第8章 打茶圍

    約摸兩個(gè)時(shí)辰后。酉時(shí)三刻。

    初春里日頭短，天色雖剛擦黑，金斗城沿河沿街的商家多半已各上了燈。離金斗河岸不遠(yuǎn)，一座幽靜的小院門口，迎來了三位騎馬的少年公子。三人皆是文士打扮，一色的輕裘緩帶，繡鞍金絡(luò)，風(fēng)致瀟灑。到得近前，三人翻身下馬，把馬交給迎出來的小廝牽著，其中身量最高的一人因朗聲問道:“煩請(qǐng)幫問問李媽媽，秋盈姑娘在家么？”

    話音未落，里面的二層小樓門廊上，簾子一動(dòng)，一位艷妝美人斜倚著門框，一把鶯囀般的好喉嚨，笑道:“朱公子帶了朋友來，老身原該倒履相迎的。秋盈倒是在家，只是朱公子帶朋友來打茶圍，總該提前通個(gè)消息。如今只秋盈和小葉兩人在家，如何不怠慢了三位貴客？”

    那朱公子不以為意，極熟稔地拔腳往里走，一邊笑道:“李媽媽若肯親自招待一二，我等只有更加榮幸的，哪里敢挑剔呢？”回頭招呼另兩人道:“只管進(jìn)來。酩酊閣有名的有極好的果酒，咱們今日要不醉不歸�！�

    那艷妝美人站直了身子，反口笑道:“老身看來，你們今夜也歸不了了。最近城里戌時(shí)便宵禁，你這時(shí)候帶人來，這哪是打算走的意思？老身可把丑話說在前面，若吃醉了也只合住客房。咱們秋盈姑娘是不陪客度夜的�！遍T廊上掛著一排雪亮的琉璃燈，幾人走近了，才見這位李媽媽薄薄脂粉下隱約可見幾道淺淺的魚尾紋。她身量苗條，語音清亮，風(fēng)致楚楚，光彩照人，若肯將脂粉撲厚些，似遠(yuǎn)不到該收養(yǎng)女，自己退出交際場(chǎng)的年紀(jì)。幾人魚貫而入，外間兩位小廝，一步不往樓里踏，規(guī)規(guī)矩矩把馬拴到馬廄里喂上草，便又蹲回到門房里去了。簾子放下，兩扇紫檀木門關(guān)嚴(yán)，小院里又是一片安靜世界了。

    這三位“公子”中的兩人，自然就是奚家叔侄了。中午飲宴畢，抱琴——也就是“秋盈姑娘“便起身先回酩酊閣，余下三人，大喇喇同“玉素姑娘”一起出了客棧，說要到蕭然樓小坐，晚上不一定回來了。小二雖沒見過姑娘逛樓子的，但見紈素神光內(nèi)斂，腳步穩(wěn)健，并非飲醉了被二人裹挾，倒也沒說仗著膽子攔她一攔。四人轉(zhuǎn)過街角，過了金斗河，鉆了幾處胡同，七拐八拐，上了幾次臺(tái)階又下了幾次，進(jìn)了河對(duì)面西城一戶尋常小院，正是黎秋英典買來的落腳之處。紈素細(xì)細(xì)觀來，也不由得感嘆此地結(jié)構(gòu)精巧，房間逼仄，院子卻大，院里養(yǎng)著六匹駿馬。妙在院子四周都是其他民宅的院墻，之間小路寬可走馬，但院子本身的任何一個(gè)門都不在街面上。若不縱起輕功，在空中觀瞧，真不一定能發(fā)現(xiàn)這里有這么個(gè)院子。

    各人進(jìn)了屋子，黎秋英卸了自己的易容，拿出她的全套工具，給三人皆換了裝束。奚家叔侄本也都是鶴勢(shì)螂形的清瘦人物，奚笪更是英俊青年，絕非真是一副虬髯客的模樣，變裝作冶游的年輕公子不難。但紈素形容尚小，個(gè)子不夠高，若靠厚底靴扮作男子，難免行動(dòng)不便，走路得像踩高蹺似的了。雖說習(xí)武人踩一會(huì)高蹺也不為難，但黎秋英擺弄著她，一時(shí)玩心大起，要她閉上眼睛，等她變裝完成再睜眼。紈素再睜眼時(shí)，容貌竟與黎秋英一般無二，兩個(gè)人對(duì)坐著，一顰一笑，都像照鏡子一般。奚家叔侄饒是心事重重，此刻也不禁失笑。

    紈素原本想要“做一回男人”，不意卻做了一把酩酊閣的鴇母，按著黎秋英指的路，撐一把傘沿垂著水紅色輕紗，傘面描著四季花卉的精致綢傘，腰肢輕扭，儀態(tài)萬方地往酩酊閣去了。抱琴見了她，指著她大笑，又手把手教她捏著嗓子說話，說要“給秋英姐一個(gè)驚喜”。另一邊，黎秋英便也將自己變裝成少年公子，靴子墊的極厚，三人立在一處，竟還是她個(gè)子最高。三人酉時(shí)二刻出門，各跨驄馬，向酩酊閣來與紈素和抱琴會(huì)合，正是華燈初上的時(shí)候，也正是西城里官宦人家的紈绔子弟，或書院里出身商家的學(xué)生夜生活開始的時(shí)候。

    此刻，三人進(jìn)了酩酊閣的小樓，放下簾子，關(guān)了門，抱琴已泡好了一色秋露茶，獨(dú)自在屋里坐著，擺弄那套茶具。見三人和扮成“李媽媽”的紈素進(jìn)來，撲哧一笑，道:“秋英姐可聽見了，齊姑娘說話像不像那么回事？我教的可好不好呢？”

    黎秋英拉開椅子坐下，笑道:“我把你個(gè)促狹的小蹄子。齊少俠是離恨天弟子，就跟你學(xué)著老鴇子說話!”又問:“小葉呢？”

    抱琴道:“在后頭她自己屋里。要叫她一起談么？”又揚(yáng)頭向紈素道:“李媽媽，坐下呀!小葉是咱們自己人。我和小葉，都是在重霄觀收養(yǎng)孤女的梧桐苑長(zhǎng)大的。”

    紈素自搬了個(gè)繡墩來，坐在一旁，笑道:“既然都是自己人，你還讓我在院里演戲，學(xué)李媽媽說話，莫不是在消遣我？”

    抱琴搖搖頭，道:“樓里的姑娘都是自己人，門口的龜公卻不是。”略皺了眉，望向黎秋英，不說話了。

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