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第73章

    二人相對大笑，無復(fù)再言。

    ……

    這年關(guān)中暑熱格外酷烈，恰正午時，潑天烈日似能融鐵流銅，只需在太陽底下站一會兒，便覺目眩。

    廷尉寺，一座不起眼的小小牛車停在角門側(cè)。

    停了足有半個時辰，才有一小吏出來，對著車行禮。引出車上一女郎，簡衣素服，不飾簪環(huán)。

    她跟著小吏進去后，牛車才慢慢滾著車轱轆走遠(yuǎn)。

    廷尉寺如今正在風(fēng)口浪尖上，自張紹走后，九卿暫未補位，由原先的廷尉正黃文啟代管，按說應(yīng)當(dāng)水潑不進，然而一路上至衛(wèi)官、下至執(zhí)吏，仿佛都未看見這女郎，由她直登詔獄。

    獄門后陰寒惻惻，復(fù)行良久，才至看押李弈的所在。

    一個月前風(fēng)光無兩、幾欲登青云直上掌錄尚書事，一人之下萬人之上的后將軍，倚壁而坐，頭顱低垂，衣衫襤褸，幾乎看不出人樣。

    女郎停在他的牢門外，靜靜看著他，直到他有所感知，慢慢抬起頭。

    蓬發(fā)之下，頰烙鞭痕，面上唯一片血紅，不辨五官，看不出哪些是血，哪些是傷，唯雙目黑白輪轉(zhuǎn)，凜凜如昨。

    看見來人，他咧開嘴笑了，喉嚨破了，聲音嘶啞：“長公主，貴人臨賤地，所為何來呢？”

    牢門外，為蠟黃燈火所罩、血點橫斜欄木分割的，正是舞陽長公主齊湄的臉。

    李弈淋漓血跡披面，盯著他：“臣如今才有兩三分明透，吳王咬我謀反，是公主的意思吧？”

    齊湄沒有答話，表情冷冷的：“你后悔嗎？”

    李弈道：“不過是些刀槍刑刺，糊弄娃娃的玩意，我早就見慣了，還能如何？公主喜歡，就把我這身骨肉刀刀片下來，骨頭拆下來，一件一件拿去，我絕不吝嗇�！�

    齊湄伸手抓著血污斑斑的木欄，指尖幾要嵌進木里，含著怒意又刻意壓低的聲音微微發(fā)顫：“李弈，你不過一家奴，泥淖里的犬彘，登不上臺面一條賤命。孤給你幾分薄面，你當(dāng)真敢順桿往上爬，你也不看看你是什么東西�！�

    李弈抬起頭：“公主，我就算是家奴，也非你的家奴，我就算是狗彘，也不是你的看門犬�！彼�頓了頓，唇角揚起，竟是一笑：“我的命，貴著呢�！�

    齊湄覺察指尖疾痛，低頭一看，竟是一截指甲斷在了欄鎖間，她縮手回袖，指尖緊緊扣住衣袖一截，放加個疾抖的袖口遮壓下去。

    她一時尋不到說辭反駁，只得連連冷笑：“孤瞎了眼，孤悔之晚矣。孤意下嫁，本是為全我皇兄的心意，你算，你算什么……”

    李弈沒有再答她的話，從鼻中輕哼了一聲，換個坐姿，兀自闔目養(yǎng)神。

    齊湄自站了一會兒，拂袖而去，走出幾十步，又轉(zhuǎn)回來：“我告訴你，皇嫂被你連累，已經(jīng)被貶去了昭臺宮�！�

    李弈依舊低著頭。

    “從沒見堂堂皇后養(yǎng)病能養(yǎng)到昭臺宮去的，明上不敢說，誰不知道那兒是冷宮，人人都在暗地里猜她是不是與你一起謀逆，連朱恂都不敢出門，躲在家里作了縮頭烏龜。李弈，你多活一日，于她和太子就是多一日的危險。我如若是你，有什么顏面再活在這世上？”

    李弈抬起眼皮，深深看了她一眼，他朝齊湄的方向從嘴里啐了一口，血沫飛濺，在齊湄錯愕震驚中，笑容明煦：“憑你也想要我死，做你的春秋大夢。凡她還有一口氣，我李弈就算墜入十八層地獄，也會一層一層爬回人間去�！�

    齊湄喉如塞物，愣怔如僵。

    他揚長聲音：“長公主，臣衷勸你一句……今日起，莫待時，早行樂啊�！�

    ……

    日落龍首，城闕忽晚。

    這日景軒值宵，自飧時過后，便懸著心。

    吳若阿派的人在午后來探聽過口風(fēng)，景軒便將所知盡數(shù)告知，道是少府令田冠也在走動，鄭夫人對太子的撫育權(quán)似也志在必得，他已明陳君前，兩個博士也贊同，眼下雖然七八成把握，也要看最終圣意裁決。

    申時，景軒得到消息，說東宮有動作，傳之吳夫人的椒風(fēng)殿。

    后吳若阿心緒不寧，從申時直至戌時，每過一刻鐘的時間就派出人探聽。

    東宮再有異動的消息不脛而走，這一日，幾乎所有人的目光都投向東宮，無人在意那個不足兩歲的嬰孩離開生母不斷搬挪，只在意內(nèi)廷哪位夫人將得到撫養(yǎng)太子的權(quán)力。

    所有人心知肚明，且不說皇后的病會養(yǎng)到何年何月、回不回得來，這般小的嬰孩一旦認(rèn)了養(yǎng)母，一些時日就與生母無異。

    列宮望著東宮那小小一隅，直如餓饕之見血肉，消息在宮燈照得見、照不見的角落里流轉(zhuǎn)。

    然而，似乎是刻意戲弄眾人一樣，申時傳來異動之后，又偃旗息鼓，四檐悄然。

    直至月上中天，戌末時分，御前常侍曹舒引抬著匣笥的宮人才從東宮走出，明燈照道，逶迤行去。

    因眼下配得上照看太子的唯有鄭、吳二人，宮人行走的方向與鄭夫人的披香殿背道而馳。

    唯一的可能只吳夫人的椒風(fēng)殿。

    探知消息這個消息后，吳若阿神魂若飛，心緒馳蕩。幾度徘徊階前，引頸眺盼。又被宮中人勸回，道是“旨意未到，先到似有謀，易惹猜忌”。

    吳若阿只得回到宮中，不見外間情形，愈加坐立難安。

    這般煎熬良久，數(shù)著時辰便是再緩也該到了，外面還是一片死寂，終按捺不住再度走出宮門。

    夜風(fēng)中寂寂立至中宵，心也一點一點沉下去。

    派出打探的消息如石沉大海，只知道太子移宮，雖從椒風(fēng)殿來，卻一個時辰了還沒走到。

    她面色黯白手腳冰冷，雖然心中已冒出不好的猜想，然直至中夜景軒的消息來之前，始終殘存著一絲微弱的希望。

    “太子移宮，至桂宮�！�

    風(fēng)撲焰苗，心火驟滅。

    “桂宮？不是披香殿，是桂宮？”她雙唇都白了：“怎么會是桂宮？”

    傳訊的只是個小內(nèi)監(jiān)，一問三不知。

    她問不出所以然，連傳三封手書，到后半夜，景軒才冒險親自過來與她解說：“夫人，奴婢也不知道，眼看著都要到椒風(fēng)殿來了，奴婢正要來賀夫人喜，哪承想殺了個措手不及�！�

    吳若阿問：“皇后走后，玉冊在你手里？你竟然不知桂宮有新寵？”

    景軒忙道：“奴婢就算掌管掖庭玉冊，也止于未央宮，不知曉桂宮�！彼�抓著頭：“按理說不應(yīng)當(dāng)啊，就算不過奴婢的手，若有晉封，也該過少府，非奴婢耳目閉塞，真是未曾聽聞過有這方神圣……鄭夫人那里也在問吶。”

    疑惑不止于此，在眾說紛紜的猜測之下，桂宮的新寵身份尚未落定，更叫人詫異的事就發(fā)生了。

    一向不喜暑熱、年年從入暑至秋風(fēng)起就絕對在清涼殿一步不挪的齊凌，次日一早便移駕去了桂宮，朝議公文等，一概改至桂宮明光殿。

    *

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    第99章

    滄海（四）

    這幾日直欲將整個長安燒化的燥熱未能侵襲上林苑。

    星羅棋布的湖沼、遮天蔽日的濃蔭將暑氣格擋在外，

    自成一方天地。

    是以從綾室送到各個宮室的冰，人人翹首耳畔，

    昭臺宮卻不那么在意。

    是以四個內(nèi)監(jiān)送冰來時，

    鸞刀沒有第一時間去看裝冰的匣子，反是招呼他們歇涼，送上冰涼甜湯。

    等送走了內(nèi)監(jiān)，

    鸞刀滿懷心事去找朱晏亭，見她立在一處廊廡下，手持皎扇，

    正朝外眺望。

    順著她目光看去，

    只見在宮臺之外百來丈樹干上赫然趴著一只斑斕花豹，

    因暑熱姿態(tài)懶散，幽幽碧睛朝這邊望著，鸞刀唬了一驚，要去喚守衛(wèi)。

    朱晏亭道：“不妨事，人走的道用鹿角和網(wǎng)隔起來了，不然咱們宮中統(tǒng)共十幾個人，還不夠這些猛獸填牙縫。”

    她搖著手中紈扇：“消息打探得怎么樣了。”

    “張紹沒有找到，

    說是死了。”

    “死了？”朱晏亭微微一驚：“怎么死的？”

    “過瀧水墜到了河里，死不見尸�！�

    她蹙攏眉峰，

    搖頭輕輕嘆了口氣：“那就沒有死，

    被人搶先了�！�

    “現(xiàn)在三宮口風(fēng)緊，好在咱們還有些耳目。廷尉寺那邊，李將軍活著是還活著，但現(xiàn)在的廷尉正黃文啟是長亭侯鄭安的舊部，

    一心要咬別的出來，

    過了刑�！�

    朱晏亭冷笑：“只要我活著，

    他們就不會殺李弈�！�

    “可多拖一天，李將軍就多一天的危險。如今上意莫測，皇上遲遲不立新的九卿，也不知是要順勢扶黃文啟上去，還是另有他意。”

    朱晏亭沉吟道：“他早就看鄭氏兄弟不順眼，怎么可能扶黃文啟上。廷尉他是真的顧及不了了，現(xiàn)在沒有別的事比他的尚書臺重要。只有先鋪開尚書臺，才能由尚書臺任命九卿�！�

    這也是為什么他們會選擇這個關(guān)頭發(fā)難。

    皇帝一直在推行尚書臺奪丞相的權(quán)力，此際新制將行，舊制將替。

    新制和舊制交接的時候，最敏感的就是官員任命。

    要迅速任命新的九卿只能用已經(jīng)在運轉(zhuǎn)的舊制，新制就會擱淺，一旦擱淺，再舊事提及就難上加難。

    所以擺在皇帝面前的就是數(shù)不清的兩難——

    保張紹，可能會失去中間派的支持。

    要任命自己的人快速填補九卿的空缺，重新掌握廷尉寺，又免不了過丞相的權(quán)，尚書臺就成了一紙空文。

    他如果鐵了心要組建尚書臺，就要不惜一切代價先走下去。

    在此期間，每一天都是人命。

    朱晏亭晃著扇子，嘿然道：“這還只是一個尚書臺吶。當(dāng)初削藩比這死的人可多得多了�！�

    鸞刀似懂非懂，靜默了一陣，到朱晏亭轉(zhuǎn)頭問她：“還有別的事？”

    鸞刀有些遲疑，終還是說了出口：“聽說……聽說陛下在桂宮納了個新寵，把太子送去了�！�

    朱晏亭拿扇的手忽然僵住了。

    ……

    “都在說……”

    “都在說陛下得了個新寵，藏在桂宮。”

    曹舒跟在大步前行的皇帝身后，一面期期艾艾吞吞吐吐，一面彎腰去撿被他扔落在地的外袍、白玉雙印、赤綬等物，遞給跟著的小黃門。

    又努嘴示意宮人將備好的燕居常服給他換上。

    然而齊凌走得很快，舉著燕居服的宮人小跑亦跟不上。

    桂宮宮舍多向陽、地高，即便擺了冰盤依舊不如未央宮的清涼殿涼爽。

    齊凌懼熱，便有些煩躁，燕服送來也不穿，站定后兀自扯中衣襟，冷冷問：“都在說？誰在說？”

    “奴婢昨日打殺了兩個碎嘴的，但都傳到奴婢這里了……必是……“

    “新納佳人，藏之桂宮，共適仙鄉(xiāng)，逍遙忘憂�！�

    “這……回陛下，這……”

    “這傳言比朕還會享樂啊，你說是不是？”

    曹舒一時啞口無言，卻不得不應(yīng)，只能道：“陛下息怒�！�

    ……

    是時夜幕深沉，星漢倒懸。

    未央、長樂、建章、桂宮等諸宮之中，桂宮是離上林苑最遠(yuǎn)的，橫過一水，遙遙相望。

    太子安置在明光殿西闕之后的配殿之中，齊凌才登階上，離門尚有十幾步，便聞得一陣嬰孩的洪亮哭嚎之聲，極富攻擊性、生辣莽撞的沖來，棘刺一樣直扎腦門。

    曹舒跟在他身后，竟覺他竟一瞬望而卻步。

    所幸踟躕片刻后，還是迎著嚎哭邁了進去。

    陪著太子的乳母還是椒房殿那位——太子的乳母需是上卿諸侯的妻妾，齊凌望著那眉目和善、低聲勸慰嬰孩的婦人看了一會兒，方想起來這是太仆謝誼的妾張氏。是太子誕前一個半月，他和皇后一起定下來的。

    此際齊昱嚎啕不住，乳母手持一蠟化生童子哄他，勸慰不住，直掉眼淚。

    低聲：“殿下，我的殿下，你若要奴的命、你就拿去罷。”

    “他夜夜如此嗎？”齊凌出聲詢問。

    張氏熟知他嗓音，唬得一怔，行過禮見他身后只有曹舒跟隨，驚愕不已�！氨菹隆�…陛下怎么來���！敝敝敛苁孑p咳提醒，她才如夢初醒答道：“這幾日總是如此，夜里總也不睡，約莫至丑時，哭累了，就睡一會兒……不到卯時又醒過來，白日里昏昏沉沉的，不愛笑，也不愛動了�！�

    乳母日夜喂養(yǎng)本有半母之誼心疼孩兒、又恐除個三長兩短連累太仆，張氏說到此時也顧不得御前失儀，揩拭橫了一臉的淚痕：“妾罪過深重，當(dāng)不好差。小小的人這樣，皇后殿下若知道，心肝都該碎了。”

    曹舒聽她提起皇后，嚇得三魂七魄皆散，忙打岔：“阿媼糊涂，陛下都來了你還怕甚么�？烊グ涯闫饺蘸逵玫氖裁葱⊥���、彈丸、騎馬陶人這些小兒戲速取來，磨蹭什么。”

    齊凌接過張氏手中的化生童子，俯到床邊，見帷幔低低攏著，齊昱身蓋半幅絲被，，為他雙足踢得雜亂不堪，嗓子哭的有些啞，似委屈又似氣惱的緊咬著牙關(guān)，眼周腫如杏子，只閉著眼一陣一陣哭嚷。

    齊凌給他蓋上被子，被他瞬乎間又踢開，如此兩三回，只得由他去。

    他一時怔怔，舉起蠟作的化生小童子晃一晃，低聲哄道。

    “看看童子，你母親做的�！�

    這句話出口，連曹舒也怔了，這些時日來他總小心翼翼，避免提及皇帝的傷心事，就連提及太子的事，都要在嘴里打幾個囫圇。

    許是夜闌人靜。

    也許是此時此際，只有一人事不知的啼哭嬰孩。

    齊凌將那童子晃悠著哄慰著。聽到張氏以外的聲音，那啼哭小兒半睜腫目，自氤氳淚光中窺他。

    目似一泓泉，獨屬于嬰孩黑白分明的明澈之中，倒映著他的影子。

    圓圓瞳仁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，似乎在回憶這個與自己不甚親密、又絕算不得陌生的人。

    慢慢地，哭聲止住了，變作隱隱抽泣。

    捧來一盤“小兒戲”的乳母張氏疑自己聽錯，側(cè)身歪頭去聽，喜道：“陛下�！�

    “噓。”曹舒將她攔擋，輕輕拉到房門之外，將靜悄悄的一隅留給了父子二人。

    他初時被化身小童子和久未謀面的父親吸引，聲音漸低，伸手去夠童子玩耍。

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