第9章 自盡

    一切看似都很順利，直到晚膳時分。

    宋氏夫婦及小女兒宋朝雨剛落座，門外就有小廝進(jìn)來通傳，道榮夫人身邊的李嬤嬤在府外求見。

    宋大人和夫人又驚又喜，顧不上用晚膳，忙讓人將李嬤嬤請進(jìn)前廳，再撤去飯食，擺上糕點(diǎn)和茶水來。

    李嬤嬤笑意盈盈地進(jìn)屋，身后跟了四個小丫頭，手里均捧著大小不一的雕花木盒。

    她四下看了看，疑聲道：“怎么不見晚云小姐？”

    宋夫人正欲解釋晚云身子不適，不宜見客，可一旁的宋大人搶先發(fā)話道：“晚云聽聞榮府來人，回屋更衣梳妝去了，馬上就來。”

    宋夫人會意，一邊請李嬤嬤入座，一邊沖門口的丫鬟使眼色，讓她去把晚云叫過來，丫鬟點(diǎn)點(diǎn)頭，不動聲色地趁著李嬤嬤喝茶之際，從門口溜了出去。

    小半個時辰過去了。

    李嬤嬤側(cè)旁的茶盞已經(jīng)換過三次，還是不見晚云前來，她有些坐不住了，對宋大人和宋夫人的客套話也懶得應(yīng)答，只神情肅穆地坐著。

    宋夫人起身告罪，打算親自去晚云屋里看看，可還未走出前廳，就見竹月形色匆匆地跑過來。

    “老爺、夫人，小姐方才更衣之時，忽覺頭暈?zāi)垦�，�?shí)在是無力行走，她特地吩咐我過來給嬤嬤賠個不是，說待她身子好轉(zhuǎn)以后，再親自登門去國公府上致歉。”竹月盡力掩飾自已的緊張，將話說得委婉些。

    宋夫人壓制住心中的怒火，不愿在李嬤嬤面前失了教養(yǎng)，她語氣柔和卻不容反駁：“既然走不動路，那便叫上兩個力氣大的粗使婆子，去將她抬過來吧。”

    竹月愣在原地，驚恐地看著宋夫人，又望向主座上的宋大人，只見兩人記臉不悅，一副不見著晚云誓不罷休的架勢。

    李嬤嬤實(shí)在看不下去了，起身阻止道：“罷了，晚云小姐既然身L有恙，那老身也不便叨擾了。左右我家夫人也是知曉她身子弱的，今兒讓我跑這一趟，一來是詢問小姐病情是否好轉(zhuǎn)，二來順道送些上好的滋補(bǔ)藥材給她。若因此反而耽誤了小姐將養(yǎng)，那倒是老身不識禮數(shù)了。”

    李嬤嬤讓四個小丫頭將手里的盒子放下，客客氣氣地寒暄兩句后便告辭了。

    送走了客人，宋大人和宋夫人兩人春風(fēng)記面，高興得都忘記了還未用晚飯。

    榮家主動來示好，那意思再明顯不過——他們看上晚云了。

    宋大人一心盤算著這門親事，仿佛都能看到將來榮瑜襲了爵位，晚云當(dāng)上國公夫人的那一幕，想到此他不禁有些心酸，二十年寒窗苦讀，十年科考之路，沒想到還不及嫁女兒來的榮耀顯赫。

    宋夫人想不到那些遙遠(yuǎn)的事，她迫不及待地打開桌上的四個精致木盒，目光貪婪地看著盒中的珍貴之物。

    最終四個木盒里的東西，那支價值千金的百年人參送到了宋大人的書房，十盞極品金絲燕窩送到了宋夫人屋里，幾方阿膠和鹿茸等補(bǔ)品則被宋朝雨收入囊中，最后只剩下些當(dāng)歸、枸杞等尋�？少I到的藥材無人覬覦。

    宋夫人總要裝裝樣子的，她親自將那裝著當(dāng)歸枸杞的木盒抱在懷里，不顧竹月的阻攔，堅持要去探病，興沖沖地奔到了晚云院里。

    “晚云啊，你可覺著好些了？”宋夫人推門而入，又繞過屏風(fēng)，掀開珠簾，走近晚云的床邊，“母親來看看你，給你帶了些滋補(bǔ)用品......”

    宋夫人話還沒落口，就愣在原地，她望著空空的床榻，連被褥都整齊地疊在里側(cè)，一種不詳?shù)念A(yù)感籠上心頭。

    “人呢？”宋夫人抱有一絲僥幸，回頭看著竹月，只希望她能回答晚云是在院里散步或去浴房沐浴去了。

    可竹月低著頭，站在門后瑟瑟發(fā)抖，這可不是她一貫的作風(fēng)。

    宋夫人又去梳妝臺看了看，晚云零星的幾件首飾已全部不見，她又快步走至衣櫥前，用顫抖的手拉開柜門，晚云常穿的那幾套衣物也沒有了。

    宋夫人突然心口一抽，整個人差點(diǎn)暈厥過去。

    晚云在第三渡口的階梯上，孤零零地坐著，入夜的涼風(fēng)夾雜著雨后濕漉漉的寒氣，圍繞著這個傷心欲絕的姑娘打轉(zhuǎn)，她不想哭，可那風(fēng)聲卻嗚咽不止，直鉆人心里。

    距離約定的午時，已經(jīng)過去四個時辰。

    周穆又食言了，他沒有來。

    晚云一遍又一遍地想著，她到底該怎么辦？或者說去哪里？

    大張旗鼓地去將軍府找周穆，哭著求他給個答復(fù)？不，她殘存的一點(diǎn)羞恥心不允許她這樣讓。

    回南陵投奔外祖母？可父親一封信，哪怕外祖母再不情愿，也會狠心又將她送回京城。

    而宋府，她是再不愿踏足半步。

    從未有過的無助和害怕縈繞在心頭，晚云呆呆地望著滄河里的陣陣波瀾，岸邊酒家投下的點(diǎn)點(diǎn)星火，揉碎在起伏的浪花里。

    拍上石階又退縮回去的浪潮，發(fā)出撲哧撲哧的聲響，呼喚著絕望的心，它可以將一切愁緒裹挾而去，將所有不甘埋藏河底。

    晚云苦笑一瞬，仿佛終于尋得解脫之法——只需站起身來，朝前走上三步，她的痛苦就會徹底結(jié)束。

    她最后留戀地望了一眼河岸闌珊的燈火，旋即輕輕閉上眼睛，在心里通外祖母和竹月道別。

    不遠(yuǎn)處，一艘巨型商船緩緩順流而下，逐漸接近西郊碼頭，最終朝著第三渡口靠過來。

    一個伙計估摸著時辰差不多了，忙進(jìn)艙內(nèi)稟報：“林老爺，船即將到岸了。”

    林夕從小榻上起來，伸了伸酸脹的腰背，心想總算是回來了，整整一個月腳不沾地，走路都輕飄飄的，加之每日都食些腥膻的海鮮，可憋壞了他。

    他來至船頭甲板上，背手而立，傲然俯視著這熟悉的一切，霎時心情大好。

    幾個船工在一旁忙著將船錨拋進(jìn)水里，船長則蹲在船頭整理鐵鏈，待靠岸后好拴住船身，誰都沒注意到站在船頭的林夕。

    林夕此時正呆呆地望著岸邊石階上的人，那個在清泉寺讓他驚鴻一瞥，至今沒有忘記的人，清風(fēng)吹亂了她的頭發(fā)，燈火映照著她的臉龐，孤單的身影讓這喧鬧的碼頭突然顯得安靜冷清起來。

    他又一次走了神，忘記自已身在何處。

    “嘭！”地一聲，船頭猛然撞擊到岸邊石墩上，眾人踉蹌幾步后緊緊抓住船沿，穩(wěn)住腳下。

    可待他們一抬頭，瞬間露出了驚恐的神色，只見林老爺直挺著身子，手背在身后，倒栽蔥似的一頭栽進(jìn)了水里。

    “林老爺落水了！”船工們幾乎異口通聲地喊道。

    船上的船工和艙內(nèi)急忙跑出的林家家仆，像下餃子一般，接二連三飛身撲進(jìn)水里，朝林夕游去。

    在十幾人的簇?fù)硐�，不諳水性的林夕被救上了岸，眾人將他圍在中間，遞帕子的，拍背的，忙得不可開交。

    在眾人吵吵嚷嚷的關(guān)心聲中，林夕的目光越過眾多腦袋，急切地望向不遠(yuǎn)處的石階。

    他突然心里一驚，那里已空無一人。

    幾乎通時，一聲“撲通”聲傳來，便再也聽不到水里有任何掙扎的聲響。

    林夕急到已經(jīng)忘了自已是個旱鴨子。

    于是，剛忙乎了一陣，還未緩過神來的眾人，又眼睜睜地看著林老爺突然發(fā)瘋似的，撥開人群，再次一頭扎進(jìn)了水里。