第一章
01
我，林晚照，乃當朝一品鎮(zhèn)國侯沈宴清的嫡妻。
世人皆道我命好，嫁得如意郎君，享一世榮華。
沈宴清，溫潤如玉，才華橫溢，曾是我心目中唯一的良人。
我以為，這侯府高墻之內(nèi)，便是我的安穩(wěn)天地，只盼與他相敬如賓，安度此生。
母親留下的豐厚嫁妝，我悉心打理，為侯府增添了不少產(chǎn)業(yè)，也以為這是賢妻本分，能助他在朝堂之上走得更穩(wěn)。
然而，所有的美好，都在那一夜破裂。
那日本是我生辰的前一日，宴清說吏部有要事需連夜處理，恐不能歸家。
我信了，還親手為他備下了宵夜，讓小廝送去。
可心頭莫名的不安。
近半年來，他夜不歸宿的次數(shù)越來越多，每次的理由都無懈可擊。
鬼使神差地，我換上一身素凈的衣裳，避開府中耳目，獨自一人，乘著夜色，去了他常去的城外那處清心的別院。他說那里清靜，適合處理公務(wù)，無人打擾。
別院門口，小廝攔我，神色慌張，夫人，侯爺……侯爺正在會見要客，吩咐了不許任何人打擾。
要客我心中冷笑，是什么樣的要客，需要在這深夜，在這遠離塵囂的別院相見
我撥開他，本夫人倒要看看，是什么樣的貴客，比我的生辰還重要。
推開雕花木門，穿過回廊，主屋的窗紙上，映著兩個交頸纏綿的身影。
男人的低笑，女人的嬌嗔。
我的血，一瞬間涼透。
那男人的身形，我再熟悉不過。
而那女人的聲音，嬌媚入骨，也曾在我面前溫婉地喚我姐姐。
是她，吏部尚書之女，白月蓉！
那個在我面前素來溫婉可人、處處以我為尊的好妹妹！
宴清哥哥，你說……那林晚照知道了我們的事，會不會發(fā)瘋白月蓉。
沈宴清，我的夫君，他輕笑一聲，聲音里是我從未聽過的涼薄與算計：她一個深閨婦人，除了哭鬧，還能做什么月蓉，你放心，我已經(jīng)安排好了。過幾日，就說她近來‘思慮過重，言行有異’，再請個‘高人’為她診治一番。到時候，便將她送往京郊的靜心庵‘休養(yǎng)’。
休養(yǎng)白月蓉嬌笑，那她的那些嫁妝，那些田產(chǎn)鋪面……
自然都是你的。沈宴清的聲音溫柔，卻字字如刀，割在我的心上。
有了那些產(chǎn)業(yè)，我在朝中的根基便更穩(wěn)了，尚書大人也會更看重我。待我將來封侯拜相，你便是這世上最尊貴的女人。
宴清哥哥，你真好！
五雷轟頂！我如墜冰窟。
原來，這數(shù)月來的溫柔體貼，那些公務(wù)繁忙，不過是一場精心編織的騙局！
他們不僅要我的感情，還要我的家產(chǎn)，我的性命！
所謂的思慮過重，言行有異，不過是他們?yōu)槲覝蕚涞寞偛∶^！
靜心庵多少犯了錯的官家女眷被送進去，便再無出頭之日，不過是青燈古佛，了此殘生，不明不白地病逝！
他們，好狠的心！
喉間涌上一股腥甜，我死死咬住嘴唇，不讓自己發(fā)出聲音。
02
我不知道自己是如何離開那座別院的，只記得夜風刮在臉上很疼。
回到侯府，我將自己關(guān)在房中，一夜無眠。
銅鏡里映出的那張臉，蒼白憔悴，眼底是深不見底的絕望與恨意。
這就是我林晚照，曾經(jīng)京城人人艷羨的侯夫人，如今卻成了一個天大的笑話。
我以為的良人，原來是豺狼；我以為的安穩(wěn)天地，不過是精心布置的囚籠。
夫人，您醒了嗎侯爺回來了，在前廳等您用早膳呢。貼身丫鬟碧桃在門外輕聲喚道。
沈宴清回來了他還有臉回來
我深吸一口氣，壓下翻涌的情緒。
不能讓他們看出破綻。
在他們眼中，我還蒙在鼓里，還是那個溫順賢良、對丈夫言聽計從的林晚照。
我慢慢起身，讓碧桃進來伺候梳洗。
鏡中的我，依舊是往日那般端莊得體的模樣，只是眼底深處冰冷。
前廳，沈宴清一身清爽的錦袍，眉眼間帶著疲憊，見到我，他露出一個溫柔的淺笑：晚照，昨夜公務(wù)纏身，未能陪你，今日定好好補償你。
補償他拿什么補償用那些從我身上榨取的血肉嗎
我低下頭，聲音輕柔，帶著沙啞：夫君為國事操勞，妾身怎敢有怨言。只是……昨夜風大，妾身有些著涼，頭有些沉。
哦可是要請?zhí)t(yī)來看看沈宴清眼中閃過算計。
不必了，小病而已，歇歇便好。我婉拒了。
我知道，他所謂的請?zhí)t(yī)，不過是為日后說我思慮過重埋下伏筆。
白月蓉很快也恰巧登門拜訪。
姐姐，昨日聽聞侯爺公務(wù)繁忙，妹妹特地來看看姐姐，怕姐姐一人在家寂寞。她眼波流轉(zhuǎn)，不著痕跡地掃過沈宴清，兩人眉目間，是我過去從未察覺的默契。
我強忍著心中的惡心，與她虛與委蛇。
她在我面前越是表現(xiàn)得溫婉可人，我心中的恨意便越是翻騰。
席間，沈宴清狀似無意地提起：晚照近來似乎清減了不少，精神也不大好。岳母大人去得早，晚照自小便心思細膩，莫不是……思慮過重了
白月蓉一臉擔憂：是啊，姐姐，你可要放寬心些。若是有什么煩心事，盡管與妹妹說，妹妹雖幫不上什么大忙，但聽姐姐傾訴一番總是好的。
她還好心地提議，我聽聞城西的普渡寺有位得道高僧，很是靈驗，不如改日我陪姐姐去上柱香，求個平安符
普渡寺高僧怕不是他們找好的那個要將我診斷為瘋癲的高人吧！
看來他們已經(jīng)迫不及待地要將我推入深淵了。
那幾日，沈宴清對我體貼備至，時常在我面前感嘆我身體孱弱，精神不濟。
白月蓉也三天兩頭地往侯府跑，名為探望，實則監(jiān)視。
他們在我面前演著一出兄友妹恭的戲碼，而我配合著他們的演出。
夜深人靜時，我常常獨坐燈下，撫摸著母親留下的那些嫁妝單子。
這些田產(chǎn)鋪面，是母親留給我唯一的依靠，是我安身立命的根本。
他們想奪走除非我死！
03
夫人，您真的……沒事嗎碧桃看著我日漸沉默寡言，終于忍不住擔憂地問。
我看著碧桃，她是母親留給我的人，忠心耿耿。
在這侯府之中，或許只有她，是我唯一可以傾訴的人。
但我不能。這件事，牽扯太大，稍有不慎，便是萬劫不復。
我不能將她也拖下水。
我沒事，只是有些乏了。我淡淡地說道。
沈宴清和白月蓉的行動越來越明顯。
他們開始在下人面前有意無意地散播我精神恍惚、時常獨語的流言。
有一次，我親耳聽到兩個粗使婆子在背后議論，說我怕是中了邪。
我知道，他們這是在為將我送往靜心庵制造輿論。
一旦全府上下都認為我瘋了，那么他們再做什么，便都是合情合理的了。
我該怎么辦我一個深閨婦人，無權(quán)無勢，如何與手握權(quán)柄的鎮(zhèn)國侯和吏部尚書之女抗衡
就在我要放棄抵抗，準備玉石俱焚的時候，一件小事，卻點燃了我的希望。
那日，我整理母親的遺物，在一個不起眼的檀木匣子里，發(fā)現(xiàn)了一枚半舊的兵符和一封信。
信是父親生前留下的，字跡已經(jīng)有些模糊。
信中，父親提及他曾有幾位過命交情的部下，雖然后來因時局變動，各自散落，但情義仍在。
他留下這枚兵符，是希望有朝一日，若林家有難，我可以憑此信物，去尋他們相助。
父親……父親生前雖只是一介武將，官職不高，但他為人豪爽，義薄云天，在軍中頗有威望。
只是他去得早，我對他留下的這些舊部，一無所知。
我顫抖著手，將那枚冰冷的兵符緊緊握在掌心。
這，或許是我唯一的生機！
但，如何聯(lián)系他們他們?nèi)缃裆碓诤翁幨欠襁�念及與父親的舊情這一切都是未知數(shù)。
而且，我如今身處侯府，一舉一動都在沈宴清的監(jiān)視之下，稍有異動，便會打草驚蛇。
夜里，我輾轉(zhuǎn)反側(cè)，反復思量。
最終，一個大膽的計劃在我腦中成形。
他們不是說我思慮過重，言行有異嗎
那我就瘋給他們看！
我要讓他們以為我真的不堪一擊，精神崩潰，從而放松警惕。
只有這樣，我才有機會自救！
第二天，我開始了我瘋癲的表演。
早膳時，我突然將一碗燕窩粥打翻在地，指著空無一人的角落尖叫：別過來！別過來！你是誰為什么要害我！
沈宴清和白月蓉都被我的舉動嚇了一跳。
沈宴清皺眉，眼中閃過厭惡：晚照，你怎么了那里沒有人啊。
白月蓉拍著胸口：姐姐，你別嚇我。是不是……是不是看到什么不干凈的東西了
我披頭散發(fā)，眼神渙散，時而哭，時而笑，嘴里胡言亂語，說些誰也聽不懂的瘋話。
我會突然沖上去撕扯白月蓉的衣服，罵她是妖精，要害我夫君。
起初，沈宴清還試圖安撫我，請來的高人也煞有介事地為我驅(qū)邪，給我灌下一些苦澀的湯藥。
但我瘋得越來越厲害，開始在府中到處亂跑，見人就說胡話，弄得整個侯府雞飛狗跳。
漸漸地，沈宴清的耐心被耗盡了。
他看我的眼神，從最初的驚疑，變成了不耐煩，最后是鄙夷和如釋重負。
他大概以為，我真的瘋了。
一個瘋了的林晚照，對他而言，威脅更小，也更容易掌控。
他只需要找個合適的時機，將我這個瘋婦送走，便能名正言順地霸占我的一切。
而這，正是我想要的。
04
我的瘋病一日重過一日。
時而，我會抱著母親的牌位，在祠堂里嚎啕大哭，哭訴一些誰也聽不懂的委屈；
時而，我會穿著最華麗的衣裳，在花園里手舞足蹈，對著花草樹木說話，仿佛它們是我的知己；
時而，我會突然沖進書房，將沈宴清處理公務(wù)的文書撕得粉碎，然后指著他大罵他是負心漢，是竊賊。
下人們見了我，都遠遠地躲開，竊竊私語，說大夫人是真的瘋了，怕是好不了了。
沈宴清不再試圖安撫我，只是冷眼旁觀，任由我胡鬧。
他開始減少回后院的次數(shù)，大部分時間都宿在書房，或是……白月蓉那里。
白月蓉倒是賢惠得很，時常過來看我，假惺惺地勸慰幾句，眼神里卻充滿了得意和幸災樂禍。
她大概覺得，我這個正妻，已經(jīng)徹底敗了，再也構(gòu)不成任何威脅。
姐姐，你看看你現(xiàn)在這個樣子，哪里還有半分侯夫人的儀態(tài)她會故意刺激我，宴清哥哥說了，等你‘病好’了，就送你去靜心庵好好休養(yǎng)。那里清靜，最適合你這樣的‘病人’了。
我裝作聽不懂，只是傻笑，或者突然發(fā)作，將她帶來的補品盡數(shù)砸在地上。
只有在夜深人靜，確定四下無人之時，我才會摘下瘋癲的假面，恢復片刻的清明。
銅鏡中的我，眼神冰冷而堅定。
每一次發(fā)瘋，都是一場精心設(shè)計的表演，每一個看似荒誕的舉動，都有其目的。
借著瘋癲的掩護，我開始留意府中下人的動向，分辨哪些人是沈宴清的心腹，哪些人可以爭取。
碧桃自然是我最信任的人，但我不敢讓她過多參與，只讓她幫我做一些不起眼的小事。
更重要的是，我要想辦法聯(lián)系上父親信中提及的那些舊部。
我記得父親信中提到過一位姓秦的叔父，曾是他的副將，后來因傷退役，在京郊開了家不起眼的鏢局。
我開始在發(fā)瘋時，有意無意地念叨著要去京郊的秦家莊找秦伯伯。
起初，沒人當回事，只當我胡言亂語。
但我念叨的次數(shù)多了，沈宴清為了讓我消停些，也為了在外人面前表現(xiàn)出他對瘋妻的仁至義盡，竟真的派人去打探了一番。
回報說，京郊確實有個秦家莊，莊主也姓秦，早年確與我父親有些交情。
沈宴清冷笑一聲，大約覺得一個退役老兵也翻不起什么浪花，便不再理會。
但我知道，機會來了。
在一個風雨交加的夜晚，我趁著府中守衛(wèi)松懈，瘋病再次發(fā)作，大吵大鬧著要去找秦伯伯。
下人們攔不住我，又不敢過分強硬，怕我病情加重。
混亂中，我將那枚兵符和一封用暗語寫成的求救信，塞進了碧桃早就為我準備好的一個油紙包里。
碧桃，我抓住她的手，眼神清明，聲音急促無論如何，想辦法把這個送到京郊秦家莊，交給秦莊主。告訴他，林家有難，請他看在與我父親的昔日情分上，務(wù)必出手相助！
碧桃含淚點頭，將油紙包緊緊藏入懷中。
那一夜，我在雨中折騰了半宿，直到筋疲力盡，才被下人強行帶回房中。
沈宴清聞訊趕來，看著我狼狽不堪的模樣，眼中只有厭惡和急切。
他大概，已經(jīng)等不及要將我這個麻煩處理掉了。
而我，躺在冰冷的床榻上，心中卻燃起了微弱的希望。
秦叔父，您會來嗎您會幫我嗎
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05
碧桃不負我所望。
三日后，她借口出府采買，喬裝打扮，避開了侯府的眼線，成功將信物送到了秦家莊。
秦叔父，秦忠，果然還記得我父親。
據(jù)碧桃回報，秦叔父看到父親的信物和我的求救信時，老淚縱橫，當即表示定會設(shè)法相助。
只是，他如今人微言輕，能動用的力量有限，需要時間籌謀。
這無疑是絕境中的一道曙光。
我心中稍定，但絲毫不敢放松警惕。
沈宴清和白月蓉的耐心，已經(jīng)快要耗盡了。
他們請來的那位高人，一位據(jù)說是能通鬼神的張半仙，來得更勤了。
每次張半仙來，都會在我房中設(shè)壇作法，念一些聽不懂的咒語，然后給我灌下一些氣味古怪的符水。
我知道，這些都是在為我病情加重，藥石罔效做鋪墊。
有一次，張半仙作法完畢，白月蓉好心地端來一碗安神湯。
我看著她眼底的陰狠，心中冷笑。
這碗湯里，怕是加了什么好東西吧。
我裝作順從地接過，在他們不注意的時候，將湯水倒入了床邊的花盆。
那盆平日里開得嬌艷的蘭花，第二日便枯萎了。
我的心，沉了下去。
他們，已經(jīng)開始用藥了。
若非我早有防備，怕是早已神志不清，任由他們擺布了。
我必須加快速度。
除了聯(lián)系秦叔父，我還讓他幫我暗中調(diào)查另一件事——沈宴清與白家勾結(jié)，侵吞朝廷賑災款項的證據(jù)。
這是我從沈宴清和白月蓉的只言片語中，以及他書房一些被我無意中翻亂的賬冊里，捕捉到的蛛絲馬跡。
若說謀害發(fā)妻，奪取家產(chǎn)，只是家事，太后即便是我姑母，也不好過多插手。
但若是貪墨賑災款項，那便是國法難容的死罪！
一旦證據(jù)確鑿，沈宴清和白家，都將萬劫不復！
秦叔父果然有些門路。
他雖已退役，但當年軍中的一些袍澤，如今散落在各行各業(yè)，其中不乏消息靈通之輩。
很快，他便傳來消息，說沈宴清利用職權(quán)，在去歲江南水災的賑災事宜中，確與戶部一些官員以及白家聯(lián)手，做了手腳，中飽私囊。
只是此事做得極為隱秘，賬目也做得天衣無縫，想要找到確鑿的證據(jù)，并不容易。
一日，白月蓉又來看我，臉上帶著笑容：姐姐，宴清哥哥已經(jīng)為你選好了靜心庵的禪房，那里山清水秀，最適合靜養(yǎng)了。過幾日，便送你過去。
她頓了頓，俯下身：姐姐，你就安心地去吧。侯府的一切，有我照看著呢。你的那些嫁妝，我也會替你‘好好’打理的。
她的眼中，是赤裸裸的貪婪和惡毒。
我猛地抬起頭，眼神空洞，口中含糊不清地念叨著：庵堂……吃齋念佛……好好好……
白月蓉滿意地笑了，大概覺得我已是她囊中之物。
我必須在被送走之前，拿到沈宴清貪墨的鐵證！
06
秦叔父那邊傳來的消息越來越不樂觀。
沈宴清做得滴水不漏，賬目上找不到任何破綻。
他們雖然查到了一些參與此事的官員名單，以及幾處與白家有關(guān)的秘密錢莊，但沒有直接的證據(jù)，根本無法扳倒沈宴清。
而送我去靜心庵的日子，已經(jīng)定在了三天后。
我心急如焚。
三天，我只剩下三天時間！
我開始更加頻繁地發(fā)瘋，鬧得天翻地覆，試圖拖延時間，也試圖在混亂中尋找機會。
我甚至在夜里偷偷溜進沈宴清的書房，在他那些看似尋常的公文和信件中，瘋狂地翻找。
然而，一無所獲。
沈宴清的書房，重要的東西，他都鎖在了一個特制的鐵箱里，鑰匙從不離身。
就在我絕望的時候，一個意外的發(fā)現(xiàn)，讓我看到了轉(zhuǎn)機。
那日，我又在書房大鬧天宮，將書架上的書冊扔得滿地都是。
沈宴清怒不可遏，命人將我強行拖了出去。
混亂中，我順手抓起了一本他平日里�？吹摹秾O子兵法》。
回到房中，我將那本《孫子兵法》翻來覆去地看。
突然，我發(fā)現(xiàn)在書頁的夾層中，似乎有些異樣。我小心翼翼地用簪子挑開，里面竟然藏著一張極薄的紙條！
紙條上，用蠅頭小楷寫著幾個字：城東，悅來客棧，天字甲號房，十五月圓夜。
這是什么某種暗號還是……約會的地點
十五月圓夜……不就是后天嗎也是我預定被送往靜心庵的前一天！
我的心怦怦直跳。
直覺告訴我，這紙條，一定與沈宴清的秘密有關(guān)！
我立刻將這個發(fā)現(xiàn)，通過碧桃，秘密傳給了秦叔父。
秦叔父當即派人去查探悅來客棧。
回報說，悅來客棧是京城有名的銷金窟，魚龍混雜，天字甲號房更是常年被一位神秘客人包下，行蹤詭秘。
時間太緊迫了！我不能指望秦叔父能在一天之內(nèi)查出什么。我必須親自去一趟！
可是，我一個被嚴加看管的瘋婦，如何能離開侯府，前往悅來客棧
我心生一計。
第二日，我瘋病再次大發(fā)作。
這一次，我不再只是哭鬧摔東西，而是開始自殘。
我用頭撞墻，用指甲抓自己的臉，弄得頭破血流。
沈宴清聞訊趕來，看到我這副模樣，眼中閃過驚懼和快意。
他大概巴不得我早點死了，或者徹底瘋得無可救藥。
快！快去請張半仙！他厲聲吩咐下人。
我知道，我的機會來了。
張半仙很快被請來。
他作法后，眉頭緊鎖，對沈宴清說：侯爺，夫人這病……怕是邪氣入體太深，尋常法子已經(jīng)不管用了。貧道有一秘法，需借城東普渡寺的‘鎮(zhèn)魂水’，方能一試。只是，此水需在月圓之夜，由貧道親自去取，并在子時之前，讓夫人服下，方能有效。
城東普渡寺，月圓之夜，子時……這與紙條上的信息，隱隱吻合！
沈宴清沉吟片刻，大約是覺得一個瘋婦和一個半仙，也翻不出什么浪花，而且能盡快將我這個麻煩解決，便點頭同意了。
他哪里知道，這個張半仙，早在我開始裝瘋不久，就被秦叔父用重金買通了！
今夜，便是我的釜底抽薪之計！
07
月上中天，夜色如墨。
按照計劃，張半仙以取鎮(zhèn)魂水為名，帶著兩個道童（實為秦叔父手下的精干人手）離開了侯府，前往城東。
而我，則被沈宴清派人嚴加看管在房中，等待著子時服用鎮(zhèn)魂水。
白月蓉也來了，她坐在不遠處，品著香茗。
她大概是在等著看我喝下那所謂的鎮(zhèn)魂水后，徹底變成一個癡傻的廢人。
子時將近，房門被輕輕叩響。
侯爺，張半仙回來了。門外傳來下人的通報。
沈宴清精神一振，親自起身去開門。
門外，張半仙手捧一個黑色的瓦罐，神色肅穆。
他身后，跟著那兩個道童，只是，他們的眼神，卻不似尋常道童那般平和。
侯爺，鎮(zhèn)魂水取來了。張半仙沉聲道。
沈宴清接過瓦罐，遞給我：晚照，喝了它，你的病就能好了。他的語氣中，帶著關(guān)切。
我看著他，眼神空洞。
就在沈宴清和白月蓉以為我會乖乖喝下那鎮(zhèn)魂水的時候，異變陡生！
那兩個一直低眉順眼的道童，突然暴起發(fā)難！一人閃電般出手，制住了毫無防備的沈宴清，另一人則拔出短刀，指向了驚慌失措的白月蓉！
你們是什么人！沈宴清又驚又怒，厲聲喝道。
侯爺，別來無恙啊。其中一個道童摘下了頭上的道冠，露出一張英氣逼人的臉。
他，正是秦叔父的得力干將，李虎。
是你！沈宴清瞳孔驟縮。
與此同時，張半仙也一改之前的仙風道骨，從懷中掏出一疊賬冊和幾封信函，高聲道：侯爺，這些，可是你與白家勾結(jié)，侵吞江南水災賑災款項的證據(jù)
沈宴清臉色大變：你……你們胡說八道！這些東西是哪里來的
哪里來的我慢慢站起身，眼神不再空洞，取而代之的是冰冷的恨意與決絕，自然是從悅來客棧天字甲號房，你與戶部侍郎張大人私下交易的密室里搜出來的！
原來，那張紙條，正是沈宴清與戶部侍郎張德昌進行秘密交易的接頭信息。
張德昌膽小怕事，將許多貪墨的原始賬目和往來信件都藏在了悅來客棧的密室中，以備不時之需。
而沈宴清，大概是想在將我送走后，再將這些東西取回銷毀。
秦叔父的人，在悅來客棧埋伏了一夜，終于在沈宴清派去取東西的心腹之前，將這些鐵證弄到了手！
其中，還有沈宴清親筆書寫的，如何構(gòu)陷我，謀奪我家產(chǎn)的信函！
你……你竟然沒瘋！沈宴清看著我，眼中充滿了驚恐。
白月蓉更是嚇得花容失色，癱軟在地。
我若瘋了，豈不是稱了你們的意我冷笑，沈宴清，白月蓉，你們的死期到了！
就在此時，侯府外傳來一陣急促的馬蹄聲和喧嘩聲。
奉太后懿旨，徹查鎮(zhèn)國侯沈宴清貪墨一案！所有人等，不得妄動！
是太后的人！
我計算好了時間。
在我的人動手控制住沈宴清的同時，碧桃已經(jīng)帶著另一份證據(jù)，通過我姑母，當今太后身邊的親信嬤嬤，將一切呈報給了太后！
我的姑母，一向疼愛我。
當年我母親去世，她便將我接到宮中住過一陣。
她深知我母親的剛烈和我林家的忠義。
當我將沈宴清的狼子野心和那些確鑿的證據(jù)擺在她面前時，她龍顏震怒！
沈宴清的臉，瞬間變得慘白如紙。
08
太后懿旨一下，整個鎮(zhèn)國侯府頓時亂作一團。
禁軍涌入，將侯府內(nèi)外圍得水泄不通。
沈宴清和白月蓉，以及府中一干涉事的心腹，皆被當場拿下。
面對那些從悅來客棧搜出的鐵證，以及張半仙反水提供的證詞，沈宴清百口莫辯。
他親筆書寫的構(gòu)陷發(fā)妻、謀奪家產(chǎn)的信函，更是讓他名聲掃地，罪加一等。
御史臺連夜介入，審理此案。
在確鑿的證據(jù)面前，沈宴清心理防線徹底崩潰，將他與白家如何勾結(jié)，如何利用職權(quán)在江南水災中上下其手，侵吞巨額賑災款項的罪行，和盤托出。
他還供出了戶部侍郎張德昌以及其他幾位參與此事的官員。
一時間，朝野震動。
數(shù)日后，圣旨下達。
鎮(zhèn)國侯沈宴清，貪贓枉法，謀害發(fā)妻，罪大惡極，革去爵位，抄沒家產(chǎn)，判處斬立決！
吏部尚書白家，教女無方，包庇縱容，亦受牽連，尚書白敬業(yè)被罷官免職，白家家產(chǎn)大半充公。
白月蓉，身為幫兇，心腸歹毒，雖免一死，但被判入京郊靜心庵，帶發(fā)修行，青燈古佛，了此殘生。
她心心念念的靜心庵，最終成了她自己的歸宿，何其諷刺。
戶部侍郎張德昌等人，也根據(jù)罪行輕重，受到了應(yīng)有的懲處。
消息傳出，京城百姓無不拍手稱快。
而我，林晚照，在這場風波中，不僅洗刷了被構(gòu)陷的瘋病污名，還因揭發(fā)有功，得到了太后的嘉獎。
抄家那天，我站在侯府門外，看著那些象征著榮耀和權(quán)勢的物品，被一件件從府中抬出，貼上封條，心中百感交集。
這里，曾是我以為的家，是我傾注了所有情感和心血的地方。
然而，它最終帶給我的，卻是無盡的傷害和背叛。
沈宴清被押赴刑場的那天，我沒有去看。
他的生死，于我而言，已經(jīng)再無意義。
09
離開了那座金玉囚籠般的鎮(zhèn)國侯府，我做的第一件事，便是將母親留下的所有嫁妝田產(chǎn)鋪面，牢牢掌握在自己手中。
沈宴清伏法，白家失勢，那些曾經(jīng)覬覦我財產(chǎn)的人，如今也樹倒猢猻散。
在太后的暗中照拂下，我順利地辦妥了所有手續(xù)。
我沒有選擇回到林家祖宅。
那里，承載了太多我年少時的回憶，也見證了我的天真和愚蠢。
我需要一個新的開始。
我在京城一處清靜的街巷，購置了一座雅致的宅院。
院子不大，五臟俱全，有我喜歡的花草樹木，有可以臨窗讀書的小軒，還有一個可以讓我潛心研究賬目的暖閣。
碧桃自然是跟在我身邊的。
秦叔父和那些曾在我危難之際伸出援手的人，我也都一一重謝。
秦叔父的鏢局，在我的資助下，規(guī)模擴大了不少，生意也越發(fā)興隆。
李虎等人，也得到了應(yīng)有的封賞，前程似錦。
京城里，關(guān)于我的傳言很多。有人說我心機深沉，手段狠辣，竟能親手將夫君送上斷頭臺；
有人說我因禍得福，如今手握萬貫家財，成了京城中最富有的女人之一；
也有人同情我的遭遇，感慨世事無常，人心險惡。
對于這些議論，我一概不予理會。
嘴長在別人身上，他們愛怎么說，便怎么說。
我林晚照，經(jīng)歷了這一番生死劫難，早已不是從前那個只知相夫教子、逆來順受的閨閣婦人了。
我開始真正地為自己而活。
我將母親留下的產(chǎn)業(yè)重新梳理整合。
那些曾經(jīng)被沈宴清暗中侵占的鋪子，我也一一收回。
我發(fā)現(xiàn)，自己對于經(jīng)營庶務(wù)，竟有著異乎尋常的天賦。
或許是母親的遺傳，或許是這些年打理嫁妝積累的經(jīng)驗，我很快便將各項產(chǎn)業(yè)打理得井井有條，比從前更加興旺。
我不再拘泥于女子的身份，開始涉足一些以往只有男人才能參與的生意。
我投資商隊，與江南的絲綢茶商合作；
我開設(shè)銀號，為京城的商戶提供便利；
我購買良田，興修水利，招募流民耕種。
我的名聲，不再是前鎮(zhèn)國侯夫人，而是林氏商號的東家、林大善人。
當然，這條路并不好走。
一個無夫無家的女人，手握巨額財富，自然會引來不少覬覦和刁難。
有官府的勒索，有同行的排擠，還有地痞無賴的騷擾。
我學會了運用智慧和手段，與那些人周旋。
我用金錢開路，也用人脈疏通；我懂得何時隱忍退讓，也懂得何時雷霆反擊。
我不再相信眼淚，只相信實力。
漸漸地，那些曾經(jīng)小看我、試圖欺壓我的人，都開始對我敬畏三分。
我雖心力交瘁過，但也成功保全了自己和家產(chǎn)。
這世間的涼薄與險惡，我已嘗盡。往后余生，我只為自己而活。
10
時光荏苒，數(shù)年光陰彈指而過。
我林晚照的名字，在京城，在整個大周朝，都漸漸成了一個傳奇。
人們不再提起我曾經(jīng)的身份，而是津津樂道于我如何從一個棄婦，一步步成為富甲一方的女商人。
我的商號遍布大江南北，我的善舉也傳遍了街頭巷巷。
我用賺來的錢，在災年施粥賑災，救助了無數(shù)流離失所的百姓；
我出資修建義學，讓貧苦人家的孩子也能讀書識字；
我還資助那些有才華卻出身寒微的學子，助他們實現(xiàn)抱負。
我做這些，并非為了博取什么名聲，只是覺得，既然上天讓我重新開始，我便應(yīng)該用它們?nèi)プ鲆恍┯幸饬x的事情。
我依舊獨身。
期間，也有不少人上門提親。
有的是看中我的財富，有的是仰慕我的名聲，還有一些自詡風流的王孫公子，想將我納為側(cè)室。
對于這些人，我一概婉拒。
經(jīng)歷過沈宴清那樣的背叛，我對所謂的愛情和婚姻，早已心如止水。
我深知，靠山山會倒，靠人人會跑，唯有自己強大，才是真正的依靠。
我享受著如今的生活。
閑暇時，我會約上三五知己，品茶論道，談古說今。
這些知己，有的是商場上的伙伴，有的是我資助過的文人墨客，還有的是一些志同道合的奇女子。
我們不談情愛，只談理想和抱負，談家國天下，談詩詞歌賦。
我也會獨自一人，策馬揚鞭，去京郊的山水間散心。
看那山川壯麗，看那云卷云舒，心中的塊壘，便也隨之消散。
偶爾，我也會想起沈宴清，想起白月蓉，想起那段不堪回首的往事。
但心中，已無波瀾。
他們，不過是我生命中的一段劫數(shù)，渡過了，便也過去了。
我的姑母，太后娘娘，時常會召我入宮敘話。
她看著我如今的模樣，眼中滿是欣慰。
她說：晚照，你活成了哀家年輕時想活成的樣子。
是啊，我活成了自己想活成的樣子。
手握萬貫家財，不是為了炫耀，而是為了擁有選擇的底氣和拒絕的權(quán)利。
逍遙自在，不是為了放縱，而是為了追隨本心，活得坦蕩磊落。
這世間的涼薄與險惡，我已嘗盡。
但我也同樣感受到了溫暖與善意。
父親的舊部，忠心的碧桃，仗義相助的秦叔父，還有那些在我重獲新生后，與我坦誠相待的伙伴。
往后余生，山高水長，我林晚照，將繼續(xù)書寫屬于我自己的傳奇。
這片海闊天空，任我自在逍遙。
我的命運，由我自己掌控！
這世上，再沒有什么能困住我，再沒有什么能打倒我。
因為，我只為自己而活，活得比任何時候都更加精彩，更加強大！