)站在角樓的廊下，正居高臨下的窺視她，他似乎是在對(duì)她笑，一雙眸子黑沉沉的，牢牢鎖在她身上。

    這笑容，青凝形容不上來，好像是獵人注視著垂死的獵物，帶著賞玩的狎昵。她一時(shí)沒想明白，李遠(yuǎn)為何這個(gè)時(shí)辰出現(xiàn)在了侯府的園子里。

    青凝被這目光看得渾身不舒服，轉(zhuǎn)身便走，好在李遠(yuǎn)只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了她幾眼，也未跟過來，青凝這才松了口氣。

    侯府的角門常年關(guān)著，平安上值了一個(gè)大夜，這會(huì)子正靠在門邊打瞌睡。

    鵲喜推了他一把，悄聲問：“平安，你方才不是說有人尋我們家娘子嗎，人呢？”

    平安睜開眼，見著陸家小娘子鮮妍的一張臉，耳尖有點(diǎn)發(fā)紅。待他清醒片刻，這才斷續(xù)道：“那......那王懷只讓我?guī)Ь湓�，待我回來后人就不見了，誰曉得哪兒去了。”

    青凝略略想了想，便囑咐鵲喜回去告知楊嬤嬤一聲，自己去了趟清河秀坊。

    吳掌柜是知曉她的難處的，平素從不遣人來尋，今日既然王懷找了來，必定是有急事的。

    她趕去清河秀坊的時(shí)候，吳掌柜正開了鋪?zhàn)拥拈T，帶著幾個(gè)伙計(jì)打掃鋪面。

    吳掌柜見著青凝，扔下手中的活計(jì)：“陸娘子，今兒怎得這樣早，可是有事？”

    青凝一愣：“不是吳掌柜尋我嗎？今兒一早便遣了王懷去�！�

    王懷正在擦桌椅，聞言直起腰板，一臉的不解：“東家何出此言？昨兒個(gè)鋪?zhàn)永锩�，我便在鋪�(zhàn)永飳⒕土艘煌�，今早連鋪門都未出，何來去尋東家一說？”

    這就奇怪了，青凝心里納罕，一時(shí)站在廳中沉默下來。

    吳掌柜也是丈二和尚摸不著頭腦，只能安撫道：“陸娘子且坐，先喝杯熱茶，待我去問問其他伙計(jì)，可否有人頂著王懷的名頭去尋你。”

    青凝只得坐了，剛喝完一杯熱茶，外頭響起一聲悶雷，竟淅淅瀝瀝下起雨來。

    她轉(zhuǎn)頭去看細(xì)密的雨絲，莫名尋來的“王懷”，還有今早驟然出現(xiàn)在侯府園子里的李遠(yuǎn)，總覺得今日怪異的很，一時(shí)間心里發(fā)慌。

    吳掌柜瞧她神色，不由出聲：“娘子不必多慮，指不定哪位伙計(jì)出了點(diǎn)岔子，倒叫娘子憑白擔(dān)憂。今日這茶是新采買的桂花紅茶，暖身養(yǎng)胃，娘子嘗著如何？”

    說起茶葉來，青凝便又端起茶盞輕輕抿了一口，入口醇厚甘甜，倒緩解了這沒來由的心慌。

    兩人正說話，忽聽腳步踏踏，細(xì)雨迷蒙中走出幾位官差，來勢洶洶，也不知哪家犯了事。

    青凝偏頭去瞧，卻見那幾位官差直直朝著清河秀坊而來，甫一進(jìn)來，便踢翻了堂中待客的桌椅。桌上的茶盞碎了一地，滾燙的熱茶險(xiǎn)些潑到青凝的腳面上。

    為首的官差眼角有處刀疤，看人的時(shí)候惡狠狠的，他用刀柄指了吳掌柜并王懷道：“將這兩人給我綁了，送去府衙待審。”

    青凝心中驚疑不定，面上卻依舊是鎮(zhèn)定神色，起身質(zhì)問：“身為官差，緣何無故抓人�！�

    那刀疤官差便斜睨她：“怎是無故抓人，這兩人侵占崔家財(cái)產(chǎn)多年，按律法，當(dāng)流放寧古塔。便是娘子你，若細(xì)究起來，也是要蹲大獄的，倒是多虧了崔四夫人心善。”

    青凝聽見這聲崔四夫人，心中一驚，轉(zhuǎn)頭去尋，果然在街角看見了崔家的馬車，車簾打起，露出葉氏養(yǎng)尊處優(yōu)的一張臉。

    葉氏撐了一把油紙傘，扶著柳嬤嬤慢慢下了車，及至走進(jìn)清河秀坊，才將那只細(xì)白的手從柳嬤嬤臂彎中抽出來。