第7章
她一直等到老太太翻起襖子，從最里層肚兜兜里翻出幾塊芋頭干，好不親昵的都給了她。
恩，這就對了。
陳吳氏滿面鼓勵，還生怕七茜兒不吃：“妮兒，餓了吧，你吃這個墊墊，晚上，晚上……還有好的，妮兒啊……你叫個啥名兒來著？”
七茜兒雙手接過芋頭干，道了謝這才回話道：“奶，我家里行七，大名叫個霍七茜，您就喊我七茜兒�！�
這老太太的每一口吃的就是從牙縫里省出來的，她得承情誠心的吃。
如今糧食就是命。
老太太看她受了，心下舒坦，就更親昵的拉著她絮叨說：“我說，茜兒啊……你怎么知道這些啊，就，就你才將說的什么皇爺啊，水脈啥的？難不成你爹，還真是那啥狀元？”
說完，她又撈住七茜兒那如爪般，滿是老繭的手反復(fù)打量：“也……也不像��？”
七茜兒收回手，兩手捧著芋頭干兒咬吃，她是有些餓了，一邊吃她一邊不在意的揭穿王氏那哄人的假話道：“您聽太太胡說八道，還我爹是個讀書人，還舉人狀元！甭管哪朝哪代，狀元都是有數(shù)目的，您明兒出去可不敢說這話，沒得叫人笑話！我爹……嗨，我也沒喊過他爹，他從前就是給人家前朝皇家管皇莊子的。”
“什么！”
老太太聞言一驚，嚇得幾乎要尿褲。
七茜兒自然知道她是害怕什么，就趕緊拉住她道：“您甭怕，沒事兒！我爹都死了！他就是不死，從前也就是一個跑腿兒賣力氣的，甭說皇爺如今剛登基顧不得這些小事兒，就是算賬還能找到他頭上？我那個爹，哦，就是霍老爺，他連個官兒都不是呢！”
這一驚一乍心里受不住，老太太手有些抖。
七茜兒加重語氣與她解釋：“您想想，要是您村上的地主老爺在城里犯了事兒，那縣太爺只會命人捉拿地主家血親，嚴(yán)重了卷一鍋親戚朋友去，也沒得把佃戶一起抓進(jìn)去的道理，還不夠浪費米糧的�！�
這道理老太太是明白的，不過她依舊仔細(xì)琢磨了一下，細(xì)想想，恩，也是啊，那地主老爺若是犯事兒了，關(guān)佃戶什么事兒呢。
七茜兒扭臉看她：“再說，我也不在他家族譜上的，且查不到我呢。那太太您是見過的，您看我哪兒像她家的閨女了，我娘啊……”七茜兒看自己這雙手：“我娘啊，她早就被太太賣了，她又不愿意，一出莊子就投河死了。”
七茜兒說起河，老太太心里就一陣陣的抽疼，她想起老陳家的女人，還有白花花的橫尸在老河道的邊兒上的那些……
都不易啊，
抬手對著心口捶幾下，老太太吸吸鼻子，也拿起芋頭干咬了幾口，一邊使勁，她還惡狠狠的說：“那些都是惡人，惡人！”說她扭臉含著眼淚對七茜兒笑：“惡人是得了報應(yīng)的！丫頭，我以后對你好�。⊥笤勰飩z以后誰也不理，就咱倆好，成不？”
她一下一下的拍七茜兒的手背，倒是把七茜兒心都怕打軟了。
我從前為啥恨她啊，七茜兒想不明白，為啥恨她啊！她就想哭，到底是掉淚了。
耳邊就聽到老太太軟和的嘮叨：“我心疼你好不好啊？我也是一個人了，咱以后就好了啊，有奶一口的，一準(zhǔn)兒少不得你的，你呀~你說你這苦丫頭，就這般難，怎么還這么有本事呢？你看你多機(jī)靈啊，是跟誰學(xué)的呢？”
是啊，跟誰學(xué)的呢？跟一泡血淚，跟一生的不甘愿學(xué)的啊。
七茜兒抽回手揉揉眼睛：“這個~您知道那皇莊子上一般都用的是什么人么？”
老太太自然不知道。
“那皇莊子上啊……”七茜兒看著面前的影壁墻，盯著那八仙過海的磚雕說：“那過去，就總有在京里倒霉的勛貴人家……那主家倒運(yùn)抄家流放了，家里年紀(jì)大的管事兒的，管賬的賣不出去，就會打發(fā)到皇莊做苦力，我懂事兒起，就跟她們一起做雜活了，我哪點本事見識……也是跟他們學(xué)的�！�
老太太細(xì)想了下，信了。
她點頭贊嘆：“到底是皇城附近的人兒，學(xué)的好，學(xué)得好啊！這人吧，就得多學(xué)點東西傍身，不說旁個，只就我家那個遭雷劈的，哦！才將你看到那個，那是你四叔后面……后面買來的�！�
她舉起四根手指。
七茜兒握著芋頭的手松了一下，又握緊起，笑著輕輕說：“買來的�。俊�
老太太確定的點頭：“可不是！真買來的！她吧，她也是個倒霉的，生了一張好臉兒，偏找了個頂不起門戶的。后來……遇到那強(qiáng)勢的，就找了個由頭關(guān)了她前窩的漢子。也是巧，老陳家祖上沒積德，你那倒霉的四叔那年跟著人攻進(jìn)府衙，就在大牢里見了那倒霉鬼。
那倒霉鬼想出去呢，就央告你四叔說，家里有個好看婆娘，只要你四叔救他出去，就把……哎！也是理虧，我就說，這人不能乘人之危呢，可不就是遭了報應(yīng)，人家打頭起跟咱不是一條心，說不得，這心里還要恨咱們呢�！�
從前老太太可沒有提過這個。
老太太撇著嘴：“哼，后來那漢子帶著你四叔去了她家，你四叔一眼就相中了，又看她家家破人亡的，前窩三崽子已經(jīng)餓死倆，你四叔吧，他見過啥世面呦，他也是個傻的，就給了人家二百斤粟米，還給人家修了屋子，這才把人帶回來了，你說，這不是買的是啥？”
七茜兒拿起芋頭，一氣咬下一大塊。
老太太繼續(xù)：“她人是討厭，心眼也多，可她那一手秀活……你是沒見過，她繡個雀兒，毛都是活靈靈的�！崩咸珜ζ哕鐑河檬直葌�鏡面圓：“就這么大，說是平安的時候賣到城里的繡房，一副能賣幾百文呢！她手上裁剪也好，大褂不畫線，就是眼力活兒，一天就得！
我那時候心里不滿意，可又一想，憑著她的手藝，以后老四早晚還要有子女，那后面的娃兒學(xué)了，怎么得也在婆家歪活不了，有手藝沒手藝那是兩樣的！你說對吧丫頭？”
七茜兒點頭。
老太太看她表情一般，就趕緊又加了一句：“你甭搭理她，她不能跟你比，那個……就是個外倒賊，她前窩的崽子就靠她從咱家撈拔活，且貼補(bǔ)那頭呢！老四他們整點好玩意兒，她都悄悄給那頭捎回去了，不然我不能那么氣，哎！祖上沒積德，你四叔算是完了�！�
說完，老太太對著自己心口，又捶幾下。
七茜兒不想說喬氏，她看喬氏多一眼心里都是惡心。
如今她倒是覺出老太太好了，雖這老陳家凡舉有點好，那就是老陳家祖墳冒青煙請來了她，要是老陳家不好，那就是祖上不積德，塌了墳頂子來的報應(yīng)……
無論如何，這老太太心正，比一般老太太看得遠(yuǎn)。
只可惜，他們這些兒孫竟沒有一個能想著老太太的好。
她心里難過，就拐了話頭兒問老太太：“這樣啊，奶，卻不知道，我那~我那夫君是做幾品將軍的？若是五品的，興許咱還真能走到上京去呢�！�
哎呀這個小妮，真是個不害臊的，還夫君，男人就男人唄。
老太太想笑又羞，低了頭，好半天兒，半鍋子煙絲兒吧嗒沒了，她才豁出去的樣兒抬頭道：“嗨！我哪懂這個！那在軍中行走，出了門，那外面的見了都要尊稱一句將軍將軍的……是吧？”
七茜兒扯扯嘴角點頭：“……是吧，奶？若不是將軍，卻不知道他的官身是什么？這總得有個名兒吧？”
老太太被那煙嗆著了，咳嗽半天兒，嗓子底兒拽出一口濃痰，她狠叨叨的吐到地上頗有些無賴的說：“將軍就將軍，不是就不是，怎么？不是將軍你還不愿意了？”
七茜兒腦袋飛快后仰躲飛沫：“您瞎想什么呢，婚書咱都有了，他就是個缺胳膊少腿兒的，我還敢不嫁了不成？我跟您也不往深了說，咱就淺了說，就說咱住這院兒……”
她站起來拉著老太太走出門，指著院門口的倆雕了蝙蝠的四方石墩兒，又指指大門口的四個門檔說：“您知道這是什么么？”
陳吳氏滿面不屑的撇嘴：“這不就是門墩么？俺們村兒里地主家也有這玩意兒，就沒這個花哨就是了�！�
七茜兒聞言倒也沒嘲笑，她也是四十之后才開智的。
她就指著面前的臺階與老太太解釋：“奶，以后有些事兒您要記在心里，這甭管前朝新朝，甭管哪個皇爺坐，規(guī)矩朝政，律法軍令代代都改，可惟一樣?xùn)|西，是甭管那位皇爺都不敢逾越的�！�
老太太又聽不懂了。
七茜兒知道她沒聽懂，卻依舊耐著心與她解釋：“奶，這不能改的這樣?xùn)|西，叫做禮法，叫做天下官吏的體面，臉面兒！禮法是先圣定下的規(guī)矩，這規(guī)矩里寫了，皇爺只能有一個大娘娘，一個太子，皇爺就不能娶倆娘娘，不能立倆太子，您知道了吧？”
老太太不知道！
還有些不服氣的說：“你說的這些我不知道！這跟這門墩有啥干系？”
七茜兒挑眉，指著面前的臺階說：“禮法規(guī)定了，凡舉朝廷官吏所居府邸皆有制度規(guī)矩，凡正門有門楣的，就像這院兒，它兩個方門墩兒，這就是文官老爺家宅子，您孫兒就是個將軍，他也不能在家門口立這種門墩啊。”
看老太太左右看看，對著門墩就是一腳。
第10章
老太太踢門墩，墩自巍然不動。
七茜兒嘴角直抽：“您就是把這個門墩兒撇了，它還有門楣，你現(xiàn)下哪兒找人拆家換門去？您看這腳下三個臺階，門頭四個門檔，這在前朝就是四品老爺家的宅子，您那孫兒，您那大勝有四品么？”
自然是沒有的。
老太太無奈的搖頭，又氣又恨的伸手使勁點了一下七茜兒道：“你這妮，怎么這樣古怪？咋啥話都敢說？也是奇怪了，你咋不認(rèn)生呢？”
認(rèn)生？前輩子見天扯皮，一個炕沿上睡三年，您恭盆兒我都倒了無數(shù)次，跟你認(rèn)生？可沒那么多閑工夫，她得先下手把位置在這個家確定了。
七茜兒沖老太太翻翻眼皮兒：“您還氣呢！您就沒看到門口的封條兒？一般的宅子您占了就占了，好歹您那孫兒還是個官身，他有他的體面，明兒待我寫個款掛門口，方方面面不過分人家也能給這個臉。
可您要越了禮法規(guī)矩，沾了不該的東西，那就是給兒女找麻煩了，沒得您那大勝孫兒前面提刀賣命，您在后面抽橋板子不是？像是這種官宅，那先來貼封條的老爺怕是早就記錄在案了，還能您來沾這樣的便宜，您想啥美事兒呢？”
老太太略有不服的拍下門墩嘀咕：“你這妮說話忒難聽，那活著不想點美事，還叫活……”
老太太這話才冒了半截子，就瞥到巷子口有個腦袋在鬼鬼祟祟的瞄瞧。
喬氏手里拿著個繡花的繃子，背著熟睡的喜鵲，正攀著墻頭往巷子里看。
她心情不好了，真不好了，就覺著自己的好日子從此沒了。
前面與她親香的報信，說老太太花五十斤糧十貫錢整了小媳婦兒回來，還說是識字兒的，那就更完了。
老陳家稀罕啥，她是門清。
從前屋里就她跟那死老婆子，憑那死老婆子懷揣死藏，可她是個眼瞎的，就只認(rèn)糧，京中老行的大漆盒子她都撇一邊兒，更不用說字畫細(xì)瓷這些了，就是粗淺的鄉(xiāng)下見識，她糊弄她是一糊弄一個準(zhǔn)兒。
老太太就是想挑錯兒，她都不會挑。
老陳家一幫沒見識，前面整點東西也不識貨，就知道藏點表面首飾還有糧。
喬氏是誰？喬氏她爹從前是開針鋪的，雖小門小戶，她也是細(xì)米養(yǎng)大縣城姑娘，后來又嫁了街里牙藥店家的兒子，街頭夫家，街尾娘家，喬氏一直是在蜜罐里泡大的。
一條商街，喬氏打小練出來的眼力，她不信任陳老四，就下死手撈拔東西，悄悄藏了找機(jī)會捎回老家去。她總覺著在老陳家腳下虛晃，自己是要走的，早晚要走，總是要走，就不撈白不撈。
可現(xiàn)在不行了，這敗貨進(jìn)屋，怕是還要算后賬了。
喬氏就趴在墻頭，看著那老比帶那小比在踢門墩？還說說笑笑的，她就想不明白了？
怎么沒多大功夫就好成這樣了？
喬氏心里恨，牙齒咬的咯吱作響，就想拿手里的針戳那倆豬狗一身的窟窿眼子。
暗暗恨著，冷不丁那邊上來了三五個放羊回來的嬸子，這隨營跑的婦人都愛養(yǎng)幾只羊兒，閑了找草窩隨意防著，等到了沒草吃，就冬日了，賣到營里能換不少軍糧。
她們見喬氏鬼鬼祟祟的瞄瞧，就有個大嗓門嬸子笑瞇瞇的悄悄過去，猛的在喬氏耳邊扯嗓問：“哎！四牛家！你趴這兒干啥呢！”
這嬸子喊完，也趴過來要看，她只瞥了一眼便被喬氏揪了回去，哀求著說到：“嬸子可小點聲，若被我們老太太聽到，回頭又要收拾我。”
這嬸子幾個才將溪口放羊，也不知道老太太聘了孫媳，聞言更加想看，便齊齊過去悄悄支脖兒看幾眼，又一起好奇回頭問喬氏。
“呦，那不是老奶奶？一起站門口的那是誰？沒見過啊？莫不是老太太買了個伺候的？”
七茜兒個不高，頂頭稀毛，掛了一件褂子，穿雙破洞兒鞋子，摸樣就說不上好。
喬氏嘴巴一瞥，便露出一絲委屈來說：“嬸子們不知道呢，才將老太太小跑著回來，防賊一樣鎖了門，沒的一會兒……人家背著那么一大袋子?xùn)|西就出去了，這不，十貫錢兒五十斤糧食給我們老三家臭頭買了個童養(yǎng)媳……”
“啊！這，這，瞎胡鬧，這兵荒馬亂什么時候，能有啥好，不知根知底的……那啥？多錢兒買的？！”
“十貫��！”
“呦~！那您家老奶奶兜里富裕�！�
七茜兒自也看到了人，她面上不露聲色的對老太太點點下巴，示意示意身后這房，又示意示意左右。
老太太心里有算計，就怕人知道這事兒整的她討不上便宜呢，一看喬氏在那邊攏人說嘴，她就火大不依了。
她就拉著七茜兒的手，小跑著過去，人沒到便聽到喬氏一貫的可憐裝好人的語氣在添瞎話兒。
“……哎，也是老四可憐，一堆兒侄兒要照顧不說，還要養(yǎng)著我們幾個，他前面提腦袋辦事兒，我這成日子提心吊膽，夜兒夜兒的翻身不得睡，家里好不容易存下幾個，老太太也是老糊涂了……那可是十貫錢兒……”
喬氏滿心的抱怨，卻沒看到那幾個牽羊的嬸子腳利索的向后移，還有那嗓門大的對著喬氏更是擠眉弄眼的。
喬氏什么腦子，她就覺著腦后頸一陣陰風(fēng)，腳底一軟她就訕笑兩聲提高嗓音道：“也是！臭頭他們也不小了，我這也是擔(dān)心，上回他四叔回來還說讓我看個好的呢，這不沒機(jī)會么，我就擔(dān)心這事兒，想著穩(wěn)當(dāng)了就出去尋摸尋摸，嗨，還是姆們老太太機(jī)靈，我……我們家老太太那最是心疼兒女的，她啊，成天省吃儉用為了誰？為了兒女……�。�！”
煙袋敲腦殼的悶硬聲，喜鵲兒受驚，就迷迷糊糊的大哭起來。
喬氏哎呀一聲驚叫，腦袋硬疼她也不敢跑，就立刻捂著腦袋蹲下，露出背上的喜鵲哀求：“老太太，您輕點打，別打腦袋，我背上肉多，夜里還得起夜把喜鵲，還要喂羊，給您制飯燒水……”
又是這樣，又是這樣！次次沒咋樣呢，外人就覺著自己把她怎么了。
陳吳氏氣的眼冒金星，憋屈的好不難過，她不會對付這拐彎話，還真就是上手打了。
“黑心肝兒的！叫你滿嘴抹大糞！瞧你這肚子花花腸子，成天價算計，算計！你，你等著，明兒四�；貋砦揖蛿f了你……什么買的媳婦兒，還……還花你的錢兒？”
喬氏趴伏嗚咽：“沒，沒有這樣說……”
陳吳氏對她吐吐沫：“呸！你才是買來的倒家賊！你是我四牛從你男人手里買來的敗家貨，我給你臉不想說，你卻詆毀到臭頭媳婦身上了，臭頭媳婦跟你有啥仇怨？她都不認(rèn)得你！你這樣詆毀她？她能跟你一樣么？人家是清清白白好人家的黃花大閨女，是前面莊先生做大媒，有婚書，有嫁妝聘禮聘來的媳婦兒，你算什么東西？你給我們老陳家做什么了？”
老太太恨死喬氏了都。
喬氏本喊的慘，也不知道聽到老太太那句不對了，她忽就不再吭氣了，只默默的趴著挨揍。
嗓門大的那個嬸子悄悄走到七茜兒邊上拉拉她衣袖，示意她去拉拉架。
七茜兒跟喬氏兩口子有血仇，她承老天爺恩典回來了，也不敢報仇失德，卻不預(yù)備干涉這兩人的事兒。
上輩子她們可沒有這一出，喬氏說買的，老太太就默認(rèn)了，誰讓太太騙了人家呢。
哦，鬧了半天兒，大家都是買來的啊。
七茜兒低頭扯衣襟。
那邊就有嬸子過來低聲對那嗓門大的說：“你扯她干啥，她才是個剛進(jìn)門的，也真有意思�！�
說完幾個嬸子上去，七手八腳的把老太太拉開。
老太太被人拉的氣勢磅礴，兩條腿兒一個勁兒撲騰。
喬氏迅速往墻角躲避，老太太一腳就上了墻，哎呀一聲捂著腳搓了起來。
一邊搓，她對著喬氏繼續(xù)罵：“長舌婦，這是現(xiàn)在失了規(guī)矩，沒個宗老看著你！照從前你敢這樣嚼舌根，祠堂里臉都給你打腫了，少調(diào)失教遭雷劈的玩意兒……”
這老太太做多少好事，都被這嘴得罪了，幾個拉架的嬸子嘴臉都是訕訕的。
也是，從前還好那會，村里媳婦兒也不是不能一起做活兒，人多了你說啥都成，莊稼地，家務(wù)活，新衣裳這些都可以，可規(guī)矩大的村子，嚼人舌根卻萬萬不許。
犯口舌是七出里的規(guī)矩，也就是現(xiàn)在沒人管的時候了。
七茜兒看老太太氣的狠了，就過去蹲下，拍拍她前胸，又拉拉她衣袖，瞥了一下巷子尾巴那房兒。
老太太有心事兒，又心疼喜鵲，這才又呸一口，站起拉著七茜兒就走。
喬氏的眼淚嘩啦啦的掉著，牙齒把嘴角都咬出血了。身邊有人扶她，她就掙脫開人家捂臉跑了。
喜鵲哭的撕心裂肺的。
她跑了好遠(yuǎn)，這才有嬸子輕笑了一聲：“還以為是個乖的，原來是買來的。”
按照以往的規(guī)矩，這婦人們嫁了，便以夫姓，在外，旁人就用夫姓加之本姓稱之。
至于這婦人本來叫做什么，一般是不怎么與人知道，只家人親厚人相互稱謂。那嗓門大的夫家姓郭她本姓楊，莊里這群便叫她郭楊家的或楊氏。
她脾氣天生不好，牽了羊就呸了一口道：“于萬家你少胡說八道，咱這些憑哪個是原窩里的，誰家不是稀里糊涂的就和過，當(dāng)初你是咋來的當(dāng)我不知道呢？真老鴰笑豬黑，那老太太就不是個好東西，你沒看到往日她怎么欺負(fù)人家蘭香的？”
于萬家有些小心眼兒，聞言便一松手拉起自己的羊就走，邊走還邊嘀咕：“大傻子！”
“你說誰呢？”
“說我自己呢！我是大傻兒！家里去了！”
“家去就家去，當(dāng)誰沒個屋子呢……我不跟你一個院兒了！”
“你愛去哪兒去哪兒，當(dāng)我多稀罕你�！�
“呸！”
“喝，呸！”
嘿，也就是如今到處兵災(zāi)，這群婦人沒得家業(yè)兼顧閑得慌了。
老太太并不知道有人為她家里的事兒鬧翻，她被七茜兒攙扶著往里走，一邊走一邊埋怨：“你咋不讓我罵她了？”
七茜兒一臉您老可真笨的表情道：“您倒是罵痛快了，從此我跟四嬸子算是有了疙瘩了�！�
老太太無所謂的一擺手：“怕她？有我呢，你怕她作甚？”
七茜兒失笑：“對！我怕她作甚，我就是想啊……”她停下腳看老太太勸：“要是死耗子掉進(jìn)自己家粥鍋里，這飯您還吃不吃了？”
吃啊，為什么不吃？糧食可是隨便浪費的！掉只耗子又咋了？興許還添個肉菜呢。
老太太當(dāng)然知道七茜兒說的不是這意思，她想不明白就納悶的提醒：“妮兒啊，你說我能聽懂的話成不？你別拐彎兒，我聽不出真假�！�
這話在老太太嘴里，屬難得的軟綿了。
這就好，這就好。
七茜兒輕笑：“成！聽懂的，奶啊，往后咱自己屋子里的事兒，咱自己知道就成了，外人知道有啥好處？她們除了笑話你，還能給你做主不成？”
老太太不吭氣了，走了好大一段兒路她才恍然大悟般說：“嘿！你說這話我娘當(dāng)年也說過，我咋給忘記了呢？”
那誰知道。
戀戀不舍的過了那二進(jìn)大宅，這祖孫就來到巷子尾，老太太照舊搬磚砸門用腳踹。
等進(jìn)了院子這一抬眼，她們便看到一面雕琢精美的鹿鶴延年的青磚影壁墻。